Обгоняя солнце

— Поздравляю тебя, Эмма! Ты заслужила этот гранд, — радостно кричит в трубку Руби. — Спасибо, Руби. И я счастлива, что теперь буду участвовать в международном фотоконкурсе и буду представлять свою страну, — гордо заявляет Эмма, щеки которой горят лёгким румянцем от нахлынувших эмоций. — Я всегда говорила, что ты талантлива, — говорит Руби мягко. И Эмме слышать такие нотки в голосе подруги становится непривычно. — Ну хватит, Руби. Ты смущаешь меня, — говорит Эмма с наигранным раздражением. — Привыкай. — Да ну тебя, — Эмма не выдерживает и хохочет во всю. Посерьёзнев, добавляет, — Честно, Руби, спасибо за поддержку и понимание. — Ага. Всегда пожалуйста. Эм, когда мы отпразднуем твою маленькую победу? — Да хоть сейчас. Только я не хочу в шумный и прокуренный бар, — заверяет Эмма. — А куда ты хочешь? В ресторан? — запинаясь произносит Руби. Явно удивлённая такому повороту событий. — Приходи ко мне, посидим, выпьем пива. Бургеры, пиццу я обещаю. Пройдемся по пляжу. — Ну ладно, уговорила. Хотя Руби была нелюбителем всех этих пеших прогулок по пляжу, она все же плелась следом за Эммой. Та сначала всматривалась в морскую даль. Солнце уходило в закат. Она обычным движением рук подносила фотоаппарат, делала снимки. Небо, море были окрашены огненно красными и фиолетовыми оттенками. Волны разбивались о берег, рассыпаясь на мельчайшие частички воды. Где-то в море далеко от берега начинался шторм. Птицы беспокоились, щебетали и носились над берегом. В воздухе чувствовалось нарастающее всеобщее беспокойство пернатых. — Будет шторм, — негромко проговорила Руби. Взгляд ее тоже бесцельно скользил по морской воде, пока не зацепился за что-то непонятное в сотни метров от берега. — Эмма! — встревоженно закричала она. Подбежала к подруге, которая тоже заметила что-то в морской воде. Она уже навела объектов и зум работал на всю мощность. Лицо ее было напряжено, волосы растрепаны и ветер несчадно залетал под ее футболку широкого покроя с короткими рукавами. А кожа покрывалась мурашками, то ли от холода и пронизывающего ветра, то ли от дикого волнения, которое ее охватило при виде того кто так беспомощно греб к берегу. Волосы огненно рыжего оттенка метались на ветру, как языки пламени. Эмма не удержалась и сделала кадр, затем ещё один. А потом она ринулась в воду. Но была остановлена уверенной рукой Руби. — Спокойно, она справится. — Откуда ты знаешь? Она ели гребёт. — Она хотя бы в шлюпке. А ты собираешься просто кинуться в воду? — Я отлично плаваю, — уверенно заявляет Эмма. — Хм, — взгляд Руби был бесстрашный и уверенный и Эмма сдалась. Она набрала 911. Это все что они могли сделать. Спасатели приехали быстро. С их помощью женщину отбуксировали к берегу. Спасателям пришлось в прямом смысле разжимать пальцы девушки. Хватка на веслах была мертвая. На ладони смотреть не хотелось, после того как были замечены следы крови на веслах. Девушка так отчаянно боролась со стихией, что изранила руки в кровавые мазоли. Спасенную посадили в карету скорой помощи и отвезли в городскую больницу. У Руби и Эммы взяли кое-какие показания и отпустили. — Пошли домой, нужно как следует напиться. — Полностью согласна, — говорит Руби и вялой походкой шагает вслед за Эммой. — Прогулялись называется, — шепчет Эмма. На что Руби лишь хмыкает устало. Дома у Эммы они пригубили ещё по паре бутылок пива, прежде чем усталость и стресс от пережитых эмоций взяли вверх и девушки погрузились в беспокойный сон. Утро следующего дня началось с того, что в дверь к Эмме кто-то постучал. Это было странно, даже очень. Соседи к ней не ходят, друзей толком нет, родственников тоже. Единственным человеком кто бы мог прийти была Руби, но она лежала на диване и все ещё не просыпалась. Растрёпанная, недовольная, в помятой одежде, она всё же поплялась открывать дверь этому настойчивому гостю. Она резко распахнула дверь и миниатюрный кулачок чуть не попал ей прямо по носу. Она явно не ожидала увидеть этого человека в 8 утра на своем пороге. — Реджина, — все же сумела вымолвить Эмма. Когда-то карие глаза, так запомнила Эмма, сейчас были просто черными омутами, сверкающими молниями. Женщина напротив явно была на взводе. — Эмма, спасибо тебе, — с этими словами она бросилась к блондинке на шею. Эмма опешила, но объятия раскрыла, уж очень остро чувствовались переживания брюнетки. — За что спасибо? — шепчет Эмма и осмеливается провести рукой по пышным волосам брюнетки. — Ты спасла мою сестру, — уверенно говорит Реджина. И Эмма не сразу понимает, что речь идёт о той женщине в шлюпке. Алкоголь все же даёт о себе знать. — А, — многозначительно протягивает Эмма. — Эта женщина в шлюпке твоя сестра? Да, моя старшая сестра Зелена. Она любительница всякого рода активного отдыха. Теперь прогулка на шлюпке ей запомнится надолго. — Мне кажется, она не виновата, что мотор у лодки заглох. Хорошо, что хоть весла были. И она смогла проделать такой огромный путь. Как ее руки, к стати? — Заживут, но какое-то время она будет полностью от меня зависеть. На этих словах из другой комнаты показалась такая же растрёпанная Руби. И замерла на месте вытаращив глаза. Эмма и Реджина до сих пор стояли и прижимались друг к другу. Руки Реджина покоились на крепких плечах Эммы, которая нежно обнимала Реджину одной рукой, другой касалась волос. — Доброе утро, — сказала Руби, потирая глаза, думая, что эта картина ей привиделась. Девушки тутже отстранилась друг от друга. Сожалея о потерянном контакте. — Доброе, — в унисон ответили Эмма и Реджина. — Вам я тоже должна сказать спасибо, миссис Лукас, — говорит Реджина. Наблюдая за выражениями лиц обеих девушек. — Да? За что? — чуть громче шопота спрашивает поражённая Руби. — За спасение моей сестры. — А, — многозначительно протягивает Руби. — Пожалуйста. Как она? — В порядке. Спасибо. — Мы просто оказались в нужное время, в нужном месте, — говорит Эмма. — В знак моей признательности, я хочу пригласить вас на ужин в эту пятницу. — Здорово! — восторженно говорит Руби, подходит к Эмме и хлопая ее по плечу, с улыбкой добавляет, — Ну Эмма, теперь можййно твою победу отметить как следует. — Эмма, вы победили на том фото конкурсе? — Эмма подтверждает кивком головы. — Поздравляю, вы и правда талантливы, — говорит Реджина и почему-то щеки ее немного розовеют, как и щеки Эммы. — Спасибо, — смущенно говорит Эмма. — Ну так что, в эту пятницу в 19 часов жду вас по этому адресу. — она протягивает Эмме визитку. Та внимательно читает содержимое маленькой карточки, и лёгкое замешательство вырисовывается на ее лице. — Да, мисс … — она не успевает договорить, замечая сомкнутые челюсти и возмущенный вид, — конечно, Реджина. Мы придем. — Да, да придем, — радостно говорит Руби, не зная о том, что в гости они придут к самому мэру города. — Вот и славненько. До встречи. Она мило улыбается обеим девушкам и направляется к двери, Эмма безмолвно следует за ней. На пороге они прощаются, используя дежурные фразы. И всё бы нечего, если бы не визитка Реджины. Эмма физически ощущает тепло, исходившее от этой картонки. Бред. Но черт возьми, маленькая вещичка становится чертовски важной.