Карнавал дураков

            05:40 — утра, Обнаружив по пробуждению на механических часах из красного дерева столь ранний час; укутавшись простынёю широкой кровати, Люмин свернулась в клубок, блаженно закрывая глаза дабы отлежаться перед началом столь не желанного дня ещё хотя бы часок. Однако, долго пролежать в тишине не судилось, в дверь настойчиво постучались. «Медленная реакция на потерю своего консервированного экспоната, Доктор». Открывать дверь незваному гостю Орлеанская Дева так и не пошла. Перевернувшись на другую сторону, девушка ещё минут десять старалась игнорировать непрекращающийся стук. — Чёрт бы тебя побрал уродец, — плотно завернувшись в промокшую после вечернего душа простынь, ведь сменной одежды у неё по-прежнему не было, Люмин направилась к двери. — Дотторе, что на… — перед ней возвышалось до боли знакомое и что странно, приятное ей лицо. — Чайльд? — «Ага, кто бы ещё отличался такой настырностью». В руках он держал непонятный свёрток тканей. — Номером ошибся? — прохрипела девушка. — Привет, Люмин, а точно «Орлеанская Дева», приятно видеть ещё одного нормального человека в наших рядах, — кого именно этот рыжий подразумевал под словом «нормальный» было непонятно. Ведь уж точно не он, а в последнее время и она в этот критерий не вписывались, — я тебе тут кое-что принёс, дорогой друг. За размер можешь не переживать, выбирал не я, — неловко засмеявшись продолжил Фатуи, — в таком виде ты навряд ли сможешь куда-то выйти. Поняв, что выглядит сейчас крайне невзрачно. Девушка решила, что казаться слабой перед ещё одним из организации будет не лучшей идеей. Поэтому быстро натянула приветственную улыбку, в попытке провести небольшой диалог. — Спасибо Чайльд, думаю мне это пригодиться. А ты в роли чьего посыльного? Разве подобными вещами не должны заниматься… подходящие под должность.? — лицевой нерв начал немного подрагивать от напряжения, осталось верить в то что это не видно Одиннадцатому. — Так-то ты права, но это смотря кто просит. В этом случае отказать я не мог бы, — Окинув её неприметную фигуру взглядом, Тарталья протянул девушке туфли, до того державши их в другой руке, — это тоже твоё. — Спасибо, — только и успела сказать Люмин перед тем как захлопнуть двери; чувствуя как натянутая улыбка вмиг превратилась в перевёрнутую гримасу.                                                 **** Время стремительно близилось к обеденному часу. Люмин стоило бы начать собираться в Фонтейн прямо сейчас, учитывая то что вещи для выезда у неё уже довольно давно были. Но вот уже как пятый час с пробуждения та не решалась выйти из номера и хоть малейшего плана касательно своего задания у неё совершенно не было. «Неужели простое убийство Архонта сможет удовлетворить Предвестников, да было ли оно в принципе возможным, » — всё хлынувшие волнами мысли, не давали спокойствия новоиспечённой соратнице «Теневой стороны Тейвата». По слухам у Водного Архонта могло быть что-то куда более значимое чем Гнозис, в конце концов сама Богиня справедливости, коей явно было не место посреди Фонетейна отличалась невероятной проницательностью, что было даже сложно поверить в её фигуру обычной марионетки. За короткие дни прогулок пол главным и скрытым улицам центра Фонтейна, девушка успела услышать не малое количество «басен», касающихся — левого глаза «правосудия». Считалось, что через него Фокалорс могла видеть не только судьбы людей, подобно Моне Мегистус, но и избегать взгляда самого Высшего Суда Богов Селестии, при этом находясь прямо у них под носом. Но о чём именно шло в этих легендах, было крайне не просто понять, тому кто ни разу не видел Богиню в живую. Кроме того загадочное исчезновение прошлого Архонта и нежелание Океанид более служить его заступнику, оставляли довольно большое поле для воображения. Возможно у неё было что-то куда важнее Гнозиса, в партии с Высшими Богами Тейвата. А последний мог быть обычной приманкой для отвода глаз.                                                 **** В конечном итоге добравшись к порту Снежной, девушка подошла к агентам скрывающимися за масками Фатуи. Впрочем вид самой Героини также был довольно необычен. Длинное серебристое платье с тёмно-синими вставками, длинная куртка, доходящая чуть ли не до конца самого подола. Чёрные туфли на устойчивом каблуке, а также высокие перчатки синего цвета. Сама же маска у Предвестницы отсутствовала, вместо неё волосы украшала диадема, чем-то напоминающая свалившийся на голову нимб. Не успела девушка сказать и слова, как все близь стоящие агенты упали на одно колено, похоже уже будучи хорошо осведомлёнными о её личности. Было довольно необычно видеть подобную учтивость с нотками страха. От неловкости на секунду Орлеанская Дева даже забыла содержание своего вопроса. Но выпрямив спину и сложив за ней руки, контролируя поток неуместных эмоций смогла вернуть себя в строй. — Я благодарна за столь почтительное отношение, коллеги. Однако, сейчас меня интересует корабль делегации, по направлению в государство сотни вод — Фонтейн, — Выдохнув в конце предложения девушка выжидающе уставилась на узкие отверстия на масках агентов. — Так точно госпожа, прошу следовать за мной, оставшиеся Предвестники уже ожидают вас, — склонившейся слегка впереди всех Фату жестом направил оставшихся агентов по обе стороны от Люмин, что крайне озадачило, а в начале насторожило девушку. Стоило ли отказаться от подобного сопровождения и добраться до корабля самой, наконец оглядев порт. Предвестница обратила внимание на отсутствующих гражданских. Территорию охраняли застрельщики с более низко классовыми агентами. Подобная подготовка привлекала куда больше внимания, чем если б Орлеанская Дева самостоятельно прибыла и заплатила б первому попавшемуся перевозчику до Фонтейна. Судно на удивление, не отличалось особой роскошью и пафосом, лишь качественная древесина и определенно исключительно отобранный экипаж из Фатуи отличал его от тех на которых она добиралась до Инадзумы и обратно. Невзлюбившая морскую качку со своей первой поездки на корабле Бэй Доу, девушка готовилась к очередному неприятному периоду её жизни. Но до момента отплытия ещё оставалось время и не потрудившись встретиться с коллегами, та отправилась к носу корабля, оглядывая Зимние пейзажи. Тонкие перчатки совершенно не грели руки, а отсутствие головного убора заставляло уши превращаться в обмороженные и покрасневшие участки тела. Вода около причала была покрыта слоем льда, в отличие от того же порта Ли Юэ, Фонтейна или упомянутой Инадзумы, здесь совершенно не было птиц, даже извечных чаек. Хоть пейзаж и был завораживающим, а зимнее солнце приятно светило, всё к чему приковывался взгляд напоминало отнюдь не родных краях, от чего хотелось выпрыгнуть за борт прямо во время путешествия до пункта назначения и дать течению сделать своё дело, отнеся её куда-то к тёплым берегам Ли Юэ, где она вновь сможет стать Почётной Героиней. Знакомая леденистая аура вновь отчётливо чувствовалась за её спиной. После чего послышались характерные, тихие женские шаги. Невысокая девушка на тонких шпильках умело выхаживала по заледеневшей палубе, направляясь прямо к Люмин. Коломбина и так была одной из немногих с которыми блондинка разговаривала слегка опустив голову из-за разницы в росте. От этого умело спрыгнув с разделявшей их балке, Люмин натягивая улыбку поприветствовала одну из своих «наставников». — Третий номер, как приятно встретиться на нашей первой миссии. — Можно просто Коломбина, дорогая Люмин, — слышать имя вместо титула было довольно необычно, — завораживающе не так ли? Устремивши свой взгляд в далёкие просторы моря, Голубка молчаливо дожидалась ответа на риторический вопрос. — Не думаю, что кто-то мог бы это отрицать. — Вполне. Тот кто видел всё, — хоть и разговаривая на общем языке, Люмин порой не понимала сути слов Коломбины, — там откуда я родом можно и не такое увидеть. — Откуда ты? — Острова фей, — блондинка пошатнулась от неожиданности, о таком она слышала лишь в Тейватских сказках, — не волнуйся, я рассказала об этом потому что ты тоже не с этих земель. — Это правда, я не из Снежной, — хоть утаивать и было глупо, но Люмин и сама не до конца понимала своё происхождение. Тонкий голос Голубки пронзил слух Героини, смех подобный певчей птице, и вправду — невероятно. — Я говорю не о Тейвате, ты ведь Сошедшая, так? — На самом деле я и сама не могу это утверждать, ведь однажды проснулась и начала скитаться по миру в поисках ответов — это всё о чем я могу рассказать наверняка. — Ответы. Они нужны и мне. Левый глаз Фокалорс, — внезапно разговор перетёк в другое русло, — эта мерзкая бóжка. Почему столь ценная вещь досталась кому-то столь лживому и малодушному, — холод вокруг девушки начал усиливаться, пальцы под перчатками начали всё сильнее дубеть, знакомый иней укрывал палубу, — ты ведь меня способна понять, Люмин, — впервые переведя стеклянный взгляд на Орлеанскую Деву, Коломбина широко улыбнулась, — ты ведь тоже, хотела бы вернуться так ведь? Люмины была уверена, что в этой интонации, мимики, жестах — скрывалось столь знакомое ей отчаянье. Хоть эмпатией девушка и не была обделена, даже к такому опасному существу как Голубка. Но желание узнать больше о левом глазе Богини Правосудия переполняло её. — Конечно. О каком левом глазе ты говоришь? — Люмин прикоснулась к холодным и тонким пальцам Коломбины. Заглядывая той за повязку на глазах. — Я всегда верила в твой потенциал, Орлеанская дева, — вынув свои руки из хватки блондинки, та вновь отвернулась в даль, — глаз… Я бы назвала это даром свыше, если б высшие Боги не были столь прогнившими. По легендам это дар элементальных существ — не быть подвергнутой к изменениям в Ирминсуле. Сквозь него можно видеть не только души, но и сохранять память. Только вот… имеет ли он ограничения, мне доподлинно не известно. Так же как и способ применения. Но… — пальцы девушки вновь впились в деревянный борт, — такая, как она — это не заслуживает. Нельзя упускать возможность отдать его кому-то более достойному. Ради более достойной, нет — высшей цели. Я рассчитываю на тебя Люмин. Развернувшись Голубка направилась в каюту корабля, оставив Героиню созерцать далёкие просторы. — Отчаливаем! Госпожа Предвестница, просим зайти внутрь корабля, — занимавшийся до этого парусами агент, обратился ко всё ещё стоящей на палубе Люмин, — госпожа! Это и впрямь может быть опасным, прошу… — Уже иду, — перервала Фатуи девушка.                                            **** В течение трёх часов Предвестница не покидала своей каюты, первые огни Фонтейна должны были появиться на горизонте лишь под утро. Навязчивой личности Дотторе или столь непонятной для девушки — третьей Предвестницы, на горизонте не появлялось. Должно быть каждый занимался своим заданием. «Наверняка о трагедии случившейся на карнавале трубят до сих пор. Сколько же невинных людей пострадало в тот день, » — муки совести, что до сих пор из-за регулярного стресса не проявляли себя так сильно — за живо пожирали Люмин. Она ведь даже себе в тот день помочь не смогла, достойна ли носить звание Героя? А нужно ли оно было ей с самого начала путешествия? Подобная ноша слишком усложняет жизнь, что даже симптомы морской болезни остаются на заднем плане. Дождавшись сумерек, блондинка всё же смогла добраться по извилистым ступенькам на верхний ярус корабля. Благо лампы тут и там освещали широкие части палубы. Добравшись к бортику, Предвестница с облегчением нагнула голову, наблюдая за разбивавшимися об корабль волны. Капли от них долетали и до самой девушки окропляя ей лицо, прохладой морской соли. — Могла попросить об простой инъекции от «болезни перемещения», — Высокая, худощавая фигура неспешно подходила к соседнему бортику, — после многочисленных изменений организма, я встречался с куда более неприятными побочными эффектами. Девушка лишь обессиленно склонила голову за борт, старательно игнорируя настырную фигуру, сыпящуью научными терминами. — Знаешь ли инъекции куда более эффективны энтерального ввода лекарств. –Дотторе, ещё немного и кто-то из нас полетит за борт, — девушка одарила нежелательного собеседника полумёртвым взглядом. — Но если тебе и так неплохо. То почему бы нам не прогуляться? — не дожидаясь возражений Доктор подхватил девушку под локоть. От Второго неприятно разило какими-то аптечными запахами, наряду с дорогим парфюмом, что Люмин едва могла сдерживаться от падения в обморок, всячески напоминая себе о персоне рядом с ней. — Ещё чуть-чуть дорогая Героиня, и ты оказалась бы где-нибудь под винтом корабля, — озорные нотки играли в его голосе. — Как тебе живётся, когда все ненавидят? — не придавая особого смысла словам, спросила блондинка. — Я живу не ради кого-то, а для своих целей, тебе тоже следует с того момента как ты с нами. — И с таким эгоистичным подходом вы и впрямь стремитесь играть в Величайшую и непосильную смертным партию? — было загадкой как эта организация до сих пор не развалилась. Внезапно оперевшись на Дотторе, Орлеанская Дева ощутила резкую боль в животе, будто органы внутри неё играли друг с другом на выбывание. И крепко удерживая Доктора, что оказывается всё это время вёл её к каютам, опорожнила всё содержимое желудка прямо мужчине на длинный жилет. Дожидаясь конца мучительного приступа, тот с отвращением поморщился, продолжая держать девушку под локоть. Впереди была крайне неутешительная преграда — ступеньки. Понимая, что в ближайшее время спуститься не получится, Доктор аккуратно присел в узкий проём утягивая за собой и Люмин, предварительно сняв испачканный элемент одежды. Холодный пот окатил всё тело Люмин. По-прежнему открытая дверь, разделяющая каюты от палубы неприятно хлопала, пропуская холодный сквозняк внутрь. Взяв руку Предвестницы Доктор ловко стянул длинную перчатку, отмечая обмороженные части пальцев, такое было характерно лишь в крайне холодные ночи Снежной, если неосмотрительный путник перед этим успел бы намочить участок тела. Однако был ещё один человек способный оставить после себя нечто подобное. — Коломбина. Весьма характерно, порой от прямого контакта с ней стоит удержаться. Или даже ты рискуешь остаться без конечностей. Тёплая ладонь Предвестника буквально обжигала руки Люмин, что та их отдёрнула, запрятав под подол платья. — Что не нравится когда говорят правду? — Дотторе загадочно улыбнулся, — впрочем, твоя ситуация не столь плоха, если не свалишься со ступенек до того как я прийду, то даже смогу облегчить симптомы.                                                  **** Затуманенное сознание девушки более не стремилось к отказу от навязанной помощи. Сколь бы любезными не казались Предвестниками — это не более чем фальшь, а желающая воспользоваться своим положением Коломбина сегодня это в очередной раз доказало. Лишь не слышавший не заметил бы личную заинтересованность девушки в левом глазе Архонта. Из раздумий вывел тяжелый топот. Спустя несколько десятков минут появилась голубая макушка. — Вижу ты всё-таки пришел? — А ты всё ещё не упала, — съязвил Второй номер, — раз так, то побудь примерной девочкой ещё немного. Присев перед своей блондинистой коллегой на ступеньку ниже, прямо так как делали агенты Фатуи перед Предвестниками, Дотторе принялся накладывать марлевую повязку на обмороженные пальцы, по несколько раз проходясь по каждому из них. — С этой позиции ты и впрямь похож на Доктора, — Попытавшись переместить затёкшие ноги, Люмин невзначай задела руку Предвестника. — А ты на человека, — довольно неожиданный ответ, отметила девушка, — какое-то время не стоит носить перчатки. Только сейчас Орлеанская Дева обратила внимание на укрытые шрамами руки Предвестника, что до сих пор скрывала длинная куртка, дотронувшись до камня в центре маски, Люмин заинтересовано изучала детали элемента характерной формы Второго номера. Внезапно перехватив руку девушки, мужчина начал осматривать свою работу. Люмин же в свою очередь проигнорировав подобный жест потянулась к столь манящей маске уже другой, замотанной в бинт рукой. Дотторе вновь перехватил её руку. — Прямой контакт между любым из нас не приведёт ни к чему хорошему, дорогая Люмин. Оба понимали, что подобное заявление в их случае звучало крайне глупо, но так же нельзя допустить развития этого короткого момента во что-либо ещё. Осторожно сложив перехваченные руки на коленях Предвестницы, Доктор быстро сложил разложенные до этого момента инструменты и направился к себе в каюту.                                                 **** 4:50 — утра, Вдали виднелись огни домов и улиц Фонтейна. Все трое Предвестников успели разбрестись по палубе, предвкушая очевидно не самый тёплый приём со стороны местной власти. Каждый руководствующийся лишь своими целями, идеями и мотивами. За короткое время осмысления своего потенциального плана, девушка решила принять роль наблюдателя не устраивая бесполезную резню или массовое отравление стражников. Было решено проследить за общей обстановкой миссии и в случае необходимости принимать соответствующие меры. Ведь первая часть операции не являлась чем-то незаконным, дипломаты — прибывшие на обычную встречу с руководством, но вот о последствиях что ей прийдётся разгребать оставалось лишь догадываться. Температура стала значительно выше от той, что была в порту Снежной. Укутанные в марлевые бинты пальцы уже могли неплохо двигаться, хотя это по-прежнему было недостаточно для удерживания меча. Пришвартовавшись, до корабля тут же стали доноситься недовольные возгласы. Всё происходило так же как ей описывал прежде Предвестник, недовольная толпа окрикивала новоприбывших. « — Проклятые убийцы!» « — Монстры в человеческой шкуре.» « — Подлые крысы!» « — Сдохнете! Казнить вас мало. » « — Это что с ними Путешественница? Правду люди говорили такая же подлая тварь. А мы ведь ей доверяли.» « — Сначала даже не поверила.» Трап уже был спущен к причалу, но девушка всё ещё застыв всматривалась в искривлённые от отвращения и злобы лица. Некоторые люди пытались доплюнуть до сошедших на землю Фатуи, пока Люмин по-прежнему боролась с диссонансом. Столько ненависти, она не могла представить, что ей суждено столкнуться с чем-то подобным. Замечая лёгкую походку Коломбины и отсутствующее выражение лица Второго, Люмин всё меньше верила в их родство с человеческим родом, первая прочем до конца таковой и не являлась. — Не стой, не смотри, не думай, — над ухом послышался слегка хриплый голос Дотторе, — ступай. Нерешительно ступив за Голубкой Люмин сковывала тревожность. Перебарывая окаменевшие мышцы, та делала шаг за шагом в сторону экипажа, до которого оставалось каких-то 15 жалких метров, чья-то слюна оказалась у Предвестницы на лице. После чего та в отчаянье ускорила шаг, практически залетев в просторную повозку и оставив Второго Предвестника где-то позади. Окаменение сменил озноб, каждая частичка тела изнывала в мелкой тряске, а из-за прикрытых дверей повозки до сих пор доносились недовольные выкрики в её адрес. Наконец через дверь поднялся и Дотторе, который будто наслаждался подобного рода представлением, что заставило их ждать несколько лишних минут. — Вонючее отродье считает свою Героиню бесконечно благосклонной, что позволяет в её адрес подобное поведение. Я не сторонник излишнего насилия, но думаю несколько человек всё-таки стоит показательно пустить на плаху, — синеволосый уселся с правой стороны Орлеанской Девы, позволяя себе вытянуть ноги во всю дину. — Я могла бы успокоить их разум ещё до нашего прибытия, но думаю наглядный пример был полезен для нашей новоиспечённой коллеги, — в очередной раз сладко улыбнувшись к Люмин, Коломбина сонно потёрла глаза, улёгшись на мягкое сидение, — в любом случае ехать ещё довольно долго. Повозка тронулась, объезжая толпу местных жителей, все трое находились в полной тишине. Лишь Дотторе придирчиво рассматривал результаты своей вчерашней перебинтовки. — Почему не попросила сменить повязку, — обратив внимание на несколько тёмно бордовых пятен на тыльной стороне ладони Люмин, Доктор с раздражением наблюдал за вновь прячущей руки под платьем девушкой, — ненавижу когда мои старания, а уж тем более помощь так бестолково теряют свой смысл. — Будто услуги доброго Врача доступны двадцать четыре часа в сутки, — подобный термин в его сторону, даже в качестве издёвки использовали впервые за очень долгое время. Впрочем, от этой идеи он отказался ещё в студенческие годы, — в общем, спасибо, меня это больше не тревожит. — Ты ведь не сможешь держать оружие? — звучало как утверждение. — Кто сказал, что мне это потребуется? — от неё разило неодобрением методов своей же организации. — Это в твоих же интересах, Люмин. Так или иначе, но мы в любом случае не допустим утечки лишней информации. — Псих, — констатировала казаться бы спящая Коломбина. — Чья бы птичка щебетала. Дворец Богини Справедливости всё отчетливее виднелся из окна экипажа, сердце Орлеанской Девы всё сильнее колотилось в груди бывшей Героини Тейвата.