Заводной человечек

И сойдутся два зверя возле камня великого, Одно чудовище властно над землей и призраками, Второе — над небом и живыми мертвецами. Не будет в этой битве победителя, Лишь тень одного нависнет над телом другого…

      А рассказ наш начинается с самого подходящего для этого места, с лагеря новичков на кордоне, где свинцовые тучи, нависающие над Зоной, несли свою вечную вахту, не давая лучам солнца пробиться в это забытое богом место и принести с собой хотя бы каплю тепла. Казалось бы, это самое заурядное место которое только можно найти в зоне, если бы не одно «но».       Сюда стекались все те, кто по одной только богу известной причине решил начать свой путь бродяги, мародера, убийцы или искателя приключений и в тоже время здесь же заканчивали свой путь уже ставшие матерыми сталкеры, солдаты удачи и легенды Зоны. Со слабаками же и романтиками «Её» Величество не церемонилась и скармливала первому же попавшемуся мутанту или загоняла в аномалию. Также, здесь находилась одна из самых известных достопримечательностей, а именно местный барыга по прозвищу Сидорович. Сегодня, как, в прочем, и всегда, он сидел в своем подвале, что немного западнее от деревни, и перебирал сегодняшний навар…       Ну, что сказать, сегодня практически ничего стоящего в руки старому торгашу не попало. «Кровь Камня», пять «Вывертов», пара «Вспышек» отданные в уплату за амуницию и небольшой запас продовольствия. Так, мелочёвка. Хотя, конечно, была и пара редких экземпляров, например, «Мамины Бусы» с «Золотой Рыбкой», которые с утра принёс один из ветеранов заскочивший к торгашу по старой памяти в гости. В целом, улов неплохой, но бывало и лучше. За рассматриванием артефактов он даже не заметил, что к нему кто-то спускается. Незнакомец робко постучал в дверь бункера и практически сразу услышал.        — Чего стучишь? Как говорится, заходи — не бойся, выходи — не плачь. Ха-ха, — скрипучим, словно ржавая шестерня, голосом проговорил торгаш. Дверь, с таким же немного противным скрежетом, открылась и хозяин подвальчика смог, наконец, рассмотреть нежданного гостя. «Судя по экипировке — новичок» — подметил торгаш, — «Таких в деревне рядом пруд пруди» — но тут же осекся, было в нём что-то такое, из-за чего сразу стало понятно — перед ним не совсем уж и зелёный и неопытный искатель приключений на свою голову. По крайней мере, мало кто из недавно «обкатанных» носил «фирменные», как их называл торговец, армейские боты, чаще — полуберцы или подобную им дешевку. Да и парень выглядел слегка помятым, что ли? Видимо, успел уже нарваться на стаю псин, что всегда ошивается неподалеку. Надо бы награду назначить за зачистку, авось кто из мимо проходящих и возьмется, а то этой швали в последнее время развелось в таком непомерном количестве, что, не ровен час, натворить чего смогут.         — Здорово, что, уже гостей не ждешь? Всё над богатствами чахнешь?        — А ты что, меня знаешь? — слегка наигранно удивился торгаш такому к себе обращению. — А я вот что-то тебя не припоминаю.        — Конечно, ты меня не знаешь.— снова с дерзостью в голосе заявил малец. — Я здесь недавно, всего пару дней как прибыл. Но я думаю брат мой тебе знаком, его Макаром кличут, — торговец откинулся на спинку старого, трижды латанного стула и стал вспоминать, где он мог слышать об упомянутом сталкере, через пару секунд на старом морщинистом лице просияла легкая ухмылка.        — «Ах да, Макар, сталкер, что был помощником Волка и следил за новичками. Его давно здесь никто не видел. Да и странно как-то всё это, он никогда не говорил, что у него есть брат или вообще кто из родственников… Хотя, смысл вообще бы было говорить с кем-нибудь об этом, все сталкеры — это птицы вольного полёта, и вся их прошлая жизнь, когда они приходят сюда, остается поту сторону Кордона. Так что, наверно, и не мудрено, что у него были родственники… Ладно, не моё это дело» — прервал свои мысленные рассуждения торгаш, имеющий в Зоне репутацию самого старого из нынеживущих в Зоне.»        — Действительно, помню такого. Ток ты припоздал малехо, его тут уже давно никто не видел, а я не справочная — за просто так тебе его координаты подсказать не смогу, — торгаш хмыкнул собственной шутке.        — Хм, а ведь брат не врал, твоей жадности бы сам Робинович позавидовал. Хм, будем знакомы — Игнатий Николаевич Карамзин, но у вас, вроде, не имена приняты, а клички — торговец одобрительно кивнул.        — Это да, — Но ты только учти, по старой традиции клички мы себе не выбираем. Их нам, — торгаш ткнул морщинистым пальцем в потолок. — Зона сама раздает, за наши поступки, выборы и решения, но, поскольку ты пока только новичок, то можешь взять себе любое прозвище на выбор. Только без плагиата, понял? Не каждому сталкеру-ветерану нравится, когда у них имена «тырят». Но мне кажется, что у тебя и так уже есть прозвище.        — И какое же интересно, — с ноткой иронии поинтересовался новичок.        — Ну как какое? Карамзин! — весело рассмеялся Сидорович.        — А, ты об этом. Да, известная фамилия. Ну, ладно, я зачем собственно пришел, меня к тебе Волк отправил, говорит, что ты здесь, километров на десять, единственный торговец.        — Это да, конкуренция практически нулевая. Тьфу-тьфу-тьфу, — торговец трижды стукнул кулаком о деревянный подлокотник, — Только товара пока нет, вот жду гонца с экипировкой.        — И долго ждешь? — поинтересовался начинающий сталкер.        — А ты я смотрю гаврик общительный, — насупился торгаш, что заставило зеленого немного напрячься.— ну да ладно. Со вчерашнего дня. Гонец мой Шустрым, кстати, не зря зовется. Должен принести товар где-то к вечеру.        — Он что, всё снаряжение к тебе на горбу притащит?        — Нет, конечно, кто сказал, что у гонца не могут быть подручные?        — А, ну тогда понятно. Может байку какую расскажешь? Брат говорил, что сталкеры славятся своими байками. Может и я когда на свою насобираю.        — Байку, говоришь? –брынча пальцами по столу задумался он- А что, расскажу. Но не за спасибо, конечно, — торговец хитро прищурился.        — И сколько же стоят твои сказки? — поинтересовался новоиспеченный сталкер.        — Да мелочь, всего пятьдесят деревянных. И не сказки это, а быль.        — Да, брат точно прав был когда говорил, что ты скряга, ну чтобы настолько. — Сидор проигнорировал колкость оппонента, даже не подозревающего, сколько за свою жизнь он переживал оскорбления и похуже, уже давно перестав считать такие посылы в свой адрес хоть сколько серьезными, тем более от зеленого пацана. — Ладно, держи, — новичок передал купюру.        — Что бы тебе рассказать-то?        — Ну не знаю, интересное что-нибудь.        — Интересное, говоришь? — Сидор на минутку призадумался, — Ну, тогда, слушай. Давно это было. Слухи в Зоне всегда разные ходили, кое-кто из сталкеров считают, например, что некоторые мутанты — это порождения не Зоны, а науки.        — Например? — спросил Карамзин.        — Ну, к примеру кровососы. Мне ребята, посещавшие местные лаборатории, рассказывали…        — Какие лаборатории? — оживился новичок.        — Местные. –Отмахнулся торгаш нагоняя интриги- Ну, секретные короче. Хрен его знает, что курили их создатели когда лепили эти гибриды комаров с… Не знаю с чем, но результат у них получился «знатный» — торгаш показал одобрительный жест рукой. — Вон, до сих пор отделаться от этих тварей не можем, а ведь их намного меньше, чем людей в Зоне, да и другая хищная тварь на них свою охоту тоже ведет. Но падлы все прут и прут. У знакомого моего, подобных документов о местной «фауне» за жизнь тут собралось довольно много… Да и те же диггеры в лабораториях много чего интересного откопали.        — И конечно же, ничего не сохранилось, — влез с критикой недосталкер, — Небось все документы, что у тебя были, те же кровососы сожрали, да?        — Ну почему же? — спокойно ответил Сидорович, — Некоторые из тех документов я выкупил. Для себя, так сказать, чтобы было что почитать когда в нужнике сидишь. Кстати, мне же недавно как раз подобную хрень приволокли. Да где же она? — Сидор покопался в столе и выудил на свет папку средних размеров, листов на двадцать.       — Ну и что это? — поинтересовался новичок.        — Это, как раз один из таких документиков. Я пока не читал, но название уже многообещающее.        — И какое же название у этого чудо-документа? — еще раз поинтересовался сталкер, но уже с нетерпением. Сидор протер пыль с папки рукавом и зачитал название:        — Проект: «Манипулятор», СССР 1987г.        — «Манипулятор», говоришь? Что, местные лабы занимались изготовлением клешней для игральных автоматов? — толсто пошутил сталкер, тем самым чуть ли не вызвав гнев торговца. — Может, зачитаешь, я ведь уже заплатил?        — Ну, если тебе так хочется… — проскрипел Сидор. — Делать, всё равно, нечего. «15 мая 1987 года. Запись первая. Профессор Сизин:        — После успехов на беспозвоночных и позвоночных объектах. Начальство дало распоряжение по фазе «III»: разработать оружие, способное порабощать волю человека. В качестве подопытного материала выступают, так называемые «сталкеры», пойманные на близлежащей к лабораториям территории. Аргументы военизированной частью лаборатории были выбраны довольно жёсткие. ***Пометка на полях*** У них по сути было всего два выхода. Либо участвовать в эксперименте, либо к стенке и расстрел», — Сидор перестал читать.        — Что же ты опять замолчал, интересно же, — сказал Карамзин.        — В горле пересохло, сейчас, глотну водички, — С издевкой в голосе проскрипел Торговец, затем опустился под стол, вытянул стеклянный, слегка запачканный графинчик и стакан, налил воды и выпил за один раз, — Ну, все нормально, продолжаю: «23 июня. Запись шестнадцатая. Профессор Сизин:        — К сожалению из пятнадцати подопытных выжило только три, да и то два из них сильно ослабели. Часть записи стерта.       — «Это отлично, Несмотря на потери я могу констатировать успех, последний выживший несмотря на потери. Последний выживший ‚♦♣•◘5♦‘ может управлять живыми существами на расстоянии до пятидесяти метров. К счастью, наше руководство услышало нас и приняло меры предосторожности, но даже с ними ощущается «давление» на мозг»… — Сидор опять замолчал.        — Ну что там опять? — спросил сталкер, — Что-то здесь страницы не хватает.        — Вот блин. — Огорчился Карамзин, которого явно заинтересовала байка — И не говори. Самому интересно стало, ну, не беда. Это не конец. Так читать дальше? — спросил торговец.        — Ну, читай. Хорошо, только одной страницы не хватает, а не десяти.        — Это да, ну слушай. «12 июля. Запись двадцать. первая Профессор Сизин:       Видимо это последняя моя запись. «Первый» каким-то образом смог захватить под свой контроль часть персонала, несмотря на шлемы пси-защиты и защитные экраны. Захваченным работникам ‚*№2%3*6; ‘ внушил что они не люди, а какие-то монстры. Данный вывод делаю на том, что его ‚куклы‘ передвигались на четвереньках, рычали, и пытались укусить всех людей которых могли увидеть. Двоих охранников загрызли насмерть. Остальные работники лаборатории разбежались, поскольку оружия у них не было. Благодаря тому что я находился в комнате отдыха, удалось сбежать и запереться на нижнем полуподвальном этаже. Но я начинаю слышать голоса в голове, точнее голос объект приказывает мне стать такими же как они… — Сидор снова замолчал.        — Ну что опять? — уже с раздражением спросил сталкер.        — Эм… А, это все, кроме следов крови на этой странице…