Память Бессмертного

Мегаструктура, потерянная в веках, или то, что от нее осталось. Руины, масштаб которых превышал десятки тысяч квадратных километров. Они были скрыты глубоко под слоями бетона, причем так глубоко, что солнечные лучи с поверхности земли не могли добраться до них. Это спрятанный от посторонних глаз древний монстр носил довольно ласковое имя Рингпит, данное ему живущей в его утробе изнанкой. "Кольцевая яма". Рингпит имел абсурдную форму туннеля в виде полого пончика. Когда-то в далеком прошлом этот рукотворный монстр был построен с надеждой на спасение прошлого мира. При его строительстве архитекторы руководствовались целью создать город-колонию, способную автономно жить под землей в течение нескольких сотен лет; здесь были: искусственные заповедники, водоочистные сооружения, промышленные предприятия, рабочие города и четыре масштабные ГеоТЭС. С началом бесконечных войн человечество забыло об этой Мега-Структуре. Когда свет покинул этот подземный оазис, появились тени, с течением времени они пронеслись над этой выгребной ямой и накрыли ее непроглядной тьмой. Люди, нашедшие забытое наследие, поселились здесь, очарованные простотой этого мира. Спустя десятилетия после обнаружения Мегаструктуры блики неоновых вывесок и свет уличных фонарей стали единственным источником света в этой дыре. Уродливые дома, наспех построенные руками грешников, теперь возвышались над некогда плодородной почвой этой земли, бесхозно прозябавшей здесь от вторжения солнца. Теперь это место принадлежало изнанке, и люди, видевшие в Рингпите золотую жилу, обосновались здесь, считая это место своим собственным домом. ....... Рингпит. Западный регион. Город Гримм. Пьяницы и неудачники прятались в борделях и барах от проливных дождей. В течение четырех или пяти дней шел сильный и холодный дождь, настолько сильный, что крыши, подоконники и зонтики сверкали, как водосточные канавы, освещаемые в темноте огнями фар проезжающих мимо машин. По плотно заколоченным окнам многоквартирных домов было ясно, насколько приветливы местные жители. Здесь, под землей, не было представлений о дне и ночи, добре и зле... Здесь всегда царила тьма, что сочилась чернильной кровью из ран городских переулков. Сверху он был похож на спящего монстра, чья плоть была соткана из бетона и гнилых проводов, и по которой бегали пьяные блохи и разлагающиеся паразиты. Футуристичные бордели и бары, склады и высотные здания раскинулись по всему зловонному городу с названьем Гримм. Долго работавшая автономная система автополива сельскохозяйственных культур иногда давала сбои и меняла свою интенсивность, направление и температуру. Иногда с неба Рингпита лил дождь, бурлящий кипятком вперемешку с химикатами, иногда на головы несчастных падали ледяные сосульки. Такие вещи здесь называли сезоном дождей. Сейчас он метался ледяными кинжалами, с частотой пулеметной очереди. Тьма, бесследно поглотившая улицы, была стерта бликами выстрелов и шумом погони. Фонарь на краю дороги вместе с забитыми водостоками вырвал кусок мокрого асфальта из темной массы, выглядывавшей из-за угла бетонной стены жилого дома. Внезапно, из ниоткуда, на него с оглушительным визгом шин вылетел черный автомобиль, скользящий по мокрой дороге на повороте. Автомобиль, изрешеченный выстрелами, оказался диким мустангом. Не замечая препятствий перед собой, металлический конь помчался в темноту, как смертельно раненый зверь, спасающийся в своем логове. Мужчина за рулем, нервно потея, судорожно взглянул на своего напарника, который истекал кровью на переднем сиденье. - "Сука! Этого не должно было произойти, Гил! Ебаный твой рот! На что, ты, блять, нас подписал?!" - громко ругался водитель, нервно перемещая взгляд между темной дорогой и своим бледным напарником. - "Поздно ныть, Лукас. Груз уже у нас", - Гил перевел взгляд с раны на животе на заднее сиденье, где вырубился голый парень в наручниках, - " осталось только доехать до места встречи... там все и закончится". - "Твои дружки смогут вытащить нас из этой задницы?" - "Да, они справятся, они входят в состав Черного Окуня". - "Черный Окунь?! Откуда у простого контрабандиста связи с такими ублюдками?" - "Только не называй их так при них... иначе потом не сможешь собрать себя". Лукас нервно взглотнул, вспомнив, кто эти ребята. "Черный Окунь", это жестокая преступная организация, чьи щупальца уже давно расползлись по всему кольцу. "Черный окунь" и его выводок поглощают все что угодно, все, что может принести легкие деньги. Заказные убийства, сутенерство, мародерство, похищения, грабежи, продажа и производство наркотиков... Эти ублюдки не считались с человеческой жизнью. Все бордели и бары в восточном регионе Кольцевой Ямы украшены неоновыми вывесками с изображением этой дьявольской рыбы. "Говорят, у них даже есть связи в Нью-Лондоне." Вздрогнув, он вспомнил слухи, которые слышал об этой организации. - "Эти ребята довольно надежны... когда ты им полезен". - "А мы полезны?" - язвительно спросил Лукас. - "Конечно, мы охуенно полезны, посмотри на наш улов", - без задней мысли ответил Гил, как бы разъясняя очевидное. Лукас взглянул в зеркало заднего вида и сразу успокоился. Они достали настоящего бессмертного! еще и чистокровного! Это стоило жизни двум его товарищам, но он был готов заплатить такую цену. В их мирке бессмертные были подобны курицам, способным вечно нести золотые яйца своим хозяевам. Кто бы не хотел вечной жизни, черт с ней, с вечной жизнью, кто бы не хотел легких денег? - "Как ты думаешь, сколько нам за него заплатят?" - осторожно спросил Лукас, наблюдая за бликами пролетающих перед ним на дороге капель дождя. - "Учитывая погоню на нашем хвосте, плюс мое чутье, комиссионные и дополнительную стоимость..." - " Да скажи уже", - нетерпеливо прервал его Лукас. - "У нас будет достаточно денег, чтобы содержать всех шлюх восточного региона в течение нескольких лет!" - Гил рассмеялся, когда сказал это, но затем на его лице появилась гримаса боли. -"Громкое заявление." -"" Акстись, мать твою, у нас бессмертный на заднем сиденье!"" - крикнул Гил. "Бах! Бах! Бах!" Раздался громкий звук выстрелов, и преследователи появились позади их раненой лошади. Вереница из четырех автомобилей, Лукас нервно вздохнул, когда заметил их. - "Эти ублюдки нас так просто не отпустят!" Они следовали за ними через весь Гримм, чтобы забрать украденное, у Лукаса было плохое предчувствие. - "Отпустят, Лукас, сначала надо уйти от погони... "Когда увидишь на дороге гнилое дерево, выключи фары и салонный свет, затем прибавь газу". - "Что?!" Лукас был ошарашен этой идеей. - "Это полное безумие! Там вообще ничего не видно!" Дорога впереди была скрыта темнотой и вела к границе Западного региона. - "Успокойся, я знаю эти места как свои пять пальцев, я могу пройти здесь даже с закрытыми глазами". - утвердительно сказал Гил. - "Я, блять, не могу! Я!" - возмутился Лукас. - "Можешь. Ты должен. Просто доверься мне и выполняй все мои команды, как я тебе скажу!" - Гил повысил голос и успокоил его. - " Бля!" - выругался Лукас, увидев гнилое дерево. Теперь они въезжали в густой лес, который был барьером между западным и северным регионами. Быстро выключив фары и свет, он вдавил педаль газа в пол, и их с огромной скоростью поглотила непроглядная тьма. Дождь барабанил по ветровому стеклу, этот звук и рев двигателя под капотом будоражили кровь в жилах Лукаса вместе с порцией адреналина. - "Еще чуть-чуть..." - раздался рядом с Лукасом сосредоточенный голос Гила, который сейчас представлял себе карту дремучего леса с узкой полосой дороги посередине. - "Не сбавляй скорость! Поворачивай налево на три! Раз!" Услышав это, Лукас крепче вцепился в обтянутый кожей руль и напряг до предела все свои органы чувств. Он мог поклясться, что время вокруг него будто замедлилось! Голос Гила эхом отозвался в его сознании. - "Два!" " Да мать твою!" - Лукас мог бы завизжать от злости, но он был так сосредоточен, что был готов в любой момент умереть от сердечного приступа. Его глаза были готовы выпрыгнуть из орбит, а кожа сочилась холодным потом, будто кровь из рваных ран. Руль скрипел под давлением его мертвой хватки. - "Три!" В этот момент его разум был ясен, и теперь он был готов умереть. Резкий поворот руля, скользящий скрип шин по мокрому асфальту и тусклый свет далеких фар в боковом окне. Гил впечатался в боковую дверь, а Лукас застыв на месте, понесся в темноту. Он знал, что его поджидало там, но сейчас это его не волновало. Машина задребезжала и начала подпрыгивать на ухабах, давая понять, что они съехали с дороги в лес, и теперь только чудо могло спасти их от столкновения с одним из каменистых деревьев дремучего леса. - " Вправо!" "Сука", - подумал Лукас, резко дергая руль в сторону. - "Выключи этот сраный двигатель!" - крикнул Гил. Лукасу не потребовалось много времени, чтобы заглушить движок. "Щелк". Тишина заполнила салон машины. Сознание Лукаса начало проясняться. Теперь он слышал неровное дыхание Гила рядом с собой и сопение бессмертного, упавшего на коврики позади него. - "Мы спрятались?" - тихо спросил он. - "Да, я припомнил, что здесь должен быть высокий валун, поэтому мы укрылись здесь на некоторое время", - тихо ответил Гил, держась за вновь открывшуюся рану на животе. - "Нам остается только переждать, они вот-вот проедут мимо нас дальше по дороге". - " Ебаный в рот, Гил, ты сраный волшебник! Как мы вообще выжили, совершив такой идиотский поступок!" - "Просто я однажды был в южном регионе, где мне имплантировали чип УЭ-ЦНС..." -сказал он и сделал паузу, чтобы перевести дух, а затем продолжил - "Разве ты никогда не замечал, как быстро я придумываю столь блестящие планы за столь короткий промежуток времени?" - сказал Гил с усмешкой. - "Все это время я думал, что ты просто талантлив в этом. Ублюдок, оказывается, это ебучий ускорительный процессор. Хотя... так даже лучше". - "Именно", - самодовольно заключил Гил. - "Что дальше?" - "Дальше, включи подсветку на минутку", - торопливо сказал Гил. Лукас щелкнул тумблером и включил свет, бледный Гил был залит собственной кровью. - "Аптечка полевого медика в бардачке, как и всегда?" - "А... да, конечно. Я подожду", - с улыбкой сказал Лукас и отвернулся. Гил достал из бардачка иголку и нитку, а также два больших шприца. В одном было несколько кубиков адреналина, а другой был наполнен до краев виски. Гил ввел адреналин себе в шею, а порцию виски залил себе в рот. Тем временем Лукас тихонько открыл окно и закурил. Через несколько минут Гил наложил на себя швы, как квалифицированная швея, не проронив при этом ни звука. " Ебучая грязнокровка", - мысленно заключил Лукас, не сдержав ухмылки. Он знал кое-что о предыстории Гила, а именно то, что в детстве тот был "теленком" на некой "ферме" в южном регионе. В его жилах текла бессмертная кровь, но от того спящего парня на заднем сиденье его отличало то, что он не мог иметь потомства в силу своего происхождения. Грязная кровь – это было его проклятием и благословением одновременно. "Если бы он был чистокровным он бы здесь не выжил"– закончил размышлять Лукас. –"Выходим. Ты потащишь эту тушу, а я поведу нас по этим дебрям" –"Да без проблем, все равно только ты знаешь дорогу" – Лукас понимал что Гил сейчас испытывал кое-какие трудности... в области живота, диаметром в несколько сантиметров. Вместе они вышли из машины. Гил шел впереди группы вместе с фонариком, а Лукас плелся сзади таща на своей спине спящего бессмертного. Звуки капель дождя бьющих в зеленые листья деревьев словно в натянутую на барабан кожу, а так же темные силуэты высоких деревьев, формировали грузную атмосферу, которая наседала на их телах липкой смолой. Спустя несколько минут блужданий, Гил вывел их на скрытую лесную тропу. В тишине они вместе прошли какое-то расстояние а затем резко остановились. Оглушающий шум журчащей воды. –"Впереди река?! Гил что за хуйня?" – промокший Лукас недоумевал что происходит. –"Так. Наверное блять это произошло из-за этого ливня! Тут была речушка которую можно было спокойно за раз перешагнуть! Видно река разлилась!"– Придумывая на ходу логическое объяснение кричал Гил. – "И что делать?!" – недоумевая спросил Лукас. – "Нам все равно нужно пройти через нее! Нас уже ждут на той стороне! Если мы опоздаем нарвемся на неприятности!" – кричал Гил, сам не веря в то что говорит. Сразу было понятно что эта река, шириной всего в несколько метров, была неистовой словно водный змей. Вверх по течению она собирала различный мусор что несясь вниз по реке мог в любой момент сбить их с ног и петлей утащить вниз по течению. А что уж говорить о русле реки... Гил не знал ее глубины. –"Пошли!" – произнес Лукас проходя мимо оцепеневшего в раздумьях Гила. –"..."– увидев спину своего партнера он все же решился пойти за ним. "Блять!" – кричал в своей голове Гил вступая в ледяную воду. Вода у самого берега уже доставала ему до колена, и он чувствовал ее сильный напор, понимая что дальше – хуже. Оглушающий шум дождя, шорох леса и переливающийся звон воды внизу, заставали Гила ощутить холод в своем желудке. Словно туда затолкали целый кусок льда. Плохое предчувствие поднималась по стенкам его горла и комом застревало в горле. Впереди Лукас сделал еще несколько шагов и теперь уже по пояс стоял в русле реки. Гил боязливо сделал еще шаг вперед. Вдруг он краем уха услышал сквозь окружающий шум, глухие взрывы, что приближаясь доносились откуда-то вверх по течению. Направив полоску света в сторону этих звуках он увидел летящего в них монстра вниз по течению. "Да блять!" – это была их последняя мысль, прежде чем их обоих снесло большим бревном. Их тела вместе с бессмертным были унесены куда-то вниз по течению. На месте их перехода через реку вновь восторжествовала тьма, сквозь которую слышался звук бурлящей воды и скрип танцующих во тьме деревьев. ....... Серое декабрьское небо просветлело. Бессолнечное зимнее утро. Безлюдная шоссе где-то в глуши. Машина, припаркованная на обочине, и двое мужчин, смотрящих вдаль, вдоль дороги. Грис спокойно стоял на обочине рядом с Майклом и курил сигарету. - Ты здорово изменился", - неожиданно начал Майкл. Он не ожидал увидеть сегодня Гриса и не ожидал, что он будет таким... Жестким, что ли. - Нужно быть камнем, чтобы не измениться за сотню лет. - " Да, конечно, не хочешь ли ты рассказать мне, что с тобой случилось? Откуда все эти шрамы и этот взгляд дохлой рыбы". - "Я смотрю, ты все такой же, как и прежде, язык без костей и ни капли инстинкта самосохранения". - "Бессмертие утомительно, если ты не способен даже говорить то, что хочешь". - " Дело в том, что жизнь предателя не имеет цели, Майкл. Скажи мне, ты все еще девственник?" - "Пошел ты, Грис". - "Ахах, в самом деле." - "... Тогда я тебя не предавал". - "Ты рассчитываешь, что я в это поверю?" - с усмешкой спросил Грис, залезая в машину. - " Да насрать мне, просто у тебя такой вид, будто ты съел море дерьма", - пробормотал себе под нос Майки, садясь на водительское сиденье. Хотя он и шутил, Майкл точно знал, что Грису действительно пришлось осушить это море. Грис прогрыз себе путь из недр земли и сбежал из преисподни. Лас-Фоли, где он сейчас проживал, по сравнению с тем местом, в котором он оказался в начале своего пути за стенами Нью-Лондона, казался детской площадкой с полоумными детьми с клубничными леденцами, местом, наполненным радугой и зелеными лепреконами. - "Ты просто засранец. Майкл, заедем сейчас кое-куда, пока мы не въехали в Нью-Лондон", - отстраненно сказал Грис. - " Куда?" . - "Вот координаты". - Он достал свой телефон и показал Майклу маршрутные координаты. Тот проверил их и нервно усмехнулся. - " Пустырь? Что ты вообще забыл на пустыре?" - возмутился Майки. - "Нужно кое-что прихватить и кое-что оставить..." - загадочно ответил Грис. - "Ладно, "меньше знаешь, крепче что-то там", но ты мог сказать мне об этом раньше, теперь мы должны сделать крюк, чтобы добраться туда". - " Просто поехали." - сказал Грис, давая понять, что не хочет продолжать этот разговор. Майкл ввел координаты в рулевую панель и тронулся в путь. Вытащив телефон, он начал проверять ленту новостей, событие, произошедшее прошлой ночью, пестрило желтыми заголовками. Грис, напротив, смотрел в окно, как мимо них проносятся деревья. Теперь в его голове из глубины сознания всплывали воспоминания, которым он и не сопротивлялся. Он тихо предался ностальгическим воспоминаниям о былых временах. ........ Громогласный скрип тросов о бетонные перекрытия Рингпита был слышен повсюду. Его железная клетка, подвешенная на самом конце троса, медленно спускалась в адские бездны, окруженные тьмой. "Они уже ждут меня..." - мысленно усмехнулся Грис. Где-то далеко под ним отдаленно слышались звуки выстрелов и предсмертные крики. Местные обитатели устроили кровавую бойню, в которой победитель будет вознагражден полумертвым бессмертным, которым он и являлся. "Чертовы лицемеры и предатели!" Внутри себя он злился, но его гнев был направлен не на тех, кто ждал его внизу, нет. Он ненавидел всем своим естеством тех, кто отмахнулся от него, когда ему больше всего была нужна поддержка самых близких людей. Паршивая и полностью прогнившая изнутри система перемолола его кости, дробя и измельчая их в пыль, прежде чем выплюнула его на задворки бытия. Измученный и истощенный бесконечной пыткой, он начал терять сознание, не успев даже добраться до глубин, где его так радушно встречали. Он знал, что, скорее всего, не проснется от этого сна, потому что людям внизу нужна была только его родословная, а не он сам. Это место наполнено ворами, убийцами, наркоторговцами, насильниками. Это место было больше похоже на свалку, до отказа забитую преступниками всех мастей. Здесь он будет облачен в безвольного раба, его плоть заклеймят, а его личность будет стёрта. Он станет тенью самого себя, потеряв всякую способность к мышлению. Пустая оболочка бессмертного, ни живого, ни мертвого. Это будет его бесконечно долгий кошмар, от которого он никогда не проснется. Хотя ему было страшно, он не мог сопротивляться тяге, которая тянула его сознание на глубину. Его веки закрылись в последний раз, тело обмякло, и он провалился в объятия сна. ........ Бетси остановилась перед ветхим домиком посреди пустыря на окраине старого города. Майкл и Грис вышли из машины, Грис устало вздохнул и медленно начал обходить здание. - "Разве мы не зайдем внутрь?" - "Чуть позже, мне нужно навестить кое-кого." - " ... " В тишине они обошли дом и вышли во двор. Ветвистое дерево, в кроне которого, у самых корней, стояло потертое надгробие. Плита была без гравюры и подписи. Заросшая, безымянная могила и ветхий старый дом. Майкл отдаленно начал понимать, куда он попал. Грис медленно подошел к дереву, оставив Майкла позади, и без долгих раздумий умиротворенно опустился на колени перед могильной плитой. Он глубоко поклонился и сказал. - "Привет, старик…" - тихое приветствие сорвалось с его губ. ........ Сон без сновидений. Сознание растворяется, как сигаретный дым, ты проваливаешься в небытие, тебя окутывает вуаль тьмы. Теперь ты видишь мир по-другому, словно со дна колодца, наполненного тягучей нефтью. Ваше лицо - единственное, что возвышается над уровнем воды в этом колодце. Вы похожи на насекомое в янтаре, погребенное под землей под воздействием времени. Вы находитесь в вечном ожидании чего-то, зная, что никогда этого не дождетесь. Ваш разум поглощен тишиной и бессилием, в полной темноте. Липкое ощущение сковывало его разбитое временем тело. Бесконечно долго медленно погружаясь в глубину, он все еще испытывал панику. Он уже не мог вспомнить, когда и по какой причине началась его борьба с этим отвратительным местом, но он просто не мог остановиться, поскольку, когда он остановится, его личность будет стерта, и он предастся забвению. Как только его ноги коснутся твердого дна колодца, произойдет нечто ужасное. С каждой секундой борьбы, с каждым взмахом руки он все больше и больше изматывался. Спустя неизвестное количество времени он начал слышать неразборчивый шепот. Голос звал его, прорезая тишину этих мест. Голос доносился откуда-то сверху, и с каждым разом он становился все громче и отчетливее. Когда он стал оглушительно громким, Грис наконец смог разобрать его. - " Спокойно, мальчик, ты в безопасности", - раздался пожилой голос. Услышав его, Грис неосознанно вырвался из масляной хватки, а затем его тело взлетело вверх. Маленькая точка тусклого света через некоторое время обернулась ослепительным миром в его глазах. Он почувствовал боль, боль, которая ясно дала ему понять, что он жив. Когда его глаза адаптировались, он увидел рядом с собой седого старика. -"..." - Грис не знал, что сказать, вернее, он даже не помнил, что и как говорить. -"Ты не скоро встанешь на ноги, может, послушаешь историю этого старика? Взамен я отплачу тебе вкусной едой и ночлегом?" - Старик улыбнулся ему теплой улыбкой. Из глаз Гриса неосознанно потекли теплые слезы. ........ - "Мне придется вернуться в Новый Лондон, я, наверное, больше не смогу навещать вас..." Одинокая слеза, наполненная тоской, упала с его лица и жадно впиталась в могильную землю. Грис поднялся на ноги и задумчиво посмотрел на дерево перед собой. В его сознании возник образ старика, сидящего в тени дерева, прячась от жаркого летнего солнца, именно так, как он его запомнил. Сняв кулон с шеи, он повесил его на случайную ветку. Повернувшись спиной к надгробию, он, пошатываясь, направился к дому. - "Возвращайся в машину, я скоро приду". - "Не скажешь ли ты мне, кто здесь похоронен?" - "Старый друг", - сухо ответил Грис. - "..." - Майкл не стал расспрашивать его дальше и пошел обратно к машине. Грис вошел в дом, скрип досок под ногами вызвал у него ностальгию, но сейчас он не хотел предаваться воспоминаниям. Поднявшись на второй этаж, он прошел через дверь в маленькую комнату. Прогнивший матрас на прогнившей кровати и мутноватое окно, выходящее во двор. Опустившись на пол, он заглянул под кровать и нашел коробку, которую когда-то оставил. Она была небольшой и немаленькой. Достав ее, он сел на матрас и сдул пыль с крышки. На красном дереве под слоем пыли проявилась гравировка. "Два полумесяца - две половины одного целого". Отперев защелку и подняв крышку шкатулки, он увидел там оставленные им когда-то ножи. Сразу было видно, что их выковал искусный ремесленник. Грис улыбнулся, когда белое лезвие в его руках холодно сверкнуло, приветствуя своего хозяина. Запрятав находку под пальто, он вышел из дома и сел в машину. - "Теперь мы сможем вернуться в Нью-Лондон?" - нетерпеливо спросил Майкл, ожидая, что этот жуткий тип снова захочет посетить чью-то могилу. Будучи бессмертным, живущим среди бессмертных, Майкл не знал, что такое привязанность или настоящая близость. Грис даже не огрызнулся на его грубость. В его понимании Майки все еще был сопливым ребенком, который еще не знает, что представляет собой жизнь. - "Теперь можно..." - сказал он. От одних только этих слов по позвоночнику Майкла пробежали мурашки. "Действительно жуткий парень", - мысленно заключил он. Гриса, которого он когда-то знал, больше не существовало в этом мире. Не раздумывая ни секунды, Майкл выбросил из головы ненужные мысли и ввел на рулевой панели соответствующие координаты. Бетси сорвалась с места и помчалась в направлении Нью-Лондона.