Рубикон

*** Тушеная картошка, аккуратно разложенные по тарелкам соленья и запеченный в духовке кусок мяса уже ждали на столе. Баки сидел на стуле и бездумно крутил в руках нож. Мыслями он находился далеко, но пришел в себя, стоило Тони поставить перед ним бутылку. — Алкоголь готов, — гордо сообщил тот. — Не совсем, — Баки отложил нож и поднялся с места, — нужно смешать с водой, иначе напиток будет слишком крепким. — Не будь занудой и оставь все как есть! — закапризничал Тони. — Там 80 или 90 градусов. Даже мой суперсолдатский желудок запротестует против такого. — Кстати об этом, — Тони плюхнулся на свободное место за столом, — на Стива алкоголь не действует, а что насчет тебя? — Другая сыворотка. Так что меня реально споить, но эффект кратковременный. — Тогда разбавляй градус, но не сильно. Я алкоголик со стажем, и мой организм выдержит, а так мы продлим тебе удовольствие. Баки задумчиво посмотрел на Тони, после чего кивнул. Разбавив алкоголь и подхватив граненые стаканы, он устроился напротив. — Только сначала поешь, иначе тебя мгновенно развезет, — попросил Баки, разливая самогон. — Без проблем, — согласился Тони, наполняя свою тарелку. — Кстати, я могу задать тебе вопрос? Он искоса взглянул на Баки, но тот сохранял свое привычное непроницаемое выражение лица. — Разумеется. — Почему ты сперва оттолкнул меня во время поцелуя, а затем сам же и набросился? Тот задумчиво потыкал вилкой в картошку и пробормотал: — Я просто не знаю, как себя вести. У меня не было отношений ни с кем, кроме Стива. А мы дружили лет десять, прежде чем перешли на новый уровень. К тому же… он очень любит тебя, и я порой думаю, что не имею права, понимаешь? — Понимаю, — кивнул Тони. — Понимаю, что ты готов отдать Роджерсу все и даже больше. Включая понравившегося тебе мужика. Баки скривился как от лимона. Обвинения были слишком точными, но он бы просто не смог иначе. — Обзаведись здоровым эгоизмом, Бакару. Это полезная штука, знаешь? Помогает отстаивать себя и свои интересы. Давай за это и выпьем, — он поднял стакан. Баки последовал его примеру, после чего сделал несколько глотков, осушая стакан наполовину. Глотку жгло, на глазах выступили слезы, а от пупка начало распространяться приятное тепло. — Хорошо пошло, — хрипло ответил Тони, после чего налил себе еще самогона. — Ага, — согласился Баки, ощущая, как его ведет. Учитывая регенерацию — алкоголь действовал на него почти мгновенно, но и выветривался столь же быстро. — Давай еще по одной, — поторопил Тони. — Я слишком долго был в завязке. Баки послушно подхватил стакан и спросил: — В этот раз без тоста? — За крепкие нервы, — отсалютовал Тони, — они будут нам очень полезны. Баки кивнул и допил остатки самогона. Он решил налечь на еду, но руки двигались очень вяло и непослушно. — Уже ударило в голову? — развеселился Тони. — Похоже на то, — скривился Баки, откладывая вилку. Он чувствовал необычайную легкость и спокойствие. — Это первый раз, когда я выпиваю не на миссии. — Я думал, на миссиях запрещен алкоголь. — Во время шпионских вылазок нужно слиться с толпой. Так что иногда приходится… Но samogon получился очень крепким, и меня сразу сморило. Зато так хорошо на душе! Тони ухмыльнулся и налил себе третью порцию, не забыв наполнить стакан Баки. — Ты стал словоохотливее. Даже рассказываешь, что чувствуешь и думаешь. Скоро дойдешь до того состояния, когда возникнет желание делиться секретами и раскрывать тайны. — Их у меня нет. Я открытая книга. Буквально. Разве что… — он замолчал. Что-то подсказывало ему — Тони лучше об этом не знать. — Продолжай, ты разжег мой интерес. Баки хотел сменить тему, но язык действовал раньше мозга, поэтому он выпалил: — Это не Стив, а я предложил отношения втроем. Тони изумленно взирал на него, лишившись дара речи, что подстегнуло Баки к дальнейшим откровениям: — Он тебя любит. И даже после того, как вернулся ко мне, — он стал другим и тосковал по тебе. А затем я попытался его убить. Этот дурацкий код в моей голове! Но благодаря ему я понял, что не слишком надежный партнер и Стив достоин кого-то получше. Например, человека, к которому у него остались чувства. Но я знал, что он не бросит меня никогда, и отношения втроем показались лучшим вариантом. Тогда я начал расспрашивать о тебе и узнавать, как все складывалось между вами, что он чувствовал, какой ты человек. — И какой же? — уточнил Тони. — Добрый, готовый помочь, отдать всего себя. А еще остроумный и привлекательный. Чем больше историй я слушал, тем сильнее привязывался к тебе, ведь ты сделал то, чего не мог я — защищал Стива, помог ему адаптироваться в новом времени. Ты стал его якорем. Тони не знал, как реагировать на подобные признания, потому поспешил опустошить третий стакан. — Тебя это обижает? — уточнил Баки. — Скорее… удивляет. Стив послушал тебя? Про отношения втроем? — его язык начал заплетаться. — Стив не такой, каким кажется. На самом деле он очень заботливый и внимательный. Просто проявляет свои чувства в несколько необычной форме. — Эгоистичный он! — произнести слово «эгоистичный» Тони смог лишь с третьей попытки. — Все должно быть так, как он хочет. И поступает каждый раз по-своему, без оглядки на мои желания и чувства. — Он всегда действует в наших интересах, — возразил Баки. — Порой кажется, что ты ему не нужен или что он использует тебя, но стоит узнать все факты, и ты видишь его мотивы в новом свете. — Давай сменим тему. Стив говнюк, и тебе меня не переубедить. — Хорошо, тогда твоя очередь откровенничать. Туман в сознании Баки постепенно развеивался, поэтому он решил больше не экспериментировать. Зато Тони налил себе четвертый стакан. — Что ты хочешь знать? — Эм… что-нибудь, — неловко ответил Баки. — Хорошо, — Тони откинулся на спинку стула, сжимая стакан в ладонях как самое величайшее сокровище. — Я пью с раннего возраста. Несколько раз лежал на реабилитации, но самый долгий период воздержания был со Стивом. Пока мы встречались, то он следил за моим состоянием и не позволял мне лишнего. Я бесился, и мы часто ссорились на этой почве. — Все так плохо? — Баки с ужасом понял, что натворил, предложив сделать самогонный аппарат. — Ну, последние недели я держался молодцом. С тех пор, как Пеппер похитили, я не позволял себе уходить в запой, но и от бутылки совсем не отказывался. Зато тут… тут у меня было железное воздержание. — Пока я не подал тебе идею с samogonom, — укорил себя Баки. — Ну… мы же не будем перебарщивать, верно? — ухмыльнулся Тони. — Блядь, Стив меня убьет, — ужаснулся он. — Тебе не о чем беспокоиться! Стива здесь нет. Все будет в порядке. Баки вздохнул, понимая, что ему предстоит уничтожить брагу, само устройство и то, что они успели нагнать. А еще он всерьез подумывал о том, чтобы спрятать сахар и технический спирт. — Ты кушай побольше, а то плохо потом будет, — посоветовал Баки. Остаток вечера был недолгим: Тони отключился, выпив еще два стакана, а Баки отнес его в спальню и принялся воплощать свой противоалкогольный план в жизнь. *** Тони проснулся с жуткой головной болью и сильнейшей жаждой. Он добрался до ванной и, сложив ладони лодочкой, принялся пить воду из-под крана. — Блядь, — прохрипел он, нетвердо стоя на ногах. Держась за стенку, Тони поплелся на кухню, надеясь отыскать Баки. А еще там хранилась аптечка с аспирином. Ему хотелось принять таблетки две-три и запить их примерно галлоном воды. Барнса он не нашел, зато слегка перекусил, принял лекарства и засунул голову под струю холодной воды. Вся кухня выглядела как после потопа и нашествия варваров — Тони намочил все вокруг, раскидал вещи, которые мешались ему в шкафчиках, пока он искал аптечку. Зато после всего он сварил кофе и почувствовал себя в разы лучше. Когда Баки застал всю эту картину, то состроил недовольную мину. — Что? — спросил Тони. — Мне было плохо, я лечился как мог. — Теперь тебе лучше? — поинтересовался Баки. — Я почти ожил, — заверил тот. — Вновь чувствую себя человеком. — Тогда подними свою задницу и приведи все в порядок. — Бакару, давай потом, ладно? — Сейчас, Тони! В подтверждение своих слов он даже принес из кладовки веник, совок и тряпку. Тони не был так уж хорош во всех этих вопросах. За него все дела по дому решали Джарвис и Пеппер, а еще клининговые компании. — В следующий раз сделаю робота-домработницу, — проворчал он. — Слушай, Баки, почему ты так настаиваешь на уборке? — Ты сам велел мне делать то, к чему лежит душа. Так вот, я ненавижу беспорядок и мечтаю, чтобы ты избавил нас от этого кошмара. Тони со стоном поднялся и взялся за инструменты. — Не думал, что ты такой чистюля. — Мама много работала, а мне приходилось сидеть с младшими и смотреть за порядком. Так что я привык, когда все если не идеально, то хотя бы не в разрухе. Тони убирал разбросанные вещи по местам и слушал Баки. — Хех, ты будто идеальная женушка с плаката пятидесятых, — хмыкнул он. — Скорее как занудный бойфренд, который хоть и готов стирать твое белье вручную, но не собирается терпеть погром на кухне. Тони замер, во все глаза глядя на него. Потому что это определенно было заявлением и даже чем-то большим. Баки не просто принял их отношения (независимо от того, как все сложится у Тони со Стивом), но и начинал открываться, рассказывая о себе и демонстрируя особенности своего характера. — А какие еще недостатки у моего бойфренда? — осторожно спросил Тони. — Гиперопека. Так что я уничтожил samogonnii apparat, брагу и весь алкоголь, а еще спрятал технический спирт. Тони замер с тряпкой в руках и в полном изумлении уставился на Баки. Он не знал, как реагировать на услышанное: с одной стороны его злило, когда кто-то пытался решать за него, но с другой… Баки, сломанный, исстрадавшийся и хлебнувший бед, заботился о нем! Беспокоился, распекал и проявлял инициативу. Кажется, после Стива именно Тони стал тем, к кому Баки испытывал хоть какие-то эмоции. Как хорошие, так и плохие. Поэтому он решил не портить момент нотациями и насмешливо поинтересовался: — Роджерса ты тоже распекаешь? Баки скривился. — Мы вечно спорим. Даже сейчас. Но я понимаю, что порой стоит просто довериться ему. Это как прыжок веры — Стив всегда поймает. И знает он многим больше меня. Но это не мешает ворчать по поводу брошенного где попало щита и униформы. Тони рассмеялся, потому что Стив всегда так делал после миссий: забирался в душ, раскидывая по помещению все свои вещи. Отдохнув, он убирал за собой, но для такого чистюли, как Баки, даже эти несколько часов могли показаться вечностью. Их беседу нарушило предупреждение о прибытии воздушного судна. — Быстро он вернулся, — хмыкнул Тони. — Бдительность терять не стоит, я пойду за пистолетом, — Баки торопливо покинул кухню. Тони на его меры предосторожности лишь покачал головой, отложил тряпку и, подхватив бокал с кофе, направился в ангар. Баки уже был там (кто бы сомневался) и велел: — Не высовывайся. Тот закатил глаза и встал, прислонившись к стене. Через пару минут ворота открылись, впуская красно-золотой объект. — Какого?! — от неожиданности Тони выронил кружку. — В чем дело? — настороженно спросил Баки. — Это моя броня! Доспех Железного Человека. — И? — Они все должны быть уничтожены! Металлический костюм с глухим стуком рухнул на пол. — Спрячься, — велел Баки, после чего направился к броне, держа ту на мушке. Но никакого движения не последовало. Он подпнул ее носком, переворачивая. Пустая лицевая панель, внутри никого. Доспех оказался здорово покоцан, реактора на груди нет. Баки обернулся и кивнул Тони, давая понять, что все в порядке. Тот быстро подлетел к своему изобретению и принялся его осматривать. — Добрый день, сэр, — раздался искореженный механический голос. — Джарвис! — радостно воскликнул Тони. — Требуется подзарядка, — ответил искин, после чего доспех окончательно потух. — Бакару, помоги отнести все в мою лабораторию. — Уверен, что это хорошая идея? — настороженно поинтересовался Баки. — Что, если он заминирован? Тони задумчиво окинул взглядом броню, после чего кивнул. — Идем в лабораторию, я захвачу кое-что, просканируем его и решим, что делать дальше. На проверку и транспортировку вполне безопасных доспехов ушло почти два часа. Еще десять минут потребовалось для получения минимальной мощности, после которой Джарвис вернулся к жизни. — Что ты здесь делаешь, Джей?! Как ты меня нашел? Ты подключен к сети? — Боюсь, нет, сэр. Это МАRK ZY, который был создан для удаленных космических или подводных миссий без должного уровня связи. — На нем стоит отдельный модуль Джарвиса, — пояснил Тони, бросая быстрый взгляд на Баки. — Грубо говоря, здесь только малая часть Джея, необходимая для обеспечения корректного функционирования костюма. — Верно, сэр. Я вылетел сюда сразу же, как только Капитан Роджерс передал мне координаты. Тони шумно выдохнул, стараясь отогнать дурные предчувствия. Потому что Стив отдал бы ему костюм Железного Человека только в одном случае… — У меня есть видеопослание для вас, — продолжил тем временем Джарвис. — Позволите воспроизвести запись? — Да, — прокряхтел Тони. Горло сдавило спазмом, а головная боль вновь дала о себе знать. На мониторе мелькнула картинка, а затем там появился Стив. — Привет, Тони, — сказал он. — Мы недавно говорили по телефону, и я отправил за тобой Баки. Похоже, у тебя чутье: ты всегда оказываешься рядом, когда мне нужна твоя помощь. Впервые за два года ты вышел на связь, и невозможно было подгадать момент лучше. Я выполню свои условия сделки и постараюсь закончить с этим как можно скорее. Но если ты видишь это послание, то пришло время платить по счетам, — Стив улыбнулся и покачал головой. — Надеюсь, ты не разозлишься на меня еще сильнее после моей просьбы. Но других вариантов у меня нет… я хочу, чтобы ты сделал кое-что. Пожалуйста, позаботься о Баки. Знаю, ты ненавидишь его. У тебя есть все причины, учитывая обстоятельства смерти твоих родителей, но произошедшее — не его вина. Баки всего лишь инструмент в чужих руках. Я загрузил в Джарвиса досье Зимнего Солдата. Ты можешь сам во всем убедиться. Надеюсь, ты пойдешь мне навстречу и выполнишь мою последнюю просьбу. На самом деле, я уверен, что ты все сделаешь и эта мысль успокаивает меня. За Баки будет охотиться Гидра и черт знает кто еще. По ряду причин он не сможет защитить себя, но у тебя хватает ресурсов. Скоро ко мне приедет Пеппер, я помогу ей восстановить былую силу «Старк Индастриз», верну должность Роуди и… в общем, подготовлю благодатную почву для твоего возвращения. Возможно, я уже все это сделал, потому что не знаю, сколько прошло времени с момента записи и до… до того, как она понадобилась. Если я умер, то вам придется противостоять Гидре. Если ты занял мою сторону, то, возможно, ты управляешь всем со мной вместе. В любом случае, ты можешь рассчитывать на Баки — он поможет тебе и будет верен до конца. У него есть достаточно навыков и знаний, но прежде всего тебе следует удалить подчиняющий код. Все более подробные материалы хранятся у Джарвиса. И… — Стив на мгновение опустил глаза, а затем вновь заглянул в объектив, — я всегда любил тебя. Вас обоих. Прощайте и берегите себя. Запись закончилась, а Тони так и стоял соляным столбом, не веря в услышанное. Он покосился на Баки: кажется, тот пребывал в схожем состоянии. — Джей, что случилось со Стивом? — с явным ужасом в голосе спросил он. — Его атаковали агенты Гидры. У меня есть записи с камер, так как я тайно подключился к сети базы. Воспроизвести? — Будь любезен, — глухо произнес Тони, начиная осознавать реальность. — Звук и изображение могут иметь небольшую рассинхронизацию, так как камеры писали только видео, а беседу я сохранил через специальные прослушивающие устройства в конференц-зале, — пояснил Джарвис, запуская свои материалы. На экране отобразилась большая комната с огромным круглым столом, за которым сидели Александр Пирс, еще несколько мужчин в костюмах (этих людей Тони не знал) и Стив. Роджерс был покрыт испариной, словно пробежал суперсолдатский марафон, постоянно пил воду и казался каким-то больным. — Вам нездоровится, Капитан? — елейным голоском уточнил Пирс. — Может, стоит отложить совещание? — Да, пожалуй, — согласился Стив, поднимаясь. — Прошу меня простить. И он вышел из кабинета. Дальше Джарвис разделил экран на две части: с одной стороны он транслировал перемещения Стива, с другой продолжал показывать кабинет. — Думаю, яд подействовал, — спокойно произнес Пирс. — Можно открывать охоту на Капитана, но прежде, чем созывать отряд бойцов, стоит разбудить Солдата и приказать ему присоединиться к нам. Действуйте. Несколько сидевших в кабинете мужчин поднялись и разошлись. Дальше экран разделился еще раз. Звука уже не было, а только лишь изображение. На первом экране Стив добрался до комнаты, надел шлем, прихватил парочку пистолетов и щит, после чего продолжил свой путь. На втором Пирс поспешил в ангар и, погрузившись в ближайший самолет, покинул базу, желая оказаться подальше от вооруженного противостояния. На третьем один из его подручных разморозил капсулу с Зимним Солдатом и обнаружил внутри подделку. Последний экран демонстрировал вооруженных бойцов Гидры, которые отправились за Стивом. Роджерс добрался до лаборатории, ввел координаты в Джарвиса и велел: — Поспеши к Тони и следи, чтобы никто не упал тебе на хвост. — Постараюсь, сэр, — сообщил он, взлетая. После этого на камере осталось лишь одно изображение — Стив. Он продвигался в лишь ему известном направлении, отражая множественные атаки. В него стреляли, бросали гранаты и слезоточивый газ, метали ножи и черт знает что еще. В обычное время Тони был бы спокоен — он всегда делал ставку на Стива. Но в этот раз тот находился в плачевном состоянии: двигался вяло, харкал кровью, в рукопашных схватках пропускал удары и позволил пару раз себя подстрелить. Кажется, его ранило в плечо и в живот. — Известно, чем его отравили? — спросил Тони. — Нет, сэр. Последняя сцена, после которой экран погас, демонстрировала драку Стива в коридоре. К тому моменту он едва держался на ногах, а толпа противников была слишком велика… — Что было дальше?! — рявкнул Баки, бросаясь к монитору. — Боюсь, не могу ответить на этот вопрос. Я удалился на слишком большое расстояние, и мое подключение к сети базы прервалось. Баки взревел и начал бить ни в чем не повинный монитор металлической рукой. — Бакару… — окликнул Тони, но тот не ответил. Он скулил и крушил все, до чего дотягивались руки. Впервые в жизни ему было настолько больно! Что бы ни сделала с ним Гидра, как бы ни истязала, но их пытки не шли ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал сейчас. Тони смотрел, как тот разрушает его лабораторию, как в испуге бегут Дубина и Лапа Растяпа, но никак не реагировал. Он словно заледенел внутри и не чувствовал ничего. Мысли текли заторможенно и все, что он понимал — ему нужно успокоить Баки, пока тот не натворил дел. Но непокорное тело не желало двигаться с места. И Тони не мог поверить, что Стив умер. Увиденное вкупе с аналитическими навыками подсказывало, что шансов у Роджерса не было, но разум отвергал эти доводы. Верх брала слепая вера в Стива и его силу. Баки бушевал минут десять, после чего осел на пол и, обхватив себя руками, начал скулить точно раненый зверь. Тони различил в его глазах слезы, и что-то внутри оборвалось. Потому что Баки был сильным, потому что Баки никогда не ломался, а еще потому, что Тони все еще что-то чувствовал к Стиву. Он не был готов потерять его вот так… Будь его воля, Тони запрыгнул бы в доспех или летательный аппарат и отправился на ту базу Гидры, вот только они заперты здесь и находятся черт знает где. По крайне мере не раньше, чем Тони починит MARK. Он сел рядом с Баки и осторожно коснулся его плеча. Когда сопротивления не последовало, Тони крепко его обнял и принялся покачивать как дитя. Ему и самому было паршиво, но Баки этого удара не выдержал. — Мы отомстим, Бак, — пообещал он. — Обязательно поквитаемся со всеми, кто причастен к его смерти. Голос Тони звучал хрипло и болезненно. И в этот самый миг он был готов простить чертову Роджерсу все обиды и боль, лишь бы ублюдок смог выкарабкаться. *** Стив с трудом переставлял ноги. Ему едва удалось сбежать с проклятой базы, но состояние было критическим. Он перемещался лишь на силе воли и упрямстве, превозмогая боль и усталость. Главное — добраться до Тони с Баки и забраться в криокамеру. Вот только транспорт в этот раз не самый удобный — он разжился только подлодкой, а от воды идти пешком несколько миль. Он был в теплой куртке, но все равно мерз. Яд не смог его убить, так как Стив держал в спальне универсальное противоядие, но он опоздал с его приемом, поэтому организм оказался сильно ослаблен. Да и агенты Гидры сумели всадить в него пару пуль… Но Роджерс всегда был упрямым, поэтому он сделает все от него зависящее, чтобы выкарабкаться. Да и оставлять Тони и Баки не хотелось. Нет худа без добра — он получит шанс проверить свою теорию. Тони всегда был из тех, кто осознает свои чувства лишь в экстремальных ситуациях: стоит ему увидеть раненого Стива, как все решится — он либо простит его, либо, пользуясь случаем, сбежит. Но Роджерс всегда был абсолютно уверен в себе и своих расчетах. Он знал Тони Старка как облупленного, потому был готов побиться об заклад, что тот останется. Если не ради него, так хотя бы из-за Баки. Первоначально Стив ожидал, что если запрет их наедине, предварительно ознакомив Тони с тяжелым прошлым Баки, то тот проникнется если не симпатией, то хотя бы жалостью и желанием помочь бывшему Зимнему Солдату. На деле же все вышло куда лучше. Только вот самого Стива Тони решил оттолкнуть, что стало неожиданностью. Такое его решение задело гордость Роджерса и поселило в нем толику ревности. Но Баки заслуживал любви как никто другой. Именно поэтому в глубине души Роджерс был благодарен Пирсу. Если он выкарабкается, то Тони примет его с распростертыми объятиями. Просто не сможет отвергнуть побитую собачонку Роджерса. Главное правильно сыграть на слабостях Тони — на его сострадании и тоске по Стиву. Им бывало нелегко друг с другом, и он всегда открыто говорил, что слишком консервативен в своих чувствах. Капитан не привык отпускать то, что ему дорого, именно поэтому Тони и Баки останутся рядом с ним, хотят они того или нет. Стоит им с Тони наладить отношения, как можно будет переходить к заключительной части плана. Став главой Гидры, Стив понял, что ему будет трудно найти тех, на кого можно положиться. И речь шла не только о верности, но и о принятых решениях. С Тони они часто расходились во взглядах, ругались и спорили, но в уме ему не откажешь — Старк прирожденный лидер и толковый делец. Идеальная правая рука для Капитана Гидры. К тому же с его изобретениями и ресурсами — этот союз обеспечил бы Стиву устойчивое положение в Гидре. И он не сомневался бы, что ему прикроют спину в случае проблем. Оставалось лишь умыть руки и дать волю недругам Старка. Сам Стив лишь немного подергал за ниточки, усугубив ситуацию так, чтобы поторопить Тони. И тот не заставил себя ждать. Этот план Стива позволял воплотить в жизнь не только его амбиции, но и мечты. Втроем они сделают этот мир лучше. К тому же всегда приятнее делить власть с тем, кого ты любишь.