Я стану твоим небом навсегда...

“Да где же она?” - эта мысль крутилась в голове парня уже почти час. Как и планировалось, Шикамару, полежав на крыше и понаблюдав за облаками, спрятался в тени, ожидая прихода вчерашней незнакомки. Правда сегодня небо было каким-то другим… А всё из-за того, что в его мыслях время от времени мимолётно всплывала та девушка. “И кто она такая?” - вопрос не давал покоя весь день. Шикамару не придавал этим мыслям большого значения, так как это было банальное любопытство. В любом случае, объяснение получше он найти не мог. Да и теперь, когда она появится, парень познакомится, отдаст повязку, и это любопытство сразу пропадёт. Всё просто, нужно лишь дождаться. Только вот почему она до сих пор не появилась? Ветер становился прохладнее, заставляя невольно поежиться. Вечер уже подходил к концу: горизонт укрывал солнце в своих объятьях, расстилая по земле все оттенки красно-оранжевого света. “Наверное, она сегодня не придёт…” - Нара… Расстроился? Нет, вот ещё. Просто ему не удалось вернуть владельцу потерянную вещь, то есть добиться цели, поставленной на этот день, а парень привык достигать намеченного. Но, видимо, этому разу предстояло стать исключением. Прыгнув на крышу, Шикамару огляделся, убеждаясь, что нигде поблизости нет силуэта девушки: не может же он ждать вечно. Завтра парень попробует разыскать её. Хотя, хорошо подумав, Нара решил, что это глупая идея: расспрашивать об этой девушке он не будет, а наводить справки, словно о какой-то преступнице, не хотелось. Поэтому единственным решением было прийти на это место вновь. Ещё раз оглядевшись, парень направился домой.

***

С самого утра у Мизуки всё пошло наперекосяк: мало того, что она проспала завтрак, так ещё и всё тело ныло от боли - последствия вчерашней тренировки. Ох уж этот неугомонный Рок Ли. И откуда в этом парне такой неиссякаемый запас силы и упорства? Конечно, девушка тоже была достаточно старательной, но не настолько как ученик Майто Гая. Целую ночь юная куноичи провела в размышлениях о предстоящем дне. Мысль о том, что она должна сказать Госпоже Цунаде о потере протектора не давала ей покоя. Она уже слышала в ушах неизбежные поучения Пятой о том, какая девушка рассеянная и невнимательная. В каком-то смысле это было правдой, но эти качества проявлялись только в повседневной рутине и никак не сказывались на исполнении заданий: к любой порученной ей миссии Симидзу относилась крайне ответственно. Одевшись, девушка расчесала волосы и, как обычно, потянулась к тумбочке за повязкой. “Чёрт!” - мысленно выругалась Мизуки. Это уже было привычкой, но выполнить действие, как и вчера утром, девушке не удалось. Всё же без протектора было не очень удобно: непослушные волосы спадали прямо на глаза. Из-за этого ей пришлось заколоть их шпилькой, убрав две передние пряди назад. “Другое дело. Но… Так непривычно…” - Симидзу всё ещё рассматривала себя в зеркале. “Хм… А если так?” - эта мысль заставила Мизуки достать из маленькой коробочки небольшие серёжки в виде серебряного дракона. Внезапные воспоминания заставили девушку засмотреться на серебряное украшение. - Бабушка! А ты расскажешь мне сказку? - спросила маленькая девочка, лёжа в кроватке. - Конечно, дорогая. Какую ты хочешь услышать? - улыбнулась бабушка в ответ. - О добром драконе, который спас принцессу! - радостно закричала малышка. - Ох, я тебе уже рассказывала её несколько раз. Ты, наверное, её наизусть знаешь, - сказала бабушка. - Ну пожалуйста! Ещё один разочек! - стала просить внучка. - Хорошо, хорошо, - рассмеялась она в ответ. - Девочка удобно умостилась, и бабушка начала свой рассказ. - Давным-давно на свете жила принцесса и одинокий дракон… Тёплое воспоминание из детства заставило Мизуки улыбнуться. Она надела серёжки и посмотрелась в зеркало. - Бабушка, что это? - удивилась девочка. - С Днём рождения, дорогая! - искренняя улыбка сияла на лице старой женщины. - Это… Мне? Спасибо, бабушка! - малышка радостно закричала и кинулась с объятиями к родному человеку. - Тише, Мизуки, тише, - смеялась та. Девочка открыла маленькую коробочку и обнаружила там серёжки в виде серебряного дракона с маленьким сапфиром вместо глаза. Бабушка взяла их и помогла Мизуки надеть подаренное украшение. - Пусть этот дракон всегда оберегает тебя, моя маленькая принцесса, - улыбнулась бабушка, стоя перед зеркалом позади маленькой девочки и держа руки на её хрупких плечах. Зеркальная гладь словно отразила мысли девушки, и она сквозь пелену воспоминаний будто бы действительно увидела стоящую позади неё бабушку. “Как же мне тебя не хватает…” - Мизуки стряхнула почти незаметную слезу с уголка глаза. Бабушка была ей самым близким человеком. Когда девочку ещё маленькой отправили в другую страну, - именно она уехала вместе с ней, так как отца тогда избрали главой клана, а у матери было много важных дел в деревне. Именно бабушка показала девушке красоту пения. Она воспитала её, научила всему, что знала сама, за что Мизуки была ей очень благодарна. Но старость берёт своё. Несколько лет назад она скончалась, и это была самая большая потеря для юной куноичи. Несколько дней подряд девочка не выходила из комнаты, пряча свои слёзы в подушку. Но когда к ней кто-то заходил, она старалась не показывать свою слабость и улыбалась сквозь вытертые слёзы, что стремились пролиться из глаз с новой силой. Постояв ещё несколько секунд возле зеркала, Симидзу направилась туда, где её ожидало большое унижение - в кабинет Пятой Хокаге. “Может, подождать ещё день? Завтра поищу снова, вдруг повезёт? Она наверное завалялась где-то дома, а я просто не помню куда положила, придя с миссии. А может, я всё-таки забыла её на крыше? Мало ли что, не смогла увидеть, уже была почти ночь. Да ещё и после тренировки с Ли” - колебалась Мизуки. Но смысла ждать не было. Надо скорее покончить с этим. Улица встретила её тёплым ароматом свежей выпечки и криками детей, доносившимися с игровой площадки. “Как хорошо живётся обычным людям… Они никогда не думают о том, как выполнить миссию. Они не носят с собой кунаи и сюрикены. Они не рискуют умереть, сражаясь с врагом, не ходят на ежедневные тренировки. Просто обычная жизнь, заключающаяся в воспитании детей, содержании магазина, или посиделок с друзьями за бутылкой саке. Все они уверены в том, что в случае непредвиденной опасности у них есть надёжная защита в виде шиноби. Это наше главное задание - защитить простых людей, что не смогут это сделать сами. Я - куноичи, и приложу к этому все усилия. Не зря же меня отправляли учиться в другую страну?” - размышляя, Мизуки и не заметила, как попала на неизвестную ей улицу. Оглянувшись, девушка застыла в недоумении, как же она здесь оказалась? “И куда мне идти теперь? Чёрт, надо бы получше изучить деревню” - подумала Симидзу, ища взглядом хоть одно знакомое лицо. Она находится здесь не очень давно и ещё не успела освоить все дороги этой деревни. Хоть, словно чужачка, носи с собой карту, привлекая внимание прохожих. Внезапно, её взгляд наткнулся на знакомые жемчужные глаза. Судя по тому, что парень шёл в её направлении - он тоже заметил девушку. - Привет, - поздоровался тот, дойдя до цели. - Привет, Неджи! - ответила Симидзу, мысленно благодаря Хьюгу, что он оказался в нужное время в нужном месте. - Что ты здесь делаешь? - спросил тот. - Я… Я, кажется, заблудилась… - слегка смущённо ответила девушка. - Ну, в этом нет ничего странного, ты же совсем недавно прибыла в деревню. Не думаю, что тебе за столько лет удалось бы вспомнить её в деталях, - мимолётно улыбнулся Неджи. - Да, так и есть. Не подскажешь, как пройти к резиденции Хокаге? - спросила Мизуки. - Тебя вызвала Госпожа Цунаде? - парировал вопросом на вопрос Хьюга. Почему нельзя просто ответить? Хотя, в глубине души, девушка была благодарна, что парень тянет время перед её позором у Хокаге. - Да… То есть… Нет, мне надо с ней кое о чём поговорить, - запинаясь пролепетала девушка. - Ну раз так, я могу тебя проводить, мне как раз в ту сторону, - ответ парня заметно обрадовал юную куноичи. На этот раз ей явно повезло, хотя она всегда считала себя самым невезучим человеком в мире. - Буду тебе очень благодарна, - улыбнулась она в ответ. После этого ребята направились в сторону резиденции, обсуждая недавнюю миссию и вчерашнюю тренировку. Неджи рассказал, что за столько лет уже привык к напору Ли, и Мизуки стоит останавливать битву в любое время, так как этот “младший зелёный зверь Конохи” не знает, что такое отдых. Им ещё повезло, что рядом не было сенсея-Гая, а то они бы ещё полночи ходили на руках вокруг деревни. А этого девушка уже точно бы не выдержала, собственно как и Неджи с Кибой. Нет, они были сильными шиноби, и Мизуки им в этом не уступала. Но сенсей-Гай и Ли - это сенсей-Гай и Ли: они непрерывно говорят о “силе юности” и придумывают сами себе невыполнимые задания. Наконец-то девушка увидела очертания большого красного здания с символом страны Огня, позади которого возвышалась каменная стена резиденции Хокаге. Хьюга, попрощавшись с Мизуки, свернул на другую улицу, а сама девушка направилась к месту, как ей думалось, казни. Зайдя в здание, наследница клана Симидзу устремилась по большому длинному коридору прямо к кабинету Госпожи Цунаде. Волнение давало о себе знать: ладони были влажными, а сердце начало биться быстрее. “Как же я скажу ей, что потеряла протектор? Долго ли она будет отчитывать меня за рассеянность? Может, ещё не поздно вернуться назад? Но… Это же обычная повязка! С кем не бывает!” - старалась мысленно себя успокоить Мизуки, но у неё это получалось с трудом. Внезапно, из-за поворота показался парень. Погружённая в свои мысли Симидзу даже не заметила, как врезалась в него, и они оба чуть не упали. Быстро вернув равновесие и отойдя от него на небольшую дистанцию, девушка смогла увидеть этого человека. “Это же… Он” - она узнала парня, что стоял перед ней: овальное лицо, узкие карие глаза, чёрные волосы, забранные в хвост на затылке, форма шиноби и протектор на левой руке. Это был тот самый парень, которого девушка всегда видела на крыше. - Прости… - сказала куноичи. Видимо, он был так же удивлён, как и она, потому что оба смотрели друг на друга в недоумении уже целую минуту. “Почему он так смотрит? Со мной что-то не так? Может ветер растрепал волосы и на голове полный бардак? Или я где-то испачкалась?” - хаотично роились в голове девушки мысли. Но следующие действия парня удивили её ещё больше: он вытянул из кармана протектор. Её протектор! После чего протянул ей со словами: - Держи, это твоё. “Но… Откуда?” - она почти открыла рот, чтобы спросить, но какая-то невидимая сила не позволила ей этого сделать. Ничего не сказав, Мизуки взяла повязку, а парень, тем временем положив руки в карманы, продолжил свой путь по коридору. Неожиданно для самой себя девушка повернулась и спросила: - Как тебя зовут? Он остановился, и, не разворачиваясь, произнёс: - Прежде, чем спрашивать чье-то имя, стоит назвать своё, - девушка могла поклясться, что он ухмыльнулся, хоть и не видела его лица. - Меня зовут Мизуки. Мизуки Симидзу, - ответила юная куноичи. - Шикамару Нара, - проговорил парень, после чего неспешно двинулся дальше в своём направлении, оставив девушку в глубоком недоумении с повязкой в руке. - Спасибо… - прозвучало ему вслед тихое слово, которое он, возможно, даже не услышал.