Грязь

Мне кажется, что если бы любопытство было человеком, то мы бы обязательно поженились и счастливо жили долго, суя нос не в свои дела. Я тем же вечером завалила Умэко вопросами, тряся перед ее лицом пожелтевшей бумажкой. Она лишь в ответ пожала плечами и сказала, что знает об этом не так много. — Моя мать рассказывала мне, что у школ Райден Гокадэн было задание по созданию какого-то меча, и когда подошел срок, никто не справился, потому что какой-то бродяга изменил чертеж. Из пяти школ осталась одна, а несколько кланов пришли в упадок. Вероятно об этом бродяжке и говорится в записке. Больше мне ничего не известно, — она отвечает на одном дыхании, наливая горячий чай в мою кружку, и теребит волосы на моем затылке. И как не противно? Они ведь испорчены сотнями покрасок, наверняка, дикая солома на ощупь. Передержала недавно осветлитель, пришлось состричь достаточно коротко и вернуть ненавистный мне родной рыжий. К слову, Люмин перенесла тренировку, не знаю, из-за моего напуганного вида или же из-за того, что я завалила ее вопросами о Сказителе (любопытство, да). Она отвечала кратко и сегодня, когда мы начали готовиться к тренировке, я впервые была благодарна Паймон за ее болтливость. Та рассказала мне, что Сказитель - прототип куклы Сёгуна и что долгое время Инадзумой правила не сама Райден Эи. Я тогда знатно удивилась и посмеялась даже. Кукла? — А на ощупь он фарфоровый или пластиковый?, — спрашиваю я, перебивая надоедливый зефир. — Э?, — выдавливает из себя Паймон, чуть пятясь назад, и вскидывает бровь, — не знаю, не трогала. Люмин резко возвышается надо мной, держа максимально серьезное выражение лица. Я сглатываю и стараюсь дружелюбно улыбнуться, но получается до отвратительного плохо. Пальцы нащупывают край рубашки и я сжимаю его, от неловкости или от волнения, не знаю. — Не говори только, что искать его собираешься. — Ну, он интересный, — отвечаю я, вскидывая ладони вверх, — но, нет, он не внушает доверия. Я его боюсь. — Потому что ему нельзя доверять. Из-за него началась торговля Глазами Порчи. — И погиб Тэппэй, — вставляет Паймон и тут же опускает взгляд, ее вид становится ужасно понурым. Я хочу ответить, но тут же замолкаю - снова скажу лишнего, а очередного недопонимания мне не хочется. Путешественница протягивает небольшой тонкий меч и кивком призывает меня встать с насиженного места. Что ж, кажется вечер будет долгим, я понятия не имею даже как держать меч, поэтому морально готовлюсь к куче ранений. — По хорошему было бы использовать деревянный, чтобы ты не пострадала, но если вдруг тебе предстоит участвовать в битве, лучше сразу учиться на настоящем. После деревянного немного теряешься, противник ведь не будет в ответ тыкать тебя палкой, проткнет и дело с концом. Я соглашаюсь и стараюсь повторить позу девушки, получается вроде неплохо. Люмин просит чуть расслабиться и держать оружие более уверенно. Неужели так заметна дрожь в руках? Она на миг улыбается и, без предупреждения, замахивается, я едва успеваю отразить ее атаку, неумело, неуклюже, но у меня все же получается. Девушка одобрительно кивает и отходит на несколько шагов назад - отвлекает внимание или хочет чтобы инициатором атаки стала я? Лишь плечами пожимаю и стараюсь повторить ее движение. Люмин умело отбивается и через мгновение клинок втыкается во влажную почву, а я чувствую холодную сталь рядом со своей шеей. — Тебе нужно быть расторопней. Но физически ты достаточно сильна, меч тяжелый и ты хорошо удерживаешь его в руке. Но твоя выносливость отвратительна, прошло всего несколько минут, а ты уже дышишь так, будто тебя гнали через весь остров. Я была готова вот-вот прыснуть от смеха. Ну, я грешу курением, отвратная выносливость для меня - это норма. Паймон позади девушки смотрит на нас распахнутыми глазами, стараясь, видимо, не упустить ни малейшей детали. Она уплетает данго и куриный шашлычок (одновременно, к слову), громко причмокивая и покачиваясь из стороны в сторону. — Продолжим?, — я вытаскиваю оружие из земли и отхожу чуть назад, принимая нужную позу. Люмин вторит моим движением и выставляет меч вперед. Клянусь, в этот момент у Паймон чуть не посыпались изо рта ее пережеванные шашлычки.

***

Я поклялась Люмин не искать Предвестника, но пальцы за спиной скрестила, так что не считается. Ну заинтересовал он меня, хочу потешить саму себя. Он пугает, это бесспорно, противный, но меня зацепило его происхождение. Кукла. У него есть какой-то моторчик? Или он работает на батарейках? Есть ли у него шарниры?На открытых участках я ничего такого не заметила. А может кукла - условность, и он просто искусственный человек? Паймон упоминала что-то о неком Альбедо, который относится к этим искусственным созданиям, может тут что-то похожее? Слишком много вопросов и абсолютно нет ответов, мой маленький мозг не выдерживает. Я, честно, понятия не имела, где его искать, оба раза он появлялся сам и крайне неожиданно. Ждать? Не вариант, я не смогу усидеть на месте. Но мне почти ничего о нем неизвестно, а идти к гудзи храма Наруками не вариант, как смертный приговор, по словам Паймон, она его ненавидит. Я обнимаю себя руками, ежась от холода и понимаю, что для дороги назад уже слишком темно и мне придется остаться на Рито. Выдыхаю достаточно громко и усаживаюсь на ближайшую лавочку, смотря по сторонам. Вывеска на небольшом магазинчике в паре метров от меня противно скрипит, покачиваясь от порывов ветра, и мелкая шавка носится под ней, громко гавкая на неодушевлённый предмет. Глаз дергается, ну серьезно. Не люблю собак. И скрипы. Людей почти нет, изредка мимо проходят владельцы лавок, видимо, направляющиеся домой после закрытия. Они кидают на меня заинтересованные взгляды, изредка даже останавливаются, словно я цирковой артист, выставленный на всеобщее обозрение. Я одариваю их хмурым взглядом и задумываюсь о том, что мне стоит поискать гостиницу. Заблудиться мне не удается, нужное мне здание находится практически сразу же и я даже умудряюсь урвать номер с балконом. Выход на него, конечно, сразу с двух комнат, но надеюсь мои соседи видят уже десятый сон и не потревожат мое одиночество. Я кидаю небольшую сумку на кровать и тут же направляюсь на балкон с намерением подышать перед сном. И так кошмары замучали, может хоть так удастся спокойно выспаться. Вокруг никого и я с облегчением выдыхаю, опираясь на деревянные перила. Вид с этого ракурса бесспорно потрясающий, как в целом и вся Инадзума. Ситуация в стране отвратна до невозможного, особенно с учетом того, как все было до недавних пор, но красивых видов у нее не отнять. — Какое совпадение, кажется, это судьба! Меня резко передергивает, когда я узнаю чертов голос и понимаю сразу две вещи - бинго, план завершен, и я, скорее всего, в полном дерьме. Медленно оборачиваюсь и чуть вскрикиваю, когда понимаю, что он стоит почти вплотную к моему плечу. На лице ни эмоции, мне даже кажется, что я словила несколько галлюцинаций разом. Куда делась эта его ухмылка? — Так, зачем ты меня ищешь? — Я не ищу. — Правда? А к чему были те расспросы обо мне и такая заинтересованность в том клочке бумаги, что ты таскаешь с собой? Я не знаю, чему я удивляюсь больше, тому, что он знает о бумажке, или о том, что я расспрашивала Умэко и Люмин. Или же факт того, что он, вероятно следил за мной все эти дни. Мне становится страшно до боли в груди, если Паймон была права, и он действительно отбитый, то с учетом сказанных мной тогда слов, вероятно, сегодня я умру окончательно. Стоп. Бумага. — Причем тут записка, если речь о тебе? — Я тот безымянный кабукимоно, — он наконец-то усмехается (я ждала этого?) и переводит взгляд на меня, — чуть-чуть развлекся, а кланы уже развалились. Слабые до дрожи. С проблемой с Горном, кстати, я тоже тесно связан, если тебе интересно. Я сглатываю и стараюсь отойти назад, как тут же чувствую сильную хватку на своем запястье. Он смотрит исподлобья и я подмечаю, что он ниже меня на полголовы. В любой другой ситуации я бы с этого посмеялась, но сейчас все, чего мне хочется - взвыть и провалиться под землю. — С чего вдруг такая откровенность? — Тебе же интересно, — он сдавливает руку сильнее и я прикусываю губу, стараясь выдернуть законно принадлежащую мне конечность, — и ты слишком меня боишься, чтобы кому-то рассказать. Предлагаю заключить, так скажем, сделку. Если мне нужна будет информация о Путешественнице, ты будешь выдавать мне ее. Или я подвешу тебя на главной площади, оторвав пару пальцев. Как тебе такой расклад? Я, знаешь ли, зол на тебя за твои чудные слова. Я чувствую, как щиплет в носу и в горле появляется предательский ком. Я давно не плакала и сомневаюсь, что мои слезы как-то скажутся на его отношении ко мне и всей этой ситуации. Поэтому все, что мне остается - кивнуть и опустить голову. — Умница, — он проводит большим пальцем по запястью, очерчивая край едва видной из под рубашки татуировки и отпускает мою руку. Меня передергивает от его действий и я стараюсь удержаться на трясущихся ногах, опираясь на перила позади. Тело позабыло, что такое равновесие. Он уходит в соседнюю дверь и я сглатываю, осознавая, что эту ночь мне придется провести отделенной всего лишь стеной от этого психа. На ватных ногах я заваливаюсь в своей номер и падаю на кровать, утыкаясь в пыльную подушку, стараясь подавить приступ подступающей истерики. А кожа у него, к слову, мягкая, холодная слишком, ледяная скорее, но мягкая, наверное, почти человеческая.