Падший герой

      Настал день Икс. Именно сегодня должно было свершиться то, к чему готовились все военные и Борцы за Свободу — вторжение на базу противника за городом Смирения.       Соник должен был уже поджидать своих товарищей неподалёку от объекта, параллельно наблюдая вместе с разведчиками, которые круглые сутки не спускали глаз с этого места.       Все солдаты, лекари, технари были уже на военной базе, что располагалась за городом Свободы, и ждали отлёта.       Всем мобианцам уже заранее объяснили, в каком порядке им предстоит идти и с какими солдатами им лучше всего остаться в случае того, если придётся разделиться.       Тейлз и Рэй были также уже на месте и сидели в одной из вертушек, одетые, как и все остальные солдаты, в военную униформу, что могла сдержать несколько пуль врагов, если те попадут в них.       Тейлзу враги могли быть особо не страшны, так как он в основном должен был оставаться позади отряда и лишь изредка помогать солдатам, однако никто не отменял того факта, что и в него в конечном итоге прилетит пуля.       Рэй уже больше нервничал, так как ему, в отличии от лиса, нужно будет сражаться с противниками и оставаться большую часть времени спереди, где шансы получить пулю в лоб возрастут ещё в несколько раз.       Оба хотели вернуться с задания живыми. А кто бы этого не пожелал? Они вдвоём пообещали своим друзьям, которые всячески надеялись на успех данной операции, что вернуться живыми. А Тейлз, к тому же должен был вернуться, так как дал Крим отдельное обещание и планировал сообщить ей после задания всё, что он о ней думает.       Та всячески переспрашивала его, отправится ли он действительно в самое пекло событий, пыталась отговаривать, даже угрожала ему словами: «Если ты не вернёшься, клянусь, я убью тебя». И понимая, что в данных словах нет смысла, они вдвоём хохотали над ними.       Последние мобианцы залезли в вертушки, двигатели заревели, лопасти закрутились и вертолёты начали один за другим подниматься в воздух, оставляя за собой лишь сильные порывы ветра.       Вертолёты отправились в путь. Мобианцы сидели внутри и думали о чём-то своём. Все мысли прочесть было нельзя, однако по выражению лица большинства, те были готовы для сражения, пусть и понимали, что сегодняшний день мог стать последним для них.       Кто-то смотрел в пустоту, предвидя свой трагичный финал, кто-то пытался разбавить атмосферу смешными рассказами, анекдотами или мотивирующими речами, а кто-то вообще был готов на стены лезть.       В это время по городу Смирения пробегал на огромной скорости синий ёж, что мчался на всех порах в сторону пригородного леса.       Соник не испытывал какую-то тяжесть или радость из-за предстоящей миссии. В его голове вертелась одна единственная мысль, которой он всё время придерживался: «Всё должно обвенчаться успехом».

***

      В это время двое ежей, что контролировали и наблюдали за бегущим на всех порах Соником, тоже думали о том, что сегодняшняя миссия должна принести какие-то плоды обществу.       Соник стоял неподвижно на одном месте и переживал за всех причастных к этому заданию, надеясь, что количество жертв будет крайне мизирным.       Место, в котором он всё это время пребывал с Экзактером, никак за прошедшие недели не изменилось. Всё также странно, пугающе и пусто. Полосы, которые копия ежа назвала нейронами, продолжали в огромных количествах лететь на всех порах куда-то в их направлении. Странный звук, что разносился на всё это место, и к которому ребята уже давно привыкли, также никуда не исчез. Интресно, что бы было, если все эти процессы просто взяли и перестали как-либо действовать? Ответ, скорее всего, очевиден.       Экзактер всё также сидел в воздухе со скрещенными ногами и закрытыми глазами. Было ясно, что он медитировал. Ради чего он это делал, было Сонику не понятно. Смысл как-то пополнять свои силы, если ты никак не можешь выбраться из подсознания? Но ёж оставался настороже и пытался не спускать свой взор с копии. — Не надо на меня так смотреть, — произнёс двойник не шевелясь, всё также с закрытыми глазами, — выглядит крайне странно. — Ч-что… Как ты? — Соника подобный трюк повергнул в удивление. — Ты действительно подобному удивляешься? Хах. Ну и ну. Ты, что, до сих пор не понял, что у меня свои секреты? — Да… Я как-то не ожидал такого. — Ох, бедный, несчастный ты наш.       Соник уже не стал отвечать на очередную провокацию своего двойника. Самым оптимальным решением было просто промолчать в такой момент, пока Экзактер не довёл ежа до того, чтобы ударить его, после чего тот бы мигом окутал его снова в цепи.       Экзактеру такой исход был тоже явно по душе. Ему не хотелось тратить время и нервы на такого болвана, по его мнению, как на этого ежа.       Хотя, двойник давал должное своему собеседнику. Тот в прошлом совершал действительно геройские поступки, которые мог совершить далеко не каждый. Супер форма ежа, которую тот применил в последний раз во время нападения на город Свободы, его тоже заинтересовала. В такой форме Соник мог бы иметь шансы на победу над Экзактером. Над тем Экзактером, что сейчас находится рядом с ним.

***

      Вертолёты продолжали на полной скорости лететь в сторону пункта назначения. С каждым пролетённым метром мобианцы были всё больше и больше настроены на предстоящую битву.       Тейлз и Рэй сидели рядом, каждый занимался своими активностями. Рэй потирал свою винтовку и перепроверял магазины, которые он взял с собой. Тейлз рассматривал свои устройства и самодельное оружие, на случай если придётся драться и ему, переправеряя их работоспособность уже в который раз. — Ну? — начал Тейлз. — Каковы ощущения? — Даже не знаю. Скорее напряжённые. — Я понимаю, подобные задания не тренировки, к которым уже привык. Я тоже всё время нервничал, не только в свой первый раз. Ведь каждый день может стать последним. А я один из тех, кому приходится находиться в самом пекле событий. — Я знаю. Но… Да, не могу не согласиться с тобой. Я и не стану сдаваться. — Хороший настрой… — Я буду сражаться до конца, плевать, что меня будет там поджидать! Я не позволю каким-то там злодеям покушаться на невинные жизни мобанцев! А если это будет действительно Эггман… То он получит вторую пулю в лоб. И на сей раз — фатальную, — когда Рэй закончил своё предложение, то слегка опустил голову, пытаясь скрыть свою злость. — Ого… — лис посчитал, что сейчас стоило оставить своего собеседника в покое.       После этого ребята продолжили лететь уже молча. В это время один из солдат, тоже волк, как и Рэй, и тоже Борец за Свободу, но с большим опытом и званием, поднёс руку к своему уху и сказал на весь вертолёт: — База, приём. Это Скоростной волк, проверка связи на весь вертолёт, как слышно? Приём. — Приём, Скоростной волк. Подтвержаю отличную слышимость. Все остальные также меня слышат? Приём, — раздался женсикй голос во всех наушниках солдат. — Да, приём, — ответили все хором. — Приём, очень хорошо. Проверка слышимости пройдена успешно. Слышу всех присутствующих. Желаю всем удачи и успешного выполнения задания. Приём.       Через десять минут вертолёты прибыли в пункт назначения, именно в ту точку, о которой рассказывал Соник, что находилась в одном километре на севере от базы.       Площадь была действительно большой, места хватило для посадки всех вертолётов. Солдаты стали мигом выпригивать из вертушек, после чего, мигом сгрупперовавшись, отправились в сторону объекта.       Пробираясь между деревьями, с каждым шагом близилось то, чего ждал каждый присутствующий на операции, не важно, радостно или грустно.       Шли солдаты быстрым шагом не отставая друг от друга. Вдруг где-то послышались какие-то странные звуки, а через секунду какой-то мобианец ловко спрыгнул с ветки впереди стоящего дерева.       Это был один из разведчиков, которому было поручено встретить солдат по пути к базе. Один из военных, судя по всему маршал, вышел к нему поближе, после чего поприветсвовал: — Здравия желаю, товарищ. База сообщила нам, что кому-то из разведчиков было поручено встретить нас. Судя по всему — это Вы. — Здравия желаю, товарищи. Абсолютно верно, именно я должен был вас здесь встретить, чтобы доложить все самые новейшие детали лично. — Очень хорошо. Тогда мы все внимание. Прошу всех слушать данного товарища внимательно! — крикнул он, подняв руку наверх, дав команду всем слушать и не перебивать.       Было невозможно определить, какое животное сейчас стояло перед ними. Этот мобианец был окепирован в красную военную униформу, которая имела комуфляж и могла сливаться с местностью по нажатию одной кнопки. Мордочку закрыл шлем, поэтому опознать стоящего не было возможным. По голосу данному мобианцу было лет за тридцать.       Все солдаты рассортировались, чтобы всем было удобно слушать встречного, после чего тот приступил к своей речи: — Итак, совсем недавно прибыл ёж Соник, который уже ждёт вас и полностью боеготовый. Ему мы уже сообщили обо всех подробностях, которые я должен теперь сообщить вам. Как нам было приказано, мы наблюдали за объектом не отвлекаясь ни на минуту. За всё это время нас ещё ни разу не засекли. За это время успело уже всякое произойти, а мы смогли разузнать ещё некоторые детали. Во-первых, по сравнению с прошлыми днями, поставки сырья увеличились. Теперь каждые десять минут приезжают новые роботы. Соник начал уже помаленьку избавляться от некоторых роботов, но их всё равно слишком много, а если уничтожить их всех, то это сразу вызовет подозрения и те, что на базе, поймут, что у них незванные гости. Осмотрев несколько ящиков с припасами мы обнаружили ещё несколько партей урана, различных металлов и всякой техники. На данной базе их должно быть уже навалом. Во-вторых, под землёй стала чувствоваться какая-то странная вибрация. Что это конкретно такое — мы не знаем, но точно не те ужасные буры, что в прошлый раз уничтожили город Свободы. Вибрация эта чувствуется в основном лишь в одном месте. Далее, дверь под землю зашифрована и попасть туда можно только благодаря специальному коду, что встроен в каждого робота. Использовать сломанного робота для открытия двери не получится, так как при уничтожении все системы отключаются. А если попробовать использовать целого робота, то он скорее поднимет тревогу, чем мы откроем дверь. Поэтому дверь придётся взрывать. Я надеюсь, что вы взяли взрывчатку? — Конечно, — маршал достал из рюкзака две бомбы-липучки для примера. — У множества здесь есть такие с собой. — Хорошо. — А вы не пытались сами попасть внутрь объекта? — спросил один из солдат, после чего получил от другого маршала, что стоял возле него, подзатыльник за вопрос без разрешения. — Конечно, мы собирались проникнуть на объект для начала сами, однако попытка сразу прервалась. На входе, за дверью, стоит целая орава вооружёных роботов, которые встречают приезжающих с припасами. Поэтому бросаться туда без всякого оружия — самоубийство. Оружие у данных роботов совсем обычное, ваше сильнее, однако это только те роботы, что на входе. Мы пытались попасть туда с помощью дрона и у нас это даже получилось сделать, однако внутри стоит глушитель, который автоматически отключает всю незнакомую технику. Можно взломать данный глушитель, однако это сразу поднимет шум. Как видите, враг довольно грамотно подготовился к намешу прибытию. Далее, когда вы взорвёте дверь и отправитесь вниз, не забывайте поддерживать связь с базой или, на крайний случай, с нами. Я как раз сейчас хочу проверить дееспособность этой штуки, — мобианец приподнёс свою руку к уху и нажал на какую-то кнопку на шлему. — Все меня слышат? — спросил он, после чего у всех присутствующих раздался в ухе его голос. — Да, — стали отвечать все, при этом кивая. — Отлично, вроде бы я вам всё рассказал. Как только вы взорвёте дверь и отправитесь вниз, все разведчики будут охранять вход и избавляться от всех роботов, что будут приезжать давать вам отпор. А теперь, прошу всех следовать за мной.       После этого высказывания мобианец развернулся и отправился в сторону объекта, а все солдаты последовали за ним.       Через семь минут они добрались до объекта. Это была просто большая дверь, которая должна была вести куда-то вниз под землю, больше ничего. Спрятано данное место было действительно хорошо. Вокруг стояло огромное количество деревьев, а наверху было очень много веток, которые при другом времени года, вроде весны или лета, могли прятать своей листвой данную дверь.       Возле входа стоял Соник, а возле него двое разведчиков. Они о чём-то говорили, однако увидев приближающихся знакомых, сразу перестали болтать и отправились к ним навстречу.       Соник дал согласие на установление взрывчатки и несколько мобианцев подошли к главной двери, став обклеивать её бомбами. Дверь казалась двольно прочной, поэтому нужна была взрывчатка посильнее, чем обычные гранаты. Было бы смешно, если при взрыве бы дверь не оторвалась.       У мобианцев было ещё пять минут перед штурмом. Каждый перепроверял своё оружие, общался с напарниками, прицеливался и всячески готовился к событию, что свершится через несколько минут.       Соник подошёл к Тейлзу и Рэю, которые также подготавливались к нападению. — Ну что, готовы? — спросил ёж на легке. — Готовы, — ответил Рэй, на сей раз полностью уверенный в своих словах. — Это радует. Очень надеюсь, что жертв будет не особо много. Вы ведь помните, как сражаться, не так ли? — Конечно, помним, — произнёс Тейлз, также, как и Соник, на легке. — Хорошо, тогда я желаю всем нам успешного выполнения задания.       Ёж отошёл от друзей. Взрывчатка была уже полностью установлена, а солдаты уже успели выстроиться в шесть рядов и подготовить своё оружие. Тейлз и Рэй также встали в свои ряды и были готовы. Рэй встал посередины своего ряда, а Тейлз чуть ли не в самый конец своего.       Один из солдатов поднял свою руку и крикнул: «На счёт три! РАЗ! ДВА! ТРИ!» — после чего нажал на кнопку. — «ВПЕРЁД! ВПЕРЁД! ВПЕРЁД!»       Как и ожидалось, дверь разнесло взрывом. Сразу же на базе завопила сирена, а механический голос стал повторять: «Вторжение. Вторжение. Всем роботам немедленно предотвратить втрожение».

***

— Ну что, сейчас начнётся самое веселье, — сказал Экзактер, раскрыв свои очи после долгой медитации, и спустился на землю, — интересно, сколько из этих бесстрашных мобианцев, героев планеты Мобиус, останется в живых. — Не каркай. — Веришь в приметы? — Не-а, говорю просто для образа. — Ну-ну. Это задание даже во мне интерес пробудило. Сейчас поглядим, каков будет её исход. Быть может, твои верные друзья не вернутся с него живым… — Ещё поглядим, кто тут запоёт, Экзактер, — ответил Соник.

***

      Солдаты забежали внутрь, где их уже поджидали роботы. Началась пальба. Солдаты, что были самыми первыми в своих рядах, они же щитовики, потихонько пытались продвигаться вперёд. Те, что были за ними, поддерживали их допольнительным огнём и также шли дальше.       Уже в самом начале несколько мобианцев лишилось своих жизней. Роботы были отнюдь не простыми врагами. Пусть их оружие было куда слабее, они явно преневозмогали в количестве. Несколько пуль попадало в тела мобианцев, но броня сдерживала их, однако в какой-то момент какая-то из пуль пробивала сначала защиту, а потом жизненно важные органы насквозь, после чего несчастные мертвецы падали на землю, заливая её кровью.       Но пока что жертв было крайне мало. Борцы за Свободу и военные были куда опытнее и ловчее обычных роботов, поэтому они практически запросто уничтожали своих врагов, которые также падали на землю, заливая металический пол синей жидкостью, что вытекала из них.        «Ву-у-ху!» — раздался громкий крик. Через всех солдатов перепрыгнул Соник, который, свернувшись в клубок, приземлился на пол и покатился на своих врагов. Так как база была под землёй, пол шёл от входа вниз, образуя горку. Благодаря этому Соник смог разогнаться и на огромной скорости влетел в одного из роботов, который из-за инерции отбросился назад и снёс собой несколько своих металических товарищей.       Несколько машин переключило своё внимание на ежа и стало палить по нему. Разгруппировавшись, Соник стал уклоняться от снарядов, отпрыгивая то на стену, то на потолок, после чего отскакивал от них и мощными ударами руками или ногами разрушал оппонентов.       Мобианцы продвигались дальше вперёд, продолжая стрелять во врагов, не забывая при этом перезаряжать оружие.       Соник не давал своим врагам и шанса на какую-то там победу. Те не успевали уследить за ним и промахивались. Бывало и иногда, что они случайно попадали друг в друга. Про то, что Соника могли случайно задеть пули его союзников, ёж не переживал, так как он двигался слишком проворно и успевал за всем уследить. Да и солдаты не думали особо по нему попадать.       Проворачивая невероятные кульбиты, Соник сносил одного врага за другим. Солдаты к этому времени уже полностью приблизились к их союзнику.       Уничтожив последнего робота, все продолжили бежать по длинному коридору. Соник бежал довольно быстро, однако пытался не убегать от остальных.       Впереди показывалось ещё несколько роботов и на сей раз это были не только машины, что были меньше мобианцев и ездили на колёсиках, а уже мобианцоподобные роботы, что шли с более улучшенным оружием и бронёй. Некоторые из них были с автоматами, некоторые с довольно большими клинками.       Несколько Борцов за Свободу выбежало вперёд, чтобы взять роботов с клинками на себя. К счастью, помещение было довольно большим, а потолок высоким. Наверху виднелись всякие трубы и балки, за которые вперёд выбежавшие Борцы за Свободу зацепились своими крюками-кошками, после чего взлетели вверх, собираясь пере- или налететь на своих врагов.       Кто-то успешно провернул данную затею, кому-то не повезло и растрелленые и разрезанные тела упали бездахано на пол.       Те, кто остался в живых, либо перелетели своих врагов, пока те были отвлечены борьбой с остальными, после чего застали их врасплох, либо налетели прямиком на них, вонзая свои ножи в самые слабые места роботов.       Роботы, что были побольше прежних, не давали себя так просто убить. Даже некоторые Борцы за Свободу, что провернули данный манёвр и остались в живых, не смогли добить этих роботов, а лишь максимум ранить, поэтому им приходилось вступать с ними в рукопашный бой.       Соник продолжал разносить одного врага за другим, не испытывая никаких трудностей. Ломая отдельные части корпусов роботов, ёж принимался избивать ими других супостатов.       На сей раз потери были уже посерьёзнее. Некоторые роботы смогли добраться до первого ряда щитовиков, с которыми у них завазялась драка. Не успев как-либо среагировать, враги разрезали бедных мобианцев на части, не давая им и шанса на спасение.       Ёж продолжал скакать от роботу к роботу. Решив помочь своим союзникам, ёж свернулся в клубок и разогнался, после чего полетел на оппонентов. Достигая своей цели, у машин практически не оставалось шансов. Их броня позволяла немного сдержать ежа, но его сила и скорость были просто зверскими и не давали никому шансов.       Разнося врагов вдребезги, Соник случайно пачкался в крови своих погибших союзников и странной синей жидкости, что вытекала из роботов. Безусловно, солдаты также пачкали свои ноги этой кашей, однако Соник был полностью ею покрыт.       Но ёж не испытывал какого-то отвращения. Тейлз, увидев такого Соника, сразу вспомнил, как выглядел его друг во время вторжения огромных буров в город Свободы. А именно примерно также, если не хуже.       Сражение в этом длинном коридоре длилось около двадцати минут, если не больше. И за это время уже ушло довольно много жизней.       Понимая, что роботы наступали на военных, те стали прятаться на складах, где хранились как раз те самые различные стройматериалы в больших объёмах, и отстреливаться от врагов уже там.       Кто-то оставался всё время в одном и том же помещении, кто-то переодически перебегал от одного склада к другому, помогая своим союзникам.       Лишь в самом коридоре, в самом пекле всей бойни, оставались самые опытные и ловкие бойцы, среди которых был, естественно, и Соник. Однако там, по случайному стечению обстоятельств, был и Рэй.       Тейлз в это время сидел вместе с некоторыми своими союзниками в укрытии, обороняясь от врагов с помощью своего самодельного оружия. Хоть лис и не имел столь хороших бойцовских навыков, как его товарищи, но и он мог дать отпор своим врагам, а если таковы были условия битвы, то не струсил бы подраться в рукопашную.       Не смотря на то, что данная миссия была первой для Рэя, он очень неплохо справлялся. Адреналин зашкаливал вовсю, эмоции были на пределе. Но отвлекаться было нельзя.       Пусть это и была первая миссия волка, он не собирался отставать от своих союзников по крутости и расстреливал всех, кто ему попадался.       Пока ёж разносил роботов на большой скорости, при этом очень филигранно уворачиваясь от их атак, Рэй пытался использовать крюк-кошку на своей руке, чтобы быстро маневрировать по помещению, параллельно отвлекая роботов на себя или пытаясь зайти к кому-то сзади.       Летя на очередного робота, волк то всаживал в него нож, то расстреливал его до смерти.       Рэй не собирался щадить этих металлических выродков за смерти его товарещей и, с каждым новым уничтоженным врагом, представлял себе, как роботы молили его о пощаде. Но понимая, что это бездушные создания, просто уничтожал их дальше.       Ёж продолжал разносить врагов в щепки. Он толком не воспринимал их всерьёз, а из своих сил использовал маскимум двадцать процентов.       Военные и Борцы за Свободу также ломали одних роботов за другими. Враги и не думали кончаться, а металлический голос так и орал о вторжении.       Все бойцы были уже так или иначе перемазаны в крови их товарищей и жидкости роботов. Кто-то испытывал отвращение, а большинство на это не обращало внимания, а лишь злилось ещё больше.       Тейлз отбивался на одном из складов, причём довольно успешно. Прячась за разными по размеру ящиками, лис и остальные присутствующие отсреливались от забегающих на склады роботов.       Кто-то был смекалестее и, помимо отстрела от роботов, залезал на более высокие полки, после чего либо расстреливал супостатов, либо скидывал ящики прямиком на них.       Высовываться из укрытия нужно было крайне осторожно, чтобы в итоге не получить пулю в лоб.       Кто-то не следовал данному примеру, после чего тот или иной мобианец получал пулю в лоб или в другое место, которое сразу приводило к смерти.       Кому-то ещё везло. Эти солдаты просто получали ранения, после чего, находясь в укрытии, пока остальные их прикрывали, санитары активно помогали им.       К счастью, потихоньку роботы начинали кончаться. Добив последнего, солдаты шли дальше. «Бежим дальше! Не смеем отступать!» — кричали военные.       Добежав до странного места, солдаты приостановились. Это было какое-то большое помещение, которое имело несколько разных направлении. И все в неизвестность.       Всего этих направлений было восемь штук. Солдатам пришлось разделиться на группы, которые были им ещё названы до начала операции, после чего они отправились, каждые по своему пути.       Тейлз и Рэй были в разных группах, но, по счастливому обстоятельству, в команду волка попал ещё и Соник, который бежал впереди своей группы.       На момент разделения мобианцев, из двухсот солдат в живых осталось лишь сто сорок. Связь с базой была активной, поэтому солдаты могли в любой момент вызвать подкрепление.

***

— Знаешь, ёж, одно в тебе действительно хорошо, — начал Экзактер, сложив руки на груди. — И что же? — ответил Соник с неким интересом. — Мы вдвоём довольно неплохо управляем твоим телом. Я то думал, что нас в самом начале ещё подстрелят, а нет. Мы всё ещё живы. — Ты говоришь это так, будто для тебя это вообще не проблема, погибнет ли моё тело или нет. Тебе не стоит забывать, что если погибну я, то погибнешь и ты. — Я просто пытаюсь сохранить оптимизм. — Пока всё идёт довольно неплохо. — «Неплохо»? Да у тебя уже почти половина военных померла! «Неплохо». — Знаешь, обычно погибает куда больше солдат. Вспомни предыдущие битвы. Жертв было куда больше. И они касались не только воинов, но и обычных жителей. — Да, я вижу, — ответил двойник, просматривая память ежа. — Да и плевать. Были, да всплыли — как говорится. — Какой же ты мудак. Тебе хоть на что-то не плевать? — Ну, во-первых, чтобы мы тоже померли. Во-вторых, я всё ещё надеюсь, что моя интуиция обвенчается успехом. — Что же здесь на этой базе должно такое быть, чтобы оно тебя заинтересовало? — Всё ещё не вдупляешь? Ничего, увидишь. Если всё получится.       После этого Экзактер продолжил молча смотреть за происходящим, параллельно на пару с Соником отдавая команды. Но Сонику было неспокойно на душе.       Ёж знал, что его копия что-то задумала, но не понимал, что именно. Она слегка пытается намекать, к чему он стремится, но также сразу же отлынивает от ответа.       Экзактер стал значительно сильнее, но для чего? Он же всё равно не может никак выйти из тела ежа, а убить его не предоставляется возможным. Всё это очень подозрительно.

***

      Отряд Тейлза продолжал бежать вперёд. Куда конкретно они бежали было непонятно, однако узнать, что находилось в конце туннеля нужно было.       На удивление, роботы теперь встречались куда реже, чем до этого. Было ли это из-за того, что машины были в больших количествах в других туннелях или же их просто уже стало меньше — неизветсно.       Все те роботы, что встречались у них на пути, тут же были уничтожены. К счастью, не было ни одной потери.       Пробегая рядом со складами с многочисленными припасами, солдаты добежали до большой металлической двери, что была закрыта и требовала какой-то шифр в виде пароля.       Вот он, момент Тейлза. Лис сел перед панелью ввода пароля на одно колено, достал из рюкзака свой планшет, который он использовал для всяческих взломов и начал пытаться открыть данную дверь. — Сколько займёт взлом данной двери? — поинтересовался один из военных. — Не знаю точно. Минимум минуты три, — ответил лис.       Солдаты продолжали молча смотреть на него, ожидая открытия двери. Вдруг на весь холл стали слышны громкие приближающиеся к военным шаги.       Теперь было понятно, почему на пути к данной двери было так мало роботов. Те решили зажать отряд военных в углу, чтобы уничтожить их там.       Борцы за Свободу и военные приготовили своё оружие и щиты. Медики прятались за ними. Тейлз продолжал взламывать дверь.       Первые роботы, всё такие же мобианцоподобные создания, показались из-за угла. Мобианцы принялись стрелять в них, те стал отвечать ответным огнём.

***

      Отряд Соника продолжал бежать в неизвестность. В отличии от отряда лиса, на пути группы ежа встречалось куда больше противников.       Ёж сносил всех на большой скорости, в то время как его союзники поддерживали его огнём или вступали с противниками в ближний бой.       Разделавшись с последним из нападающих, отряд не сбавлял темп и бежал далее. Соник всё время пытался ускориться, но от союзников отдаляться тоже не хотел.       «Давайте, быстрее! Таким темпом наша миссия точно обвенчается неудачей!» — крикнул ёж, после чего уже ускорился.       Солдаты никак не спорили с ежом и ускорялись, чтобы догнать синего. Однако тот был явно быстрее.       Но вдруг Рэй смог разглядеть, что вдалеке виднелась растяжка, которая была проведена от одного склада к другому.       Волк сразу же среагировал на опасность и крикнул Сонику: «Стой, Соник, там ловушка!»       Ёж расслышал слова волка, после чего сам в последний момент увидел верёвку и перепрыгнул преграду.       Став осматриваться на наличие ещё каких-то ловушек, Соник ничего не увидел. «Разрядите эту растяжку! Я пойду вперёд!» — сообщил ёж напоследок.       Соник уже явно не собирался ждать своих союзников, а просто хотел закончить всё в одиночку. Но не тут то было.       Из-за угла показался какой-то непонятный силуэт, который кинул в Соника штук пять гранат. Ёж мигом среагировал на опасность, став убегать от взрывных волн.       Солдаты тоже не ожидали такой сюрприз. Одна граната приземлилась возле растяжки, подорвав её тем самым. Военных и Борцов за Свободу задело волной от взрыва, но, к счастью, никто не пострадал.       В ежа полетели очередные бомбы, но поняв, что ёж филигранно уклоняется от каждой летящей на него мины, непонятный силуэт дал дёру.       Соник не стал ждать и мигом отправился за ним. Забежав за угол, ёж не смог поверить своим глазам.       Перед ним был Эггман. Именно Эггман, который в данный момент бежал со всех ног в сторону какого-то очередного странного помещения.

***

— Что за?! Эггман?! — Соник был в шоке. — Он всё-таки оказался жив? — спросил с некой иронией Экзактер. — Я… Я не понимаю… Я не верю своим глазам… Но как? — Не узнаешь, если мы не настигнем его. Вперёд!

***

      Соник разогнался на месте и на огромной скорости полетел в сторону Эггмана. Союзники ежа остались уже далеко позади, однако они всё-таки пытались догнать синего.       Роботник в это время добежал до своего пункта назначения и стал нервно нажимать на какие-то кнопки, что были на стене.       Раздался очередной громкий гул сирены, а механический голос произнёс новую реплику: «Опасность уровня два в западном коридоре. Опасность уровня два в западном коридоре. Выпустить Крюкомёта на поле боя. Выпустить Крюкомёта на поле боя».       В этот момент дверь перед Роботником стала закрываться, причём довольно быстро. Но двигалась она не настолько быстро, как Соник, поэтому ёж успел в последний момент проскочить под ней к Эггману.

***

      Дверь, за которой исчез Соник, закрылась. Её можно было взломать, однако для этого техникам нужно было определённое время.       Но это было лишь началом проблем. После закрытия двери, потолок перед ней открылся и через образовавшегося отверстие на землю приземлился самый крупный робот из всех, что встречался на пути у солдат.       Мало того, что он был самым большим и крупным из всех роботов, что были до этого, так и выглядел он очень устрашающе.       Яркие светящиеся глаза за шлемом, огромные когти и толстенная броня давали понять, что он явно будет противником не из лёгких.       На его руках красовались огромные цепи, а также странный механизм, похожий на встроенное оружие, из которого должны были лететь пули.       Но не смотря на такого довольно серьёзного противника, солдаты не отступили, а приготовились драться с врагом до последнего. Тот также стал в боевую стойку, давая понять, что расправиться с ним будет крайне тяжело.

***

      Соник успел вовремя заскочить под дверь к Роботнику, после чего она закрылась, а за ней раздался громкий удар о землю. Эггман стоял перед ним, понимая, что он теперь никуда не убежит.       Роботник выглядел крайне устало и пытался отдышаться. Учитывая его лишний вес, то, что он так долго восстанавливался было неудивительно.       Однако на лице учёного была видна явная улыбка. Непонятно, то ли он был «рад» видеть Соника, то ли он что-то снова задумал, но у ежа было явно множество вопросов к нему. — Хе-хе, Соник… Давненько не виделись. Выглядишь довольно уродливо — начал Эггман, осматривая окровавленное тело ежа. — Ага… Давненько… — Ты, что, даже не поинтересуешься, как я выжил в тот день нападения на город Свобо…       Эггман не успел договорить, как Соник свернулся в клубок, разогнался и на огромной скорости влетел в Роботника, разнеся его тело на несколько частей.       Останки Эггмана разлетелись по помещению, а ёж стал быстро подниматься по лестнице, что вела на некий подиум, на котором находился Мастер Изумруд вместе со всеми Изумрудами Хаоса. Сегодня был явно счастливый день Соника.

***

      Соник успел вовремя заскочить под дверь к Роботнику, после чего она закрылась, а за ней раздался громкий удар о землю. Эггман стоял перед ним, понимая, что он теперь никуда не убежит.       Экзактер и Соник внимательно следили а происходящим, чтобы сразу среагировать, если Эггман снова попытается выкинуть какой-то трюк.       У Соника было явно множество вопросов к Роботнику, да и Экзактер был не против узнать, как у Роботника получилось в тот день всех надурить.       Однако его интерес сразу же улетучился, когда он заметил за спиной Роботника стоящий на высокой платформе Мастер Изумруд и все семь Изумрудов Хаоса. «Неужели… Неужели!» — подумал он про себя, а на лице растянулась улыбка.       Понимая, что Соник ещё не разглядел артефакты, но до этого события оставались считанные секунды, Экзактер должен был что-то предпринять, чтобы заполучить желанное.       Пока оригинал стоял возле копии, та прыгнула и, в прыжке, ударила ежа со всей силой ногой по лицу.       Оба ежа отлетели на приличное расстояние, однако Экзактер сразу же встал, так как уже ожидал, что ему также прилетит.       Пока Соник лежал на полу и приходил в себя после удара, Экзактер взял тело ежа себе под контроль, свернул его в клубок, разогнал на месте, после чего полетел прямо на Эггмана, разнеся того на куски.       Пока тело Соника взбиралось по лестнице наверх, а Экзактер с мерцающими глазами собирался осуществить свой план, оригинальный Соник мигом вскочил на ноги. — Какого чёрта?! — крикнул он. — Извини, Соник, но на этом моменте наши пути навсегда расходятся! — ответил Экзактер. — Пора тебе полностью отдать мне своё тело, а самому умереть! — Что за?! «Отдать своё тело»? Ах ты, тварь! Ты не посмеешь! — Ох, ещё как посмею, ёж! Я ждал этого момента несколько недель! — с каждым новым произнесённым словом, Экзактер всё больше и больше раскрывал свои глаза и пасть. — Мудила! — заорал Соник, после чего подпрыгнул и полетел на высокой скорости к Экзактеру, чтобы предотвратить его попытку по перехвату его тела.       В этот момент тело Соника остановилось на лестнице, так как не знало, что делать. Никакие команды ему не поступали, так как основные двигатели его процессов решили подраться.       Копия отвлеклась от перехвата контроля над телом своего врага и приняла бой. Уклонившись от атаки Соника, отскочив в сторону, подделка получила сразу же удар, так как оригинал мигом развернулся и влетел в противника.       Останавливаться Соник не собирался, поэтому он воспользовался выпавшим шансом. Разгруппировавшись, ёж принялся быстрыми ударами калечить Экзактера.       Поначалу Экзактер не успел уследить за ударами ежа, однако, сконцентрировавшись, он принялся блокировать один удар ежа за другим.       Соник не отспупал и продолжал пытаться найти слабое место Экзактера, где он пропустит шквал ударов. Ёж не был намерен отступать. Он должен был угомонить двойника, а, если оно до этого и дойдёт, то забрать его вместе с собой. Однако копия искусно блокировала каждый проходящий по ней удар.       За всё время проведённое вместе с Экзактером Соник перестал его бояться. Он помнил ещё их давние диалоги о том, насколько ёж сильно боится своей копии, да и смерти.

***

— Но сам погибать ты боишься, да? — спрашивал Экзактер у ежа в момент их знакомства. — Видимо… — отвечал ёж. — Я никогда не думал, что смерть сможет настигнуть меня таким быстрым и…пугающим образом. Раньше, когда Мобиус был в опасности из-за Эггмана, я не чувствовал этого ужасного чувства. Безусловно, я одерживал неудачи, получал многочисленные травмы, переломы. Я мог запросто погибнуть в любой схватке, в любой войне с ним. Но я никогда не испытывал сильного страха за свою жизнь, чем за жизни своих друзей и всех мобианцев. Но когда я повстречал тебя… Я впервые за всю свою жизнь почувствовал, что мне не избежать поражения в виде мгновенной смерти. Ты был куда быстрее, куда точнее в бою, чем все, с кем мне приходилось драться. Ни один из моих ударов не прошёл по тебе, а ты, пусть и нечестно созданными и использованными серпами… — Ну, спасибо тебе. -…смог мне мигом разрубить руку, а потом ещё одной своей откинул меня куда-то в сторону, после чего ты… «вселился» в меня, и мы оказались вот здесь. Именно в тот момент я понял, насколько сильно у меня развит страх смерти…

***

      Но данное чувство прошло. Если не полностью, то самая большая его часть. Соник понял, что если Экзактер и предоставляет куда большую опасность, чем Эггман, но это не отменяет того факта, что Соник должен перестать бороться за спокойную жизнь на Мобиусе.       Это его долг — защищать планету от таких опасных врагов, как его копия. Ёж понимал, что подделка имела куда большую силу, чем он, однако его это не волновало. Он был готов бороться с ним до конца.       В какой-то момент, оригинал решил нанести Экзактеру удар ногой точно в челюсть, но тот схватил его правую ногу и посмотрел на ежа одним глазом, проанализировав ситуацию.       Увидев этот жуткий взгляд своего оппонента, Соник понял, что тот что-то задумал и попытался вытянуть свою ногу из рук Экзактера и отбежать, но тот оказался куда быстрее, чем оригинал. Он резко исчез и оказался за спиной Соника.       «Чёрт! Он снова воспользовался той же уловкой, что и при первой нашей битве! Что он собирается делать?!» — подумал Соник.       Экзактер не думал медлить. Он схватил ежа за голову и со всей силы уткнул его лицом в пол.       Проигнорировав ответный удар, Экзактер держал свою жертву, после чего замотал её своими цепями.       Соник не мог пошевелиться. Хват Экзактера был слишком сильным, а теперь ещё и эти тяжёлые цепи, что не давали ему пошевелиться.       Удостоверившись, что оригинал не может выбраться, Экзактер отошёл от него и принялся делать то, что он собирался осуществить изначально.       Оба ежа выглядели отвратительно. Пролилось явно куча крови, а синяки будут у них ещё очень долго присутствовать.       Соник не мог никак выбраться. Он кричал, оскорблял Экзактера, чтобы тот отвлёкся на него, но тот его уже не слушал. Пытавшись перехватить контроль над своим телом, у него также ничего не получалось.       Быть может, Соник потерял свой страх к своей копии, но свой долг по защите Мобиуса он явно не выполнил. Что же теперь станет с ним…       Теперь ёж понял, что пыталась сделать его подделка. Она хотела с помощью Мастер Изумруда выбраться из подсознания ежа, чтобы самой управлять его телом.       Соник не мог контролировать своё тело, так как Экзактер вкладывал больше сил в это действие. Теперь было понятно для чего он всё время копил свои силы.       Тело Соника подошло к Мастер Изумруду и развело руки в сторону. Экзактер сделал также, после чего Мастер Изумруд среагировал на него и начал давать телу ежа энергию.       По телу Соника стал бить ток, также как и по Экзактеру и Сонику. И если Экзактер получал энергию, что усиливала его, то энергия, что шла на Соника, убивала его.       «Осталось совсем чуть-чуть! Ну же, Экс, ты должен справиться!» — заорал Экзактер во всё горло.       Тело ежа упало перед Мастер Изумрудом, кашляя во все стороны кровью, но не переставало впитывать в себя нужную энергию. Экзактер чувствовал ужасную боль, а Соник мучительную агонию.       То, что им обоим было ужасно больно, было видимо из-за Экзактера, так как он не знал, как пользоваться Мастер Изумрудом безболезненно.       Осталось совсем немного. Копия ежа вкладывала всю свою силу, чтобы поскорее выбраться из подсознания Соника.       Закричав во всё горло и приложив все усилия, Экзактер наконец-то выбрался и подсознания ежа.

***

      Раскрыв глаза, он увидел, что видит пол действительно глазами ежа, видит нормально свои руки, всё окружение. Нет никаких странных полос вокруг него, да и в принципе жуткого места.       Экзактер не мог поверить своим глазам. Улыбка расползлась по всему лицу, а эмоции взяли верх: «Ха-ха… Ха… Ха-ха-ха… Я… Я свободен… Я свободен… Я свободен! ХА-ХА-ХА-ХА!»       Травмы, которые Экзактер получил в борьбе с ежом, остались, однако они смешались со всей кровью, что были на его теле, поэтому видно их особо не было.       Пока Экзактер вылезал из подсознания Соника, он потерял очень много сил. Но это явно того стоило.       Замаскировав своё лицо, да и тело, на всякий случай, под тело Соника, а именно сменив шерсть на более светлую, убрав все свои шрамы и, самое главное, своё лицо.       Оставалась одна задача. Экзактер чувствовал, что Соник всё ещё в нём и не умер. Нужно было срочно избавиться от ежа, иначе копия не сможет воплотить все свои силы.       Раздвинув руки, Экзактер стал снова получать разряды током. Боль была адская, однако он был готов на любые действия, лишь бы избавиться от помехи в виде ежа Соника.       Соник в подсознании бился в конвульсии. Ужасная агония, которую никто не заслуживал — вот что чувствовал Соник.       Ещё чуть-чуть и ток бы полностью убил ежа. Экзактер не боялся, что убьёт и его, так как теперь он не был больше связан с оригиналом.       «Прощай, Соник», — сказала подделка, после чего приготовилась к заключительным ударам током, как вдруг Экзактер услышал открытие двери, перезарядку оружия и выстрел в его сторону.       Перестав соединяться с Мастер Изумрудом, Экзактер быстро отпрыгнул от него, сделав заднее сальто и ловко приземлившись, и посмотрел в сторону, откуда в его сторону прилетел выстрел.       Экзактер ожидал увидеть своих подошедших союзников, однако выстрел прилетел к нему совсем с другой стороны.       Посмотрев в сторону огня, Экзактер удивился, увидев свою металлическую копию, что не спускала с него прицела. «Даже не думай об этом», — сказала она серьёзным тоном.

***

      За двадцать минут до происходящего, отряд Рэя принялся обстреливать незваного гостя. Тот предвидел подобный ход их действий, поэтому нацелился одной рукой в потолок, из которой вылетел крюк, что зацепился за верх. Теперь понятно, почему его зовут Крюкомётом.       Взлетев наверх, увернувшись тем самым от всего встречного огня, робот прицелился в военных, выпустил крюк, который влетел в землю, после чего налетел на своих врагов.       Пока те были удивлены манёвру робота, тот налетел на одного из них, вонзив свои длинные когти ему в мозги. Смерть была моментальной.       Остальные солдаты принялись драться с этим чудовищем, отступив первым делом на вершины данного коридора. Битва будет явно тяжёлой.

***

      Тейлз наконец-то открыл дверь и его отряд, к счастью без потерь, вошёл внутрь в какое-то место, которое смахивало на архивное помещение.       Оно ничем не выделялось. Лишь в конце этой комнаты стоял компьютер, который так и манил к себе узнать, что на нём.       Однако затея подойти к компьютеру резко оборвалась, так как отряд услышал до боли знакомый смех: «Муа-ха-ха-ха!»       «Вот чёрт! Только не он!» — нервно подумал Тейлз про себя и резко обернулся вместе со своим отрядом. Перед ними в воздухе парил Эгг-мобиль, а в нём сидел сам доктор Роботник.