Невеста Полоза

      Последние летние деньки прошли почти незаметно. В основном, потому что близнецы были заняты делом, отрабатывая своё проживание у Кати в огороде. Если выкапывание картошки особых трудностей у Ала не вызвало и он даже рад был небольшой встряске и физическому труду, то когда дело дошло до заплетания лука и чеснока в косы – возникли проблемы. Начиная с того, что он до последнего не понимал зачем это делать и заканчивая тем, что его пальцы заплетались лучше, чем овощи. Если честно, то бед от американца было больше, чем пользы в этом с первого взгляда не хитром деле. Листва в его руках постоянно обрывалась и Катюша, цыкнув себе под нос, вручила ему тонкий конопляный шпагат. Только тогда дело пошло лучше. У Мэтти же всё получалось с завидной лёгкостью, всё еще хуже, чем у хозяйки дома, но для первого раза это выглядело как чертова магия. Чтобы не было скучно, Катюша пела народные песни. Из-за манеры растягивать слова нараспев, братья почти ничего не понимали, но всё равно наслаждались импровизированным музыкальным сопровождением. Голос девушки был гипнотически-приятным и радовал слух. Когда все косы были сплетены, осталось только подвесить их под потолок. Когда они закончили был уже поздний вечер.       И так в делах прошла целая неделя. Они собирали крыжовник, смородину, разобрали погреб, чтобы было, куда убирать урожай и совсем забыли о цели своего пребывания на какое-то время.       Утром очередного дня, собирая яйца у куриц в курятнике до Альфреда дошло, что они почти ничего не делают для сбора информации уже полторы недели. Он застыл с корзинкой, нахмурив брови, и обвиняюще уставился на белого кота. - Кот, это ты всё виноват.       Кот моргнул, мяукнул, отвернулся и опрокинул лапой мелкого цыпленка на стог сена. Цыпленок весело запищал, хлопая маленькими крылышками, а потом снова залез к коту. И снова был отправлен лапой в стог.       Американец усмехнулся и почесал кота за ухом. Тот зажмурился и замурчал, легонько постукивая хвостом. Сначала парень пытался прогонять котяру из курятника, а потом увидел, что куриц он не трогает и испытывает к ним чисто платонический интерес. В итоге котяра получил прозвище на русском и, несмотря на то, что Ал разговаривал с ним исключительно на своём родном языке, обращался он к нему по имени «Кот». Блондин наполнил блюдце своего белого товарища молоком, отсалютовал ему на прощание, и понёс яйца на кухню с твердым намерением поговорить с братом. Мэтти в доме как раз приступил к готовке панкейков. Пару дней назад он заявил Кате, что обязан познакомить её со своим любимым завтраком и не оставил никому выбора, достав из походного рюкзака бутылку с кленовым сиропом. У Альфреда глаза на лоб полезли, когда он увидел бутылку, стоящую рядом с самоваром. Он не помнил, чтобы брат складывал сироп в свой рюкзак, на мгновение он даже успел подумать, что тот успел съездить до большого города, чтобы купить его. - Ты не думаешь, что нам пора заняться работой? – Ал поставил корзинку на стол, поглядывая на близнеца, который тут же начал замешивать тесто. - Да, я думал об этом, - щеки Мэттью чуть заметно зарумянились, - просто, как будто были дела важнее. - Серьезно? – Альфред нахмурился, складывая руки на груди и опираясь поясницей на стол. - Серьезнее, чем работа, ради которой мы прилетели на другой континент? - Да, Катя нуждается в нашей помощи, Ал. Она совсем одна. - Катя, Катя, Катя! Всё, что я от тебя слышу последнюю неделю – это Катя! Эта деревенская дурочка заколдовала тебя или что? Ты уверен, что в отварах, которые ты пьешь, не подмешано какое-нибудь приворотное зелье? – Альфред вскинул руки к потолку. Мэттью нахмурился, оставляя венчик в плошке. - Катя не дурочка! Она замечательная девушка и помочь ей за то, что она разрешила нам у нее остаться, кормит и поит нас – это самое малое, что мы можем сделать! К тому же ты сам совсем не вспоминал про работу всё это время, - он фыркнул, продолжая замешивать тесто, но уже более агрессивно.       Альфред ненадолго замолчал. Да, он тоже забыл о работе. Но помогать Кате было гораздо приятнее, чем искать информацию про эту злобную змеюку! Это не его вина, что при одной мысли об аспиде по его телу проходил табун мурашек, и хотелось занять свою голову чем-нибудь отстраненным. - Ну, если не она дурочка, значит ты придурок! Влюблённый к тому же! Венчик с прилипшим тестом пролетел в сантиметре от головы Альфреда, Мэтти тяжело дышал, грозным взглядом смотря на брата. - Еще одно слово, Альфред, - он процедил это сквозь зубы, сжимая руки в кулаки. - Еще одно слово про что? Про то, что ты гребаный каблук?!       Мэттью налетел на Альфреда со скоростью тарана и повалил на пол. Альфред от шока пропустил первый удар, от второго он увернулся и поймал кулаки брата в свои ладони, всё еще пытаясь удерживать их на весу. Братья не дрались с начальной школы, тогда они не поделили компьютер. Мэтти было вывести сложно, почти невозможно. Разве что задев за живое, надавив на него до боли. Американец дрогнул, вглядываясь в лицо брата. Ох, черт. Он действительно влюбился. Ал просто хотел поддразнить брата, а потом разозлился из-за того, что он такой спокойный. Он совсем не хотел. - Мэтти, я, - блондин прервался, когда открылась дверь в терем. - Мальчики, у нас вода кончилась почти! Феденька, сходишь? – девушка несла впереди себя стопку дров для печи, и увидела братьев на полу, только повернувшись боком, чтобы положить их в поленницу, - Мальчики? Мэттью молча и быстро встал с Альфреда, отряхнулся и подошел к печи, чтобы начать печь панкейки. Его брови всё еще были слегка нахмурены, и он упорно старался ни на кого не смотреть. - Мэтти, - американец вздохнул, поднимаясь с пола, - Ладно, потом поговорим. Он вздохнул, взял из угла ведра и коромысло и отправился к колодцу в середине деревни.       Ссориться со своей семьей парень не любил больше всего на свете. Каждый раз во время вспышки гнева он успевал наговорить столько лишнего, что приходилось извиняться за это годами. А ведь Ал даже не думал так. Просто неосознанно начинал давить на больное.       Он потер лоб, опираясь на колодец и начиная наматывать цепь на ручку. За это время для него стало обыденностью добывать воду таким образом. Парень даже научился ценить то, как легко воду было добыть дома. Водопровод - поистине одно из величайших изобретений человечества! Железное ведро, полное ледяной ключевой воды было холодным и скользким. Он перелил воду в одной из своих ведер и повторил алгоритм. Но на этот раз что-то пошло не так. Ведро на цепи заскользило вниз, обратно в колодец. Иностранец дрогнул и на автомате потянулся за ним, чтобы поймать. В тот же момент, когда он поймал ведро, он понял, что сам начинает скользить за ним в колодец, а цепь начинает разматываться. - Fuck! – Парень крикнул, срываясь на фальцет. Он уже почти смирился с неизбежным падением в ледяную воду, когда почувствовал на своей талии чьи-то крепкие, теплые руки. - Ведро отпусти, ничего с ним не будет, - голос звучал завораживающе мягко. Ал дрогнул, но ведро отпустил. Цепь с громким звяканьем начала разматываться, где-то глубоко в колодце раздался всплеск упавшего на водную гладь ведра. Альфреда с легкостью поставили на место, проследив за тем, чтобы он больше не свешивался вниз. - Не стоило, я контролировал ситуацию, - блондин фыркнул и развернулся лицом к своему непрошеному спасителю. Платиновый блондин с пронзительными фиолетовыми глазами вскинул брови. Иностранец вздрогнул, слишком много существ с таким необычным цветом глаз окружало его в последнее время. - О, полагаю, упасть в колодец было частью плана? – На его лице была легкая улыбка. Парень был выше, шире и в принципе будто бы занимал куда больше пространства. На нём красовалась белая рубаха, расшитая красными узорами и длинный белый шарф. Разве было настолько холодно? - Я не упал бы, - Альфред вздернул подбородок, дерзко улыбаясь спасителю в ответ. Тот тихо рассмеялся, прикрывая рот рукой. Это было больше похоже на слабое хихиканье, но воздух вокруг них начал ощущаться холоднее. Он снова поднял взгляд на иностранца, продолжая улыбаться, но в его глазах читалось, что он сердит. - Ты знаешь насколько глубоко колодец уходит под землю, п, - высокий мужчина на секунду запнулся, - парень? Тридцать метров. Почти сто футов по-вашему. Ты или разбился бы, или в лучшем случае больно ударился о ледяную воду и проторчал бы там несколько часов, пока бы тебя не вынули. Нет, если бы тебя вынули. Парень продолжал мрачно улыбаться, всматриваясь в постепенно бледнеющее лицо собеседника. Он как-то и не думал, что колодец настолько глубокий. Похоже, стоило засунуть свою гордость куда подальше и извиниться. - Черт, - американец потёр подбородок, оглядываясь на черную дыру в деревянном колодце, - Прости, ты прав. Он поморщился, произнося последнее слово. Ему всегда почти физически больно было признавать свои ошибки. Особенно вслух. Особенно перед незнакомыми. Платиновый блондин искренне улыбнулся, чуть прищурив глаза, и протянул ему руку для рукопожатия. - Иван.       Альфред вскинул брови, всматриваясь в одновременно суровое и мягкое лицо парня. Иван? Серьезно? Блондин, в рубахе, двухметровый русский мужик из деревни. Иван. Может он еще и в лаптях? Американец перевел взгляд на его ноги и не без удивления обнаружил на его ногах красные сапоги. Ну, это всё еще слишком идеально вписывалось в стереотипы о России. Русский уже начал расстроенно опускать руку вниз, когда Ал опомнился и пожал ему руку в ответ. - Альфред, - он виновато улыбнулся ему и отпустил его руку, - Прости, я просто удивился, что тебя действительно зовут Иван. - Почему? – мужчина удивленно вскинул брови. - Просто это имя, - американец кашлянул, - такое русское.       После небольшой паузы они посмотрели друг на друга и засмеялись. Повисшее до этого в воздухе напряжение растаяло так, будто его и не было. Спустя пару минут звонкого смеха Альфред глубоко вздохнул, успокаиваясь, и попытался пригладить вечно выбивающийся из его прически вихр. Иван поправил шарф у горла и перевёл взгляд на ведра Альфреда. - Позволишь тебе помочь или эту ситуацию ты тоже хочешь контролировать сам? – Он хитро прищурился, ставя руки в бока, как это обычно делала Катя. - Пф, если кто-то может сделать за меня работу – пусть сделает, - Ал закатил глаза и ухмыльнулся, кивнул новому знакомому на колодец и отошел в сторону. Русский же, тихо посмеиваясь, принялся набирать воду из колодца.       Обратно до дома Кати они шли, обмениваясь безобидными колкостями и посмеиваясь над ними же. На удивление Альфреда, с русским общаться было легко. В их диалоге не возникало неловких пауз, разговор тек сам по себе. Американец сам не заметил, как поделился историей своей сегодняшней ссоры с братом. Во всех подробностях, активно жестикулируя и изображая голос Мэтью в дурацкой клоунской манере. Иван то улыбался, то хмурился, слушая его. - Подожди, и ты думаешь, ему действительно Катюша нравится? – высокий парень вскинул бровь, наблюдая за тем, как Альфред обнял себя, изображая страстный поцелуй брата с девушкой. - Ну, - иностранец выдержал паузу, задумавшись, - Похоже на то? Не знаю? Это сильно задело его. Парень почесал затылок, смотря себе под ноги. То, что эта ситуация его раздражала не значило, что он не чувствует вину. Платиновый блондин смотрел на приближающийся дом, сдвинув брови. - А тебе она нравится? - Кто? – Альфред замер, переводя взгляд на слегка хмурого Ивана, - Катя? - Да, Катерина. - Разве что как человек, - он рассмеялся, проводя рукой по волосам. - Так зачем же ты ее тогда дурочкой деревенской назвал? Парень покраснел как вареная свекла, в Катином борще. Как он должен был объяснить своё поведение едва знакомому, если он сам не мог объяснить его для самого себя на протяжении всей жизни? - Просто, - он выдохнул, пытаясь собраться с мыслями, - Я волнуюсь за брата, с Катей мы знакомы очень мало. Вдруг она его как-то обидит? Да, она не похожа на такого человека, но вдруг! Иван нежно улыбнулся, наблюдая за тем, как он с каждым словом начинает говорить все тише и менее уверенно, перебросил коромысло на одно плечо и свободной широкой ладонью лихо потрепал его по голове. Ал дрогнул и смущенно взглянул на русского. - Я понимаю тебя. Я тоже всегда беспокоюсь за своих сестёр. - У тебя есть сёстры? – парень снова удивленно осмотрел Ивана с головы до ног. Интересно, исполинский рост это у них семейное или только ему так повезло?       Мужчина неопределенно повёл плечами, подходя к двери терема. Он выдохнул, очень неловко переступил с ноги на ногу, потер лицо и слабо постучал. Звук ударов кулака о дерево получился слишком громким в повисшей вокруг тишине. Американец сам не понял, почему он замер, когда дверь открылась и выглянула как всегда пышущая жизнью Катя. Девушка замерла, а потом медленно подняла взгляд вверх на парня. Хозяйка дома нахмурилась и сложила руки на груди. - Здравствуй, сестрёнка, - он нежно улыбнулся и без приглашения отодвинул ее, проходя внутрь, чтобы поставить вёдра с водой.       У Альфреда за его спиной челюсть упала вниз в лучших традициях мультиков Ханна Барбары. Мэтти за столом тоже заметно напрягся, когда в доме появилась еще одна фигура. При этом еще и настолько громоздкая. Парень, стоявший до этого на крыльце, тоже зашел внутрь, растерянно переводя взгляд с Ивана на Катю. Да, наверное, это имело смысл. Они были в чем-то схожи. «Например, в том, что оба спасают тебя от неловких падений» - учтиво подсказал ему внутренний голос. - Не помню, чтобы я тебя в дом приглашала, - хмуро фыркнула Катя, но дверь изнутри всё равно закрыла. Значит, выгонять не собиралась. Иван еле заметно облегченно выдохнул. - Мне правда нужно приглашение в свой собственный дом? - Это давно уже не твой дом, - девушка хмурым взглядом смерила брата. - В таком случае хорошо, что я купил домик в деревне, раз ты меня прогоняешь. - Ты сам ушел! - Неужели мне нельзя приехать в родное село к сестрёнке? Они стояли друг напротив друга и атмосфера вокруг этих двоих трещала. Катя активно жестикулировала, на глазах у нее выступили слезы, Иван же наоборот был похож на несокрушимую скалу, продолжая виновато улыбаться и неловко оправдываться на все ее выпады. - Ой ли, к сестрёнке он приехал, как же! Знаю я тебя гада ползучего! Иван вздохнул и подошел чуть ближе к Кате, ласково обнимая ее за плечи. Она ударила его кулаком в плечо, а потом разрыдалась и крепко обняла, прижав его к себе и приподняв над землёй. Мэтти с Альфредом поперхнулись, наблюдая за этим. - Хоть изредка бы приходил! Сидишь в своем л- городе в своём! И носу не кажешь к сестре родной! Мы, я, я думала совсем про н- про меня забыл! Мужчина закряхтел, легонько упираясь сестре в плечи и тихо рассмеялся. - Да не забыл я, дел много. Сама знаешь, только в сентябре выхожу. Катенька улыбнулась, вытерла слёзы и развернувшись к близнецам радостно объявила: - А это Ванюшка, брат мой блудный!       Альфред, всё еще пребывая в немом шоке вдруг закашлялся, подавившись слюной. Всё время этой сцены он не дышал, не двигался и даже слюну не глотал. Ваня мигом подорвался с места и подошел к нему, чтобы похлопать его по спине своей огромной лапищей. Парень закашлялся еще сильнее. Катя вдруг снова напряглась, смотря на брата и своего гостя. - Феденька, милый, где же ты его выцепил? - Он сам меня выцепил, - парень пару раз ударил себя в грудь кулаком, наконец, переставая кашлять, - Около колодца. Ваня ухмыльнулся, глядя на румяного из-за смущения американца и снова потрепал его по волосам. Тот нахмурился и вынырнул из-под его руки, щурясь на него предостерегающим взглядом. Он не прощал покровительственное отношения даже отцам, какому-то первому встречному русскому исключения было делать не в его правилах. - Он чуть не упал в колодец, - мужчина вздохнул, пожимая плечами. - Ага, а ты тут как тут, подколодный, - Катя понимающе ухмыльнулась, складывая руки на груди, - Ладно, давайте наконец позавтракаем уже. Митя приготовил замечательные оладьи! - Это панкейки, - Мэтью, очевидно не в первый раз поправляющий Катюшу звучал немного устало.       Альфред заметил, что Иван вперился внимательным изучающим взглядом в его брата и ему стало не по себе. Если бы он знал, что встреченный у колодца парень брат Кати, то он непременно рассказал бы о нём только самое лучшее. Сейчас же он из-за злого языка своего дурня-близнеца оказался под внимательным прицелом русского гиганта. У Мэтти определенно было очень много причин злиться на него. Во время завтрака блондин чувствовал как его новый знакомый постоянно наблюдает за братом, всё время ожидая подвоха, но ближе к концу трапезы, казалось, расслабился. Вместе с ним расслабился и Ал, похвалив готовку своего близнеца. Обычно он этого не делал, Мэт и так знал, что он готовит панкейки лучше всех в этом мире. Но сейчас он чувствовал вину, тяжело осевшую у него в груди, а для извинений сейчас было не время. Его брат прекрасно понимал, что сейчас он ощущает и улыбался. Он всё равно извиниться вечером, злиться сейчас было бы бессмысленно.