Чуть больше влияния Земли на этот прекрасный мир

«Царству рабочих и крестьян не будет конца!»

На этот раз гармонь далеко я убирать не стал. А это значит… «Эх, яблочко, Варенье с пеночкой, Снова бой ведёт неравный Аква с "белочкой"…» Я решил посочинять частушки на манер «Яблочка». «Эх, яблочко, С горки катящееся, На бой смертный мы идём За власть трудящихся!» Эту точно оставим. О, идея… «Эх, яблочко, Зелен усичек…»

***

—… стал уж слишком бесхребетным Казумусичек! Товарищу Сато подобное приобщение к нашей культуре почему-то не понравилось. Кстати, он всё-таки отказался брать вчера награду, хотя в данном решении и был в явном меньшинстве. — Согласитесь, весело же! Давайте продолжать! Кажется, против никто не был. Казума не в счёт. Надо кое-что опробовать… — Эх, яблочко, Назад не кОтится, А гигантской жабе тоже Кушать хочется… К «представлению» начали прислушиваться соседи. — Эх, яблочко, Да серебристое, Защищать народ идём Авантюристами. Думаю, если песенки будут такого плана, понравится всем. — Эх, яблочко, Бочок зелёненький, К Алым Магам не пробьётся Король чёренький! Интересно, а как тут обстоят дела с не… — Эх, яблочко, С ветки сорвалося, До столицы водяной Мы добралися!

***

Ну, не совсем добралися… Нам ещё предстояло преодолеть нечто на три буквы, что вселяет ужас всем приходящим и грусть всем уходящим. КПП. Алканретия отделялась от остального мира горным хребтом, и попасть туда с белзергской стороны можно было через туннель в скале. Тот самый туннель, что сейчас перегорожен шлагбаумом: пограничники проверяют караван. Очередь дошла и до нас. — Ваши документы, пожалуйста. Мимолётная паника охватила весь личный состав отряда. Сесилия же просто протянула свой паспорт (?) и сказала: — Они берут и карточки авантюристов. Но — в особых случаях. А сейчас у нас именно такой, у нас ведь приглашение. Проверяющий куда-то отнёс карточки, но вскоре вернулся и через пару минут проверки и оглядывания нас всех с головы до ног, карточки были возвращены со словами «Добро пожаловать в Страну Советов и город Алканретию. Хорошего времяпрепровождения!» Затем пограничник жестом дал команду своему напарнику, и тот поднял шлагбаум. Мы въехали в туннель… … и благополучно выехали. С этой стороны стояли солдаты Белзерга и радостно нам помахивали. — Ого!.. Выезд из тоннеля представлял собой довольно широкую площадку, к которой подходил мост, перекинутый через одно из многочисленных озёр, окружающих Алканретию. Возле моста красовалась стелла с названием города (официальным) и двумя флагштоками: слева развевается флаг СССР, справа — флаг Белзерга. Сесилия заметила наше восхищение: — Это вы ещё на кессарские праздники здесь не были… По всему Союзу города преображаются… ну а мы чем хуже? Экипаж неторопливо ехал по мосту, плавно переходящему в главную улицу города — проспект (чьего бы ещё имени?) Аквы. Вообще, Аква в здешнем Союзе «почитается» ничуть не хуже Ильича у нас: в каждом городе Советского Союза есть как минимум один топоним, носящий имя Богини Воды (а чаще — два или даже три). А уж Алканретия в этом «состязании» по праву считается победителем. Кроме упомянутого проспекта, имеются: улица Аквы, площадь Аквы, Аквинский бульвар, мост им. Аквы (по которому мы и едем), Аквадарский вокзал (да, тут есть и такое) им. Аквы и, наконец, Аквинский район, посёлок Аквино на берегу одноимённого озера (над которым, кстати, тянется мост имени всё той же богини) и р. Аквинка. Порою мне кажется, что обвинения в сторону Аксис насчёт странности их членов далеко не беспочвенны… Гостиница располагалась на чуть реже встречающейся в городах СССР улице Советской. Дом 37. Возница, к счастью, остановил нас как раз на пересечении этой улицы с проспектом имени нашей прекрасной синеволосой спутницы. Ну, мы попрощались и пошли к цели. Алканретия, будучи отстроенной фактически заново, сильно отличалась от городов Белзерга: застройка была скорее типовая, нежели средневековая, в основном с 3- и 4-этажными домами. Узких улочек не было; все улицы (основываясь на уже нам известных) были способны разместить, кроме "тротуара", одну-две повозки. Сама гостиница ничем от прочих гостиниц не отличалась; называлась она отчего-то «Москва». И я даже не знаю, что странее: название в честь несуществующего города или название не в честь Аквы?.. Процесс занятия квартир взяла на себя Сесилия. Со всеми вытекающими… — Ой-ёй, кажется, нам могут предоставить только 5 номеров. Похоже, кому-то придётся делить номер вместе с кем-то… Говорят, в культе Аксис почти все с «заскоками». И я прямо сейчас в этом убеждаюсь. Сесилия, не слишком расстроенная таким обстоятельствам, тут же принялась обрабатывать свою цель. — Похоже, я забыла предупредить руководство о том, что мне нужен отдельный номер... Но не беда! Если рядом будет Аква-сама, я без труда переживу отсутствие такой малозначительной детали, как отдельный номер! Казума с сочувствующим видом похлопал меня по плечу. Она же не ко мне собирается, зачем мне сочувствовать?

***

После заселения мы ожидаемо решили прогуляться по городу. Сесилия утверждала, что знает "одно замечательнейшее местечко", куда нам определённо стоит зайти. Это было чем-то навроде кафе, только специализирующееся на всевозможных пирожках и хлебобулочных изделиях. То ли время было удачным, то ли про заведение мало кто знал, но внутри было немноголюдно. Поприветствовал нас... — Приветствую вас в "Главпироге" товарища Гавса! Сегодня действует скидка 30% на пирожки с картофелем и грибами. Налетай, пока есть! ... трудно описать этого пожилого гражданина. Вроде и человек, но с собачьим ушами, носом, виляющим сзади хвостом... Блюдёт стиль "милитари". — Генерал Гавс? — Лалатина? Ты ли это? Даркнесс (Лалатина?), по-видимому, признала в старике кого-то очень важного. Старик, видимо, тоже. Стоило ему покинуть стойку, как он тут же очутился в объятиях крестоносца. — Э... Не мог бы ты называть моё имя... не так громко... — Да-да, конечно! Эх, Лалатина... Столько лет прошло! Помню тебя ещё во-о-от такусенькой! Мегумин, кажется, начала что-то осознавать. — Извините... Вы и правда тот самый генерал Гавс? — Тот самый? — он призадумался. — Да, было дело! Позвольте представиться: генерал-майор запаса Гавс! Служил в рядах Красной Армии с первого её дня, вот. И вам, должно быть, интересно, откуда у вашей подруги такая на меня реакция? Слово взяла Даркнесс. — Раз уж скрываться смысла более нет... Моё имя — Дастинесс Форд Лалатина. А этот господин, как вы уже узнали — генерал Гавс, замечательнейшая личность и близкий друг семьи Дастинесс. — Они, хоть и дворяне, но являются воплощением идей рыцарства и справедливости... После переворота в Белзерге род Дастинесс внёс неоценимый вклад в дело нормализации отношений королевства и Союза и укрепления дружбы между двумя государствами. Быть их другом — большая честь для меня. — Генерал Гавс, в свою очередь, является талантливым полководцем, также не чуждым чувству справедливости. Именно он руководил 7-й армией, громившей противника от Кассара до Арканлетии и провёл образцовую операцию по взятию города с минимальными потерями. Генеральские ушки прижалась к макушке. — Вижу, вы неплохо знакомы с моим боевым путём. Кстати, когда вы приехали? Сегодня? А вы застали вчерашнее представление? — Это когда вы обстреливали огров из реактивных миномётов? — появилась Сесилия. — Оно самое. Проводили испытания новейшего вооружения... Говорят, разработку курировал сам товарищ Крюков! Эх, ладно... Рад нашей встрече, друзья! Может, по мне и не видно, но генерал Гавс печёт отличные пирожки. А кто не верит — пусть проверит! Пирожки его и правда были замечательны.

***

Сегодня и завтра у меня были свободные дни. Но это не значит, что отмечаться вовсе не следует. — Так... Товарищ Холл? Приветствуем в Алканретии! Это хорошо, что вы приехали... По вполне понятным причинам местный собор Аксис был куда масштабнее церкви в Акселе. Тем удивительнее, что он действительно походил на собор, нигде не имея анахроничных записей на русском языке. И, кажется, меня там уже ждали. — Да, нам уже сообщили, что вы будете... У вас есть регламент? Минутку... Ссвященница достала "форму на вступление в культ Аксис". — А, нет, это не то... Вон она! И протянула мне брошюрку. — Церемония будет послезавтра, начало в 9:30. Пожалуйста, не опаздывайте. — Хорошо, постараюсь. — Если есть вопросы, можете подойти и... — А-А-А-А-А! Мимо нас пробежала рыдающая Аква. Что же с ней случилось... Когда я вновь посмотрел на священницу, она была бледнее смерти. Культ Аксис действительно постепенно вводит своих членов в курс дела. Наша "архижрица", видимо, собиралась и вовсе покинуть здание, но прямо перед дверью совершила резкий вираж и оказалась рядом с нами. — А... Аква-с-сама... Что случилось?.. — Они выгнали меня из купальни! Да ка... Как они!.. — Аква-сама, пожалуйста, успокойтесь!.. Я сейчас схожу к товарищу смотрителю и мы во всём разберёмся... Товарищ Холл, если есть вопросы, вам придётся немного подождать... Аква повернулась ко мне. — Ты же... сходишь со мной?.. В душе что-то кольнуло... Нет, не позволяй себя очаровать!

***

Всё оказалось до безобразия просто: смотрителя забыли предупредить о физиологических особенностях тела Аквы, заключающихся в непроизвольном обращении в воду любой контактирующей с Аквой жидкости. Хм... Значит, на Акву не должны действовать БОВ кожно-нарывного действия... — Товарищ смотритель... Вроде как по виду минеральная вода от обычной ничем не отличается. Как вы определили, что вода в купальне стала обычной? — Вы сами ответили на свой вопрос. Растворы минеральных солей. В отличие от не имеющей вкуса обычной воды, эти растворы могут образовывать целые букеты неповторимых вкусов!.. — То есть, по вкусу?.. Погодите... Это же значит, что... — Кажется, я знаю, о чём вы подумали. Нет, мой дорогой друг, я не пил воду из купальни (даже очищенную вашей подругой). Концентрацию солей мы мониторим с помощью специальных заклинаний, и внезапное обнуление всех показателей — событие, согласитесь, крайне редкое — выявилось мгновенно... Как камень с души!