Падший герой

      Наступил следующий день после проведения операции по вторжению на базу доктора Айво Роботника. Ситуация слегка улучшилась, однако ключевым словом являлось слегка.       До сих пор на улицах городов творился хаос, в виде пробок, иногда даже аварий, криков мобианцев и так далее. Атмосфера и не думала становиться спокойнее.       Граждане Королевства начинали разделяться на лагеря. Их было прилично, однако самыми значительными были два: те, кто были против Салли Акорн, осуждали её, а то и желали смерти, и те, кто продолжали поддерживать бурундучиху и оставались её сторонниками.       Под словом «слегка», что было упомянуто ранее, имелось ввиду, что началась активная организация и планировка по восстановлению Королевства.       Днём ранее Акорн попросила некоторых её коллег разослать электронные письма в неповреждённые города с просьбой прислать как можно больше врачей, хирургов и всевозжных строителей.       В больницах городов Свободы, Смирения, Снежная, Спасения и многих других уже было всё заполнено. Многим пострадавшим приходилось лежать на койке прямо в коридоре, кому-то даже не доставалось койки в принципе.       Врачей и хирургов не хватало, а пострадавших было всё больше и больше. Естественно, многим не успевали оказать никакую помощь, и они умирали. И естесвенно требовалось отдельное время, чтобы вывести погибших из больницы, чтобы, если повезёт, уже приехавшие катафалки могли забрать трупы с собой.       Отдельные благодарности заслуживали добровольцы, которые, даже не являясь профессионалами медицинского дела, пытались всячески помочь. Кто-то носился в больницах, доставляя медицинское оборудование докторам, кто-то делал то же самое на строительных зонах, но уже доставляя стройматериалы, кто-то временно был готов приютить у себя тех мобианцев, которые остались без собственных домов в ходе разрушения Смирения, и так далее.       К счастью, по ходу времени приезжало всё больше врачей и строителей, которые были готовы приступить к работе, однако и этого количества не было достаточно.       В это время Наклз продолжал активно лечить пострадавших, однако трёх Изумрудов Хаоса было слишком мало, и ехидна попусто не успевал всех исцелять.       Помимо этого хранитель понял, что данный отрезок времени будет крайне стрессованным для него. Ехидна практически не будет иметь возможности поспать или как-либо отдохнуть. Лишь только в перерывах во время перезарядки Изумрудов у ехидны находилось время, чтобы немного вздремнуть, но и это время он предпочитал использовать на восстановление своего боевого духа, с помощью интенсивных тренировок.       Во время одного из своих перерывов, ехидна решил сделать то, о чём он думал ещё в больнице — навестить остров Ангелов.

***

      Идя утром по пустой поляне, Наклз думал о чём-то своём. И сам того не заметив, хранитель добрался до острова.       Картина была ужасающей. Больше половины острова ушла глубоко под землю. Сам остров был со всех сторон огорождён забором, а от острова расходились в разные строны большие трещены, многие из которых побудили уничтожения городов.       От одного вида острова Наклз злился всё сильнее и сильнее. Именно себя он винил в произошедшем и никого другого. Это его задача — охранять восемь могучих камней от всевозможных опасностей и пользоваться ими во благо.       Второе ехидна делал отлично, однако с первым у него были проблемы. И данная ситуация была далеко не первым разом. Благо, когда Изумруды похищали раньше, остров Ангелов находился в менее населённых местах, а значит, что и жертв было в десяток раз меньше.       Нужно было срочно возвращать Изумруды обратно. С их помощью мощь государства Акорн возрастала до небывалых размеров. Это служило ещё одной причиной, почему множество не дружеских для Королевства стран боялись хоть как-то огрызаться на него, и почему они резко обострили своё внимание на данную державу после того, как оно лишилась артефактов.       Действительно, мощь данных камней была велика. Они содержали в себе множество невероятных способностей, о которых не знал даже их хранитель, хотя он был лучше всех на всём Мобиусе осведомлён о них. Теоретически, Наклз мог хотя бы предположить максимальный показатель Изумрудов Хаоса, однако сила Мастера Изумруда оставалась для него одной большой загадкой.       Ехидна пытался найти какие-нибудь ответы по поводу силы артефактов. Какая их полная сила? Есть ли ещё подобные камни? Почему данные артефакты находятся на терретории Королевства Акорн, а не где-то в другом месте? Что остров Ангелов за остров то такой? Что стало с его кланом и почему он последний в своём роде?        Эти и ещё множество других вопросов интересовали ехидну, однако точных ответов он никогда не находил. А иногда не находил ответов в принципе.       Хранитель исследовал остров, земли государства, даже иногда земли других держав, лишь бы найти какие-нибудь ответы на вопросы. Он находил их, ввиде каких-нибудь табличек, иероглифов и рисунков. Однако все они были на каком-то странном языке, которого Наклз не знал.       Возможно, данный язык использовался множество тысячилетий назад его предками, однако сам он не унаследовал способности распознавать его.       Тейлз пытался изобрести переводчик, который мог бы расшифровать данный текст, однако в итоге в переводе всегда выходила всякая неразборчивая каша, которую никто не мог разобрать. Однако таким образом ребята делали вывод, что либо с ходом времени множество различной ценной информации ушло, либо у Тейлза крайне плохо развит навык по созданию переводчиков.       Изумруды Хаоса не раз выручали героев из различных передряг, в которых камни играли решающую роль. Они могли наделить героев их Супер формой, один раз они наделили Соника Дарк формой, когда тот был в порыве ярости, в итоге чего впитал в себя негативную силу Изумрудов, после чего чуть не убил Эггмана, находясь в слепой ярости. Возможно, в данной форме, Соник даже сильнее, чем в Супер форме, однако точно этого никто не знает, даже сам ёж, ибо пробыл он в таком состоянии не долго, так как в ходе битвы с Эггманом, учёный смог подуспокоить ежа с помощью манипулятивной речи, после чего битва продолжилась, но показатели тёмного ежа снизились.       Кроме того, благодаря этим камням были созданы браслеты Хаоса, которым пользуется Салли. Они работают на сконцентрированной энергии Изумрудов Хаоса и могут функционировать независимо от камней. Теоретически, данные браслеты можно называть девятым Изумрудом, однако по силе они явно уступает своим предшествинникам.       Однако не стоит недооценивать этот инструмент. С его помощью можно предположительно, если не убить, то ослабить Бога Разрушений Хаоса.       Того самого Хаоса, который много лет назад был сам хранителем Изумрудов и маленьких милых созданий по имени Чао, которого в итоге запер внутри Мастер Изумруда клан ехидн и который уже не в таком далёком прошлом хотел уничтожить город Свободы, а потом и всё Королевство. Если бы не Супер Соник и дух одной ехидны из прошлого по имени Тикал, то возможно он бы и осуществил бы задуманное. Однако всё кончилось хорошо.       В сегодняшние дни Хаос также запечатан внутри Мастер Изумруда и не показывает активности. Что с ним — непонятно, однако предположительно он всецело доверяет Наклзу роль хранителя, не смотря на подобные казусы, вроде недавного с Метал Соником.       Наклз даже пытался обратиться со своими вопросами к Богу Разрушений, но тот никогда не отвечал ехидне. А пытаться выпустить его хранитель не решался.       Мастер Изумруд по своей силе ничем не уступал Изумрудам Хаоса и умел делать то же самое, что и они. Помимо этого, он являлся бесконечным источником энергии, который можно было испольовать для разных целей. К тому же, самый большой Изумруд был крайне таинственным. Его полный потенцил был неизвестен Наклзу, однако ехидна предполагал, что он не знал и десяти процентов силы данного артефакта, и то он был не уверен в своих рассуждениях.       Однако, если есть столь могучий исчтоник энергии, то будут и те, кто захочет заполучить их. В список таких входят множество стран Мобиуса и самая главная заноза всей планеты — доктор Айво Роботник. При чём, у последнего не раз получалось заполучить реликвию.       Эггман вытворял много всяких ужасных вещей с данным артефактом. Вплоть до того, что именно он и выпустил Хаоса наружу, после чего с помощью его силы хотел уничтожить город, скармилавая Хаоса с помощью Изумрудов Хаоса, заставляя его тем самым эволюционировать.       Айво Роботник был крайне гнустным и бездушным созданием, которое не знало слова «мир». Он хотел всегда войны с мобианцами и не думал о том, чтобы отступить со своими гнустными планами. Так было раньше. Так осталось и по сей день.

***

      Пробравшись на остров, Наклз стал ходить по нему и осматривать руины. Здания, в которых мобианцы временно останавливались, некоторые леса — всё было разрушено.       Дойдя до алтаря, хранитель увидел целую ораву разрушенных роботов, большинство из которых уничтожил он.       С разных сторон от алтаря возвышалось семь столбов, на которых должны были красоваться все Изумруды Хаоса, в то время, как в центре самого алтаря должен был стоять Мастер Изумруд. Однако ни одного из камней не было на месте.       У ехидны сжимались кулаки от злости. Однако перебарщивать с силой он не хотел, дабы случайно не разрушать Изумруды у себя в руках.       Он не пытался никак оправдываться из-за случившегося. Он понимал, что в очередной раз провалил свою самую главную задачу, которая определяла судьбу всего Королевства, но не мог на данный момент ничего сделать.       Подойдя к лестнице, которая должна была вести к Мастер Изумруду, ехидна уселся на первых ступеньках и положил Изумруды рядом с собой.       «Это всё твоя вина!», «Только потому, что ты друг королевы Акорн, тебя до сих пор не заменили!», «Мои родные, друзья, коллеги по работе… Все погибли из-за тебя, МУДАК ТЫ КРАСНОЖОПЫЙ!», «Старая добрая песня с твоими проёбами, Наклз. И не надо на меня сейчас как-либо огрызаться. Ты должен сам понимать, что проебался со своей задачей. Снова», «Конечно, спасибо за то, что исцелили меня, однако я не могу не отметить тот факт, что ни Вам, ни мне, ни многим остальным мобианцам не пришлось бы страдать, если бы Вы делали свою работу, как положено. Вы вроде как хранитель, однако уже не в первый раз показывайте, что Вы полностью некомпитентны для этой цели», — всё это, и не только, Наклзу довелось услышать днём ранее.       Последнее предложение отдало неким эхом в голове ехидны. Он опустил свою голову и глубоко вздохнул.       Прикрыв глаза, хранитель задумался: «Я… Я действительно не справляюсь со своей главной задачей. С задачей, с которой справлялись мои предки на протяжении множества лет… Мне… Не справиться со всей этой ответственностью, которая на протяжении всей моей осознанной жизни лежит на моих плечах. Судьбы мобианцев стоят всегда на кону, когда Эггман в очередной раз похищает Изумруды… Кто знает, что в очередной раз затеял учёный?.. Какой план у него на уме?.. Уже погибло слишком много мобианцев по моей вине… Их кровь… Она лежит… На моих руках… Если не полностью, то частично… Ведь именно я, «хранитель», допускаю вероятность того, что они сегодня умрут… Мне… Стоит действительно оставить это дело… А то и вовсе… перестать сражаться…»       Вдруг Наклз услышал неподалёку от себя крайне знакомый звук, который он слышал не раз за свою жизнь.       Раскрыв глаза, он увидел двух работающих роботов Эггмана. Оба работа были такими же, как и тот робот, который первым напал на ехидну в тот ужасный день — на колёсах и с бензопилами.       Увидев роботов, Наклз наполнился яростью и вскочил со своего места, после чего побежал на них. Железяки также заметили врага и приготовились к бою.       Каким образом они там оказались — непонятно. Скорее всего они смогли пережить падение острова Ангелов, но не смогли никак пробраться на одну из баз Роботника.       Оказавшись перед одним из роботов, Наклз предвидел удар своего врага, а именно горизонтальный удар пилой, поэтому уклонился от удара, пригнувшись. Далее, пока врагу требовалось время на следующий удар, ехидна стал беспощадно избивать его различными ударами.       В это время, второй робот решил зайти сзади к ехидне, чтобы одной пилой проткнуть его насквозь, а второй срубить голову.       Наклз понял, что затеял второй робот и, за секунду до их контакта, подпрыгнул ввысь, совершив заднее сальто и оказавшись за обоими роботами.       В это время атакующий пробил своего металлического двойника насквозь, после чего также безжалостно срубил ему голову.       Воспользовавшись моментом, Наклз замахнулся и со всей силы снёс своим ударом голову роботу. Голова отлетела на несколько десятков метров, бензопилы перестали работать, а роботы навсегда отключились.       Наклз взглянул на свой кулак, которым он только что снёс голову тому роботу и снова подумал: «Нет. Быть может, мне и предстоит передать ответственность по защите Мастер Изумруда на кого-то другого, однако я никогда не перестану сражаться, пока мы не одолеем Эггмана, и он не ответит за всё, что он сделал. А за тот проигрыш я задам тому металлическому уроду такую трёпку, о которой он даже и представить не сможет!»       После этих слов ехидна возвратился к Изумрудам и отправился с ними в ближайщую больницу, чтобы оказать нуждающимся помощь.

***

      Салли сидела в своём кабинете и сконцентрировано работала с различными бумагами, которые она должна была срочно обрабатывать.       Бумаги данные были об экономических отчётах в последнее время, о состоянии городов, о промышленности, о поставках припасов и ресурсов, об оказываемой помощи со стороны мобианцев из совсем других городов и так далее.       Заканчивая с какой-то неопределённой пачкой бумаг, Акорн вызывала к себе мобианцев, которые должны были забирать данные отчёты и либо отсылать их в нужные места, либо сортировать в архивах дворца.       Кстати говоря, если читателю интересно узнать, как Салли и Ванилла снова встретились друг с другом после возвращения Салли, то он многого не упустил.       Как только крольчиха узнала, что Салли вернулась, они быстренько увиделись. Обе были рады видеть друг друга в полном порядке, после чего быстро обговорили все самые свежие события и приступили к работе.       Сегодня Акорн должна была отправляться на похороны погибших мобианцев, чтобы чтить им память за свою жертву. Похороны начинались в пол одинадцатого, сейчас было девять утра.       Почтить память всем погибшим у бурундучихи не получится, не только из-за времени, но и потому, что количество жертв продолжало расти и всех похоронить ещё физически не успели.       Через сорок пять минут должен был приехать автомобиль, который должен был забрать королеву и отвести её на первое кладбище. К слову, сегодня ей придётся объехать несколько кладбищ.       Однако после похорон работа Салли не заканчивалась. Сегодня поздно вечером, часов в десять-одинадцать у неё должен будет состояться серьёзный разговор с многими должностными лицам. И всё из-за той самой темы с Эми Роуз.       Салли не хотелось ничего по этому поводу говорить. Данная тема с Эми была ей крайне неприятной, и она не желала особо о ней что-то вещать. Возможно, если бы она действительно была «королевой», причём ещё и жестоким диктатором, как её отец, то она могла бы спокойно одним приказом решить судьбу ежихи. Однако она является лишь только главнокомандующим министром. Возможно, в голове могут сформироваться мысли, что это то же самое, что и быть королевой, однако это далеко не так. Тем более в том госудрстве, в котором живёт она.       Как главнокомандующий министр, бурундучиха могла занимать «высшее» место во власти, да и крупными делами в Королевстве занималась в основном именно она, однако какой-то действительно высокой власти у неё не было, пусть даже, если многие видят в ней вождя народов.       Однако не смотря на всю неприязь к предстоящему разговору, Акорн была готова к беседе. Ей уже не привыкать к диалогам с важными персонами, которые придерживались более твёрдых позиций, чем она.       Оставалось не так долго до приезда автомобиля. Бурундучиха решила закончить со своей стопкой, после чего вызвать рабочего, чтобы уже он занялся бумагами, а сама она могла отправиться в путь.       Вдруг неожиданно дверь открылась, и никто предварительно в неё не постучался. Бурундучиху это сильно злило, когда к ней врывались без должного разрешения, тем более, когда она работала, и каждый раз, когда такое происходило, она высказывала своё недовольство по этому поводу.       На сей раз она бы также высказала своё мнение, однако когда Акорн отвела взгляд от бумаг и взглянула в дверной проём, она не смогла вымолвить и слова.       В дверном проёме красовался синий ёж со своими известными кроссовками и белыми перчатками. Помимо этого, на нём была такая же синяя, как и он, и раскрытая куртка.       Он стоял на месте с закрытыми глазами и не двигался, будто ожидал, пока Салли не скажет чего-либо. Подождав пару секунд, Салли нашла силы произнести: «С-соник?»       После этого ёжик словно оклимался от своих мыслей и раскрыл глаза. Однако лицо, которое было на нём, заставило Акорн вздрогнуть. Лицо полной пустоты, и взгляд, который впитывался прямиком в душу, мечтавши разорвать тело и достать её оттуда. На Салли неожиданно для неё появились капли пота, а сердце забилось быстрее. Так бы герой и смотрел на королеву, если через секунду не сменил лицо на привычное для Соника — глуповатое и беззаботное. — Чё кого, Салли? — начал ёж, войдя в кабинет королевы. — Надеюсь, ты не против, если я зайду? — Оу, нет… Нет, конечно, — ответила мигом Салли, сама того не поняв, было ли только что то, что она увидела, взаправду или нет. — Рада тебя видеть, Соник. — И я тебя, милая. Я рад, что ты снова на ногах. Вижу, Накс тебя хорошо подлатал. — Ах, да, это я должна тебя благодарить за это, — Салли встала из-за стола и подошла к ежу. — Если бы не ты, то я бы всё также лежала в больничной койке.       Подойдя к своему парню, оба взялись за руки и поцеловались в губы. Во время этого процесса, что-то очень глубоко внутри Салли будто дёрнуло её за ниточку, давая понять, что она делает что-то неправильно. — Ну, что ты… Мне как-то аж неудобно… А ты похорошела. Мне нравится, — герой Мобиуса широко улыбнулся. — Оу, спасибо, милый, — Салли покраснела. — Извини, что никак тебя вчера не навестил. Правда, очень стыдно. Однако это одна из причин, зачем я сейчас пришёл. — Вот как, интересно, — Салли отпустила руки своего парня и подошла к своему столу. В это время ёж, не меняя положения головы, осмотрел комнату боковым зрением и заметил в правом верхнем углу камеру, которая смотрела прямиком на них. После этого он снова устремил свой взгляд на королеву, которая развернулась к нему и уселась на свой рабочий стол. — Извини, я ещё не полностью в норме. На ногах пока ещё непривычно и неприятно стоять. Так, что ты хотел со мной обсудить?       Ёж сложил свои руки на груди, после чего, уже с серьёзным выражением лица, продолжил диалог: — Мне нужно будет на какое-то неопределённое время покинуть Свободу и отправиться на север. Появилась информация, что ближе к северным морям был запечатлён сильный выброс энергии, сравнимый с энергией Изумрудов Хаоса. — Энергия, сравнимая с Изумрудами? Ты уверен? Откуда данная информация? — Военно-разведывательная группа северного округа передала нам свои наблюдения. Причём, подобное происходит там не в первый раз. Крайне подозрительно, не находишь? Вполне вероятно, что Эггман вчера перенёс Изумруды именно туда, в место, где обитает не так уж и много мобианцев, а сама округа богата на ценные природные ресурсы. Быть может, он планирует новое нападение, пока мы восстанавливаемся после предыдущей битвы. — Это плохо, — Акорн задумалась. — Однако почему я об этом ничего не знаю? — Я сообщил генералам, что передам тебе самолично данное сообщение. Хотя, они также сказали, что пришлют тебе письмо по этому делу. — Ладно, допустим. В таком случае, если там действительно находятся Изумруды, то нам нужно срочно отправить туда отряды бойцов. — Не стоит этого делать. Мы ещё не восстановили полностью свои силы после предыдущего задания. Плюс, у нас куча работы, которую нужно выполнить. — И что предалагаешь делать? — Я отправлюсь сам на север и попытаюсь выяснить, в чём дело. — Нет, Соник, это может быть слишком опас- — Успокойся, Сал, за меня не переживай. Не забывай, я же Соник, самое быстрое существо на всём Мобиусе! — герой мигом сменил свою позу на одну из самых его популярных, а именно прислонив правый кулак к правому бедру, большим пальцем левой руки указывав себе на грудь, а глаза закрыв. — Я смогу разузнать, в чём дело, и при этом не попасться кому-либо на глаза. Всё-таки, не впервые так делаю. — Ты уверен? Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь произошло… Уже и так слишком много невинных жертв. Твоя смерть станет для меня… — бурундучиха пыталась найти всебе силы снова не заплакать, вспоминая, как заканчивали свою жизнь бедные мобианцы и представляя, как её могут закончить её друзья и парень. — Ну-ну, милая, успокойся, — герой подошёл к королеве, обняв её. — Тебе не стоит за меня беспокоиться. Я со своей задачей справлюсь и вернусь в целости и сохранности. Обещаю. — Х-хорошо, — произнесла Салли, вытерев слёзы. — Однако… Как долго ты будешь отсутствовать? Через два дня состоится съезд Совета, на котором нужно будет присутствовать и мне, и тебе. — Хм… Ничего не могу обещать. Конкретное место выброса энергии неизветсно, поэтому придётся исследовать весь округ. Я постараюсь управиться за ограниченное время и думаю, что через два дня вечером я уже буду присутствовать с вами на Совете. — Я надеюсь, что ты успеешь, это очень важное событие, на котором будет присутствовать много персон. И ты должен будешь быть среди них. — Естественно успею. Кто я? — Ты — Соник. — Именно!       И, улыбнувшись, оба сомкнули свои языки друг с другом. Салли уже совсем позабывала, каково это прекрасное чувство. Звуки поцелуев разносились по всему кабинету. Через неопределённое время они закончили и Салли захотелось перейти не следующий уровень. — Может, перейдём к следующему шагу? — она похотливо улыбнулась. — Извини, милая, давай в другой раз, — ёж слегка отстранился от королевы. — У меня времени в обрез. Скоро уже буду отправляться в путь. -Ох, ладно… — Салли слегка расстроилась от ответа её парня, но, взглянув на часы, которые показывали 9:35, она даже облегчёно вдохнула, что обычный диалог не перешёл в секс, который мог занять кучу времени. — Ладно, Сал, я пошёл, — ёж отправился в сторону двери, однако остановился посреди комнаты, чтобы добавить, — знаешь, ты не обижайся, если расстроилась из-за того, что я отказался. Я бы с радостью поигрался со своей жертвой, — после чего он облизнул губы. — Жаль только, что времени нет.       И вновь после данного предложения в глубине Салли будто бы какая-то струна была дёрнута. По идее, предложение и действие её парня должны были возбудить её, однако она лишь только на долю секунды почувствовала тревогу. Он уже один раз говорил подобное предложение во время их полового акта, но там оно звучало уместно. А здесь же слово «жертва» звучало так, будто Салли действительно ждало убийство. Но Акорн попыталась не подавать вида опасности и просто глядела вслед ежу.       Когда однако он оказался в дверном проёме, она его окликнула. — Да? — спросил он. — Ты не знаешь, как там Тейлз и Рэй? Они же были с тобой на задании. — Тейлз и Рэй? Не-а. Не в курсе. — Как это? — Ну, так. Оба были ранены и отведены в больницу, а в какую - я не знаю. — И ты не пытался узнать, в какую именно? — Не. Это будет длиться слишком долго. И так сейчас слишком много суеты, а данный вопрос будет только неуместен. — Оу… — Но если они встанут на ноги, а я не вернусь, то… Передай им мои поздравления, — далее ёж вышел и закрыл за собой дверь.       В кабинете осталась Салли, которая, после ухода её парня, сразу же задумалась: «Это не похоже на Соника… Чтобы он не интересовался, где и как его друзья? Тем более Тейлз? Да он бы перевернул все больницы вверх дном, чтобы отыскать его. Хотя… В его словах есть некий смысл… Но это всё равно как-то кажется мне подозрительным…»       Салли продолжила бы свои рассуждения, если не увидела, что на часах было 9:40. Она отложила свои мысли в сторону, быстро закончила заполнять оставшиеся бумаги и вызвала рабочего, чтобы он занялся ими. А сама отправилась собираться для похорон.

***

      Рэй раскрыл глаза и приподнялся в кровати. Вздыхая, он осматривал незнакомую ему обстановку и понял, что он лежит на койке в палате больницы.       Оперевшись на руки, волчонок ощутил резкую тянущую боль. Оторвав руки от кровати, Рэй заметил, что обе его руки были забинтованы гипсом, а в левой руке был вставлен шприц, соединяющийся с капельницей. — Проснулся? — раздался знакомый голос рядом с волком. — Как самочувствие? Вижу, руки у тебя сильно болят. — Т-тейлз? Что ты здесь делаешь? Что я здесь делаю? — Ты не помнишь? Во время нашего вторжения ты сцепился в драке с каким-то роботом, который в конечном итоге почти убил тебя… — Убил? А… Я припоминаю подобное… Он действительно почти достал меня, смог вскрыть обе мои руки, однако меня спас… Соник? — Ого, про Соника я не знал. Ты был близок от смерти, однако наверняка смог внести свой вклад в эту миссию. Молодец. Я рад, что ты цел, — лис любезно улыбнулся. — Хех, спасибо. Я тоже рад видеть тебя в живых. Как вижу, тебя тоже знатно потрепало. Что же произошло? — В какой-то момент Эггман запустил обратный отсчёт по уничтожению его базы. Все пустились бежать к выходу. К счастью, все, кто был жив, остались в живых, однако некоторые не успели отбежать от базы на приличное расстояние и их отнесло взрывом. Среди таких был и я. Плюс я, пока бежал, ещё успел удариться головой об стену. Короче говоря, невредимым не остался. — Ого… Выходит, нам двоим знатно повезло. — И то верно. — Подожди-ка… Ты только что упомянул Эггмана? — Да… Он жив и скрывается где-то от нас. Могу сказать больше, его даже не было на этой базе. Он нашёл способ создавать физические копии себя и неизвестно, где настоящий Роботник, а где фальшивка. — Вот дерьмо! — Рэй оскалился. — Гнида живучая! Чтоб его! — Успокойся, Рэй, я понимаю твою злость, однако сейчас она ни к чему не приведёт, — попытался лис успокоить своего приятеля, параллельно вспоминая, что произошло с ним ранее. — Я поклялся убить его! За свою мать, за всех погибших, за все его злодеяния! А в итоге он снова вышел сухим из воды. Чтоб его, чтоб меня! — … — Сколько мы здесь находимся? — Рэй подуспокоился. — За это время успело что-то ещё произойти? — Ты находишься здесь сутки, как и я. Тебя час назад привезли из соседней палаты ко мне. Я очнулся где-то часа четыре назад. Произойти уже успело всякое. И я не только про то, что происходило после нашей операции, а на самой ней, пока мы были без сознания. Слушай.       После этих слов, лис пересказал Рэю всё, что вам довелось уже несколько раз услышать от других героев. Майлз рассказывал Рэю про Death Egg Robot, про город Смирения и про последствия всех этих действии, о которых он имел понятие. — Просто… Кошмар… — Рэй еле вымолвил это предложение из себя. — Да… И не говори.       На какое-то время ребята замолчали. Оба не знали, что сказать. Тейлз с трудом пересказал всё, что было доложено до него, и должен был «отдохнуть» от выговоренного, а Рэй должен был переварить всю ту кашу, которую Майлз ему рассказал. — Нужно срочно вставать на ноги, — произнёс Рэй. — Я не собираюсь проводить всё своё время здесь. — И ты не будешь. До меня минут двадцать назад дошёл слушок, что у Наклза сейчас находятся три Изумруда Хаоса, с помощью которых он активно лечит всех, кого успевает. Если он будет в нашей больнице, то скорее всего он мигом поднимет нас на ноги. — Что?! Наклз лечит всех с помощью Изумрудов Хаоса?! Откуда они у него?! — Вроде как Соник смог добыть три Изумруда во время задания, я не уверен… — Тейлз слегка задумался, чтобы вспомнить, что ему говорили ранее этим днём. — Ох, уже хотя бы что-то! Это радует.       Далее оба мобианца продолжили лежать. И каждый думал о чём-то своём. Рэй всё так же пытался принять факт того, что произошло за время его отключки, а у Тейлза мысли были заняты Крим.       Да, той самой Крим, которая распахнула лисёнку врата в её сердце ранее этим днём. Эти прекрасные моменты, которые длились для обоих будто вечность, хотя не прошло и минуты. Эти моменты их первого поцелуя, они были великолепными! Это были те моменты, которые они не хотели упускать, но им пришлось это сделать, так как крольчихе нельзя было долго тревожить пациента.       Однако думая о Крим, Тейлз частично чувствовал себя лицемером. Предстваить только, на его родине происходят такие катастрофы, и он являлся одним из тех, кто должен противостоять этим катастрофам, а он лежит и думает о своей принцессе.       Попытавшись как-то сбить мысли о возлюбленной, Тейлз решил обратиться снова к Рэю и задать какой-нибудь вопрос волку, однако тот именно в тот самый момент, в ту самую секунду, также обратился к лису с самым неподходящим для него вопросом. — Каковы первые впечатления от первой миссии? — Как дела с Крим? Ещё не навещала тебя?       Оба на мгновение замолчали, ожидая, кто ответит на чей вопрос. Спустя, однако, какое-то время, Рэй решил ответить первым. — Впечатления от задания, говоришь, да? Ну… Честно, было очень напряжно, даже страшно. Тренировки и настоящая миссия — это не одно и то же. Естественно, я это понимал и раньше, но понял, каково это, только вчера… Я в любой момент мог словить пулю, быть разрезан на куски, подорван на гранате. Я видел, как погибают мои союзники, которые боролись со мной плечом к плечу за успех данной миссии, за общие интересы Королевства. И причём, первая часть миссии была не настолько напряжной, как та, когда мы разделились с Соником, и на нас напал он. Крюкомёт. У него не было огнестрельного оружия, только толстая броня, крюки и клинки. Но и этого ему было достаточно. Он безжалостно разрезал всех, кто попадался ему на пути, а потом собирался прикончить и меня. Каким-то чудом он не убил меня также. Мне очень повезло. То, что он со мной сделал, — Рэй приподнял обе свои руки, — цветочки. Я мог запросто лешиться пальцев, рук, глаз, головы… Он мог бы запросто перерезать мои артерии, и я бы захлебнулся в собственной крови. Если бы не Соник, который помешал ему в тот момент. Но и это ведь не всё. Ты же говоришь, что нас вынесли наружу во время самоуничтожения базы? — Угу, — Тейлз ответил крайне зажато. — Меня ведь могли и не вынести. Там была куча трупов, и я сливался с ними, пока лежал без сознания. Меня могли запросто не заметить, а я бы взлетел на воздух вместе с базой Эггмана… Это… Ужасно… Быть солдатом — ужасный путь, в котором нужно побороть все возможные страхи и быть готовым умереть в любой момент. Я это прекрасно осознал на себе. -… — Извини, если я слишком долго изливал душу, Тейлз. Нужно было кому-то высказаться. — Ну-ну, ты чего? Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Знаешь, я ведь занимаюсь данным делом — борьбой против Эггмана — уже много лет. Сам я не являюсь солдатом. Ни Борцом за Свободу, ни обычным военным. Поэтому и в подобных заданиях не всегда принимал участие. Однако я ощущал то же самое, что и ты. Да и чего уж томить, до сих пор ощущаю. Факт того, что данный хаос происходит вокруг тебя, твои близкие и союзники погибают, ты в гуще событий и лицезреешь это всё, а потом сам можешь попасть под пушечный выстрел, сможет пережить далеко не каждый. Хотя, получить пулю в лоб в данной ситуации, наверное, самое лучшее решение. Это действительно ужасно, — Тейлз произносил каждое предложение всё нервнее и злобнее. — Но войны в нашем мире продолжаются. И только потому, что это выгодно. И плевать все хотели на так называемый «мир». Салли несколько раз пыталась уладить с Эггманом все недопонимания, однако тот в злости, причём, по отношению к Салли он всегда был куда злее, наверное, на том же уровне, что и к Сонику, продолжал биться с нами, и он будет готов закончить начатое. Но да ладно, — лисёнок вздохнул и успокоился. — Чего это я так? Я хочу, нет, должен признаться. Я вижу, что ты по борцовскому духу куда смелее, чем я. Хоть я и даю Эггману много лет отбою, но чувство страха не пропадает, пусть он и сократился. Я вижу, что ты сильный малый и твой «страх» пропадёт быстро. Быстрее, чем мой уж точно. Ха-ха. Ты слаженный боец и за тобой будет ещё немало подвигов. Вот теперь, ты обязан извинить уже меня за мой монолог. — Ого, да нет, всё хорошо. Мне понравилась твоя речь. — Хе-хе. — И… Спасибо за столь тёплые слова. Они для меня многое значат. Тем более от моего друга. — Не стоит благодарностей, Рэй. Ты в команде Соника, а там все друг другу друзья. Хотя… Сейчас бы я с этим поспорил… Думаю, что остальные также скажут тебе. Однако как-то некрасиво с моей стороны. Говорю про твоё будущее так, будто ты теперь точно останешься Борцом за Свободу. Может ты после пройденного не захочешь больше быть солдатом и захочешь уйти из данного дела. — Оу, нет. Тут ты не прав. — Хм? — Я не стану сдаваться и буду продолжать быть Борцом за Свободу. Пока мы не положим конец борьбам с таким мудакоми, извини за выражение, как с Эггманом, я и не подумаю о какой-то там отставке. И плевать, убьют меня или нет. Я буду частицей тех, кто бился за мир в нашем государстве и так будет всегда. К тому же, я пообещал убить Эггмана за свою мать, и я выполню данное обещание. Уже эта мысль не даст мне уйти в какую-то там отставку. — Ну и ну. Браво, Рэй.       И оба друга расхохотались, поднявши себе настроение. С одним вопросом было покончено. Однако был ещё один вопрос, который требовал ответа. — Та-а-а-ак? Как там дела с Крим? Не навещала тебя? — неумело сменил тему волк. — Навещала. Несколько часов назад. — И как всё было? — Мы…поцеловались… — Тейлз сам не поверил в сказанное. — Ч-что?! — Рэй удивился и с раскрывшимися глазами приподнялся в кровати. — «Поцеловались»? — Да, всё произошло так неожиданно, но это было восхитительно… — Тейлз с влюблённым взглядом уложил голову на подушку. — Ого… Действительно неожиданно. Но я рад за тебя, Майлз. Крим действительно классная и вы подходите друг другу очень хорошо. Я рад, что у вас в итоге всё сошлось. — Спасибо… — лис продолжал пребывать во влюблённом опьянении. — То есть, вы теперь полноценная пара? — Скорее всего. Мне хочется в это хотя бы верить, — неуверено ответил лис. — Да не боись. Ещё какая пара. Она же сама этого хотела. Вот и настал ваш шанс. — Ну, ты, наверное, прав. — Ещё как, не сомневайся, — улыбнулся Рэй. — Никто об этом, кроме меня, ещё не знает? — Не-а. Ты первый. — Планируешь рассказать всем об этом? — Ну, а чего томить? Уже и так все наши знакомые знают, что у нас взаимные чувства. Лучше уже наконец-то всем в этом самим признаться. Думаю, что Крим меня поддержит. — Ох, ещё как поддержит! — раздался неожиданно для волка и лиса женский голос со стороны окна. Взглянув туда, оба друга увидела молоденькую, симпатичную крольчиху. — К-крим? — удивились оба мобианца. — Она самая, — произнесла она, слезвши с подоконника. — Привет, ребята. — П-привет… — мягко ответил Тейлз. — Что ты… Как ты сюда пробралась? — решил перейти к делу Рэй. — Через окно, — ответил прямо Крим, подходя к Тейлзу. — Нет, а как ты добралась до окна? Не похоже, что бы мы находились на первом этаже, и ты могла просто влезть в него. — Я к нему подлетела. — Подлетела? Ты умеешь летать? — Ну да, Тейлз тебе никогда не рассказывал? — Нет. — Давай я по-быстрому опишу все события, которые произошли ранее. Три часа назад я пришла к Тейлзу, тебя ещё не было, и мы… Ну, ты уже сам знаешь, даже не знаю, как сформулирофать. Мне пришлось уйти и мне сказали, что я смогу навести Тейлза через часа три снова, если захочу. Ну, я пришла, а та женщина, которая сидела в лобби, уже сменилась на другую работницу, которая сказала мне, что навещать Тейлза до следующего дня нельзя. Я долго с ней не спорила и пошла, думая, что уже не попаду к вам. Однако, к счастью, я заметила открытые окна в некоторых палатах. Это было моим ключом, чтобы попасть к вам. Я смогла визуализировать, где примерно была палата Тейлза, после чего с помощью своих ушей подлетела к правильному окну. — Ты летаешь с помощью ушей? — Это единственное, что тебя волнует? — Ну, вообще да. — Ну, да, с помощью ушей. Немногие кролики умеют делать так, а те, кто умеет, прошли через тяжёлые тренировки для этого. Это очень утомляет, в ушах может начать звенеть или они начнут болеть так сильно, что думаешь, будто они сейчас порвутся и из них пойдёт кровь. Но справиться и привыкнуть к этим недостаткам можно. Благо, у меня есть моя мать и Тейлз, — крольчиха нежно погладила Тейлза по голове, слегка поправив его хохолок, — которые помогли мне. — Ну, ты справлялась по большей мере сама, Крим, — ответил Тейлз. — Мы с Ваниллой лишь только иногда подстраховывали тебя и давали некоторые советы. — Но и этого уже было достаточно, за что я вам благодарна, — Крим положила свою руку на руку лиса.       В палате повисла молчаливая пауза, которая оборвалась стуком в дверь. Крим напряглась и была готова спускаться тем самым путём, которым она взобралась сюда, но вошедший переубедил её сделать это. Один сюрприз за следующим. Ребята не ожидали увидеть данного мобианца, или хотя бы не так скоро, но перед ними стоял… — Наклз?! — все трое воскликнули. — Он своей персоной. Вижу, вы уже пришли в себя, — ответил ехидна, державший в руках три волшебных камня, которые ярко светились и были готовы для использования. — А мы видим, что всё-таки наша миссия смогла обвенчаться неким успехом, — произнёс Рэй гордо. — Да, вы молодцы в данном плане. — Ты теперь ходишь и лечишь всех нуждающихся с помощью них? — спросила крольчиха. — Да. Жаль, конечно, что у нас только три камня, а не больше. Не получается вылечить действительно многих. Ну да ладно, давайте, что ли подлатаем вас? Вижу, что вам, в отличии от многих других, перепало не так сильно. — Страшно представить, что произошло с другими мобианцами… — ответил Тейлз. — Лучше и не надо. Мне уже хватило того, что я видел, а мне ещё придётся лечить их. Хотя бы не буду заполнять свои мысли о них. Так, давайте начнём. У меня не так много времени.       Крим отошла в сторону. Наклз развёл руки и три Изумруда подлетели в воздух. Через несколько секунд они заискрились и начали бить волка и лиса небольшими зарядами тока, а ещё через несколько секунд, они закончили и вернулись обратно к хранителю, продолжая ярко светить. — Ну как? — спросил он.       Оба мобианца стали вертеть своими конечностями в разные строны, сжимая и разжимая их. Боли или какого-либо дискомфорта не было, головных болей тоже.       Тейлз аккуратно извлёк из своей руки шприц от своей капельницы, так как знал, как это правильно делать, после чего поднялся на ноги. Из кожи пошла кровь, которая окрасила шерсть лисёнка в красный оттенок, но ему было на это всё равно. Он мог стоять на ногах и не чувствовал ничего.       Гений мигом подошёл к Рэю и сделал с его капельницей то же самое, что и со своей, после чего волк так же встал на ноги и заликовал от радости.       Наклз улыбнулся. Ему было приятно видеть, что с его друзьями всё в порядке, и они чувствовали себя хорошо. Тем более в такое тяжёлое время, когда не каждый сможет и слова вымолвить.       Крим была счастлива, что с ребятами всё было хорошо, особенно с Тейлзом. Оба взялись за руки и крепко поцеловались, забыв, что они не одни в этом помещеии.       Увидев данную картину, Наклз и Рэй удивились, однако удивление ехидны было явно больше, чем волка, так как он ещё не знал правды. — Так они…того? — тихо спросил он у волка. — Да, того. Я сам об этом недавно узнал и тоже был удивлён, — ответил Рэй также тихо, параллельно ища пластырь и дезинфекцию. — Бинго!       Влюблённые поняли, что на них смотрят и покраснели от смущения. Наклз решил как-то их поддержать и сказал: — Ой, да ладно вам. Уже и так все об этом знают, чего стесняться то?       Однако от произнесённого лис и крольчиха ещё больше застеснялись отвечать и просто стояли, смотрев неловко в пол. — Ой, ё… Эм… Ладно, я пожалуй пойду. Позовите сюда врачей, чтобы они убрали капельцины, а вас выписали, — после чего Наклз подошёл к двери. — Тейлз, Крим, извините, если обидел. Я рад за вас и поздравляю, что у вас всё сложилось, — после чего ехидна вышел.       В это время Рэй продезинфицировал то место, где был вколот шприц и заклеил его пластырем. После он стал мигом одеваться.       Тейлз последовал его примеру, после чего вызвал врачей, которые должны были через неопределённое время зайти в палату.       Далее Крим, пришедшая в себя после стыдной, в её глазах, ситуации, попрощалась с лисом и волком, поспешно вылезла из окна, спрыгнула вниз и аккуратно приземлилась благодаря своим ушам. — Как мило, — сказал Рэй. — Ой, да ну тебя. Давай отправимся первым делом во дворец. Возможно, там нам скажут, что делать. Плюс, возможно там будет находиться Салли. Если она уже встала на ноги. — Хорошая мысль. Давай.       Ребята дождались медсестры, которая убрала капельницы и повела ребят за собой в лобби, дабы они могли окончателно выписаться из больницы. Сделав это, герои при покидании больницы, первым делом отправились в сторону дворца.

***

      Салли Акорн ехала в автомобиле в сторону первого кладбища за сегодняшний день. Тучи на небе сгущались, обещал быть дождь.       Но бурундучиху подобные вещи не останавливали. Если ей придётся весь день стоять под дождём, то она сделает это.       Машина подъехала к первому кладбищу. Мобианцев было много. Кто-то пришёл оплакивать погибших, кто-то следил за порядком, кто-то привозил новые трупы, а кто-то закапывал их.       Выйдя из машины, многие сразу же обратили внимание на королеву. Кто-то обрадовался, увидев её на церемонии похорон, из-за чего доверие к ней увеличилось, кому-то из-за сильного горя было абсолютно всё равно на неё, а кто-то хотел даже ударить её, но не посмел, ибо было много охранников.       Салли прошла через ворота кладбища и вежливо здоровалась со всеми, кто был у неё на пути. В её планах было обойти всевозможные могилки и постоять у каждой хотя бы по две-три минуты.       По-началу всё шло спокойно. Салли подходила к могилкам, если кто-то возле них стоял, спрашивала разрешения, после чего чтила память, иногда разговаривала с близкими того или иного мобианца, после чего шла дальше.       Подойдя к очередной могилке, у которой стояло три мобианца — женщина, мужчина и ребёнок, Салли спросила у них разрешение, чтобы почтить вместе с ними помять о погибшем, судя по всему, члену семьи, на что получила более-менее положительный ответ.       На надгробии стояло: «Энрик Пучч», а далее два раза шли одинковые цифры с годом рождения и смерти. Это был ребёнок, который не проижил и года, а уже умер. — М-мой… Маленький Энри… Он был таким хорошим… Его ждало бы хорошее будущее… С хорошими родителями, с любящим братом, с друзьями… А… А он… — женщина не выдержала и разрыдалась, после чего заплакал и ребёнок, стоящий рядом с ней. Отец пока ещё держал себя в руках, но было видно, что и его эмоции скоро выплеснутся наружу. — Я крайне сильно соболезную Вам и Вашей семье, — ответила Салли. — Нам всем сейчас приходится нелегко. Потеря близких нам мобианцев — ужасная судьба, и я Вас прекрасно понимаю. Кто Вы? — Я Ванесса Пучч, учительница первого по четвёртого классов, — с трудом говорила женщина. — Это мой муж, Себастьян Пучч, рабочий на заводе по производству стройматериалов для различных зданий. И наш сын, Рональд Пучч. — Я сожалею, что с Вами произошло подобное горе и желаю Вашей семье силы. Потерять собственного ребёнка — ужасно. Никто подобного не заслуживает, чтобы родители оплакивали собственных детей. — Королева Акорн, — начал мужчина. — Скажите, нам стоит ждать хоть что-то мирное? Что-то хорошее? Почему мы вынуждены так страдать? — Я не могу дать Вам ответа на данные вопросы, господин Пучч. Мне хочется верить, что мы сможем в ближайшем будущем достичь того самого мира, чтобы мы могли жить в спокойстивии и без мыслей о том, что сейчас может произойти нападение. — Может, Вы тогда уже что-то предпримите, а не будете ворон считать и смотреть, как мы гибнем? — Себастьян повысил голос. — Себастьян, милый, — обратилась к нему его жена. — Что, простите? — не поняла Салли. — Может, Вы уже перестанете делать вид, будто всё хорошо и попробуете хоть как-то уладить ситуацию в Королевстве?! — Я прошу Вас, успокойтесь. Скоро состоится съезд Совета, на котором мы все будем обсуждать все самые актуальные темы. — Да кого вообще интересует этот Совет? Только Вы там со своими дружками ворами и сидите, решая наши судьбы! — Ну, в таком случае мы бы не приглашали членов рабочего класса на съезды, тем более, чтобы их на встрече было больше, чем всех возможных минстров. — Это ничего не меняет! Вы все воры, убийцы, диктаторы! — Я прошу Вас, держите себя в рука-а-а…       Но мужчина не послушался бурундучиху и набросился на неё, повалив на землю и став избивать. Его жена мигом вскочила и стала пытаться оттолкнуть его от королевы, прося не делать ей больно, но он не слушал её.       Подошло побольше народа. Смелые ребята мигом подошли и оттолкнули разгневанного мужчину в сторону. Кто-то посчитал данный постуок неверным и считал, что Себастьян сделал всё правильно и ему нужно было закончить начатое.       Однако все мигом разошлись, королеве помогли встать, а Себастьяна увели охранники. Даже не смотря на то, что только что произошло, Салли попросила охранников отпустить бедного мужчину, что они в итоге и сделали. — Спасибо Вам огромное, — обратилась к королеве женщина. — Вы очень добрая девушка. Простите, пожалуйста, ему очень тяжело пережить потерю сына, вот он так и срывается. — Я понимаю. Всё хорошо. Поговорите с Вашим мужем, ему нужна поддержка. — Обязательно. Всего Вам хорошего. Рональд, пошли.       И, взяв ребёнка, который всё это время стоял в стороне и смотрел на происходящее с ужасом, за руку, мать ушла, оставив побитую Салли одну возле могилы Энрика Пучча.