Миг забвенья

      Джинн нервно постучала пальцами по столу, встала и в который раз выглянула в окно. Разноцветные флажки колыхались на ветру, несшим с собой дивные ноты из песен бардов. Внизу, на улице, постепенно собирался народ. Кто-то уже искал партнеров для танца, кто-то встречался с теми, с кем договорился заранее.       Магистр слегка сдвинула брови и взглянула на часы.        Ещё целых двадцать минут...       Двадцать минут сомнений и неопределённости. Хотя то, что они пропадут по истечению этого времени, тоже оставалось под вопросом.        В дверь постучали. У этих почти мелодичных ударов была какая-то своя, особая, интонация и последовательность, по которым можно было догадаться, кто стоит за дверью.        Джинн вздрогнула и на мгновение замерла.        Что за глупости? Просто её выдумки, не больше. Фантазии, рождённые увлечением к романтическим историям и книгам, мешающие ей исполнять свой долг действующего магистра. Совершенно ненужные мысли...       Даже если он действительно её пригласит, разве она не будет винить себя, если согласиться? А если откажет? Хотя, вряд ли она сможет ему отказать...       Всё равно, город должен быть для неё на первом месте.        И всё же...       Она прекрасно знала, что сомневаться было так легко только пока он стоит за дверью. Может, стоило вообще не открывать? Оставить всё как обычно, не воспользоваться выходным... Сейчас же сесть за стол и рассмотреть отложенные с утра документы. Забыть, хотя бы попытаться, о тех его взглядах и улыбке, о своих мыслях и глупых играх воображения.        И потом жалеть об этом до конца своих дней...?       —  Войдите.  —  наконец, с почти невероятным для себя спокойствием, произнесла она.        —  С праздником, магистр.  —  Кэйа, как всегда почти бесшумно, скользнул в кабинет, к её столу. Его зрачок-звездочка сверкнул.       Он выглядел абсолютно также, как всегда. Праздничный день не изменил ни его костюма, ни обычно приподнятого насторения. Но что-то всё равно отличалось. Чтобы понять, что именно, Джинн украдкой глянула, пытаясь всмотреться повнимательнее, на его лицо.        Вроде всё действительно как обычно. Тот же блеск в синеве глаза, та же улыбка, на фоне которой меркли почти все мысли и переживания. Конечно, кроме тех из них, что были связанны с непосредственно ней. Они напротив – только вспыхивали ярче, заставляя легкую красноту подбираться к щекам Джинн.        —  Спасибо.  —  несколько скованно улыбнулась магистр  —  Вас тоже.       Чтобы избежать встречи взглядом с капитаном, она подцепила пальцем первый попавшийся документ со стола и пробежалась беглым взглядом по строкам, будто это было последнее дело на сегодня, только после завершения которого она может быть свободна.         —  Рад, что вы прислушались к моим словам.  —  Кэйа улыбнулся и аккуратно перехватил её кисть, всё ещё сжимающую листочек, как оказалось, с расписанием смен караула.  —  Лучше оставьте, по крайней мере сегодня. Да и беспокоиться особо не о чем... Все нарушители покоя устранены либо нашими рыцарями, либо Полуночным героем.        —  Он снова объявлялся?  —  в её голосе послышалась фальшивая тревога.       —  Прошлой ночью.  —  непринуждённо-деловым тоном начал капитан.  —  Тех, кто точно видел его, нет, но на месте проишествия были отметины, совершенно точно оставленные его метательными ножами.  —  его глаз странновато блестнул.  —  Интересно, он догадывается, что решает гораздо меньше проблем, чем доставляет?        Полуночный герой. Ещё одна, сейчас вдруг ставшая такой незначительной, проблема. Хотя, в принципе...       —  Мы все равно пока что ничего не сможем сделать с ним.  —  она почти удручённо вздохнула, перебирая пальцами стопку документов. На самом же деле – сейчас ей действительно было всё равно на этого героя, скрывающего лицо за птичей маской.       —  У меня есть одна идейка. Весьма своеобразная, так что сомневаюсь, что вы одобрите.        —  Это... в вашем стиле.  —  Джинн сглотнула и заправила за ухо выбившуюся прядь очень наивным, почти девчачим жестом. Однако на следующей фразе её голос не дрогнул.  —  Я пока не хочу бросаться в крайности, тем более в этом деле.  —  ей вдруг попалась на глаза одна бумажка, ещё со вчерашнего вечера поселившая в её голове несколько новых мыслей.  —  Через неделю в Мондштат прибывают дипломаты из Фонтейна. Помимо меня встречать их должен ещё как минимум один высокопоставленный представитель Ордо Фавониус.        —  Вас понял, магистр.  —  Кэйа встал рядом, облокотившись на подоконник, будто мельком посмотрел ей в глаза и слегка сдвинул бровь, при этом сохранив лёгкую ухмылку у уголка губ.  —  Что-то не так?       —  Я... Просто немного волнуюсь.        —  Позвольте узнать, из-за чего?       Она всё равно не сможет соврать ему.        —  Скорее всего, это покажется глупым...  —   Джинн невольно улыбнулась собственной нерещительности.  —  Я... Боюсь совершить ошибку. Оступиться. Я так давно не танцевала...        —  Мы вполне можем это исправить.  —  он весьма уверенно и настойчиво протянул ей руку ладонью вверх.       —  Вы...?       Неужели её "тайным надеждам" суждено сбыться? Она не могла поверить...       —  Откуда столько сомнений, магистр?  —  его улыбка стала чуть шире.  —  Считайте, что это просто тренировка. Просто танец.       Просто тренировка... Просто танец.       Но согласиться, к её удивлению, оказалось невероятно легко.       Она кивнула и подала ему руку. Капитан встал напротив и аккуратно перехватил её пальцы, чтобы взять кисть по правилам танца.        В этих едва ощутимых прикосновениях не было ничего, за что её воображение могло бы зацепиться.       Джинн с детства учили касаться и смотреть на партнера во время танца именно так, и всё же сейчас её рука предательски дрогнула, прежде чем Кэйа наконец сжал её в своей. Его пальцы были обжигающе холодными, и магистр почти пожалела, что решила оставить на столе привычные перчатки.       —  Правой ногой, и всегда вперёд.  —  напомнил он неприложную истину для дамы в подобном танце  —  В остальном – можете положиться на меня.        Капитан положил руку ей на спину, чуть выше талии, и, заметив её замешательство, подсказал:       —  На плечо.       Конечно, Джинн прекрасно помнила всё это. Все движения. Расположение рук. Но что-то мешало ей начать, будто ей необходимо было переступить некую крайне опасную черту.       Только когда снежно-белый мех накидки защекотал её кисть, она заметила, что сегодня Кэйа не надел свой привычный наплечник. Её рука под пушистой складкой соприкосалась только с мягкой тканью рубашки и краями жилета. Ещё и сама накидка перекинута на другую сторону...        Он кивнул и сделал первый шаг. Джинн почти в точности повторила его движение, только её нога неловко соскочила чуть дальше вперёд. Капитан милосердно не обратил на это внимания, хоть на его ботинке и остался заметный след, и продолжил танец.       —  Извините...  —  розоватый румянец тут же покрыл её щёки.        —  Пустое.        Последовал первый поворот, но Джинн даже не споткнулась.        По-новому лёгкий шаг. Ещё один. И ещё. Ей стало проще дышать. Скованности в движениях стало меньше. Руки и ноги перестали казаться чужими, ей даже удалось немного расслабиться.        Мелодии лир, сейчас игравшие на площади, совершенно не подходили танцу, да и ели слышались отсюда. И всё же Кэйа вел уверенно, не сбивая темпа, будто всё это было сущим пустяком.       Он осторожно завершил очередной шаг, на мгновение замерев на месте, и уверенным и ловким движением руки заставил её перекружиться вокруг своей оси. У неё захватило дух. Золотистые волосы, собранные в не такой аккуратный, как обычно, хвост, взвились в воздух и заблистали в лучах солнца, пробивающихся сквозь окна.        Магистр наконец смогла выдохнуть и улыбнулась, глядя прямо на его зрачок-звёздочку. Её глаза тоже сияли, выплескивая лишь малую часть счастливого света, заливавшего её сердце.       Несмотря на неловкость своих движений, которая уже начанала исчезать почти с каждым шагом, Джинн ни за что не захотела бы остановить этот танец.        —  Я не закрыла дверь кабинета.  —  вдруг спохватилась она, бросив обеспокоенный взгляд на вход.  —  Если кто-то зайдёт... Если нас увидят, могут возникнуть вопросы...       —  Не переживайте об этом, магистр. Нормальным людям не должно быть дела до того, на кого вы смотрите, с кем танцуете или просто проводите время. Тем более в Мондштате. Смелее, магистр!  —  он усмехнулся и ещё раз, так же легко, перекружил её.  —  Вы же дитя города свободы!       Джинн несколько виновато улыбнулась. Казалось бы, всё же настолько просто...       А ведь она считала себя глупой. И, наверное, считала бы до сих пор, но... Куда делась та часть её сознания, что вечно сыпала обвинениями и прожигала самокритикой?        Возможно, была загнана в самый далёкий уголок её сердца одной из его улыбок.        Ещё один несложный элемент танца. Ещё несколько прикосновений. Ненавязчивых, лёгких, но уже не таких холодных и безэмоциональных. В конце одного из движений капитан, как бы ненароком, задел пальцами открытый участок кожи на её руке, под сползшей манжетой.        Джинн почти удалось принять это как должное, всем своим сознанием не желая признавать нежности этого касания. Мысли, в мгновение ока ставшие совершенно ненужными и даже отчасти противными, снова начали казаться слишком громкими.        Но танец продолжался.        Если бы сейчас их соединённые руки держали бы свечу, её пламя дрожала бы только слегка – настолько быстро и плавно они скользили по кабинету. Словно по одному из замерших озёр Драконьего хребта. Хотя, этот танец можно было сравнить и с полётом. Полётом пушинок одуванчика на ветру или же с самим ветром...       В любом случае, ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно.        Ещё пару шагов и новый замысловатый поворот. Джинн почти с легкостью справилась с ним, однако Кэйа, вместо того, чтобы отступить назад, шагнул ей навстречу.        Их лица оказались ближе, чем было позволенно танцем. Он усмехнулся и сжал её руку в своей чуть крепче.        Её сердце пропустило один удар. Забилось как бешенное. И снова замерло в ожидании. Стало труднее дышать. Джинн почувствовала, что снова краснеет.        Он наклонился ещё ниже, так, что наверное почувствовал её сбившееся дыхание своей кожей. Она на мгновенье прикрыла глаза.        Ещё одна усмешка. Джинн тоже попыталась улыбнуться, но ей помешал нахлынувший с новой силой поток мыслей и чувств. Должно быть, это отразилось у неё на лице... А может, Кэйа смог услышать её мысли. Ведь именно их отражение звучало в его голосе, когда он на выдохе шепнул ей так, как обычно шепчут признания в любви:       —  Мастер Дилюк хотел пригласить вас на танец.       Через мгновение, просчитанное разве что ударами сердца, он отпустил её руку и сделал шаг назад, разом разрушая всё.        Джинн тяжело выдохнула, больше не в состоянии держать застывший воздух в легких. Если бы не её весьма удобно оказавшийся рядом рабочий стол, на который она смогла опереться руками, магистр, наверное бы, не удержалась бы на ногах.       Его плащ взвился, поднятый им едва ощутимый ветерок пробежался по лицу магистра. Она почувствовала отголоски привычного запаха улиц Мондштата и свойственный капитану лёгкий холодок.       Джинн медленно, будто не в состоянии самостоятельно управлять своим телом, подняла руку к груди.        Где-то глубоко внутри неё начала расползаться тонкой паутинкой чёрная трещина.       —  К... Кэйа!  —  когда она окликнула его, капитан уже был в шаге от двери. В её надломившемся голосе звучали нотки шока, отчаяния и слабого разочарования – слабого только потому, что она ещё не смогла полностью осознать произошедшего.  —  Н-неужели...  —  она внезапно для себя поняла, что не сможет озвучить свою мысль. По крайней мере, прямо.       Неужели... Это всё...? Так просто? Конец?       —  ...Неужели он попросил тебя передать это?       —  Ну почти.  —  как ни в чём не бывало легко улыбнулся он, исчезая за дверью.  —  Удачи вам, магистр.