Проул уже в стотысячный раз прошёлся перед дверью медотсека. Джаз сочувственно провентилировал, Бамблби же вообще не замечал ничего и никого, сверля взглядом серую стену. Тактик не мог сидеть. Там, за слоем бетона, уже целую неделю без сознания лежит Кастелли. Рэтчет, несмотря на попытки не расстраивать команду, ничего утешительного не сообщает. Всё валится из манипуляторов, никакая работа не ладится, и любые мысли сводятся к истерзанному синему корпусу, писку приборов жизнеобеспечения и поникшим синим ушкам. Медик никого не пускал к пациенту, но Проулу один раз удалось пробраться. Осунувшийся фейсплэт пирата, лёгкое мерцание света и тонкая ломаная линия, всё ещё удерживающая Кастелли в этом мире, надолго врезались в память, заставляя в ужасе вскакивать с платформы ночью и искать в тишине писк приборов.
- Проул, если ты будешь ходить под дверью и изводить себя ожиданием, то Кастелли от этого лучше не станет. - проговорил Джаз, намереваясь утащить друга в отсек.
- А что я ещё могу сделать? - раздражённо бросил тактик. Ему не нужно чьё-то сожаление! Зачем Джаз его жалеет? Кастелли только его, но нет, здесь ещё и диверсант, и маленький разведчик. Зачем они здесь? Зачем они давят своим сочувствием на нервы? Почему он постоянно ловит на себе печальный взгляд Прайма? Почему мгновенно прекращаются все смешки и разговоры, стоит Проулу появиться в зале? Они мечтают разделить его Кастелли, но нет...
- Ты стал слишком раздражительным и мнительным. - заметил диверсант. - Пора бы отдохнуть.
- Да, отдохните! - радостно жужжит Бамблби. - Если что, то я к вам сразу забегу.
Тактику безумно захотелось зло съязвить, но неожиданно слабый писк приборов усилился. Проул и Джаз в ужасе переглянулись, Бамблби жалобно проскулил. Где-то вдалеке послышались шаги Рэтчета и Оптимуса. Не дожидаясь кого-то, тактик ворвался в медотсек.
- Камикадзе... - слетело с бедно-синих губ. Слабая улыбка и протянутые безжизненные пальцы просияли в полумраке. Проул в восторге захлебнулся, вырвал манипулятор из пальцев Джаза и склонился над платформой, нежно вглядываясь в бесконечно дорогие окуляры.
- Кастелли... О, Праймус, как же я испугался за тебя...
Пират раскашлялся тихим смехом и скривился от боли в раненном боку. Тактик обеспокоенно окинул взглядом хрупкий корпус и судорожно сжал манипулятор.
- Проул, он ещё слишком слаб! - строго напомнил о своём присутствии Рэтчет. Джаз и Оптимус силком вытащили Проула из медотсека. Оказавшись в коридоре, тактик гневно топнул сервипроводом и, не произнеся ни слова, отправился в сторону своего отсека.
Рэтчет скрылся за поворотом, и из тени выскользнул бело-синий корпус автоботского тактика. Тихие шаги разлетелись по базе, оповещая того, кто их ждал, о присутствии Проула. Дверь медотсека с лёгким шипением раскрылась. Кастелли довольно сверкнул окулярами и тихо улыбнулся, подзывая возлюбленного к платформе. Тактик присел рядом с лежащим и пожал протянутый манипулятор.
- Как ты? - прошептал пират, судорожно вдыхая терпкий аромат, исходящий от бондмейта.
- Всё отлично, всё хорошо... Ты... Как ты себя чувствуешь? Швы сильно болят? Рэтчет ещё неделю не хочет к тебе никого пускать. В следующий раз придётся по вентиляции пробираться.
Капитан недовольно цокнул глоссой и задумался.
- А ести я завтра сам встану? - выдал он спустя несколько секунд раздумий.
- Ты совсем с процессора полетел! - шёпотом вскричал Проул. - Ты тяжело ранен, тебе ещё восстанавливаться и восстанавливаться! Какой вставать?
- Ну, ну, не кричи... Я же просто предложил.
- Ну и предложения у тебя, дорогой. У меня так скоро искра потухнет.
Кастелли усмехнулся и азартно сверкнул окулярами.
- Это только начало, милый, только начало... То ли ещё будет!
Проул нежно улыбнулся. Манипулятор нежно провёл по впалой щеке. Пират прикрыл окуляры, тихонько мурлыкая про себя. Как же хорошо быть любимым...
- Только не ссорься с Оптимусом. - тихо напомнил Проул, помогая Кастелли дойти до главного зала.
- Ты же знаешь, это не от меня зависит.
Тактик укоризненно посмотрел на возлюбленного.
- Я понял, понял... Никаких споров. Всё будет хорошо, Проул. Не такой уж я и вредный!
- Как-то слабо мне в это верится...
Кастелли на мгновение задержался, поправил шляпу, изящно откинул шлем назад, отряхнул подол, провёл по швам, желая сделать их как можно незаметнее, и изобразил на фейсплэте вежливо-приветливую улыбку. В зал он вошёл гордо подняв шлем, ступая красиво и мягко, как дикая кошка, легко покачивая подолом, одаривая присутствующих чуть насмешливым взглядом и постукивая тростью. Проул в волнении закусил губу. Кто знает, что выкинет этот своевольный пират.
Оптимус заметно напрягся, когда великий пират поравнялся с ним и обратил взгляд разноцветных окуляр на него. Прайм никогда не поддерживал радикальных решений великого революционера. Кастелли, в свою очередь не любил лидера автоботов за его мягкость. Но сейчас призрак из легенд, передававшихся из уст в уста и будораживших умы кибертронцев от мала до велика, стоял перед ним с лёгкой улыбкой на чуть синих от потери энергона губах.
Кастелли опустил лёгкий приветственный кивок, не утруждая Прайма придумывать приветствие, и протянул манипулятор.
- Кастелли Доминарес, - произнёс он. - Будем знакомы.
- Оптимус Прайм. Очень приятно.
- Взаимно.
Тонкие пальцы оказались в крепкой ладони лидера автоботов. Преодолев некое смущение, красно-синий мех улыбнулся. Оказалось, что Кастелли не так страшен, каким представлялся. Во всяком случае, на первый взгляд.
Пират отвернулся от шефа всей компании и обратил взгляд к остальным. Своим появлением он затмил всё и вся, пресёк все разговоры.
- Какой красавец... - выдохнула Мико, забыв достать телефон.
До тонкого слуха Кастелли долетели эти слова. Он взглянул на девчонку, заставив Балкхэда обомлеть сначала от ужаса, а потом от восторга.
- Благодарю за лестный комплимент.
Было слышно, как облегчённо выдохнули Рэтчет и Проул.
- Так вот каков Кастелли в жизни. - переключил на себя внимание Джаз, откладывая в сторону гитару. - Привет, привет, давно мечтал познакомиться.
- Здравствуй. - сдержанно проговорил капитан. - Ты несколько ошибаешься в моей биографии. Я стал капитаном корабля в тринадцать ворн. И в четырнадцать - грозой ближайших десяти парсеков. Запомни и, прошу, больше не путай.
Диверсант весело рассмеялся, Кастелли любопытно блеснул окулярами. Ему нравился развязный тактик. Проул ревниво нахмурился.
- Простите, но никогда не думал, что меня будет поправлять сам Кастелли! - проговорил Джаз.
- Честно признаться, я тоже никогда не думал, что мне придётся кого-то поправлять. - саркастично усмехнулся пират, отворачиваясь от лейтенанта и попадая взглядом на Бамблби. Разведчик остолбенел. Он не мог пошевелиться, округлёнными окулярами рассматривая знаменитого пирата, кумира всей его жизни и идола его мечтаний.
- Сам Кастелли!! - восторженно пробормотал разведчик.
Проул зажмурился, искрой чувствуя, как в пирате зарождается раздражение.
- Нет, его брат-близнец. - выдал пират, одаривая золотистого чуть презрительным взглядом.
- Но у него нет братьев. - встряла Арси.
Кастелли повернулся к ней. Тактик мысленно молил пирата вспомнить все его обещания и сдержать раздражение. И, кажется, его молитвы были услышаны!
- Как вы удивительно проницательны и умны, миледи. - процедил капитан, холодно улыбаясь.
Проул уже почти расслабился, но разговор вдруг повернулся в другую сторону, заставив всех и каждого напрячься.
- А вы играть на гитаре умеете? - брякнула Мико, быстро освоившись в присутствии великого пирата.
Рэтчет и Проул переглянулись, ожидая взрыва. Джаз и Прайм сглотнули, готовясь всеми силами отвлечь Кастелли от бестактной девчонки. Но пират лишь улыбнулся.
- Позволишь? - спросил он у диверсанта, указывая на гитару.
Тактик от удивления открыл рот. Если бы он позволил себе такое в начале их знакомства, ему бы эту гитару на шлем одели! Что за предвзятое отношение?
- Да, конечно...
Удобно взяв инструмент, Кастелли сел и бросил насмешливо-нежный взгляд на бондмейта, возмущённо поджавшего губы и скрестившего манипуляторы на грудной пластине.
- Надеюсь, вы простите мне некоторые погрешности, я давно не играл.
Он ударил по струнам, и красивый голос поплыл над очарованными автоботами.
Заметался пожар голубой,
Позабылись родимые дали.
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить.
Был я весь - как запущенный сад,
Был на женщин и зелие падкий.
Разонравилось пить и плясать
И терять свою жизнь без оглядки.
Мне бы только смотреть на тебя,
Видеть глаз злато-карий омут,
И чтоб, прошлое не любя,
Ты уйти бы не смог к другому.
Я б навеки пошел за тобой
Хоть в свои, хоть в чужие дали...
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить.
Кастелли пел, смотря на Проула и несколько взволнованно ища отклика в его окулярах. Заворожённый своим прекрасным возлюбленным, тактик не смел пошевелиться, боясь спугнуть то чудо, которое так неожиданно вошло в его жизнь, покачивая подолом и грустно улыбаясь.
Поступь нежная, легкий стан,
Если б знал ты сердцем упорным,
Как умеет любить хулиган,
Как умеет он быть покорным.
Я б навеки забыл кабаки
И стихи бы писать забросил.
Только б тонко касаться руки
И волос твоих цветом в осень.
Я б навеки пошел за тобой
Хоть в свои, хоть в чужие дали...
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить.
Кастелли закончил петь и опустил взгляд. Несколько минут царила полная тишина.
- Прекрасно... - выдохнул Джаз. - Вы просто удивительны...
- Благодарю... - прошептал пират, пытаясь увернуться от всеобщего восторга и ещё и ещё раз всмотреться в глубину влюблённых окуляр тактика.
Проул аккуратно поправил шлем Кастелли на плече и под сопенье бондмейта углубился в чтение отчётов. Пират ещё не полностью восстановился после тяжёлого ранения, поэтому ему был необходим сон. А тактик готов был в любой момент организовать ему отдых.
Автобот аккуратно держал расслабленный манипулятор капитана в своём. Синий корпус навалился на плечо и казался пушинкой. Проул недовольно подумал, что придётся долго и упорно откармливать. А учитывая капризность и раздражительность Кастелли... Но это не так уж и важно. Кастелли остался жив. Разве это не лучшее, что могло произойти? Определённо, лучшее. И тактик не переставал благодарить всех богов за этот подарок.
Неожиданно тонкие пальцы мёртвой хваткой вцепились в броню бота. Мех испуганно взглянул в широко распахнутые разноцветные окуляры. На какое-то мгновение Проул перестал дышать.
- Кастелли? Милый, что случилось?
Капитан шумно выдохнул и испуганно вздрогнул.
- Эспис... Рядом... Где?!
Тактик прикусил губу и прижал к себе исстрадавшегося капитана.
- Милый...
Кастелли распахнул окуляры и судорожно вобрал в себя воздух.
- Кастелли, ты в порядке? - Проул чуть отстранился и взглянул в разноцветные окуляры. Пират уклонился от его взгляда и встал, выдирая манипуляторы из крепкой хватки. Автобот встал следом. Капитан обнял себя и поднял окуляры к потолку.
- Прости мне это... Пожалуйста. Я не могу...
- Кастелли... - Проул обнял бондмейта сзади. - Не извиняйся. Не надо. Я всё понимаю.
- Он где-то рядом. Я знаю. Я это точно знаю.
Кастелли склонился над бумагами, раздражённо царапая столешницу. Критика Ультра Магнуса порядком раздражала. Если Прайм всегда шёл на компромисс, то этот ни в какую! Как баран, честное слово! Упрётся, попробуй сдвинь! Пират стиснул виски и провентилировал. Надо успокоиться и собраться мыслями. И как Проул справляется с ними всеми? Кастелли порою не мог сдержать гнева и досады. Его властная натура требовала подчинения, полного и безоговорочного. А тут... Каждый вечер хотелось бросить всё на произвол судьбы и удариться в шальную пиратскую жизнь. Но тактик всегда находил способ отвлечь бондмейта от всего происходящего и подарить настоящий любовный рай. У него всегда получалось успокоить, понять и простить все обиды и крики.
Хлопнула дверь. Проул пробежался по отсеку и остановился рядом с бондмейтом.
- Догадайся, какой у меня подарок!
- Я надеюсь, это горячая ванна и освобождение от Ультра Магнуса, - промурлыкал Кастелли, бросая на любимого игривый взгляд.
Тактик немного смутился.
- Нет, но... Немного лучше!
Пират удивлённо изогнул надлинзовый щиток и полностью повернулся к Проулу.
- Даже так?
Автобот счастливо улыбнулся и достал что-то из-за спины. Или кого-то, Кастелли не успел разглядеть.
- Вот!
- О, Праймус...
Маленький киберкотёнок с бронёй шоколадного цвета доверчиво залез на манипуляторы обрадованного капитана и принялся шершавой глоссой вылизывать ладонь. Кастелли дрожащими манипуляторами взял питомца и поднёс поближе к фейсплэту. Котёнок довольно потёрся мордочкой об худую щёку.
- Эспис... Пусть будет Эспис... Он так похож... О, Праймус, как похож!
Проул улыбнулся в ответ счастливому пирату. Пусть будет Эспис...
Проул приоткрыл окуляры. Плед валялся где-то на полу. Замёрзший, но не проснувшийся Кастелли прижался к бондмейту. Эспис удобно устроился на грудной пластине пирата, согревая любимого и вечно кормившего хозяина. Тактик, пытаясь не нарушить покой, поднял плед и накинул его на всех троих. Котёнок замурлыкал, Кастелли ненадолго открыл окуляры и сонно потянулся к автоботу. Проул с удовольствием обнял хрупкий корпус, стерпел закинутый на него сервипровод и подумал, что, наверно, впервые в жизни он так безумно счастлив.