Добро пожаловать домой

      Громкий чих. Сон Лин уже как два дня едва может выходить из дома и ухаживать за растениями, чистотой на своём ореале обитания, а всё из-за сильных головных болей. Девушка не могла в первый день недомогания нормально ходить: вечно качалась и спотыкалась обо всё подряд. Ползком еле добиралась до нужных мест и ещё много времени просто сидела с опущенной головой, тяжело дыша. Благо сейчас полегчало и она может более-менее адекватно ходить. Громко шмыгает и продолжает валяться на своей кровати, выпивая лекарства и думая о том незнакомце. Неужели всё это время за мной наблюдал демон? Уму непостижимо. Пришёл по мою душу? Как же запутано.       Девушка простонала и схватилась за голову, не понимая ничего, стараясь выстроить в голове точную цепочку событий и предположений, основанных на возможных фактах. Демоны – не глупцы. Демоны просто так не спускаются в людской мир, а значит здесь у него есть либо миссия, либо он завербован, ибо ёкаи.. а он ёкай? Надо будет спросить. Сон Лин особо не разбирается в мифических существах, вдруг демоны и ёкаи – одно и то же? Или у разных народов всё по-разному? Надо проверить, но позже. В голове смешалось всё.       Тихо вздыхает и валится на другой бок, пытаясь заснуть, но в голове каша, в ушах гудение, боль в висках. Не стоило рисковать и сильно приближаться.

***

      Откатившись на несколько метров, парень уцепился пальцами в землю, останавливаясь. Глаза бешеные, красные, жаждующие крови. Он замахивается копьём и делает рывки, не обращая внимания на сильный ливень и то, как сильно ноги скользят по мокрой земле, грязи. Атакует каждую секунду размашистыми ударами, следя цепко за врагом, уворачиваясь, а затем Алатус почувствовал, как сильно ударило в районе затылка. Он сорвался. На лице заиграла широкая улыбка, зрачки уменьшились, его окружила тёмно-зелёная аура. Впадает в своё безумие, но в миг, когда враг уже лежал под ним, едва дыша, юноша остановился. Рассеялся враждебный взгляд, он держал наконечник копья у горла обычного человека, что лежит и тихо всхлипывает, молит о пощаде, говорит о семье, о дочери, лихорадочно и осторожно вытаскивая из своего кармана порванную из-за сражений фотографию, где изображался мужчина, предположительно этот падший под ним человек, женщина и девочка с большим бантом на голове. Алатус испугался самого себя, это не он, он не жаждит смертей, это же просто выполнения приказов, разве нет?       Стучит кулаком по грязи и неистово кричит где-то в глуши леса, выплёскивая ярость и желание заплакать. Очень сложно держаться и не падать в собственноручно вырытую яму. Но вот промелькнуло знакомое чувство, как тогда, когда он после жестокого боя точно также был без сил. Сон Лин.. Юноша услышал родное пение. С каких пор оно мне родное? Мы не близки. Да что со мной творится? Он вдыхает полной грудью и кидает на землю оружие, давая ливню очистить наконечник, запачканный кровью того бедолаги.

***

      Алхимик стоит и изучает волосок незнакомца, который девушка невзначай легонько вырвала, хотя это неправда, он сам торчал и так и норовил зацепиться за пальцы. Структура интересная, не как у обычных людей, даже так излучалась тёмная энергия, но девушка более чем привыкла к недомоганию, в конце концов любопытно берёт вверх рефлексам к самосохранению.       Оставляет объект под стеклянной крышечкой, а сама уваливается на кресло-желейку, беря в руки письма. Они столь глупы и вызывают улыбку на лице, хоть есть чем отвлечься от недавних неприятных событий. А каких неприятных? Неприятное событие – потрогать шею парня, пусть даже это демон? Вспыхнул румянец. Сон Лин мотает головой и не понимает с чего такие мысли в голове, возможно скачок гормонов случился в связи с плохим самочувствием, либо обычная дурость в голову ударила. Сейчас это только на руку, можно посмеяться, посмущаться и наконец таким образом расслабиться.       "Уважаемая Сон Лин, будьте любезны отдать письмо, в связи с недавними событиями."       Это письмо, как и многие другие идентичны и скудны, где-то мелькали угрозы, где-то проскакивала вежливость. Что только люди не сделают, чтобы получить своё.       "Многоуважаемый алхимик Сон Лин, будьте добры отдать фрагмент по добровольному согласию, мы не хотим войны."       Собрались устроить войну обычной девушке, которая знает всего лишь основы алхимии? Люди и правда сдурели, на всю голову. Сон Лин вздохнула, откидывая письма и усаживаясь удобнее. Когда она попала в такую яму? Наверное когда решила пойти наперекор отцу – достаточно знатному человеку – и пойти своим путём. В эти времена девушкам не дают свободу выбора, а исходя из поступков Сон Лин, то она просто зазналась своим положением и обнаглела в край, отказавшись заниматься женскими (рабскими) делами. Снова выдыхает и думает некоторое время, просматривая все письма, адресованные ей. Однако есть ещё два письма, адресованные не ей, но украденные ею. Пришлось использовать для этого минимальные познания в борьбе, уложить-то может, и ударить по голове точным ударом в область так, чтобы не убить передатчика. Робко открыв письма, девушка уже начала ожидать увидеть знакомый почерк родного отца и не ошиблась.       "Господин Гуго Чон, приношу свои извинения, моя дочь категорически отказывается от возврата фрагмента, но в этом не видится ничего плохого. Да, осознаю. Наложал. Но намного лучше, чтобы фрагмент хранился в надёжном месте, а если будет брыкаться, то силой отберём всё, можете не переживать. Господин, проект идёт в вершину, на горе Уэрихэн уже располагается макет конструкции. Он спрятан за листвой деревьев. Не заметен. Будем надеяться на успех миссии. P.S. не забудьте о Вашем обещании.       господин Хо Юн."       Читать было отвратительно и больно. Девушка предположила возможную награду и что за обещания были. Сто пудов богатство, деньги, счастливая жизнь. Насколько алхимик знала, то господин Гуго Чон был богат, богаче их семьи в разы, а отец девушки любил считать деньги. До чего доводит жажда богатства и власти. Сон Лин тоже была не невинна, тоже любила деньги, но не до такой степени, чтобы продавать семью. Поджимает губы, открывает другое письмо, мрачнея.       "Господин Гуго Чон, мы потеряли второй фрагмент, нам очень жаль. Облажались. Каюсь от лица всех своих людей. Каначеру упало в Ваших глазах, но мы исправим: всё найдём, починим, сделаем. Только простите.       Ответ от ГЧ: Хо Юн, утратил ты доверие моё, так будь любезен прекратить раздумия. Сон Лин ты накажи, заставь отдати нам фрагмент, а дале мы решим, что делать, не то лишишься головы и задыхаться будешь, словно рыба."       Противно. Два богатых встретились и начали войну. Один решил возомнить из себя божество, а другой решил побегать хвостиком. Сон Лин порвала в клочки оба письма и заправила ими маленький камин, решая забыть увиденное. Неужели можно просто взять и забыть значение слов семья и честь? Кто с самого детства внушал ей эти ценности? Правильно, отец. А что сейчас? Путаница.       Взявшись прозрачную крышку, внутри которого чуть изменял оттенок волос незнакомца из-за некоторых методов алхимии и простых реакций веществ, девушка поставила это рядом с собой, а сама с ногами залезла на кресло и прикрыла глаза, ненадолго зарываясь носом в колени, хмуря бровями и напевая незнакомую для неё мелодию.

***

      – Операция начнётся через три дня.       Парень и девушка сидели друг к другу спиной и их разделяло лишь дерево. Они болтали чуть более активно, чем ранее, что не может радовать. Периодически они замолкали, думали о своём, Сон Лин чихала и шмыгала носом, часто покачиваясь даже сидя. Она то отдалялась от юноши, то приближалась и никак не могла понять феномен – чем дальше, тем хуже.       – Смертная, спой.       – Э? - алхимик не ожидала совсем такой просьбы и лишь в немом шоке пыталась обработать сказанное демоном.       – Сон Лин, спой, пожалуйста. - юноша и сам не знает, что творится в его голове, но чувствует, как нарастает головная боль, хочется расслабиться.       Третий раз повторять не пришлось, девушка улыбнулась и удобнее уселась, направляя взор на безликую луну, некоторое время придумывая текст песни. Да, сегодня она хочет попробовать помимо мелодий впихнуть и слова, может быть собеседнику понравится, а может тот закроет уши и сбежит. В любом случае будет интересно.       – А может тебе и станцевать, раз на то пошло? - усмехнулась девушка вставая на ноги, чуть покачиваясь.       – Ха, - Алатус усмехнулся в ответ, кажется улыбнувшись. – Хочешь побыть в шкуре гейши?       – Да, Господин Алатус, Алатус-сан, Алатус-онни-ча–..       – Не смей.       Девушка рассмеялась, доставая из своей накидки веер с изображениями птиц, свободных птиц, улетающих из клеток, символ свободы.       – Я плохо танцую и пою, но для меня честь развлечь столь приятного гостя.       После сказанного Сон Лин выпрямилась, головная боль немного стихла, а если и начнёт качать, то это станет хорошим оправданием неумения танцевать и двигаться в ритм. А если упадет, то обыграет это, как драматичный ход и добавит к этому слова по типу: "ох как ноги-то болят у несчастной меня! Аах! Уух!"       Юноша быстро и ловко нырнул в листву дерева и удобно сел, одна нога свисает, другая согнута и на ней лежит рука. Красивый тёмный силуэт. Девушка подметила свисающие элементы одежды, волосы, похожие на ежа, и ярко горящие золотые глаза. Сердце отдало кульбит не то смущения, не то страха. Он и правда смотрит, ожидает увидеть спектакль, развлечься, отчего сердце раздаёт очередной пульсар, образно начиная светиться.       Взмах веером, плавная походка, достаточно рванная мелодия, достаточно агрессивные мычания. Девушка воображает себя хищником, она двигается украдкой, словно лисица, которая готова напасть на жертву. А затем взмах рукой над головой и она начинает мягко кружиться, словно балерина вставать иногда на носочки и больше прикрывать глаза, мыча мелодично себе под нос. Вздымает немного руками, чёрная накидка напоминает одно большое тёмное крыло птицы. Затем её качает и она фактически падает, однако удерживает равновесие и делает весь позор в свою пользу, как особый приём, неожиданность. Перебирает ногами и изредка смотрит на демона, довольно чуть ли не мурлыкает и издаёт смешок, а после останавливает танец и, взмахнув рукой, говорит: "Если найдёшь, то веер твой, а если нет, то ты отдашь что-то своё!"       Сон Лин хочет изучить это явление, как тёмная аура влияет на людей и возможно ли от этого в пользу людям изобрести какие-то лекарства или воспроизводить яды, ароматы для терапии, это всё очень интересно. Однако и в этом всём есть другая причина – ей хочется побольше внимания. Детское любопытство и поведение, но почему-то она вовсе не боится того, что парень может ей навредить. Доверие или бесстрашие?       Забавная смертная, играть вздумала с монстром? Алатус улыбнулся, ему дико понравилась эта сделка, кажется самообладание отступило на второй план. Может и правда стоит ребячество испытать?       Девушка спряталась за ближайшим кустом к стенам дома и затихла, возможно она и обычный человек, но искусство тишины знает ещё с пелёнок: просто задержать дыхание, не волноваться, не двигаться, едва дышать. Научиться бы ещё запахи блокировать.       Юноша метнулся ближе и начал выслеживать жертву смертную, пытаясь самому не выйти из тени. Заметил. От неё исходит слишком родной приятный аромат миндаля с мёдом, с неким привкусом белого чая. Алатус оторвал с дерева небольшую веточку, прицелившись, метнул прямо в голову алхимику, услышав громкое "ОЙ!"

***

Наёмники готовятся к нападению. Осталось два дня.

      – А чем вы питаетесь?       – Вы?       – Я имею ввиду, чем питаются демоны? - уточнила алхимик, чувствуя себя уже вблизи с юношей получше, словно организм немного начал привыкать к сильному воздействию тёмной ауры.       Алатус опустил взгляд и сжал одну руку в кулак. Больная тема, ужасный вопрос. Как сказать мягче о том, что ему нечем питаться, вся привычная еда находилась там, где он жил, а здесь насильно заставляют пожирать сны людей? Надо промолчать. Нет, это будет грубо.       – Алатус? - позвала девушка, начая жалеть о том, что затронула эту тему.       – Мы, демоны, не питаемся чем-то конкретным, у каждого свои вкусы. - наконец-то придумав ответ, парень выдохнул, надеясь на дальнейшие более удобные распросы.       – А ты что предпочитаешь?       Вот дьявол, что за любопытная женщина? Алатус тихо прорычал, прислонив к лицу ладонь, думая над ответом. О Архонты, я даже не знаю названия блюд, а если спросит чем то или иное блюдо привлекло? Тц. Но через мгновение в голове вспыхнуло воспоминание, как ему доводилось однажды съесть желейно подобную субстанцию. А она вообще съедобна?       – Редко ем, но пробовал субстанцию, похожую на желе.       – Тофу?       – Хм?       – Тебе нравится тофу?       Тофу? Это название блюда? Вот он шанс подыграть, интуиция прямо-таки кричит об импровизации.       – Возможно, я не видел, поэтому и знать не могу.       – Тогда подожди здесь, я принесу! Как раз осталось несколько штук с утра.       Сон Лин ушла, оставив парня одного. Прошло казалось бы немного времени, а эти непринужденные ночные разговоры сильно грели душу. Но не стоит рано радоваться, демон прекрасно помнил о своём хозяине и его врагах, о том, что несколько Архонтов хотят уничтожить и захватить влияние тирана, который вот недавно остудил свой пыл. Глупые божества, ради власти готовы жертвовать жизнями людей. Звучит отныне ужасно, а если войну проиграет хозяин, что тогда? Разорвут, словно букашку? Прислугу тирана точно убьют, тут и думать не о чем. Помру хоть со светлыми воспоминаниями.       Уплыв достаточно глубоко в свои мысли, парень даже не заметил прихода смертной, которая била длинной палкой по кусту, привлекая внимание и боясь заглянуть за дерево, где сидел юноша. Он тут же осёкся и приподнял от удивления брови. Как-то неожиданно, надо поменьше допускать подобного.       – На, держи, вдруг понравится.       Этой же длинной палкой алхимик пододвинулась дощечку с палочками и тарелкой с белыми желеобразными квадратиками, политые чем-то вроде сиропа. На вид не аппетитно.       – Спасибо. - поблагодарил Алатус и протянул руку к тарелке, раскрывая девушке достаточно мощную руку, укрытую перчаткой.       Девушка замолкла, уж совсем не то, что она представляла. Уж совсем её гость не имел длинных когтей, да и рука не столь страшная, наоборот, чем-то эстетичная, красивая. Ну да, напридумай себе ещё красавца, а вылезет бабайка с клювом и рогами, со зловещей улыбкой и в один размах откусит голову. По телу пробежали мурашки. Может стоит попросить его о том? Он же просил спеть, так чем алхимик хуже?       Когда тофу был доеден и была поставлена дощечка с тарелкой, то девица и юноша одновременно развернулись, протянув руки. Каждый хотел своё: Алатус отдать обратно поднос, Сон Лин взять сама поднос. Руки соприкоснулись. У двоих вспыхнул на щеках румянец. Девушка от резкого смущения столкнулась с двумя протеворечивыми мыслями. Почему сердце так бьётся? Почему я хочу сжать его руку? Почему я не могу отдалиться? Почему хочется попросить его о чём-то столь безумном? Соберись же, ты алхимик, ты не сопливая девочка! Но стоило ей открыть рот, как парень сам сжал женскую ладонь. Девушка потеряла последние отклики разума, побледнела, а в следующее мгновение распахнула глаза, испытывая сильный шок. Алатус медленно вышел из укрытия и стоял перед ней, сжимая ладонь.