Ритуал мщения

Обман. Одно слово, пять букв. И много-много последствий... Для Мии Бенедетти обман не был очевидным. Напротив, ложное предложение о сотрудничестве со следователем показалось ей кристально-чистой правдой. Юная девушка всегда была магнитом удаче, поэтому внезапно поступивший звонок обрадовал неопытного специалиста. Решив, что фортуна вновь оказалась на её стороне, Миа быстро собрала чемоданы и отправилась на поиски приключений. Взволнованная от предстоящего знакомства, в купе поезда она никак не могла уснуть. Величественные конструкции зданий за окном чередовались с сельскими пейзажами. Миа молча наблюдала за картинкой снаружи, то и дело представляя, каково было бы стоять на той же местности десять, сто, тысячу лет назад. Спать не хотелось, поэтому закат перед глазами Мии медленно превращался в рассвет. К утру она провалилась в небольшую дрёму, однако вскоре потребовалось выходить из транспорта. «На месте», — подумала Бенедетти и, судорожно вздохнув, подошла к встречающему её человеку. — Бенедетти, — кротко кивнув, мужчина в строгом деловом костюме посмотрел на Мию, — рад встрече. — Отвечу тем же, Ян. — девушка улыбнулась. Внезапно явилась гроза. Солнечные лучи исчезли, предоставив путь лениво плывущим облакам. Последние, превращаясь в тучи, стали щедро поливать город дождём. — Надо бы укрыться. — дёрнув плечами, Миа оглянулась вокруг. Яркие цвета, что окружали её буквально пару минут назад, вмиг изменились. Зелёные парковые деревья стали темно-серыми, а лавочки, окрашенные в медные оттенки, под влиянием дождя превратились в коричневые. От былого солнечного городка не осталось ничего. — Пойдёмте. Такси ждёт. — поставив Мию перед фактом, молодой человек взял её чемоданы и направился к автомобилю, стоящему неподалеку. Девушке осталось только следовать за напарником. По пути Миа успела рассмотреть его детальнее. Внезапно она осознала, что представляла детектива совсем другим — ей казалось, что Леонхардт Ян гораздо старше и опытнее. А на деле выявилось, что ему всего-навсего около тридцати лет. Её взгляд опустился ниже лица, на руки Яна. Между длинных пальцев, державших ручки чемоданов, Миа заметила белые бугристые следы. Со своими познаниями в археологии — а поэтому и в медицине — Миа быстро поняла, что такие шрамы остаются в следствии ожогов. Заставив себя отвернуться от увечий молодого человека, девушка устремила взгляд в сторону водителя такси. Шофёр помог расположить багаж. Мужчина, дымящий трубку прямо в авто, полностью пропитал салон дымом. От этого запаха Миа ощутила лёгкое головокружение, поэтому, садясь на заднее сидение, она ненароком двинулась к Яну. Придержав её за плечи, Леонхардт мягко усадил свою новоиспеченную напарницу. Он потянулся к управлению, дабы открыть окно, но шофёр преградил ему путь, сославшись на то, что все присутствующие могут простыть. — У вас здесь накурено. — недовольно констатировал Лео. — Чистый салон обошёлся бы Вам дороже. — ничуть не смутившись, водитель завёл мотор машины. Та медленно тронулась. Миа быстро адаптировалась к обстановке, поэтому вскоре плохое самочувствие исчезло. Глядя, как мелкий дождь за окном автомобиля превращается в ливень, она скромно обратилась к напарнику: — Спасибо. Лео не ответил. Едва заметная улыбка на его лице говорила о том, что он услышал Мию. — Куда мы направляемся? — выработанный профессиональный интерес наконец-то затронул разум Мии, поэтому уже в машине та захотела приступить к задаче. — В отель. На время сотрудничества я снял нам два номера. Миа промолчала. Ей хотелось многое обсудить, узнать детали своего первого дела, поинтересоваться об артефактах, обнаруженных на местах преступлений... Однако лишние уши в виде водителя такси не позволяли ей этого сделать. Тем более перед профессиональным следователем из-за излишнего любопытства ей не хотелось пасть лицом в грязь. Миа выбрала тактику осторожности. Ехали недолго. Уже спустя пятнадцать минут напарники были у входа в гостиницу. Легко пройдя через ресепшн, двое направились ко второму этажу, где были их комнаты для временного проживания. Сначала зашли к Мие. Отдав девушке чемоданы, Леонхардт ненароком задержался. Его взгляд пробежался по точёной фигурке напарницы, но заинтересовали мужчину вовсе не плавные изгибы стройного тела. — А Вы подготовились. — на его лице появилась саркастичная ухмылка. — Всего лишь меры безопасности. К тому же это мой рабочий инструмент. — сбить с толку Мию не получилось. Так как детектив успел заметить подвязку с ножом, что торчала из-под просторных шорт на колготках, Миа сняла её и положила на тумбочку у кровати. — видите? Я Вам доверяю. — Я бы не советовал, — Леонхардт был абсолютно серьёзен, — Вы девушка молодая, район опасный... Вдруг я уподобаюсь жителям этой местности? — Вы производите впечатление рассудительного человека. — Это лишь на первый взгляд. — внезапно Леонхардт бросился в сторону Мии. От испуга девушка схватила недавно убранный нож, но Ян успел выбить его из рук молодой особы. — Рефлексы работают. Отлично. — как ни в чем не бывало, Ян отодвинулся от перепуганной напарницы. — Над техникой боя надо поработать. Глубоко вдохнув носом, на выдохе Миа укоризненно посмотрела на детектива. Она поняла, что легко не будет. — По поводу дела... — коснувшись переносицы, Леонхардт произнёс, — Жертвы преимущественно девушки. Так что Вам следовало бы быть осторожной. Но Мию заинтересовали не предостережения, а кое-что иное: — Преимущественно? — Да, — детектив Ян кивнул, — есть ещё убитый ребёнок. Мальчик. На глазах Мии тут же навернулись слёзы. Боясь проявить свою слабость, а вместе с тем и непрофессионализм, девушка спросила через силу: — Сколько ему? Было... — Два года и три месяца. — Вы видели его?.. — Да, я был на месте преступления. — не вдаваясь в подробности, ответил Леонхардт. Перед его глазами резко всплыло воспоминание о маленьком растерзанном тельце. — Располагайтесь. Отдохните. Нас ждут сложные дни.