пятнадцать станций трамвая

***

      «Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка — улица 60 лет октября.»       Старый обшарпанный трамвай со скрипом набирает ход, следуя по заданному маршруту через промзону. За окном безликие хрущевки сменяются бетонными заборами с ромбиками, тут и там исписанными граффити и рекламами не совсем легальных вещей. Беннет скучающе подпирает подбородок и вздыхает — до старой школы хотя бы можно было дойти пешком. Но что поделаешь — в их обыкновенной «сошке» в спальном районе на окраине города десятый класс не набирался года так с две тысячи седьмого. И он, как и несколько его одноклассников, претендующих на нечто большее, чем монтажный или кулинарный колледж, отныне вынуждены убивать утро на рандеву с общественным транспортом. Правда, в ту школу, куда он медленно с аутентичным «чух-чух» двигался сейчас, никто кроме него не пошел, все метили выше, в лицеи или гимназии, чего Бенни не разделял. От бывших одноклассников он отличался тем, что не осознанно собирался учиться дальше, а просто не выбрал, куда поступить.       Промзона сменяется чуть менее унылым крупным районом, где лицом к дороге стоит вереница высоких брежневок. Их балконы, представляющие собой прямое продолжение антресоли, пестрят всевозможным хламом и бельевыми веревками, забитыми недавно постиранной одеждой. Снаружи одного из таких хламосборников Беннет замечает закрепленный велосипед. Его сознание цепляется за крохотную несостыковку и рассыпается в множестве логичных и не совсем вопросов. Интересно, а как его достают? Или это оригинальный декор? Беннету не узнать.       Важнейшие раздумия о судьбе велосипеда прерывает проходящий мимо пышный букет бордовых гладиолусов. Озорно покачивая из стороны в сторону пушистой елочкой, цветы застывают у дверей трамвая, открывая взгляду маленькую светловолосую девчушку с огромными бантами на хвостах. Широко улыбаясь, она переговаривается с кондуктором. До ушей белокурого доносятся обрывки фраз о прелестном платье и первом сентября, и он невольно улыбается, слыша как высокий детский голосок гордо объявляет об окончании младшей школы. Динамик громко хрипит, повествуя о безопасности при выходе из транспорта, отчего Бенни вскакивает как ошпаренный — ещё чуть-чуть, и он бы пропустил нужную остановку.       Впопыхах выбегая из трамвая на станции с говорящим названием «Школа», по пятам той светловолосой девочки он двигается к спрятанным в зелени кленов узким воротам учебного заведения. Девочка вмиг сливается с толпой таких же девчушек с огромными гипюровыми бантами и начинается паника — куда идти, что делать, как себя вести. На глаза попадается бережно выведенная белым мелом на асфальте надпись «5В», и Беннет, опустив голову в пол, петляет между толпами учеников в надежде найти заветные три знака.       Ведомый дорожкой из цифр и букв, он не замечает, как впечатывается в чьё-то плечо. Мозг щекочет резкое желание провалиться на месте — предчувствуя на себе презрительный взгляд Бенни несмело выглядывает из-под челки, замечая перед собой невысокого синеволосого юношу. Тот выглядит чересчур утонченно для этого богом забытого места.       «Я определенно влип.»       — Здравствуй, впервые тебя тут вижу. — несмотря на то, что парень говорит спокойно, его голос отчетливо выделяется в шуме толпы. Он медленно скользит взглядом по силуэту белокурого; тот держится с большим трудом, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. — Мое имя Син Цю.       — Привет! Прости за столкновение, со мной такое часто происходит. — на одном выдохе произносит Бенни, в извинении склонив голову. Обычно, во время подобных происшествий его мозг действует по единому плану — извиниться и удалиться. Но ситуация вынуждает идти на крайние меры. — Я Беннет. Ты, случаем, не знаешь, где найти десятый «Б»?       — Рад знакомству, Беннет. — губы нового знакомого трогает легкая улыбка, и Бенни находит в ней что-то неестественное, малость пугающее. Он тушуется, избегая зрачками прищура медных глаз и смазано улыбается в ответ, пряча за спиной вспотевшие ладони.       — Мы практически одноклассники. — разрывает неловкое молчание Син Цю, поправляя расклешенные рукава атласной рубашки. — Пойдем, я тебя провожу. — парень двинулся вглубь толпы, и белокурому ничего не оставалось, как последовать за ним.       Под завывание расчувствовавшейся второклашки во время песни «Учат в школе» линейка плавно перетекла в классный час, а вскоре и вовсе завершилась. За полтора часа хаоса Беннет понял единственную вещь — жаль, что он попал не в «А» класс. Син Цю оказался вовсе не плохим человеком: во время поздравительных речей директора и учителей-предметников он познакомил его с несколькими своими друзьями — Сян Лин, Чун Юнем и, если он правильно запомнил, Ху Тао. Стоя бок о бок в толпе, ребята здорово его подбодрили разговорами и шуточками, а также успели найти с ним несколько общих интересов и обменяться никами в телеграме.       Но стоило разбрестись классам по аудиториям, как что-то пошло не так. Девятнадцать пар глаз вкупе с классным руководителем все пялились и пялились, оценивая, перешептываясь, отчего Бенни терзало липкое и неприятное ощущение, такое знакомое и такое нежеланное. Остаток времени он провел за последней партой, собираясь с мыслями. Ему лишь показалось, ничего страшного.       В целом, день можно считать вполне успешным. Плюс четыре контакта в телефонной книжке, а с одноклассниками не обязательно общаться. Всего два года потерпеть — а там уже техникум, универ, работа или гроб — неважно. Беннет тот еще сыч, привык тусоваться один и не особо надеялся на то, что в новой школе что-то, да поменяется. Только если где-то на самом краешке сознания.

***

      Теплое сентябрьское утро начинается с постукивания колес. А ведь напротив промзоны открывается более живописный вид — заросший кустами и низкими деревьями пустырь, уходящий вверх, на гору с растворяющимися в небе макушками сосен и берез. Именно с этой стороны восходит солнце и еще недели две-три, световой день станет короче и можно будет наблюдать серый осенний рассвет. Бенни берет на заметку отныне с утра садиться по левую сторону вагона. Взгляд глаз цвета хризолита зацепился за вчерашнюю девчушку — та все также была с хвостиками, но уже без пышных бантов.       — Приветики! — заметив на себе внимание, девочка с шумом упала на пустующее рядом место, и, пригладив ручками свое красное пальто, похожее больше на верхнее платье, продолжила. — Ты тоже в школу на трамвае добираешься?       — А? — Беннет вынимает наушник, провалив попытку прочитать по губам слова малышки. — И тебе привет.       — Ты тоже в школу на трамвае добираешься? — поняв, что парень не слышал ее, девчушка повторила вопрос громче, выделяя каждое слово. — Я тебя вчера видела.       — Да, приходится ездить. — Беннет не то чтобы опешил от такой внезапной беседы. Нет, чего греха таить — опешил. В крайней степени. Почему незнакомая девочка с ним разговаривает?       — И мне. Раньше меня мама возила, но сейчас она уехала в командировку и я езжу с братом. — малышка удобнее устроилась на сидении и поставила чересчур вычурный для такой маленькой девчушки портфель на коленки.       — И где твой брат? — он мельком осмотрел людей вокруг и, не найдя кого-то хотя бы отдаленно напоминающего внезапную собеседницу, задал совершенно логичный вопрос.       — Сказал, что ему нужно по делам и что приедет позже. Он такой занятой! Вчера со мной не поехал, работал и сегодня вот тоже. Но я достаточно взрослая, чтобы сама ездить, пятый класс как никак! — важно уточнила девчушка, озорно качая ногами. — А ты в каком классе учишься?       — В десятом, — и, немного помедлив, добавил — «Б».       — Правда? Мой брат тоже! Он мне про тебя не рассказывал, но он бы явно с тобой подружился, у вас значки одинаковые. — девочка указала своим маленьким, накрашенным лаком с блестками пальчиком на значок «Сметана band». — Его Рэйзор зовут. А меня, кстати, Кли.       — Я Беннет, приятно познакомиться.       Дальше они ехали почти не разговаривая, иногда Кли поворачивала к Беннету телефон, показывала персонажей из какой-то игры и увлеченно комментировала сюжет. Ощущение странности происходящего со временем отступило и Беннет даже немного воспрянул духом — есть у него еще шанс провести два года не в одиночку.

***

      Первые уроки пролетели незаметно. Учительница русского, молодая женщина лет тридцати с короткими серебристо-голубыми волосами, большую часть занятия распиналась о ЕГЭ и итоговом сочинении, стараясь то ли настроить учеников на успешную их сдачу, то ли спугнуть тех, кто решился остаться до выпускных экзаменов. Беннет краем уха слушал, рисовал каракули на полях тетради, а из головы почему-то не выходила утренняя поездка и брат Кли. То есть да, он не знал, как тот выглядит, какой у него характер, увлечения, но точно знал, что он существует и не только со слов малышки — проверяя присутствующих на имени Рэйзора учительница недовольно цокнула, едва слышно произнеся «опять этот живодер за свое», чем вызвала волну смешков по всему классу. Живодер… Погодите, что? Мысли все так же роились вокруг личности загадочного одноклассника, только уже более беспокойные.       — Хэй, привет. Ты есть в каких-нибудь соцсетях? — время перевалило за десять, заглушенная разговорами трель звонка объявила о перемене. Как на автомате Беннет поднялся с места и собирался выдвигаться в другой кабинет.       — Я Эмбер, староста класса. Мне нужно добавить тебя в беседу. — его путь преграждала девушка с забавным бантом на макушке, отдаленно напоминавшим ушки кролика. Она протянула ему свой телефон, на экране которого светилась строка поиска вконтакте. Беннет, немного повременив, набрал свой ник.       — Беннет Звездкин. Так вот почему я тебя вчера не смогла найти! Как напридумывают. — девушка улыбнулась, тепло и беззлобно и тут же из кармана его брюк донесся слабый звук, оповещающий о новом уведомлении.       — А это… В честь певца. — смущенно отвел взгляд Бенни, избегая настойчивых янтарных глаз одноклассницы. — И да, тебе тоже привет.       — Ты обращайся, если что-то будет нужно. Я староста уже не первый год, так что можешь на меня во всем положиться. Правда ведь, Ноэлль? — только сейчас парень заметил стоявшую рядом с Эмбер девушку, чуть ниже её ростом, одетую в канонное советское платье с фартучком и светлой лентой с розами в волосах.       — Да, а я ее верная помощница. — она чуть потупила взгляд и слегка улыбнулась.       — Пф, не говори так! Мы с тобой на равных. — громко возразила Эмбер. — Пошли скорее, на физику лучше не опаздывать — знаешь же, влетит. И ты, Звездкин, не отставай! — Беннет поплелся за одноклассницами и на душе стало как-то легче. За эти два дня он не в первый раз убеждается, что первое впечатление чрезвычайно обманчиво.       На физике Беннет, игнорируя очередной разговор об экзаменах, во всю листал страницы одноклассников с беседы, прикидывая, с кем у него могут быть общие интересы. Негусто — ни одного открытого анимешника или нефора, все какие-то либо слишком правильные, либо слишком «по понятиям». Кроме Рэйзора. Одинокая смазанная фотка в профиле с какого-то рок концерта, статус на латыни, который в машинном переводе выглядит как-то коряво, единственное ясно — что-то про смерть. Много групп о животных, о русском и зарубежном роке, куча встреч-концертов. С каждым дрожанием стрелки в унылом кабинете Беннет все больше ждал его появления. И как только ручка учителя тянется к клеточке в журнале, дабы нарисовать первую «н-ку», на весь класс звучит четкое «присутствует».       — И где мы это пропадали пол урока? — янтарь глаз учительницы скользит по фигуре подростка, вошедшего в класс. Ученики, до этого бесцельно коротавшие время, невольно следуют ее примеру и ситуация повторяется снова — множество глаз уставляется на одного единственного человека. И, хоть сейчас Беннет не являлся объектом их внимания, он ощущал жуткий дискомфорт. — И почему в таком виде?       Интерес берет верх и белокурый украдкой смотрит на вошедшего. Перед взглядом маячат длинные серебристые волосы — взъерошенные и местами спутанные, они небрежно завязаны в низкий хвост. Из-под темной рубашки выглядывает краешек выцветшего принта со знакомой группой, а джинсы на коленях совсем протерлись. Рэйзор невозмутим — стоит, слегка облокотившись на дверной косяк и пялит куда-то вне этого мира, словно дожидаясь, пока его минута славы закончится.       — В больнице. Справка есть. — спустя время сухо отвечает парень и, не оглядываясь, двигается на соседнее с Беннетом место. — Учебник имеется?       — А? — белокурый не сразу понимает, что обращение было направлено именно к нему. — Да. — и, подтверждая свои слова двигает на середину стола черного цвета книгу с синим Ньютоном на обложке. Учительница как ни в чем не бывало продолжает перекличку и внимание класса к опоздавшему сходит на нет. Новоиспеченный сосед по парте тихонько копошится в рюкзаке. Кли не соврала — среди множества различных значков рок-групп разной степени паршивости и тяжести красуется значок «Сметана band». А вот канцелярия с его образом никак не клеится — тетрадка с котятами и ручка с брелоком из бусин-клеверов на колпачке.       — Милые. Сестренкины? — улыбается Беннет, стараясь поймать взгляд собеседника.       — Да, типа того. — все так же сухо бросает Рэйзор, будто за каждое дополнительно сказанное слово ему придется заплатить.       Ни единой фразы между ними за оставшийся учебный день. Беннету бы медальку дать за то, как он активно пытался разговорить Рэйзора, но как только тот занял своё место, надел наушники и возможность к коммуникации как отрезало. Ни на перемене, ни на уроках, ни на географии, где, вообще-то, была работа в парах, которую Бенни пришлось вывозить в одиночку. Знатно вымотанный непробиваемой стеной в общении последний урок он провел в телефоне, разбираясь в игре Кли. Будет о чем поговорить в следующий раз в трамвае.

***

      — Эй, мы вместе поедем! Я что, зря на продленку оставалась! — учебное время подошло к концу и Кли бежала через весь школьный двор к Рэйзору, огибая клумбы усеянные рыжими бархатцами и красно-белыми петуниями. Парень обернулся и вынул капельку из уха — Беннет сомневается, что тот смог услышать ее через наушники. Скорее всего какая-то неведомая ему ментальная связь свойственная всем братьям и сестрам.       — И тебе, Беннет, снова привет! — малышка выглядывала из-за брата, пока тот аккуратно перемещал огромный портфель с ее плечей себе в руки. — Ты домой? Поедешь с нами?       Рэйзор обернулся с застывшим на лице вопросом «что такое это ваше Беннет?» с удивлением обнаруживая белокурого паренька, которого игнорил без малого семь академических часов. Потупив глаза в пол он берет Кли за руку, дергая ее в сторону остановки, мол, не обращайте внимания, она просто немного не в себе, но девчушка стоит на месте как вкопанная, ожидая, пока попутчик с ними поравняется.       — Ну что, вы подружились? — с надеждой спрашивает девочка, болтая из стороны в сторону сменкой со школьными туфельками. Рэйзор пялится на Беннета с ярым непониманием и вопрос на его лице приобретает читаемый матерный слог. Беннет же не знает как ему объяснить что-то настолько спонтанное и случайное.       — Мы сидели вместе весь день. — бросает Бенни первое, что приходит ему в голову, дабы не расстраивать Кли. Рэйзор отмалчивается, но не отрицает.       — А я знала. Кли никогда не ошибается. Говорю же, значки одинаковые, значит подружитесь. — и убегает вперед, пока Рэйзор рассматривает висящий на плече Беннета портфель.       — И правда. Будем знакомы.