Падший герой

      Что может быть хуже всего на свете? Какая-то неудача? Поражение в битве? Или может многочисленные травмы и жертвы, которые могут потрясти твой дух, довести до депрессии или кончины? Ответ прост. Всё сразу.       Этот день стал действительно потрясением для всего Королевства, а также нескольких соседних государств. Всего лишь один день, а столько всего произошедшего.       Похищенные Изумруды Хаоса и Мастер Изумруд, практически до смерти избитый Наклз, предатель в Свободе, что работал на Айво Роботника и пытался совершить убийство Салли Акорн, массовый убийца, что убил очень много мобианцев каким-то магическим способом, и остров Ангелов, что на огромной скорости влетел в землю, спровоцировав землетрясение и уничтожение нескольких городов неподалёку от него, а вместе с этим и убив многих мобианцев.       Чего таить? Этот день стал явной катастрофой в истории Королевства, который ещё очень долго будут вспоминать с опасением.

***

      Наклз проснулся в больнице после глубокого сна. Чувствовал он себя крайне ужасно, избито, выпотрошено. Он был накрыт одеялом, поэтому не мог видеть, что за увечья у него на теле.       Пошевелиться он вообще не мог. Всё болело. От головы до ног. При каждом движений, тело начинало ныть, поэтому Наклз останавливался.       Как он вообще сюда попал? Он толком ничего не помнил. В голове просвечивались какие-то моменты из прошлого, но они не были особо точными. Примерно, как и странные видения Мастер Изумруда. Интересно, что именно все эти предложения и силуэты он прекрасно помнил.       В палате он был один. Его окружала мёртвая тишина. Ни единой души. Только ехидна, да капельницы рядом с его койкой.       Выглянув из окна, он тоже ничего, кроме неба, не увидел. Находился он на каком-то высоком этаже. Даже дома не были видны.       В палату постучали. — Да? — ответил с силой Наклз.       Дверь отворилась и в неё вошла уже знакомая летучая мышь. Её руки были обмотаны бинтами. В руках она несла корзину с фруктами и коробочку шоколадных конфет. — Р-руж? — Как ты? — бывшая воровка прошла мимо его койки и поставила свои гостинцы на столик. — Ну… Сама посуди. — Да, не стоило спрашивать, — она взяла стул, поднесла его поближе к койке ехидны, после чего села на него. — Долго уже в сознании лежишь? — Минут десять, наверное. Даже не знаю, тут нет никаких часов, чтобы точно понять. — Наклз, на стене часы висят, — Руж указала своей рукой на стену, на которой висели старые настенные часы, которые разбавляли всю эту кромешную тишину своим посекундным тиканьем. — Оу, действительно. А я и не заметил, хе-хе. — Ну, с кем не бывает. — Скажи, а они тикают или издают какой-нибудь звук? — Да, тиканье слышно на всю палату. А ты не слышишь? — Кажись, что да. Ничего не слышу… Я и тебя еле как слышу, не могла бы ты чуть погромче разговаривать?       Судя по всему, после последних событий, вместе со способностью двигаться, у Наклза ещё и попортился слух. — Э… Да, конечно. — Я вижу, что ты мне принесла еду. Что там? — А? А, всякое. Яблоки, бананы, виноград, который ты так сильно обожаешь. Вдобавок ещё и конфеты решила взять. — Ого, я, конечно, благодарен тебе, но к чему такая забота? — Ну, — она засмущалась, — всё-таки ты, бедненький, здесь один лежишь, ничего не делаешь. Еда здесь наверняка не самая лучшая, вот я и решила тебе принести чего-нибудь. К тому же, тебя явно предстоит здесь долго лежать, поэтому ты быстро заскучаешь. Все сейчас итак заняты, а я могу тебе составить компанию. — Воу, ну, эм… Спасибо, — он посмотрел на её руки. — А… А что у тебя с руками? — Ты не помнишь? Метал Соник напал на тебя…       Тут вся картина снова встала на своё место. Ехидна вспомнил всё, что произошло с ним и всем островом Ангелов. Летучей мыши хватило лишь только упомянуть это имя. — Ты отбивался из-за всех сил, но к сожалению проиграл. Я тоже не смогла особо помочь, к тому же ещё и превратила свои руки об острые шипы робота в кровавое месиво. — Вот чёрт… Я проиграл… — Не вини себя, их было куда больше, чем тебя! — И что?! Я раньше сражался с такими же количествами! Защита Мастер Изумруда была моим долгом, а его отняли у меня, как конфету у ребёнка! — Не всегда получается выходить из боёв победителем. Этот стал одним из таких. — Чёрт! Я должен отсюда выбраться, — Наклз решил уже встать, забыв про все свои увечья, но стоило ему только пошевелить рукой, как его пронзила ужасающая боль. — А-а-а-а-а! — Не смей даже думать об этом, Наклз! Тебе нужно отдыхать, а не гнаться в очередную битву! — Но я должен вернуть Мастер Изумруд и все Изумруды Хаоса! — Этим займутся уже Соник и остальные, а ты лежи и отдыхай! — Эх, — красный сдался, подумав, что у Соника и его друзей хватит полномочии вернуть драгоценные артефакты. — Ладно, расскажи тогда, что произошло. — Это я могу сделать, слушай. За две недели… — Две недели?! — Да, ты находился в коме около двух недель. Врачи еле вернули тебя к жизни. Если бы не Соник, то ты бы уже… Я бы… Не смогла бы… Как мы были рады, что ты сегодня снова вернёшься к сознанию, особенно я. — Вот как… — он слегка примолк, но через несколько секунд продолжил. — Ладно, повтори, пожалуйста, с чего ты начала. — За эти две недели много чего произошло. Начиная от падения острова Ангелов, заканчивая очередной опасностью для Королевства в виде массового маньяка. — Эх…

***

      Остров Ангелов влетел на большой скорости в землю, спровоцировав сильное землетрясение. Все города, что находились неподалёку от места катастрофы, были очень сильно повреждены, чуть ли не уничтожены. Города Свободы уничтожения не задели, однако сильный удар острова о землю дошёл и до них.       В тот день ушло ещё несколько сотен жизней. Мобианцам становилось всё страшнее и страшнее жить в Королевстве. Не прошло особо много времени, а новая опасность ждёт будто бы на каждом шагу.       Выживших на острове тоже было немного. Выжили в основном только те, кто находился в открытом пространстве, а не те, кто был в закрытом помещении.       Соник, Рэй, Руж и Наклз смогли пережить это падение. С ссадинами, царапинами, синяками, но всё-таки смогли. Выбравшись из огромной ямы своими способами, заодно прихватив ехидну, ребята принялись обсуждать произошедшее: — Что теперь только делать? — начал Рэй. — Это поражение может привести в будущем к концу всего Мобиуса! — Успокойся, — ответил Соник, — мы всегда возвращали Изумруды из рук Эггмана, если он их крал. В этот раз тоже вернём. — Но ведь Эггман уже мёртв. Это не могут быть его проделки, — добавила летучая мышь. — Тогда кто-то решил пойти по его стопам. Причём, довольно хорошо. Этот кто-то смог подчинить Метал Соника и всю его армию. Не думаю, что моя копия снова обрела разум и делает все свои действия из-за собственных побуждении. — Уверен? — спросил Рэй. — Нет. Но, как одна из версии, может быть. Кто бы это не был, мы заберём то, что не принадлежит им. — Давайте мы оставим эти обсуждения на потом. Что нам сейчас делать? — поинтересовалась Руж.       В этот момент раздался очередной слабый кашель со стороны. Наклз всё также продолжал лежать рядом с ними, тяжело дыша. Непонятно, как он ещё мог быть при жизни с такими увечьями, но шанс на его спасение ещё был. — Ему нужно срочно помочь! — указал Рэй. — Вот что, — у ежа созрел план, — я отнесу его и тебя, Руж, в больницу. Вам обоим нужно оказать срочную помощь. Рэй, ты помоги всем, кто был на острове во время падения. Очень хочется верить, что никто не погиб в ходе этой катастрофы… Когда я закончу, то присоединюсь к тебе.       Волк и летучая мышь кивнули. Действительно, сейчас вся ответственность была на еже и волчонке. Усадив красного себе на спину и взяв девушку за руку, Соник отступился от земли, и его и след простыл, осталось лишь небольшое облачко пыли.

***

      До больницы ёж добрался не сразу. В первых трёх городах у него ничего не вышло. В двух больницы были уничтожены из-за землетрясения, а третья была переполнена. В итоге пришлось бежать в город Свободы.       Добравшись до четвёртого медицинского учреждения, его там быстро встретили и позаботились об обоих пациентах. Позже врачи сказали, что Наклзу очень сильно повезло, потому что, если бы ёж привёл бы его, как минимум, минут на десять позже, он бы не выжил.       У ехидны было множество переломов, сильных повреждении. Требовалось множество операции. В итоге он впал в кому, а очнулся, как мы уже знаем, через две недели.       С Руж всё было куда проще. Ей обработали руки, после чего обвязали бинтом, наказали ей менять их каждые три дня, после чего отпустили с запретом драться с кем либо.       Та очень сильно переживала за красного. Каждый день она пыталась навещать его, сама ухаживала, поддерживала, делала всё, чтобы бессознательному телу ехидны было хоть как-то комфортно.

***

      В это время, когда Салли спасла Крим, а Геральд разбился, мобианцы стали ликовать, но не долго. Быстро стала распространяться новость с падением острова, а увидев искалеченного Наклза на спине Соника, у всех появился сильный страх.       Многие перестали нормально жить не только в Свободе, но и во всех остальных городах Королевства из-за сильного чувства страха. Доверие к королеве начинало пропадать уже у большого количества жителей. Многие уезжали, благо такая возможность была. Столько смертей, а ничего не становилось лучше.       Те же, кто не потерял лучик надежды и продолжают доверять Салли, остались и помогали уже в отсройке других городов вместе со Свободой.       Акорн впала в депрессию. Она не знала, когда весь этот ужас уже кончится. Ей хотелось обычной жизни без всяких убийств, страдании, мучении, а в итоге что?       Никто не мог вытащить её из этого состояния. Лишь только Соник мог как-то порадовать свою новую девушку одним своим присутствием, но и этого было недостаточно. Но работу она пыталась не бросать. Мысли об оставшемся народе не давали ей отдыхать.       Однако, всё по порядку. Спустившись на канате на землю, Салли высвободила крольчиху из её хвата. Та упала вся в слезах, перепуганная, на землю.       К ней подбежала Ванилла, что была среди толпы мобианцев и стала успокаивать, параллельно благодаря бурундучиху за спасение. Мобианцы были в счастье.       Однако в этот момент мимо пробежал Соник, держа летучую мышь за руку и неся ехидну на спине, и устремился в сторону больницы. Через секунду его уже не было видно.       Слухи о проигравшем в битве Наклзе и украденных Изумрудах разнеслись очень быстро. Салли узнала об этом от Соника, после чего чуть не разрыдалась. Она не знала, что теперь делать, как быть. Уже в её кабинете у неё и ежа, когда тот вернулся, завязался разговор: — Как?! Ну как?! Откуда вдруг снова взялся Метал Соник?! Зачем ему Изумруды?! У нас итак проблем хватает, а теперь ещё и это! — Салли, успокойся, прошу тебя. Сейчас нельзя поддаваться эмоциям. — Ты серьёзно?! Королевство сейчас в опасности из-за, как минимум, двух опасных преступников, город Свободы ещё не отстроен, а ты говоришь мне успокоиться?! — Я понимаю, что ты чувствуешь, но пойми, сейчас всем нам нужно собраться с силами, — он взял её руки. — В том числе и ты. — Я… Я… — Успокойся, — Соник прижал её к себе, — тише, Салли, тише… — П-почему именно мы? Неужели никому не нравится строй в котором мы живём? Или какая-то конкретная личность? Почему? За что? — говорила она со слезами на глазах. — Теперь Наклз ещё и чуть ли не при смерти… — Прошу, не унывай. Мы обязательно со всем справимся. Все вместе. Только не плачь. — Думаешь? — Уверен. — Ну… Хорошо. Я поверю тебе.       Она подняла голову, и их губы соединились, начав процесс полного успокоения. Неизвестно, сколько они целовались, да и никто не знал, к чему бы они могли дойти, если бы ёж не воскликнул бы: — Вот чёрт! Рэй! — В чём дело, милый? — Я обещал помочь ему, как только отнесу Наклза и Руж в больницу! Извини, Сал, но мне нужно срочно бежать. — Я понимаю. Нужно начинать что-то делать. — Правильный настрой! Продолжай в том же духе.       Ничего больше не сказав, Соник выбежал из кабинета и отправился помогать волчонку выручать мобинцев с острова.       Однако их ждало сильное разочарование. Выживших было очень мало. Больше половины проживающих на острове погибло из-за всяческих причин. Картина была просто ужасной.       Всех выживших отвели в другие города. Благо, были места, где их были готовы принять. К тому же, Королевство Беладонна всё также была готова помогать своему соседу, не смотря на всю возможную опасность.       Наконец-то данный день подошёл к концу. Салли сделала объявление всему государству, предупредив об опасности в виде маньяка, посоветовав не выходить из домов поздно вечером или ночью и находиться только в прилюдных местах.

***

      Спустя несколько дней состоялась встреча всех министров Королевства. Его же называют Советом. На этих встречах министры вместе с королевой встречаются во дворце и обсуждают все проблемы и успехи Королевства, что нужно добавить для лучшего результата, а что исключить.       В это время Салли уже начала страдать от депрессии. В тот день слова Соника ей сильно не помогли, к тому же ещё и давление в виде мобианцев, что переставали нормально жить, опасаясь каждого своего шага, сделали своё. Теперь она не показывала никаких эмоции, сил было меньше, но работать она продолжала.       Сегодня Совет должен был встретиться. За всё это время тем для разговоров накопилось явно с достатком. На встречу удалось прийти не всем, так как некоторые погибли из-за землетрясения.       Когда все собрались, министры принялись разговаривать: — Благодарю всех, что пришли, — начала Салли без всяческих эмоции. — Сегодня у нас явно множество тем для обсуждения. Понимаю, что сейчас всем нам особенного тяжело, много мобианцев погибло за последнее время, среди которых наши товарищи министры, но нам нельзя стоять на месте.       Министры молча поприветствовали королеву кивком. Все они так или иначе были её сторонниками. Не зомбированными, не из-за личных амбиции, а потому что понимали, что в её словах действительно есть толк. — Уже прошло больше месяца с момента смерти Айво Роботника и за это время успело ещё много чего ужасного произойти. Начиная с массового маньяка, что продолжает свои бескорыстные убийства, заканчивая падением острова Ангелов. Однако есть и неплохие новости. Город Свободы усердно работает над своим полным восстановлением, и успехи есть. С чего вы хотели бы начать, господа? — Хочется начать с больше всего интересующей нас темы, — начал на вид суровый и повидавший жизнь медведь, — остров Ангелов. Его падение утащило множество жизней, среди которых были также и другие министры, что обычно сидели за данным столом, уничтожило огромное количество зданий. И это я только начал. Враг, что напал на хранителя Изумрудов и одолел его, забрал артефакты себе, сделав нас тем самым в миллионы раз слабее. Мне непонятно, кто именно мог снова взяться за Метал Соника, но его план явно удался, а для нас этот манёвр стал очень плачевным. — А с чего Вы взяли, что кто-то действительно им управляет, сэр? — задал вопрос бело-оранжевый кот, что сидел напротив него. — Быть может, он сам смог обрести разум и пойти против системы? — Как я уже сказал, мне, как и всем присутствующим здесь, это непонятно. Но я сейчас и не об этом. Мне хочется знать, как мы должны будем вернуть волшебные артефакты, если мы банально не знаем, где находится база противника? И это ещё не всё. Королева Акорн, я знаю, что клан ехидн многие века охранял данные реликвии, но не время ли что-то изменить? Мы живём сейчас в совсем другое время, а нынешний хранитель довольно часто не мог защитить то, что должен был. Не пора ли сменить его и поставить на его место побольше воинов? — Я понимаю Ваше негодование, — ответила Салли, — я сама всё время об этом думаю. И я пришла к предложению, чтобы начать высылать разведчиков для поиска базы или баз нашего врага. Мы уже пытались отследить Метал Соника, однако попытка не удалась. Что насчёт Наклза, я не согласна. Он хороший воин, по физической силе данным превосходит всех. Я тоже задумываюсь насчёт того, что ему стоит подобрать помощников, что могли бы помогать ему, но сменять его я не нахожу никакого смысла. — Я согласна с Вами, Ваше Высочество, — добавила кремовая лиса, что сидела справа от бурундучихи, — Наклз действительно превосходный боец. Я осматривала множество различных досье и поняла, что Наклз полностью подходит для хранителя, просто ему не помешает помощь. С другой стороны, он сам не будет этому рад. Однако, это уже ситуация для будущего. Возможно, кто-нибудь из Борцов за Свободу мог бы заняться этим делом? — Я также присоединяюсь к вашим мнениям, — подхватил угрюмый ворон. — Стоит также заметить, что дело не только в самом хранителе. Безусловно, он не справился, что и послужило ключом к тому, что произошло. Но стоит также и задуматься над местоположением самого острова. Если бы он не находился рядом со всеми этими городами, то столь ужасных потерь не произошло бы. Его нужно переправить в то место, где он не будет служить опасностью для общества. — Я понимаю Вас, — ответила королева, — но здесь также возникают трудности. Возможность переправить остров есть, но насколько я знаю, данный процесс очень долгий. Кроме того, если остров будет находиться слишком далеко от города Свободы, а на протяжении многих лет именно здесь происходило множество битв, то доступ к Изумрудам Хаоса станет практически невозможным. Острову нужно держаться как можно ближе ко многим городам, чтобы быть готовым отдать Изумруды. — То есть, для Вас важнее, чтобы остров дополнял всевозможные опасности и служил явной смертью для мобианцев?! — вмешался медведь. — Нет, для меня важны все жизни в Королевстве. Однако, если не рисковать, то шансы на полное поражение возрастают. Стоит пересмотреть на карте места, где ему лучше всего будет находиться, с этим я согласна. Вы хотите ещё что-то добавить по поводу этой темы?       Все промолчали, качая головой, кроме всё того же медведя: — Что теперь насчёт всех этих городов, что подверглись разрушениям? — Придётся их отстраивать, — вмешался серый пёс, что сидел дальше всего от королевы, — я предлагаю лучше замедлить восстановление города Свободы и сконцентрироваться на других городах. Они куда меньше, чем Свобода, поэтому и восстановить их получится куда быстрее. — Хорошая идея, — сказала Салли. — Вы сказали неплохую мысль, которая имеет смысл. В городе Свободы на данный момент дела идут явно лучше, чем в других городах. Стоит немного отвлечься и переключить большее внимание на них. Что вы думаете, господа?       Все стали одобрительно кивать. — К тому же, я тут задумалась… Что насчёт того, чтобы сконструировать такие же защитные поля, что и у дворца, только для городов? Если мы расставим такие везде, что Королевство будет гарантированно в безопасности. — Вынужден Вас огорчить, Ваше Высочество, — заметил волк, что был самым низким мобианцем в данном помещении, который был одним из главных министров в сфере трат, как финансовых, хотя уже ненадолго, так и энергозатратных, — но Ваша идея не сможет действительно сработать. Я консультировался с Майлзом Прауэром, и он мне сообщил, что для создания одного такого поля тратится множество природных ресурсов. А теперь представьте, что такие щиты будут по всему Королевству. Думаю, что понадобится весь Мобиус, чтобы собрать достаточно компонентов для полной защиты Королевства. Разве он Вам этого не говорил? — Да нет, говорил… — Ну вот. — Хорошо, — продолжил кот, — с островом и городами мы на время разобрались, хотя мы данные вопросы ещё явно затронем. Теперь мне хочется узнать про этого маньяка. Уже прошла неделя с момента его появления, а убийства всё продолжаются и продолжаются. — Как скажете. Вы сейчас все мне, наверное, не поверите, но… Данный маньяк вселяется в своих жертв. — Чего? — ответило множество хором, другие же удивлённо смотрели на бурундучиху. — Майлз Прауэр доложил мне, что он смог разглядеть, как из одной из жертв в другую влетело что-то…непонятное. Он описывал мне это как какое-то чёрное облако. Я сама ему не поверила, а когда он показал мне данный фрагмент, то мне стало всё ясно. Это было действительно что-то чёрное, что за секунду перескачило из одного мобианца в другого. К сожалению, я не могу сейчас вам этот видеофрагмент показать, поэтому вы должны поверить мне дословно. — Вы сейчас серьёзно?! — воскликнул ворон. — Это похоже на сказку, а не на серьёзный разговор! — Я Вас предупреждала. И я не вру. Я обязательно покажу всем вам данный фрагмент, когда получу к нему доступ. Сейчас же, как я сказала, вам нужно мне просто поверить. А также быть очень осторожными, — королева посмотрела на всех министров, что были ответственны за приграничные города Королевства, — то же самое касается обычных жителей. Он может быть где угодно, скрываясь под оболочкой обычного прохожего. Он направляется в сторону города Свободы, по какой причине, я не знаю. Сейчас он ещё не добрался до сюда, но нужно быть готовыми ещё и к этому. — То есть, Вы хотите сказать, что мы столкнулись с паранормальным явлением? Какое-то божество? — спросила лиса. — Сама не понимаю. Узнаем мы об этом только, когда сами поймаем его. — И как Вы предлагаете это сделать? — спросил пеликан, что всё это время молчал и анализировал предложения всех говорящих. — Как Вы упомянули, маньяк «вселяется» в своих жертв, а значит, что если мы и поймаем кого-то, кто будет под его контролем убивать мобианцев, то он сбежит, вселившись в нового носителя. Вопрос, какие методы для поимки мы предпримем? — Нужно действовать непредсказуемо, неожиданно. Стоит как следует подготовиться и заманить его в ловушку, после чего, например, вырубить его. Если он использует тела, как своё собственное, то от сильного удара он должен будет потерять сознание. Эта одна из возможностей. — Хорошо, Ваше Высочество, я понял. — Я бы хотел ещё кое-что добавить, — сказал волк. — Насколько хорошо мы знаем, на Вас было совершенно покушение, Ваше Высочество? — Да, всё верно. — Вы находились с предателем народа Геральдом Ишью на крыше дворца, пока тот держал в заложниках маленькую девочку. Вы вели с ним переговоры, пытаясь успокоить того. Скажите, что он Вам говорил? — Ничего особенного, по крайней мере я особо ничего не помню из-за сильного напряжения, что тогда пережила. Он обвинял меня во всех грехах, говоря, что Айво Роботник явно адекватнее и тому подобное. Хотя, под конец он ещё что-то сказал про то, что дурить нас — одно удовольствие. — Что это должно означать? — Я не могу дать ответа, так как сама не знаю. — Может это что-то по типу бредней? Он ничем не болел? Шизофренией или ещё чем-то? — Насколько я знаю… Нет… — Салли вдруг зависла. В её голове появилась мысль, в которую ей вообще не хотелось верить. — Господа, я прошу вас извинить меня. Мне нужно отойти.       Никто не стал её задерживать, поэтому она встала, покинула комнату для совещании и устремилась на первый этаж. В голове вертелась одна ужасная, катастрофическая мысль.       Добежав до пункта назначения, который назывался моргом, Акорн распахнула дверь и вошла в него. Он был практическим пустым, трупов было немного, а рабочих и в помине нет.       В конце помещения располагалось тело Айво Роботника. Оно выглядело абсолютно нормальным, если не считать, что оно было полностью изуродованным от падения.       Салли взяла рядом лежащую пилу и, сделав глубокий вздох, раскрыла мешок полностью и разрезала напополам целую руку Эггмана. Ничего, кроме вытекающей крови и костей, не увидела. Сделав то же самое с ногой, она выдохнула. Ей даже не было противно от того, что она сделала, она просто была рада, что тело действительно настоящее, а не поддельное.       Дальше она не стала его резать. Вместо этого, королева отложила пилу, убрала разрезанные части Роботника в сторону, закрыла мешок и покинула морг. На рецепции она попросила секретаря найти опытных учёных, что смог нормально изучить тело Роботника, предупредив, что она уже немного его покромсала, после чего, вымыв руки, вернулась обратно в комнату совещании. «И что только Геральд делал с этим телом? Оно же было абсолютно целым», — подумала про себя королева.       Вернувшись, министры продолжили свой диалог. Разговаривали они ещё долго, около пяти часов, на разные темы: укрепления Королевства, смена различных дорожных трафиков, просьбы народа, увеличения промышленности и так далее.       Закончив со всем нужным, мобианцы договорились встретится в следующий раз ровно через неделю, чтобы продолжить обсуждать самые важные темы и изменения за всё это прошедшее время.       Голова Акорн была заполнена огромным количеством разных мыслей. Благо, она записывала каждую важную мысль, иначе бы она сошла с ума. На улице в это время уже было очень поздно. К счастью, никуда ей ехать не нужно было, так как её спальня уже находилась во дворце.       По началу правления, Салли хотела пойти по стопам своего отца. Наплевать на всех, делать всё в первую очередь только для себя, смотреть на всех, как на отбросов. Даже этаж себе отдельный создала. Но в итоге она увидела, как живут мобианцы, стала разбираться в том, как устроено общество и пришла к выводу, что так дальше продолжаться не могло. Народ поддержал её и в итоге произошло то, из-за чего вся жизнь изменилась. Салли с помощью своих сторонников устроила революцию, что изменила историю. Конечно, были те, кто пытался устранить её, не считая Эггмана, но всё в итоге закончилось в пользу народа.       Уже переодевшись, Салли улеглась в постель. Спальня её выглядела очень скромно. Она не собиралась отличаться от всех и жить в люкс условиях. Кровать нормальная, вся обстановка в комнате тоже, особых различий не было.       Уснуть у бурундучихи не получалось. В это время все министры уже стали разъезжать или улетать по своим городам. Шум от вертолётов и машин не давал заснуть вдвойне.       В дверь постучали, неожиданно, но не для Салли. Она уже знала, кто это. Дверь открылась и в ней появился силуэт ежа. Тот выглядел довольно бодро. Учитывая, что произошло между ними ранее, они теперь стали вместе жить.       Общество об этом пока что не знало, да и их друзья тоже. Соник так и не успел сообщить Тейлзу об этой новости, а Салли и не думала об этом. Но его приходу она была рада. — Как поживает моя королева? — Ты же знаешь, что не обязан стучать? — Естественно, но я же показываю манеры. — Ого, какие мы вежливые. — И не говори, ладно, иди сюда!       Не дав Акорн сказать и слова, ёж напрыгнул на неё и стал щекотать. Та стала смеяться, но в голосе слышалась вялость. Соник не хотел долго задерживаться на этом и собирался приступить к следующему шагу, но Акорн его остановила: — Соник, стой! Я… Я не в настроении. — Ох, да ладно! Неужели ты действительно не хочешь поразвлечься? Ты так каждый раз говоришь. — Я сейчас очень сильно занята и сильно устаю. А времени на пошлятину у меня нет… — Ну, ладно, ладно, как скажешь, — сказал он и улёгся рядом с ней. — Как прошли дела на Совете? — Сойдёт. Много чего обсуждали, но к точным результатам мы ещё не пришли. Следующий съезд будет через неделю. Восстановление города Свободы пока что прекратится. Нужно отстраивать другие города. Желательно, побыстрее. — Давай я помогу в этом. С моей скоростью процесс явно будет быстрее продвигаться. — Я скорее надеялась, что ты поможешь нам отыскать базу врага, что послал Метал Соника на остров Ангелов… — Я могу выполнять и это. Я всё могу делать. В последнее время у меня слишком мало работы. Я обязательно помогу во всём, в чём смогу. Салли, не бойся просить меня, да и всех нас о помощи. — Ты уверен? Мобианцы уже начинают покидать Королевство из-за страха быть убитыми. А теперь ты говоришь, что я должна просить всех о помощи? — Но ведь осталось много кого, кто продолжает к тебе прислушиваться. Они понимают, что если бы не все эти беды, то жизнь была бы прекрасной. Они знают, что когда всё это кончится, то всё наладится, поэтому не бойся. — Вопрос лишь, когда это всё кончится… — Эх… Я сам хотел бы знать… Но кто бы это ни был, я не позволю ему уничтожить Мобиус! — Хех, как скажешь. Ладно, я завтра обсужу с министрами твои дела. Но думаю, что твоя помощь явно пригодится. — Рад это слышать!

***

      С момента съезда министров прошло три дня. Сонику дали разрешение помогать в восстановлении повреждённых городов, а также участвовать в разведках по обнаружению баз противника.       Во втором он ещё не участвовал, а в первом прикладывал все силы. Его друзья тоже не стояли в стороне и пытались как-то помочь. Мобианцы были благодарны своим героям за столь добрые поступки, учитывая, что они каждый день подвергают себя ещё большей опасности, чем они.       Салли также была рада своему парню. Она и не думала, что он будет помогать в таких делах, что ему такое неинтересно, хотя такое должно быть в интересах всего народа, но королева оказалась неправа. С каждым днём её любовь к ежу увеличивалась, но времени и сил, чтобы проявить эту любовь, не хватало.       В один день Соник даже смог навестить Наклза. Когда он пришёл к нему, то застал возле его койки Руж, что молча смотрела на него влюблёнными глазами. Увидев, что к красному пришёл ёж, та обрадовалась.       Пробыл он у ехидны час, разговаривая с летучей мышью о нём. Он видел, что та что-то да испытывала к хранителю, но об этом говорить не хотела сама Руж, всё время меняя тему, когда Соник затрагивал её чувства к Наклзу.       Работа шла полным ходом, но были и негативные моменты. Маньяк не останавливался и продолжал свой путь к Свободе. Он уже объехал более десяти городов, а жертвы не прекращались. Однако, количество убитых сократилось, что не могло не радовать. Возможно, потому что каждом новом городе камер становилось больше, а мобианцы вели себя осторожнее.       Тейлз не мог уже следить за маньяком, так как у него пока что больше не было никаких информации. Убийца просто пропал.       Когда он просматривал очередную камеру, машина снова совершила очередную аварию, но куда пропало то странно облако, в какую машину он вселился, он не знал, так как не было никаких данных. Пришлось ждать следующих отчётов.

***

      Под конец третьего рабочего дня, Соник захотел где-нибудь выпить. Было уже довольно поздно, но ёж весь день проработал, поэтому он заслужил выпить чего-нибудь вкусного. К тому же, его очень сильно мучила жажда, а до города Свободы ему бежать было не долго, всё благодаря его генетике.       Зайдя в первый попавшийся бар, что через пятнадцать минут должен был закрываться, Соник уселся перед барной стойкой.       Никого внутри не было, даже бармена. Возможно, что он был сейчас где-то в подвале, подготавливал напитки для следующего дня.       Хотя, что внутри больше никого, кроме него, не было, тоже являлось странным. Обычно именно поздно вечером в таких барах собираются все алкоголики и начинают свои пиры. Однако, осмотревшись, ёж понял, что это место выглядело очень старым. Даже слишком. Да и этот бар скоро закроется, кому тут пиры устраивать.       Посидев немного, герой заскучал и решил позвать бармена: «Ау! Здесь кто-нибудь есть?» Ответа не последовало, не единой души.       Вдруг, совсем неожиданно для ежа, послышался спокойный, мелодичный свист. Ёж посмотрел в сторону источника и увидел большого белового волка, что сидел справа от него. Он был раза в полтора больше Рэя.       Тот сидел абсолютно спокойно и тоже ждал прихода бармена, посвистывая. Однако ёж от неожиданности всё-таки вздрогнул. Откуда он здесь взялся, если его только что не было?       Вдруг волк повернулся к ежу. Его физиономия выглядела довольно обычной для волка, но не для этого. Этот смотрел на ежа, как псих, готовый сожрать в любой момент. Его глаза были красными, что ещё больше нагоняло жути. — Неужели я сижу рядом с самим ежом Соником? — Э… Да… — Да уж, поверить не могу! Я всё время уже мечтаю о том, чтобы встретиться с тобой лично. А то знаешь, я о тебе всё время слышу то в газетах, то в новостях, то от знакомых. Я тебя сразу по этим длинным иглам узнал. А эти ботинки. М-м-м. Моё уважение сапожнику. — Оу, да? Хе-хе. Ну, мне приятно, спасибо. — Оу, мне немного неловко о таком просить, но не мог бы ты дать мне свой автограф, — волк засунул свою огромную лапу в карман куртки и достал оттуда фотографию Эггмана с надписью, написанной толстым шрифтом: «Мёртв». — Будь добр, подпиши, пожалуйста, вот здесь, — указал своим пальцем на это слово.       Ёж сразу обо всём понял. Ещё один прислужник Эггмана. На этот раз первым делом решили избавиться от него. Соник не растерялся. — Я так и думал, что ты не просто так со мной так заговорил. Я понял, что ты работаешь на Эггмана! — Мда, слыхал я про него… — сказал волк и приподнялся. — Если ты действительно думаешь, что сможешь меня убить, то вынужден тебя огорчить. Потому что эта бутылка, — ёж достал из-за барной стойки бутылку крепкого виски, — покажет тебе, где ра-       Он не успел договорить свою фразу, как только что обретённая бутылка вылетела у него из рук и разбилась о стену. Соник такого явно не ожидал. — Вот значит как! Тогда получай!       Ёж замахнулся и хотел быстрым ударом поразить врага, но тот мигом уклонился. Соник не остановился и продолжил, но каждый раз он промазывал. — Медленно. Смехотворно! ПОЗОРНО! — критиковал его враг.       Соник был в шоке. Как он мог быть проигрывать своему врагу по скорости? Да, удары не были со скоростью звука, но никто от них раньше не уклонялся, а он делал это спокойно, при этом смотря куда-то в сторону.       Сделав очередной удар, волк непонятным образом материализовал в своих руках серпы и со скоростью больше удара Соника оторвал ежу конечность.       Тот заорал в агонии, заливая всё вокруг своей кровью. Враг лишь только смотрел на него с разочарованием. — И это и есть главный герой Мобиуса? Что-то он как-то не показывает весь свой потенциал... Может, потому что его и нет?       Соник взял себя в руки и свернувшись в шар, полетел на врага. Тому понравилось увиденное. Без особого труда он своими лапами словил налетевший на него шар, тем самым разгруппировав ежа и схватив его за горло. — Даже не пытайся, легенда, — прошептал он ему на ушко, после чего со всей силы провёл им по барной стойке и откинул в сторону. - Я очень разочарован.       Соник врезался спиной в стену. Нужно было срочно бежать. Этот враг был слишком сильным для него, ему не одолеть его. Он погибнет. Но только он захотел пуститься наутёк, как вдруг волк создал каменную стену перед выходом. Сонику стало страшно. — Ах! Как же обожаю запах страха! — К-кто ты такой? — Кто я? Ха-ха. Разве это сейчас имеет какое-то значение для твоего положения? — Неужели ты и есть тот самый маньяк… — Ого, а до тебя дошло. Может, в драках ты слаб, но мозги пашут. Моя похвала. — Что тебе от меня нужно?! — Мне… Мне нужен ты…       Волк медленно приближался к своей добыче, в то время, как та в ужасе пыталась найти спасение. Вонзив свои серпы по бокам от ежа, убийца пригнулся и своим жутким оскалом посмотрел в лицо героя. — Больно не будет, обещаю.