Prey hunting

Где-то на окраинах Лас-Альмаса 23:03       Над городом стояла глубокая ночь не оставившая и следа от яркого дня. Холодный ветер блуждал просторами, вздымая пыль и листья, до этого почивавшие на остывшей земле. Где-то вдали слышались пересуды гиен, вышедших на ночную охоту.       Ночь - время хищников.. Многие верят, что всё происходящее в это время суток, навсегда остаётся скрыто от посторонних глаз.       Парочка черных Gelandewagen, что были позаимствованы у мексиканского спецназа, стояли припаркованные у обочины. В свете включённых фар плясали пылинки и различные мелкие насекомые, что зачарованно стремились к свету. Группа под командованием лейтенанта Гоуста уже около двадцати минут смиренно ожидала. Было негласное правило - на встречи прибывать за десять минут. Это и сделали члены ОТГ-141.       Но, видимо, здешние не придерживались данного правила. Похоже в их случае это правило действовало с обратным эффектом. Поэтому они всё ещё ожидали их прибытия.       Софи оппершись о металлический корпус автомобиля, стояла между задних фар. Её взгляд был устремлён вдаль, выискивая приближающиеся фары. Но пока в поле её зрения попадали лишь очертания Лас-Альмаса, что заставлял светиться горизонт.       - Что-то не так... - она никак не могла избавиться от тревожного предчувствия - Ласвэлл точно не перепутала время и место? - громко поинтересовалась она.       Ветер подхватил ее голос, заполняя эхом ночную тишину. Неподалёку завыла гиена, давая понять, что они не на своей территории.       - Точно - ответил сержант Гэррик, в очередной раз обходивший машину. Его руки напряжённо сжимали автомат, а глаза сверлили освещаемую пустоту.       Напряжение витало в воздухе. Когда что-то идёт не по плану, тревожные мысли заглушают разумные. Только приехав, они сразу же осмотрели местность, дабы убедиться в отсутствии засады. Однако в безопасности они себя явно не ощущали.       - Ну ладно... - она продолжила наблюдать.       Вообще настроение у неё было не очень. Мало того, что немного отдохнув, организм требовал ещё. Так ещё и лейтенант успел испортить и без того апатичное состояние.       Ну вот что такого преступного было в простом желании узнать у только вернувшегося полковника «Как прошла миссия по спасению?». Однако, Саймон не просто кинул своё сухое «Нет», он посчитал уместным назвать её «Некомпетентным солдатом, неспособным подчиняться приказам.. Чего уже говорить о их удачном выполнении»       Его слова, беспощадно вырезали себе место в её голове, время от времени прокручиваясь снова и снова. Слетевшие с его уст, они звучали чертовски обидно, распаляя внутри задетое чувство гордости.       До ушей донёсся рев моторов. Чуть позже на горизонте появились и фары приближающихся внедорожников.       - Это они - констатировал факт появившийся рядом Гоуст. Софи, не удостаивая его и взглядом, смотрела на приближающиеся авто - Будьте на чеку.       - Капитан очевидность... - крутилось на её языке, но, естественно, она не стала произносить этого в слух.       Райли сделал несколько шагов вперёд, от чего его мощная спина, стала загораживать приближающийся свет. Свет огибал его мускулистое тело, придавая ему завораживающего свечения. Поймав себя на том, что рассматривала его напряжённые руки, сжимающие автомат, бронежилет, что плотно сидел на его мощной спине, девушка устремила взгляд в сторону.       Он отвечал за эту миссию, следовательно устраивать радушный прием союзникам также предстояло ему.       Отлипнув от машины, девушка чуть отошла в сторону, оказываясь по левую руку от Газа. По большей части она сделала это, дабы «не мешаться под ногами». Ведь хороший солдат не мешается под ногами у начальства.       Вскоре у обочины перед солдатами остановилось два черных Land Cruiser. Шлейф из придорожной пыли, нагло потревоженный автомобилями, плавно оседал на прежнее место.       Из первой машины вышло двое американцев, по всей видимости это и были их агенты УБН. Они тут же направились в сторону Гоуста, видимо, догадавшись, что он отвечает за проведение миссии.       Несколько людей полковника Варгаса приблизились к остальным членам группы, желая лично "познакомиться" с теми, кому предстоит прикрывать их спины. Кто-кто, а Вакерос уж точно разбирались в местной полиции и армии получше членов ОТГ-141. И исходя из слов Алехандро во время собрания, здесь почти никому нельзя было доверять. Неужели всё так плохо?       - Джейк Корнер - сразу же протянул руку для рукопожатия худощавый брюнет - А это Чарли Росс - он указал на своего соотечественника, что на пол головы уступал ему - Мы из УБН.       - Лейтенант Саймон Райли - ОТГ-141 - он крепко пожал руку агента.       Из Land Cruiser вышли и остальные, которыми являлись военные, но к месту "приветствия" подошло лишь несколько. Остальные предпочли остаться рядом с машинами.       - Эти ребята из армии - Корнер указал на мексиканских вояк - Не смотрите на них как на врагов.. Они здорово помогали нам при облавах на картели. Они обеспечат нам безопасную дорогу, так что мы быстро справимся с поставленной задачей.       - Estos bastardos se están alimentando de las manos del cartel. (Эти ублюдки питаются с рук картеля.) - выпалил один из Вакерос, при этом сплюнув в сторону мексиканских солдат.       - A quién llamas bastardo? (Ты кого ублюдком назвал?) - кинулся в его сторону какой-то сержант.       - Tú, pendejo! (Тебя, придурок!) - второй спецназовец пытался усмирить пыл напарника, пытаясь оттащить его назад.       Мексиканский сержант рванул в сторону задирающего, но был остановлен своим сослуживцем.       - Ей богу, как дети... - покачав головой, улыбнулась Сова.       - Как думаешь, нам следует вмешаться? - Гэррик вопросительно посмотрел на неё.       - Думаю, что они и без нас разберутся. Да и Гоуст не одобрит - пожав плечами, ответила она - Покажем им примерную дисциплину.       Каждый из конфликтующих был уверен в собственной правоте, не готовый воспринимать постороннее мнение.       - Может хватит уже собачиться? - громко произнёс Чарли, однако мексиканцы не обращали никакого внимания.       Со стороны недавно прибывших вышел солдат, видимо не собиравшийся всю дорогу слушать ругань.       - Я с ними разберусь - с акцентом сказал мексиканский лейтенант сотруднику УБН и быстро подошёл к конфликтующим - Para! Ahora tenemos otra tarea! Estamos del mismo lado! (Прекращайте! У нас сейчас другая задача! Мы на одной стороне!) - оттаскивая своего подопечного, произнёс солдат.       - Да чтоб меня... - стиснув зубы процедила Уайт.       - Знаешь его? - теперь более внимательно рассматривая матёрого мужчину, поинтересовался Кайл.       - Лучше бы не знала - сделав несколько уверенных шагов вперёд, произнесла Софи.       - Эй-эй.. ты куда? - схватив её за плечо, Гэррик не позволил сделать больше шагов.       - Фернандо! Как тебя ещё земля носит, подонок?! - Газ мог остановить её движения, но не слова - Что ж ты из себя благородного рыцаря строишь?       В её сторону повернулись все. Гоуст впервые видел её чуткое лицо настолько искаженным ненавистью. В глазах плясали яростные огоньки, а подвижные брови так и стремились встретиться над переносицей.       Гэррик, уже давно опустив автомат дулом в землю, перекрыл собой сорвавшуюся с цепи девушку.       - Тише тише... А как же дисциплина, Уайт? - держа её за плечо, пытался успокоить сержант.       - Я спокойна, спокойна - убирая руку Газа, убеждала Софи. Хотя выражение её лица было далеко от дружелюбного. Газ, оглянувшись через плечо, вопросительно уставился на лейтенанта Райли, как бы спрашивая «Что с ней делать?».       - Да ладно тебе.. Я думал, что все обиды в прошлом - Фернандо Диаз улыбнулся, но улыбка его больше походила на издевательскую. С неким удивлением на лице, он направился в сторону Гоуста и агентов.       - Обиды в прошлом?! - секунда промедления со стороны Гэррика позволила ей проскользнуть мимо. Быстрым шагом, она приближалась в сторону единственного, кого видели залитые гневом глаза - Ты, сука, половину моего отряда положил! Она уже занесла свободную руку для нанесения удара в наглое лицо, однако в миг ноги её перестали касаться земли. Мгновенный ступор заглушил всё остальное. Прежде, чем она вновь ощутила твердую поверхность, её пронесли несколько метров.       - Успокойся, сержант! - нотки серьезной холодности в его голосе заставляли разум взять верх над гневом. Или же это просто был эффект от небольшого "полёта" - Газ, уведи её! Сейчас же!       Её пухлые губы распахнулись в явном желании возразить. Однако строгость его взгляда не позволила словам слететь с языка.       Не дожидаясь, пока рука Кайла в очередной раз коснется её плеча, Софи поспешила покинуть место событий. Она не могла вынести надменного... самодовольного взгляда Диаза.       - Обиды... Этот ублюдок ни во что не ставит человеческие жизни! - возмущённо бормотала она под нос, быстрыми шагами приближаясь к первому Gelandewagen.       Распахнув заднюю дверь, она влезла внутрь, где тут же попала в компанию ещё одного неприятного типа - Ларри. Но, будь благословенна Кейт и все ЦРУшные штучки, он пока что находился в отрубях.       Может быть её действия и были необдуманными, выставляя её в плохом свете перед новыми знакомыми. Однако по большей части ей было плевать.. Она бы с большим удовольствием избила Фернандо до полусмерти на глазах у любопытствующих.       Теперь Уайт не сомневалась, что сегодняшняя поездка обернётся катастрофой.       В течении следующей минуты Gelandewagen укомплектовался. Ей предстояло ехать в компании Гоуста, Газа, который сегодня был в роли водителя, и Ларри. Люди полковника находились во втором Gelandewagen.       - О чём ты вообще думала, сержант? - голос Райли зазвучал внезапно, заставив девушку запнуться.       - Я думала о том, что хочу набить ему морду! - честно отрезала Софи. Машины принялись организовывать кортеж. Автомобиль с мексиканским спецназом стал во главе, терпеливо ожидая, когда за ними пристроятся остальные. Следом шёл Gelandewagen ОТГ-141, а за ними уже два Land Cruiser.       Девушке явно явно не нравилось их построение, однако высказывать свое недовольство Райли она не собиралась. Из-за одних только её "прошлых обид" что-либо менять в заранее подготовленном плане никто не станет.       Кортеж двинулся, светящейся змейкой направляясь по заданному маршруту. Казалось, больше автомобилей на дороге и не было.       В машине висело тихое напряжение, до которого, казалось, можно было прикоснуться. Кайл явно не желал всю дорогу ехать в данной атмосфере.       - Софи, что такого сделал этот Фернандо? - пытаясь отыскать её глаза в зеркале заднего вида, поинтересовался он. Газ долго думал, как правильнее задать интересующий его вопрос и в конечном счёте решил спросить прямо.       - Вам правда интересно?       - После того, что ты там устроила, ещё спрашиваешь? - удивился сержант. Гоуст не высказал своего возражения, что было расценено Совой, как «Ну расскажи. Мы послушаем». Чуть больше года назад...       Вокруг царил полнейший хаос. В нос то и дело бил стойкий запах смерти, что царила вокруг. В тот момент, Уайт была уверена, что находится в аду. Если кто-то когда-то и посылал Софи в ад, то сегодня она исполнила его приказ...       Где-то неподалёку вновь раздались выстрелы. Каждый раз это заставляло холодную дрожь пробегать по её телу. Однако она продолжала неподвижно лежать на крыше здания, откуда наблюдала за заданной целью.       В полуразрушенном здании офиса, куда был направлен прицел снайперской винтовки, находился Омар Ахмади, один из майоров печально известной Аль-Каталы. Его устранение, было её персональным заданием, полученным от капитана Грейвза.        В то время другая часть её отряда «Тени» штурмовала близлежащие здания, выполняя поставленную задачу, которой являлось загнать цель в указанный сектор. В их задачу также входило заполучение важных документов, которые должен был иметь при себе Ахмади.       - Тень-7, не бойся, мы прикрываем тебя - раздался голос в наушнике, что тянулся от рации. С ней говорил Фернандо, солдат из отряда «Щит», которые выполняли задание неподалёку. Это было ещё одно ЧВК, нанятое Шепардом для успешного выполнения поставленной цели, поскольку большая часть ЧВК Шэдоу Компани находилась на выполнении другой секретной миссии.       - Приняла, Щит-1 - быстро произнесла девушка. Она уловила движение на втором этаже отслеживаемого здания, однако стрелять не торопилась. Произведя выстрел, она рисковала раскрыть врагу своё местоположение - Вижу движение на втором этаже.       - Принято, займём более закрытые позиции - отозвался Тень-6. Ей бы и самой следовало занять более закрытую позицию. Однако такой роскоши она себе позволить не могла.       - Ну же.. Покажись.. - про себя говорила беловолосая. Если бы она прикончила Омара, то могла бы оказать огневую поддержку своим сослуживцам, при этом не боясь раскрыть свою позицию.       Горячий ветер, присущий данному региону, поглаживал сосредоточенное лицо. Вот бы понизить здешнюю температуру на несколько градусов... Она лежала на крыше полуразрушенного четырёхэтажного здания и медленно спекалась на солнышке. Справа от неё находилась дыра, которая в случае чего должна была послужить для неё отходом. Её позиция предоставляла отличный вид на некогда девятиэтажное офисное здание, где по полученной от агента Уильямс информации находилась её цель.       Раздался шум приближающегося вертолета. Очень скоро он появился и в поле её зрения. Это был вражеский вертолет, который, издав характерный звук, принялся разбирать по кирпичикам здание в нескольких кварталах. Недалеко от находившегося под обстрелом зданием затаились Тени. К счастью для членов ЧВК, на этот раз полученная вражеской авиацией информация была ошибочной.       - Не высовывайтейсь - произнёс кто-то из «Щит» - Сейчас мы приземлим эту птичку.       До ушей Софи донеслось «РПГ!». Отведя взгляд от прицела, она видела как запущенная ракета настигла вертолёт, что безуспешно пытался увернуться. Спустя ещё несколько десятков секунд, горящая вертушка обрела вечный покой впечатавшись в здание.       Солдаты Щит были и вправду близко. И на данный момент, Сова не знала - радоваться этому факту или нет. Теперь и люди Аль-Каталы знали их примерное местоположение.       - Это было близко.. Давайте побыстрее закончим эту миссию - вышел на связь Тень-6.       Софи хотела было ответить, однако не стала. Видимо её выжидание наконец-то было вознаграждено - на пятом этаже появился мужчина, внешне подходящий под описание Омара. Облизнув пересохшие губы, девушка, проведя соответствующие махинации с прицелом, приблизила передаваемое им изображение. Теперь она окончательно убедилась, что в поле её зрения попал Ахмади. А она уже начала сомневаться в предоставленной Сэмми информацией.       Мужчина явно был разгневан, от чего кричал на своих солдат. Сова предположила, что недовольство у него вызвало падение вертолёта. Какой-то солдат перекрыл собой Омара.       - Ничего.. Избавлю этот мир от двух плохих парней разом - на её лице расцвела ухмылка. Быстро произведя расчёты, учитывая ветер и прочие факторы, что могли помешать успешному попаданию, её палец нажал на курок.       Лёгким движением пальца она высвободила пулю, в считанные секунды умертвившую сразу двоих. Казалось с оглушающим выстрелом затихло все вокруг. Ещё несколько десятков секунд Уайт наблюдала за неподвижными телами, убеждаясь в желанном результате.       - Омар Ахмади мёртв - доложила девушка - Я уберу столько вражеских солдат, сколько смогу, чтобы расчистить вам путь к зданию.       - Отлично, Тень-7!       Пока её позиция не была раскрыта, Софи перевелась на верхние этажи, где ранее заметила вражеских солдат. Сейчас они представляли для неё наибольшую опасность, поскольку для них она была как на ладони. Отыскав первого, как сержант и предполагала, снайпера, проведя все необходимые расчеты - выстрелила. В его ликвидации не было сомнения.       Другой снайпер, по всей видимости уже знал о её присутствии. И она это прекрасно понимала. Поэтому, желая как можно быстрее и безопаснее свалить, она перекатилась вправо, где находилась дыра, ведущая на этаж снизу. Падая, она слышала, как прозвучал выстрел. Чутьё в который раз её не подвело..       Теперь она знала местоположение вражеского снайпера и, передвигаясь по этажу в полуприсяде, искала место, откуда сможет произвести выстрел. Отыскав неплохую позицию, девушка сразу же навела прицел на цель. В момент, когда враг отыскал её новую позицию, Сова произвела выстрел.       Оставаться в этом здании было опасно, поэтому Уайт стала спускаться вниз, при этом прижимая к себе винтовку.       - Это Тень-7, моё местонахождения раскрыто. Не смогу прикрыть - меняю дислокацию - зажав рацию, произнесла беловолосая. Она бежала со всех ног, однако всё равно была внимательна и аккуратна. Почти все здания в округе были в критическом состоянии, в любой момент грозившие обрушиться.       - Мы уже входим в здание офиса - доложил Тень-6.       Спрыгнув со второй ступеньки, она оказалась на первом этаже. Прежде, чем покинуть здание, Софи, едва высунув голову в окно, осмотрелась. Пока что её профессиональное зрения не заметило ничего подозрительного.       Воспроизведя примерную точку, откуда был произведен выстрел из РПГ, девушка двинулась в её направлении. Она бежала по дороге усыпанной тысячами различных осколков, отличающихся как размерами так и материалом. Иногда в поле зрения попадали трупы, что лежали здесь не первые дни. Видя их в начале своей военной карьеры, она ощущала рвотные позывы и, казалось, уже незнакомые ей эмоции сочувия. Сейчас же она относилась к погибшим проще - неотъемлемая часть этой грязной работы.. Каждый из них сделал этот выбор.       Но совсем иные эмоции каждый солдат ощущал, если дело касалось его отряда.. людей, которые успели стать частью их жизни. И сержант не была исключением.       Завернув в здание, она наткнулась на дуло автомата. Ещё приближаясь к постройке, она заметила солдата на втором этаже - о её приближении знали. Поэтому такой радушный приём не стал для неё сюрпризом.       - Свои свои - произнесла Сова, хоть было и не обязательно. Если бы они не знали, что она из своих, давно пустили б ей пулю. Наверное, им просто хотелось её припугнуть..       Солдат убрал дуло, позволяя ей войти внутрь здания, состояние которого оставляло желать лучшего. Но хоть какие-то стены были явно лучше открытой местности.       - Можешь присоединиться к нашему снайперу на крыше. Или занять любую другую удобную для тебя позицию - это был Фернандо.       - Спасибо - коротко отрезала сержант и быстро окинула помещение беглым взглядом. Увидев нескольких солдат с переносными электронными приборами, девушка сделала вывод, что они отвечали за наведение авиаударов, которыми время от времени кошмарили врагов. В поисках лестницы, она прошла ещё одну комнату, где на полу под стеной лежало несколько гранатомётов, что дожидались своего часа.       - Это Тень-6, вражеские солдаты в здании ликвидированы. Переходим к сбору информации.       - Принято, Тень-6 - донеслось до ушей Совы прежде, чем она отыскала лестничный пролёт.       Аккуратно ступая на ступеньки, что в некоторых местах уже были разрушены, сержант поднималась вверх. Когда она почти дошла до пятого этажа, где-то совсем рядом прогремел очередной взрыв, от чего девушка прижалась к стене. Отсчитав несколько секунд, она приняла решение остаться на этом этаже. Для этого она преодолела последние несколько ступенек. Шагая по коридору, что не имея в своем конце стены пропускал яркий свет, Уайт смотрела под ноги. Вдруг она первая, чья нога ступила на этот этаж. Ей не хотелось наступить на растяжку и, в лучшем случае, умереть от собственной невнимательности.       Она открыла первую незапертую квартиру, желая обустроить там временное снайперское гнездо. Вот только квартиры как таковой не было.. Видимо эта квартира перенесла прямое попадание снаряда.       Закрыв дверь, хоть было и не обязательно, девушка двинулась дальше по коридору. Она вошла в квартиру, что находилась через несколько дверей от полуразрушенной.       Быстро осмотревшись, убеждаясь, что помещение не напичкано "сюрпризами", Софи заняла позицию. Вот только это была не лучшая точка для снайперского наблюдения - отсюда ей открывался вид лишь на половину здания, где сейчас находился отряд Теней. Зато ей открывался отличный вид на дорогу, где навсегда остановились несколько машин.       - Это Щит-1, наш беспилотник засёк движение бронетехники в вашем направлении. Самое время сваливать! - раздался голос Фернандо.       Уайт перевела прицел с наблюдаемого объекта на дорогу, где как раз появился первый БТР.       - Это Тень-6, мы скачали данные с ноутбука Омара и передали на базу. Готовимся отступать.       - Давайте побыстрее.. - прошептала сержант с тревогой в голосе, поскольку за первым БТРом показался второй - Вот чёрт...       - Нас обходят! Нужна поддержка огнём! - доложил женский голос, принадлежащий Тень-5.       Видимо их обходили со стороны здания, которая не попадала в поле зрения Совы.       - Блядь... - выругалась она. Беловолосая уже приготовилась покинуть позицию, однако уловила движение в здании через дорогу от отслеживаемого. Снайпер ЧВК Щит произвел выстрел, как бы подтверждая вычисленное ею местонахождение противника.       По всей видимости, солдаты Аль-Каталы получили информацию о местонахождении отряда ЧВК. Эти отбитые ребята бежали к зданию, игнорируя выстрелы снайперов и засевших внутри Теней. Видимо вражеские солдаты были готовы на всё, чтобы отомстить за смерть Омара Ахмади. Что-то подсказывало Софи, что бронетехника также едет к этому чертовому офисному зданию..       - Враг прёт со всех сторон! Нам срочно нужна.. - Тень-6 не успел договорить. В здание был произведен выстрел из РПГ. По всей видимости, солдат находился неподалёку - Нужна поддержка! Срочно! - он остался жив.       Софи никак не могла ответить своим сослуживцам, поскольку отстреливала врагов, которые тщетно пытались перебежать к офисному зданию. Ещё один выстрел, что с бешеной скоростью настиг цель, и девушка скрывается. Патроны предательски закончились. Ей срочно нужно было перезарядить винтовку.       Её руки не дрожали. Уайт безошибочно выполняла проделанные бесчисленное количество раз действия. Она могла проделать это с закрытыми глазами, поскольку пальцы помнили каждый миллиметр снайперской винтовки.       Чуть сменив позицию, она вновь выглянула в окно. БТРы уже почти достигли здания, давая вражеским солдатам преимущество. Один из бронетранспортеров открыл огонь по офисному зданию. Поскольку попавшие в ловушку Тени пытались отыскать безопасное место, они не стреляли. Это позволяло вражеской пехоте приближаться к зданию.       Отчаянная Сова произвела выстрел по лобовому стеклу БТРа, однако безуспешно. Пули её винтовки были бессильны против бронемашины.       - Щит-1, почему вы не стреляете из чертовых РПГ? - выпалила она в рацию. Ответа не последовало.       Софи, не долго думая, побежала из квартиры. Она не могла помочь своему отряду отсюда. Толку отстреливать солдат, если здание по кирпичику разбирает бронетранспортер.       Она бежала вниз. Винтовка, закинутая за спину, похлопывала её. Несколько раз беловолосая чуть не споткнулась о куски стен и прочих камешков, однако не сбавила скорость. Судя по звуку, второй БТР также открыл огонь..       Наконец-то она оказалась внизу. Девушка влетела в комнату, где находилась большая часть ЧВК Щит.       - Что за хрень? Почему вы их не прикрываете? - размашистыми шагами она приближалась к Фернандо, который давал указания солдату с ноутбуком. «Давай вертушки» - произнёс он прежде, чем увидел её. Диаз, по национальности являющийся мексиканцем, сделал короткий жест одному из ближайших к ней солдат. В нескольких метрах от цели, сержант была остановлена другим солдатом.       Недоумение расцвело на её испачканном лице. Она чуть отошла назад.       - Через пять минут по их сектору отработают наши ребята в небе - коротко пояснил Диаз. Судя по выражению его лица, говорил он это всерьёз.       - Вы собираетесь атаковать здание с воздуха? - недоумение на лице девушки сменилось гневом. Она подалась вперёд, но была вновь остановлена солдатом - Там мой отряд!       - Там скопление большей части наших врагов! Это единственный шанс уничтожить их и обеспечить легкие победы в последующих стычках. Другого такого шанса может не представиться!       - Ах ты тварь! - Софи вновь попыталась добраться до Фернандо. Снова неудачно. Член ЧВК Щит оттолкнул её назад. Больше попыток она предпринимать не стала - бесполезная трата ограниченного времени.       Сова побежала в сторону комнаты, где видела РПГ. Гнев кипел в её крови, но она не могла позволить себе продолжать с ним разговор.       - Тени, уходите от туда! Через пять минут по вам откроют огонь с воздуха! - на ходу произнесла она в рацию.       - С воздуха? Вы там совсем охренели? - возмутился кто-то из Теней. На заднем плане было слышно взрыв гранаты.       - Что у вас там происходит? О каком ударе с воздуха идёт речь? Самолёта Шэдоу Компани нет над городом - это была Сэм, которая явно не была в курсе самодеятельности ЧВК Щит.       - Пташка-1! - с неким облегчением произнесла Софи. Она как раз забежала в нужную комнату - Диаз и его ребята собираются ударить по скоплению врагов со своих вертолетов.       - Приняла, сержант. Попробую подрезать им крылышки - произнесла агент Уильямс и прекратила разговор.       Сова скинула винтовку, в которой на данный момент не нуждалась. Она схватила РПГ и сиганула в окно, где уже давно не было стекол. Девушка понятия не имела, как Саманта собирается помешать ЧВК, но знала, что ЦРУшница найдёт способ. Но и сама не собиралась отсиживаться.       - Тени, меня кто-то слышит? - сержант бежала под зданием в направлении горячей точки - Я уберу один БТР. Надеюсь, это облегчит вам отход.       - Давай, сержант! - ответила Тень-5. На заднем плане было отчётливо слышно выстрелы.       Софи подбежала так близко, как только сумела, чтобы не быть замеченной. Прицелившись, девушка нажала на спусковой крючок, что, привел в действие механизм. Смертоносный снаряд, оставляя дымный след, несся в направлении цели, что была настигнута в считанные секунды.        БТР, казалось, подпрыгнул от взрыва. Его почти мгновенно охватило губительное пламя. Черный дым валил из всех доступных дыр.       Такая наглость не осталась незамеченной. Башня второго БТРа перевелась в сторону откуда был выпущен снаряд. Беловолосая откинула использованное оружие в сторону и приготовилась бежать.       - Твою мать.. - произнесла сержант, установив зрительный контакт с дулом пулемета. По ней открыли огонь.       Ей срочно нужно было найти укрытие. Она бежала. Пули прошибали стены, создавая дождь из множества осколков, иногда откалывая здоровые куски. Прикрывая руками голову, которую не защищал шлем, а лишь кусок ткани, служивший частью маскировки, она в полусогнутом состоянии забежала в дыру образованную в фасаде здания.       Её отвлекающий манёвр и вправду дал шанс Теням. Пока БТР пытался попасть по Сове, члены ЧВК Шэдоу Компани противостояли только пехоте.       - У вас чуть больше минуты! - раздался голос Пташки-1 - К вам движутся два вертолёта. Я смогу избавиться лишь от одного... Возможно..       Софи, забежавшая в здание, распласталась на усыпанном разным хламом полу. Она ничем не могла помочь своим сослуживцам. Над головой то и дело свистели пули выпущенные из пулемёта бронетранспортера. Её присыпала осыпающаяся штукатурка. Оставалось надеяться, что следом за штукатуркой не осыпется фасад.       До ушей донёсся рокот приближающихся вертолётов. Спустя несколько секунд, раздался какой-то печальный рокот вертолетных лопастей, словно они столкнулись с каким-то препятствием. Через десятки секунд где-то вдали раздался взрыв. Если бы Софи в тот момент наблюдала за небом, то увидела бы как прямиком в вращающиеся лопасти одного из вертолётов влетел беспилотник. У агента Уильямс получилось.. Однако это никак не помешало второму вертолёту выпустить ракеты по офисному зданию и близлежащей территории.       - Небольшой части отряда Теней всё же удалось выбраться. Однако большинство остались погребенными в том здании - в голосе сержанта отчётливо слышалась скорбь - Стоит отдать должное Филиппу.. Бесспорно он ублюдок, но за своих всегда грыз глотки. Он, не без помощи влиятельных друзей, позаботился о том, чтобы ЧВК Щит прекратило своё существование. Некоторые его члены случайным образом погибали или же были объявлены пропавшими без вести... Не секрет, что для Грейвза не существует каких-либо моральных границ - в этот момент её взгляд был устремлён на собственные руки, которые, сжавшись в кулаки, лежали на коленях - Хотя даже не знаю, как поступила бы на его месте.       На этом девушка завершила свой рассказ. Она ненавидела вспоминать прошлое. В Gelandewagen повисло молчание. Софи не ожидала какого-либо проявления сочувствия со стороны членов ОТГ-141... Целью её рассказа было раскрыть их глаза на человека, которому они собирались доверять.       - Просто имейте в виду, что Фернандо не стоит доверять. Сомневаюсь, что мексиканская армия поменяла его в лучшую сторону - произнесла Уайт, наблюдая за впереди едущим джипом, на который падал свет фар их автомобиля.       - Чёрт, Софи.. Я слышал, что ты работала в ЧВК Шэдоу Компани, но не думал, что тебе пришлось пройти через такое - Гэррик, казалось, старался аккуратно выбирать слова.       - Пришлось.. - со вздохом ответила Уайт, после чего перевела взгляд в своё окно. Темные силуэты деревьев пролетали за тонированным стеклом. В салоне, также как и снаружи, царила темнота. Лишь приборная панель давала слабое освещение.       - Как бы это тяжело не было, это неотъемлемая часть нашей профессии - Сова не ожидала, что лейтенант вообще что-то произнесёт - Рано или поздно, все мы сталкиваемся с подобной ситуацией - его голос был ровным, словно он не раз проходил через подобное. И беловолосая не удивилась, будь это правдой..       - Вы как всегда правы, лейтенант - досадные нотки звенели в её голосе. Их появление было вызвано лишь правдивостью сказанных Саймоном слов.       Ей не хотелось продолжать этот разговор. Она множество раз утомляла себя философствованиями на эту тему и не собиралась забивать этим голову сейчас. Сова прекрасно знала, что мужчины, находившиеся с ней в машине, и сами не раз попадали в подобные ситуации. Не ей им рассказывать о тяжести принятых решений..       - Кайл, будь добр, включи музыку. Давайте сделаем вид, что этого разговора не было - предложила девушка, желая покончить с удручающей атмосферой.       Сержант Гэррик вопросительно взглянул на Райли. Слабый свет панели позволял разглядеть эмоции, что выражало лицо Газа. Саймон лишь одобрительно кивнул, после чего продолжил наблюдать за едущей сзади машиной через внешнее зеркало.       Через несколько секунд салоном поплыла лёгкая музыка, которую поставила текущая радиостанция. Приятный голос певицы незаметно проникал в сознание, накладываясь поверх тревожных мыслей. Всё лучше, чем угнетающее молчание..       Кортеж беспрепятственно мчался по ночному шоссе, давно оставив позади Лас-Альмас. Серая лента ночного шоссе стремительно летела под колёса внедорожников. Дорога едва освещалась редкими фонарями, что на скорости пролетали за окнами размытыми пятнами. Изредка им навстречу неслись одинокие автомобили, что на считанные секунды заполняли своим светом салоны машин кортежа.       Во втором Gelandewagen, когда очередной певец заканчивал своё выступление и начиналась длительная рекламная пауза, то и дело поднимались бессмысленные разговоры. В основном лепетали Софи и Кайл и лишь изредка в разговоре мелькало несколько слов Саймона. Казалось, от недавнего напряжения не осталось и следа.       Пока не пришёл в себя Ларри. К сожалению, чудотворное снотворное ЦРУ имело ограниченное время действия.       - Как же вы меня задолбали.. Опять куда-то везёте - недовольно бурчал он сквозь накинутый на голову мешок.       - Очнулся - с неким разочарованием в голосе оповестила сержант. Это было необязательно, ведь члены ОТГ-141 и так были в курсе.       - Слышу знакомый голос.. Это опять ты, сучка шмальнувшая мне в ногу? Значит и твой телохранитель здесь?       - Да, это я... Будешь много разговаривать - выстрелю ещё раз - предупреждающе произнесла Уайт.       Гоуст зашевелился на своём месте, привлекая тем самым внимание Совы. Через несколько секунд он уже обернулся к ней и протянул свою руку. Он протянул ей шприц, предусмотрительно взятый у Кейт. Поняв, что он не просто демонстрирует его наличие, она схватила небольшой предмет.       - Будет слишком много разговаривать - коли - пояснил лейтенант занимая изначальное положение.       - Так точно - ответила Софи и с ухмылкой перевела взгляд на Ларри.       - Не надо ничего в меня вкалывать.. - запротестовал член ЧВК.       Пока что девушка и не собиралась. Сегодня он не был невыносимо многословным, как обычно. Возможно это потому, что он ещё не полностью отошёл от сна.       С пробуждением Ларри, исчезло желание членов ОТГ-141 к общению. Скорее всего из соображений собственной безопасности, никто не собирался обсуждать даже самые безобидные темы. Даже, казалось, несущественная деталь из пережитой ситуации могла сыграть на руку врагу. Они не знали, какие планы у вышестоящих на эту особь, и не собирались рисковать.       Гэррик прикрутил радио, чтобы лучше слышать происходящее. Софи то и дело поглядывала на сидящего рядом, готовая в случае чего применить шприц. Вряд-ли Ларри попытается напасть на кого-то из них. Но вероятность всё же была.       - На похоронах и то веселее, чем у вас в машине - спустя где-то минут десять молчаливой езды, тоскливо произнёс член Шэдоу Компани.       - Нам не давали задание развлекать тебя - произнёс сержант Гэррик, при этом кинув недовольный взгляд в зеркало заднего вида, где отыскал пассажира с мешком на голове.       - Очень жаль..       - Лейтенант, мы приближаемся к американской границе - доложил мексиканский спецназовец - Будьте на чеку.       - Ооо, так вы везёте меня на родину - удивлённо произнёс Ларри. - Заткнись - предупреждающе рявкнула Сова.       Кортеж приближался к пограничному переходу. Пропускной пункт был оснащен шестью полосами. Придорожные фонари, подобно строгим надзирателям, освещали приближающиеся автомобили. Не смотря на глубокую ночь, не было ни единой пустой полосы.       - Разве Ласвэлл не договорилась о свободной полосе? - поинтересовался один из Вакерос. В отличии от второго Gelandewagen, они прекрасно видели количество ожидающих машин.       - Должна была - ответил Гоуст - Найдите полосу, где меньше всего машин. Мы за вами.       - Maldita sea! (Чёрт побери!) Да тут в каждой цепочке минимум десять автомобилей - вспылил второй спецназовец.       Софи, чувствуя что-то неладное, изъяла пистолет, что до этого покоился в кобуре на её левой ноге. Она чуть придвинулась к двери, чтобы держать оружие как можно дальше от Ларри.       - Возможно это глупо и я покажусь паникершей - произносил внутренний голос - Но зато не встречу врага с пустыми руками.       Гэррик припарковался за лидирующим Gelandewagen. Уайт пробежалась взглядом по машинам, что стояли в соседнем ряду. Машина с агентами УБН, что, нарушив строй, припарковалась в правом ряду от них лишь усилила чувство тревоги трепещущее внутри. Девушка покрепче сжала пистолет, что давал ей возможность почувствовать себя защищённой.       Оба агента покинули машину. Гоуст кивнул Кайлу, как бы говоря «Иди с ними». Как только Газ воссоединился с агентами УБН, они вместе двинулись в сторону пропускного пункта. По всей видимости, они собирались поговорить с пограничниками.       Пока лейтенант связывался с Кейт, Уайт покинула машину. Она стояла, держась за дверь, устремив взгляд голубых глаз вперёд.       - Куда собралась? - отвлёкся на неё Саймон. Его голос, звучащий даже не в полную силу, беспрепятственно достиг её ушей.       - Просто осматриваюсь, лейтенант - а вот ей пришлось напрячь голосовые связки, чтобы он услышал наверняка.       Отрицательно покачивая головой, Гоуст вернулся к разговору с Ласвэлл, произнося «Какую именно полосу нам должны были оставить?»       Кайлу и агентам оставались считанные метры до небольшой постройки, где находился один из пограничников.       - Может я зря себя накручиваю - её интуиция уже не шёпотом предупреждала об опасности. Но визуально никаких угроз не было, заставляя сомневаться в собственном чутье.       Её глаз уловил открытие двери машины, что была второй в, казалось, бесконечной очереди. Ничего особенного - мужчина вышел покурить. Не прерывая наблюдения, она заметила, как вышел Саймон. Он, также не закрывая дверь, стал осматриваться. Вот только благодаря выдающемуся росту, ему открывался отличный обзор.       - В нескольких рядах от нас, вижу подозрительную машину. Красный Chevrolet, если быть точнее - раздался по рации голос Гэррика - Может просто цивильные.. Но они так пристально наблюдают...       - Принято, сержант. Мы наблюдаем - ответил Райли. Лейтенант захлопнул дверь и сделал несколько шагов в сторону соседнего ряда. Его правая рука напряжённо сжимала автомат.       В свою очередь Софи сделала несколько шагов в сторону первого Gelandewagen, при этом захлопнув свою дверь. Члены Вакерос также покинули свой автомобиль, как только услышали настораживающую информацию.       - Пушки!.. У них пушки! - вновь раздался голос Газа, после чего послышались выстрелы. Сразу в нескольких рядах распахнулись двери автомобилей, из которых тут же стали выбегать вооружённые люди. Уайт, в этот момент находившаяся у капота, присела, увидев как в их сторону навели автомат.       Ночь заполнилась звуками выстрелов, произведенных из разных оружий. До ушей то и дело доносился плач металла, в который впивались пули. Где-то кричали гражданские, присутствие которых лишь мешало солдатам и абсолютно не волновало преступников.       - Сержант! - раздался голос Гоуста, что сидел у машины в соседнем ряду. Прислонившаяся к капоту девушка услышала характерный «клац» и быстрое «пип-пип» - Райли закрыл машину. Он смотрел в её сторону, при этом держа на изготовке автомат - Ты отвечаешь за Ларри! - не дожидаясь от неё ответа, лейтенант покинул укрытие. Его тело, казалось, вовсе не ощущало отдачу оружия, что производило череду выстрелов. Он двигался между машин уверенно, но при этом с осторожностью.       Сова не стала оспаривать его приказ, хоть была недовольна его решением. Но она не могла оставить Ларри, который, не желая словить пулю, лег на задние сиденья. Сейчас, когда все вовлечены в перестрелку, был лучший момент для него, чтобы попробовать сбежать. Хотя лейтенант предусмотрительно закрыл машину, что позволяло девушке меньше забивать голову волнениями о побеге их пассажира.       Направив взгляд на легковой автомобиль, стоящий в ряду, где до этого сидел Райли, сержант увидела женщину, что склонилась к рулю. Интересно, о чём она думала, занимая такое положение, что никак не уменьшало вероятность словить пулю. Лучше было отстегнуть ремень безопасности и лечь.. Благодаря тому, что окна седана не были тонированные, Уайт могла видеть происходящее в следующем ряду. Она видела вооруженного мужчину, который открыл по кому-то огонь. Беловолосая уже готова была спустить курок, однако не стала, поскольку опасалась, что в момент выстрела женщина-водитель дернется.       - Чёрт... - прошептала сержант, всё ещё держа на прицеле вооружённого. Дабы произвести выстрел, что не отнимет невинную жизнь, ей нужно было занять другую позицию. От этой нужды её избавил мексиканский солдат, что выпустил около пяти пуль в намеченную девушкой цель. Солдат продолжил свой путь в направлении "головы" змейки, образованной машинами. Видимо, Софи поспешила, записав сопровождающих их мексиканских солдат в список говнюков.       По Gelandewagen, в котором до этого ехали Вакерос, зазвенели пули, заставив Софи ещё больше прижаться к капоту. Видимо стрелявшего "убрали", поскольку выстрелы резко прервались после раздавшегося звука выпущенной дроби.       - Что б тебя, Гоуст... - прошептала сержант. Его приказ сковывал её действия. Кинься она сломя голову к остальным - это сразу же расценится как нарушение.       Сквозь выстрелы, девушка услышала хруст осколков под чьими-то ботинками. Кто-то приближался... Затем последовала неудачная попытка открыть пассажирскую дверь, где находился Ларри. Кто-то точно знал, где искать..       Желая увидеть нежеланного гостя, девушка на корточках стала двигаться вдоль капота. Находясь у фары, она встала во весь рост, сразу же наводя пистолет в направлении подошедшего. Это оказался мексиканский солдат, что собирался выстрелить в окно пассажирской двери. Поскольку это был один из их союзников, Софи повременила с выстрелом.       Однако, увидев нежеланного свидетеля, мужчина перевёл дуло автомата в её сторону. Это действие окончательно стёрло все сомнения по поводу враждебности солдата. В этот момент всё вокруг словно замерло. Она с трудом заставила своё тело упасть на асфальт.       Над головой пролетели пули, что завершили свой недолгий путь в двери багажника стоящего впереди Gelandewagen. Она вмиг легла на бок и произвела несколько выстрелов - один в щиколотку, заставляя мужчину стать на одно колено, и вторую прямо между глаз. Ещё несколько секунд девушка смотрела на оседающее тело, ослабевшая рука которого выронила автомат.       От притока адреналина, звуки были искаженными. Её дыхание звучало оглушительно, а непрекращающиеся выстрелы и вовсе перестали существовать.       Как и шаги.. Она слишком поздно услышала шаги второго, чьи ноги скрылись за передним колесом. Он был на шаг впереди неё.. Её переворот на спину был слишком медлительный... Только в поле зрения попала голова Фернандо, как её бедро пронзила адская боль. Мексиканец, видевший откуда был произведен выстрел, что умертвил его товарища, стрелял заранее. Однако он не знал её точного местоположения, из-за чего на опережение выпущенная пуля попала в её бедро.       Те чёртовы несколько секунд промедления сыграли с ней злую шутку... Чувствуя своё преимущество, Диаз неспешно нацелил дуло автомата в её лицо. Девушка, не желая смиряться с поражением, спустила курок пистолета, что всё ещё сжимала в руке. Её пуля пробила его стопу.       Его палец, что машинально сжался от боли, спустил автоматный курок. Несколько пуль влетели в асфальт рядом с лицом беловолосой. Софи сделала ещё несколько выстрелов, что, к сожалению, не настигли своей цели. Когда, совладав с гневом и болью, мексиканец вновь был готов выстрелить, его голову пробила пуля. Тело содрогнулось и, словно его толкнула невидимая рука, рухнуло в ногах Софи.       Спустя секунд десять, в поле зрения появился Райли, пришедший с водительской стороны первого Gelandewagen. Ощутив облегчение от созерцания знакомой маски, девушка опустила затылок на асфальт.       - Сержант? - произнёс Гоуст, приблизившись к трупу мексиканского солдата. Он бегло глянул на труп и поморщился.. однако это скрыла маска.. К сожалению, этот уже точно не расскажет, кто стоял за этим нападением.       - Я в порядке.. Проверьте Ларри - глядя в ночное небо произнесла Уайт. Она изо всех сил старалась скрыть дрожь в голосе, что возникла от жгучей боли.       Лейтенант, видимо, поверил ей на слово, поскольку стал двигаться в направлении машины, что замыкала их кортеж. Прежде, чем проверять жив ли их "груз", Саймон хотел убедиться, что в замыкающей машине не осталось врагов.       Сова чувствовала, как тёплая жидкость растекалась по ноге. Ей срочно нужно было остановить кровь.. Скривившись, она села. Верхняя часть правой штанины была насквозь пропитана кровью.       - Блядь... - она попыталась разорвать ткань, окружавшую место входа пули, однако случайно коснулась припухшей кожи. Очередная волна боли хлынула от места прикосновения. Закусив губу, тем самым сдерживая рвавшийся наружу крик, сержант запрокинула голову.       Она быстро достала ножичек, что носила в кармане бронежилета и поднесла к ране. Быстро выдохнув, она приподняла прилипшую ткань. Лезвие ножа с лёгкостью разрезало ткань штанов, высвобождая участок окрашенной кровью кожи. Теперь ей предоставлялся лучший обзор на полученное ранение. Пуля не прошла на вылет.       Оставив ногу в полусогнутом состоянии, Уайт сняла ремень. Расположив его выше полученной раны, она стала затягивать.       - В порядке, да? - Сова запрокинула голову назад, чтобы увидеть обладателя недовольного голоса. Гоуст стоял в паре метров от неё, при этом взгляд его был упрекающий.       - Да, пустяки.. - она сама не поверила сказанному - До свадьбы заживёт - вымученно улыбнулась девушка. Она вернула голову в прежнее положение и быстро убедилась, что достаточно туго перетянула ногу.       Втянув воздух, с которым, казалось, втянула и мужество, Софи ухватилась рукой за выступающий обвес Gelendvagen. Девушка собиралась встать на ноги. Но просить о помощи - для неё являлось чем-то в роде признания собственной слабости. Поэтому, со сдерживаемым шипением, что так и рвалось наружу, она перенесла вес на здоровую ногу. Это должно было облегчить подъём на ноги..       Однако, видимо уставший созерцать бессмысленную упертость сержанта, Саймон в считанные секунды оказался перед ней. Его рука приглашающе протянулась к её. Софи удивлённо уставилась на протянутую ладонь что скрывалась под перчатками. Затем перевела вопросительный взгляд голубых глаз на его непоколебимое лицо. И снова на руку, в которую поспешила вложить свою.       Ему не потребовалось прилагать много усилий, чтобы дать ей импульс, способный поднять на ноги. Переоценив свой болевой порог, девушка сразу же перенесла вес на обе ноги. Боль, словно кто-то вонзил нож в открытую рану, напомнила о себе, заставив потерять равновесие. Благо от падения лицом в землю её спас крепкий торс лейтенанта, что стоял перед ней неподвижной стеной.       Пьянящий запах одеколона проникал в её организм при каждом вдохе. Рука всё ещё упиралась в бронежилет, надёжно скрывший под собой рельефное тело Райли. Она ошарашенно уставились на кармашки для магазинов, находившиеся на уровне её глаз.       - Это перебор... - завопил внутренний голос, вгоняя её в краску.                         Прислушиваясь к себе, она отпрянула. Сделав несколько пошатывающихся шагов, она нашла опору в капоте Gelandewagen, в который упёрлась пятой точкой. Её взгляд блуждал асфальтом, а щеки горели огнём... Если бы она осмелилась поднять глаза, то увидела бы некую заинтересованность отражавшуюся в его.       - Спасибо.. - она старалась звучать естественно- Сама я бы вставала гораздо дольше - вернув самообладание, девушка гордо подняла голову и улыбнулась. Однако внутри она продолжала ощущать дискомфорт от осознания собственной слабости. Получить ранение казалось позорным... Тем более при выполнении задания с ОТГ-141...       Гоуст хотел что-то ответить, но не стал, поскольку позади раздались голоса. Лейтенант, без каких либо раздумий и промедлений, развернулся в сторону подошедших. Это были Газ и люди Варгаса, один из которых получил ранение в руку.       - Вроде бы все ублюдки мертвы - отчитался спецназовец. Это было очевидно, поскольку звуки перестрелки давно перестали разрывать ночную тишину.       - Агенты УБН отгоняют машины с первой полосы - начал Гэррик, сложив руки на груди - Скоро сможем без проблем продолжить путь - его взгляд устремился к лежащему телу мексиканского лейтенанта - Так что, Софи оказалась права?       - Ага.. Даже не знаю, радоваться мне этому факту или нет - подала голос Уайт. Раненый мексиканец обратил внимание на её ранение.       - Вижу, тоже досталось? - произнёс он.       - Аа.. Пустяк - отмахнулась девушка.       - С таким следует сразу в больницу. Ты теряешь слишком много крови... Даже из этой незначительной раны - пояснил солдат.       Девушка прекрасно и сама это понимала. Она уже ощущала слабость, что потихоньку одолевала тело. Но она не могла оставить выполнение миссии..       - Ещё один автомобиль и дорога свободна - доложил агент УБН.       - Все по машинам! - скомандовал Саймон и подошёл к мексиканцам - Вы поедете в больницу, чтобы подлататься - он обернулся в сторону опершейся на капот девушки - Она едет с вами.       Софи не нужно было слышать его слов, дабы понять, что дальше она с ними не поедет. Но почему он не сказал ей в лицо? Сержант сопровождала его уход недовольным взглядом. Он же даже не взглянул на неё.       - Давай, сержант - она повернулась в сторону члена Вакерос, что приближался - Ты едешь с нами.       Мужчина пристроился рядом, подставляя свое плечо. Поскольку они были примерно одного роста, ей не составило особого труда закинуть руку ему на плечо.       Некая досада одолевала её. Однако она ясно понимала, что чем быстрее врачи извлекут пулю, тем быстрее она сможет вернуться в строй.       Мексиканец довел её до машины. Залезть в салон она пожелала самостоятельно. Спецназовец чуть отошёл, давая ей пространство для потешных маневров заползания внутрь.       К моменту, когда она всё же уселась и член Вакерос захлопнул за ней дверь, второй Gelendvagen уже сорвался с места. Он, стремительно набирая скорость, обогнал их, продолжая свой путь по освобождённой полосе.       Когда и их автомобиль сорвался с места, девушка нашла удобное и почти безболезненное положение. Приграничную территорию они проехали медленно.. Под колёсами похрустывали мелкие осколки разбитых стекол и стреляные гильзы.       Короткая стычка унесла жизни не только плохих ребят с пушками, а и невинных гражданских. Поддавшись панике и желанию убраться подальше от места перестрелки, они подписали свой смертный приговор. Хотя некоторые обстрелянные автомобили также похоронили в себе своих владельцев. Сложно было сказать, какой из вариантов смог бы уберечь их от гибели.       Проехав пропускной пункт, где сидел шокированный пограничник, Gelandewagen стал набирать скорость. До ближайшей больницы им предстояло добираться минут тридцать, если не сбрасывать скорость. В какой-то момент, мимо пролетел полицейский кортеж, наверняка направляющийся в сторону границы. Проехало и несколько карет скорой помощи.. Значит в больнице были готовы принимать пострадавших..       Беловолосая сняла бронежилет, чтобы больше походить на обычную гражданскую личность. Чем меньше на ней экипировки, тем меньше вопросов ей будут задавать.       Вскоре они прибыли к месту назначению. Вокруг больницы царила суетливая атмосфера. То и дело прибывали врачи, которых вызвали в неурочное время в связи с непредвиденной ситуацией. Несколько раненных "гражданских" не должны вызвать подозрения во всем этом хаосе.       Водитель занял ближайшее ко входу парковочное место. Заглушив мотор, он поспешно покинул машину и направился к задней двери. В этот раз возражать против помощи Уайт не стала, поскольку уже не чувствовала в себе достаточно сил. Всё же потеря крови давала о себе знать..       Как только её ноги коснулись асфальта, она вновь ощутила прилив боли, перенося большую часть веса на спецназовца. Он выстоял, хотя чуть не свалился вместе с ней. Увидев эту картину к ним подбежал посторонний мужчина, до этого говоривший по телефону.       - Ей срочно нужно в операционную - сказал он солдату, а затем вновь в телефон - Готовьте первую операционную.       Взяв Софи по обе стороны, мужчины практически понесли её к главному входу. Второй мексиканец, чувствовавший себя намного лучше, пошёл следом.

***

      До города они добрались спустя час. Город был погружен в ночное спокойствие, ещё не потревоженное кричащей информацией о происшествии у границы. С наступлением утра все только и будут говорить о произошедшем..       Где-то минут десять назад, позвонил один из мексиканских спецназовцев, сообщив, что сержант Уайт сейчас в операционной. Он также сказал, что они с напарником, которого уже подлатали, вынуждены срочно вернуться в Мексику. Подъехав к точке назначения, Гэррик припарковался.       - Мы на месте - доложил Гоуст по рации.       Спустя несколько секунд последовал ответ агента Ласвэлл:       - Отлично. Сейчас сообщу - произнесла она и повисло молчание. Они стояли у многоэтажки, что точно не являлась стратегическим объектом или же государственным зданием.       - К вам подъедет черный минивэн - в боковых зеркалах сверкнули фары сбавляющего скорость автомобиля - Это люди генерала Уильямс.. С момента передачи, Ларри становится их проблемой.       - Теперь мы работаем с ним? - поинтересовался лейтенант.       - Да.. Вся наша миссия теперь под его началом. Ему приказано разобраться со всем, что натворил Шепард.       Чёрный минивэн припарковался за их Gelandewagen. Из подъехавшего авто вышло двое в гражданском. По ним сразу было видно - солдаты. Только формы не хватало...       - Ясно - произнёс он покидая машину. Саймон знаком показал сержанту оставаться в машине. Он подошёл к пассажирской двери, открыл её и "помог" вылезти Ларри.       - Ты лейтенант Райли? - приближаясь, поинтересовался один из солдат.       - Да - отрезал Гоуст.       - Лейтенант Паркер - представился спрашивающий - Благодарим вас за помощь - он кивнул второму солдату. Его напарник подошёл к Ларри и провел поверхностный осмотр.       - Ой, да ладно... Ты реально думаешь, что они мне пушку дали? - подал голос член ЧВК.       Солдат проигнорировал его слова и продолжил свой осмотр. Ничего не обнаружив, он положил руку на спину Ларри и повел его в сторону минивэна. Продолжать разговор не было смысла. Саймон был не из пытливых... Есть приказ - выполняй. Поэтому, обменявшись рукопожатием с лейтенантом, он направился обратно в Gelandewagen.       - Ларри у них - доложил Гоуст, стоя около двери и наблюдая, как грузили члена ЧВК.       - Отлично, ждите следующих указаний.       - Кейт, твоя племянница была ранена. Думаю, она не может больше участвовать в выполнении миссии.       - Что? Когда? - сперва выпалила женщина, но потом вернула самообладание - Ладно.. Потом все подробности - она затихла ненадолго - Всё настолько серьезно, что она не сможет продолжать выполнение заданий?       - Пулевое ранение ноги. Возможно, задета артерия - пояснил он.       - Чёрт.. Она в больнице?       - Да.       - Сообщите ей как-нибудь о том, что она отстранена от исполнения. Я пришлю вам адрес, где вы её оставите.       - Так точно - без колебаний произнёс он и открыл дверь. Сержант сразу же повернулся в его сторону, при этом пряча телефон. Заняв место, Райли вопросительно посмотрел на Кайла, словно говоря «В чём проблема?».       - Уайт звонила - пожав плечами ответил Газ - Сказала, что её прооперировали.       Сержант завёл автомобиль, что, зарычав, оповестил их о своей готовности к поездке.       - Поехали за ней - как только он закончил фразу, на телефон пришло сообщение с адресом от Кейт.       Спустя часа пол, они подъехали к скромному двухэтажному зданию больницы. Это была ближайшая к границе больница, пользовавшаяся спросом у людей живущих вне городской черты. Наверное, таким оживленным данное место было впервые..       Гэррик не стал искать место на парковке, поскольку увидел Софи, которая сидела на ступеньках, ведущих к главному входу. Кто-то, ощущая жалость по отношению к ней, дал новую пару штанов.       Сова сидела на верхней ступеньке рядом с перилами, прижав к себе здоровую ногу и вытянув пострадавшую. Она выглядела печально, хоть ещё и не знала о решении касаемо её дальнейшего участия в миссии.       Завидев Gelandewagen, девушка стала подниматься. Сделала она это довольно таки быстро, хоть и неуклюже - видимо ещё действовало обезболивающие, что вкололи врачи. Держась за перила, она принялась спускаться. Было заметно, что она изо всех сил старалась скрыть хромоту, однако у неё это плохо получалось.       Гоуст, которому было проще покинуть машину, вышел и приглашающе открыл пассажирскую дверь. Беловолосая как раз доковыляла до машины.       - Спасибо, но я и сама справилась бы - она мило улыбнулась и залезла внутрь. Сова сразу же наткнулась на обернутого к ней Кайла, который явно ждал от неё заверяющих слов - Я в порядке - после этих слов, на лице сержанта проявилось облегчение. За этот короткий промежуток времени, они успели стать хорошими друзьями.       Хотя, по правде говоря, Уайт почти не чувствовала ногу... Но очень скоро действие обезболивающего сойдёт на нет... Она казалась ей чужой, каждое прикосновение к ней казалось нереальным и дискомфортным.       Операция прошла успешно - ей круто повезло, что пуля не задела артерию. Однако само извлечение пули заставило хирурга значительно попотеть. Но всё прошло нормально, без осложнений. Ей зашили рану и хорошенько перетянули. Врач настаивал на том, чтобы она осталась на несколько дней в больнице, однако девушка категорически отказалась от этого. Хирург никак не мог удержать её силой, поэтому просто советовал держать ногу в покое, без каких-либо нагрузок.       Спустя несколько секунд, своё место занял и лейтенант. Гэррик вопросительно посмотрел на него и получил одобрительный кивок. Софи не понимающая, к чему это было, решила не передавать этому значения.       Машина сорвалась с места и направилась в сторону города. До рассвета было ещё далеко, однако многие уже не спали.. Журналисты, пытаясь опередить друг друга, уже выставляли статьи с кричащими заголовками, за которыми скрывались лишь не подтвержденные догадки. Вряд-ли они вообще когда-нибудь узнают правду о сегодняшней ночи..       Их недолгую дорогу в основном разбавляло радио, поскольку солдаты не очень были настроены на разговор. Голова Совы раскалывалась, а тело желало покоя.       Gelandewagen припарковался у трёхэтажного мотеля, располагавшегося недалеко от въезда в город. Снаружи неприметное здание с выцветшими стенами, не было способно зацепить взгляд. Одна только вывеска с названием периодически мигала, намекая владельцу, что пора её заменить. Но, к большому удивлению, парковка была забита автомобилями, что говорило о немалом спросе данного заведения.       - Приехали - оповестил Газ, при этом почти улегшись на руль. Видимо он также сомневался в правильности указанного адреса.       Гоуст молча вышел. Софи немного помедлила, заметив, что Кайл не собирался покидать автомобиль.       - Ты идёшь? - поинтересовалась она, при этом уже приоткрыв свою дверь.       - Я? - девушка вскинула бровь, удивляясь заданному вопросу - Нет.. Мне нужно съездить.. мм.. кое-что купить.       - Ладно - коротко отрезала сержант. Она не собиралась спрашивать, почему он такой подозрительный. Захочет - расскажет.       Захлопнув дверь, она безболезненно выпрямилась, что позволяло сделать обезболивающее всё ещё находившееся в её крови. Гоуст выжидающе смотрел в её сторону до момента, когда она взглянула на него, как бы говоря «Ну пошли».       Зная, что в любом случае он будет быстрее, Софи пошла вперёд. Её походка не была ей подконтрольна. И девушка с этим смирилась, даже не пытаясь скрыть приобретенную хромату.       Однако мужчина не стал обгонять, следуя за ней на расстоянии вытянутой руки. Возможно, лейтенант придерживался такой дистанции на случай если сержант начнёт падать.. Его ход мыслей оставался для неё нерешённой головоломкой. Углубляться в решение - не входило в её планы...       Как только они оказались внутри, пожилой мужчина, до этого читавший журнал, радостно заулыбался. Журнал тут же был отложен в сторону.       - Даа.. Кейт сказала, что вы приедете - указательным пальцем он описал вошедших воображаемым кругом.       - Неужели так заметно, что мы имеем отношения к деятельности ЦРУ? - задумалась Софи. Но после того, как оглянулась на своего спутника, поняла, от чего старик с такой лёгкостью определил их сферу деятельности. На счастливую супружескую пару они точно не смахивали...       - Где же я положил этот ключ.. Секундочку - владелец мотеля принялся осматривать стол в поисках потерянного предмета. Саймон обошёл Сову и приблизился к стойке регистрации.       Пока владелец мотеля искал нужный ключ и что-то рассказывал лейтенанту, Уайт отметила, что Gelandewagen всё ещё стоит на прежнем месте. Девушка списала это на то, что Гэррик искал лучший маршрут к нужному месту назначения.       - Вот и он, ключ от комнаты 32 - найдя крошечный предмет с брелком, где были написаны цифры, он отдал его Райли - Это на третьем этаже. Лестница с правой стороны здания - выполнив свою задачу, старик занял своё место в потрепанном кресле и продолжил рассматривать журнал. Саймон обернулся и кивком указал Софи на улицу.       Оказавшись на улице, где успел подняться прохладный, вызывающий лёгкую дрожь ветерок, сержант бросила полный сомнения взгляд на черный автомобиль. К сожалению, из-за тонировки, было невозможно разглядеть, что делал Кайл. Но что-то внутри подсказывало, что о нужде "кое-что купить" ей соврали.       - Давай, пошли - лейтенант успел отойти в направлении где располагалась лестница на несколько метров.       - Ему же нужно было куда-то поехать - произнесла беловолосая равняясь с Саймоном - Разве нет?       - Нет - коротко ответил Гоуст, когда они заворачивали к лестнице.       - Тогда почему он не пошёл с нами? - с недоумением в голосе, поинтересовалась она. При этом глаза её изучали предстоящий маршрут наверх. От осознания того, что им предстоит подниматься на третий этаж, у неё свело ногу.       - Потому что не хотел говорить что.. - он сделал небольшую паузу. Девушка уже начала свой подъем, поэтому он перевел свой бесстрастный взгляд на её затылок - Что ты отстранена от дальнейшего выполнения миссии.       Софи остановилась и развернулась. Она стояла на ступеньку выше чем мужчина, поэтому почти сравнялась по росту. В её глазах не было удивления, словно она давно ждала этих слов.       - И он ждёт вас, чтобы уехать - закончила логическую цепочку Уайт, после чего понимающе покачала головой - Что ж... Давайте не будем заставлять его ждать - её рука потянулась к мужской, где находился ключ от номера. Она легонько схватила его запястье и, не встретив сопротивление, подняла его мощную руку - Дойду сама, не волнуйтесь. Наверняка ваш приказ не обязывает вас проводить меня до самой двери - она улыбнулась уголками губ, а тонкие пальцы стали пытаться раскрыть его мертвую хватку.       Он видел, как отчаянно она пыталась скрыть то, как слова задели её. Видимо желая скрыться от его наблюдающего взгляда, девушка чуть склонила голову, словно рассматривала его сжатую ладонь. Белокурая прядь, давно покинувшая некогда тугой хвост и которую сержант постоянно заправляла, в очередной раз выпала.       Приказ и вправду не обязывал проводить её. Значит и смысла настаивать на этом не было. Поэтому он раскрыл ладонь, позволяя ей забрать ключи.       - Передайте Кайлу, что я не в обиде. До встречи, лейтенант - она чувствовала, как подступала горечь обиды и не хотела, чтобы Саймон видел это. От желания как можно быстрее уйти от его внимательного взгляда, Сова развернулась и сделала неуклюжий шаг на следующую ступеньку.       - Ага, сержант - он развернулся и едва слышно добавил - Ещё увидимся - но сержант этого уже не услышала.       Саймон направился к машине, об этом говорили отдаляющиеся шаги. Когда она наконец добралась до первого лестничного пролета, услышала, как захлопнулась дверь.       На момент подъёма все её мысли были забиты продумыванием следующего шага. Как поставить ногу, чтобы не потерять равновесие? Её свободная рука впивалась в перила, что служили единственной подстраховкой на случай, если она оступится.       - Боже... Когда конец этой чёртовой лестницы.. - с тяжёлым дыханием произнесла Уайт. Не будь у неё ранения, уже б давно пробежала эти несколько этажей. Но увы..       Добравшись до заветного этажа, девушка не стала останавливаться, сразу же направляясь в сторону дверей. Если дать слабину и передохнуть после длительного и мучительного подъёма, потом будет сложнее заставить себя идти дальше.       Нужная ей дверь оказалась первой, чему нельзя было не порадоваться. В замочную скважину Сова также попала без проблем.       Войдя внутрь, она нащупала выключатель. Как только зажёгся свет, её взгляду представилась скромная комната с двумя кроватями и несколькими тумбочками. В конце, слева от окна, была ещё одна дверь, что вела в ванную комнату.       Голова, что за время подъёма разболелась ещё больше, умоляла девушку прилечь. Это она и сделала.. Сделав несколько вялых шагов, она упала на ближайшую кровать.       Как только тело обрело горизонтальное положение, перестав ощущать нагрузки, в голову стали закрадываться мысли. Она прекрасно понимала, что получив ранение стала обузой.. На этом её причастность к ОТГ-141 закончилась? Неужели она настолько незначительна, что от неё избавились при первой же благоприятной возможности?       От излишних раздумий или же по иной причине, головная боль отказывалась отступать. Казалось, она только возрастала. Возможно причиной было ослабление действия лекарств, потому что медленно, но верно пульсирующая боль возвращалась в пострадавший участок тела.       - Наверняка здесь есть аптечка.. - пробормотала в подушку Софи. Можно было мучаться и терпеть дальше, но зачем, если можно принять таблетку? Поднявшись на вытянутые руки, девушка встала на четвереньки - Да чтоб меня.. - с дрожью в голосе произнесла она.       На белом постельном белье, расцвело кровавое пятно. Только сейчас, глядя на результат собственного глупого решения, Софи вспомнила о запрете врача.. Наложенные швы разошлись, а рана вновь открылась... Пусть кровь и не текла с прежней силой, всё равно нужно было её остановить.       Прижимая руку к ране, Уайт встала. Если разошлись швы - их нужно наложить заново.. Она принялась переворачивать всю комнату в поисках аптечки и иголки с ниткой. Эта комната оказалась пустой.       Надежда была на ванную комнату. Дохромав до двери, она открыла её лёгким нажатием на ручку. На поверхностях не было и намека даже на ванные принадлежности.. об аптечке и говорить не стоило.       Некое отчаяние закрадывалось в голову. Но, уже готовая вернуться в "спальню" и набирать скорую, она остановила взгляд на зеркале. Её кожа была как никогда бледной, словно в жизни не видела солнца. Глаза были уставшими, без единого намёка на бодрость. Рассматривать отражение и жалеть себя можно было долго и нудно, однако сейчас зеркало нужно было для другого. На самом деле это был небольшой шкафчик, что открывался при лёгком нажатии.       Сделав короткое действие, оставив кровавые отпечатки на зеркальной поверхности, она увидела спасительную аптечку. Оставалось надеяться, что внутри коробочка не была пуста.       Положив коробку на крышку унитаза, она её открыла. Сержант не смогла сдержать полную облегчения улыбку, когда увидела всё необходимое для проведения её "операции".       Не теряя времени, Сова принялась стягивать штаны. Простое на вид действие, заставило её поизвиваться. Заняв более менее удобное положение на краю ванны, она разложила "подручные материалы".       Доставая необходимые предметы, она обратила внимание на дрожь в руках. Всё бы ничего, но дрожащими пальцами было сложно попасть ниткой в ушко иглы. Однако, спустя череду неудач, ей это удалось..       Зажав иголку губами, она уперла ногу в унитаз, тем самым фиксируя её на одном месте. Обеими руками Софи попыталась развязать узел на пропитанной кровью повязке. Все попытки увенчались неудачами.       - Да что ж такое.. - отчаянно прорычала она, когда положила иголку на край ванной - А нож уехал в бронежилете вместе с Вакерос.. - девушка криво усмехнулась.       Сидя в прежнем положении, глядя на то, как очередная тоненькая дорожка крови стекает вниз, сержант вспоминала, где видела что-то способное разрезать бинты. Она неуверенно взглянула на зеркало - если не найдет ничего острого, придется разбить его.       - Точно.. - девушка задумчиво прикрыла глаза. Она вспомнила о крошечных ножницах, что нашла в тумбочке "спальни". Наверное, прежние постояльцы забыли их там.       Опустив ногу на кафель, девушка ощутила неприятную и болезненную дрожь. Осознание того, что трёхчасовое действие обезболивающего подходило к концу, заставило её нервно сглотнуть. Нужно было побыстрее наложить швы, пока обезболивающее и вовсе не перестало действовать...       Аккуратно встав на ноги, чтобы не поскользнуться на кафеле, она медленно хромала в сторону спальни. Ножницы были в тумбочке, что стояла под окном, поэтому далеко идти не пришлось.       Довольно улыбаясь, она развернулась поскольку скрипнула входная дверь. Улыбка сменилась удивлением, а тело потянуло назад. Руки, желая отыскать опору, расжались, выпуская ножницы, что с металлическим звоном упали на пол. Дверь открылась до предела, позволяя увидеть уже знакомый силуэт.        В дверях стоял Гоуст, медленным взглядом изучая комнату, где царил хаос. На секунду, когда он отыскал её лицо, ей показалось, что она видела тревогу в его глазах. Но быстро откинула эту мысль, ссылаясь на плохое освещение.       Первая мысль, что возникла в голове была «Что он тут делает?», но её быстро перебила иная «Бля, я без штанов». Со всей возможной скоростью, она метнулась обратно в ванную комнату и заперла дверь.       Саймон, сам до конца не понимая, зачем вернулся, вошёл внутрь. Голос разума убеждал, что это его обязанность как старшего по званию.. Он отвечал за каждого солдата под своим началом и она не была исключением. Но здесь было и что-то совершенно иное... ещё слабое и затаившейся..       Все тумбочки были открыты, а их скромное содержимое было раскидано. На кровати и вовсе красовались кровавые пятна. Если бы ему в глаза сперва не бросилась девичья фигурка с оголенными ногами, он бы подумал, что здесь произошла бойня. Однако, он сразу догадался, что из-за подъёма на третий этаж недавно наложенные швы разошлись.       - Как можно было додуматься подниматься самой? - недоумевающее покачал головой он, направляясь через спальню к двери, где скрылась беловолосая.       Дверь сразу же поддалась после первого нажатия на ручку. Сперва он удивился, что сержант не заперла дверь. Однако ответ был прост - замок отсутствовал.       Сержант, до этого присевшая за штанами, что предательски упали на пол, выпрямилась. Лицо скривила боль, но смущение явно затмило её.       - Выйдите, пожалуйста! - громко произнесла Софи, при этом прижимая к ногам поднятую вещь. Не смотря на горящие огнём щёки, она отыскала мужество бросить гневный взгляд в его сторону.       Но просьба была проигнорирована.. Он уверено шагнул навстречу, от чего Уайт ещё больше покраснела, отступая при этом назад.       - Успокойся и сядь - ровно произнёс мужчина. Он видел смятение на её лице и как неуверенно она отпустила скомканные штаны, что шумно ляпнулись на прежнее место. Видел и как из-под повязки тянулась тоненькая дорожка, оставленная недавно спустившейся капелькой крови. Как длины плотно облегающей футболки едва хватало, чтобы скрыть плавный переход от талии к бёдрам.       - Куда? - поинтересовалась девушка, тем самым останавливая его изучающий взгляд. Сама она даже не смотрела в его сторону, ища спасение в рассматривании испачканного кафеля.       - Куда хочешь.       Желая поскорее покончить со всей этой нелепостью, она заняла место на краю ванны. Почти там же, где сидела до этого.       - Боже, как неловко.. Что дальше, разговор по душам? - пронеслось у неё в голове. Здравые мысли точно покинули её голову.       Дождавшись, когда сержант усядется, он достал свой раскладной нож. Лёгким движением руки, он раскрыл его, о чем говорил короткий щелчок.       Смотрящая до этого в пол, девушка подняла удивлённые глаза. В этот момент он опускался на колени в считанных сантиметрах от неё. Её внутреннее напряжение скаконуло, словно её ударило током. Тело непроизвольно чуть отклонилось назад. Его рука ухватилась за её здоровое бедро, давая понять, что не следует отклоняться и дальше. Даже сквозь ткань перчаток, он ощущал мягкость её тела..       - Просто расслабься - Саймон заглянул в голубой океан её растерянных глаз. Словно потеряв дар речи, девушка лишь кивнула. Тогда он медленно убрал руку с её ноги и переложил в неё нож.       Лезвие ножа, не касаясь кожи, разрезало красные бинты, зафиксированные сантиметров на пятнадцать выше колена. Облегчение приятной волной пробежало ногой. Он бросил быстрый взгляд на рану, где красовалось несколько аккуратно наложенных швов... Не было сомнений, что изначально хирург всё сделал на совесть, однако сейчас швы не плотно смыкали края глубокой раны.       Райли сложил нож, что до этого сжимал в руке, и спрятал в кармане бронежилета. Шумно вздохнув он принял положение в пол оборота и стал рассматривать медикаменты, что были кое-как сложены девушкой в аптечку. Он взял небольшую коробочку и поставил у своих ног.       - Что я, блядь, делаю.. - пронеслось у него в голове, когда стянул первую перчатку. Сняв и вторую, он взял антисептик, которым обычно промывал собственные ранения и обработал руки. Бутылочку закрывать не стал, аккуратно поставив её рядом с аптечкой. Саймон видел как она излучала напряжение... Не сложно было догадаться, что она изо всех сил подавляла желание убежать.. скрыться от его глаз.. просто провалиться сквозь землю.       Его грубые пальцы коснулись бархатной кожи, заставив забегать толпы мурашек. Приложив немного усилий, лейтенант упер её ногу в свою. Назвать выражение лица беловолосой ошарашенным было неподходящим словом.. Однако, не смотря на испытываемые эмоции, она не оказывала сопротивление.       Пристроившись у внутренней части выставленной ноги, для чего пришлось слегка раздвинуть вторую, мужчина стал аккуратно промывать рану. И без того смущённая Уайт изо всех сил сдерживала стон боли, что так и рвался наружу.       Саймон же старался не придавать всему происходящему никакого значения. Он сохранял свою эмоциональную холодность, но при этом его действия были аккуратными и заботливыми.       Обработав область ранения, он вновь изъял нож. Раскрыв его легко и быстро, Гоуст обработал лезвие всё той же обеззараживающей жидкостью. Поднес острый конец холодного оружия к ране и, едва коснувшись, быстро разрезал тонкую нить. Нож положил в аптечку, на этот раз оставив его в раскрытом положении.       Кое-как избавившись от нити, он ещё раз обработал область ранения. От проделанных им манипуляций кровотечение, казалось, остановилось.       Софи, предугадывая дальнейшие действия, потянулась рукой до иголки с ниткой, что оставила на бортике ванны.       - Вот.. - протянула руку с инструментами девушка, когда Саймон в очередной раз стал копаться в аптечке. Он молча взял крошечный предмет и устроился поудобнее, чтобы проще было зашивать. Понимая, что вот-вот лейтенант приступит к самому неприятному этапу, сержант закусила губу.       Каждое его действие было уверенным, давая понять, что подобную операцию он проделывает не впервые. Ему множество раз приходилось обрабатывать и зашивать собственные раны. Поэтому наложить несколько швов на её скромном ранении не составило труда.       Уайт мужественно терпела, стараясь не выдавать ощущаемой боли. Однако тело её предательски выдавало, то и дело содрогаясь при каждой встрече иглы и припухшей кожи.       Райли довольно таки быстро покончил с наложением швов. Оставалось лишь наложить новую повязку, что не могло не радовать сержанта. Саймон заботливо перетянул область ранения, тем самым покончив с операцией. Последний этап, казалось, был самым безболезненным.       - Всё - смотря на результат проделанной работы, уверенно произнёс мужчина.       - Всё.. - облегчённо выдохнула девушка - Спасибо, лейтенант - улыбнулась она. В её улыбке читалась усталость и облегчение.       Гоуст встал, при этом подняв и коробку с лекарствами. Не сложно было догадаться, что они стояли за зеркалом. Поставив на полку, он вернулся на прежнее место, возвышаясь над Совой, что рассматривала свою ногу.       Решив, что достаточно посидела, сержант стала на ноги. Устойчиво, но чертовски больно.. Ощущение, что кто-то беспощадно втыкает иголки в рану не покидало, посылая пронзающую боль. Видимо решив, что на сегодня перевязок достаточно, мужчина поднял её на руки. Словно она и вовсе ничего не весила.. Его крепкие руки надёжно ухватились за её утонченный стан.       Очередная волна смущения захлестнула девушку, отнимая способность возразить. А был ли в этом смысл? С этого ракурса она отлично могла видеть как тонкая ткань маски прилегает к его четким и грубоватым чертам лица. Даже не видя его лица, можно было увидеть излучаемое им напряжение.       Опустив её на ближайшую кровать, он отошёл.       - Спасибо конечно, но я бы и сама дошла - произнесла она, всё ещё находясь в оставленном им положении.       - Не сомневаюсь - ответил он - И мы бы снова проделали весь процесс заново - мужчина направился ко второй кровати и уселся.       Девушка, которой пришлось перевернуться, уставилась на него, вскинув бровь.       - Остаётесь на ночь, лейтенант? - поинтересовалась она, поудобнее устраиваясь на кровати. Только сейчас девушка вспомнила, с какой целью вставала с кровати - найти таблетку от головной боли.       - Не задавай вопросов. Спи уже.       - Да-да.. - пробурчала сержант и натянула простынь почти до самого лица. Перевернувшись и уставившись в потолок, она вслушивалась в бешеное биение сердца, что хотело выскочить из груди.       Усталость жаром разлилась телом, делая его тяжёлым и, казалось, неподъёмным. Девушка и не заметила как глаза стали слипаться, постепенно погружая её в сон.       Гоуст видел как быстро сержант провалилась в сон. Она перевернулась, обращая спящее лицо в его сторону. Наверное, впервые за последние сутки на её лице царило неподдельное спокойствие.       Стараясь отвлечься, от навязчивых мыслей, он стал обратно натягивать перчатки. Раздался спасительный звук входящего сообщения. «Лейтенант, ты закончил выполнение задания Кейт? Ты говорил, это будет быстро, но я уже достаточно долго жду - гласило оно. А затем пришло и следующее - Куда мне за тобой подъехать?»       Гоуст ответил коротко «Иду», после чего спрятал телефон. В холодном свете луны, он видел, как распахнулись сонные глаза Уайт.. Видимо её сон был нарушен входящими сообщениями, звуки которых уловил чуткий слух. Райли поднялся и, не придав никакого значения её пробуждению, покинул комнату. Он и так провёл здесь достаточно много времени.       Дверь негромко закрылась за ним, оставляя её с неким ощущением разочарования. На секунду в её голове пронеслась глупая мысль крикнуть ему вслед «Останься».. но она подавила глупую идею уставшего мозга и вновь провалилась в сон.