Великий Дракон

      Тай Лунг поставил чёрный круглый камешек на доску и внимательно посмотрел на игру. Акира сидела напротив и думала над своим следующим ходом. Она сильно поседела за все эти годы и теперь издалека могла сойти за белую тигрицу. Барс тоже постарел, его спина с каждым днём всё больше сгибалась, и он уже подумывал завести трость, как у Угвэя. Они прожили долгую и насыщенную сражениями жизнь, а их дочь, белая тигрица Акеми, названная в честь их наставницы, теперь вместо них руководила кланом Феникса. Но оба воина были счастливы, они защищали Мир Смертных, растили дочь, учили её. За плечами у них было много радостных событий и счастливых праздников. Их свадьба, на которую был приглашён Шифу, многочисленные дни рождения, свадьба По и Мэй Мэй, на которую им пришлось перемещаться в Китай, рождение дочери, её свадьба, рождение внуков, государственные праздники – было множество весёлых событий.       – В «Го» ты сильнее меня, – улыбнулась Акира. – Надо заканчивать, я не могу дальше продумать ход.       – Давай не будем считать очки, я не хочу знать, кто победил, – предложил барс, выпрямляясь, и его позвоночник захрустел. – Мы с тобой две половинки одного целого.       – Наше целое может расколоться, – грустно вздохнула тигрица. – Смерть не предугадаешь.       – Поэтому я попросил Тору сделать это сегодня, – кивнул её муж.       Они немного помолчали.       – Поверить не могу, что это произойдёт именно сегодня, – сказала Акира. – Наши внуки уже выросли, но самый младший ещё не прошёл церемонию посвящения, у него даже оружия ещё нет.       – А вот с этим мы можем помочь. Это будет правильно и… несколько красиво, – улыбнулся барс.       Сёдзи раздвинулись, и в комнату вошла женщина лет сорока на вид, белая тигрица со светящимися янтарными глазами, одетая в белоснежное кимоно. Супруги поклонились, приветствуя её. Тора Гадиан села рядом с ними за столик.       – Акеми вернулась с миссии, – сказал дух-хранитель. – Она приводит себя в порядок и совсем скоро будет готова выйти. Всё прошло удачно.       – Я так рад, что уже отдал Нефритовую Гатану, – Тай Лунг улыбнулся и закрыл глаза.       – Я не могу поверить, что вы не выбрали клан Дракона, а решили остаться в клане Феникса, – сказала Тора.       – Мы захотели остаться с дочерью, да и управлять кланом ей было рано, – сказала Акира. – А так мы прожили больше ста лет, понянчились с внуками, поучаствовали в других сражениях, и силы у нас пока остались.       – А что мы будем делать в Мире Духов? – барс открыл глаза.       – Лунг, ты-то был уже там, – чуть улыбнулась Тора. – Я рада, что не будете духами-хранителями, так я буду за вас спокойна. Но вы, поскольку так далеко прошли, сможете наблюдать за своими потомками, являться к ним во снах и медитациях, наставлять советами. Вы обязательно повидаетесь с Шифу, своими родителями и другими предками, возможно, даже сможете как-нибудь увидеть Великих Духов и Хунга, поговорите с другими воинами и простыми смертными. Вечность, – Тора замолчала.       Они немного посидели, думая о своём. Тай Лунг собрал камни игры «Го» в две миски и одёрнул свой белый хаори. И он, и его жена были одеты во всё белое, поскольку именно сегодня должны были отойти в Мир Духов, как когда-то сделал Угвэй, но они предупредили родных, когда это произойдёт. Их долгая жизненная дорога подходила к концу, им осталось сделать лишь одно важное дело.       – Последний месяц я смотрю на Акено, и мне кажется, что он не уверен в себе, – вдруг сказала Акира. – Ему нужна поддержка, а мы уходим.       – Акеми и Ёси справятся, они хорошо ладят с сыном, – сказал Тай Лунг.       – Да, но у них ещё две старшие дочери, с которыми – в их-то возрасте – хлопот немало. А в этом году ещё и обновление Храма Хунга, глава клана Феникса обязан при этом присутствовать.       – Не волнуйтесь, – улыбнулась Тора, – я присмотрю за Акено, как когда-то присмотрела за Тай Лунгом. И даже больше. Ему не помешает посетить и Китай, навестить клан Лаоху, обучиться большему. Наши путешествия длятся всю жизнь, и я проведу вашего младшего внука, как провела вас.       Супруги поклонились в благодарности. Через несколько минут Тора Гадиан повела бывших учеников, очень старых, к храму в горе, где остальные ниндзя и куноити клана Феникса уже собрались в ожидании. Все они были одеты в белое, собираясь провожать двух величайших воинов в Мир Духов. Солнце клонилось к закату – лучшее время для ухода в вечность. Ухода, а не смерти.       К Тай Лунгу и Акире подбежали трое подростков: крупная снежная пантера, рыженькая тигрица и белый тигр. Внуки обняли бабушку с дедушкой, которые уже много лет оставались их единственными бабушкой и дедушкой. Затем Акеми обняла родителей, вытирая слёзы. Никто не произносил ни слова, всё и так было понятно.       – Ну-ка, наши юные куноити, порадуйте нас и проведите короткий спарринг, – сказал Тай Лунг через некоторое время.       – Нам очень хочется посмотреть на ваши умения, – закончила Акира, опустив слова «в последний раз».       Хана, унаследовавшая большой размер и расцветку деда, достала из-за пояса кама и встала в боевую стойку. Её младшая сестра, Мива, рыженькая тигрица, выставила вперёд тэссэн – у неё он был основным оружием. Сёстры несколько секунд друг друга разглядывали, а затем одновременно напали. Нанося удары и уворачиваясь от атак, девушки не стремились к победе, они просто немного посражались. Когда солнце начало красить небо в оранжевый цвет, спарринг закончился. Сёстры поклонились друг другу и дедушке с бабушкой и отступили.       – Акено, – позвала Тора.       Белый тигр-подросток, самый младший ребёнок Акеми, подошёл к Тай Лунгу и Акире. Мальчик один из всех внуков Великого Дракона унаследовал яркие, солнцеподобные глаза Тай Лунга и умение вызывать Доспехи Дракона.       – Пока мы здесь, мы хотим сделать тебе подарок, – сказала Акира. – У тебя ещё нет оружия. Вернее, не было.       – Мы наблюдали за твоими тренировками и поняли, какое оружие подойдёт тебе больше всего, – сказал Тай Лунг.       Они одновременно отвязали свои гатаны от оби и протянули внуку. Акено с изумлением смотрел на жёлтую и красную гатаны, об истории появления у бабушки и дедушки которых знал всё. Те самые гатаны, что некогда принадлежали Торе Гадиан, теперь передались ему по наследству. Он нерешительно посмотрел на Тай Лунга и Акиру, взглядом выдавая себя: это большая честь, он не смел принять их оружие. Тора улыбнулась: Акено очень походил на её бывших учеников.       – Теперь они принадлежат тебе, – сказала Акира.       – Ты очень способный и сможешь использовать их с умом, – добавил Тай Лунг.       – Но… я же… Я же не умею сражаться на двух гатанах.       Супружеская пара посмотрела на наставницу.       – Я обучу тебя этому, – рука Торы Гадиан мягко легла на плечо Акено.       Мальчик с поклоном взял гатаны и отступил назад, давая дорогу матери. В это время Тай Лунг чуть кивнул на внука Торе, и она поняла его: когда-то он думал о том, что может поучиться владеть двумя гатанами, за свою жизнь он не смог это сделать, но вместо него поучится его внук, так на него похожий.       – Нефритовая Гатана в надёжных руках, – после объятий с дочерью сказал Тай Лунг. – Когда придёт время, Акеми, ты поймёшь, кто должен её унаследовать.       – Слушай своё сердце, милая, – улыбнулась Акира.       Тора, на мгновение сжав плечо Акено, подошла к бывшим ученикам и вопросительно на них посмотрела. Они кивнули: Тай Лунг и Акира были готовы отправиться в Мир Духов. Солнце опускалось за лес, освещая храм и растущие и цветущие вокруг сакуры и персики. Барс и тигрица поднялись над землёй, ветер погнал лепестки сакур и персиков, и в тот миг, когда закатный луч осветил пару среди лепестков, сверкнула яркая золотая вспышка. Тай Лунг и Акира растворились среди лепестков, которые ветер погнал мимо их семьи, и перенеслись в Мир Духов.       Мгновением спустя Тора очутилась там же рядом с ними и повела их дальше, показывая путь в их новый дом. Вскоре она вернётся к Акено и начнёт его многому обучать, и пара была спокойна за внука. Наследие Великого Дракона будет и дальше спасать Мир Смертных.