S.T.A.L.K.E.R. История, изменившая жизнь

Сталкеры. Люди, которые живут в зоне постоянного риска. Их жизнь состоит из поисков, исследований и борьбы за жизнь. У каждого из них своя история, однако, все истории похожи по причинам. Потерял семью, захотел заработать большие деньги или же просто не было другого варианта выжить или прокормить семью. И все они жили по законам Зоны, особо ничем не выделяясь, некоторые даже смогли стать известными среди многих её обитателей. Но был сталкер, чья история началась не так, как у всех. Она пришла в Зону не потому что жизнь заставила, а потому что сама того хотела. Своим появлением она перевернула жизни многих бывалых и изменила судьбы многих новичков. Давайте я расскажу о ней. Зовут её Катя. Свой первый поход в Зону она совершила в возрасте 10 лет вместе с отцом, который был известен в Зоне, как великий сталкер Шрам, но для друзей Евгений. Тогда же Катя познакомилась со многими товарищами своего отца, а также узнала много интересного от обитателей Зоны, в основном то, что никогда не напишут в книжках. Её настолько впечатлило пребывание в ЧЗО, что она вернулась туда снова на свой день рождения. После этого девочка долгое время не появлялась в пределах территории Зоны, потому что осваивала навыки, которые могут пригодиться как в обычной жизни сталкера, так и в сложных и непредвиденных ситуациях. В её жизни помимо подготовки к становлению сталкером было немало интересных событий. Катя проводила много времени за изучением материалов, необходимых для учёбы; ходила на различные приёмы вместе с дедушкой, который является владельцем крупной компании; знакомилась и общалась со многими интересными людьми, но и не забывала про своих сверстников. Среди них у неё был один единственный друг, с которым девушка проводила почти всё свободное от дел время. Евгений бывал дома крайне редко, потому что его жизнь зависела напрямую от сложности выполняемых им заданий, и ему не хотелось приходить домой раненным, чтобы не расстраивать дочку. Однако все важнейшие праздники он проводил дома, независимо от своего состояния, если оно не было крайне тяжёлым и позволяло приходить домой. Девушку вполне устраивало такое положение вещей, пока она знала, что с её отцом, а также с близкими друзьями всё в порядке и все они живы. Всё поменялось, когда она была в 9 классе. Отец пришёл всего один раз, на её день рождения и обещал прийти после окончания экзаменов, чтобы вместе отметить выпускной. Когда экзамены закончились, она с нетерпением ждала его, чтобы рассказать о сложностях, возникших во время их проведения, и о том, как она с ними справилась. И вот на дворе август, а от него не было вестей. Катя успокаивала себя мыслью, что он ещё на задании и у него нет возможности связаться с ней. Но успокаивать себя ей пришлось не долго. В середине августа ей пришло известие. В нём говорилось, что её отец погиб во время выполнения важного задания. Её мир рухнул в тот самый момент, когда она прочла слова «…ваш отец мертв…». Все её мечты угасли. Окончание старшей школы, университет. Всё это потеряло смысл. Придя в себя, она перечитала извещение ещё раз и обратила внимание на другие слова. «…по нашим предположениям, ваш отец мёртв. Мы не можем это подтвердить, так как ни один член исследовательской группы не выходит на связь…». Желая разобраться в этом, она, не секунды не сомневаясь, собрала все необходимые вещи, экипировалась в экзоскелет, подаренный отцом на 16 день рождения, и отправилась в Зону. Пересекая границы территории группировки «Долг», она думала, как ей не струсить и не повернуть обратно. Когда она представила, как, перед входом в бар, она разворачивается и уходит, ей тут же стало не по себе, потому что её целью было выяснение причины смерти отца. После того, как выяснит причину, она собиралась отомстить за его смерть, если он умер от руки сталкера. Погружённая в мысли, она не заметила, как дошла до бара. Собрав волю в кулак, она вошла в полуразрушенное здание. Как только она открыла дверь, её окутало чувство пустоты, созданное невосполнимой потерей. Все те, кто находился в тот момент в баре, разделяли её мнение, и девушка поняла это по взглядам, обращённым к ней. И хотя его смерть не была подтверждена, они знали, что он больше никогда здесь не появится. Вместе с ним ушла частичка души этого места. Бармен вышел из-за стойки, чтобы проводить Катю до её комнаты, и единственное, что он смог сказать ей, уместилось в три слова: - Мне очень жаль – сказал мужчина, положив руку ей на плечо, когда они стояли возле двери После этого он развернулся и спустился вниз, а девушка, ничего ему не ответив, вошла в комнату. Оставшись наедине с собой, она не знала, куда спрятаться от своих мыслей. Всё в этой комнате напоминало об отце. Подойдя к столу, она взяла в руки фотографию, на которой была запечатлена вся её семья, из которой осталась только Катя. В детстве она потеряла маму, сейчас отца. Но у неё нет права опустить руки, она не может позволить себе такой роскоши, потому что она дала отцу обещание, что никогда не сдастся, какой бы трудной не была её жизнь. Выбросив все мысли из головы, она спустилась вниз, где ей предстояло начать обучение вместе с другими новичками. С первых же минут Катя заметила, что человек, который должен учить их выживать, ведёт себя, как зажравшаяся свинья, но она терпела это, пока его поганые слова не коснулись её. - Смотрите-ка. Кто здесь у нас, – он прищурился, наклонившись немного вперёд – пацан с длинными волосами или баба? Точно, баба. Ты пришла сюда нас развлекать? - Сталкером стать! – она посмотрела на него исподлобья, и в её взгляде, который мгновение назад был мягким, как у ребёнка, появился леденящий душу холод. - Что?! – на его лице проступило отвращение – Ты пришла сюда, чтобы стать сталкером?! С твоей смазливой внешностью и фигурой, тебе светит стать подстилкой для мужиков, а не сталкером! - Тебе какое дело, какая у меня фигура! Твоё мнение меня не волнует, свинья поганая! Твоя задача научить выживать, а не судьбу определять! – девушка подняла голову, её взгляд стал менее холодным, но тёмно-синий цвет левого глаза усиливал этот холод. - Да ты сдохнешь на первом же задании! – мужчина залился краской, а его взгляд мог прожечь любого, на кого он посмотрит, однако её это не касалось – Зацепишься своим хвостом где-нибудь или задушишься им! Он попытался схватить её за волосы, но она пресекла попытку, отклонившись назад и ударив его по руке. - Ты сдохнешь раньше меня! – сжав зубы, процедила она и направилась к двери. Выйдя из здания, девушка резко выдохнула всю злость, которая скопилась в голове, вместе с воздухом. Сделав глубокий вдох, она дала мозгу перезагрузку, чтобы у неё появилась хотя бы малейшая возможность обдумать дальнейшие действия. Возвращаться к куратору она не собиралась, но выживать как-то надо. Интуитивно, по велению сердца, она направилась в один из гаражей, совсем не понимая, зачем она туда идёт. Там она услышала разговор нескольких сталкеров, бурно обсуждающих предстоящий поход на озеро Янтарь. Подойдя немного ближе, она привлекла к себе их внимание, тем самым прервав разговор. Сидящий к ней спиной юноша, обернувшись, несколько секунд вглядывался в её глаза, пытаясь понять причину её появления здесь. Наконец, отвлечённый товарищами он обратился к девушке. - Ты что-то или кого-то ищешь? – в его голосе слышалась заинтересованность – Мы можем тебе помочь? - Я никого не ищу. – отмахнулась она – Мне просто показалось, что я должна быть здесь. Вы обсуждали что-то важное? Я помешала? - Нет, всё в порядке, – ответил юноша, сидящий напротив – мы обсуждали поход к озеру Янтарь, где учёные обосновались. Говорят, там можно неплохо заработать. - Можно мне пойти с вами! – глаза девушки засияли, будто она услышала слова, решающие её судьбу Парни переглянулись. Кажется, не всем нравился вариант присоединения девушки к отряду, но всё же они дали добро. - Садись. – сидящий напротив юноша протянул руку, указав на пустующее место – Будем знакомиться. Как-никак нам предстоит вместе работать. Я Стас – командир данного сборища. - Я Даня. – немного наклонившись и заслонив собой командира, произнёс юноша, сидящий по правую руку от Стаса – Его заместитель, ну или правильнее сказать, правая рука. - Макс. – донёсся грубоватый тихий голос слева – Ну или иногда «твою ж мать, как давно ты здесь стоишь». Кажется, самый тихий из них. - Стёпа – послышался необычно мягкий голос сидящего справа парня – Один из тех, кто часто заводит в тупик весь отряд. - А я Катя. – ответила девушка, выслушав всех сидящих рядом – Новичок, успевший испортить себе жизнь… - Ты не похожа на новичка. – поделился своими наблюдениями Макс, в тот же миг на него обратили взгляд все члены отряда – Видно, что не первый раз держишь в руках оружие, да и по взгляду видно, что характер закалённый. Такие новички редко встречаются. - Да, оружие не первый раз в руках, характер, как у бывалого, но я в Зоне новичок. Пришла сюда, чтобы выяснить правду, которую, возможно, от меня утаивают. – её взгляд стал более суровым - Интересно… – Макс задумался, но тут же отмахнул пришедшую в голову мысль – Нам нужно собираться в путь. После этих слов они вернулись к обсуждению похода к учёным для заработка. Спустя какое-то время они закончили обсуждение, и Катя смогла вернуться в бар, чтобы собрать необходимые для похода вещи. Незаметно проскользнув в свою комнату, она собрала всё, что ей было нужно и, закрыв лицо шлемом экзоскелета, ушла, не сказав никому, куда отправляется. Как только девушка присоединилась к своим спутникам, они выдвинулись в путь. Дорога их проходила через земли Дикой Территории, где от лап многих мутантов полёг не один сталкер. Преодолев эту территорию без происшествий, они вздохнули с облегчением. Теперь же им оставалось преодолеть аномальный тоннель – наверно, самую опасную часть пути, после чего добраться до границ территории Янтаря будет предельно просто. Они медленно продвигались через находящиеся в тоннеле аномалии «Жарка», стараясь не попасть в поле действия. Казалось, этот путь длился вечность, но это и правда, заняло довольно много времени. И вот до бункера учёных осталось пара часов пути. По прибытии туда они решили отдохнуть, ведь путь сюда был довольно долгим и трудным. - Ты держалась отлично, – положив руку ей на плечо и улыбнувшись, Макс посмотрел ей в глаза – слишком уж хорошо для новичка. - Ты мне льстишь. – раздался звонкий смех девушки Всем находящимся в бункере показалось, что смеялся ребёнок. - Нет, - отмахнулся юноша, продолжая смотреть на смеющуюся девушку – я говорю то, что видел. - Значит, я справляюсь с ролью сталкера? – она перестала смеяться, но на её лице осталась улыбка. Они начали рассказывать, как каждый из них пережил первую встречу с аномалией, и какая аномалия была у каждого первой. Оказалось, что все они начинали свой путь поодиночке, но в какой-то момент судьба свела их вместе. - Теперь и ты часть этого сборища – Стас обратился к ней – Надеюсь, мы сможем долго работать вместе. Ребята продолжили рассказывать истории, которые произошли с ними до её прихода, чтобы Катя могла оценить их приключения, но спустя несколько секунд их разговор был прерван одним из учёных. - Извините, молодые люди, – обратился к ним мужчина – я профессор Круглов, один из помощников профессора Сахарова. Он хочет знать, нет ли среди вас того, кто мог бы нам помочь прямо сейчас? - Извините, профессор, – ответил ему Даня – мы немного устали после дороги. Если кто-то сможет сейчас пойти с вами, мы обязательно скажем вам. - Хорошо. Профессор Сахаров будет ждать его, чтобы дать задание. Пусть подойдёт к нему. После того как он ушёл, Стас посмотрел на Даню, а в его взгляде читался вопрос. Даня же ничего не успел ему сказать, потому что начала говорить Катя. - Можно мне пойти на это задание? - Но… – Стас резко замолчал Макс не дал ему договорить, положив руку на плечо. Когда Стас повернулся к нему, он ничего не сказал, только кивнул головой, давая понять, что её можно отпустить вместе с учёным. - Ладно… – он тяжело вздохнул – Можешь идти, только будь аккуратна. Если что-то случится, зови. - Есть, командир! – громко ответила девушка и направилась к профессору. Когда она ушла, Стас обратился к Максу. - Ты уверен, что стоило её отпускать? - Более чем когда-либо. Не волнуйся. Она дочь великого сталкера Шрама. Думаю, она понимает, что ей по силам, а что нет. Иначе бы она не просилась с нами. - Думаю, ты прав. Стоит доверять её решениям. После того, как задание и прилагающиеся к нему приборы были получены, девушка направилась к выходу, чтобы встретиться с Кругловым на улице. - Не думал, что сопровождать меня в этом нелёгком пути будет такая очаровательная девушка. – удивлённым тоном произнёс учёный - Внешность бывает обманчива – улыбнувшись, ответила Катя, надевая шлем экзоскелета – Вы готовы? - Да, можем идти. Во время этого исследовательского похода они становились равными, не смотря на различия в возрасте, опыте и звании. Катя была опорой для учёного, потому что без её защиты он бы погиб в первые несколько минут нахождения вне бункера. Отдалившись от бункера на пару километров, они попали в самый центр зоны обитания зомбированных – сталкеров, попавших под длительное воздействие псионического излучения. Первым их приближение заметил Круглов, опираясь на показания своего прибора. Вернувшись к Кате, он рассказал ей о приближении стаи мутантов. Как только девушка поняла всю опасность ситуации, она послала сигнал о помощи своему отряду. В сообщении она указала, что они были атакованы большой группой зомбированных и не смогут сами с ними справиться. - Нам сейчас нужно где-то спрятаться, чтобы была возможность дождаться подкрепления. – Катя обратилась к учёному. - Как скоро они прибудут? – учёный был явно взволнован сложившейся ситуацией, это было слышно потому, как дрожит его голос. - Не знаю. Но нам придётся ждать. Девушка осмотрелась вокруг. Мысли в голове перемешались, что означало, что ей страшно. Впервые она поняла, что такое настоящий страх. Но времени бояться у неё не было. Она стала вспоминать, что рассказывал ей отец об озере Янтарь. Среди всей информации Катя смогла найти то, что было действительно полезно. Однако она успела только схватить мужчину за руку, когда они начали стрелять. Удивительно, но они стреляли так, будто потеряли разум совсем недавно, что очень насторожило девушку, но было поздно. В руке она держала не руку живого человека, а руку мертвеца. Несколькими попаданиями зомбированные убили учёного. Понимая, что времени почти не остаётся, она бросила его тело там и искала место для укрытия. Скрывшись в обломке широкой трубы, который закрывала высокая болотная трава, она стала ждать. Ей казалось, что между её действиями проходили минуты, хотя обдумывания и сами действия занимали считанные секунды. Спустя некоторое время она услышала выстрелы, доносившиеся со стороны бункера, и глухие стоны умирающих и падающих на землю зомби. Однако спустя несколько секунд начали раздаваться крики раненных сталкеров. Тогда она поняла, что парни сами не справятся, и начала отстреливать зомбированных, которые даже не обращали на неё внимания. С её помощью они быстро расправились с ними. Убедившись, что опасность миновала, Катя, осматриваясь по сторонам, побежала к своим. - Вы как? – девушка обеспокоенно оглядела всех ребят – Все живы? - Пустяки. – ответил Стёпа – Пара царапин. Сейчас вернёмся, подлечимся, и всё будет хорошо. Девушка посмотрела за него. Там лежал Макс, зажимая левый бок рукой. Увидев это, она подошла к нему и присела рядом. Превозмогая боль, юноша поднялся, понимая, что сейчас будут вопросы. Но девушка только положила руку ему на плечо и, повернувшись к ребятам, которые ждали её реакции, сказала: - Отнесите его в бункер и проследите, чтобы ему оказали должную помощь и уход. - А ты? – удивлённо воскликнул Стас - А мне нужно кое-что проверить. Они напали не просто так в таком количестве. Их слишком много и они совсем недавно стали такими. И это очень подозрительно. Конечно, может это просто совпадение, но… - Разберись с этим, – перебил её юноша – а нам лучше поспешить. - Конечно, идите. Переглянувшись с командиром, она ещё раз посмотрела на пытающегося сдержать боль Макса и отправилась в ту сторону, откуда шли зомбированные, чтобы разобраться, что явилось причиной появления сразу стольких «свежих» зомбированных в одном месте. Продвигаясь к комплексу через камыши, она уловила движение рядом с собой и тут же остановилась, приготовившись достать оружие. Немного осмотревшись, девушка определила, откуда доносился звук и, не отворачиваясь, пошла дальше. Из-за того, что Катя не смотрела, куда идёт, а прощупывала свой путь ногами, она не заметила, как наступила на чьё-то тело, и, не удержав равновесие, упала. Под своей рукой она почувствовала что-то твёрдое, по форме напоминающее КПК, которыми пользуются все сталкеры. Взяв предмет в руки, девушка нащупала кнопку включения и, нажав на неё, увидела текст на экране. «Ястреб - предатель» гласила запись. Когда Катя прочла это, она решила осмотреть тело, чтобы понять, кому принадлежит этот компьютер, но успела лишь перевернуть его, как из камышей вышел человек, одетый в экзоскелет долговцев. Она поднялась, закрыв собой тело. - Кто вы? – осторожно спросила девушка, положив руку на пояс и готовясь доставать пистолет - Я Ястреб, – мужчина снял шлем и попытался рассмотреть девушку и то, что у неё за ногами – а ты кто? - А я новичок. – она решила не называть своего имени, а среди сталкеров её никто не знал – Недавно только пришла. Ничего ей не сказав, он начал сокращать расстояние. Катя помнила запись на КПК, но пока ей ничего не угрожало, не придавала ей значения. Наконец, он остановился в паре метров от неё. - Ты ничего не находила здесь? – в его голосе слышалось подозрение - Нет. А что, здесь есть чем поживиться? – она старалась не давать повода подозрению, но у неё не получилось Побоявшись, что она могла что-то узнать, он решил застрелить её. Как только она это поняла, она подумала, что стоит его опередить. Когда мужчина собрался доставать оружие, она быстро выхватила свой пистолет и сразу же нажала на курок. Уроки стрельбы, которые давал ей отец в то время, когда был дома, не прошли даром. Выстрел оказался довольно точным, пуля попала прямо в голову, и Ястреб упал замертво. Понимая, что она не просто поверила записи на КПК, но и только что убила человека, Катя приняла тот факт, что обратной дороги уже нет. Отбросив все мысли, она вернулась к телу и начала его обыскивать. Заглянув в рюкзак, девушка удивилась, что в нём не было почти ничего полезного. - Так, я хочу узнать, от чего ты умер и почему ты написал, что он предатель. Но сначала узнаю, как ты выглядишь. Катя немного приподняла тело, чтобы было удобнее снять шлем. Когда девушка убрала шлем с лица, она была в шоке. Перед ней лежал её отец. Катю потрясло, что она нашла своего отца рядом со старым научным комплексом, но она постаралась как можно быстрее прийти в себя, чтобы осмотреть его. Ей пришлось снять передние пластины экзоскелета, чтобы понять, что на его теле очень много пулевых ранений. Она пыталась обработать полученную информацию, но в её памяти всплыл момент, который она никогда не забудет. Это был её 13 день рождения. Тогда отец пришёл слегка ослабленным, а на вопросы дочки о том, что случилось, он отвечал, что всё в порядке и он просто немного устал. Но на следующий день он рассказал ей небольшой секрет. «Я недавно попал в довольно странную ситуацию, которая могла стоить мне жизни. Но я выжил и получил подарок за это. Теперь в моём теле есть артефакт, который заменил мне сердце. Благодаря ему, я не могу умереть. И всегда буду с тобой». Эти слова надолго остались в памяти 13-летней девочки. Но потом она узнала и обратную сторону этого секрета. «Всё же умереть я могу, если кто-то узнает об этом артефакте, ослабит меня и вырежет его. Но этого не должно случиться». Сейчас, глядя на мёртвого отца, она поняла, что он умер от того, что кто-то забрал его сердце. В подтверждение этому она нашла на его теле след от ножа, но он был не достаточно большим, чтобы вытащить сердце из груди, но его хватило бы, чтобы его вырезать. Она немного увеличила разрез, чтобы можно было извлечь орган. - Прости, папа. – шепотом произнесла девушка, вынимая сердце из груди – Оно тебе больше не понадобится. Упаковав сердце в один из контейнеров для артефактов, Катя ещё раз осмотрела рюкзак, вытащила из потайного отделения всё полезное, что там было, и отправилась в бункер учёных. Там её встретили ребята, вид у которых был не самым лучшим. В одной из комнат она увидела раненого Макса, который спал под действием лекарств. Убедившись, что все они живы, она попросилась вернуться в бар, чтобы продолжить добычу необходимой ей информации, пока они будут здесь. Получив разрешение, она сказала, что отравится утром, потому что очень устала. Ночью она долго не могла уснуть, а наутро все переживания были видны на её лице. Никто не спрашивал у неё, что случилось, потому что догадывались, что могло стать причиной её состояния. Ведь все знали, на каком задании погиб её отец. Девушка ушла, не сказав ни слова, потому что это не требовалось, ребята и так знали, куда она идёт. Её обратный путь занял намного больше времени, чем в прошлый раз. На этом сказалось её состояние, которое усугублялось мыслями, крутившимися в голове с самого выхода из бункера. Аномальный тоннель она прошла также, не задумываясь, как и весь остальной путь. Девушка пришла в себя только у входа в здание, где располагался бар. Собравшись с мыслями, она развернулась и пошла в главный штаб группировки, под контролем которой находилась территория. Не дожидаясь позволения войти, Катя влетела в кабинет. В её глазах бушевал огонь, способный прожечь всякого, на кого падёт её взгляд. Стараясь сдерживать эмоции, девушка достала КПК своего отца и бросила его на стол главы. - Знаете, что это? – её голос был полон ярости, которая переполняла её душу – Это КПК моего отца. Видите запись. Там говорится, что его напарник предатель. - Что?! – генерал успел только открыть рот, но Катя не дала ему заговорить - Ястреб убил моего отца! – рявкнула она – Если он это сделал не по вашему приказу, вы будете жить. Но, если я узнаю, что это ваша воля, вы будете умирать так же медленно и мучительно, как он. Не дожидаясь ответа, девушка направилась к выходу, но перед тем, как выйти, добавила: - И ещё. Я никогда не стану членом вашей группировки. Даже если мой отец вам это обещал. Никогда, слышите, никогда я не встану под командование такого человека, который не может гарантировать, что ты не умрёшь от руки товарища! Выйдя из кабинета, она с силой хлопнула дверью и направилась в бар. Там её ждал нудный объяснительный разговор с куратором, но девушка совсем не собиралась ему ничего объяснять. Войдя в здание, Катя уверенным шагом направилась к себе в комнату, но вставший на пути мужчина не позволил ей уйти. - Где ты шлялась, дрянь малолетняя? – он осматривал её презрительным взглядом, пытаясь заставить её понять, что она зависит от него. - Не твоё дело, жирный ублюдок! – ответила ему девушка, попутно доставая нож из бокового кармана рюкзака - Что ты себе позволяешь… – он замахнулся, готовый её ударить, но она пресекла попытку, направив на него нож - Тронешься с места – убью. По её взгляду он понял, что не успеет выхватить у неё нож или даже закрыть шею, поэтому не стал дёргаться, а наблюдал за ней. Увидев, что он стоит смирно, девушка поднесла нож к основанию своего длинного высокого хвоста и одним резким движением отрезала его. - Ты как-то сказал, что я зацеплюсь ими и сдохну? – её голос звучал неестественно холодно, будто из неё разом вынули все чувства, оставив лишь пустоту – Они теперь твои. Дарю. Закончив разговор, она кинула завязанный резинкой пучок отрезанных волос ему под ноги и, отодвинув обомлевшего куратора, продолжила путь в комнату. Следом за ней отправился Бармен, захватив с собой небольшой парикмахерский набор. Не желая нарваться на грубость, мужчина постучал в дверь. - Входи. – послышалось из комнаты Когда он открыл дверь и вошёл, она сидела за столом. - Давай я подровняю. – с особой осторожностью предложил мужчина - Делай, как хочешь, – безразлично ответила девушка – хуже уже не будет. Отец бы никогда не простил меня за это. – она стиснула зубы - Это была вынужденная мера… - Но не так коротко! – она закричала, перебив его – Обрезала хвост по самое основание. Посмотри теперь на меня! Я похожа на одну из тех истеричных дур, которых парни бросают… - Нет, милая, – ласково говорил мужчина, доставая ножницы – ты похожа на истинного сталкера. Не каждая девушка осмелится так коротко обрезать волосы, особенно с такой длиной, которая была у тебя. - Ты считаешь это… - Я ничего не считаю. Твой отец понял бы тебя и гордился бы тем, что ты его дочь. После этих слов она задумалась. Ей сразу вспомнился последний разговор с отцом. Евгений уже тогда знал, что может не вернуться с того задания, но ничего ей не сказал. А этого и не нужно было. На глазах выступили слёзы, но Катя не дала им распространиться, не желая показывать своих эмоций. С тех пор, как она решила стать сталкером, связать свою жизнь с постоянным риском и мыслями, что любая секунда может стать последней, она училась прятать свои эмоции независимо от ситуации, но предположить, что перенести смерть близкого человека так сложно, она не могла. Спустя несколько минут молчания мужчина задал вопрос: - А где ты была эти два дня? – в голосе мужчины слышались нотки обеспокоенности и заинтересованности - Я была на Янтаре. – спокойно ответила девушка - Там ведь очень опасно. Да, ладно само озеро, путь туда ещё опаснее. Ты одна туда ходила?! – мужчина повысил голос - Арт! – в громком твёрдом голосе девушки чувствовался холод – Во-первых, я уже не ребёнок. Во-вторых, я была не одна. - Тебе только 16 лет. – оспорил Арт – Ты всё еще ребёнок, хоть уже и сталкер. С кем ты там была? - Со своим отрядом. – тихим спокойным голосом ответила девушка - Когда у тебя появился отряд? – мужчина был удивлён такими словами - Примерно тогда же, когда я ушла на Янтарь. – она продолжала спокойно отвечать на вопросы - Но… - Арт, давай потом это обсудим. – она встала и открыла дверь – Если я правильно помню, ты должен донести об этом куратору. Я пока что отдохну. Когда мужчина вышел в коридор, она остановила его, задав вопрос: - В Зоне помимо этого жирного… кхм… есть ещё кураторы? - К сожалению, нет – ответил мужчина, не поворачиваясь к ней - Ладно, буду терпеть этого… После того, как девушка закрыла дверь, мужчина спустился вниз. Ему не очень хотелось разговаривать с куратором, но по правилам он должен был рассказать всю известную информацию о передвижениях отсутствовавшего несколько дней новичка. Если бы девушка не находилась под «командованием» куратора, проблем было бы меньше. Пройдя за барную стойку, Артур окликнул куратора. - Разговаривать с тобой мне, конечно, нет большого желания, но, по правилам, я должен известить тебя о том, где находился потерянный тобой новичок. – безразлично протянул мужчина - Как будто мне очень хочется с тобой говорить. – язвительно ответил куратор – Выкладывай. - Девушка все два дня находилась на Янтаре. – Бармен высказался без особых подробностей - Где она была?! – начал возмущаться мужчина – Она одна там была?! И как она посмела уйти, не оповестив меня! Пока он высказывал своё возмущение по поводу поведения новичка, ему удалось уловить на себе осуждающий взгляд Артура, который сумел проникнуть в самую глубь не только его сознания, но и в его жалкую душонку. - Впрочем, мне не особо важно, где и с кем была эта мелкая девчонка! – в его голосе слышался лёгкий испуг – Эта куколка наверняка нашла себе того, кто будет помогать ей… Пристальный взгляд Бармена пугал мужчину, поэтому он постарался как можно скорее отойти от него. После этого разговора Артур понял, что жизнь в баре станет для Кати невыносимой. После своего возвращения с Янтаря Катя поняла, что в этой среде выжить ей будет очень непросто. С самых первых дней она слышала от всех, что все её заслуги будут получены только за счёт уважения к её погибшему отцу. Девушка была привычна к таким ситуациям и легко справлялась с подавлением эмоций, но, по большей части, никаких эмоций, кроме жалости она не испытывала. Чем больше она слышала о своём отце, тем больше она была уверена, что ей не удастся отмыться от этой грязи, потому что «товарищи» никогда не упустят шанса кому-нибудь рассказать о том, что она добилась всего только жалостью и уважением к своему отцу. Единственным способом стать самостоятельным сталкером и показать всем, что уважение к великому сталкеру, которым был Евгений, не может никаким образом повлиять на её репутацию, был побег из этого сборища завистников. Спустя две недели такой напряжённой жизни её терпение лопнуло, и к началу сентября она уже готова была послать всех и уйти, но её остановило отсутствие тщательно проработанного плана побега. Девушка начала продумывать, как ей уйти так, чтобы потом никто её не искал, и как выжить в дали от тех, кто способен хоть как-то защитить её или помочь после тяжёлого ранения. Совместно с проработкой мелких деталей плана, она проходила обучение, которое было направлено на оттачивание уже приобретённых навыков. Сложностей с прохождением обучения не возникало, что позволяло Кате освободить несколько минут, чтобы заняться своим исчезновением. Проходили дни. Девушка уже наизусть выучила всё, что могла услышать от своих «товарищей», но близился заветный день, когда она сможет, наконец, стать свободной. Когда обучение заканчивалось, новичкам давали их первое серьёзное задание, чтобы они могли доказать, что обучение не прошло даром. И вот уже подходил конец октября, а это значит, что вот-вот им должны выдать задание, после выполнения которого они могут уйти в свободное плавание. Её план был полностью готов, осталось только получить возможность уйти из бара как можно дальше, чтобы план сработал в полную силу. Настал день окончания её мучений. Их собрали на первом этаже. - Сегодня мы, наконец, расстаемся с вами. – начал свою речь куратор – Не могу сказать, что мне нравилось с вами работать, но я передал вам все знания и умения, которые могут вам пригодиться. Не буду растягивать свою речь. Подойдите к Бармену и получите задание. Последние мгновения в этом месте наводили некую печаль. Катя понимала, что ещё вернётся сюда, но тогда уже она не будет собой. Наступила её очередь. - Ну что мне приготовил этот тупой… кхм… ну ты понял. – с иронией спросила она - Для новичка у тебя уж очень сложное задание. – мужчина был крайне обеспокоен этим – Он из мести сделал это. Ну, я ему… - Не нужно, Артур, - ласково сказала девушка – если ему хочется посмотреть, как я справлюсь с этим заданием, он это увидит. - Я скинул координаты тебе на КПК. Пожалуйста, будь осторожна. - Обязательно. Она чуть ли не выбежала из бара, едва получив задание. В одном из гаражей она встретилась со своими ребятами и, побеседовав с ними какое-то время, отправилась на выполнение задания. Но вместо того, чтобы идти на место назначения, Катя свернула с пути и направилась туда, где была назначена встреча с членами её отряда. Пока они шли, девушка исполнила всё, что задумала. Дальше ей пришлось продолжить путь в не совсем безопасном для жизни виде – без защитного костюма. На месте встречи она надела запасной защитный костюм, маску, которая закрывала нижнюю часть лица, и отправилась с ними в путешествие по Зоне, полностью уверенная, что никто не будет её искать. Теперь она не шестнадцатилетняя девушка Катя, а начинающий сталкер Фантом.