Неожиданное пополнение в команде Озен

      Железная дверь со скрипом открылась, и девушка вошла в мастерскую. В помещении было как-то подозрительно тихо. Станки не работали, а Новиков где-то отсутствовал. На столе же, где техник имел обыкновение творить, было как-то подозрительно чисто. Не то чтобы бардак был присущ натуре техника, скорее даже наоборот. Мия всегда получала нагоняй, если вдруг инструменты лежали не на своих местах. «Порядок – это когда у каждой вещи есть своё место», — так всегда говорил девушке Новиков. Мия подошла к столу и сложила на него все документы. Затем прошлась по мастерской в надежде найти Новикова. Техника нигде не было. Тут Мия вспомнила, что слышала от медперсонала, что совсем недавно прибыл ещё один грузовой корабль со снабжением. А это значит, что Новиков занят тем, что разбирается с поставками. Скорей всего, теперь следующие несколько дней его главный ареал обитания – это склад. Но не тот маленький личный склад, что в мастерской, а большой, тот самый, куда обычно Мию не пускали. Ну как не пускали. Просто необходимости туда ходить у неё обычно не было, а забрести случайно было сложно. Он почти всегда был наглухо запечатан.       «Но вот и повод пойти посмотреть», — подумала девушка. Затем взяла рюкзак и, сложив предварительно все документы в него, направилась к складу. Подойдя к тяжёлой и бронированной двери, девушка попыталась её открыть, но ничего не выходило. Дверь не поддавалась. Над дверью горела красная лампочка и надпись о том, что вход запрещён. Мия постучала ногой в дверь, и та через полминуты отворилась. Стальная махина с трудом открылась, и из проёма показался Новиков.       — Ух ты, это же наша бунтарка пришла. Ну, заходи, поможешь. Только без разрешения не трогай ничего, — сказал техник и снова скрылся в проёме. Девушка же незамедлительно направилась за ним. Зайдя внутрь, она была безумно удивлена.       Помещение было очень большим и просто ломилось от различных приборов и снаряжения. Мия не знала даже десятой части всего, что тут находилось. Изобилие ящиков с непонятным содержимым. Оружие и боеприпасы с костюмами. Оружие, которое Мия доселе никогда не видела. На одном из стеллажей она увидела такие же Гаусс-пушки, как использовал её наставник. Всего пять штук аккуратно лежали в рядок. Они немного отличались от оружия, которое применял Стрелок. Экземпляры, находящиеся перед её глазами, были более топорной работы. Она предположила, что над Гаусс-пушкой Стрелка поработали индивидуально. Проходя мимо стеллажа, она узнала один из тех костюмов, в которые были облачены бойцы «Монолита», коих Мия видела тогда в Саркофаге. Полностью закрытые стальные скафандры с сервоприводами. Тут у Мии, конечно, возникло много вопросов. Почему ей не дают такую же Гаусс-пушку, как у Стрелка? Почему учитель не использует такие крутые костюмы и много чего ещё? Также она увидела необычные артефакты на одном из стеллажей. Те были помещены в полностью закрытые контейнеры. Разглядеть их можно было разве что в небольшое стеклянное окошко, вырезанное в каждом контейнере. Зоновские артефакты просто поражали воображение различием форм и раскрасок. Какие-то из них левитировали, некоторые извивались, как змея, и напоминали скорее живых существ. Но больше всего её внимание привлёк уже доселе знакомый ей артефакт. Компас, который она видела в руках у Клыка. Мия только могла догадываться о свойствах остальных. Так же она догадывалась о том, сколько сталкеров положили свои жизни, пытаясь достать каждый из них. Новиков провёл её по коридору, и они вместе остановились у большого железного контейнера.        — Так, ну вот мы и пришли. Помоги мне этот контейнер на станцию техобслуживания передвинуть. Тяжёлый, собака, — Мия подошла к контейнеру и попыталась его сдвинуть, но, ясное дело, из этого ничего не вышло. Он не переместился ни на сантиметр.        — Ну, это ты поторопилась. Сейчас я подкачу ручной транспортировщик, и вместе докатим.       Девушке стало даже как-то обидно за совершённую глупость. Но долго расстраиваться не пришлось. Уже через полминуты техник загнал транспортировщик под контейнер и несколькими движениями большого рычага приподнял его над полом. Подушатанная от времени гидравлика, хоть и со скрипом, но справилась с задачей. Вместе они потащили груз на небольшую площадку в углу склада.        — А что мы тащим? — с интересом спросила Мия у Новикова.        — Ищейку.        — Ээээм... что?       — Роботизированный автономный аппарат для поиска ценных материалов в агрессивных средах. Простое название – «Ищейка». После того как вы со Стрелком нашли тот артефакт в заброшенном карьере, Гильдия решила туда направить пару экспедиций. Идея, судя по всему, так себе. Желающих не нашлось. Профессор предложил другое решение. Тем более есть ещё пара мест, где этот аппарат пригодится. Я тоже считаю, так что чем гробить людей, пусть вкалывают роботы. Только вот штука это тяжёлая, и, наверно, со спуском её в некоторые места могут возникнуть проблемы. Но эти трудности Гильдия обещала взять на себя.        — Вот это круто. А как она выглядит? — выдавила из себя девушка, не переставая при этом тащить.        — Сейчас увидишь. Мы его на стенд для диагностики и тянем. Вообще-то его изначально для Зоны разработали, поэтому думают, что он и тут себя покажет. Вот сюда, на площадку закатывай.       Через несколько минут контейнер занял своё место на стенде. Новиков протянул несколько кабелей, идущих от настроечной панели к задней стенке контейнера, и что-то там колупался. Через пару минут после того, как всё, что можно было подключить, было подключено, Новиков подошёл к панели и принялся за настройку.        — Откупоривай пока дверь, — сказал он и указал на большущий гаечный ключ возле стенда. Мия тут же принялась за дело. Дверь была закручена на огромные болты.       В процессе транспортировки они немного прикипели, и поэтому открыть было непросто. Но немного усилий, и всё было откручено. Огромная крышка отпала и чуть не придавила девушку, но та успела вовремя отбежать.        На что была похожа «Ищейка», было не разобрать, так как аппарат был накрыт тентом. К тому же, заглянув внутрь, Мия пришла к выводу, что это не столько сам аппарат столько весил, сколько всякие приблуды и навесное оборудование к нему, не считая самого контейнера.        — Отходи, сейчас буду выезжать, — скомандовал Новиков.       После чего «Ищейка» загудела, как турбина от самолёта. Но через пару мгновений гул утих, и машина почти беззвучно выползла на свет. Техник снял брезентовую накидку, и Мия увидела аппарат во всей красе. Чем-то машина напоминала внешним видом моталыгу, которую ремонтировала группа Стрелка тогда в Зоне. Правда, вот именно, что напоминала, но различия были огромные. В целом эта гусеничная бронированная платформа представляла собой железную ромбовидную коробку, утыканную по периметру какими-то датчиками. Датчики эти напоминали красные непрозрачные лампы, внутри которых непрерывно шевелились механизмы. В головной части был встроен механизм, напоминающий шар. Шар всё время вращался и шевелился, как какой-то глаз, непрерывно оценивая обстановку вокруг. Сверху же была небольшая вращающейся башня с разъёмами под различные модули и инструменты. Гусеницы были попарно раздвоены. Одна пара спереди, другая сзади. Девушке казалось, что машина должна была быть больше, если судить по размеру контейнера, но сама «Ищейка» была не такой уж и большой.       — Ты, наверно, думала, что там внутри какой-то огромный монстр. Но сама машина не задумывалась большой. Иначе будут проблемы с транспортировкой.        — Если честно, так и думала. Я видела туннели, где даже пригнувшись можно пролезть с трудом. Будь она больше, наверно, не пролезла бы.       — Вот именно. А так можно залезть в труднодоступные места. Сама машина – это просто платформа. Весь цимес в сменных модулях. Можно бур прицепить с манипулятором, а можно пулемёт с гранатомётом. Всё зависит от поставленных перед машиной задач.       У Мии просто челюсть отвисла от увиденного. Она, конечно, представляла работу учёных как нечто интересное, но чтобы настолько.        — А ведь ей кто-то должен управлять, ведь так? — с надеждой в глазах спросила она у Новикова.        — Ха, ха, ха-ха! Я вижу, как у тебя глаза загорелись. Ты уж меня извини, но тебе её не доверят. Слишком дорогое оборудование. Хотя, как знать. Но пока точно нет. Ей дистанционно буду я лично управлять. Хотя тебе научиться тоже не мешало бы. Вот пропадёт связь с аппаратом, тогда нужно будет управлять вручную, на месте. Кто это будет делать, если не вы со Стрелком. Хотя слышал я, что Нестеров полевой состав расширять собрался.        — Да, я слышала. Меня мысль работать с другими иностранцами немного пугает.        — На этот счёт не переживай. Кого попало мы на работу не берём. Думаю, что это будет кто-то из военных сталкеров. Я слышал, что некоторые из искателей в городе также проявили желание сотрудничать. Но по поводу местных, тут уже тебе виднее. Ты этот город с детства знаешь, как и местных.        — Да я всё детство в приюте провела. Я там с трёх лет жила, пока не выучилась на искателя.       — А с родителями что случилось? Извини, конечно, что больную тему поднял. Не хочешь, не отвечай. Я не настаиваю, — сказал техник, как бы между делом осматривая новёхонькие модули для «Ищейки». Мия же немного помялась и задумалась, услышав этот вопрос.        — Я вообще очень мало помню. Лица родителей я даже вспомнить не могу. Мне всего три года было. Знаю только, что мама была искательницей и не вернулась из очередного похода. Отец оставил меня у соседки под присмотром и пошёл её искать. Его все отговаривали, ведь он даже не был искателем. Но он, видимо, очень её любил и хотел найти. Естественно, для неподготовленного человека спуск – это, считай, что самоубийство. Вот я так и осталась одна. Потом пришли из приюта и забрали меня. Всех сирот без исключения обучают на искателей. Мы спускаемся в Бездну под присмотром наставника, и всё добытое нами идёт на содержание приюта.        — Эксплуатация детей – этого я не одобряю. Отказаться от этой профессии никак нельзя? Это же очень опасно – гонять детей в эту дыру. Чем там у вас взрослые думают вообще?       — Город не содержит сирот. Самый простой способ содержать нас – это искать и продавать реликвии. Первый уровень считается относительно безопасным, и поэтому под присмотром нам можно спускаться. Можно сказать, что мы кормим себя сами. Я жила там до тринадцати лет. Потом мы перестаём быть воспитанниками приюта и живём самостоятельно. Нас, пока мы ещё Красные Свистки, не берут ещё в серьёзные экспедиции. И мы, помимо спусков, ищем работу в городе. Я работала гидом, потом работала в лавке по продаже алкоголя. Улицы подметала и много чего ещё. Потом я, наконец, пошла сдавать экзамен на Синего Свистка. Ну и познакомилась со Стрелком. Вот он мою жизнь круто изменил.        — Ясно. Сочувствую. Судьба у тебя непростая. Теперь ты рада тому, как жизнь твоя повернулась?       — Ты даже не представляешь насколько. Я до первого спуска вместе со Стрелком даже мечтать не могла всё вот это увидеть. Я всего-навсего Синий Свисток, а уже добыла реликвию первого класса. Конечно, не совсем сама, но всё-таки. Меня окружают прекрасные люди, у которых можно многому научиться. Меня тут приютили, кормят, лечат и прочее. Но самое главное – это интересная работа. Я чувствую, что делаю что-то очень важное, а не просто копаю в надежде себя прокормить. Мои сверстники о таком мечтать не могут. А когда я увидела свою расчётку по зарплате, я думала, что с ума сошла. Я даже не знаю, куда тратить такие суммы. Я думала, что это ошибка какая-то.        — Ну всё, захвалила вусмерть, — отмахивался от девушки техник. Мия же только смеялась и улыбалась во весь рот.       — Почему мы раньше так вот не общались?        — Ты была стеснительная, как серая мышь, а я не привык лезть людям лишний раз в душу. Работа у нас тоже не сахарная и очень опасная. Но в одном ты права: очень интересная. Ты никому не говори в городе, сколько тут получаешь. Деньги любят тишину, как и счастье. Поняла?       — Поняла, — Мия кивнула в ответ.       — Кстати, что тебе профессор сказал?       — Ах ты ж... я совсем заболталась. Мне же надо документы отнести и ещё кое-что... — девушка замолчала, и в помещении нависла неловкая пауза.       — Что?       — Тут такое дело. Профессор сказал, что ты новый детектор собрал. В общем, он мне очень нужен.        — Вот же старикан хитрый. Зачем он тебе? Хотя давай даже не так. Эээм... Он тебе, видимо, на что-то намекал. Так ведь? В каком контексте про детектор прозвучало?       — Ну, как бы не напрямую, но я поняла. Тут, в старом районе, жил Гриф. Это один из первых искателей и к тому же Белый Свисток.        — Проверить хочешь? — сложил Новиков руки на груди и пристально посмотрел девушке в глаза.        — Ага. И ещё между делом отнести результаты научных исследований в Гильдию и в мэрию.        — Ну, пойдём, — сказал техник и, тяжело вздыхая, двинул в мастерскую. Девушка же пошла за ним. Они вышли со склада, и техник запер за собой дверь. Дойдя до места, он долго копался в оборудовании и через несколько минут передал Мии маленькую коробочку с экраном и всего парой кнопок.        — Я его назвал «Импульс». В отличие от крупногабаритной модели, он излучает не постоянно, а только кратковременными импульсами и не дальше, чем на десять метров. После чего ему надо полминуты на перезарядку. Диапазоны вот этой кнопкой переключать. Тут, в углу экрана, цифра означает текущий включённый диапазон категорий артефактов от пяти до одного. Для поиска артефактов первой и второй категории диапазон поиска сужается до пяти метров. Как видишь, он маломощный, но зато компактный и помещается в кармане. Всё понятно? Ах да, и не забудь антенну включить. Для этого её надо просто выдвинуть. Ну вот, вроде и всё.        — Всё понятно. Спасибо.        — Ни в коем случае никому не показывай. Разработка секретная. Я, конечно, против того, чтобы ты разгуливала с таким оборудованием по городу, но раз Нестеров, как ты выразилась, «намекнул», то пусть на нём и будет ответственность. Но и мой тебе совет: чтобы внимания меньше привлекать, надень лучше свою старую форму. Так меньше вопросов будет. Ну всё, иди. — Мия без лишних вопросов пошла к себе в каюту переодеться.

__________