Кошмары и Грёзы

Замок Двух Сестер предоставлял из себя жалкое зрелище. Когда-то бывший весьма красивым и очень величественным дворцом, сейчас же он больше походил на поле боя. Собственно так оно и было. Поле боя в противостоянии двух могучих аликорнов, одна их которых вовсе не стеснялась щедро использовать массовые и разрушительные боевые чары, а вторая отвечала не менее могучими защитными барьерами и щитами, одно давление которых крошило крепкий камень. Трещины и дыры в стенах, побитые и стертые в порошок элементы декора, огромная пробоина в потолке открывающая вид на сияющую луну, с изящным профилем одной из противниц. Замок был практически мертв, эхо магического побоища на многие километры отвадило от него любого разумного и неразумного. Даже удивительно, что эти развалины вообще устояли в той катастрофической схватке. Под копытами хрустело стекло, щебень и мелкие обломки шикарного в прошлом интерьера. Безжалостный ветер просачивался сквозь трещины и дыры, обдувал лютым холодом шкуру. Помимо этого, не было больше никаких звуков вокруг, что только добавляло ко всей картине в целом щемящего одиночества и мучительного осознания собственных ошибок. Но стоящей прямо перед дырой в потолке и с мучительной болью всматривавшейся в холодное ночное небо было все равно. В сердце поселилась щемящая боль, в разуме царило послебоевое равнодушие и пустота, тело до сих пор не отошедшее от жаркой схватки и использования сразу всех Элементов Гармонии ныло от боли и предательской усталости. Но она не могла отвести взгляд от открывшейся ей только сейчас картины. Как иронично, до сего момента она никогда даже не замечала этого, но ночь действительно прекрасна. Словно над ней работал талантливейший художник, всю душу вложивший в это звездное небо. Но какую цену пришлось заплатить ради этого осознания? Что стоило в прошлом хотя бы на миг поднять глаза к ночному небу и восхититься? Внезапно до её ушей донеслись звуки чьих-то уверенных и быстрых шагов. И в следующий момент из тени вынырнула иссиня-черная аликорн весьма заинтересованно рассматривающая каждый элемент присутствующий в этом помещении, пока наконец не остановила взгляд своих насмешливо прищуренных бирюзовых глаз на напрягшуюся принцессу. - Мда, ну и сны у тебя. Тысяча лет прошло, а ты все еще мыслями находишься здесь, - со вздохом констатировала Найтмер. - Я понимаю, данный эпизод стал ключевым. Для переосмысления, изменения и становления новой Селестии. Но может уже пора отпустить прошлое? Тем более настолько травмирующее? - Найтмер Мун, - сухо констатировала принцесса с трудом выныривая из тягучего и зацикленного мышления, возвращая себе трезвость разума, а также заодно подавляя инстинкт шарахнутся в сторону и изготовиться к защите. - Я так полагаю это сон? - Во-первых, просто Найтмер, вторую часть имени оставляю за твоей младшей сестрой. Во-вторых - это сон, правильно полагаешь. Притом поразительно детализированный и стабильный, как для той у которой к подобной магии нет ни малейшего сродства. - Приветственно мотнула головой Найтмер, от которой, судя по её слегка дрогнувшей улыбке, не удалось скрыть инстинктивное желание защититься, пусть и подавленное. - Ну и в третьих, не знаю как тебе, но мне в подобной атмосфере и обстановке, как-то не очень хочется общаться. Так что я поменяю "интерьер". Пока Селестия отходила от внезапной встречи с кошмаром из прошлого, некоторой дезориентации из-за осознанного сна, впервые за многие века, и непривычной для неё простоты и фамильярности обращения к ней Найтмер, сама темная аликорн, стараясь не делать резких движений, аккуратно притопнула копытом, от места удара которого стала расходиться волна изменяя и восстанавливая замок. Прямо на глазах принцессы дня волна изменений, порожденная простым ударом копыта, быстро и без всякого труда трансформировала и восстанавливала все помещение. Рассасывались трещины, собирались обратно в шкафы и столы щепки, выбитые стекла становились прямо в воссозданные рамы, дыры в стенах затягивались на глазах, так же появились отсутствующие до этого картины, на восстановленных окнах появились шторы, холодный ветер исчез, а вместо ночи за окном стал властвовать день, даря уже продрогшей принцессе немного тепла. В самую последнюю очередь восстановился пробитый потолок, буквально собираясь по частям из разломанного камня, вновь на глазах срастаясь в одно целое. Еще миг и Селестия обнаружила подле себя несколько мягких одеял и подушек, а также низкий столик на котором стояла, дожидаясь своего часа, большая чашка приятно пахнущая одуряюще крепко заваренным и горячим чаем, а также небольшой поднос с разнообразными вкусностями на нем. - Вот так-то лучше! - удовлетворенно выдохнула Найтмер тоже соорудившая себе похожее лежбище и сотворившая подле себя графин с соком, судя по запаху - апельсиновым. - Располагайся, принцесса, полагаю разговор у нас получится не самый короткий. - Благодарю, действительно стало намного уютней, - отрывисто кивнула Селестия, следуя примеру своей собеседницы. На поражающую и непривычную простоту речи и отсутствие каких-либо замашек дворцового этикета у Найтмер та решила не обращать внимания, тем более что и ей самой эти ритуальные танцы окружающих придворных пони порядком поднадоели. - Однако, мне казалось ты дала нам время и не собиралась сама выходить со мной на контакт? - Таков был план, - рассеянно пригладила свою сбившуюся от перестройки сна эфирную гриву Найтмер. - Но, как оказалось, мой разговор с Луной оставил её под большим впечатлением. Настолько большим, что она, похоже, тут же поделилась деталями разговора с тобой, разумеется в своей интерпретации. Притом поделилась настолько красочно, что тебе приснился старый кошмар. Селестия в ответ лишь печально повесила ушки и даже не постаралась удержать лицо. Тем более в Мире Снов, да рядом с настолько сильным сноходцем, бесполезно прятать эмоции - все равно почувствует. На Луну разговор с Найтмер подействовал воистину сокрушающе. Сестру и раньше грызла совесть за содеянное, несмотря на все уверения в том, что Тия её простила и вообще извиняться здесь должна не только Луна, но и сама принцесса дня. Вот только поднятые Найтмер темы вознесли угрызения совести принцессы ночи на небывалый доселе уровень. - Я наивно полагала, что воздействие Элементов хоть немного нивелирует у Луны эту раздражающую черту характера, - раздраженно выдохнула черная аликорн. - Но судя по всему, это оказалось не по зубам даже такой мощной концепции как Гармония. Твою сестру сеном не корми, дай только удариться в рефлексию и всласть в себе покопаться. Прошлые такие "раскопки" ничем хорошим для неё не закончились. Хотя... Честно говоря, не мне на это жаловаться. - Тебе чем-то не нравится Луна, - констатировала Селестия, услышав в голосе собеседницы не особо скрываемое раздражение. Да и чувствовалось от неё некоторое... пренебрежение. Осознанный сон давал почувствовать настроение и эмоции в разговоре стоящие за словами. Другое дело, что даже едва обученные сноходцы умеют закрываться от подобного, но похоже Найтмер решила от неё не закрываться, вместо этого дав ей возможность себя читать. - С чем же это связано? - "Не нравится", несколько громкое слово для моего к ней отношения, - поморщилась Найтмер жадно припадая к графину с соком. - Я к ней абсолютно равнодушно отношусь, насколько это вообще возможно для меня. Немного жалости, немного презрения, минимум негатива. Чуть-чуть признания: все-таки меня бы не существовало без её глупости. Я хорошо знаю Луну, по понятным причинам, но при этом я её совсем не понимаю... Без комментариев на эту тему. Селестия кивнула, признавая за собеседницей право на секреты и недомолвки. Ей хватило знания и осознания того, что Найтмер к Луне действительно не испытывает особого негатива. Пока что этого было более чем достаточно. Оставалось только внести ясность по другим вопросам. - Ладно, думаю нужно закончить поднимать тему твоей сестры, вряд ли мы найдем здесь понимание, - покачала головой Найтмер. - Тем более что я пришла в этот сон поговорить с тобой. До этого момента нам как-то не удавалось перекинуться даже парой фраз в спокойной обстановке. - Я всегда за диалог. Дипломатия решила множество проблем Эквестрии, которые не могли разрешить веками, более... простые и грубые методы, - согласилась Селестия. - Но все-таки мне более привычно вести серьезные разговоры на яву и во плоти, с глазу на глаз. Во сне мне... некомфортно. - Вот ведь... точно, я уже и забыла, что очень немногим пони будет комфортно в осознанном сновидении, даже если их поддерживает сноходец, - немного смутилась Найтмер, похоже действительно испытывая вину. - В свою защиту я могу сказать, что за эти века наоборот привыкла вести диалог исключительно в Грезах с другими сноходцами, а вот к разговору, так сказать, на яву я до сих пор еще не очень привыкла. Теперь настал черед смутиться и Селестии. Действительно, она могла бы и держать в уме, что Найтмер все тысячелетие провела в изгнании и только Мир Снов являлся для неё отдушиной. Даже Луна, при том что она то весь свой плен провела во сне, а об этом времени у неё остались лишь размытые образы, испытывала большие трудности с личным общением. И дело далеко не только в архаичности её речи... - Да и в целом, как ты представляешь наш разговор в реальности? Я что, должна при полном параде вломиться прямо в твой зал приемов, до икоты пугая и шокируя всех окружающих тебя придворных неженок, а также "выключая" всех твоих "бравых" гвардейцев, у которых хватит гениальности преградить мне путь? - Найтмер, впрочем, не сильно заморачивалась своими проблемами. - Или мне что, смиренно ждать от тебя официального приглашения и почетного конвоя? - Кстати, второй вариант вполне себе неплох, - отметила Селестия, не обращая внимание на весь тот скептицизм который ярко выразила своей мордочкой Найтмер. - Нет, конечно не совсем в том варианте, что ты описала... - Я воздержусь от всей этой официальщины, - кисло поморщилась Найтмер. - Вообще, я не настолько гордая и вполне могу заявиться к тебе на прием в маскировке, вот только она еще полностью не готова. - Маскировка? Если я правильно поняла, ты вовсе и не жаждешь заявить о своем существовании, - сделала очевидный вывод Селестия сделанный еще после разговора с Луной. - Я такого не ожидала. - Вопреки мнению, что ты сформировала обо мне, я отнюдь не стремлюсь привлекать к себе всеобщее внимание, - раздраженно тряхнула гривой Найтмер. - Тот бездарный перфоманс, что ты увидела во время нашего первого столкновения, вызван больше подавляющем влиянием Луны: вот уж кто склонен к излишнему драматизму и прочей театральщине так это она. Я же... Знаешь, лучше отталкивайся от второй нашей весьма мимолетной встречи. Принцесса дня в ответ помрачнела и дабы немного потянуть время, уделила свое внимание чаю и сладостям. Чай был выше всяческих похвал, а пирожные буквально таяли во рту. Странно, Луна в прошлом как-то объясняла, что в осознанных сновидениях чрезвычайно сложно создать что-то съедобное, а уж подобные кулинарные шедевры так и вообще практически невозможно. Причина же мрачности и молчания была очевидна. Все-таки не так уж и часто её повелительницу дня, заслуженную и опытную волшебницу, настолько обидно щелкают по носу. Ибо одолели её просто с оскорбительной легкостью. Она ведь готовилась к появлению Луны... или той кто захватила её тело. Несколько лет выстраивала нужные заклинания и барьеры, огораживала отдельные покои целой паутиной разнообразных чар, использовала даже временное заклинание Старсвирла, дабы создать небольшой временной излом. В день долгожданной встречи, она сама лично наложила на себя казалось бы неразрушимые чары и щиты, на случай если Луна явится агрессивной, отправила Твайлайт, которая так не вовремя наткнулась на книгу легенд и забила тревогу, из Кантерлота с миссией и продолжала плести чары ожидая сестру. План был прост, хоть и рискован, но Селестия была готова пойти на этот риск. Дождаться появления Луны и замкнуть весь монолитный комплекс чар вокруг нескольких отдельных помещений, заперев себя и сестру в неразрушимом изнутри бастионе. Где же... предполагалось решить любое недопонимание и обиды между двумя сестрами. Селестия была готова снять защиту и терпеть... Да все терпеть! Обвинения, слезы, удары, как обычные так и магические, если в Луне все оставалась та злоба, что подняла её против сестры. Утешать, если Луна раскаялась. Убеждать, а если надо - то и умолять дать ей еще один шанс... ... Или же дать бой одержимому чудовищу, что поглотило её сестру, в отчаянной попытке до неё докричаться. За свою ошибку Селестия готова была расплачиваться самой дорогой ценой. Что бы там не произошло, обычных пони никак бы это не задело. Барьер по сути сделал бы из нескольких комнат отдельный домен, мало связанный с остальным миром. А заклинание Старсвирла, закольцевавшее время, вернуло бы их обратно в тот же самый момент, когда барьер начал действовать. И, самое главное, разрушить этот барьер в одиночку изнутри не получилось бы даже у Селестии, только объединившись с Луной она смогла бы вернуться обратно. Да... Подобной работой можно было гордиться. План, конечно, не был идеален, но он казался наиболее отвечающим желаниям самой принцессы дня. Вот только у Найтмер были совсем другие планы, в которых застревать в отдельном, закольцованном в пространстве и времени домене вместе с Селестией не входило никак. Даже сейчас повелительница дня не могла точно сказать, что же послужило отправной точкой провала её плана. Решительность и холодная сосредоточенность Найтмер? Или же собственный страх и медлительность? Селестия преступно медлила в самом начале, ведь хотела убедиться, что с её сестрой после тысячелетнего заключения действительно все в порядке, хотя бы физически. Ибо вполне могло оказаться так, что Луну пришлось бы не запирать с собой, а оказывать первую медицинскую помощь и вызвать врачей. Ну а после того как Селестия убедилась в здоровье стоящего перед ней аликорна, завершающему плетению чар помешал жутковатый взгляд бирюзовых глаз с вертикальным зрачком, которые неоднократно за последние века снились принцессе в кошмарах, а иногда мерещились и наяву. Найтмер же ничего не мешало и действовала она четко и ошеломительно быстро. Первое заклинание и в, казалось бы, монолитный комплекс щитов влетает клинообразный энергетический заряд совершая невозможное и пробивая небольшую брешь, в которую тут же влетело второе заклинание, которое и отправило шокированную принцессу дня в непродолжительное изгнание. Окончательно пришла она в себя уже на солнце. А вся её долгая и кропотливая робота пошла под хвост, ибо без основного ядра, коим она и являлась, вся система тут же рассыпалась, как карточный домик. И все-таки поразительно. Тот факт, что Найтмер смогла в какой-то степени повторить эффект Изгнания, что обрушили на неё Элементы, пусть и в весьма ослабленной вариации, а также воплотить это в чары, уже вызывает уважение. Но вот первое заклинание было просто за какой-то гранью понимания. Даже полноценное исследование Селестии на две недели, обложившись книгами и призвав весь свой немаленький опыт, не помогло раскусить секрет этих чар. Наиболее близким по эффекту было колдовство Сомбры, но все-таки это было не оно... Или не только оно. Ведь Найтмер умудрилась пробить брешь в щитах, которые до этого Селестия считала в принципе несокрушимыми для первого удара. Этот комплекс барьеров и щитов был самим воплощением защитной магии. Они могли выдержать практически все, пусть и недолго, буйство первородных стихийных элементов, изменчивую силу Хаоса, прямолинейную мощь Порядка, вкрадчивую эфемерность Грез и прочая, прочая, прочая... Пробить в этом защитном комплексе даже небольшую и быстро исчезающую брешь одиночным заклинанием, звучало почти фантастически и в других бы обстоятельствах Селестия подобному бы не поверила... Если бы сама не убедилась в этом на своем опыте!