Рубикон

*** Решив дела с Баки, Стив вернулся к Рамлоу. — Капитан, — кивнул тот, — мы готовы к вылету. — Тогда можете отправляться. И, Брок, захвати вещи мисс Поттс. Кажется, они в третьем ангаре. Рамлоу приподнял брови, удивляясь учтивости Стива, но спорить не стал, лишь пообещал: — Доставим в лучшем виде. Стив прошел к сидящим в глубине комнаты Тони и Пеппер и сообщил: — Вам пора прощаться, мисс Поттс улетает. Тони хотел было возразить, попросить дать им еще немного времени, но потом осознал, где они находятся и чем закончилось общение Стива с агентом Кербоком. — Удачи, Пеппс, — произнес Тони, грустно улыбаясь. — Не скучай без меня, хотя о чем я? Это невозможно. Я же великолепен. Пеппер издала нервный смешок и сгребла Тони в объятия. — Береги себя! — попросила она. — Ты тоже, Пепп, ты тоже. Они просидели так несколько секунд, после чего оба поднялись. Пеппер чинно поправила одежду. — Брок и его группа проводят тебя, — намекнул Стив. — Знаю, что угрозы не имеют смысла, но, надеюсь, я могу хотя бы попросить, — ответила Пеппер. — Пожалуйста, не обижай его. — Постараюсь, — сказал Стив. Пеппер, чуточку успокоившись, направилась к Рамлоу. Тот собрал своих парней и повел всех на взлетную площадку. Стив невозмутимо дожидался, пока их с Тони оставят одних, внимательно разглядывая Старка. Тот делал что угодно, лишь бы не встречаться с ним глазами. — Боишься меня? — уточнил Стив. — И да, и нет, — произнес Тони. — Я совершенно тебя не знаю, так что мне сложно понимать твои мотивы, — он посмотрел на него прямым взглядом. Смелым и бесстрашным, таким взглядом, на который был способен лишь Тони Старк — гений, миллиардер и отчаянный лжец, привыкший скрывать свои истинные чувства за наработанными годами масками. Вот только Стив абсолютно точно знал, кто перед ним. — Давай поговорим начистоту, Тони, — предложил он. — Тебе не обязательно прятаться от меня. Я все равно вижу тебя насквозь. Тони непроизвольно вздрогнул, будто его второй раз за день ударили наотмашь. Стив действительно знал его лучше многих, даже лучше самого Тони, привыкшего к вечному самообману. — Зачем ты привез меня сюда? — спросил он. — Зачем я тебе, Стив? Мои позиции весьма шатки, и при желании меня смог бы прихлопнуть кто угодно. — Но все же никто не осмеливался, — подсказал Стив. — Намекаешь, что дело в тебе? — Тони недоверчиво покачал головой. — Капитана Гидру опасались и разыскивали ЩИТ и Правительство, а врагов у меня гораздо больше. — А что насчет конкурентов? Полагаешь, они опасались твоей былой славы и потому не лезли? Тони впервые оценивал картину последних лет своей жизни с этой точки зрения. — Ты обещал не вмешиваться! Тебе не было смысла помогать мне! — Я и не вмешивался, — хмыкнул Стив. — Так, бросил пару намеков одному, улыбнулся другому. — Выходит, если бы это было в твоих интересах — про меня бы вообще все забыли? — Мне по силам провернуть подобный трюк, но он требует личного вмешательства. А ты не просил об этом. — Иными словами: если я пожелаю, то ты подаришь мне весь мир, да? — Что-то вроде того, Тони. Но стоит кое о чем помнить, — Стив склонился к его уху и прошептал: — все имеет свою цену. — И ты хочешь заполучить то, что смогу тебе дать только я, — припомнил его слова Тони. — На самом деле, — Стив чуть отстранился, чтобы смотреть глаза в глаза, — я хочу намного больше. Я хочу чуда, Тони. И ты единственный, кто способен дать его мне. Вот только… Это была ловушка. Стив стремился разжечь интерес. Хотел, чтобы Тони повелся, как глупый теленок на веревочке, и задал вопрос. И, черт бы его побрал, Стив отлично разыграл свои карты. — Только что? — спросил Тони, чувствуя, как быстро бьется его сердце. — Скорее всего, тебе не понравится моя просьба. Тони хмыкнул. Ну конечно же! Очевидно, что просьбы руководителя Гидры будут не из приятных. — Просто скажи уже, что тебе от меня нужно? Хочешь трахнуть? Хочешь, чтобы вы это сделали вместе с твоим драгоценным Зимним Солдатом? Или все дело в оружии? Тебе нужен собственный Железный Легион? Что-то новое, более смертоносное? Стив молчал, изучая Тони. Считывая информацию, улавливая малейшее проявление эмоций. Тот часто дышал, его зрачки были расширены, а корпус наклонен вперед, к собеседнику — он явно изголодался по Стиву. По его прикосновениям и ласкам. Но помимо этого Тони стоял, обхватив себя руками, и слегка дрожал, то и дело нервно покусывал губу, показывая свою нервозность и страх. — Не стану лгать — тебе будет неприятно выполнять мою просьбу. Для этого у тебя есть много причин, но, к сожалению, ты единственный, кто способен сделать то, что мне нужно. Поэтому я добьюсь твоего содействия так или иначе. — Перешел к угрозам, Роджерс? — Тони сощурился, гневно раздувая ноздри. Он ненавидел шантаж и грязное давление. — Нет, пока еще нет, — Стив коснулся его щеки и Тони отпрянул. — Я очень соскучился по тебе и хочу просто провести немного времени вместе. А к обсуждению дел вернемся через пару дней, когда статус наших отношений окончательно прояснится. — Здесь нечему проясняться, Роджерс! Я ненавижу тебя и еще больше ненавижу этого ублюдка, которого ты называешь Баки. Если у меня появится хоть малейший шанс уничтожить вас — я воспользуюсь им. Я все сделаю, чтобы отрубить Гидре все головы. И начну я с того, кто открыто всем руководит. То есть с тебя, Стив. Тот посмотрел на Тони грустным взглядом и тихо сказал: — Я надеюсь, что ты остынешь и смягчишься на наш счет. Мне не хотелось бы, чтобы все заканчивалось именно так. — Да что ты, Роджерс? Ты сказал прямым текстом, что только я могу помочь в одном очень важном для тебя деле, не забыв упомянуть, что все это время сдерживал моих недругов. Иными словами, ты просто перестал делать им намеки, вот они и слетелись, как мухи на варенье, да? И тебе оставалось только ждать, когда я сломаюсь и позвоню, чтобы попросить о помощи. — Кстати об этом, — спохватился Стив. —  Роудс будет освобожден завтра с утра. Охрану ему, Пеппер и Хэппи я предоставил. Обоих Россов и Хаммера устранят в течение трех дней. С Фьюри придется повозиться: он всегда слишком изворотлив. Чтобы убрать всех членов Десяти Колец, нам потребуется несколько месяцев. Такие сроки тебя устраивают? Тони очень жалел о своем импульсивном поступке и глупой просьбе. Но, с другой стороны, Пеппер освободили из плена… И Роуди… Они будут в безопасности. Пока Тони достаточно сговорчив… — Если я откажусь выполнять то, ради чего нужен тебе, ты их убьешь? Всех, кто мне дорог? — Я искренне надеюсь, что до этого не дойдет, Тони. Но если ты вынудишь меня… я знаю гораздо больше имен, чем те, которые лежат на поверхности. — Что? — изумился Тони. — Мы жили вместе четыре года. За это время ты познакомил меня с чудесной миссис Рамирес, которая печет лучшие булочки на свете. Или с пацанами, которые заменили тебе детей, — Харли и Питером. Я знаю всех, кто имеет для тебя хоть какое-то значение, Тони. Дыхание опять застыло где-то в глотке, и Тони начал хватать ртом воздух. Потому что Стив, как никто другой, мог использовать его болевые точки. Он знал, как заставить Тони сделать все, что ему нужно. Знал, как заставить его паниковать. И в эту самую минуту Тони ощутил то, чего не чувствовал никогда в жизни: словно мужчина, которого он любил, умер, оставив вместо себя чудовище. И боль от потери Стива никогда не была такой всепоглощающей, как сейчас. Но, помимо боли, был еще и страх. Первобытный ужас от осознания того, что он натворил. Совершив один-единственный звонок, желая помочь своим близким, Тони навеки подставил их под удар. Потому что Роджерс — никогда не отпустит его и всегда будет использовать дорогих Тони людей в качестве рычагов давления. Приступ все усиливался, и воздух никак не желал поступать в легкие. Возможно, смерть стала бы его средством избавления. Вот только Стив подхватил Тони на руки и уложил на диван, разорвав ворот майки, чтобы обеспечить максимальный приток кислорода. — Все хорошо, детка, я с тобой, — бормотал Стив, поглаживая Тони по голове. Он делал так десятки раз за те годы, которые они провели вместе. Но тогда — Тони доверял ему, а теперь испытывал лишь еще больший ужас. А еще он сравнивал отмороженного Барнса с этим ласковым монстром. Тот хотя бы не скрывал своей сути, а вот Стив всегда прикидывался кроткой овечкой, когда на деле был настоящим волком.