Под остриём неба

Когда небо только начало покрываться светом, журавлиные ноги Фенуку уже бесшумно крались к берегу реки. Тростник что-то шептал ему, расстилая по ветру длинные зелёные ленты. Вода встретила юношу немым криком вспугнутых рыбок - он зашёл в воду по щиколотку и принялся рыться в своей старой сумочке, которая уже насквозь пропахла пряностями, травой и мыслями. Испачканные в песке пальцы вытащили оттуда горсть мелких перьев. Фенуку приблизил их к лицу и трепещущим шёпотом затараторил, сливаясь с вечной песнью тростника. "Амон-Ра, и солнце твоё да укажет путь сыновьям твоим, и небо твоё да не прольётся гневом над внуками твоими, и голос твой да вознесет слова рабу твоему - укажи мне дорогу" От его прерывистого дыхания перья одно за другим мягко опустились на воду, продолжая на её поверхности свой замысловатый танец. В ожидании чего-то Фенуку проследил за ними на пару метров по течению, запомнив какие и когда утонули, а какие просто перевернулись или вообще остались на поверхности. Обрадованный чем-то, он поспешил обратно к вышке, завороженно наблюдая за ползущими к горизонту звездам и щурясь от лёгкого гуляющего в волосах ветра. По сравнению с багровеющим небом он казался ещё меньше, чем он есть, хотя он и так не выглядел на свои четырнадцать. Веснушки, покрывающие его лицо, словно звёзды, прятались в завихрениях тёмных кудряшек – довольно необычная кучерявость для египтянина… Его мокрые ноги покрылись песком и редкими травинками. Интересно, встал ли уже Разуи? Он что-то говорил вчера про важное дело... Если лидер обещает "дело", это наверняка означает "ну, мы можем и не вернуться, но будет весело!". Разуи в это время уже активно рисовал углём на карте дальнейший маршрут. Хотелось всё продумать до мелочей: сначала на юг, пересечение реки, а дальше... Дальше информации не хватает. Он вскинул брови и потёр шею в сомнении - они, по-видимому, нечасто совались в тот район. Едва встав утром, он уже заметил пропажу Фенуку и преданно его ждал, хоть и не терпелось отправиться в путешествие. Карта пути была не слишком подробной - честно говоря, кроме Разуи никто и не сумел бы догадаться, что на ней нарисовано, но всё же она обещала, что путь будет далёким. Настолько далёким, что Разуи был теперь, по-видимому, в шаге от своей давней мечты украсть верблюда... Он довольно ухмыльнулся, подкинул уголёк в воздух и снова весело поймал его. Около лестницы, больше похожей гигантскую расчёску с редкими зубами, Фенуку торопливо потёр ноги друг о друга, осыпая уже засохший песок. С лёгким скрипом он поднялся наверх, цепляясь за тёплую шершавую древесину. - Доброго утра! - устало улыбнулся он с порога, что-то уже ища в своей сумочке. - Даже перо рябчика сегодня никак не хотело тонуть. Судьба благоволит нам, хоть в Нун бросайся! - Он сел, скрестив ноги, рядом с товарищем и наконец вытащил что-то маленькое и темное, похожее на острый камешек. - Гляди, что я нашёл по дороге. Это куколка бабочки-махаона. Положи себе, и враг будет терпеть неудачу! Довольный своей работой, он оставил куколку на карте Разуи и беззвучно зевнул. Тот поднёс странную мелочь к глазам, снисходительно улыбаясь безукоризненной вере напарника в приметы. - Ну ты даёшь! Уже всё проверил и сбегал... А куколке не будет плохо? Просто как я понимаю, бабочки ещё долго не будет. Заметив краем глаза шевеление Фенуку, он машинально прикрыл куколку руками, будто совершил кражу, но, осознав свой странный жест, смутился и положил подарок к остальным вещам. Его напарник наконец стянул с ног сандалии, рассматривая мозоли и недовольно морщась. - Эта бабочка сейчас заперта внутри себя. Если будешь чувствовать что-то положительное и хорошее, она это заметит и быстрее вылупится... Он нарочно отвернулся, скрывая смущение от похвальбы, и растянулся на полу, как кот. Снизу было видно уже цветущее небо, разбегающееся стаей пуганых птиц. До полудня ещё так много времени, можно на рынок сбегать... - Какой план на этот раз? Можно рискнуть как следует... Там больше не осталось ничего позавтракать? Разуи нехотя пошарил рукой в мешке, вытащив оттуда что-то вязкое и явно жалеющее о своём существовании. - Будешь абрикос? - засмеялся он, выкидывая непонятную гадость с высоты лестницы. Бывшее подобие абрикоса шмякнулось на землю. - У меня ничего. На завтрак сегодня только надежда и вера. Что по деньгам? Вздохнув, Фенуку снова потянулся к своей сумке. Его рука терпеливо выложила оттуда на пол всевозможные бусинки, узелки, пёрышки, куски пергамента, пробки, верёвки, камешки, колечки, ракушки, ножки насекомых, тряпочки, мешочки, глиняные осколки, фляжечки, карты, статуэтки, палочки для игры в шакала, крылышки мотыльков, листики, веточки, подвески, пучки тростника, маленьких куколок, деревяшки, угольки, косточки от абрикоса и наконец - горсть монеток. - Шесть дебенов, ни больше ни меньше. - озвучил он свой вывод. - На половину ананаса хватит, и то не самого свежего. Он с тайным удовлетворением заметил, как зажглись в глазах Разуи дерзкие огоньки, предсказывающие скорое приключение. Если у лидера была возможность показать свои удивительные навыки, он с радостью бросался в омут с головой. Разуи всегда искал какую-то цель, которую можно было легко охватить руками или достать одним прыжком, попутно показав все свои достоинства и навыки. Весь его жизненный путь напоминал беспорядочные трещины на старом пергаменте - никто не мог проникнуть в его голову или хотя бы проследить примерное направление его интереса, но он всегда так искренне отдавался внезапно посетившей его идее, что невольно передавал свой энтузиазм другим. Ему нравилось краем глаза наблюдать, как серьёзный Фенуку изо всех сил сопротивляется желанию присоединиться к его забавным играм или пляскам. Разуи всегда относился к нему как к младшему брату, хоть и понимал, что не стоит ожидать от последнего действий нормального ребёнка: в настольную змейку с ним не сыграешь, зато можно всегда послушать истину о зарождении мира. Когда речь заходила о чём-то возвышенном, Разуи иногда позволял ему пуститься в бесконечные разговоры о древних историях - тогда Фенуку словно начинал светиться изнутри, как ребёнок, нашедший необычную бабочку и гордо принёсший её родителям. Эта тайная забота друг о друге была чем-то очевидным и обыденным - оба они о ней знали, и оба старались изо всех сил. Фенуку взял несколько мешков, готовя свою ежедневную схему. Она заключалась в том, что один из напарников шарит по рынку, в удобные моменты цепляя фрукты или ещё что-нибудь съестное, а второй ждёт его в переулке, чтобы сложить все добытое в мешок и в свою очередь отправится на охоту за удачей. Затем оба поднимались на крышу по специально выбитым ими выступам, перебирались на соседнюю улицу и уже спокойно шли к дому. Удобство схемы заключалось в том, что во-первых, добытое добро не приходилось таскать в руках и тем самым выдавать свои намерения, во вторых мешок постоянно находился под присмотром, а в третьих никто на рынке не видел этих двоих вместе, и если попадётся один - второй будет в безопасности. Разумеется, их давно уже никто не ловил: оба они были профессионалами своего дела. Может Фенуку заметно уступал Разуи по силе, но лавировать в толпе ему всегда было легко благодаря росту и телосложению. Пробежав по траве до ближнего дома, он запрыгнул на ограду, с неё - на крышу. Каменные поверхности одна за другой оказывались позади, пока он бесшумно прыгал с дома на дом, и пару кварталов спустя перед ним легла длинная шевелящаяся змея, поглощающая всё на своём пути - рынок. Воздух душно пах сушёными фруктами, всевозможными специями, и все запахи переплетались между собой, организуя душисто-жаркие волны по воздуху. Помимо людей всюду теснились плетёные корзины, мешки, повозки, верблюды, ишаки... Всё это движущееся пространство уже не удивляло Фенуку. Он спрыгнул на землю, стараясь не смотреть на разложенные повсюду вкусности, и нырнул в толпу. Сухой пыльный запах встретил его в переулке, где он теперь должен был дожидаться напарника. Фенуку задумчиво посмотрел в небо. Разуи сновал между людьми в толпе. Его внимание привлекало абсолютно всё - висящая сверху вниз сушёная рыба, ароматные специи из дальних стран, блестящие на солнце половинки арбузов... Но он помнил, зачем он здесь, и словно чувствовал пронзающий взгляд напарника сквозь череду стен. Унести столько, сколько нужно - ни больше ни меньше, вот что сложно. Он столкнулся с какой-то женщиной, успев вытащить из её плетёной корзины персик, потом "уронил" что-то возле прилавка, а с земли уже поднял горсть фиников. Он не считал это унизительным - каждый украденный фрукт, каждая вещь, перешедшая в его руки, была доказательством его ловкости и силы, его права на существование. Разуи немного недолюбливал богов за то, что им постоянно приносят дары - еду, вещи, просто деньги, хотя всесильные боги могут создать это силой мысли, если конечно древние свитки не врут. Богам эта еда всё равно не нужна - почему они тогда не хотят отдать её тем, кто в ней нуждается? Разумеется, такие вещи вслух произносить нельзя - напарник конечно не кинется с кулаками, но крепко обидится, а это уже опасно. Набрав достаточно, он нырнул в тень переулка, где горели зелёные глаза Фенуку, внимательно изучавшие каждое движение. - Ты уверен, что нам хватит этого? Разуи пожал плечами и скинул добычу в мешок. Мол, не хватит - ещё наберём, чего бубнить-то. Обратная дорога по крышам не принесла ничего нового. Солнце палило, не жалея своих невидимых сил. "Сехмет злится" - нахмурился Фенуку. "Вода прогреется - можно будет искупаться" - улыбнулся Разуи, поправляя ношу на спине, а потом вдруг положил Фенуку руку на плечо, так что тот вздрогнул и напрягся от неожиданности. -Чуть не забыл! Мне тут кое-кто нашептал, что тот храм не закроется ещё пару дней. Не знаю, что там случилось, но сам понимаешь... - он потёр пальцы друг о друга, изображая деньги. Напарник опасливо опустил его руки, оглядываясь - нельзя же разбрасываться такими жестами посреди улицы, да ещё с мешком на спине. - Вот так взяли и бросили храм открытым... Что-то мне тут не нравится. Но ты, конечно, сам решай. Он покосился на сочное яблоко в руке друга, но тут же отвернулся - надо экономить перед засухой. Всегда только жизнь лидера в приоритете. Разуи заметил этот голодный взгляд и, усмехнувшись, достал из мешка самый большой абрикос. - Будешь? Наблюдать за Фенуку, пока он ест, пожалуй неловко. Он всегда держал еду двумя руками, прикрывая её, и ел быстро и жадно, словно боялся, что она растает у него в руках. Эти старые привычки могли бы напугать кого-то постороннего, но Разуи, глядя на это, чувствовал непонятную гордость за него, как за спасённого котёнка. На то были свои причины. Люди продолжали шевелиться позади. Такие знакомые дома - каждый день они проносится по сторонам дороги или под ногами, потом обратно, и этот цикл никогда не кончается. Каждая трещина здесь такая... постоянная. Как будто она здесь была с начала времён и будет до самого их конца. Фенуку спрятал в карман косточку от абрикоса. - Честно говоря, не люблю я гробницы грабить, как-то безбожно. Как бы "они" не разозлились... Он снова обернулся на беспечно жующего друга. Его опасности не волнуют, и в этой сумасшедшей смелости он так похож на Гора или кого-то ещё, такого же бессмертного. Фенуку улыбнулся своему уважению к этому человеку. Хоть бы умереть раньше него... Но ведь они оба бессмертны, пока не выполнят свою божественную задачу. Почему эту вещь все никак не получается запомнить? И знаешь, что не умрёшь, и всё равно сердце замирает при виде активированной ловушки в храме... Особенно если в неё попадаешь не ты. Вот и башня впереди виднеется. Пахнет рекой... Когда они забрались в башню, Разуи разложил перед напарником свою замечательную карту, старательно начёрканную сегодняшним утром. - Вот, проверь своими... своими божественным штуками! Фенуку сжал губы, стараясь не засмеяться. - Прости, вот это дорога? Разве она не загибается в другую сторону? Разуи прищурился, глядя на своё творение. - Подожди... Да это не дорога, ты чего! Это же река! - Если это река, то город должен быть слева. Фенуку бесшумно смеясь в руку наблюдал, как картограф вертел свою драгоценную работу в руках. - Да ты...Да ты не той стороной держал! Вот же река, а вот дорога! Загибается как надо! - Как ты мне подал, так я и держал! - А ты слепой что ли, перевернуть не можешь? - Разуи пытался сохранить злое выражение лица, но ему и самому уже было смешно. - Чего хихикаешь?! - Иди ты! - Фенуку перевернул карту и снисходительно посмотрел на лидера. - В следующий раз получится. Если хочешь, потом подрисуешь что-нибудь. На дряхлой уже карте появились новые чёрточки и пометки, которые быстрые пальцы Фенуку оставляли палочками с самодельными чернилами.