Красная роза

      Голос Эрена звучал уверенно, но всё равно ощущалось лёгкое послевкусие печали. Кажется, на самом деле он не хотел отпускать своего нового знакомого. Этот человек почему-то за несколько часов смог стать для него ближе, чем кто-либо другой. Странное ощущение.       Прежде парень не то что не чувствовал чего-то подобного. Он даже на секунду не мог представить, что сможет установить связь хоть с кем-то. Все вокруг ведь боялись его. Хотя, скорее не его, а того, на что он способен. Как ни крути, это накладывало определённый отпечаток на восприятие окружающего мира.       В какой-то момент Эрен умудрился поставить на себе крест. Он поверил в то, что никто и никогда не останется рядом надолго. Казалось, что на нём проклятье. Ему пришлось просто смириться с тем фактом, что одиночество неизбежно. Он даже внушил себе, что это неплохо. Постоянно повторял, что ему нравится всегда быть одному. Но на самом же деле всё было совсем иначе.       Перспектива вечного одиночества пугала парня. Только познакомившись с Леви, он наконец понял, каково это, когда тебя слушают и, самое главное, слышат. С отцом никогда не получалось откровенного разговора. Был ещё брат, но и его никогда не было рядом в нужные моменты. — А ты как думаешь? — спокойно спросил Леви, вырывая юношу из бесконечного потока мыслей. — А? Что? — помотав головой, переспросил Эрен. — Как думаешь, что я должен сделать? Остаться или уйти? — спокойно повторил свой вопрос Леви. — На твоём месте я бы бежал отсюда так быстро, как только мог. — уверенно ответил Эрен. — Правда? Что ж… Ты не на моём месте. Проводишь меня до кабинета отца? У вас тут такие странные коридоры. — улыбнувшись, сказал Леви. — Ты… Серьёзно решил остаться? Но почему? — удивлённо спросил Эрен. — Моя жизнь чертовски скучная. Ты ведь сам ранее подметил, что у меня нет никого. Хочу разнообразия. — пожав плечами, ответил Леви. — Спятил что ли? Это ведь не шутка! Ты можешь пострадать! — неодобрительно говорил Эрен. — Знаю. Но ты ведь снова спасёшь меня. — улыбнувшись, ответил Леви. — Спасу тебя?! Ну уж нет… Я думал, что ты нормальный, но, видимо, просто отбитый. Решил погрязнуть в этом дерьме по самый уши, разбирайся сам. — отшатнувшись, произнёс Эрен. — Ладно. Хотя бы до кабинета проводи, а там разбежимся. — пожав плечами, ответил Леви.       Эрен ничего не сказал. Он молча вышел в коридор, кипя от негодования. То, что этот мужчина решил остаться здесь, радовало его, но не отменяло другого весьма весомого факта. Оставшись, он может не просто пострадать, а на полном серьёзе лишиться жизни. Глупо было так рисковать.       Парень шёл по длинному коридору. За спиной раздавалось тяжёлое дыхание Леви. Видимо, тот всё же немного волновался. Возможно, его решение было не таким уж и твёрдым, каким он хотел его преподнести. — Какую цель ты преследуешь? — внезапно остановившись, спросил Эрен. — Нет никакой цели. Я просто устал… Устал просыпаться в одиночестве. Идти на работу, где меня никто не ценит. Устал засыпать с мыслями о том, что ничего не добился. Мне надоело. Можешь считать, что это мой способ сбежать. — уверенно ответил Леви. — Это так глупо. — раздражённо выдал Эрен. — Может быть. Только не тебе об этом судить. Все мы бежим от чего-то. Ты от прошлого. А я от серой жизни. — пожав плечами, ответил Леви. — Лучше серая жизнь, чем вообще никакая. — резко произнёс Эрен. — Откуда знаешь? Ты никогда не был человеком. Тебе этого не понять. — спокойно ответил Леви. — Возможно… Отец ждёт. — сухо сказал Эрен, возобновив шаг.       Коридоры школы были абсолютно пусты. На пути не встретился ни один ученик или преподаватель. Школа оказалась намного больше, чем запомнил Леви. Хотя это и неудивительно. Он ведь всего второй раз проходит здесь. В первый ему не было дела до размеров.       Внезапно его проводник замер перед огромной дубовой дверью и нерешительно постучал по ней несколько раз. Через секунду ему ответил уже знакомы голос, приглашая войти. — Доброе утро. Как прошла ночь? Я надеюсь, вы всё хорошенько обдумали. — с улыбкой до ушей сказал Гриша. — Да. У меня было время хорошенько всё обдумать. — заходя в комнату, ответил Леви. — И каково же ваше решение? Я надеюсь, вы меня порадуете? — как-то странно глядя на мужчину, спросил Гриша. — Я остаюсь. — уверенно ответил Леви. — Это замечательно. — широко улыбнувшись, сказал Гриша. — Вы ведь заранее знали, что я соглашусь. Зачем давали мне время до утра? — усмехнувшись, спросил Леви. — Я и правда знал это. Вы очень интересный человек, Леви. В вас есть что-то такое… Как это называется? Стержень? Вы не боитесь трудностей. Должен признаться, что обманул вас. Вампиры привыкли жить в тени. Мы предпочитаем не светиться. Так проще. И все в безопасности. У вас просто не было варианта отказать мне. — спокойно ответил Гриша. — Тогда зачем вообще давать выбор? — наклонив голову на бок, спросил Леви. — Хотел, чтобы вы сделали правильный. Я рад, что не ошибся. Понимаете, мне нравится создавать иллюзию того, что именно вы принимаете решение. Людям легче принять тот путь, который они выбирают сами. Если бы я изначально сказал, что не отпущу вас живым, вы бы никогда не согласились. Устроили бы истерику. Били бы посуду. А это, между прочим, дорогой хрусталь. Я отвалил за него целое состояние. — начал рассуждать Гриша. — Чтож. Я принял решение остаться. Мне плевать, радует вас это или нет. Что будет дальше? — решительно спросил Леви. — Дальше… Вы просто будете делать то, что так хорошо умеете. Учить. В старой школе вы ведь преподавали историю? В нашей академии для вас ничего не изменится. Сможете получить необходимые книги в библиотеке. Эрен покажет, где это. — спокойно ответил Гриша. — Так не пойдёт. Мне кое-что нужно. — уверенно произнёс Леви. — Неужели? И что же? — заинтересованно спросил Гриша. — Гарантии. — холодно ответил Леви.       Глаза тысячелетнего вампира блеснули. Он впервые выглядел настолько заинтересованным. Ему нравилась эта неприкрытая дерзость простого человека.       Гриша быстро приблизился к мужчине. Его тяжёлая рука легла прямо на хрупкое плечо. Он знал, что при желании может с лёгкостью сломать каждую косточку в этом теле. Ему нравилось чувствовать своё превосходство.       Леви прекрасно понимал это и совсем не боялся. В нём ещё никогда не было столько смелости и решимости, как сейчас. Возможно, его так вдохновил этот семнадцатилетний парень вампир. Кто знает. — И о каких же гарантиях идёт речь? — не отрывая хищного взгляда, спросил Гриша. — Моя жизнь. Вы должны гарантировать мне жизнь. Я останусь здесь, но если захочу уйти, смогу в любой момент сделать это. — уверенно ответил Леви. — Вы нравитесь мне всё больше и больше. Я в восторге! Согласен! Ещё никогда простой человек не разговаривал со мной в таком приказном тоне. Вы — просто находка для нашей академии. — рассмеявшись во весь голос, сказал Гриша. — Заключим договор на крови или что-нибудь вроде того? — усмехнувшись, спросил Леви. — Это пережитки прошлого. Сейчас мы используем технологии. Но если вам так принципиально, можно и по старинке. — с хищной ухмылкой, ответил Гриша. — Пригласите меня, когда договор будет готов. Поставим подписи и заверим. — спокойно сказал Леви. — Непременно. Можете идти. Я хотел бы поговорить со своим сыном. — резко отстранившись, ответил Гриша.       Леви спокойно вышел за дверь, оставляя своего, уже ученика, и его отца наедине. Он отошёл подальше от злосчастной двери и обессиленно прислонился спиной к стене. Его сердце бешено колотилось в груди.       Мужчина не ожидал от себя подобной смелости. Наверное, с Гришей никто и никогда так не разговаривал. Так как у простого человека хватило смелости на подобную выходку? Ещё и гарантий потребовал. Идиот… Нужно было свалить, когда представился шанс. Эрен ведь предлагал свою помощь.

Но…

      Тогда этому парнишке скорее всего неплохо бы влетело. Леви не хотел, чтобы по его вине пострадал невиновный. Почему-то он проникся к юноше каким-то сочувствием. Хотелось помочь ему. А единственный способ сделать это, остаться здесь.       Мужчина устало присел на корточки, прикрывая лицо руками. Сердце понемногу приходило в норму. Оно больше не стремилось пробить грудную клетку насквозь. Это радовало. Возможно, нужно просто привыкнуть.       Сквозь бесконечный поток мыслей Леви услышал приближающиеся шаги. Он подумал, что это был Эрен. Но кое-что смущало… Почему их разговор с отцом так быстро завершился? — Ты уже закончил? Покажешь, где здесь библиотека? — не поднимая головы, спросил Леви. — А вам нужна библиотека? Я могу показать. — спокойной ответил женский голос.       Мужчина неосознанно вздрогнул. Он не знал, кто ему ответил. Да и знать не особо хотелось. Учитывая то, что все в этой школе, так или иначе, пытались его убить. Но нужно же хотя бы посмотреть в лицо своему палачу. Руководствуясь этим, он всё-таки поднял взгляд и наткнулся на миловидную девушку.       Её кожа была такой же мёртвенно бледной, но не казалась чем-то пугающим. Даже наоборот. На фоне остального она выглядела вполне нормальной и даже служила некой изюминкой. Волосы девушки были похожи на колосья пшеницы. Такие же густые и длинные. А глаза напоминали чистое голубое небо. Такое же бескрайнее и чарующее. Аккуратно выщипанные брови, которые были красиво зачёсаны вверх. Мягкие черты лица, которые придавали ему немного детский вид.       По росту девушка была даже ниже самого Леви. Она казалась такой хрупкой. На ней было красивое и, одновременно, простое платье. Идеальную талию изящно обтягивал тоненький поясок, завязанный в хлипкий бантик сбоку. — С вами всё в порядке? Простите… Я не хотела пугать. Меня зовут Криста. — дружелюбно улыбаясь, сказала девушка. — А… Леви. Ты ведь одна из них. Что тебе нужно? — недоверчиво спросил Леви. — Господин Леви, вам не нужно меня бояться. Я правда не желаю зла. — спокойно ответила Криста. — Прости. Я не хотел грубить. — сжав запястье, сказал Леви. — Вас можно понять. Это вполне нормально. Никто бы не обрадовался попытке убийства. Вы позволите взглянуть? — указав взглядом на руку мужчины, спросила Криста. — Взглянуть? А… Это… Не переживай. Всё в порядке. Ты говорила, что можешь показать мне библиотеку. — спокойно ответил Леви. — Да. Но… Вам ведь больно. Я чувствую это. Пожалуйста, позвольте помочь. Обещаю, что ничего плохого не случится. — протянув руку, сказала Криста.       Леви несколько минут пялился на неё, будто пытаясь прочитать мысли. В конце концов он сдался и, немного задрав рукав, показал ей своё запястье.       Девушка аккуратно положила ладонь на яркие синяки. Какое-то время ничего не происходило. Мужчина уже собирался прервать её, убрав руку, но внезапно почувствовал тепло. Из него словно что-то высасывали. Только через пару секунд он понял, что этим «что-то» была боль. — Вот и всё. — отстранившись, сказала Криста. — И правда… Больше не болит. Значит так работает твоя сила? — удивлённо спросил Леви. — Так вы знаете. Да. Я умею забирать чужую боль. Но это пока что мой максимум. Завтра синяков уже не будет. Если немного поранитесь, можете всегда обратиться ко мне. — лучезарно улыбнувшись, ответила Криста. — Хорошо. Спасибо. — растерянно сказал Леви. — Точно! Вам же нужна была библиотека. — внезапно вспомнила Криста. — Да. Ты можешь показать мне дорогу? — поднимаясь на ноги, спросил Леви. — Конечно. На самом деле мне тоже нужно туда. Вы ведь не будете против моей компании? — пристально глядя на мужчину своими бездонными глазами, поинтересовалась Криста. — Я не против хорошей компании. — наконец улыбнувшись, ответил Леви. — Замечательно! — радостно воскликнула Криста.

•••

      Эрен пристально смотрел на отца. Ему хотелось понять, о чём тот думает. По выражению лица можно было сказать, что это явно хорошо не закончится. — Я внимательно слушаю. О чём ты хотел поговорить со мной? — холодно поинтересовался Эрен. — Отец уже не может поболтать с собственным сыном без особой причины? — изобразив обиду, спросил Гриша. — Нет, если отец ты. Говори быстрее. Я немного спешу. — резко ответил Эрен. — Хорошо. Что ты думаешь о новом преподавателе? — сев на кожаное кресло, спросил Гриша. — Ну… Он первый человек, с которым я знаком. Не знаю, о чём тут говорить. — пожав плечами, ответил Эрен. — Сынок, не держи меня за идиота. Я знаю, что вы довольно неплохо пообщались. Мне просто интересно услышать твоё мнение. Не думаешь же, что я собираюсь причинить ему вред? — спокойно спросил Гриша. — Мне нечего тебе сказать. — холодно ответил Эрен. — Пытаешь защитить его? Вы знакомы всего несколько часов. С чего вдруг такая забота? — немного склонив голову набок, спросил Гриша. — Я хорошо тебя знаю. Какую игру ты затеял? Пока не объяснишь мне всё, я ничего не стану рассказывать. — уверенно ответил Эрен. — А с чего ты взял, что я вообще играю в какие-то игры? — удивлённо спросил Гриша. — Хочешь сказать, что это не так? Брось… Говорю же, что слишком хорошо знаю тебя. — усмехнувшись, ответил Эрен. — Хорошо. Ты победил. Я не доверяю этому человеку. Не кажется ли тебе, что он подозрительно легко согласился? — посмотрев на сына ледяным взглядом, спросил Гриша. — Слишком легко? Ты просто не оставил ему другого выхода! — раздражённо ответил Эрен. — Неужели? Разве ты не предлагал ему свою помощь? Об этом я тоже знаю. В моей академии даже у стен есть уши. Помни об этом, когда в следующий раз будешь раскрывать все карты первому попавшемуся незнакомцу. — неодобрительно покачав головой, сказал Гриша. — К чему ты клонишь? — недовольно спросил Эрен. — Я же уже сказал. Не доверяю ему. — уверенно произнёс Гриша. — Тогда зачем оставил его здесь? Почему согласился со всеми условиями? — напряжённо спросил Эрен. — Потому что хочу понять, что он задумал. Ни один человек ещё не соглашался остаться здесь. Но этот преподаватель… Мне кажется, он преследует какую-то определённую цель. — уверенно говорил Гриша. — С чего ты взял? — недовольно спросил Эрен. — Мне звонил Райсс. Убили ещё одного вампира. В Клокстоне. Это было неделю назад. — спокойно ответил Гриша. — А при чём здесь Леви? — удивлённо спросил Эрен. — Как сам думаешь? Неделю назад он всё ещё преподавал там в школе. — усмехнувшись, ответил Гриша. — Это может быть простым совпадением! — недовольно заявил Эрен. — А может и не быть. Верно? — прищурившись, спросил Гриша. — Чего ты хочешь от меня? — недоумённо поинтересовался Эрен. — Всё ведь просто. Хочу, чтобы ты последил за ним. Если он тот, кто нам нужен, я лично прикончу его. — уверенно ответил Гриша.