Неспособная

Совпадений не бывает. Так всегда считала Ру, и именно этому ее научила сестра, доказывая в очередной раз, что самые казалось бы нелогичные вещи, случившиеся в этом мире, имеют свое начало и свой конец. Для Лилит не было ничего, что происходило бы просто так, потому что у всего в мире была цель. И случайные события не беспорядочны. Хотелось бы поверить, что связи между побегом Императора и пропажей Джулиана нет. И сначала Руна действительно не могла найти ту нить, что связывала все три события. Разношерстные, необъяснимые, случившиеся в разное время вещи не имели и намека на какую-то связь. - Я ненавижу загадки, Джулиан. - тихо прошептала девушка себе под нос, сидя на своей кровати и вырисовывая круги в блокноте. Она уже пару часов переводила бумагу, выстраивая новые схемы и пытаясь докопаться до правды, но картинка никак не складывалась воедино, потому что каждый раз, когда ей казалось, что она нашла ключ - дверь снова закрывалась с громким хлопком. Лабелия и Итан остались на первом этаже Остролиста, тихо обсуждая произошедшее и временами снова возвращаясь к своим ссорам. Алларун не хотелось выгонять их, да и роль наставника играла свое в этой истории. По правилам Академии теперь у Белль была возможность жить с Руной, что, конечно, не могло не радовать Проводника. И пускай Ру обещала помочь ей разобраться с ее способностями, Тень решила отложить это на некоторое время, по крайней мере пока не найдет связь. В очередной раз перечерчивая схему, Алларун вдруг почувствовала тот же самый взгляд, словно кто-то следил за ней в ее же комнате. По спине пробежали мурашки, а сердце забилось в ускоренном темпе, выдавая страх девушки, которая тут же замерла. Грифель карандаша едва ли касался бумаги, мелко подрагивая в руке Харпер. - Я определенно схожу с ума. - снова тихо произнесла Алларун, оглядываясь по сторонам и осознавая, что ничего подозрительного она не увидела. И пускай ощущение слежки не сразу пропало, темноволосая продолжала мысленно убеждать себя, что это ее воображение и ничего больше. С каждой новой попыткой соединить три события воедино, страх медленно отступал, снова заставляя девушку погрузиться в рассуждения, которые уводили ее все дальше от реальности. Что может быть общего у убийцы и Императора? Почему побег Сэмюэля Кри и исчезновение Джулиана стояли в одном временном отрезке? Что мог скрывать способный от своих друзей и знакомых? Все перемешалось в голове, отчего виски у девушки начали пульсировать, а взгляд стал затуманенным от перенапряжения. Ру не могла сосредоточиться даже на банальных вопросах, потому что ей не хватало ответов. Слишком много непонятного в таких простых ситуациях. - Твое исчезновение, Джулиан, делает все только хуже. Не в твоем характере пропадать, когда в тебе нуждается вся Академия. - пробурчала Харпер, делая где-то на полях пометку о Джуле. Хочешь сказать, что ты знала, Ру, как именно ведет себя способный в различных ситуациях? Воспитанный в семье при Императорском дворе, он был идеальной копией своих родителей. Джулиану были привиты лучшие манеры и качества, каким мог только обладать наследник Мороу, самого влиятельного и успешного семейства способных после Императора. Светлые тона - признак богатства и роскоши, интеллекта и добропорядочности. Никто не посмел бы надеть что-то темное, будь он тех же кровей, что и Джул. Алларун немного знала о семье своего наставника, но в одном была уверена точно: эмоции в этой семье были под запретом. Любое проявление слабости, привязанности и иных чувств - помеха для достижения целей. Любовь и дружба только отвлекали Джулиана, и потому он спрятал их глубоко в себе, общаясь с людьми лишь на том уровне, на каком он позволял им подойти. Невооруженным глазом было видно его пренебрежение и отношение к тем, кто пытался приблизиться к способному без его ведома, но все же… Джулиан не был машиной, и как бы он не старался спрятать себя ото всех, ему не удалось это сделать от Ру. - “Объясни же, черт возьми, что произошло?” - почти кричала Ру вдогонку Джулиану, который быстрыми шагами шел по темной, почти неосвещенной улице Ферджи. Диадро не обращал внимания на ливень, в миг намочивший его светлое пальто. Он почти не слышал голос Руны, что пыталась докопаться до правды. Мороу лишь продолжал идти, сокращая дистанцию до Дома Ночи, плюясь себе под ноги и чувствуя привкус железа на своих губах. Пальто жалко. Кровь не отстирывается. - “Джулиан Мороу, ты можешь сказать, куда ты меня ведешь?” - девушка добежала до способного, схватив того за локоть и столкнувшись с его пустым, напуганным взглядом и бледным, почти мертвенным лицом. На губах у него была кровь, медленно стекающая на ничем неприкрытую шею и дальше - вниз по пальто. Ру отшатнулась, но хватку не ослабила, потянув на себя парня, что рассеянно водил глазами в разные стороны. - “Я совершил кое-что ужасное, Харпер.” - надломленный голос молодого человека заставил Руну не на шутку испугаться. Она никогда не видела лучшего способного таким. - “Скажи, что ты сможешь меня простить.” - теперь Джулиан срывался на крик, теряя себя в этом ливне и хватая девушку за плечи. Руна молчала, не понимая, что именно происходило с Джулианом. Для нее он всегда был оплотом спокойствия и холода. Его эмоции, которых Ру никогда не видела, были сложны для понимания, потому что каждый раз, когда ей казалось, что она видит его настоящего, Джулиан закрывался от нее, будто от врага, вступившего на чужую территорию. - “Боги, только не молчи, неспособная.” - он вдруг прижался к ней с таким глубоким отчаяниям, что Ру захотелось укрыть этого перепуганного до смерти парня. Она не могла вспомнить, чтобы он был таким: сломленным, беззащитным и нуждающимся в ее поддержке. Ее холодные и мокрые от дождя ладони бережно упали ему на плечи, медленно поглаживая. Она хотела его защитить, спрятать от себя самого и тех эмоций, что как ураган вылились на него. Он так долго запрещал себе это, говорил, что воспитание семьи не позволяло ему отвлекаться на подобные мелочи как чувства. Для него эмоциональность - табу. И не было ничего, что могло бы сломить его. Безвольной куклой Мороу уткнулся в темные волосы способной, болезненно вдыхая ее терпкий аромат лаванды и обвивая ее тонкую талию руками. - “Прости, прости, прости. Блять, скажи хоть что-нибудь.” - судорожно шептал Джулиан, не в силах отойти от девушки. Он сжимал ее крепче, будто она раствориться в его руках. Он отчаянно хотел быть еще ближе, почувствовать еще хоть что-то кроме бесконечного чувства вины и страха. Да, Руна, он сотворил отвратительно-мерзкую вещь. И он никогда не простит себе этого, проклиная каждый божий день ту минуту, когда он схватился за нож, решив в одночасье, что репутация его семьи дороже в тысячу раз, чем жизнь твоей сестры. Да, Алларун, он гнался за их одобрением, он старался быть лучшим во всем и пытался выйти сухим из воды, и попытки Лилит разрушить его жизнь одним лишь щелчком перечеркнули все, что Джулиан так старательно выстраивал, добиваясь годами своего положения в этом прогнившем до невозможности мире. За его спиной виднелся возвышающийся над всем Фёрджи Дом Ночи, пугающе открыв двери перед гостями, словно ждал, когда они войдут в его залы, чтобы потом Дом мог навсегда закрыть эту массивную пасть, проглотив вместе и Джулиана, и Руну, и молодую девушку со светлыми волосами, что последний раз вдыхала отравленный ложью воздух, чувствуя, как жизнь постепенно покидала ее. - Все еще пытаешься найти в этом смысл? - голос Лабелии постепенно проникал сквозь воспоминания, выдергивая Ру из того ужасного дня. Способная стояла, облокотившись на дверной косяк. Ее волосы были убраны в высокий хвост, а домашняя одежда на ней была на несколько размеров больше, чем сама девушка. Только сейчас Руна заметила, что у Лабелии была неплохая фигура, за которой Проводник явно следила. Однако в совокупности с ее детским лицом и пухлыми губами, а вдобавок еще и маленьким ростом, Белль походила на подростка нежели на взрослую девушку, но это даже делало ее милой для общества. - Просто хочу понять, что здесь происходит. - Руна откинула в сторону блокнот и карандаш, опуская голову на колени и прикрывая глаза. - А вы с ним похожи. - сквозь улыбку произнесла Белль, присев рядом и подняв записи Ру с пола. Она несколько раз пробежала глазами по тем выводам, которые пыталась сделать девушка, а потом чуть усмехнулась, возвращая блокнот на стол. - Если хочешь связать события, найди то, из чего будешь плести веревку. - пожала плечами Белль, собираясь выйти из комнаты. - Чего? Что это за бред такой? - Алларун вдруг почувствовала раздражение, потому что ей на секунду почудилось, что только ей одной нужно распутывать этот клубок непонятных совпадений. Девушка как-то обреченно вздохнула, покачав головой, словно для нее все было кристально понятно, хотя в действительности, Ру была уверена, - это не так. - Может ты не там ищешь? Когда мы изучаем с новым заклинанием, мы начинаем с деталей: движение рук, правильное произношение слов, знакомимся с историей этого колдовства, а уже потом тренируемся. Я долго не могла понять, что именно ты пытаешься найти, но если попробовать искать не глубже, а по частицам? Пазл складывается из маленьких фрагментов, разве нет?- Белль еще раз пожала плечами, тут же выходя из комнаты. Алларун слышала, как девушка быстро спускалась по винтовой лестницы, снова начиная разговор с Итаном о предстоящей учебе. - Какие детали могут быть в исчезновении Джулиана? В какой одежде он пропал или какая была на улице погода в тот день? Или во сколько он вышел из… - на полуслове она замолкла, наконец осознавая, на что именно нужно было обратить внимания. Способная поднялась с кровати, выбегая из комнаты и возвращаясь в гостиную именно к тому месту, где разбился глиняный горшок. - Решила поиграть в садовода? - ухмыльнулся Итан, наблюдая, как Руна присела рядом с цветком, начиная копаться в земле. - Остролист, Итан, реагирует на каждые просьбы своего владельца. Попроси его Джулиан закрыть дверь, она захлопнется. Скажи он выключить свет, в комнате станет темно. - начала объяснять девушка, вытаскивая сухое растение из грязи и убеждаясь, что оно действительно мертво. Итаниэль не мог понять, к чему ведет Харпер, продолжая лишь наблюдать за ее действиями, но вот Белль нахмурила брови, явно обдумывая что-то в своей голове, а спустя несколько минут на ее лице просияла улыбка, и озарение снизошло на нее. - Потребуй Джулиан уронить цветок… - ее голос был полон надежды. - Остролист сделает это. - закончила мысль Алларун, поворачиваясь к обоим способным. Итаниэль упускал что-то в их коммуникации, что вполне четко выражалось на его лице и в поднятой вверх ладони, словно он собирался задать вопрос. - Я с самого своего приезда ощущаю, что за мной наблюдают. Куда бы я не пошла в этом доме, я чувствую взгляд, но при этом здесь нет никого кроме нас. Остролист может проявлять признаки жизни, но не такие явные. Не помню, чтобы он хоть раз бросался вещами, да и мышей, готовых столкнуть несколько горшков с подоконников я здесь не наблюдаю. А сегодня с утра дверь в комнату Джулиана открылась, как только я подошла к ней. - Руна положила мертвый стебель на стол, заставив всех в этой комнате обратить на него внимание, будто это и было решением их загадки. - Ты думаешь, в этом есть что-то кроме просто упавшего от сквозняка горшка? - поднял одну бровь Итан, все еще не улавливая ход мыслей обеих девушек. На мгновение Руна засомневалась в своих догадках, потому что у нее не было на то весомых доказательств. И правда, как цветок мог быть связан с исчезновением Джулиана? А все ее домыслы по поводу слежки в этом доме могли быть просто игрой ее воображения, но на этот раз ответы на все вопросы нашла Лабелия. - Никто не видел, чтобы Джулиан покидал свой дом в день исчезновения. И будем честны, он бы не смог это сделать незаметно, потому что я жила с ним и слышала бы, если бы входная дверь хлопнула. - Белль как-то уверенно взглянула на Алларун, пожав плечами, но поймав ее взгляд на секунду, замялась, словно испугалась реакции Ру. Но глаза Харпер говорили лишь об одной эмоции: надежда. Теперь у нее был шанс понять, что именно тут происходит, потому что ответ на одну загадку у них уже был. - Джулиан никуда не исчезал, Итан. - сообщила способная, ловя вопросительный взгляд рыжеволосого. Он несколько раз открывал и закрывал рот, подбирая слова для вопроса, но в итоге не произнес ничего, лишь снова поправляя очки. На втором этаже дома послышался глухой удар, словно что-то упало на пол. Все трое замолкли, бросая быстрые взгляды то на лестницу, то на друг друга. Ожидая, что Остролист снова подаст знак, они просидели в тишине несколько минут, но не получив ничего необычного, способные решили подняться наверх, чтобы найти причину такого стука. В комнате Руны было по-прежнему светло, хотя на улице вечерело. Наверное, девушка забыла выключить свет, но это больше не играло никакой роли в общей ситуации. Способная в два шага дошла до стола, поднимая с пола упавший блокнот, где кривым и неровным почерком было написано одно слово: “Здесь”. И никому из троих не составило труда догадаться, что именно значило это послание, но никто не хотел озвучивать вслух столь безумную, на первый взгляд, мысль. Однако, тишина, медленно доводящая их до грани, пугала больше, чем столь явные знаки, и Лабелия, тяжело выдохнув, первая нарушила эту обстановку: - Джулиан все еще в этом доме. - Поэтому никто не видел, как он уходил. - подытожил Итан, проводя рукой по волосам и чертыхаясь вдобавок себе под нос. С одной стороны казалось, что все стало проще, но с другой - ответ на один вопрос породил тысячу других, которые теперь были первостепенной задачей для всех троих. И побег Императора, и смерть студентов, и возможное закрытие Академии - все это казалось таким мелочным и ненужным, потому что теперь было необходимо понять, где именно Джулиан и как помочь ему вернуться назад. Если решить одну задачу, найдется выход и для других, и Руна была уверена, что у Джулиана уже давно был тот самый материал, из которого стоило сплести веревку для всех событий. Осталось лишь раздобыть заветный ключ, и тайная комната будет открыта. И почему-то теперь причин вновь поговорить с Нейтаном стало куда больше. Руна должна вывести его на разговор и понять, что именно заставило Джулиана отказаться от дел и полностью уйти в исследование. Алларун чувствовала, что ответ у нее на поверхности, что еще чуток и она сможет все понять, вот только реальность несколько сурова к живущим по ее правилам. - Через час начинается вечерняя лекция профессора Аластора, и все темные должны быть там, включая нас с тобой, Ру. - напомнил Итан, как только взглянул на часы, висевшие на восточной стене комнаты. И Итан был прав, у Ру были обязанности, и ей приходилось их выполнять, потому что никто не имел право пренебрегать такой возможностью, что досталась Алларун. - Тогда Джулиану придется подождать, где бы он там ни был. Боюсь Аластор не одобрит Мороу в качестве отговорки за опоздание. - по-доброму улыбнулась Лабелия, перехватив блокнот у Ру и возвращая его на стол. День казался бесконечно длинным, но теперь в его существовании был хоть какой-то смысл. У любой тайны есть конец, Алларун, осталось лишь выбрать правильную тропу.