Лисья лапа

      Нил рассматривал рисунок лисьей лапы: никаких чётких линий, будто это всего лишь пятно, отпечаток, оставленный маленькой лисой. Он уместился на тыльной стороне ладони между рубцами, напоминавшими о прошлом. Никто из команды ещё не знал о существовании татуировки, он скрывал её вместе с заживающими порезами и ожогами под бинтами. Почти никто, но этот человек умеет хранить секреты.       Это было три недели назад. Спонтанное решение, которое подтверждает полное отсутствие здравого рассудка у Джостена. Потому что какой идиот будет дополнительно тревожить израненную руку? Только идиот-мазохист. Так давно, но Нил помнит этот день, это было важно для него и… Кевина.

***

      — Жду внизу через пятнадцать минут, — бросил Дэй и, не дождавшись ответной реакции, хлопнул дверью.       Нил занимался испанским, поэтому вторжение воспринял с запозданием, даже не успел съязвить или задать вопрос. Потому он тупо сверлил взглядом дверь и пытался понять, какого чёрта этот мистер высокомерие ввалился в его комнату, выдал приказ и свалил. Он со вздохом вытянул перед собой ладони на манер весов. Правая — честное выполнение задания и пошёл на хрен Кевин, левая — катись, испанский, здравствуй, Дэй. Слегка покачав руками, отправил правую в свободное падение вниз и сгрёб тетрадь с учебником в ящик стола.       Нил нашёл его на парковке у автомобиля Эндрю. Кевин смотрел в стекло автомобиля, приложив к нему два пальца. Джостен тихо подошёл сзади, желая понять, зачем парень испытывает судьбу и нарывается на то, чтобы быть зверски убитым Миньярдом за отпечаток на стекле. От увиденного он застыл: пальцы закрывали двойку на щеке. Взгляд Дэя был потерянным, как у человека, утратившего всё в один миг.       — Нельзя всегда лишь закрывать её. Даже если ты сдерёшь двойку с лица, — Нил зло хмыкнул, — останется след. Ты всегда будешь знать, что под ним было, есть. Либо сдайся, признав поражение, либо измени её, сделай чем-то другим… Стань другим.       Взгляд из отражения резко сфокусировался на Джостене, удивление быстро скрылось, осталась злая решимость и снова это превосходство. Кевин, не поворачиваясь полностью, бросил связку ключей.       — Я позвал тебя не болтать, а вести машину. Так что заткнись и садись за руль, адрес вобью в навигатор. Справишься, надеюсь, или мне позвать кого-то поактивнее и поумнее? — едко кинув это Нилу, направился к переднему пассажирскому сиденью.       — Меньше спеси, вице-король, я умею складывать детали. Либо ты не захотел ехать с Эндрю, либо он тебя послал, но с ключами. Он не доверит никому машину, кроме меня. Один ты ехать боишься. Это не попытка тебя задеть, лишь правда. Тебе нужен кто-то рядом, и выбора особо нет. Я или я? Так что будь чуть более милым, иначе в самом деле не доедем.       Нил сел за руль и резко вырулил с парковки на дорогу, едва дождавшись хлопка двери со стороны Дэя. Видеть краем глаза его надутое выражение лица было крайне приятно. Значит, он попал в точку.       Джостен стоял за спиной Кевина, который держался за ручку двери в тату-салон «Три короля». Было ли причиной ступора само название или внутренние сомнения, он не знал, но молчал. Нельзя принять решение за другого человека. Однако, заметив, что страх пересиливает и рука Дэя медленно отпускает ручку, рискнул.       — Семья, — Нил продолжил, отвечая на немой вопрос парня. — Команда лисов — моя семья, вы все, ты тоже, хоть и являешься той ещё заносчивой задницей. Каждый из нас проблема. Вместе мы — решение. Ты уже сделал верный выбор, но, если тебе нужна поддержка, пожалуйста.       Джостен не собирался дополнительно клеймить себя чем-либо после всего произошедшего: каникул, Балтимора. Но ведь сейчас всё иначе, это будет его решением и желанием. Да, они семья. И он хочет, чтобы с ним осталась частичка «этого».       — Хочу это помнить, всегда. Как думаешь, тату лисьей лапы поместится вот здесь? — Он вытянул перед собой руку, скептически её рассматривая, будто двигал воображаемый рисунок, ища место получше. — Кажется, между этими порезами достаточно места для одной такой.       — Идиот, — хмыкнул Дэй.       Он никогда не скажет, насколько были важны слова Нила, насколько он ему помог. И пожалуй, он хочет слегка изменить концепт своей татуировки, самую малость. Дверь открыли одним резким и уверенным движением. Скрип напомнил сдавленное карканье — это лишь иллюзия, обман слуха. Но как же греет мысль о том, каким будет лицо Рико, когда он увидит нового Кевина Дэя.

***

      Помогать пьяному вдрызг Дэю подниматься в комнату пришлось тоже Нилу, нельзя же было его бросить.       Одним из первых ферзя на скуле парня увидел Эндрю, но либо не заметил рыжие кончик хвоста и уха, выглядывающие из-за фигуры, либо не стал никак это комментировать. Он ведь не Ники, чтобы прыгать от такой мелочи, да и ничего это не значит.       Увеличившееся количество повязок на руке Нила он заметил. С минуту смотрел в глаза, будто пытаясь найти подтверждение своим догадкам. Но ничего не спросил, не его дело, не сегодня. Сейчас же важно только то, что он хочет курить, а не слушать неразборчивый лепет Кевина о семье, изменении, лисятах, что спят под пушистыми ёлочками, и уёбке Рико, который офигеет.       Они сидели у края и смотрели на небо, дым обволакивал и дарил спокойствие.       — Не спрашиваю о руке. Другие тоже не спросят. — На лице Эндрю появилась кривая усмешка, которая могла бы напугать кого угодно, но не Нила. — Но ты сам расскажешь, когда настанет время.       Нил был благодарен. Лёгкая улыбка появилась на миг, быстро сменившись полным умиротворением.       — Расскажу и покажу, позже. Это в самом деле важно.       — Да или нет? — Лицо Миньярда снова ничего не выражало, но кого это может обмануть.       — С тобой всегда да.