Вскрик ужаса

Планер-примитивная, но вполне работоспособная модель, созданная с целью позволить человеку, изначально родившемуся на земле, обуздать ветряные потоки так же, как это делают птицы. На основе их перьевого покрова из специальных материалов была создана первая модель планера. Найти нужную волну получилось не сразу, однако с течением времени, раз за разом пробуя и внося коррективы в устройство крыльев, люди смогли, наконец, взмыть в воздух, хоть эта технология и использовалась, в основном, для планирования. К тому моменту разумных драконов в мире почти не осталось, однако будь они всё ещё здесь, вероятно, данная картина вызвала бы у них приступ неконтролируемого смеха. Однако смеяться над Богом Войны, взмывшим вверх и несущимся вперёд на силе ветров, созданных лично самим Барбатосом и подкрепляемых его силой, значит не знать цену своей жизни, так что, повторюсь, будь драконов также много, как в древние времена, подобная пародия на то, что даровано им с рождения, явно вызвала бы у них смех, который бы прекратился ровно в тот момент, когда их взору предстала бы удивительная картина-Бог Контрактов летел в сторону Драконьего хребта на человеческом планнере, принадлежавшем когда-то древнему герою, чьи подвиги были засвидетельствованы им самим. Оседлав ветряные потоки, посылаемые бардом, как проворного и лёгкого скакуна со своим игривым нравом, Чжун Ли устремился к подъёму на Драконий Хребет, примерно, в то место, где произошло нападение Фатуи на путешественницу. Он не думал ни о чём в тот момент, но, глядя на него со стороны, Богу Ветров становилось немного жутко. Хоть он и следовал за другом, находясь чуть позади, тот ни разу не обернулся в его сторону. Его взгляд был направлен только вперёд, и единственный раз с момента выхода из Ли Юэ, когда Венти услышал голос Гео Архонта, был в тот момент, когда в их поле зрения показался недавно разбитый лагерь Фатуи. -Выше!-прокричал Моракса, и Барбатос сразу понял, что к чему. Подняв плотный поток воздуха от земли к небу, Бог Свободы с любопытством наблюдал, как фигура его друга стремительно возносилась вверх. Оказавшись, примерно, над лагерем неприятеля, Чжун Ли сомкнул крылья и те тут же исчезли, сжавшись посредством магии в небольшую заколку на одежде. Когда Рэкс Ляпис начал с огромной скоростью падать вниз, Венти, признаться честно, поначалу испугался. Конечно, падение с такой высоты вряд ли бы нанесло Архонтам, вроде них двоих, серьёзный ущерб, но приятно бы точно не сделало. Вдруг, в небе около Барбатоса начал формироваться огромный каменный шар, который, сравнявшись и перегнав Моракса по скорости, упал вниз с чудовищным грохотом, подняв гигантское облако снега и заставив лавину сойти с горы. Не успели Архонты приземлиться, как неостановимая масса снега и льда обрушилась на вражеский лагерь с высоты, погребя всех, кто в нём находился. Вновь почувствовав землю под ногами, Чжун Ли почувствовал себя увереннее, а Венти, словно бы наоборот, казался слегка удручённым. Лишь в воздухе он всегда чувствовал себя таким лёгким и свободным, как будто он снова маленький и слабый элементаль, который даже не живое существо, а скорее сам ветер, запечатанный в магическую оболочку. И хотя это было давно и с тех пор он стал во много раз сильнее, он всё равно немножко скучал по своему первому облику, когда его жизнь была простой и беззаботной. Моракс с удовольствием размял ноги, после чего устремил свой взгляд в сторону барда, как вдруг, из под земли начали вылезать Фатуи. Агенты в красно-белых масках, объятые горячим пламенем. Девушки-маги в фиолетовых одеяниях, стоя рядом с которыми, волосы начинают вставать дыбом. Тучные братья, оснащённые специальным устройством, преобразующим крио и гидро энергию в снаряды. И несколько молотильщиков, чьи удары сотрясают землю, а после добивают её ударами молний. Конечно, глупо было рассчитывать, что слуги царицы так просто сгинут под снегом, особенно учитывая то, что их родина-страна холода, однако их количество заставило Анемо Архонта задаться вопрос:-Зачем их здесь так много? Что они искали? Однако стоило вспомнить о израненной путешественнице, как всё тут же вставало на свои места. -Они устроили на неё охоту.-подумал Барбатос, посильнее натягивая тетиву своего лука. Что ж, будет справедливо, если они тоже покажут им, каково это-быть жертвой. Первый в бой ринулся Рэкс Ляпис, и первый же его выпад напомнил Богу Ветров о тех далёких временах, когда его стрелы поражали не людей из Снежной, вооружённых противными самой его сути глазами порчи, а таких же богов, как и он, ну и ещё иногда монстров, в которых превращались эти самые боги, либо которые были созданы по их воле. Пытаясь пробить бак с крио энергией, Чжун Ли столкнулся с ножом одного из агентов. Округлый кинжал из белого железа красиво поблёскивал, отражая лицо Бога Контрактов и сияние его глаз, однако по одному его виду было сразу понятно, что это не просто красивая безделушка. Порезы на теле путешественницы были нанесены именно этим ножом, и, вспомнив об этом, Моракс стиснул зубы от злости. Барбатос успел вовремя, пустив стрелу в мага цицин как раз в тот момент, когда та собиралась выстрелить молнией в спину Гео Архонта. Молчаливо поблагодарив друга за поддержку, Моракс резко оттолкнул агента Фатуи в сторону, так что тот отлетел на несколько метров в сторону, столкнувшись с каменной колонной, после чего ему, наконец-таки, удалось вывести из строя крио застрельщика, вырубив и сбив того с ног. Бард тем временем кое-как успел уклониться от удара молота, едва не став плоским, как наковальня. Создав поток ветра, который помог ему отлететь в сторону, Венти пустил несколько своих стрел в каждого из Фатуи, не успев даже коснуться ногами земли, и это дало Мораксу предостаточно времени, чтобы одним размашистым ударом снести сразу нескольких врагов разом. С магичкой было больше всего проблем. Последний взмах покорителя вихря мог бы сбить и её, но девушка успела создать электро щит, испускающий молнии во все стороны, а пока Барбатос тщетно пытался пробить его своими стрелами, она ещё и наколдовала кучу летающих цицинов, чьи укусы отвлекали и болезненно жгли бледную кожу Гео Архонта, зажатого между молотильщиком и пиро агентом. Заметив, проблемы на стороне друга, свободолюбивый бард в очередной раз натянул тетиву своего лука, наполняя следующую стрелу концентрированной энергией анемо, а затем отпустил, пробив и уничтожив щит колдуньи и стянув в вихревую воронку всех оставшихся Фатуи, где с ними уже разобрался Чжун Ли, положив конец этому бою с помощью последней уверенной атаки. Град магических копий обрушился на агентов из Снежной, выбивая дух из тела, но не пуская при этом кровь. Победа осталась за Архонтами, однако едва друзья собрались покинуть это место, как вдруг, со стороны руин показался один из пиро агентов Фатуи, которого Моракс ранее отшвырнул в колонну с такой силой, что тот на время потерял сознание. Мужчина прислонился плечом к стене, не в силах стоять на ногах, и Бог Контрактов решил воспользоваться этой возможностью, чтобы получить информацию. -Архонты...-с хрипотой произнёс голос за маской.-Всегда вы суёте свой нос куда не надо. -То же самое можно сказать и о Фатуи.-подметил Чжун Ли, а затем повернул тему в нужное ему русло.-Кстати об этом, что вы забыли на этом хребте? Сомневаюсь, что у царицы есть здесь какая-то выгода. -О-хо, выгода есть, ещё какая. -А конкретно? -А конкретно...Иди ты в задницу, Моракс. Гео Архонт начал потихоньку заводится, хотя, обычно, подобные оскорбления не вызывали у него никакой реакции. Вероятно, дело было в том, что на тот момент он и без того был слишком раздражён, чтобы молча терпеть дерзость какого-то человека, а потому без промедлений схватил агента за горло и поднял того вверх над землёй. В таком положении разница в их росте стала видна ещё больше, поскольку, оказавшись на одном уровне с Мораксом, пиро агент перестал чувствовать под ногами опору, даже вытягиваясь во всю длину своего тела. -А теперь я спрошу ещё раз.-сквозь перчатки Чжун Ли всё отчётливее проступали когти, сомкнувшиеся на шее мужчины.-Чего царица хочет добиться, посылая вас сюда для засады? -Да не знаю я, нас просто послали и всё. На этой горе наших много, все чего-то да ищут. А тут ещё эта овца в белых тряпках нам все карты спутала. Мало того, она ещё и не одна была, а с Адептом. Дала она ему что ли... Рука Архонта на шее агента ещё сильнее сжала свою хватку, окончательно лишив того возможности дышать. В глазах мужчины начало темнеть, но даже в таком положении он продолжал плеваться ядовитыми словами, надеясь задеть своего мучителя за живое. -Думаешь, крутой, а? Камушками покидался, да на пенсию ушёл? Ты не стоишь внимания нашей королевы, старый пердун, а совсем скоро настанет день, когда твой дорогой город окажется во власти Снежной. Доведя силу сжатия до предела, Моракс дождался момента, когда пиро агент почти перестал брыкаться, после чего отпустил его, молча развернувшись и поковыляв прочь от этого места. Наконец-таки освободившись от когтей Гео Архонта, мужчина начал учащенно вдыхать ртом воздух, радуясь самой возможности дышать. Однако когда его разум пришёл в себя после временного помутнения, а тело налилось былой силой, он понял, что не может оставить это унижение так просто. С диким воплем, выставив вперёд руку со сжатым в ладони глазом порчи, агент прыгнул на Бога Контрактов, опьянённый гневом и безумным желанием сжечь того до тла, но Рэкс Ляпис успел среагировать на атаку, мгновенно материализовав из воздуха своё копьё, дабы защититься. Однако пока разум Гео Архонта планировал защищаться, его руки, повинуясь внезапному порыву злобы первобытному инстинкту, крепче сжали рукоять оружия и совершили точный выпад в сторону противника, так что когда Моракс понял, что совершил, агент Фатуи уже висел брюхом на острие его копья, а его кровь стекала по нему вниз, оставляя багровые следы на белом снегу. Спустя несколько секунд брыканий, в течении которых мужчина издавал нечленораздельные звуки вперемешку с криками, пиро агент, наконец, затих, безвольно повиснув на покорителе вихря, как тряпичная кукла. Чжун Ли удивлённо смотрел в прорези на маске, находясь в шоке от случившегося, но вместе с тем явственно чувствуя, как по его коже идут мурашки, а каждая клеточка наполняется странным покалывающим ощущением, будто бы его только что ударила молния. Стекающие вниз по бледному лицу багрово-красные капли, казалось, обжигали заледеневшую кожу, а вскоре по всему его телу прошлась, отогрев его изнутри, волна тепла. Внезапно, Мораксу стало так легко и спокойно, как будто он испытывал самый чудесный сон в своей жизни, но именно в этот момент Барбатос, всё это время стоявший позади, испуганно окликнул его. -М-М-Моракс?-пролепетал бард, заикаясь. Неведомое, никогда им ранее не испытываемое ощущение ушло, оставив после себя своеобразное послевкусие, горькое и сладкое одновременно. Гео Архонт наклонил своё копьё в сторону и, взмахнув, сбросил с него омертвевшее тело Фатуи, плюхнувшееся на холодную землю, как мешок картошки. Затем Рэкс Ляпис повернулся лицом к старому другу, и увидел на его лице страх, а, встретившись с ним глазами, он увидел в них ещё и отвращение. -Зачем ты... -Хватит.-Моракс резко прервал своего товарища, не дав тому договорить фразу.-Нам пора возвращаться. -Но... -Я не хочу об этом говорить.-голос Чжун Ли звучал устало, так что Венти не решился с ним спорить. Обсудим всё позже, подумал он, рассудив, что, судя по всему, его друг сейчас пребывает в шоке и лучше дать ему отдохнуть.-Пора идти домой. Узнаем, как дела у путешественницы. -Ладно, как скажешь. Веди.-весело произнёс Барбатос. Бог Контрактов кивнул, и двинулся дальше вперёд. Венти последовал за ним со стойкой уверенностью, что уж теперь-то пара бутылочек одуванчикового вина и между ними не будет никаких обид, но всё же какая-то мысль, бьющаяся на задворках сознания, заставила его обернуться. Вокруг пронзённого насквозь тела растекалась приличная лужа крови, пропитавшая собой снег вокруг мужчины, а выпирающие из под его маски волосы колыхались под потоками ветра. Пройдёт пара часов и весь лагерь заметёт снегом, ровно как и тело агента, но сколько времени должно пройти прежде, чем эта картина сотрётся из его памяти? Вспоминая тот взгляд, отрешённый и довольный, которым Чжун Ли посмотрел на него прежде, чем пришёл в себя, Анемо Архонт не мог с уверенностью ответить на этот вопрос, ровно как и сказать, возможно ли забыть такое вообще.