Verzeih mir.

Ночь с 21 на 22 августа 1942. Ростовская область. Село неподалёку от немецкого лагеря. Ночь была довольно тихой: ничто не выдавало признаков жизни в приближающемся селе. Природа вокруг так же притихла. Даже солдаты почти всю дорогу проехали в тишине. - Как там Эрна? Что пишет? Жениться ещё не планируете? - Резко нарушил тишину Луц, обращаясь к Винфриду. Некоторые из компании вздрогнули от неожиданности; Винфрид был в их числе. - А... Да нет, точного времени свадьбы решили не выбирать, пока идёт война. Эрна... Я надеюсь, что она в порядке. Последнее письмо от неё пришло полтора месяца назад: жаловалась на усталость; с ног валится, а всё равно продолжает пахать за троих. Совсем не жалеет себя. - Не боись. Скоро всё закончится и вы вновь будете вместе. Уверен, у вас будет самая шикарная свадьба в истории Германии. Только не вздумай экономить на выпивке. - Парень улыбнулся и по-дружески пихнул Винфрида в плечо. - Приехали. - Оповестил всех водитель. Семеро солдат вышли из машины и размеренным шагом направились к въезду в село. Винфрид, не задерживаясь с компанией, прошёл немного вперёд, напряжённо поместив палец на курок, в любой момент готовый обороняться. - Луц, как нам разделиться: кто с кем и куда? - задал вопрос один из солдат. - Ну смотри, нас шестеро, не считая переводчика, — значит мы разделимся таким образом: ты пойдё... Выстрел. - Твою мать!!! Какого чёрта?! Все солдаты, включая Луца, подпрыгнули от неожиданности. Впереди стояла дрожащая фигура Винфрида. Руки его всё так же держали автомат. Курок был зажат пальцем. Когда он повернул голову к парням, те увидели его лицо, искажённое ужасом. - Я-Я не специально... Я не хотел... Она п-п-появилась из ниоткуда. - От шока Винфрид начал заикаться. Переместив взгляд за него, солдаты увидели маленькое тело, безжизненно лежащее на земле: это была девочка лет пяти. Светлые волосы, замаравшиеся в пыли и грязи, упали ей на лицо, закрывая его от чужих глаз. В правой руке она сжимала тряпичную куклу, которой, судя по виду, было уже много лет. На шее висел деревянный крестик на верёвочке. А серое платьице со стремительной скоростью пропитывалось кровью в области груди. - Луц, я у-убил ребёнка? Я н-не хотел... Я не хотел, Луц!.. Она появилась и-из ниоткуда! Я рефлекторно нажал на к-курок!.. - По щекам Винфрида текли слёзы. Его голос чуть ли не срывался на крик. Руками он цеплялся за Луца, ища в нём поддержку. Раздался звук звонкой пощёчины. - Я надеюсь, это тебя отрезвит? - Холодно отчеканил Луц, глядя на Винфрида, прижимающего руку к пульсирующей щеке. - Что за сопли ты распустил, солдат? Она застрелена. Ты сделал то, что сделал. Ничего не изменить. Я, как твой командующий, заявляю, что ты не ослушался приказа на миссии, так что всё нормально. - Как можешь оставаться таким равнодушным?.. Послышался чей-то крик, переходящий в надрывный плач. В их сторону бежала женщина из села. Ноги её путались в подолах платья, но она упорно продолжала бежать, не обращая на это внимания. В руке она держала детский платочек на голову. Один из солдат намеревался прицелиться, но луц жестом показал опустить ружьё. Добежав до них, женщина упала на колени перед трупом ребёнка. - Аня!!! Анечка... Что с тобой, Анечка?.. - Она прижала к груди безвольное тело девочки. - Зачем же ты убежала от меня, солнышко? Вставай, Аня... Нам нужно уходить. Нам нужно поспешить, пока эти нехорошие люди ничего не сделали. Вставай же. Доча, ну же. Никто из немецких солдат не сделал и шагу. - Переводи то, что она говорит. - Вполголоса сказал Луц переводчику. - Она назвала девочку дочерью и просит её очнуться. Луц ничего не ответил. Подойдя к женщине, он поднял её за локоть. - Steh auf. Komm schon, warum bist bist du so träge. - Ты застрелил мою дочь? Это ты убил моего ребёнка? - Frau, ich verstehe nicht, was Sie sagen. Sich beruhigen. - ответил луц, закатив глаза. - Вильгельм, что она несёт? - Спрашивает, кто убил девчонку. Винфрид вздрогнул от этого ответа. - Verzeihung. - Прошептал он. Луц и женщина опустили на него взгляд. Парень не осмеливался поднять глаза на мать девочки. - Ich habe Ihre Tochter getötet, tut mir leid. Женщина, словно поняв, что говорит Винфрид, вырвалась из хватки Луца и кинулась в его сторону. Винфрид качнулся, желая увернуться от неё, но не успел: она грузом полетела на него, пачкая солдатскую форму кровью. Луц выстрелил в неё из револьвера. Вся компания солдат ошарашенно уставилась на Луца. - Что? Приказ есть приказ. Попалась агрессивная особа, я имел право это сделать. - Равнодушно заявил тот и, собираясь идти дальше, остановился возле Винфрида. - Да она бы тебя задушила. Спасибо можешь не говорить.