Лихой и Лютый

- Господин Поттер! - отчаянный вопль в глубине скрипучего дома заставил Гарри захлопнуть шершавый кожаный переплёт, накрыв им солнечное колдо с веснушчатыми щеками и вихрями каштановых волос. Странно. Прошла всего пара лет, а ему уже трудно было вспомнить их улыбки. - Сэр! - он засыпал альбом ворохом исписанного пергамента за секунду до того, как дверь кабинета ударилась о стену, едва не сорвавшись с петель. Повиснув на косяке, перед ним предстал окровавленный оборванец. Ллойд, кажется. Ещё с утра его мягкие, светящиеся свежестью щеки румянились от возбуждения и боевого пыла, а теперь в них не было ни кровинки - если не считать размазанных дорожек, тянувшихся от рта и ноздрей. Он присоединился к ним совсем недавно, ища возмездия за брата. Судя по трясущейся губе, месть оказалась не так вкусна, как он себе представлял. Тяжелая, перемазанная кровью и сажей ладонь выдернула его обратно в коридор. - Пойди похнычь в сортир, раз ничего не можешь сказать по делу, - зло и изможденно гаркнул Кай. Этот был с ними давно, застал даже Гермиону. Гарри подозревал, что между ними могло взойти и расцвести нечто прекрасное. Но Кай ничего не успел. Теперь он протиснул свое коренастое, квадратное тело в дверной проем, прошаркал по грязным половицам, подволакивая левую ногу, и грузно навалился на стол Гарри, откинув со лба слипшиеся соломенные волосы. На самом деле они были ровесниками – Каю едва ли минуло двадцать три. Но этот выщербленный боями и горем колосс выглядел на доброе десятилетие старше. - Пожиратели атаковали и сожгли наш штаб, - отчеканил он, пристально глядя Гарри в лицо. - Наш главный штаб на Гриммо. Поттер прикрыл сухие воспаленные глаза. - Есть пострадавшие? - Есть чудом выжившие, - оборвал Кай. - Я, эта сопля да ещё парочка наших ребят. Шеклбот мёртв. Плечи Гарри окаменели. Он распахнул глаза. - Кто вас атаковал? - Там был Грейбек, - глухо отозвался Кай, не сводя с него синих, так и горящих на чёрном от копоти лице, глаз. - Остальных было не узнать - они накрыли нас так внезапно, что Рей и Зои погибли, даже не успев достать палочек. Но среди них точно была эта кровожадная лютая тварь. Гарри склонил голову набок, требуя разъяснений. - Почему ты так уверен? - Эта сволочь не щадит никого. Где прошел он, остается только смерть. В этот раз он снова использовал Адское пламя. Гарри сглотнул. - Вам удалось его достать? - не убить, конечно. Он бы сразу узнал. - Я почти дотянулся до него Авадой, - Кай перегнулся через стол, ощупывая взглядом каждый мускул его лица, - но эта мразь исхитрилась вывернуться в последний момент, - добавил он, не сумев прочесть искомого в застывших уголках губ и неподвижном разлете бровей. Синие глаза сузились. - Кто был Хранителем тайны на Гриммо? - Думаю, он уже замучен насмерть, - равнодушно отозвался Гарри, возвращая собеседнику немигающий взгляд. - Либо сдал нас, спасая свою шкуру. Выбор у меня не так велик - я отдал этой войне всех людей, которым мог хоть сколько-то доверять, - он окинул испытующим взглядом твёрдое скуластое лицо напротив с цепкими, подозрительными глазами. - Впрочем, возможно я кое-кого недооценил. Как насчет того, чтобы сделать тебя Хранителем этого места, Кай? Светлые брови взлетели к линии роста волос. Ему было хорошо известно, что это пристанище значит для Гарри. Кай сам опустил Гермиону в сырую землю на заднем дворе, когда тот, оглушенный горем, не сумел взяться за лопату. Смыл с ее щек сухие русла, проложенные слезами в корке сажи, и уложил к девяти рыжеголовым телам – всем, кого Гарри Поттер когда-либо мог считать своей семьей. Кай нашел его на кухне и приложился к полупустому стакану, не скрывая слез: - Она задорого продала свою жизнь, - бесцветно сообщил он. – Этот ублюдок тяжело, возможно смертельно ранен. Я бы добил его, не подоспей к нам его цепной пес. Гарри мотнул головой, отметая слабое утешение. - Нельзя было оставлять ее там. Ему. Я обязан был предвидеть, насколько это опасно, - Гарри поднял лицо, чтобы встретиться с синими глазами, не видя смысла и не имея сил прятать от них собственные слезы. Также неотрывно они смотрели друг на друга и теперь. - Ты правда хочешь, чтобы я хранил Тайну этого места? Места, где спит она? - он так и не научился считать ее мертвой. - Почему нет? Ты был мне верным соратником два года. - Два года и четыре месяца, - с неиссякающей горечью поправил Кай. Гарри кивнул. Конечно, ему известен точный срок. Он не удивился бы, узнав, что бедняга ведёт счёт не только месяцам, но и дням. Гарри почти проникся к нему состраданием. - Два года и четыре месяца, - согласился он и постучал пальцами по спрятанному альбому, испытав внезапное желание подарить ему напоследок лучистый снимок с запутавшейся в каштановых космах улыбкой. - Так что? Кай коротко кивнул. - Приму за честь. - По рукам, - Гарри поднялся из-за стола и протянул ему смуглую кисть, принимая крепкое пожатие. - Мы проведём ритуал через неделю. - Что ты намерен предпринять до этого? - Нанести ответный удар, - сухо проронил Гарри. - Пожиратели уничтожили штаб на Гриммо - мы разнесем их главную ставку в ответ. Кай округлил глаза и ударил кулаками по столу, не сдержав чувств. - Малфой-мэнор скрыт Завесой! Гарри накрыл ладонью его плечо. - Предоставь это мне. Я знаю его владельца с одиннадцати лет и сумею найти того, кому он рискнул бы доверить Тайну. Вероятно-Ллойд снова возник в проёме, сверкая по-девчачьи влажными глазами. - Я пойду с вами, если вы мне позволите, сэр! Ради Тони. Я должен сделать это ради него. Гарри попытался разыскать в себе какой-то отзвук жалости. Оглядел редкий нежный пушок, золотившийся на его щеках сквозь разводы крови. Сколько ему стукнуло? Успело исполниться хотя бы шестнадцать? - Конечно, друг, - он все ещё не был уверен, как его зовут. – Я непременно возьму тебя с собой.