Два мечника

      Он выходит из дома, оставляя за собой след из крови, капающий со штанины. Она впитывалась в ткань, иногда падая каплями на вымощенную плиткой дорогу, разбиваясь с характерным треском. Металлический запах, кажется, царапал легкие, оседая налетом на трахее. Его слегка потряхивало, пока глаза застилало маревом эмоций, что медленно уходило, оставляя после себя вывернутую на изнанку душу. И только Райя летала рядом и тихонько жужжа над ухом.       Он опустился на землю, пытаясь прийти в себя, вернуть расколовшуюся реальность на место, но для этого нужно немного времени. Дайте немного времени. Он не может находится тут вечно, у него есть друзья, есть люди, есть Сияние. Но он может дать себе минуту посидеть тут, унять ураган мыслей, привести себя в строй. Таким он никому точно не поможет.       Райя летает перед ним, спрашивает, как он. Будто бы она сама не знает, со всеми ее датчиками, но ради проформы он отвечает, что все нормально, просто временное. Просто все временное. Он еще раз вздыхает и поднимается на ноги, даже при том, что делать этого совсем не хочеться. Хочеться лечь вот прямо тут и лежать, пока… Нельзя лежать. Не простит он потом. Помогает себе, уцепившись за перила. Особо и не надо, он уже крепко стоит на ногах, но так спокойнее. Будто бы от этих деревянных брусков в иллюзорном пространстве что-то зависит, ха-х.       Ему нужно встретиться с Возродителем. С тем, что все это происходило буквально у него под носом, то надо хотя бы сказать, что он берет вину на себя. Скрыть тут уже ничего не получиться. Мостик за мостиком, он шел к молитвенной «сцене», пытаясь на ходу делать дыхательные упражнения. Ну а вдруг поможет? Ну хоть кровавые следы за собой прекратил оставлять, хотя на одежде бордовые разводы остались и уходить даже не собирались, засыхая между волокон ткани. И отстирывать он будет эти следы он будет долго, замачивая, наверное, на несколько дней, чтобы оно хотя бы потеряло насыщенность.       А его уже ждал Возродитель все в своих же багровых одеяниях, смотря на него. Все еще не удивительно. Раскатистый голос поприветствовал его, все так же пожурив за одежду. Это уже стало даже слегка привычно для обоих. Да, он слегка потупился и действительно, это его вина, хоть Райя за него и заступилась, но Возродитель был не слишком против, пока это не всплыло наружу. Он даже слегка пошутил, сказав, что может сделать для него ванну. Лололошка, конечно, отказался с улыбкой на лице (правда она все так же оставалась грустной, выдавая его эмоции с головой), просто попросив остаться тут на какое-то время. И ему любезно, действительно любезно разрешили. Он решил подумать об этом позже. Сейчас он снова осел на лестницу. Полчаса — час у них есть, чтобы пропустить всю суету.       А потом к нему снова подошел багряник. От неожиданности, правда, он даже вздрогнул. Наверное, десяток минут прошло, как он тут просидел. Было удивительно, что Возродитель снова обратил на него внимание. Подняв глаза на высокую фигуру, тот ждал, пока ему что-то скажут, но он молчал, с секунду просто смотря ему в глаза, что-то там пытаясь высмотреть, наверное.       А перед ним, ему в ноги, упал меч, видимо по цвету, из крови. — Хочешь отвлечься? — спросил Шангрин, что удивило Лололошку еще больше. — Не смотри на меня так. Я знаю, что ты этим пользуешься, — а шатен лишь перевел глаза вниз, на тот самый меч. Довольно хороший, на первый взгляд, но только не его. — У меня свои, — улыбнулся человек, вставая и беря из инвентаря свой меч из драконостали, что создал (почти) сам. И Возродитель на это только фыркнул. Меч рассыпался, растекаясь по желобкам плитки. Лололошка не обратил на это внимание, зато они оба прошли вперед, чуть дальше от лестницы. У шатена уже был опыт сражения с четырехметровыми существами, так что это не было большой проблемой, скорее было просто интересно. Вспомнить того же Воланда после разрушения алтаря, что плевался в него огнем, он не думал, что с Возродителем станет намного сложнее.       Они встали один перед другим, вытянув вперед мечи. У багряника был такой же кровавый, как совсем недавно он предлагал Лололошке. И от этого шатен только улыбнулся. По какой-то без словной договоренности они отошли на пол десятка шагов. Это было похоже на дуэль по правилам, только никто из них дуэльным правилам не обучен был. Каждый сражался для того, чтобы выжить, а это уже совсем другое, даже если до убийств они, вроде как, дойти сегодня не хотели. Одновременно мечи стукнули о плитку, потом еще один раз, а потом еще один, давая последнюю команду перед стартом.       Два мечника бросились друг на друга. Не с желанием убить, просто для расслабления, как бы это не было бы смешно. Один держал меч сзади, бежа вперед, уже готовясь изворачиваться от какой-нибудь атаки, другой выставил холодное оружие вперед, готовясь этого изворачивающегося подловить. Вот замах огромного (в сравнении) меча, что почти не прочертил полоску по плиткам, а человек уходит в сторону, чуть не давая металлу стукнуться о металл (хотя это спорное утверждение), но все же изворачиваясь раньше, чем то происходит. Нет почти никакого шума, только дыхание и тихий шелест одежды. А еще взгляд глаза-в-глаза, чтобы уследить за каждой мыслью противника. И сейчас в каждом подымалась волна, заставляющая бежать вперед, высматривая подходящий угол для занесения меча, но при этом улыбаясь, будто ни одна из этих «железяк» не могла убить никого в одно касание. На самом деле, они оба об этом давно забыли, если вспоминать.       Меч для мечников, что не крутят им в желании покрасоваться, а работают в надежде выжить, в принципе становиться предметом, что прекращает быть чем-то отдельным. Не меч несет смерть, — человек. Человека нужно бояться всего, а не только лезвия меча. На этом очень часто ошибаются те, кто пытается биться по правилам, дуэлянты или просто самоуверенные новички, что выучили пару стоек и замахов. Ты боишься лезвия, не обращая внимания на человека, движения, глаза, не видя, как его рука делает не замах на тебя, а обманное движение, при котором меч вот-вот улетит в сторону.       Ни Шангрин, ни Лололошка не марались таких приемов. Шатен доставал меч для выживания, чтобы не умереть от когтей, заклинания или чего-то подобного, может, добывая себе еду. Возродитель от этого тоже не ушел, убивая мечом для еды, когда жертва боролась до конца. Каждый знал основы «боя без правил», хотя они и были, для них такое высказывание звучало как оскорбление.       Вот и Лололошка увидел, как рука у Возродитель пошла в сторону от него, будто в замах, только вот глазами смотрел перед ним, давая понять, что сейчас меч вот-вот пойдет в его сторону. И он сразу готовиться к еще одному рывку, ни то вперед, ни то в сторону. И меч идет прямо на него, целясь в шею даже без особых изысков. Становиться слегка обидно, его не ставят как противника. Шатен просто присаживается на корточки, пропуская меч над головой, успевая неодобрительно посмотреть в красные глаза. На это смешливо фыркают и разворачивают меч, готовясь к еще одному горизонтальному удару, прямому, зато сильному от инерции, но от которого все так же легко увернуться. Он разве что теперь чуть ниже, на уровне пояса. Он проворнее, намного проворнее большого Возродителя, а уж тем более пока тот даже не крепко держит рукоять в руке, так что просто делает шаг вбок, продолжая круг вокруг. И Шангрин тоже делает шаг, разворачиваясь, не давая зайти себе за спину, все так же следя за ним глазами. Ну, собственно, он разрешает следовать за ним взглядом, но это только пока что.       Шатен, завидя еще одно еще не начатое движение, приготовился прыгать, ради разнообразия, напрягая свои мышцы и импланты. И несется меч, уже по более интересной, волнистой траектории, что, на первый взгляд, может пойти куда угодно в любой момент и в каждую такую «волну». И это было уже интереснее. Это уже заставляет смотреть и на глаза, и на руки, мышцы рук. Запоминая, как напрягаются пальцы, когда движение ложное и выискивая изменения в каждой секунде. Хоть другая складка на одежде, хоть перекидывание пальца на сантиметр дальше, хоть взгляд в другую сторону, что угодно. Загадка на внимательность, приносящая удовольствие на грани со смертью. И если в настоящем бою над этим не стоит задумываться, то тут ты смотришь в глаза и видишь отражение своих эмоций, такую же страсть.       Они поднимаются на следующий уровень, на следующую скорость после того, как шатен перепрыгивает меч, отпрыгивая, толкаясь от руки, сбивая траекторию и раздувая пламя, бросая вызов. Почти прижимаясь к земле, шатен проскакивает у ноги, уже нападая, а не защищаясь, почти что подрезая икру, но лезвие царапает только красную ткань, не успевшую за движением Возродителя. Теперь на боку его мантии есть разрез на пару десятков сантиметров. А вот нечего выходить в балахоне на мечи, пха-х. Самая безопасная одежда — самая облегающая одежда, хоть и дает увидеть каждое движение. Когда он появляться за спиной багряника, его ловят взглядом через плечо, что оказывается довольно удивленным.       Возродитель на секунду отвлекся, осматривая подпорченную одежду, а потом, Лололошка уверен, радостно оскалился. А через секунду ему пришлось своим маленьким мечем скрежетать по багровому тесаку, отводя его в сторону, после перекатом уходя на пару метров в бок, но сразу рывком приближаясь, хоть его опять заставляют передумать, когда меч идет по кругу, намереваясь зацепить его снова. Но он бы был не Лололошкой, если это его остановило бы, так что снова подпрыгивая, тот пытается достать Шангрина в своем полете, хотя и перелетает. Багрянник тоже пригнулся, пропуская над собой уже его. Ноги приятно потянуло, когда он приземлился на плитку. Были бы у него крылья, он бы двигался еще изящнее, но и так ему весело. Уже весело.       По три попытки нападения, такое правило принимается тоже обоими и не гласно. И пока ближе всего подобрался именно Лололошка. И Шангрин пытается догнать его по иллюзорным очкам. Меч снова пролетает у него над головой, пытаясь его зацепить, когда задерживается у его лица и идет назад. Тут уже не пригнешся, и так у земли, но вот шаг назад никто делать не запрещал. Его начинают теснить, стремительно набирая темп. Шатен так же стремительно прыгает с место на место, пропуская лезвие то над собой, то под. Две атаки, хоть и состоящие из нескольких приемов, вот последний, заканчивающий движение: рука назад и меч прямо, как и глаза, направленные ему в грудь. Только атакуя простыми ударами, Шангрин смотрит ему в глаза, легко понять, что что-то спрятано в другом месте. И левая рука багряника тянется не в обычном движении. После ложный выпад и меч перекладывают в другую руку, меняя движение. Слишком просто, шатен успевает приготовить толчек вперед, перекатываясь снова прямо под ногами.       Шангрин точно не ожидал, что когда быстро повернеться, чтобы снова найти «жертву», то она появиться не на земле в метре, а прямо перед лицом, будто замерзшая в воздухе, попытавшись махнуть мечем ему прямо в лицо. Возродитель отшатываеться, удивленный такому приему, пока шатен снова падает на землю, не давая железу меча стукнуться о камень. Видно, что багрянник не часто встречал таких надоедливых мух, от чего только еще смешней. Он даже что-то бурчит про это, снова стопоря взгляд на нем и все еще улыбаясь. Будто этот бой может быть ему не интересен, никто не поверит. И Лололошка снова становиться в позу для рывка.        И он снова прыгает, подлетая на уровень тех же четырех метров, что и Возродитель, но на его пути блокирующий меч, что дает ему ногами оттолкнуться от обуха меча, хотя и на лезвие он бы успел поставить свой клинок, тоже отпрыгнув. И, вроде, от такой цели, что не может резко изменить траекторию уклониться легче, только Шангрин, видимо, «кузнечиков» на своем пути не много встречал, не до конца представляя, как может полететь чужой меч, ориентируясь на месте, а не по привычным паттернам.       И последний удар в связке снова в прыжке, только уже не прямом, а по изогнутой траектории, так еще и в кручении. Самому увернуться сложнее, но ведь и поражающая сила становиться в разы больше. Звон меча о меч выбивает громкий звон и даже пару искр, а в ушах слегка свистит на мгновение. И шатен уже хочет отпрыгнуть, снова взяв за опору свой меч, как сам Возродитель рассыпается красными искрами, убирая и последнюю опору в виде своего меча. Вскрикивая, Лололошка приземляется почти плашмя, откидывая меч на пару метров в бок, чтобы случайно не приземлиться именно на него. — Лололошка! — так, стоп, это что, не шелест в ушах был, а… Хейли? — Ты в порядке? — нервно оглядываясь, та присела около все еще лежавшего парня, что, слегка кряхтя, разглядывал содранную кожу на ладонях. — Ох, да, Хейли, все в порядке, не волнуйся за меня, — выдохнул Лололошка, хотя понимал, что только этим его допрос не закончиться. А такой хороший момент был, который так безцеремонно оборвали. — Хейли, привет-привет! — появилась откуда-то Райя. — А мы, кстати, хотели с тобой поговорить! Давай отойдем, я тебе все расскажу, — начала щебетать робот, как-то слишком уверенно забирая за собой и женщину, что не сопротивлялась и пошла за медленно отлетающим назад роботом, оставляя его одного. Ну что же, хотя бы так.       Лололошка выдыхает, оглядываясь и неожиданно видит перед собой рукоятку не его меча. Если его глаза его не обманывают, то перед ним снова стоит Шангрин, держась рукой за багровое лезвие, безопасную часть держа у него почти под носом. И это вызывает веселую улыбку. Шатен пользуеться подачкой, хватаясь и подтягиваясь, кивая и даже на пару градусов сгибаясь, обозначая поклон. — Спасибо, — говорит шатен, все так же без страха заглядывая в красные глаза. Они, кстати, вроде бы, довольно щурятся. — И тебе спасибо, — говорит Возродитель. — Думаю, мы можем продолжить позже, — хмыкает он, очень прямолинейно намекая и снова растворяется. Лололошка с секунду еще стоит, как дурак, после чего все же отряхивается, подходя к своему отлетевшему мечу, поднимая его и снова пряча.       Ему еще нужно теперь оправдываться перед Хейли, да и слегка залечить руки, а то будет очень неприятно. Все же, именно ими он и работает. И да, нужно будет залатывать штаны, он их, все-таки, порвал, как и руки, собственно. Что же, одежда теперь порвана у них обоих, 1:1, Возродитель.