Семена одуванчика

С тех пор, как Люмин пригласила Сяо в свою команду, он держался особняком — такой хладнокровный и безразличный, но глубоко в душе бесконечно одинокий Адепт, шедший всегда где-то позади, подальше от их шумной компании, и появляющийся из неоткуда, когда на них внезапно нападали монстры. Он просто делал свою работу и вновь исчезал, оставляя после себя полупрозрачную чёрную дымку, стоило только Люмин повернуться в его сторону, чтобы поблагодарить и спросить, не слишком ли он вымотался после того, как использовал свою маску? Ответом часто служила неловкая тишина, недоумённые взгляды её отряда и дребезжащий голосок Паймон: «вот хитрюга, опять слинял от нас!». Люмин хотелось, чтобы Сяо поладил с её отрядом, но строптивому юноше, казалось, вообще было всё равно — на робкие попытки Ноэлль завести разговор он отнекивался, говорил, чтобы она не сотрясала воздух попусту, а от помощи Барбары всегда отказывался, убеждая её, что он заслужил эту боль, свыкся с ней, поэтому не стоит тратить на него свои драгоценные ресурсы, они всё равно бесполезны; он Адепт, а не простой смертный. Слишком самодостаточный, слишком упёртый и слишком нелюдимый. Люмин — открытый, дружелюбный и отзывчивый человек, её любит весь Мондштадт и Ли Юэ, ведь эта странная путешественница из другого мира способна найти подход к любому живому существу. Её искренность и доброта трогают сердце любого, даже самого чёрствого старика или непослушного хулигана, поэтому дружба с Сяо — всего лишь вопрос времени. Паймон тяжело вздыхает, когда видит этот боевой взгляд Люмин; в её янтарных глазах пляшут озорные искорки и чёртики, а это значит только одно — она ни перед чем не остановится. Ведь Люмин не знает, что такое поражение, и малышку Паймон эта слепая решительность почти пугает. * * * — Какое поручение вам нужно выполнить на этот раз? — скучающе спрашивает Сяо, пока Люмин, пританцовывая, бодро шагала вперёд и напевала себе под нос что-то из репертуара Барбары; юный Адепт подавил в себе желание закатить глаза, думая о том, что беззаботность маленькой чистоголосой монашки заразна. — Я бы предпочёл, чтобы мы сделали это быстро. — Прости, но в этот раз нам не нужно ни с кем драться, — Люмин поворачивается к Сяо лицом, непринуждённо улыбаясь, пока маленькая феечка рядом с ней заговорчески хихикала. — У Ноэлль и Барбары появились неотложные дела, поэтому ты составишь мне компанию. А сегодня мы будем выполнять поручения жителей Мондштадта! — снова повернувшись к оторопелому юноше спиной, Люмин аккуратно присела на корточки возле головки одуванчика. Девушка поманила Сяо рукой, и тому пришлось подчиниться. Он сел рядом, наблюдая за тем, с какой осторожностью и нежным трепетом Люмин собирала семена одуванчика в небольшой мешочек с помощью анемо стихии, чтобы не повредить хрупкие пушинки. Она вдохнула запах свежего утреннего воздуха и умиротворённо прикрыла глаза, наслаждаясь моментом — чаще всего ей приходилось биться с монстрами и спасать неопытных искателей приключений, поэтому такие моменты тишины и спокойствия она действительно ценила, те самые моменты, когда её просили не победить очередного стража руин, а выполнить небольшое поручение. Люмин рада помогать всем и каждому, поэтому соглашается даже на такие неординарные просьбы, как собирательство трав. — Держи, — мягко произнесла она, протянув юноше наполовину полный мешочек. — Ты поможешь? Только делай это с особой аккуратностью. — Это просто смешно, — безрадостно шикнул Адепт, удерживая мешочек в пальцах так, словно это было нечто ядовитое. — Ты действительно хочешь поручить мне подобную… Ерунду? — Каждая просьба важна, — настояла на своём Люмин, строго нахмурившись. — Может со стороны это и кажется чем-то пустяковым, но на деле всё куда сложнее. Девушке, которая попросила меня об этом, действительно нужна помощь. Она на меня рассчитывает, а я не хочу её подводить, поэтому, пожалуйста, помоги мне. Сяо какое-то время неодобрительно смотрел на Люмин, не в силах поверить, что ему, Адепту, на полном серьёзе поручили такой смехотворный пустяк, как собирательство бесполезных семян — его заставляли делать ужасные вещи в прошлом, он убил так много, так много, что не сосчитать, а теперь… Одуванчики… — Не могу поверить, — шепнул юноша себе под нос, в лёгком раздражении прикрыв золотистые глаза, но ожидаемо подчинился; он прожил слишком много лет, чтобы беситься из-за подобной мелочи. — Это первый и последний раз. Впредь зови меня только в том случае, если нужно с кем-то сразиться, — Сяо присел перед другим одуванчиком, который уже успел покорно склонить свою пушистую головку к земле. — У-у! Жестокий Сяо! — выкрикнула эмоциональная феечка, но её слова были разумно проигнорированы. Не особо церемонясь, Адепт по-быстрому собрал семена в мешочек, используя силу ветра, но сделал это настолько неаккуратно и небрежно, что пушинки в процессе помялись, а большинство просто разлетелось в разные стороны. Паймон неодобрительно фыркнула, а Люмин поспешила к Сяо на помощь, тут же положив свою ладонь на его изящную руку, призывая остановиться. Юноша вздрогнул от внезапного физического контакта — долгие годы к нему не прикасались вот так запросто, поэтому он одёрнул кисть руки от непривычки, поглаживая место прикосновения так, словно там остались ожоги. — Зачем ты… — Смотри, — прервала его Люмин, вытянув ладонь вперёд, чтобы собрать оставшиеся семена; слабый поток ветра тут же подхватил горсть пушинок, чтобы с особой осторожностью переместить их в мешочек. — Не думай о том, что их нужно собрать как можно быстрее. Представь, какие они мягкие и приятные на ощупь, расслабься, не торопись, — она взглянула на Сяо с мягкой улыбкой на губах. — Просто попробуй. О большем я не прошу. Сяо едва заметно вздохнул, думая о том, что он вообще сейчас делает, и как же всё это бессмысленно, настолько, что ему хочется просто взять и уйти, но… Он всё-таки протянул ладонь к одуванчику, пытаясь собрать семена куда медленнее и вдумчивее. На секунду он и правда почувствовал на ладонях не только собственную энергию анемо стихии, но и нечто пушисто-колючее, щекочущее кожу. Он закрыл глаза, пытаясь насладиться, как и просила эта настырная, прилипчивая, но добрейшая странница. Внезапное чувство спокойствия теплом разлилось в его душе, когда он просто сидел и собирал пушинки, полностью опустошив голову, думая лишь о том, как природа могла сотворить нечто такое странное, белоснежное и чудесно-воздушное? Ветер приятно трепал волосы и обдувал лицо, притянув с собой сладковатый запах цветков-сахарков, а издали раздавалось курлыканье голубей. Очень редко Сяо ощущал такую лёгкую и желанную пустоту в собственных мыслях… Пускай и совсем ненадолго. Стоило ему все собрать, как болезненные воспоминания вновь впечатались под корку сознания, причиняя обыденную боль. Смешок Паймон и шорох семян в мешочке разрушили уютную тишину. — Ну надо же! Смотри, как много ты собрал, они даже не разлетелись! — своеобразно похвалила его Паймон, одобрительно кивая и выделывая пируэты в воздухе. Сяо молча вручив мешочек обратно Люмин, никак не ответив на похвалу, лишь спросил бесцветным голосом: — Это всё? Судя по виноватой улыбке Люмин и задорной ухмылке феечки, это было далеко не всё… Ближайшее время они просто валяли дурака, прохаживаясь по улочкам Мондштадта, чтобы выполнить случайные поручения: собирали ягоды для пирога, которые Паймон подъедала в процессе, трясли яблони для фруктового сидра, лазали по горам в поисках стеклянных колокольчиков, а в завершении дня кормили уток по прихоти малютки Тимми, которому невозможно было отказать. И весь этот день, от начала до самого его конца, казался Сяо бездарно потраченным, о чём он не забывал время от времени сообщать путешественнице — на его почти что старческие дребезжания Люмин только хихикала. — Ты похож на недовольного дедулю, которого впервые за долгое время вытянули из дома, — пошутила Люмин, воздержавшись от навязчивого желания потрепать этого непокорного Адепта по макушке; закрытый Сяо далеко не милашка Барбара, поэтому девушке пришлось поумерить свой пыл. — Но я вижу, что тебе понравилось. Сяо негромко хмыкнул, изящно скрестив руки на груди и смерив долгим взглядом крякающих уток, которые нарезали круги в озере, вопрошая ещё немного пшеницы. Паймон весело гоготала, раскидывая зёрна в воздухе, а утки крякали ей в унисон, счастливо хлопая крыльями. — Скажи, это всё… Зачем? — внезапно спрашивает юноша, и то, с какой тоскливой меланхоличностью звучал его голос, побудило Люмин подвинуться ближе, в любопытстве приподняв брови. — Мы просто собирали траву, кормили птиц, рассматривали природу… С какой целью? Зачем смертные это делают? — Сяо повернул голову в сторону девушки; в его глазах стоял немой вопрос, почти просьба, и это так не вязалось с его обычным взглядом, в котором скользили нетающие льдинки, отчего Люмин даже тихо выдохнула. — На самом деле, я это затеяла не только ради того, чтобы помочь людям с поручениями. Ещё я хотела, чтобы ты расслабился, сменил обстановку, поэтому и привела тебя в Мондштадт, — произнесла она, и Сяо недоумённо моргает, совершенно её не понимая. — Знаешь… Людям порой нужно отдыхать от своих мыслей, неприятных воспоминаний, а прогулки на свежем воздухе в этом отлично помогают. Ты почти всё свободное время торчишь на постоялом дворе Ван Шу, и мы с Паймон решили взять тебя с собой. — Но я не такой, как ты. Я не смертный, — холодно произнёс Сяо, однако в его ровном тембре Люмин всё равно уловила нотки привычной грусти. Странница молчала, пытаясь грамотно подобрать слова, вслушиваясь в счастливый визг Паймон, которая игралась с утками около озера… Затем хитро улыбнулась, взглянув юноше прямо в глаза. — Но ты так и не ушёл, хотя мог это сделать. С самого начала мог, — на удивление Люмин, Сяо не стал протестовать, он лишь молча улыбнулся уголком губ, еле уловимо, незаметно, но это точно была улыбка, а не просто игра света или больного воображения Люмин, и она ничего не могла сделать, кроме как в восхищении смотреть, как персиковые оттенки заката играются на его улыбающемся лице и в тёмных волосах. — Ты права, — произнёс Адепт и откинул голову к небу, безмятежно прикрыв глаза, позволяя ветру ласково пройтись по его щекам. — Это была не самая пустая трата моего времени. Люмин широко улыбнулась, и они вновь устремили свои взгляды на ровную гладь озера, наслаждаясь видом. Она чувствовала, как близко её мизинец находился к его бледной руке, почти ощущала холод его кожи, поэтому, совсем осмелев, осторожно накрыла его мизинец своим. Сяо не стал возражать, сделав вид, что ничего не заметил. Люмин уверена, что их дружба с Сяо точно перешла на новый уровень. И будет только расти.