Эльфийская гавань

То, что сказала Владычица, еще раз подтвердило его догадки: Галадриэль не просто так боиться менять что-то в прошлом. Возможно, прецеденты уже были. Более чем вероятно, что об этом знала не только она. Трандуил был рад, что повод - свадьба сына - оказался слишком весомым для того, чтобы не привлекать к его персоне излишнего внимания.  Элронд ничего не знал - по крайней мере, он слишком удивился, едва заслышав от Лесного Владыки мысль о том, что кто-то, живущий или живший в Арде, мог когда бы то ни было путешествовать во времени.  Но Владыка Ривенделла натолкнул Трандуила на мысль о том, что стоит, возможно, поговорить с кем-то из истари. Не просто так они были посланы сюда Всемогущим Эру. Оставалась одна проблема - встретиться с кем-то из них. И это было очень непросто.  Трандуил долго думал о том, каким образом организовать собственное путешествие к Куруниру - сильнейшему из истари. Поездка обещала быть непростой: это должен был быть официальный визит, поэтому, в конце концов, Лесной Король решил, что ее причиной назовет его собственную обеспокоенность активностью Дол Гулдура.  Это выглядело вполне логичным: с Лориэном военная договоренность была достигнута, присутствие высокородных эльфов на свадьбе показывало окружающим, что Трандуил лишь хочет заручиться поддержкой магов, а не действует за спинами других эльфийских королевств.  Когда гости разъехались, Трандуил созвал совет и провозгласил:  - Я говорил с Владыками, и знаю, что никто из них не будет нападать первым. Я хочу убедиться в том, что эта тактика верна. Тьма Дол Гулдура наносит все больший вред нашему лесу с каждым годом, и я принял решение поговорить с майар.  Маэглин и Бьорн в один голос сказали:  - Истари? Но… как же найти их?  Трандуил взмахнул ладонью:  - Я сам хочу встретится с Куруниром, самым могущественным из них. Без этого разговора я не могу быть полностью уверенным в том, что мы делаем все верно.  - Но…, - начал Леголас, -  любое путешествие сейчас может быть крайне опасным, Владыка. Как для вас, так и для королевства. Если вы покинете замок… Король внимательно оглядел сына. Ему не нравилось, что принц решается спорить с ним, но он понимал причины его слов. Леголас был прав - это было очень опасно. Как никогда. Но вместо этого Трандуил буднично ответил:  - Королевство будет в безопасности. Я усилю защиту перед уходом.   - Но отец, это Изенгард! Это Гондор! Туда несколько месяцев пути, это даже не Лориэн,  - вскричал принц.  Трандуил сжал кулаки и ударил ими по столу:  - Знай свое место, принц! Ты не смеешь указывать мне, Владыке этого королевства, что делать и куда идти. Если я сказал, что мне нужно поговорить с истари, значит я сделаю это, нравится ли тебе это или нет.  Воцарилось молчание. Советники боялись нарушить тишину и вызвать тем самым еще больший гнев Владыки. Но мысль об отлучке Трандуила на долгий срок пугала всех присутствующих. Наконец, Кетер осмелился проговорить:  - Может быть… поговорить с кем-то, до кого проще будет добраться?  - О ком ты говоришь? - нахмурился Король.  Кетер помялся, но продолжил:  - Митрандир… Все мы помним, как он настаивал на штурме Дол Гулдура на Белом совете почти сто лет назад. Курунир тогда остановил его. Возможно, именно с Митрандиром у нас общие интересы и мысли.  Не хочешь ли ты сказать, что Курунир замышляет что-то, что противопоставлялось бы интересам Арды? - выгнул бровь Трандуил.  Эльф вздохнул, но затем твердо ответил:  - Лишь хочу предложить пойти к тому, кто с большей вероятностью будет на нашей стороне.  Трандуил задумался. Митрандира было найти действительно проще - его частенько в последнее время видели на севере, и разговор с ним в таком случае мог состояться даже в стенах его дворца. Может быть, и правда стоит начать с него? Король окинул тяжелым взглядом присутствующих и повелел:  - Найдите мне Митрандира и приведите его во дворец. Скажите, что я хочу поговорить с ним о его планах в Дол Гулдуре - они кажутся мне не такими плохими. И заверьте мага, что здесь ему будет оказан поистине королевский прием.  Это прозвучало слишком тревожно, о чем одновременно подумали и советники, и принц. Но виду никто не подал, и Бьорн сказал:  - Завтра же мы вышлем поисковый отряд. Вы подготовите грамоту?  - Да, заберете у меня в кабинете с восходом солнца. На этом все. Можете идти.  Король не был полностью удовлетворен исходом совета, но крохотная надежда все-таки поселилась в его сердце. Ведь, даже если Митрандир не скажет ему ничего путного, он хотя бы сможет направить его - к Саруману или к кому-то другому. Но к тому, кто сможет помочь ему исправить то, что он не сделал слишком давно.  *** - Что случилось, любимый? - Миримэ обхватила руками Леголаса, присевшего на край кровати, и положила подбородок ему на плечо.  Принц был напряжен - это чувствовалось слишком сильно. Он выдохнул, накрывая ее руки ладонями и потерся щекой о ее макушку:  - Что-то не так с отцом. Я не знаю, что он замышляет, но он ведет себя очень странно.  - Как именно? - Он созвал совет и сообщил всем, что он собирается отбыть в Изенгард к Куруниру.  Миримэ в испуге пересела вперед и посмотрела ему в глаза:  - Прости, что? Он хочет увидеть истари? - Он хочет пообщаться с ним на тему штурма Дол Гулдура. Как будто бы договоренностей, что мы достигли с Лориэном, ему недостаточно. И он готов рисковать, чтобы идти так далеко ради разговора, который не даст ему ничего! Совершенно ничего, кроме новых сомнений!  Эллет задумалась. Это было и правда странно - так далеко идти ради простого разговора. Она спросила:  - Вы отговорили его? - Почти. Не совсем. Кетер предложил найти Митрандира - как компромисс. До серого мага проще добраться, да и он более покладистый в целом. И, в конце концов, он не на краю земли! И во дворец приехать может сам…Но дело все не в этом. Зачем? Почему ему мало договоренности с Галадриэль и Элрондом. Причем тут вообще майар… Я не понимаю.  - Если честно, я тоже, - пожала плечами Миримэ, - ведь истари, даже если и будет вдруг сражаться на нашей стороне, не сможет усилить защитную магию твоего отца. Она ведь личная, ведь правда?  - Да. Магия Трандуила - это магия Трандуила. Ничья больше. Только один эльф за все время существования Арды мог влиять на его магию и увеличивать ее мощь. И этим эльфом была моя мать. Миримэ опустила голову:  - Прости… Я не знала.  Леголас грустно улыбнулся и взял ее за руки:  - Ничего, моя милая. Ты не могла знать этого. Мало кто видел это своими глазами. Я думаю, даже Маэглин и Бьорн - и те никогда не были свидетелями этого таинства. Это было что-то очень личное - между отцом и матерью.  - Наверняка это было очень красиво, - вдруг замечталась эллет, представляя короля и королеву, колдующих вместе в лесу.  Принц засмеялся, привлекая жену в объятия:  - Частичка этой магии живет и во мне. Иногда я ощущаю ее в виде обостренных чувств - не так, как у остальных эльфов. Например, мое зрение вычленяет то, что не видят мои друзья по оружию. Возможно, это что-то, доставшееся мне от них обоих, но сказать сложно.  - Так ты тоже волшебник? - улыбнулась ему в ответ Миримэ.  - О, еще какой, моя дорогая,  - Леголас привлек ее к себе и крепко и страстно поцеловал любимую в манящие алые губы.  *** Поиски Митрандира увенчались успехом достаточно скоро: уже через три недели гонец передал Владыке весть о том, что к началу осени серый маг прибудет в Лихолесье и будет рад погостить в чертогах Лесного Короля.  Оставалось ждать осени. О, как Трандуилу не хотелось снова ждать. Целое лето отделяло его от ответа на вопрос, что делать дальше, и он отчаянно пытался сосредоточиться на чем-то другом, отвлечься, перестать думать об этом. Но все равно раз за разом Король возвращался мыслями к своему плану.  Наконец, время пришло. В день, когда Митрандир ступил под полог Темного леса, Трандуил не находил себе места. Он рано распустил совет, не желая отвлекаться на будничные вопросы королевства, велел приготовить для дорогого гостя лучшие покои и даже вышел встречать мага - такой чести он не оказывал почти никому.  Митрандир оказался высоким - ростом с Владыку - седовласым старцем. Но он был не таким, какими бывают на закате жизни уставшие люди. В глазах его горел живой огонь, а в руках, сжимающих посох, таилась неизведанная сила.  Кроме того, он, не в пример Саруману, оказался улыбчивым и добродушным - в его речи и словах не было надменности, он приветливо говорил со всеми, кого встречал на пути.  - Приветствую тебя, Митрандир, в чертогах Лихолесья и моем Королевстве и дворце! - Трандуил распахнул руки в стороны, широким жестом приглашая мага следовать за ним.  - Благодарю тебя, Лесной Король, за приглашение посетить твое чудесное королевство. Помнится мне, бывал я тут еще до рождения твоего сына. Слишком давно это было, слишком давно.  Владыка учтиво склонил голову, пропуская мага вперед:  - Да, с тех пор здесь многое изменилось. Я думаю, это теперь уже слишком заметно.  - Увы, сейчас в каждом уголке Средиземья - где-то больше, а где-то меньше, но все-таки скрывается тьма, - маг внимательно посмотрел в глаза Трандуила, ища в них истинные причины столь внезапного проявления гостеприимства от самого замкнутого и неприветливого эльфийского короля всей Арды.  - Все так, - слишком быстро согласился Владыка и перевел тему, - но не будем об этом сейчас! Наверняка ты устал с дороги, Митрандир. Мы подготовили для тебя прекрасные покои, где ты сможешь отдохнуть и восстановить силы. А после я буду рад видеть тебя на ужине с моим сыном и его женой.  - Благодарю, Король. Мне действительно стоит немного передохнуть после долгого пути.  Слуги, назначенные Трандуилом, поклонились магу и предложили сопроводить его в покои. Тот охотно последовал за ними, оставляя Короля, смотревшего ему вслед, позади. И пока у серого мага было гораздо больше вопросов к Трандуилу, чем ответов, которые Лесной Владыка так желал у него получить.  А более прочего мага заинтересовало отношение Короля к близким. Он вычленял невестку как "жену сына", не считал ее частью семьи, и, зная как эльфы чтят родственные узы, решительно не понимал причин такого его поведения. Все в этом дворце казалось магу каким-то неестественным, странным.