Последний Шанс

«Теперь, когда мы научились летать по воздуху, как птицы, плавать под водой, как рыбы, нам не хватает только одного: научиться жить на земле, как люди. — Бернард Шоу»

***

Ночь полностью вступила в свои законные права. Плоский диск небесного светила окутывал своим бледным светом всё вокруг находясь в самом зените. Небо казалось тёмно-синим шёлком, на который рассыпали маленькие осколки драгоценный камней и мельчайшие осколки стекла, красиво сверкающих на солнечном свете. Сейчас так тихо и спокойно, что даже не верится, что несколько жалких часов назад, тут бушевал развеселённый народ. Огни были давно погашены, а люди разбредясь по домам, давно видят уже который сон. На одной из крыш лежала Сяо и запрокинув руки за голову просто любовалась ночным небом с нова. Мыслей в голове было излишне много, и они никак не хотели покидать её, они роились и мешались между собой как заведённые пчёлы прыгающие по улию. «- Малая, ты так громко думаешь, что даже спать невозможно. Сама не спишь, так и другим не даёшь.» - хохотнул Батцуши пытаясь изобразить в голосе недовольство, но рвущийся наружу смех всё портил. Девочка слабо улыбнулась. «- Просто думаю на счёт будущего, да и о завтрашнем дне тоже.» «- Но ты же придумала такой хороший план. Неужели боишься проиграть каким-то деткам?» - издевательски сладким голосом, невинно спросил демон пытаясь поддеть. «- Не дождёшься.» - хмыкнула та. «- Кто тут боится? Я? Мне нет смысла их бояться. Я повидала сущностей намного страшнее и сильнее, чем какие-то зазнавшиеся людишки.» - профырчала смеющаяся особа. - А если серьёзно. То я просто не хочу, чтобы всё пошло под откос. «- Небоись. Если что, то мы всегда на подхвате, ты же знаешь! А вот твой рой мыслей слышен даже в самых закоулках твоего разума.» «- Конечно знаю. Спасибо вам ребят.» - счастливая улыбка так и сверкала на её лице вместе с едва выступившим румянцем. «- Ой! Только давай без этих розовых соплей, а то у меня обострится из-за тебя несваренье или что ещё хуже - язва!» - сказано это было таким страдальческим голосом, словно демона сейчас вывернет, а рядом послышались тихие смешки других, что смотрели на комичное выражение морды многоголосого демона. Не удержавшись, Сяо и сама проронила смешки под наигранное бурчание демона. Они всегда знают, как можно поднять ей настроение. Все же они как семья, ведь, оно так и есть. Демоны за всё время, проведённое вместе стали неотъемлемой частью самой девочки, что сейчас со смехом слушала шутки демона. «Завтра определённо будет сложный день.» - думала Сяо всё так же смотря на звёздное небо.

****

День не заставил себя долго ждать, неумолимо наступая и предвещая что-то интересное и знаменательное для кого-то... Ещё виднелся красный, расцветающий в небе рассвет, а Сяо уже была на ногах. Она стояла перед зеркалом осматривая себя со всех сторон. Сейчас на ней была чёрная блузка без рукавов и высоким горлом, на руках белые бинты закрывающие плечи и кисти с пальцами, так же белые, свободные штаны, завязанные внизу дабы не мешать передвижению, а на ногах чёрные сапоги. Волосы Сяо предпочла завязать в низкий хвост обмотав их чёрной лентой. Ещё раз окинув себя придирчивым взглядом, девочка прошествовала на кухню готовить для матери и себя вкусный завтрак. Как обычно лёгкий, овощной салат, жареная рыба с рисом и вкусный чай с мятой и бергамотом. Несмотря ни на что, готовить Сяо очень-таки любила и частенько выдворяла мать из кухни дабы та отдохнула, а сама принималась за готовку. Получалось-таки довольно вкусно. Ацуко как раз уже проснулась и уже была готова выходить. Как бы сильно Сяо не пыталась отговорить мать идти вместе с ней и волноваться за неё на испытаниях, но женщина была непреклонна. В такие моменты, Сяо и вправду задумывается – «Откуда у этой женщины столько упрямства?». Всё же на улице было довольно-таки тихо. Сказывался разгоревшийся вчера праздник, вот поэтому -то так и тихо на улицах, что даже немного обидно становится от осознания того, что эта тишина не сможет продлиться дольше чем несколько минут, а то часов этого блаженного покоя. «Н-да. Это строение на долго отпечаталось в памяти Сяо.» - недовольно поморщилась девочка, оглядывая огромное строение, представшее перед ними через пол часа ходьбы по улице. Оно находилось в центре города. Его высокие стены из жёлтого камня уходили высоко в небо делая её неприступной крепостью, а от самого строения веяло тошнотворным запахом крови и холодного отчаяния, что пробивался сквозь камни, от чего хотелось как можно быстрее уйти от этого здания, и как можно дальше. «мерзко» - но тем не менее не сбавляя шаг она направилась в сторону больших ворот, где столпилось немного народу. «Н-да. По видимости сегодня будет много смертей.» - пронеслась мысль в её голове, когда она осматривала клетки с рабами. Злость и отвращение подступили к её горлу, когда она заметила среди них женщин и детей. Всё же это было мерзко, она с досадой вспоминала, что это всё же реальный мир, и такое далеко не редкость. - Следующий. – громко гаркну толстый мужичок, сидящий за небольшим столом. Он выглядел раздражённым и крайне недовольным. К нему строилась длинная очередь юных ребят, что выглядели намного крупнее и сильнее нежели Сяо. Оставив матушку вместе с Хаулом неподалёку, она отправилась занимать очередь в самом конце, всё так же игнорируя прямые насмешки в её сторону, и мысленно скалилась, предвкушая грядущее представление, что совсем скоро разверзнется на этой чёртовой арене. Даже в этой толпе чувствовалось напряжение, словно участники уже начали соперничать меж собой, даже не получив табличку с номером и прилагающуюся к ним ленту. «Ведут себя как зверьё какое-то…» - Так. А ты кто такой сопляк? – спросил тот мужчина, когда очередь всё же добралась до Сяо. - Моё имя Сяо Окумура. Я хочу подать заявку на участие в Колизее. Мужчина осмотрел перед собой ребёнка скептическим взглядом и как-то неоднозначно хмыкнул, но всё же дал небольшую атанитовую табличку с номером и жёлтую ленту. Лента… - Почему жёлтая? – спросила Сяо поднимая взгляд и встречаясь с насмешливым взглядом карих глаз мужчины. Если честно, то это уже начинает раздражать, ведь даже в этой ситуации… Сяо уже если честно начинала уставать от всего этого. Настолько это её уже достало. Который раз её так пытаются унизить, мол: ваше место там же где и находятся остальные рабы. - А тебе, я так гляжу что-то не нравится? – ухмыльнулся мужчина слегка приподнимаясь, таким способом пытаясь показать, что в данный момент он здесь закон. Хоть в этот момент Сяо и вправду хотела бы высказать все, что думает об этом, но решила этого не делать лишь из принципов и своего плана в частности. Жёлтая лента – всегда выдавалась рабам, как символ того, что они стоят намного ниже, когда остальным доставалась красная лента. Так всегда можно было различить где кто. Так же у тех, кто носит красную ленту есть своего рода небольшая привилегия на арене. А рабы были своего рода лишь пушечным мясом. - Я не могу выдать красную повязку такому как ты. – насмехался уже в открытую тот, выделив последние слова боле громко. Отовсюду послышались смешки клановцев Мията. Как бы это ни было, но сейчас лучше всего не подавать виду и не показывать того, что ты злишься, поэтому, девочка лишь мысленно несколько раз уже успела за это время закатить глаза и скривить губы в своей манере. Повязав ленту на левой руке, Сяо отправилась ко входу специально для рабов. Проход был тёмным, и оттуда веяло холодом и сыростью. Подняв глаза вверх, ребёнок увидел массивные, железные ворота как в клетках, она была поднята над проходом, и как только Сяо заступила за порог, эта дверь с громким звоном опустилась и ударилась об каменный пол. Впереди был лишь длинный, тёмный коридор и никого более. Осторожно продвигаясь в перёд, девочка прислушивалась к своим ощущениям, на каждом шагу чего-то ожидая, хотя в этот момент интуиция была спокойна и не тревожила её. Вскоре коридор сменился ступеньками ведущими куда-то вниз. В конце пути, взгляду ребёнка предстала небольшая комната, где было много разных людей, а точнее рабов. Кто-то, преимущественно дети и женщины плакали, но вот только их взгляд. Этот взгляд очень хорошо был знаком ей как никому другому. Взгляд – полный отчаяния и примирения с неизбежным. Эти люди уже ни на что не надеятся, а лишь мирно дожидаются своего конца. Примирение с неизбежным, самый ужасный конец. То, когда ты миришься с тем, что с тобой происходит и не пытаешься помочь хотя бы самому себе, это самое худшее ощущение. Вот почему, от этого здания несло отчаянием. Многие рабы, они потеряли волю к жизни, они больше не видели никакой надежды и лишь жили в страхе до момента их смерти. Они знали, что умрут и боялись этого, но не боролись, не видя в этом смысла. Конечно, среди них были и такие люди, от которых веяло кровью. Эти рабы, а точнее гладиаторы, похоже были любимчиками среди других, и они чаще появлялись на арене. Эти люди имели большую массу, и явно не страдали от голода. Но ведь и они рано или поздно так же, как и остальные моги умереть на одном из испытаний, что изменялись каждый раз. Встряхнув головой и разжав кулаки, не заметив того момента, когда они сами непроизвольно сжались, Сяо осторожно прошла к одной из стен, где как раз не было много людей и присела под ней. - Что ты тут делаешь внучок? – спросил рядом сидящий старик. Сяо бросила на того спокойный взгляд, осматриваясь. Старик сидел возле неё со сгорбившейся спиной. Его волосы и длинная борода были седыми, а сам он был до невозможности худым и слабым. Потрёпанная временем одежда мешком висела на нём, в некоторых местах изрядно рваная, хотя другие люди не могли так же похвастаться своей одеждой, да и массой тела. - Здравствуй дедушка. – доброжелательно поприветствовала девочка старца. - Хм. Хо-хо-хо. Да-а, давненько меня так никто не звал. – старик тепло улыбнулся, поглаживая бороду. А морщин на его лице лишь стало в несколько раз больше. – Но всё же, что ты здесь делаешь? Хоть на тебе повязка раба, но твоя одежда и телосложение говорят о том, что ты явно не один из рабов, да и не видел я тебя здесь ранее. - Вы правы. Я не раб. - Тогда что же? - Понимаете. Моё положение в этом обществе находится даже ниже рабских. – печально улыбаясь, сказала Сяо пожимая плечами на немой удивлённый взгляд собеседника. - Как же это? – нахмурил старик свои густые брови. Это было не удивительно. По крайней мере Сяо это нисколько не удивило. А зачем ей скрывать правду? - Как-то так, наверное. Я родился физически слабым, да и моя мать из завоёванной этими аборигенами страны. Так что, в какой-то мере я тоже для всех из клана Мията подобен рабу. - И ты решил попытать счастье, участвуя в Колизеи? Глупо с твоей стороны внучок, очень глупо. – горестно помотал головой старик, а некоторые мужики его поддержали, говоря что-то на примере «не глупи пацан, поживи ещё немножко» или «погубишь же себя дурной!». Сяо даже немного улыбнулась этому. Всё же это приятно, когда о тебе переживают, ведь это говорит о том, что они не такие плохие и могут посочувствовать другим. Эти люди, не смотря на своё положение, переживали сейчас за малознакомого им меленького мальчика, считая, что тот просто устал от несправедливости и решил попытать своё счастье, не зная куда же он идёт. - Нет дедушка. Я не совсем по этой причине здесь. – замято сказал ребёнок, почёсывая затылок. Всем стало немного интересно. – Я бросил вызов главе. Находящиеся в этом помещение люди как-то странно дёрнулись и притихли, словно всем разом ударили в под дых. Они боятся, это было очевидно. Лишь они сами знают каким пыткам и наказаниям их подвергали всё это время пребывания в неволе. - Ты должно быть смерти не боишься, малец. – прохрипел какой-то мужчина из толпы. - Он поднял руку на мою мать, на моего родного человека, а деда запер в темнице и истязает его до сих пор. Я ему это так с рук не спущу. – нарочно спокойным, но в тоже время каким-то зловещим голосом сказал ребёнок. -Слепая злость и ненависть к добру не приведут. – покачал печально тот головой. – Не нужно поддаваться этим эмоциям. Нет, не нужно. Голова всегда должна быть холодной, чтобы не натворить дел, и потом не жалеть о сделанном. - Парень. Пока есть возможность у тебя – беги. Пойми. Как только ты ступишь на арену, то всё. Тебя ждёт лишь смерть. Девочка повернула голову в сторону хриплого голоса. На противоположной стороне сидел высокий, но тощий мужчина со множеством шрамов как на лице, так и по всему телу. Из одежды на нём были лишь штаны и красная бандана пересекающая левый глаз. Кожа смуглая, как и волосы. Один серый глаз смотрел на Сяо с укором и просьбой. - Такая участь ждёт всех рабов, в независимости от того, сможешь ли ты прожить там хоть несколько минут или каким-то чудом выиграть. На тебе повязка раба, а это значит, что на тебе крест. – мужчина говорил неторопливо, чётко произнося каждое слово, стараясь донести до той суть его слов, в надежде на то, что этот ребёнок правильно растолкует всё, и одумается. – Оглядись. Мы все здесь когда-нибудь умрём. Нам просто не позволят отсюда выйти живыми. - Я знаю. Но у меня нету выбора, хотя, да даже если бы он и был, то я всё равно не стал бы им пользоваться. – Сяо беззлобно хмыкнула, кривя губы в лёгкой улыбке. Она знала. Конечно она это знала, а как же по-другому? Бежать? Нет, это не в её стиле, да и как? Мать беременна, а дед в темнице. Какой-то замкнутый круг получается: выиграть не получится, надо бежать. Бежать нельзя, как же мать и дед? А оставаться здесь – уже не выносимо, а дальше только хуже. Вот такие дела. И что же делать?.. да и против своих принципов идти не получится. Гордость просто не позволит. Остаётся только сражаться за свою свободу, а по-другому она просто не может, да и получится ли? Всегда находится такие, кто не понимает никакого другого языка кроме как силы. А всё время избегать таких конфликтов не получится, ведь если всё время убегать, то тогда и жить зачем? Всё время в бегах? Нет уж. Сяо не тот человек, и никогда таким не была. - Ты умрёшь. Они не пощадят тебя. - Тогда пусть попробуют это сделать. – подняв голову, все увидели то, как горят глаза ребёнка. Их прервал оглушительный бой звонкого колокола, оповещающего о начале смертельной игры. Сяо поднялась на ноги отряхивая пыль с ног пыль. – пора. Ну что же, посмотрим кто кого?..

Продолжение следует...