К чему приводит пьянство

– Иди к себе. Сейчас же. – Мы даже не обсудим последствия? – Ты знаешь, что делать. – … – Это не обговаривается. Морвран с недоумением посмотрел на брата. Его просто выгоняют? Хотя, с другой стороны, обсуждать особо нечего – надо ждать последствий. Вот-вот должны принести завтрак, в том числе и в покои Морврана. Наверное, действительно стоит уйти, пока их не увидели вместе. – Я… До свидания, Ваше Величество, – дверь тихо прикрылась. Все чудеса утра как-то резко прекратились, и оно трансформировалось в будничное и нелюбимое время суток. Эмгыр раздражённо вздохнул и пошёл укладывать волосы по новой. Закончив, он опустился на бержер и поморщился: сидеть было больно. Как он вообще собирался работать с… этим обстоятельством? Тем более под пристальным вниманием всего двора – слухи быстро разлетятся и аристократия всех мастей будет ловить любое недвусмысленное движение или звук. *** Морвран практически бежал к своим покоям, изо всех сил надеясь, что успеет до того, как под двери принесут еду. Спальни членов королевской семьи располагались не так уж далеко друг от друга. «Чтобы, в случае чего, вырезать всех в одну ночь, не иначе» – любил повторять он. Генерал вообще был параноиком (сказывалась печать ремесла – он даже военную стратегию выстраивал на шпионах и саботажах), но когда император после пары незадачливых реданских покушений послал стражу на все четыре стороны, то это чувство слежки только усилилось. Если Воорхис ночевал у себя, то мог по нескольку раз за ночь перепроверить, точно ли он закрыл комнату, чего раньше с ним не случалось. Не то, чтобы он и до этого чувствовал себя в безопасности, но теперь вопрос стоял уже ребром. Благо, в столь ранний час все приличные люди ещё сидели по комнатам, поэтому по дороге Морвран никого не встретил, но опасения относительно слуги с едой оправдались: у дверей стояла женщина и переминалась с ноги на ногу, видимо, ожидая, когда её впустят. Она тут же обернулась на шум и заулыбалась, завидя генерала в начале коридора. Марлена, уже привыкшая к тому, что Воорхис не всегда ночует у себя, особо этому не удивилась, но мысленно отметила, что сегодня он выглядит на порядок потрёпаннее, чем обычно. Видимо, любовница была прыткой. Пока служанка раскладывала блюда на столе, Морвран раздумывал, что будет делать дальше. Несмотря на всю специфичность положения, картина вырисовывалась не такая уж плачевная: рыцари, приступая к службе, приносят клятву молчать обо всём, что бы они не увидели и не услышали в течение дежурства, в том числе и не обсуждать это между собой – так дворяне хоть как-то пытались обезопасить себя от слухов. Практика показывала, что нарушение дисциплины быстро выявляется и строго карается, так что можно было понадеяться на, если не совесть стражников, то хотя бы желание остаться в живых. Что касается людей, вусмерть напившихся и благополучно переночевавших под кустами мирта, то тут ставку стоило делать на крепость алкоголя, который, благо, был достаточно качественным для такого эффекта. Всё получалось как-то слишком хорошо. «Пока ничего не всплыло, буду действовать по ситуации. Подошлю кого-нибудь, чтобы поискал свежие сплетни. Выясню, кто нёс караул в саду и отстраню от службы, заодно через третье лицо намекну им, что молчание – золото, а слово не всегда стоит петли где-нибудь на дереве в кромке леса» - пришёл к выводу Морвран. После такого умозаключения решено было наконец поесть и переодеться. *** После двухчасовой работы с докладами, в кабинет Эмгыра зашёл эльф – последние указы позволяли им работать в госучреждениях. Смысла медлить с этим постановлением не было: эльфская культура прочно засела в жизни Империи, сами они занимали должности в самых разных профессиях – от кузнецов, учителей и медиков, до парикмахеров и гробовщиков. Вести свою родословную от эльфов было престижно, а Старшая Речь была вторым официальным языком в государстве. Словом, эта раса прочно интегрировалась в жизнь людей (хотя, если быть точнее, то люди прочно интегрировались в жизнь эльфов, но это уже если учебники по истории читать). Захват Нильфгаардом Темерии стал настоящим спасением для всех забитых мирных нелюдей на Севере. Они стали потихонечку обустраивать свою жизнь, не боясь того, что им отрежут уши или попросту зарежут в подворотне. Не сказать, что северяне были в восторге, но им оставалось только смириться. – Ваше величество, вам послание. – Положи на стол. Слуга откланялся и вышел. Эмгыр вскрыл конверт. На бумаге аккуратно было выведено: «В одиннадцать часов в гостевой комнате. Есть новости.» Послание было подписано Морвраном Воорхисом. В одиннадцать часов по распорядку у императора прогулка по купеческому кварталу – нордлинги должны привыкать к новому правителю. Видимо, сегодня им придётся обойтись. Пожалуй, они даже порадуются. Как же мало нужно северянину для хорошего настроения. Передав через лакея записку об отмене прогулки, в указанное время Эмгыр направился к нужному месту. Помещение в скором времени должны были подготовить для императрицы Цириллы, которой вздумалось посмотреть Север, на котором она выросла, и который уже успела забыть за долгие годы пребывания в Нильфгаарде. Приехать она должна вместе со Стеллой Конгрев, так что Петера Эвертсена оставалось только пожалеть: на его плечи взваливалась практически вся как политическая, так и культурная работа с государством. Эмгыр поёжился. Очень хотелось вернуться на родину и решать дела в нормальной обстановке, без вечно выстуженных в холодное время года спален, крестьян, кричащих что-то про тишь на полях нильфгаардской страны; и всеобщей неорганизованности, вплоть до часовых опозданий дворян на заседания. Иногда император задумывался: когда он вообще успел так сильно привыкнуть к комфорту, что теперь прогулка по Городу Золотых Башен, да в принципе по городу, не заляпанному нечистотами, является стимулом поскорее всё закончить и вернуться домой. Как будто и не было тех семнадцати лет скитаний по лесам и глухим деревням в сочетании с ночным образом жизни. Он настолько к нему тогда привык, что ещё несколько лет не мог нормально спать в тёмное время суток. Но пока что не было возможности даже планировать переезд, так как впереди была реорганизация темерской армии, экономические реформы, борьба с остатками оппозиции и учреждение культа Великого Солнца официальной религией, а также отчёты, отчёты, отчёты. И если с последним можно было через силу смириться, то с религиозной составляющей не хотелось связываться от слова совсем. Закрадывалась мысль даже переложить обязанности верховного жреца на кого-то более фанатичного, но, опять же – церковь играет важную политическую роль в жизни государства, а найти доверенное лицо, которое было бы в состоянии держать вечно брыкающихся священников в узде, было попросту невозможно. Наконец, он у нужной двери. Не стуча, он распахнул её, и Морвран обернулся на звук. Тут же улыбнулся при виде кузена и подошёл к нему. – Ваше Величество, приветствую вас. – Как обстановка? – По крайней мере, без перегибов. Пара моих доверенных людей успели оперативно поработать. Стражники отправляются на долгую службу в Аэдирн на благо Империи, пара особо внимательных дворян теперь свято убеждена, что ночью их преследовали демоны разврата, а трое любопытных слуг с самого начала были уверены, что в замке из-за разгульной жизни завелись инкубы, поэтому сразу же попросились в отставку. – Мудрое решение с их стороны. Морвран засмеялся. – У меня есть кое-что, – он вернулся к кровати и взял какую-то книгу. Эмгыр мельком глянул на обложку. На ней было от руки зарисована пара мужчин, страстно предающихся любовным утехам. Боги, где он откопал этот «раритет»? – Я нашёл это пару месяцев назад в библиотеке в каком-то богами забытом тайничке. С тех пор перечитал три раза. – Это вообще не должно было печататься, – Эмгыр снова покосился на название. – «Страстные похождения Дориана и Аллароса». У Фольтеста была хорошая библиотека. – Ты зачем это принёс? – Как зачем? Для совместного чтения. Захотелось то ли выругаться, то ли заржать. И то, и то было несолидно. Пришлось молчать и думать. Им вообще нельзя больше видеться после всего, что произошло. То, что в этот раз всё обошлось, не гарантировало им безопасных встреч в будущем. Здравый смысл велел остановиться. – Ваше Величество, всё в порядке? Эмгыр вспомнил о Морвране. Нужно что-то ответить. – Ты же понимаешь, насколько эта затея безумна? – Понимаю. – Ты хотя бы осознаёшь, чем это может кончиться? – Да, – Воорхис забеспокоился. Чтобы перестраховаться, добавил: – Судя по вашему тону, вы считаете это плохой идеей. Я могу уйти, если для вас так будет лучше, – Воорхис заранее направился к выходу. – Стой. Открывай книгу. Здравый смысл полетел к чертям. После поиска относительно незапылённой поверхности, решено было устроиться на расшатанном столе, предварительно протерев его видавшим виды полотенцем, найденным в уборной. Можно было традиционно использовать стулья, если бы они вообще здесь были. Комната ещё не была нормально обставлена. В воздухе кружились частички паутины, а стол скрипел под весом двух взрослых мужчин, грозясь окончательно сломаться. Атмосфера так себе для совместного времяпровождения. Впрочем, где, как не здесь? Морвран открыл книгу на какой-то уже загнутой странице. Прижался к плечу Эмгыра и начал вполголоса читать: – «Дориан Павус подошёл к Лавеллану со спины и медленно проговорил: «Я играл с вами в одну известную лишь нам игру». Эльф с придыханием прошептал: «А сейчас?». «Наигрался», – выдохнул Дориан, привлекая к себе Аллароса для поцелуя». Ну как вам? – Я промолчу. – Всё настолько плохо? – Всё нормально. Читай давай. Морвран усмехнулся и перескочил на страницу вперёд: – «Кровать, всеми правдами и неправдами пережившая предыдущих жителей крепости, раскачивалась от планомерных движений любовников, забывшихся в океане страсти. Дориан, до этого смотревший на лицо эльфа, прикрыл от удовольствия глаза и кончил в него, выстанывая имя партнёра». – У тебя так же было? – У меня было лучше, - Воорхис невесомо поцеловал кузена в губы. С невозмутимым видом продолжил: – «Видя, что инквизитор ещё возбуждён, маг спустился вниз к бёдрам партнёра и…» – Совокупляющиеся инквизитор-эльф и маг. Убийственное сочетание. – Ваше Величество, вы портите атмосферу. Это мой любимый момент в книге, – Так вот… – Морвран положил свою руку на бедро Эмгыра и начал заново: – «Видя, что инквизитор ещё возбуждён, маг спустился вниз к бёдрам партнёра и взял в рот его член. Алларос выгнулся и положил ладонь на голову Дориана, направляя его в удобный для себя ритм. Через минуту уже бывший на пределе Лавеллан кончил с именем любовника на устах». Ну как? – Воорхис захлопнул книгу и уставился на Эмгыра, наблюдая за его реакцией. Тот озадаченно на него посмотрел. – Чего только молодёжь не придумает. – Этому роману лет тридцать! Я нашёл ещё пару экземпляров, датирующихся на двадцать с лишним лет раньше! – По моим меркам всё равно молодёжь. Кто это вообще в печать пустил? – Тот, кто точно знал, что подобная литература будет читаться. Рука Морврана продвинулась выше по бедру кузена, залезая под полы дублета. Эмгыр положил руку Воорхису на шею и притянул к себе. Вдохнул запах парфюма – что-то хвойное и свежее. Морвран сам по себе свежий – лёгкая походка, выразительное лицо, гибкое тело и бесконечная любовь к скачкам и ветру в волосах. Всё это так хорошо сочеталось с осведомлённостью последних, даже незначительных, новостях, общей эрудиции и живой манерой общения, что не попасть под влияние его обаяния было невозможно. Это был лишь вопрос времени.