Ведьма Большого королевства

Холли с удовольствием вдыхала свежий ночной воздух, летя вслед за няней Плам к Эльфийскому дубовому лесу — тот плавно переходил в Большой лес, который им и был нужен. Дерево эльфов не так давно осталось позади, что до сих пор немного печалило Холли, — она бы с радостью позвала в путешествие и Бена, но понимала, что её друг, наверное, уже спит, как и все остальные эльфы. Они всегда укладывались рано, чтобы утром иметь возможность поскорее приступить к любимым делам. Няня Плам тоже думала об эльфах: она им завидовала. После тяжёлого насыщенного дня всё, что ей было нужно — крепкий сон, а не ночные полёты в чужие края по милости короля Чертополоха. — Няня, — спросила, поравнявшись с ней, Холли, — почему королевство Бархатцев называется «большим»? Я думала, «большим» зовётся королевство Большого народа. — И правильно думала, Холли. Просто король и королева Бархатцы всеми силами пытаются доказать нам, — а как мне кажется, себе в первую очередь, — что во всём нас превосходят. У нас королевство Маленькое, значит, у них должно быть Большим. Ну, стоит признать, оно действительно немного больше. — Но ведь наше королевство… — Появилось раньше, да. В том-то и суть. Холли притихла, задумавшись. Но Плам слишком хорошо знала свою воспитанницу, и могла поспорить, что совсем скоро та её ещё о чём-нибудь спросит. Няня и не была против. Она любила отвечать на вопросы Холли и во всём её просвещать. Тем не менее, Холли довольно долго молчала, и в какой-то момент Плам оглянулась, чтобы посмотреть, не заснула ли она. Холли действительно, как няне почудилось, дремала на лету, — ещё хорошо, что та заметила! Всё-таки летели они довольно высоко. — Холли, — настойчиво, но мягко позвала девочку Плам. Холли пробормотала что-то, приоткрыла глаза и тут же распахнула их, осознав, что летит, и в мгновение ока оказываясь у няни под боком. — Ой! А я думала, полёт мне снится! — Вот что случается, когда ночью напрашиваешься в дальний поход, — пробурчала недовольно няня. — В особенности если до того мало спала, хотя я говорила вовремя ложиться. — Смотри! Деревья сменились, — проморгавшись, указала рукой вниз Холли. — Это значит, мы уже недалеко? — Да, мы почти на месте. Во-он там полянка! Спускаемся!