Смерть и золото

Мартин гасит лампу — на улице и так начинает светлеть. Возвращается в постель, глядя, как Вейрен заплетает длинные рыжие волосы с белёсой проседью в аккуратную косу. На лопатке до сих пор выделяется уродливо сросшейся кожей давнее пулевое ранение, порой до сих пор простреливающее болью. — Заходил Баурус. — Да неужели? Мартину, может, даже забавно наблюдать, как Вейрен старается выглядеть невозмутимым, когда он упоминает Бауруса. Подбирается ближе, обнимая своего советника со спины, и жарко дышит ему в шею: — Ему не нравятся выходки твоей сестры. — Как будто мне они нравятся, — вздыхает Вейрен. — Он может не волноваться: после нашего с ней разговора Тависея, скорее всего, уже вернулась в Морроувинд. У Мартина совещание через два часа, но выпустить Вейрена из рук означает позволить ему снова спрятаться в своё серое пальто и в сизый дым изящной трубки. Вейрен словно читает его мысли: — Тебе нужно поспать, — мягко отстраняется, слыша, как Мартин фыркает: — Приказываешь императору? — Я бы не посмел, — качает головой Вейрен и улыбается: — я только забочусь о теле его величества. Где-то на нижних этажах прислуга начинает уборку — значит, новый день уже отнял у них скупые остатки ночи. Вейрен встаёт, набрасывает на плечи пальто с кроваво-красным подкладом и наклоняется, чтобы целомудренно прикоснуться губами ко лбу Мартина: — Увидимся на совещании, ваше величество. — Снова будешь задирать Бауруса? — Ты не разрешаешь его убить, — пожимает плечами Вейрен. — Думаешь, тот труп — объявление войны? Вейрен выглядит старше, когда его лицо становится серьёзным. Мартин приподнимается на локте, разглядывая его. — Это провокация, бесспорно, — отвечает Вейрен, мгновенно становясь отстранённым советником Веласом. — Но рано говорить о войне. Не предпринимай решительных действий, позволь мне всё уладить. Они сидят вместе ещё с минуту или две, пока Вейрен задумчиво разглаживает складки на прохладном шёлке простыни. Гуар, маска, всадник — карты не врут Тависее, и всё же Вейрен надеется, что его усилий хватит для устранения этой проблемы. — Будь осторожен, — говорит ему Мартин на прощание. Вейрен улыбается, не оборачивается, но Мартин и так знает это. За окном тёплую желтизну раннего утра сменяют свинцовые грозовые тучи.