Вирусный всполох

- Да я просто тихо посижу, даже двигаться не буду. Джестро сидел в Фортрексе, где сейчас находились только Ава и Робин. Даже голограммы Мерлок нет, он как и все остальные ушли смотреть на церемонию. Что же делали Ава и Робин? Что ж, они уже окончили с подготовкой эсквайрботов к посвящению, и им было дано новое задание - снять все происшествие дроном с воздуха. А это можно было сделать уже находясь в мобильной крепости. - Знаю я, как ты тихо сидишь. А потом каким-то образом у нас что-нибудь ломается - эти слова уже принадлежали Прентис, которая сидела за вторым креслом, и настраивала камеру на дроне. - Ну а куда мне ещё идти? На церемонии мне не разрешат присутствовать, тем более выступать - раздраженно бормотал шут, отталкиваясь ногой от пола, раскручивая себя в кресле по кругу, - Знаешь что? Можем договориться? Обещаю, я даже трогать ничего не буду - в какой-то момент ответил Джестро, остановив свое увлекательное вращение и повернувшись в Аве. Ну, и остановился он ещё по причине того, что у него начала кружится голова, куда без этого. Юная Прентис вздохнула, закручиваясь последнюю гайку на креплении камеры и посмотрела на него заглядимся темно-карих глаз. После произнесла: - Ты не будешь ничего трогать кроме кресла. - Обещаю, что не буду. Слово королевского шута - ответил арлекин, поднимая правую руку и в тот же момент снова раскачивая себя по кругу. Программистка хмыкнула, пробормотав что-то вроде «да-да, честное слово шута», и через секунду крикнула. - Робин! Нужно запустить эту штуку, помоги пожалуйста. Рядом показался и Андервуд. проходя мимо шута, разкручивающего в кресле, он взял у девушки дрон, и через несколько мгновений вышел за пределы Фортрекса. - Всё готово? - переспросил Робин, возводя руки над головой. - Да, все прекрасно, пускай - ответила Ава, щёлкая на панели управления кнопки, приводя дрон в движение. Андервуд слегка подкинул дрон, оставив его зависать в воздухе, а сам же вернулся в Фортрекс и встал около программистки, у которой теперь на экране транслировалась запись с камеры дрона. - Посмотрим, насколько высоко мы можем это поднять - пробормотала девушка, щёлкая по кнопкам на панели. Камера сначала показывала ближайшие объекты от мобильной крепости, а позже завился над ареной. Джестро также теперь смотрел в экран, точнее кое-как остановился и с легким головокружением надвис возле кресла Авы. - Ты сказал, ничего трогать не будешь - пробормотала кареглазая, проверяя работоспособность камеры - вращала её под разными углами, выбирая обзор. - Я и не трогаю, я смотрю - задумчиво ответил шут, теперь внимательно наблюдая за записью. - Может тогда хоть отодвинешься? Меня сбивает с толку твой звон - ответила ему Прентис, одной рукой дернув за колокольчик на ушке колпака шута, не отрываясь от управления. Шут демонстративно зажал оба колокольчика в кулаке, раздраженно вздохнув. - Помолчите оба, сейчас все начнется - Робин облокотился на спинку кресла Авы, вниматено смотря теперь в экран, так как шествие уже вот вот начнется. Церемония началась. Мейси стояла рядом с родителями в своём классическом голубом платье, и вглядывалась в трибуны. Где же Клэй и все остальные? А, она их видит! В самом низу сидела команда и ждала начала выступления выпускников. Лидер рыцарей заметил взгляд Мейси и махнул рукой, в ответ же юная принцесса улыбнулась и помахала в ответ. Выпускники начали выходить по одному на арену, туда же появлялись различные мишени и манекены для отработки навыков. Каждый из 4-х выпускников демонстрировал свои умения, все удары, полеты стрел были идеально отточены многими годами практики. Все они старались как только могли, показывая свои лучшие умения и трюки, от которых зал взрывался овациями и аплодисментами. Все. Кроме одного. Среди всех этих блестящих представлений был один, кто выделялся — по-своему. Выпускник в чёрном шлеме, который полностью скрывал его лицо, не пытался привлечь внимание. Он двигался с некой сдержанностью, показывая только необходимое. В его атаках не было той яркости и показного мастерства, которые другие демонстрировали с гордостью. Он сражался молча, не обращаясь к ликующим трибунам, словно выполнял свой долг без лишних эмоций. Взгляд принцессы остановился на нём дольше, чем на остальных. Единственный, чье лицо не было видно публике, и если в этот момент вы сидите на трибуне и наблюдаете за церемонией, вы скорее всего услышите перешептывание некоторых найтонцев, что негодуют с того, что не могут увидит настоящей внешности четвёртого рыцаря Мейси продолжала наблюдать за происходящим, её взгляд блуждал по трибунам и новобранцам, отмечая их подготовку и профессионализм. Её отец каждый раз хлопал в ладоши и шептался со своей супругой И вот, решающий момент. Момент посвящения, речь королевской семьи по поводу подготовки рыцарей (которая из года в год особо не меняется), и наконец, выдача щитов. Для каждого это был волнительный момент, и новобранцы стояли, ожидая дальнейших слов и решений Его Величества. - Приветствую всех жителей нашего прекрасного королевства на 152 церемонии посвящения рыцарей! - вещал свою речь Его Величество Хальберт. - И рад видеть свой народ снова здесь, когда сейчас мы посвятим наших юных рыцарей! Зал снова хлопает, выражая свою радость и счастье. Возможно, эта речь расползлась на много минут, а того и часов, ведь король Хальберт не переставал нахваливать новобранцев и повторяться, в каком прекрасном королевстве они живут, и что они будут оборонять, если бы Её Величество королева Хальберт не шепнула что-то ему на ухо, от чего он покивал головой и снова обратился в восторженному залу. -А теперь, перейдем к основной части церемонии! - провозгласил Его Величество, пока на балкон выходят эсквайрботы, держащие над головой щиты с фамильными гербами. - Выдача щитов! Зал гремел от возгласов и аплодисментов, пока каждому из выпускников не раздали его собственный щит, и все четверо новобранцев не развернулись к публике и не подняли их над головами. Зал взорвался ещё большим количеством выкриков. Вся королевская семья (включая и Мейси) аплодировали. Мейси аплодировала вместе с родителями, её взгляд снова скользил по трибунам, по новоиспечённым рыцарям, по всей обстановке. Арена полнилась счастьем и гордостью, но её мысли вдруг затуманились, как будто в глубине души что-то беспокоило её. Что могло бы испортить этот прекрасный момент? Тем временем троица, состоящая из механика, программиста и бывшего шута наблюдала за всем этим с воздуха. С помощью камеры. - Скоро выступление Мерлока будет - задумчиво, и немного скучая промолвил Джестро, втупившись в экран. У него уже не вызывало особого восторга то, что сейчас происходит, как и у Авы с Робином. Они уже видели такое, год назад, когда команда Нексо-рыцарей только выпускалась. - Мг, - безразлично угукнул Робин, подпирая щеку рукой. Ава особо не двигала камеру последние несколько десятков минут, и сейчас она клацнула на кнопку - камера немного стала отворачиваться от арены. - Если что, это можно вырезать. Все равно это видели уже мно-о-о-о-ого раз - сказала девочка, плавно развернув камеру в противоположную сторону, - раз уж мы скучаем, можно посмотреть, что ещё происходит вокруг. Двое парней молча кивнули, теперь хоть с малым интересом смотря в экран, хотя там тоже особо интересного ничего не было. В одной стороне дома, в этой стороне раменье немного выглядывающее из-за стен. В противоположной стороне дорога. И всё. Шут вздохнул. «Скучно-о-о-о» протянул он, хотя знал, что это не особо поможет развеселить обстановку. Прентис покрутила ещё под разными углами. Нет, все тоже самое - дома, дорога, лес, дома, дорога, опять лес, снова дорога, дома дома и ещё много домов, поле, дорога, непонятное облако черной пыли вдалеке, поле, дома... стоп. Джестро кое-как оживился, заметив чёрное облако, и слегка толкнул в бок смотрящего в одну точку Робина. - Э-э-э-э... можешь повернуть? - аккуратно спросил шут, покрутив пальцем в воздухе против часовой стрелки развернувшейся к мену Аве. Девушка повернулась обратно к экрану и покрутила камеру обратно. Облако черной пыли. Оно вдали, и немного увеличивается, будто огромное количество чего-то направляется в сторону Найтона. - Может просто кто-то так спешит на посвящение? Мало ли что, может забыл человек - задумчиво пробормотал Робин, повернувшись к Аве, будто ища в её глазах ответ. - На церемонии присутствует более 95% населения Найтонии, а остальные 5 это жители Спиттуна. Не думаю, что нашелся тот, кто бы изъявил желание прийти на церемонию - Ава приближался камеру, чтобы получше рассмотреть то, что представляет собой облако пыли, её не смогла особо рассмотреть. - Хм... это что-то странно. И не похожее на какое-нибудь животное... - бормотала программистка, прищуривая глаза для лучшего обзора. Тем временем облако чёрной пыли приблизилось. - Так, подожди, это вообще далеко не животное. Или животное. Хотя нет... машина? - шептать механик, слегка придлизившись к экрану Ава покрутила камеру, пытаясь охватить поле обзора, но всё выглядело спокойно. Никаких подозрительных движений. Однако внезапно дрон дёрнулся, будто его что-то толкнуло, и изображение резко пошло рябью. Камера замерла, и через мгновение сигнал полностью пропал. Прентис вздрогнула и выпрямилась, её пальцы замерли над панелью. На экране появилось уведомление: «Ошибка соединения. Потеря сигнала». - Что? Что случилось? - растерянно спросил Джестро, повернувшись к программистке, - она же не могла просто так отключится? - Не могла... как будто что-то назло сломало... - пробормотала Ава, щелкая по панели, пытаясь восстановить связь с дроном. Постоянно всплывало одно и тоже окно «Ошибка соединения! Потеря связи. Проверьте исправность» - Ну не могло же оно при порыве ветра упасть и сломаться? - добавил Робин всматриваясь в панель, - Дрон мощный, да и погода сегодня хороша. Ава не особо слушала его, и делала ещё пару попыток восстановить связь. Ни в какую. - Бесполезно. Нужно сообщить Клэю - девушка снова пощелкала по панели, и придвинула микрофон на наушниках поближе ко рту, — Клэй, как слышно? Приём? — Слышу, что-то случилось с Фортрексом? — раздался спокойный, но настороженный голос синего рыцаря. — Нет, с Фортрексом всё в порядке, но у нас возникла проблема с дроном. Мы потеряли связь, а на горизонте что-то подозрительное. Выглядит как облако пыли, но слишком плотное... На секунду в наушниках повисла тишина, прежде чем Клэй ответил: — Наверное, птица столкнулась с дроном или был резкий порыв ветра. Аарон поищет его после церемонии. До связи. Последние слова Клэя перекрыли отдалённые крики: «А теперь фейерверки!» Мерлок, как всегда, в своём духе. Ава выключила связь и тяжело вздохнула. - Аарон заберет дрон. И мы кажется пропускаем салют, - слегка задумчиво сказала она, - а если серьёзно, есть предположения по поводу того дымового облака и дрона? - добавила она, поправляя наушники - У меня нету. Ну может правда птица? Кто его знает - безразлично сказал Джестро, списаживаясь на кресло и раскручивая себя по кругу. Снова - Да и я того же мнения. Что могло произойти? - добавил Робин, сначала все также смотря в экран, а потом переведя взгляд на девушку - А что насчёт пыли? - Ава развернулась к парню - Этого точно не знаю... - протянул тот, бросая быстрый взгляд на шута Арлекин крутится в кресле, как обычно. Вроде уже и взрослый, но даже такие дети как например Ава будут посерьёзнее его, это уж точно. Не всем же взрослым и детям вдруг приходит мысль в голову затусить с учебником и начать крушить все вокруг? Наступила задумчивая тишина, и каждый погружён в свои мысли. Но вдруг Прентис услышала странный звук — приглушённый, короткий, как будто кто-то одним ударом забил гвоздь. Звук донёсся снаружи Фортрекса Гвоздь? Серьезно? Следом последовало ещё 3 таких. Тишина. Снова 4 подряд Точно гвозди? - Слышали? - тихо прошептал Робин Шут молча кивнул, Прентис промолчала, прислушиваться к звукам. Нет, ничего подозрительного Вдруг... Резкий толчок. Именно резкий точек, от чего мобильная крепость дернулась. На экране моментально всплыло окно «Ошибка! В системе найден вирус!» - Вирус? - переспросила программистка, но через секунду почувствовала, как Фортрекс начинает крутится. Сначала медленно, а дальше как в стиральной машине. Андервуд схватился за ближайшую стену, шут чуть не упал. Через несколько секунд экран вместе с панелью управления стали из голубых красными, и несколько окон «Ошибка! В системе найден вирус!» полностью закрыли собой содержимое экрана. - А?! - Ава непонимание смотрела в экран, но уже через секунду не могла - мобильная крепость снова закружилась. - Почему он двигается? Я точно ничего не трогал! - шут посмотрел на девушку. - Я...не...знаю... - по слогам отвечает та, в перерывах между толчками и кругами, - Робин! Свяжись с Клэем! У нас проблема Тем временем Фортрекс крутится то вправо, то влево, кнопки на панели нажимались и управляли крепостью самостоятельно. Глаза девушки бегают по екрану, наблюдая за бесконечными окнами «Ошибка», всплывающие один за другим. Что в это время происходит у рыцарей? До недавнего времени все было спокойно. Фейерверки в небе, зал восторжен, ничего не предвещает беды. Клэй слышит уведомление о звонке и отвечает: - Да, что у вас случилось? - Клэй у нас проблема! Мы... Крепость стала неупровляемой, я не знаю, что за проблема! - раздался голосом Робина. Последнее предложение он говорил чуть ли не по слогам и с заминка Мурингтон насторожился - Что? Фортрекс двигается сам по себе? - Да! Кажется вирус, так отвечает система... но мы не знаем, откуда! Нужна помощь... - Ясно. Сейчас будем. - синий рыцарь закончил вызов и развернулся к неполной команде - Есть проблема с Фортрексом. Скорее всего вирус. - Вирус? - переспросил Аарон, - сначала дрон, теперь вирус? - Крепость управляет сама собой... Или... это делает кто-то? - задумчиво спросил Аксель, подперев щеку рукой. - Думаешь, кто-то дистанционно взял контроль? - Клэй встал со своего места. - Просто предполагаю - Аксель выпрямился, и в какой-то момент посмотрел на голографические щитки с изображениями гербов и добавил, - Ребят, вы это видите? Один из щитов медленно становились с голубых с изображением льва полностью зелёными. Сначала только небольшая часть угла, потом это распространилось на весь экран. Некоторые люди это тоже заметили и теперь перешептывались, пока все щитки на стали зелёными и не начали вызывать небольшую панику. Члены королевской семьи тоже заметили это, в частности юная принцесса насторожилась и сверлила панели глазами Внезапно Мейси почувствовала будто что-то прицепилось к её ноге, и девушка инстинктивно дернула ногой, от чего это "что-то" отлетело на противоположную сторону от неё Это существо было похоже на большого паука или что-то типо этого. Оно было чёрным, и кажется создано искусственно и из железа. Оно лежало на спине, дергая восемью лапами, вероятно возмущённо тем, что его так нагло перевернули. Мейси медленно отошла назад с широко открытыми глазами, вытянув перед своим отцом руку. Вдруг девушка снова почувствовала цапарающие лапки по ногам, и начала брать ситуацию в собственные руки. - Назад, назад! У нас проблемы! - выкрикнула Мейси, чувствуя, как существа цопают по железном полу и бегут вперёд, спускаясь вниз на арену. Множество людей начали паниковать и уходить со стадиона. Команда рыцарей опомнились и ринулись вниз, к этим сущевствам, стараясь отбить их от мирных жителей. Некоторые из,людей не успевали сбежать, и эти паразиты обхватывали их - за ногу, за руку, за все, под что они попадут, и люди падали, почти замертво. - Аарон, свяжись с Авой, скажи что у нас тоже проблема и спроси, что у них, - протараторил синий рыцарь рыжего парню, разрубая одного из паразитов мечом. - Будет сделано - коротко ответил Аарон, связываясь Фортрексом За несколько секунд после в наушники Прентис шел сигнал, и она еле как ответила на него, пока она сама сыталась удержаться за стену. У Робина и Джестро дела обстояли не лучше - механик кое-как держался за голографическую подставку Мерлока, придерживая за рукав шута, который еле стоял на ногах. - Да, что? - Ава старалась отвечать без заминки, хотя из-за тряски это было нелегко. - Ава, у нас тоже проблема - тут атака каких-то непонятных механических штук. Продержитесь ещё немного? - Наверное, стараемся...ААА! - девушка ввизгнула, когда случайно её рука ослабла и она рухнула на пол, теперь без возможности встать из-за очередной раскрутки мобильной крепости. - Ава? Ава, все хорошо? - спросил Фокс, но услышал только шуршание в трубке. Связь оборвалась. В Фортрексе все обстояло скорее ужасно, чем нормально. Теперь крепость кажется ещё и двигалась вперёд, и девушка кое-как встала и подползла к панели, закрывая все всплывающие окна, чтобы хотя бы видеть, куда они едут. Мобильная крепость безпорядночно двигалась, кружась. Люди, бежавшие от проишествия на арене, теперь разбежались ещё и из под гусениц Фортрекса, и девушка попыталась действовать. Положив руки на панель управления, она старалась хоть как-то остановить машину, но механизм слабо слушал её. То останавливался, когда Ава выстраивала их в нужное положение, то снова двигалась, хотя она ничего не трогала. - Нужно понять, что не так, иначе разобьемся! - крикнула Прентис Робину, продолжая попытки восстановить контроль. - Как? Мы даже не знаем причину! - в ответ крикнул Андервуд, еле как удерживать на ногах. - Если честно, я так долго не продержусь, меня уже укачало... - промолвил арлекин, теперь сидя на полу. Ава услышала слабый стук от задней двери. Стук, будто били чем-то тяжёлым, или например оружием. Попытавшись включить камеру заднего вида, Ава не увидела особо ничего, кроме размытой картинки земли и всплывающих системных сообщений. Но, затем, она услышала звук открытия задних дверей и стук от шагов. И затем почувствовала, как кто-то постучал по её плечу, и резко развернулась, одной рукой держась за панель управления. За её спиной стоял, один из рыцарей выпускников, самый скрытый из них, в шлеме. По его телодвижениям было видно, что он запыхался и переводил дыхание, положив руки на колени. Спустя несколько секунд он положил руку ей на плечё и сказал: - Ты главная по управлению Фортрексом? Прентис впала в ступор на пару секунд, но затем молча кивнула. - Послушай пожалуйста внимательно, - из-за тряски загадочный рыцарь был вынужден схватиться второй рукой за кресло программистки, - я знаю как сделать так, чтобы эту штуку перестало колбасить в разные стороны. - Что? Но... откуда? - Ава вцепилась руками в кресло, стараясь делать так, чтобы оно не крутилось в разные стороны. - Снаружи, на энергетическом щитке прилипла одна из тех тварей, от которых сейчас бегают большинство людей, - гулко раздавался голос из под чёрного шлема, - и у меня есть подозрение, что это не просто механические твари. Он замолк на секунду, но потом продолжил: - Я не уверена, но возможно, эти сущевства действуют по типу паразитов - присасываются к технике, и управляют ею. Да и не только к технике, они прилипают и к людям. Делают их зомби, или типа того, понимаешь? - Если из-за этой штуки меня сейчас вырвет, я собственноручно её сломаю - еле-еле промолвил Джестро, зацепившись за голографическую подставку Мерлока. Рыцарь бросил быстрый взгляд назад к шуту, а потом продолжил. - Её можно снять. Но снимается оно с трудом, у него острые лапы. Я думаю, я смогла бы... - он не успел закончить, как упал спиной на пол из-за резкого торможения Фортрекса, - ...отцепить. - Ради всего святого, сними. Я не выдержу больше - сказал шут, выпрямившись, но вновь вынужденный согнуться, чтобы не терять равновесие. Чёрный шлем поднялся на локтях, привстал, и шатаясь, топал к заднему выходу. - Открой дверь! - крикнул он. Ава нажала на кнопку, но только с 4-ого раза у неё получилось кое-как открыть её. Придерживаясь за край стены Фортрекса, рыцарь высунулся из него. На щитке и правда, зацепившись, был паразит. Его острые лапки впились в сталь, не давая ему просто так упасть. Чёрный протянул руку к нему и ухватился за его туловище, оттягивая назад. Спустя около пяти минут жёсткой тряски и попыток оторвать паразита от щитка, всё-таки попытки увенчались успехом, и механическое существо оказалось в руках рыцаря. Тряска прекратилась почти сразу. Мобильная крепость осталась в положении полу-оборота, с открытыми задним дверями. Рыцарь с облегчением облокотился на стенку, сжимая в руке царапающийся паразит. Ава с облегчением вздохнула, Робин отпустил голографическую подставку, выпрямившись.  - Как в стиральной машине отжали... - пробормотал механик, поправляя очки на голове. - Согласен, мне до сих пор плохо - ответил ему арлекин, пошатываясь на ногах. Загадочный рыцарь выпрямился и зашёл обратно в главное отделение Фортрекса, удерживая рукой брыкающийся организм. - Так...это... - начал он, подходя к програмистке, - оно пробило щиток, кстати. Ава с интересом и недоверчивостью посмотрела на механическое животное в руках чёрного, а потом произнесла: - Ого... Это интересно... Робин! Свяжись с Клэем, скажи что проблему мы устранили. Теперь ещё смотреть, в порядке ли система... Андервуд кивнул, взяв планшет, в свою очередь Прентис развернулась к экрану. Джестро нерешительно подошёл к чёрному рыцарю, просверливая взглядом то, что было у него в руках. - А... оно кусается? - беспокойно спросил шут, не сводя глаз с механического паразита. - Да, э... а я что, знаю? Хочешь, проверь. -А, нет, спасибо, удержусь - клоун отошёл на шаг назад, сделав вид, что ему абсолютно безразлично происходящее. Хотя, любопытный огонек блеснул в его глазах вперемешку с страхом. -Вообще, считаю что его лучше уничтожить. Неизвестно, что оно такое, лучше чтобы оно не рыпалось лишний раз, - отозвался механик, и в светлых, будто выгоревших глазах взблеснуло малость азарта. - Нет, нет, наоборот, мы сохраним его. Нам нужно понимать, против чего мы теперь воюем - Ава развернулась в кресле, - нужно только подумать, куда его поместить чтобы оно не сбежало... У нас есть холодильная камера, она открывается от пин-кода. В оружейной. Принесите кто-то, пока оно ещё тут. Робин молча кивнул и ушёл, вскоре появившись с большим белым кубом, больше похожим на большой детский кубик из наборов по типу «учим цифры», только с кнопкой посередине. Нажав, крышка камеры поднялась, и загадочный рыцарь запихнул брыкающееся существо внутрь. Введя какой-то мудренее код, Робин  поставил куб на пол - Фортрекс вызывает Клея, как обстановка? - Обстановка не из лучших, Ава, эти твари лезут из всех щелей, - супер-рыцарь как раз отбил одно большое паукообразно в сторону мечом - нам нужна Нексо-сила. А лучше комбо Нексо-сила. Мерлок уже выдвинулся по чёрному ходу замка, подведите Фортрекс к левому крылу. Мы долго не продержимся, конец связи. Стадион буквально кишит всевозможной нечистью, которая прыгала, ползала и даже взрывала всё вокруг. Небольшие громкие взрывы, похожие на салюты, были слышны ото всюду. Но к сожалению, это были далеко не они. - Клэй, ситуация ужасна, нам как минимум нужна Нексо-сила - крикнул главнокомандующему Аарон, нацеливаясь арбалетом на большого механического скорпиона. - Нексо-сила будет с минуты на минуту, нам нужно просто немного... времени - закончил тот, отталкивая мечом большую тварь, что норовила напрыгнуть. - Это сложнее с каждой минутой даже мне. - отозвался Аксель, который хотя и довольно легко отбивался и давил в пюре мелких механических паучков, что бегали просто под ногами, но делал уже это довольно долго и успел устать. С характерным звуком голографическая платформа внутри Фортрекса зажглась оранжевым, и из неравномерного и неразборчивого пятна вышла фигура волшебник. - Я.... МЕРЛОК 2.0! - послышалось характерное электрическое старого волшебника, - у нас нету времени, дитя моё, нам нужно срочно сканировать Нексо-силу! Посмотрим, что у меня есть для такой ситуации... - Мерлок начал хаотично перебирать всевозможные силы, подбирая нужную. Джестро сидел верхом на криокамере, в которой было механическое чудище, только от недавно пытающееся захватить власть над системой Фортрекса. Единственная причина, по которой он так сидел - это слежка за монстром внутри, что ему наспех поручили, подключая костюм Мерлока к голографической подставке. Украдкой два глаза-изумруда поглядывали за оранжевым голографическим волшебником, припоминая самому себе, какую лекцию тот недавно читал шуту про то, как он подставил его, и всю команду, и королевство, и короля, и его последний шанс и всё в таком духе. Он не будет в восторге, завидев клоуна здесь. Даже если он тот, кто относится к нему более-менее хорошо, но в глубине души он всё равно его презирает. И это так. Но Мерлок слишком занят, чтобы смотреть по сторонам. Ему нужно наспех выбрать то, что облегчит задачу рыцарям. - Так... это не подойдёт... абсолютно нет... Вот! Оно! Готовьтесь к Нексо-сканированию! Послышался характерный отсчёт: Пик Пик Пик Пик Пик пик пик пик пииииик - МЕРЛОК, НЕКСО НАЙТС! - раскатилось грозовой от Клэя, как только он поднял щит высоко вверх. - Нексо-сила - «Прилив отваги»! Это немного облегчило задачу. И не только это. Разрезая железных паукообразных на салат, всё прекратилось так же постепенно и незаметно, как и началось. Даже техника пришла в норму, будто ничего не происходило, а огромная механическая армия постепенно разбежалась и исчезла. - Тю, и все? Я думала они будут повыносливее - Мейси закинула булаву на плече, провожая взглядом убегающую железную букашку. Царила гробовая тишина, которую нарушало разве что поскрипывание доспехов. Такая тишина, которой не было, наверное, со дня основания Найтона. Даже людей на улицах не было, которых обычно даже ночью было достаточно - каждый растворился, как табачный дым. Казалось бы, будто проблемы никогда и не было, она рассеялась, как страшный сон. Разве что ямы в земле, воронки в зданиях от взрывов и мелкие возгорания на траве напоминали о недавнем кошмаре. - Ох... как метеориты попадали - Лучник кивнул в сторону ближайшей, довольно большой впадины, зелень вокруг которой успела сгореть и остаться чёрным пеплом. Мурингтон вздохнул, вытерев пот со лба. - Возвращаемся в Фортрексе. Прямо сейчас. Нам нужен план действий, сегодня же. Синий рыцарь наворачивал круги вокруг платформы Мерлока, закинув руки за спину. Даже сейчас, когда всё более-менее успокоилось и вернулось в свой строй, тут царила тишина, которую время от времени нарушало чьё-то дыхание или вздох. - Снова... Монстрокс... - пробормотал Мурингтон, проходя очередной круг. - Мы уничтожили Коллоса, его душа должна была остаться в камнях, почему он снова воскрес? - принцесса водила ногтем по столу в раздумьях. - Это уже не важно, он жив и это проблема в любом случае, - Клэй стукнул кулаком, заставив рядом сидящего Робина подскочить от внезапного звука, - Это даже большая проблема, чем раньше. Вы видели этих тварей? Они железные. И их огромное количество. - Сейчас в новостях твердят о том, что после это... "набега" пропало несколько людей. В том числе безвести пропали Найджел Чендлер, Эйбл Хотс и Эрика Сандра, что сегодня выпускались из академии - крикнула Ава, отодвигаясь от панели управления. - Ещё лучше. Они теперь и людей крадут? - Аарон возмущенно убрал руку, подпирающую подбородок, - это даже для них перебор. - Надо будет проверить, как моя семья там - Аксель беспокойно вступился взглядом в пол. Аарон хлопнул его по плечу, стараясь сделать так, чтобы этот жест был как можно более подбодрительным - Не переживай, с ними всё норм, чувак. Их деревня далеко от столицы, до них эти твари не дошли. Тем более больше сообщений о нападениях не было. - рыжик улыбнулся, хотя и в его глазах пробежало беспокойство - а вдруг? - Я уведомил Ланса, чтобы тот немедленно возвращался. У нас ещё больше роботы, чем раньше, нужны люди. При дворе займутся поиском людей, возможно кому-то удалось спастись. Надо как-то успокоить народ, иначе будет паника, об этом тоже сообщим его Величеству. Что я ещё хотел... -  Супер-рыцарь положил руку на лицо. Даже с его нервами вся эта ситуация с метушнёй и Монстроксом действовала ему на голову. - Так, ты... - он небрежно кинул рукой на рядом сидящего загадочного рыцаря, что всё ещё торчал тут и слушал все разговоры - Ты нанята. Нам нужно больше людей, а ты тут единственная, кто ещё не пропал без вести. Ава выделит тебе комнату и с завтрашнего дня со мной на дежурство. - Я? - загадочный, ну или уже не такая и загадочная рыцарь указала пальцем на себя - А... ну... ладно? - Вопрос решен. Джестро тоже остаётся тут. Не хватало, чтобы ты ещё куда-то делся - шут, стоящий в стороне, недовольно фыркнул, - у меня ещё есть робота. Завтра всем быть готовыми к вызовам. Можете расходиться - развернувшись, Мурингтон вышел с главного зала, а затем и из мобильной крепости. - Пуф... кошмар какой-то... - протянула принцесса, подпирая голову рукой - не одно, так другое. - Деду опять заняться нечем, так он с ума сходит и армию выстраивает. - лучник откинулся на кресло, складывая руки на груди - Да согласен, кошмар. Всем будто бы целыми днями скучно, занятия себе не найдут. - Это Монстрокс, не надо забывать дитя моё. - ответил Мерлок, крутя в руках свой голографический посох - Нужно быть осторожными. Кто знает, что ему придёт в голову. Так или иначе, он будет бить сильнее и точнее, чем раньше. Это проверено годами, дети. - Та вот именно, годами. Надоел. - кинул свое слово механик, опершись спиной на стену. Во всей этой метушне и высказываниях, как же всё-таки каждому надоел некромант, молча сидели наверное только Аксель с Джестро, и то, только потому, что одному просто нечего сказать или добавить, а другой всё ещё был в переживаниях за свою семью. - Вы как хотите, а я пожалуй поеду маму проведать. На сердце неспокойно у меня. Как что-то случилось или случиться - сказал внезапно здоровяк, поднявшись с кресла и направившись к выходу из зала, - передайте потом Клею, что я поехал. - Давай, понимаем, едь. - Кинул ему Аарон, накручивая прядь волос на палец. Клоун покачивался на криокамере, опираясь локтями на колени. Его любопытный взгляд был сосредоточен на загадочном- простите, загадочной рыцарше, которая тоже кажется не находила места во всём, что сейчас происходит. Шут демонстративно кашлянул. - Так... ты теперь в команде? - с интересом спросил тот, наклонившись в её сторону. - Походу - в полоборота ответила та. - Ага... - протянул Джестро, подпирая голову рукой и не находя, как дальше продолжить завязавшийся разговор - Ммм... я Джестро. Вновь, воцарилась тишина, за которую клоун наверное раза два точно успел пожалеть о том, что сказал. Но, вскоре услышал очень даже чёткий ответ. - Лео - шут моментально развернул голову к ней. Рыцарь положила руки на шлем и стянула с головы, положив на колени. Неприродного розового оттенка волосы спадали до плеч отдельными прядями из собранного на затылке хвоста. Неопрятная чёлка торчала во все стороны и была такого же розового цвета. Лицо было довольно приятное. Голубые глаза были как выгоревшие со временем от солнца, и бледные точки-веснушки будто были фактом подтверждения. Расслабленные брови были рыжеватого оттенка, отличные от волос. Она бросила взгляд в сторону Джестро и слегка улыбнулась. - Буду знать - тот лишь слегка склонил голову в её сторону и втупилсы взглядом вперёд. - Как прошёл наш отвлекающий манёвр? - Прекрасно, сэр. Никаких подозрений, будто это обычно нападение и не больше. - А как поживают наши любимые подопечные? - Привыкают к веществу. Уверяю, уже не помнят маму родную. - Отлично... А сейчас можем найти минутку и наведаться к моему старому знакомому, обкашлять один вопрос... Уверен, он будет рад меня видеть не хуже, чем... Мерлок..