Под остриём неба

Фенуку сам не понял, как добрался до каменного берега и вывалился на него. Отплёвываясь и хрипло кашляя, он пополз в темноте вперёд. Лицо его в исказилось в ужасе, когда рука наткнулась на шершавую липкую стену. Слева заплясал огонёк, и отблески на неровной поверхности дали Фенуку понять, что стена простиралась во все стороны до бесконечности, без дверей и дыр. Шорохи и всплески сзади не заставили себя ждать. Фенуку прислонил лоб к стене на секунду. "Я за сегодняшний день уже дважды чуть не умер. Даже трижды. Всё это.. Не просто удача. Боги помогают мне. И если я просто буду ждать их помощи..." Он одним резким движением вынул из-за пазухи любимый клинок и оглянулся на врага. "...То я ничего не буду стоить" Чудовище сидело неподвижно. Голова его была повёрнута туда, откуда падал на него мерцающий свет. Сквозь оглушительное сердцебиение Фенуку начал разбирать звук быстрых шагов, даже бега. Огонёк бежал? С трудом отведя глаза от чудища, он попытался посмотреть на источник странного света, но быстро зажмурился: после кромешной тьмы это сияние лишь отдавалось болью в глазах. Но шаги были явные. И Фенуку уже понял, чьи они. Странное чувство переполнило его - и радость, и страх - за себя и за друга, но больше всего... жгучий тихий стыд. Ведь его опять спасли. Как и всегда. Чудовище дёрнулось навстречу Разуи, но конечность его наступила на самый край и соскользнула. Парень замахнулся на монстра, столкнувшись с ним взглядом, и что-то внутри него вспыхнуло горячо и остро. Цикады на улице трещали особенно громко. Глиняные стены маленького рабочего домика поистине творили чудеса: строение, казавшееся слишком тесным даже для коровьего загона, могло вместить в себя штук десять рабов, а время от времени и одного настоящего человека к ним в добавок. Все они здесь, ждут пока придёт человек. Кто-то сидя дремлет спиной к стене, поджав ноги, чтобы лежащая впереди женская особь могла отдохнуть. Мрачный сухой старик в углу ковыряется в ногтях. Ещё двое помещаются на окне, молча глядя то наружу, то в комнату, то друг на друга. Остальные, должно быть, стоят на улице – тоже молча. Сухой пыльный запах плесени и болезни. Запах тишины. Разуи зажмурился, отгоняя видение, и замахнулся из всех сил. Чудовище дрогнуло и зашипело на него. «Что ты себе позволяешь», сказало чудовище. «Я сбагрю всех твоих дружков на военные действия вместе с тобой», прохрипело чудовище. «Боги будут рвать тебя за каждое твоё движение, грязный грешник!», взвизгнуло чудовище, хватаясь за прикроватный столик в попытке встать. «Ты пожалеешь об этом!» «Ты не представляешь, что творишь!» Он вполне представлял. Руки Разуи двигались отдельно от него, удар за ударом он чувствовал себя всё свободнее, всё легче, но всё больше сил хотелось вложить в следующий замах. Рёбра его горели. Он почувствовал, как тёплая жидкость греет его пальцы. То, что беспомощно лежит под его оружием, теперь тоже не является человеком. Даже не похоже больше на человека. Теперь это честно? «Был бы ты свободным нормальным человеком, тогда бы и болтал, рабское отродье». Теперь ты тоже не человек. Поэтому ты не болтаешь? Ты не можешь шевелиться, совсем как вещь. Вещи не дышат. Теперь мы равны. Отчего ты ничего не говоришь? Потому что вещи не могут жаловаться? Усвоил собственные правила. Перед глазами пробежала стая полосок. Разуи стоял над неестественно извёрнутым монстром, тяжело дыша. Потом сглотнул и с презрением столкнул труп ногой в воду. Сейчас, когда весь гнев вылетел свистом от замаха орудием, внутри Разуи звенела непонятная пустота – только было слышно собственное сердцебиение. Он обернулся на Фенуку. Тот сидел прижавшись к стене и закрыв рот руками. Глаза его были широко раскрыты и блестели в свете факела, брошенного Разуи на землю. То ли мерцающий свет давал такие тени, то ли и впрямь руки его дрожали. Практически автоматическая поза для него… Он переводил взгляд с лица друга на ужасающее орудие в его руке, покрытое влажной кровью. Разуи быстро бросил кость в воду и метнулся к напарнику. Он с горечью заметил, что Фенуку прижался к стене ещё больше при его приближении. - Враг мёртв, видишь? Ты видишь? Ты в порядке? Тот наконец сделал вдох. Что это было? Галлюцинация? Послесмертный ад? Что происходит? Он не моргая глядел на лидера, наконец выдавив тихое: - П-прости… Разуи сел рядом. - Ты за что извиняешься? - Прости что не помог... – он лихорадочно пытался найти способ успокоиться и не расстраивать Разуи. Чёрт возьми, ему тоже наверняка хреново. "Я ещё и заверещал тогда, как девчонка..." - подумал он, но вслух не сказал, всё равно всё ясно. Расстроенно вытерев нос, он сморщился: рука всё ещё пахла плесенью из воды. Разуи смотрел на него, чувствуя, как кричащее жжение внутри успокаивается, уступая место чему-то неприятному и тяжёлому. Он открыл было рот чтобы чем-то ободрить, но слова упорно не шли. Вздохнув, он заключил друга в объятия. Конечно, тот подобное не особо уважает, но вдруг… Вдруг сейчас это нужно обоим? Кожей он почувствовал, что напарник вздрогнул. - Я напугал тебя? - Угу, щас бы тебя бояться. Не думал что скажу такое когда-нибудь, но… - он наконец поднял глаза, и привычные огоньки в них снова сверкнули. – Но ты не настолько уродливый. Разуи прыснул и расхохотался. - Да что! – Фенуку пихнул его в бок. – Беру свои слова назад! Ты страшно уродливый, просто ужас! Я тебя чуть с чудищем не перепутал, понял? Ну и урод! Кажется, всё хорошо. Дружеские руки, тёплые и живые, закрыли Фенуку от мира, будто многотонная стена пирамиды. Испуганные мысли растворились, уступив место мягкой тишине - только было слышно быстрое сердцебиение Разуи, совсем близко. Он ведь просто защищал его, так? Он, наверное, тоже боится. Конечно же, он боится гораздо больше - он ведь участвовал в бою и даже победил, а не просто смотрел со стороны. Но несмотря на страх все равно всегда готов к новым сражениям... Фенуку зажмурился. Почему он ничего не делает? Не приносит пользы делу? Он преодолел себя и вежливо выпрыгнул из объятий. - Теперь уже всё хорошо. Пора сделать всё что надо и идти отсюда. Ты не ранен? В порядке? Он молнией обвертелся вокруг Разуи, осмотрев кожу на предмет ран, ощупав суставы. -Я... -он глубоко вздохнул- .. Я в порядке, не ранен ли ты? Ты так закричал, что у меня аж кровь застыла в жилах! Я прям представил как тебя пожирают на золотой тарелочке... Фенуку отвернулся. Теперь этот крик вообще не забудется... Позорище какое. Он зажмурился, почувствовав, как его уши словно ошпарило. - Я живой... пока что. Тебе этого вполне достаточно. Пойдём? Т-ты видел тут выход? Где-нибудь... Нервничая, он походил кругами, рассматривая плесень на стенах и полу. Что бы ни случилось, он должен был это предотвратить. Разве не мог он выскочить и ударить монстра? Почему не вышло? Он схватился за желудок. Да, наверное дело в этом. "Когда выберемся, надо будет что нибудь найти поесть... Не хлопнуться бы в обморок перед Разуи, не хватало ещё чтобы он меня таскал как инвалида!" Разуи почесал затылок. - Вообще, я сюда спустился через боковой коридор, но он почти вертикальный. Даже не знаю, получится ли забраться.. Да и в любом случае сначала заберём золотишко, а? "Ты хотел сказать, получится ли забраться НАМ ОБОИМ? За слабака меня держишь..." - злобно мелькнуло у Фенуку в голове. Однако он с тайной радостью отвлёкся от неловкого разговора. - Тут много надписей. Может и разберу что-нибудь... Покрытые плесенью кусочки проклятий и легенд исполосовали все поверхности коридора. Он принялся водить по ним пальцем. "Этот символ... Какое-то очень древнее наречие... Не могу расшифровать его! Нет... Давай, сосредоточься..." - Смотри-ка! - он указал на строчку. - Тут на стенах не просто какой то текст, а несколько предложений, которые постоянно повторяются. Видишь, этот знак вот здесь, и вон там, и там! Он значит либо день, либо кошка, либо... Богиня Бастет? Я думаю, что на самом деле... Фенуку вздохнул и, как кошка, извернулся к Разуи, встав вплотную и нарочно глядя на него снизу вверх. Его серьёзные но вместе с тем детские глаза придавали ему чуть забавный вид, когда он был решителен. - Я обязательно вытащу нас отсюда, я не дам тебе пропасть. Пожалуйста, подай факел. Он несколько минут метался по коридору, а затем торжественно встал перед своим лидером и тихо изрёк: - "Смелый да убоится, сильный да ослабнет под взором полуденной богини Бастет, ибо не убоявшийся и не ослабший, кто..." эм, "тот заберёт её взор с собой". Я т-там пару слов не перевёл. - он поник, но тут же спохватился. - Но, вобщем, про выход тут не написано... Они пошли вдоль зловонного канала. Коридор вздрагивал твёрдыми шагами Разуи, на фоне которых семенили лёгкие и короткие шаги Фенуку, который, будто танцуя, сновал от стены к стене, от колонны к колонне, как безумный учёный. - Правильно идём! Смотри.. Да, нам туда. Минут через двадцать Фенуку остановился. - Подожди-ка. - он оглянулся назад. - Тебе не кажется, что этот коридор слегка заворачивает влево? Причём всё время. Получается, это... Круг? Он снова впился пальцами в стену. - Этот символ, который я не разгадал... Может это и не символ вовсе! Тут круг с точками вокруг и с полосами внутри. Разуи, это карта! Точки - это колонны! Значит, где-то здесь... Должен быть вход в тайную комнату! Глаза его заблестели. Читать о разгаданных тайнах древности он любил, но гораздо больше он любил разгадывать их сам. Весь этот храм - многовековое каменное сердце, дышащее пылью и песком, бьющееся в своём неповторимом, непознанном ритме... Фенуку пошарил пальцами по стене, что-то пощупал, простучал, уже не обращая внимания на налипающую на пальцы плесень. - Не особо понимаю, как ты здесь разглядел карту. - Разуи с прищуром посмотрел на заросшую влажную стену и немного наклонил голову в бок, словно от этого картина станет яснее. Для него все эти древние тексты были загадкой, он на протяжении многих лет избегал скучного обучения чтению и письму. Найдя несколько камней, выпирающих из стены, Фенуку обернулся: - Помоги мне нажать вот тут. Я сам не смогу... Обидно конечно, но ничего не поделаешь - навряд ли руки и ноги Фенуку, привыкшие таскать только тяжесть бытия, смогут поднять что-то помимо его собственного веса, а о тяжёлых древних механизмах можно было бы и не думать. Останься он один хоть на сутки, мог бы отдать концы, не сумев отпереть дверь храма... Стоило камням войти в пазы, как в двери что-то тяжело зашуршало. Фенуку отпрянул назад, машинально закрывая лидера собой. Однако ни удара, ни обвала не последовало - просто кусок стены опустился вниз, представляя наблюдателям кромешно-тёмный коридор. Из таинственной черноты почувствовался слабый аромат благовоний и металла, смешанный с вонью основного коридора. Юноша услышал, как расширилась грудная клетка Разуи в предчувствии близких богатств - на лице Фенуку мелькнула слабая гордая улыбка, но тут же пропала во тьме, уступив место привычному сосредоточенно-призакрытому взгляду. - Я пойду первый? На всякий случай... Он перевёл глаза на лидера в ожидании. Плохое предчувствие шевелилось где-то глубоко внутри него. - Нет уж. Мы пойдём вместе, хватит пытаться быть моим живым щитом. Я уже не маленький, знаешь ли! – он нервно усмехнулся. Как бы он не старался скрывать страх, у него не выходило полностью. Неосознанно, словно по желанию самого тела найти хоть в чём-то безопасность, парень потянулся взять напарника за худенькую руку, но, подумав, отказался от этого… Могут ли там быть ещё штук двадцать таких же страшилищ? Он нервно сглотнул, приняв решение окончательно. Искривляющееся вдаль нутро коридора сдавливало и без того тесное пространство сырым запахом грязи и металла. Шаги перестали стучать и зашуршали осторожно: одни - медленно и внимательно, другие - по-животному быстро и мелко. Свет впереди становился всё ярче. Они нырнули из удушающей тьмы к оглушающему свету, и глаза их словно наполнились звёздами. Покрытая пылью позолота настенных вырезок отражала в разные стороны свет, исходящий от центра комнаты - там на каменном пьедестале, в окружении потемневших рубинов и янтаря, выделялась чёрная кошка... Всего лишь статуэтка. Но глаза её ослепительно светили белизной, наполняющей всю комнату прозрачными лучами, и в них угрожающе медленно вились точки пыли. Фенуку нутром почувствовал, как быстро забилось сердце напарника, и отвернулся, скрывая улыбку. - Что ж… Надеюсь тут есть что-нибудь хоть чуточку съедобное... Ты же помнишь про ловушки? Будем аккуратнее, ладно? Я сам уже ниоткуда не вылезу, а тебя не вытащу тем более. Он взглянул на свои руки, которые опять начинали дрожать. И почему он не стащил побольше еды вчера... Он сел в уголок, с тайным удовольствием наблюдая, как Разуи восторженно метается в разные стороны, не зная, за какой алмаз схватиться и какую драгоценность сунуть за пазуху первой. И правда, Разуи светился от счастья. Но глаза и правда разбегались, казалось сумки, которая всё время болталась под белым плащом и не хватит, чтобы унести даже десятую часть всех богатств тут. В пол уха зацепив замечание напарника, Разуи бросил быстрое "Да, да, хорошо" и тут же забыл об этом. Окружающее пространство для него растворилось, превратившись в сияющую мешанину золотых бликов… Его взгляд больше всего манила эта статуэтка в виде кошки, архитекторы храма наверняка и добивались акцента на неё. -Фенуку, как ты думаешь, она красиво будет смотреться на нашем алтарике? Бастет же счастье несёт и дом оберегает, нам такое пригодится, может и с девушкой повезёт.. – протараторил он, захлёбываясь словами. Никаких нажимных плит ни под кошкой, ни под алтарём не было, так что парень без особых церемоний взял статуэтку в обе руки и очень удивился. - Что-то она больно лёгка... Полая что ли... Ладно, значит смогу утащить больше, хы-хы!..