Дорогой подарок

      Чтобы убедиться в правильности своих действий, Салли еще раз заглянул в книгу рецептов. Сегодня вечером мужчина хотел порадовать своего мальчика хорошим итальянским ужином и в качестве основного блюда выбрал пасту карбонара. На самом деле, Салли выбрал именно ее исключительно из-за того, что это было едва ли не самым простым блюдом из итальянского меню. Готовить что-то совсем элементарное Виктору не хотелось, но при этом он прекрасно понимал, что и с чем-то сложным он попросту не справится. В их паре хорошо готовить умел только Нейт. Салли же было куда проще помогать или делать что-то под чутким руководством молодого человека.       По правде сказать, Нейт и сам умел готовить карбонару просто бесподобно, но в последнее время мальчишка ходил такой уставший и измученный, что Салли просто не мог не сделать ему что-то приятное. Ему хотелось порадовать своего мальчика, поднять ему настроение и помочь расслабиться, ведь последние четыре месяца Нейт работал почти без выходных. Конечно, у него выдалось несколько свободных дней за весь этот огромный период, но их было невероятно мало, чтобы Нейт мог хоть немного спокойно отдохнуть.       И уже к середине второго месяца злость Салли на босса Нейта достигла апогея. Мужчина даже несколько раз порывался пойти и вытрясти из недоумка всю душу, чтобы тот перестал трепать его мальчика. Но каждый раз Нейт вцеплялся в Виктора и, сжимая его в объятиях, не позволял приближаться к входной двери, при этом убеждая, что на него никто не давит и это его собственный выбор. И это вводило Салли в еще больший шок. Зачем Нейту умышленно так себя мучить? Зачем так издеваться над собой, лишаясь режима, свободного времени и даже элементарного сна, недостаток которого сказывался на молодого человеке все больше и больше.       Но и злость Салли тоже никуда не ушла. Салли продолжал злиться и всей душой ненавидел себя за то, что позволил Нейту удержать себя от разборок с его боссом. Виктор злился на Трента, за то, что тот лишает его времени, которое мужчина мог бы провести с Нейтом. Злился на себя, за то, что не мог сделать абсолютно ничего, чтобы хоть как-то помочь молодому человеку. И злился на всю эту ситуацию за то, что она отнимает столько сил и нервов у мальчишки, которого Салли так сильно любит. Любит и готов буквально на все ради него, а какой-то недоумок пользуется его добротой и регулярно выдергивает в дневные и ночные смены.       С каждым днем Салли волновался за Нейта все сильнее, видя, как парень, пошатываясь и едва переставляя ноги после целого дня работы, вплывает в квартиру и, с трудом удерживая равновесие, стаскивает с себя куртку и кроссовки. А затем с уставшей улыбкой подходит к Виктору и, поцеловав, заключает его в крепкие объятия, при этом говоря, как сильно он его любит и как сильно успел соскучиться.       У Салли болезненно заходилось сердце каждый раз, когда после очередной долгой смены Нейт, взволнованный тем, что не успел провести с Салливаном достаточно времени, шел в гостиную и включал какой-нибудь фильм из их общего списка. Виктор очень хотел, чтобы вместо этого парень лучше пошел и лег спать, но Нейт каждый раз отказывался и, мучаясь, чтобы не заснуть, смотрел вместе с ним фильм.       — Черт! — выругался Салли, отдергивая обожженную руку и быстро треся ею в воздухе.       Да уж, пожалуй, готовка это совсем не для него.       В этот момент послышалось, как в замочную скважину с легким скрежетом вставляется ключ.       Салли почувствовал, как в груди у него разливается тепло, а на лице сама по себе появляется улыбка.       Малыш.       Услышав, как открывается входная дверь, мужчина поспешно выключил плиту и направился в гостиную, которая сообщалась с прихожей. В душе он ликовал, предвкушая встречу и объятия, которые обязательно последуют после нежного поцелуя. От одного лишь воспоминания о бархатных губах Нейта у Салли участилось сердцебиение. А эти теплые руки, которые обнимут Виктора за шею, а затем обязательно зароются в его волосы.       А уже в следующую секунду Салли остолбенел, увидев Нейта.       Парень, с трудом переставляя ноги, зашёл в квартиру и теперь, не оборачиваясь, пытался нащупать ручку, чтобы закрыть дверь. Бледный, измученный, под глазами залегли синяки, рабочая жилетка нараспашку, а пара верхних пуговиц на белоснежной рубашке расстегнуты. Истерзанный и измученный мальчик. Сам же Нейт выглядел крайне дезориентированным, словно даже удерживать равновесие ему удавалось с просто непередаваемым трудом.       Подняв голову, Нейт только сейчас заметил Салли, и на его лице появилась теплая улыбка.       — Привет, — Нейт все же сумел нащупать ручку и наконец закрыл дверь.       — Малыш, что с тобой? — изумленно отозвался Салли, обводя парня неторопливым взглядом сверху вниз.       Немного взъерошенные волосы, словно в них не раз зарывались руками, затуманенные усталостью глаза и слегка подрагивающие кончики пальцев.       Господи.       И в этот момент Салли поклялся, что больше не отпустит Нейта на работу. По крайней мере, ближайшую пару недель.       — А что со мной? — спросил молодой человек и поморщился, пытаясь стащить с плеч куртку.       — Ты просто ужасно выглядишь, — пояснил Салли, не в силах сделать и шагу, словно намертво приклеился к полу.       Нейт усмехнулся и, наконец, стащив с себя верхнюю одежду, при этом не утруждая себя снятием обуви, бросил ключи на комод и неспеша направился к Виктору.       — Я так по тебе соскучился, — с нежной улыбкой произнес парень, от одного лишь взгляда которого сердце Салливана зашлось в бешеном ритме. Виктору просто нужно было обнять Нейта. Обнять и как можно сильнее прижать его к себе.       Но сделав всего пару шагов, Нейт вдруг резко остановился и, пошатнувшись, упал на пол.       Сердце Салли остановилось.       — Нейт! — воскликнул Виктор, бросаясь к молодому человеку. Упав возле него на колени, Салли тут же принялся хлопать Нейта по щекам, стараясь привести в чувства.       — Малыш! Малыш, посмотри на меня! — громко просил Салли, чувствуя, как внутри у него вспыхивает паника. — Нейт!       Взяв лицо парня в руки, мужчина принялся бережно поглаживать его скулы большими пальцами.       — Мальчик мой, малыш, эй! Ну же, Нейт, давай! Посмотри на меня, — бормотал Салли, не зная, за что хвататься. Нужно что-то сделать. Но что?       Оторвав одну руку от лица молодого человека, Виктор провел ладонью по его плечу, а затем вниз по теплой руке Нейта. Потом вновь нежно погладил щеку парня, а затем скользнул пальцами в волосы.       — Малыш, что с тобой? Боже... пожалуйста, посмотри на меня. Что случилось? Нейт, мальчик мой! — в голосе Салли засквозило отчаяние. Мужчина не выдержал и, подсунув одну руку под спину мальчишки, а другой продолжая придерживаться его голову, приподнял парня и прижал его к себе. Голова Нейта безвольно коснулась ключицы Виктора. — Малыш. Малыш, очнись, прошу тебя. Малыш! — повторял Салли, покрывая лицо молодого человека многочисленными поцелуями.       Самым ужасным для Салливана было то, что он не знал, что происходит. Мужчина отчетливо ощущал под своей левой рукой, которой он обнимал Нейта поперек груди, биение его сердца, а так же чувствовал, как дыхание парня слегка щекочет его шею.       — Нейт... малыш, пожалуйста! — взмолился Салли, легонько встряхивая Нейта за плечи.       Какого же было облегчение Виктора, когда Нейт внезапно сделал глубокий вдох и, пошевелившись, открыл глаза.       Салли показалось, что на него только что обрушилось сразу все облегчение мира.       — Малыш, посмотри на меня, — позвал Салли, опуская руку из волос Нейта на его правую щеку.       Парень попытался оглядеться, но Виктор настойчиво удерживал его голову в начальном положении, вынуждая смотреть себе в глаза. Нейт не стал сопротивляться и перевел вымученный и полный недоумения взгляд на мужчину.       — Нейт, что случилось? — вновь спросил Салли, до сих пор не в силах отойти от шока. — Тебе плохо?       — Я... я не знаю, — немного заторможенно пробормотал Нейт, опуская взгляд и явно пытаясь понять, почему он лежит на полу, и почему Салли с таким рвением прижимает его к себе.       Неужели это был обморок?       — Боже, малыш, прошу, больше не пугай меня так, — с мольбой произнес Салли и, прикрыв глаза, прильнул губами ко лбу Нейта. — Я так за тебя испугался.       Нейт ласково улыбнулся и, прижав правую ладонь к шее Виктора, выпрямился и обнял мужчину свободной рукой.       — Прости пожалуйста, — ответил Нейт голосом чуть громче шепота. Глаза нещадно болели, а голова гудела.       Парню просто хотелось, чтобы Салли держал его вот так и не выпускал. Нейт понимал, что с ним происходит что-то не то, что-то очень непривычное и малоприятное, но теперь он уже ничего не может с этим поделать. И прежде, чем Нейт успел сказать еще хоть слово, мир снова погрузился в темноту.       — Малыш, обещаю, я убью твоего босса и, — Салли резко замолчал, ощутив, как родное тело его мальчика вновь обмякло в его руках. — Нейт? — испуганно позвал Салли, но ответа не последовало. Голова мальчишки прислонилась виском к виску Виктора, вызывая у мужчины еще больший ужас. — Нейт! Нейт, не надо. Прошу, малыш, ответь мне! — позвал Салли, еще сильнее прижимая парня к себе и при этом легонько встряхивая его.       Боже, только не опять!       — Малыш! Малыш, эй! — отчаянно звал Салли, поражаясь звучанию собственного голоса. Севший, полный паники.       Внезапно Нейт снова слегка шевельнулся, и Салли почувствовал, как молодой человек одной рукой сжал футболку на том плече Виктора, на котором лежал.       Салли ощутил, как пол буквально уплывает у него из-под ног. Просто в одночасье. Его мальчик, его любимый мальчик!       — Господи, малыш, что с тобой происходит? — с мольбой спросил Салли, запуская пальцы одной руки в темные мягкие волосы Нейта.       Парень попытался что-то ответить, но вместо слов получилось лишь бессвязное бормотание.       — Так, давай-ка отнесем тебя в комнату, хорошо? — спросил Салли и тут же почувствовал плечом легкий кивок. — Держись за меня.       Нейт послушно поднял ослабевшие руки и, обвив ими шею Салли, вцепился в ткань его светлой футболки. И удалось ему это с огромным трудом, как, впрочем, и держать глаза открытыми, не позволяя себе вновь провалиться в пустоту. Руки соскальзывали, поэтому Нейт ухватился как можно сильнее в его нынешнем состоянии, стараясь не слишком сильно оттягивать воротник футболки, чтобы не доставлять Виктору лишний дискомфорт.       Салли еще раз провел рукой по волосам парня и, быстро поцеловав в висок, опустил руку к его лопаткам.       — Сейчас, малыш. Сейчас я все сделаю, потерпи немного, — пообещал Салли и, подсунув вторую руку под колени Нейта, легко поднял мальчишку над полом.       Салли не помнил, как преодолел это короткое расстояние от двери до спальни, так как все его мысли занимал Нейт. И исключительно он. Что сделала с ним эта чертова работа? Что сделал с ним этот мерзавец босс?       Зайдя в спальню, Салли подошел к большой двухспальной кровати и с непередаваемой осторожностью опустил Нейта на темное одеяло. Уложив ноги, Салли переместился к изголовью кровати и обеими руками бережно опустил верхнюю часть тела молодого человека на кровать. Нейт же, хоть и был в полубессознательном состоянии, с огромным сожалением отпустил шею мужчины, надеясь как можно дольше побыть в дорогих объятиях.       Стащив с него кроссовки, Салли опустился на край постели рядом с молодым человеком и расстегнул еще пару пуговиц на его белоснежной рубашке.       Нейт же, который с того самого момента, как Салли взял его на руки, не открывал глаз, не мог пошевелить ни одним мускулом своего измученного тела. Организм попросту отказывался его слушать и выполнять даже самые элементарные команды.       — Малыш, — осторожно позвал Салли, мягко убирая со лба Нейта несколько темных прядей. — Малыш, ты меня слышишь?       Парень с трудом приоткрыл глаза и, посмотрев на Салли, коротко кивнул. Теперь молодой человек выглядел еще более изможденным, чем прежде. Хотя, казалось, что больше уже просто некуда.       — Да, — прохрипел Нейт и откашлялся в попытке восстановить нормальное звучание голоса. — Да, Салли, я здесь.       — У тебя что-нибудь болит? — спросил Салли с явными нотками беспокойства.       Нейт опустил взгляд, прислушиваясь к собственным ощущениям. Через несколько секунд он снова посмотрел на мужчину и покачал головой.       — Нет, совсем ничего.       Салли кивнул, но беспокойство в его глазах так никуда и не исчезло.       — Хорошо. Но больше я не отпущу тебя туда. На эту твою работу. Даже не надейся! — сказал Виктор и, наклонившись, мягко, но настойчиво обнял Нейта, при этом с нежностью проводя пальцами по его лицу. — Делай со мной, что хочешь, но, клянусь, я убью твоего Трента.       — Нет, Салли, не надо, — усмехнулся Нейт, касаясь той руки Виктора, которой мужчина осторожно сжимал его предплечье. — он тут ни при чем.       — Ты серьёзно? — едва не задохнувшись от возмущения, спросил Салли, отстраняясь от парня. — Малыш, это он довел тебя до такого состояния! Это из-за него ты практически перестал спать, есть и все время проводишь на работе. Ты только посмотри, что он с тобой сделал!       Наклонившись, Салли принялся покрывать лицо Нейта легкими поцелуями. Глаза, лоб, снова глаза, щеки и, наконец, губы.       Нейт, прикрыв глаза, наслаждался ласками мужчины, а когда тот дошел до губ, с удовольствием ответил на его поцелуй. И только сейчас Нейта осенила мысль. За все то время, что он был дома, они еще ни разу не поцеловались. Вот, почему он ощущал внутри такую пугающую и холодную пустоту и нехватку чего-то очень важного для себя. Вот, почему его сердце едва не разрывалось от нехватки контакта с этим человеком.       Просто Нейту нужен был его Салли.       — Салли, клянусь, Трент не сделал ничего, что могло бы навредить мне. Он ни в чем не виноват. — заверил Нейт, когда Виктор, наконец, отстранился, позволяя им обоим восстановить в миг сбившиеся дыхание.       — Малыш, ты только что дважды упал в обморок. И оба раза были у меня на глазах, — огорченно произнес Салли, все также продолжая гладить лицо Нейта, время от времени запуская руку в его волосы, а потом вновь возвращаясь к лицу. — Два раза, Нейт! Пока ты не очнулся, я думал, что сойду с ума.       Молодой человек улыбнулся и, подняв руку, погладил Виктора по щеке.       — Салли, прошу, поверь, мои переработки не связаны с прихотями Трента. По крайней мере, не в этот раз. Конечно, он довольно требовательный, но и не изверг.       Салли перехватил руку Нейта и, поднеся к губам, принялся осыпать поцелуями его пальцы.       — Я люблю тебя, малыш. Очень сильно люблю, — прошептал Салли, поднимая глаза на Нейта. — Больше жизни, больше всего на свете.       — И я тебя люблю, — слабо улыбнулся Нейт, чувствуя, как жжение в глазах усиливается с каждой минутой, а сонливость все сильнее затягивает его в свою трясину.       — Пожалуйста, побещай, что больше не пойдешь на эту работу, — взмолился Салли.       — Ты же знаешь, Салли, я не могу.       — Нет, Нейт, можешь. Малыш, я просто хочу, чтобы ты отдохнул. Тебе вообще не обязательно работать! Сам же знаешь, я очень хорошо зарабатываю.       Нейт коснулся лица мужчины и мягко погладил его скулу большим пальцем.       — Перестань.       — Малыш, прошу тебя, — прошептал Салли, с болью смотря на молодого человека. — Ты не можешь так изматывать свой организм. Мальчик мой, если из-за этой работы с тобой хоть что-нибудь случится, я...       — Не случится, — покачал головой Нейт, продолжая поглаживать лицо Виктора.       Салли опустил голову и прикрыл глаза.       — Откуда ты знаешь? — с горечью спросил мужчина, делая прерывистый вдох.       — Просто поверь мне. — с легкой улыбкой произнес Нейт. — Салли, пойми, я не хочу жить за твой счет. Я хочу помогать тебе всеми возможными силами.       Салли вскинул голову и с ужасом посмотрел на Нейта.       — Малыш, но ты никогда не жил за мой счет! — запротестовал Салли и вцепился в руку парня, которой тот продолжал гладить его лицо. — Нейт, даже не смей так думать. Никогда не смей!       Нейт усмехнулся и, прикрыв глаза, покачал головой.       — Салли, я живу в твоей квартире. Ты покупаешь мне одежду, водишь в кино, в рестораны, — начал перечислять парень. — Ты столько для меня делаешь, и я... я не хочу быть для тебя обузой.       — Мальчик мой, ты не обуза. Ты мое счастье. Неужели за столько времени ты так этого и не понял? — простонал Салли и, подавшись вперед, поцеловал Нейта. Легко. Невесомо. Почти целомудренно. Но так по-настоящему.       Нейт растворился в ощущениях, позволяя себе захлебнуться в своей собственной любви к этому человеку. Он ощущал тепло, исходящее от Салли, всем своим существом. Чувствовал, как оно пропитывает его тело, просачивается в поры и добирается до самого сердца.       Когда Виктор отстранился, Нейт не сумел сдержать тихий разочарованный всхлип. Почему так быстро?       — Тебе что-нибудь нужно? — с участием спросил Салли, заботливо поглаживая запястье Нейта.       — Если только воды, — тихо попросил Нейт.       — Хорошо, сейчас принесу, — с этими словами Салли наклонился и, оставив еще один быстрый поцелуй, поднялся с кровати. Даже несмотря на жажду, Нейт все равно не горел желанием отпускать от себя Салли. Хотелось, чтобы мужчина просто остался здесь. С ним. — Я быстро. Вернусь через минуту.       Но не успел мужчина выйти из комнаты, как Нейт вновь окликнул его.       — Салли, — позвал он, приподнимаясь на локтях.       — Да, малыш? — обернувшись, отозвался Виктор.       — Ты можешь еще захватить мою куртку?       — Ты замерз? — уточнил Салли, делая шаг по направлению к шкафу. — Я сейчас достану тебе свитер или, если хочешь, сразу одеяло.       — Нет-нет, Салли, — покачал головой Нейт. — Мне нужна именно моя куртка.       Виктор непонимающе нахмурился.       — Почему именно она?       — Просто, если не сложно, принеси мне её пожалуйста, — слабо улыбнулся Нейт. — Прошу.       Салли явно остался неудовлетворен ответом и хотел было возразить, но ему хватило одного лишь взгляда на Нейта, чтобы одернуть себя.       Нет, он не будет противиться желаниям мальчишки. Нейт был самым дорогим человеком в жизни Виктора, и его желания были для мужчины превыше всего. Так что если Нейт хочет получить свою куртку, то кто Салли такой, чтобы препятствовать ему в этом?       — Хорошо, малыш, я принесу, — кивнул Салли и поспешно вышел из комнаты.       Быстро дойдя до кухни, Салли налил целый стакан прохладной воды, а затем направился в прихожую. Прихватив оттуда куртку Нейта, Виктор поспешил вернуться в спальню, из-за прилива адреналина даже не придав значения тому, что вещь была намного тяжелее обычного.       Вернувшись в спальню, Салли тут же взглянул на Нейта. Парень лежал и, все также с трудом оставаясь в сознании, смотрел на дверной проем. При появлении в нем Салли, Нейт тепло улыбнулся.       Подойдя к молодому человеку, Виктор наклонился и, запустив руку под спину Нейта, помог ему приподняться и поднес стакан к его губам. Парень хотел забрать стакан из рук Салливана, но его пальцы лишь безвольно соскользнули с прохладного стекла, и рука вновь упала на постель.       — Все хорошо, — мягко заверил Салли, проводя ладонью по спине молодого человека, — все хорошо, я помогу.       Когда Нейт закончил, отпив почти половину, Салли поставил стакан на тумбочку, одной рукой все еще придерживая Нейта, чтобы тот не потерял равновесие. Парень тем временем потянулся к своей куртке и, взяв ее в руки, полез во внутренний карман.       Порывшись там пару секунд, Нейт извлек оттуда черную коробку средних размеров, перевязанную красной лентой.       Салли нахмурился, а Нейт робко улыбнулся.       — Это тебе, — тихо сказал Нейт, протягивая коробку Виктору.       Салли удивился еще больше и, неспеша забрав коробку из рук молодого человека, недоверчиво уставился на нее. В глаза мужчине тут же бросилась знакомая золотая надпись.       О боже...       Салли изумленно посмотрел на Нейта. Парень самостоятельно принял лежачее положение и теперь с нетерпением пожирал его руки глазами.       Салли вновь посмотрел на коробку и принялся развязывать заботливо завязанный бантик. Когда лента оказалась в руках Салливана, он тут же зажал ее между пальцев и, затаив дыхание, снял крышку.       Он не ошибся.       Внутри на красном бархате лежали красивые наручные часы. Те самые, которые Салли совсем недавно присмотрел в одном салоне на окраине города.       В тот день Нейт и Виктор отправились погулять и случайно набрели на этот магазин. Нейт предложил зайти ради интереса. Там было много разных фирм и экземпляров, но как только Салли увидел эти, другие просто перестали для него существовать. Изящный стальной браслет, керамический корпус с серебряным напылением, четыре циферблата... Превосходная работа, которая стоила огромных денег. Таких, что даже Салли не сумел позволить себе приобрести их. По крайней мере, в тот день.       А Нейт смог?       Салли, все еще находясь в жутком изумлении, наконец повернулся к Нейту и тут же встретился с его сияющими глазами.       — Тебе нравится? — осторожно спросил Нейт, застенчиво улыбаясь. Он впервые делал кому-то такой подарок и очень волновался из-за предстоящей реакции Салли.       Изумление Виктора быстро сменилось обожанием, а уже в следующий момент болью. Пазл в голове Салливана сложился окончательно, и сердце мужчины разбилось, разлетевшись на множество мелких осколков.       Его малыш все это время работал не просто так. А ради этих часов. Мучал себя, истязал, оставил себя без сна и все это только ради того, чтобы купить Виктору эти часы.       — Мальчик мой, — прошептал Салли, не в силах разорвать с Нейтом зрительный контакт.       Молодой человек, казалось, не замечал эмоций, которые навалились на Салливана. Он просто лежал и, с трудом держа глаза открытыми, продолжал улыбаться. Своей самой очаровательной улыбкой счастливого подростка.       — Господи, Нейт! — воскликнул Салли и, опустившись на колено перед постелью, подался вперед и спрятал лицо в изгибе шеи молодого человека, при этом обняв Нейта поперек груди свободной рукой. — Малыш, ты не должен был этого делать, глупенький, — простонал Салли, оставляя на нежной коже несколько поцелуев. — Зачем? Просто скажи мне, зачем? — отстранившись, прошептал Салли.       В глазах Нейта промелькнула грусть.       — Я просто очень хотел сделать тебе приятно, — отозвался Нейт. — Хотел сделать тебе дорогой подарок.       Сердце Виктора пропустило удар, а на глаза навернулись слезы, которые мужчина старательно подавил.       — Ты мой самый дорогой подарок, малыш, — дрожащим голосом прошептал Салли и, подавшись вперед, накрыл губы Нейта своими. Виктор целовал так нежно, как только мог, стараясь передать мальчишке всю свою любовь и благодарность, какие переполняли его сердце.       Когда Салли отстранился, Нейт прижал ладонь к его гладко выбритой щеке и погладил кожу большим пальцем.       — Не дороже тебя, — заметил молодой человек.       Салли замотал головой.       — Нет, дороже. Намного, намного дороже, — запротестовал Виктор и, приблизившись, снова захватил губы Нейта в мягком поцелуе. Он был таким нежным, искренним, но в то же время в нем сквозило такое непомерное отчаяние, словно это был их последний поцелуй. — Спасибо тебе, малыш. После тебя это самый лучший подарок в моей жизни. — с нежной улыбкой прошептал Виктор, касаясь губами прохладного лба Нейта.       Молодой человек просиял, а на его лице вспыхнул румянец.       — Тебе правда нравится? — спросил Нейт, смотря мужчине прямо в глаза. При этом он был вновь до боли похож на подростка. И как же Виктору это нравилось!       Салли поймал губы Нейта в еще одном сладком и невероятно головокружительном поцелуе. Его рука медленно переместилась на шею Нейта, притягивая его еще ближе к себе. Парень не сопротивлялся, позволяя Виктору полностью завладеть им и делать все, что угодно.       Салли не сдержался и по его лицу все же скатилась одинокая слеза, которая тут же была заботливо утерта взволнованным Нейтом. Отстранившись, мальчишка обеспокоенно посмотрел на него, все еще не отнимая руку от лица Виктора.       — Салли, ты чего? — обеспокоенно спросил Нейт. — Тебе не понравился подарок? Ты хотел другие, да? Я просто помню, как тебе понравились эти, поэтому подумал, что...       — Нет, малыш, дело не в этом. Они прекрасные, правда. Просто... — Салли запнулся и опустил голову.       Нейт протянул вторую руку и, взяв лицо Салливана в ладони, заставил мужчину посмотреть на себя.       — Что?       Салли сделал судорожный вдох, явно борясь с эмоциями.       — Ты работал без выходных все это время только для того, чтобы купить мне эти часы.       — Да, — кивнул Нейт.       Губы Салли дрогнули в еще одной улыбке, полной тепла и нежности. Но вот глаза продолжали излучать грусть.       — Для меня еще никто и никогда не делал такого, — шепнул Салли и, не сдержавшись, наклонился и прижал парня к себе.       Нейт улыбнулся и с готовностью вжался в Виктора еще сильнее, насколько позволяли его иссякшие силы.       Внезапно комната перед глазами вновь поплыла, и Нейт ощутил прилив знакомой слабости.       — Салли — пробормотал Нейт, которому стоило просто титанических усилий, чтобы держать глаза открытыми. — Салли, мне кажется... я сейчас отключусь.       — Нет, нет, нет, малыш, держись, — тут же заволновался Салли и аккуратно отстранился от Нейта, при этом все равно продолжая тщательно отслеживать его состояние. Мужчина продолжал заботливо придерживать парня и, отложив коробку с часами на тумбочку, вцепился в него обеими руками. — Тебе просто нужно лечь, сейчас я помогу, — заверил Салли и, придерживая парня, осторожно помог ему опуститься на подушки и принять более комфортное для него положение.       Не долго думая, Салли отложил куртку Нейта на ближайший стул и осторожно лег рядом с молодым человеком, оказываясь чуть выше него на подушках.       Нейт тут же придвинулся вплотную и прильнул к теплой мужской груди.       — Салли, я люблю тебя, — прошептал Нейт, прикрывая измученные горящие глаза. Создавалось такое впечатление, будто в них насыпали песка и теперь каждая крупинка упорно царапает все внутри.       — И я тебя люблю, малыш, — ответил Салли, запуская пальцы в мягкие волосы Нейта и еще сильнее прижимая голову парня к себе.       Нейт прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, вдыхая теплый аромат Виктора, заполнивший всю атмосферу вокруг него. Под виском у Нейта вновь билось сердце самого дорогого для него человека. Сердце его Салли. Нейт облегченно выдохнул, позволяя себе раствориться в этом звуке.       Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.       Салли тем временем был просто не в силах отвести от Нейта взгляд. Этот милый и забавный мальчик, который готовит просто потрясающие коктейли, увлекается историей и без ума от супергероев Марвел действительно работал четыре месяца напролет, изматывал себя нескончаемыми сменами в баре и приходил домой только для того, чтобы переночевать. И все это было ради Салли. Только ради Салли!       Еще никто и никогда не делал для Виктора ничего подобного. Никто и никогда так не доказывал ему свою любовь. Никто и никогда... кроме Нейта.       — Поверить не могу, что ты сделал мне такой потрясающий подарок, а я, как последний идиот, всего лишь приготовил для тебя ужин, — огорченно произнес Салли, качая головой. — Боже мой, поверить не могу.       Нейт открыл глаза и приподнялся, чтобы у него возможность посмотреть Виктору прямо в глаза. Сперва на лице Нейта преобладало удивление, которое уже через секунду сменилось умилением.       — Боже мой, — произнес Нейт голосом чуть громче шепота. — Салли, ты серьезно?       Мужчина смущенно поджал губы и кивнул.       — Я пытался приготовить пасту. Карбонару, как у тебя. Конечно, получилось не очень, но... — Салли замолчал и с удивлением уставился на Нейта, который принялся неспеша подниматься с его груди, находя слабую опору в одном локте. — малыш, ты куда?       — Как куда? — переспросил Нейт, оборачиваясь на Виктора. — Хочу попробовать твой ужин.       Глаза Салли расширились, и мужчина поспешил приобнять Нейта за плечи, укладывая его обратно на себя.       — Малыш, ты с ума сошел? — возмутился Салли, пытаясь уложить сопротивляющегося Нейта. — Ты же и пары шагов сейчас не сделаешь. Рухнешь на полпути!       — А разве ты не поймаешь? — с лукавой улыбкой уточнил Нейт, слегка прищурившись.       Салли усмехнулся и покачал головой.       — Конечно же поймаю, — ответил он. — Но я очень не хочу, чтобы тебе становилось хуже.       — Но ты же старался, я хотел попробовать, — с грустью сказал Нейт, ложась обратно. Он, как никто другой, знал, как сложно Салли дается готовка. И каким большим подвигом для него становится каждое удавшееся блюдо.       — До завтра этот ужин никуда не денется, — заверил Салли, убирая со лба мальчишки несколько непослушных прядей. — А сейчас тебе нужно отдохнуть. Ты же совсем себя измучал этой работой.       Нейт невольно прикрыл глаза и улыбнулся, касаясь губами груди мужчины.       — Хорошо, — прошептал парень. — Ты прав.       — Умница, — улыбнулся Виктор, даже через футболку ощущая прикосновение его теплых губ. — Я люблю тебя, малыш. Ты даже представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю! — дрогнувшим голосом произнес Салли, изо всех сил прижимая к себе Нейта обеими руками. Так крепко, словно кто-то вот-вот должен был отобрать его у Салли, но при этом так нежно, словно Нейт был чем-то хрупким и легко бьющимся.       Мальчишка улыбнулся и, прижавшись к нему как можно сильнее, поднял голову и вновь посмотрел на Виктора.       — Я тоже тебя люблю, — прошептал Нейт, с трудом удерживаясь от того, чтобы не провалиться в очередной обморок. —Тебе правда понравился подарок?       Мужчина загадочно улыбнулся и, зажав его подбородок между большим и указательным пальцами, подался вперед и мягко накрыл губы Нейта своими.       — Конечно, правда. Очень. Спасибо тебе за такой сюрприз, — улыбнулся Салли, отстраняясь от молодого человека.       Нейт смущенно улыбнулся и, чувствуя как слабость все больше и больше затягивает его в свои путы, прикрыл глаза и поспешно поцеловал ложбинку на шее Салли, не упустив возможности вдохнуть запах кожи в плавном изгибе.       — Мальчик мой, — прошептал Салли.       Вернув голову мужчине на грудь, Нейт зарылся носом в серую футболку Салли и наконец смог расслабиться. Все тело неимоверно болело, голова шла кругом, перед глазами помутнело, а веки налились свинцом, больше не желая распахиваться ни на миг. Но несмотря на все эти мелочи, Нейт был счастлив. Так счастлив, насколько это только было возможно. Ведь он сумел порадовать своего любимого человека. Ведь он все же сумел заработать достаточно денег и купить ему самый дорогой экземпляр часов, который только был в том салоне. И неважно, что для этого пришлось потратить не только всю свою зарплату, премии и чаевые, но еще и накопленные ранее деньги. Ничего из этого не имело значения. Никакие деньги во всем мире больше не имеют значения. Не тогда, когда Нейт лежит в объятиях своего мужчины, прижимаясь к нему всем своим существом. И только не тогда, когда Нейт счастлив до небес и обратно.       И даже когда Нейт погрузился в спокойный безмятежный сон, Салли не смог выпустить его из своих рук. Виктор чувствовал, как спина Нейта легонько вздымается в такт дыханию, и не мог налюбоваться на свое сокровище.       Нейт мило посапывал, уткнувшись носом в футболку на груди мужчины, а Салли тем временем взял коробочку и, продолжая обнимать Нейта, стал разглядывать находившиеся в ней часы. Такие красивые и идеальные. Вершина стиля и изящества. Один из самых дорогих образцов во всем салоне.       И ради этих часов его мальчик терзал себя всеми этими бессонными ночами и бесконечными сменами. Ради этого механизма его любимый Нейт работал без выходных, днями и ночами напролет пропадая в баре. Ради того, чтобы купить Салли эти часы, Нейт измотал себя так сильно, что упал в обморок прямо на руках у Виктора.       Мужчина почувствовал, как глаза предательски защипали, а в уголках собралась влага. А уже в следующую секунду из-под его ресниц сорвалась слеза. А затем еще одна. И еще. Салли закрыл глаза и, прижавшись губами к макушке молодого человека, беззвучно заплакал.       Мальчишка четыре месяца работал на износ без выходных, брал дополнительные часы, изматывал себя изнурительными сменами, терзал свой организм, оставляя его без сна, едва стоял на ногах и все это только для того, чтобы сделать Салливану дорогой подарок?       Господи...       Виктор еще сильнее прижал к себе мальчишку и, открыв глаза, вновь умилился его детской безмятежности, которая появилась на его уставшем лице, стоило ему заснуть. Такой еще ребенок. Такой милый и светлый.       Через некоторое время Салли уже захлебывался слезами, давился подступившим к горлу комом, при этом изо всех сил стискивая зубы, дабы Нейт не проснулся от слишком громких звуков.       — Мой малыш, — простонал Салли, уткнувшись в теперь уже немного влажные от его собственных слез волосы Нейта.       Виктор прожил уже половину своей жизни и уже успел смириться с тем фактом, что он навсегда останется один. Без друзей, без семьи, без любимого человека.       А потом появился Нейт. Ворвался в его жизнь совершенно спонтанно, разрушил множество устоявшихся стереотипов и показал, что такое искренняя любовь.       Салли никогда не думал, что ему все-таки удастся встретить человека, который будет делать для него такие вещи. Человека, который будет жертвовать своими силами, нервами, временем и только ради того, чтобы сделать ему приятно. Чтобы доставить ему радость.       Салли зажмурился, чувствуя, как безудержный поток слез продолжает обжигать его лицо, даже не планируя останавливаться. Виктор готов был умереть от того, как сильно он любил своего мальчика. Так сильно, что кажется, что этого просто не может быть. И весь тот образ, который Виктор годами выстраивал вокруг себя, образ безразличного холодного эгоиста сейчас кажется невероятно смешным. Ведь Салли так старался, выстраивая его, а потом появился Нейт, этот милый и наивный мальчишка, и, без спроса разрушив его, завладел сердцем Виктора.       Такой милый и уютный лучик, который теперь освещает холодную жизнь Салливана.       Виктор судорожно вдохнул и, достав часы из черной коробки, надел их на правое запястье, при этом стараясь производить как можно меньше движений, чтобы не тревожить Нейта.       Теперь Салли больше никогда не позволит себе усомниться в искренности чувств молодого человека. И теперь уже больше никогда не расстанется с этими часами. Теперь это самое дорогое, что у него есть. Ну разумеется, после самого Нейта.       — Я люблю тебя, малыш, — дрожащим голосом прошептал Салли, прижимаясь щекой к макушке Нейта.       Мужчина был готов провести так всю жизнь. Вот так вот просто лежать и держать в объятиях своего самого дорогого человека, пряча его от всего мира. Салли искренне хотелось спрятать его от всех. Абсолютно от всех. Чтобы никто не видел Нейта, не говорил о нем, не прикасался...       Нейт завозился и, все также не просыпаясь, слегка переместил голову и, уткнувшись носом в шею Салливана, снова затих.       Салли улыбнулся и, коснувшись губами теплого виска мальчишки, вдохнул аромат шоколадных прядей. Жизнь Салли всегда была очень непредсказуемой и именно Нейт стал тем, кто помог ему почувствовать тепло, заботу, ласку. Почувствовать, что он больше не один. Почувствовать, что у него есть настоящий дом. Нет, не осознать это, а именно почувствовать.       И речь шла далеко не о шикарной квартире в центре города. А о том месте, где Виктора всегда будут ждать эти нежные объятия, от которых в груди разливается тепло, трепетные поцелуи, от которых сердце ускоряет тепм... То место, где Салли всегда будет ждать он. Его любимый мальчик. И Салли точно знал, что он будет защищать этот маленький лучик счастья любой ценой. Даже если за это однажды придется заплатить собственную жизнь.