На одной стороне.

Лили услышала нагоняющие её со спины шаги. Она не была столь наивна, чтобы заявиться в его дом и надеяться на то, что визит останется без внимания. Сириус просто не мог не воспользоваться возможностью, настойчивости ему было не занимать. Сейчас она была даже простительна: они не виделись чёрт знает сколько времени, если не считать за встречи столкновения в коридорах министерства. Скучала ли она по нему? Лили и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Она могла как угодно долго не вспоминать о его существовании, жить своей жизнью, но стоило пересечься с ним ― как чувства вспыхивали с новой силой. Придумала ли она их, или они были истинными, определить не получилось. ― Ты меня избегаешь? ― его руки уверенно, как будто не было последних разрушительных недель, опустились на талию женщины. Сириус, не позволив ей обернуться, шагнул ещё ближе, чуть ли не вжимаясь в стройное тело. Лили не протестовала. ― А ты только что об этом догадался? ― Лили, я соскучился, ― прошептал он на самое ухо, носом втягивая сладковатый запах тёмно-рыжих волос. ― Может, хватит издеваться надо мной? ― Это кто ещё над кем издевается. ― Я понял, что тебя не устраивает, ― сердцебиение, сильное и ровное, заставило расслабиться и её. ― Но изменить я ничего не могу, да и ты того не хочешь. Что бы ты ни говорила, но Джеймс тебе дорог, и ты не хочешь разрушить ваши дружеские отношения. Так что я искренне не понимаю, чем обусловлен твой эмоциональный выпад. Что я должен был сделать? ― Если мне нужно объяснять, то очевидно ничего, ― Лили передёрнула плечами, когда губы мужчины нетерпеливо запорхали по её шее. ― Я хочу нормальных отношений. Все эти полуночные тайные встречи хороши только в двадцать лет, но я несколько постарше, если ты не заметил. ― Давай съездим в отпуск? Куда-нибудь далеко-далеко, где нас… ― Ты вообще меня слушаешь? ― губы исказились в горькой усмешке. ― Я люблю тебя. ― Это слова и только. Она и опомниться не успела, как он подтолкнул её к стене и впился в губы жёстким поцелуем, придерживая за затылок, не позволяя отодвинуться. Прикусив его губу, она вырвала ненадолго глоток дыхания и пробормотала: ― Ты ведёшь себя как чёртов подросток. ― Ты не оставляешь мне других вариантов, ― пророкотал он, находя зубами жилку на шее и опускаясь ниже. Ладони, прежде лежащие на спине, сжали ягодицы, приподняли юбку платья. Теперь Лили оттолкнула его по-настоящему, злясь. ― Ты вообще больной, Блэк? ― очнувшись от мимолётного дурмана, она тыльной стороной ладони вытерла влажные губы. ― Что опять тебе не нравится? ― Твоё поведение. Более подходящего места для разговора и всего вот этого найти не мог? ― Мы у меня дома, ― напомнил он с нахальной улыбкой на устах. ― И не только мы! ― То ты не хочешь конфиденциальности, то хочешь. Определись, ― заметив, что шутка не дошла до адресата, что совсем немного ― и Лили озвереет, Блэк убавил гонор и сжал её ладони в своих, не отпуская. ― Успокойся. Они не выйдут из лаборатории ещё часа два как минимум. ― Откуда ты знаешь? ― Потому что они ни разу не уходили раньше полуночи, ― пожал он плечами. Теперь Лили начинала понимать, что именно могло не устраивать её сына. ― И к тому же и Снейп, и Гермиона знают о нас, они не удивятся, если увидят тебя здесь. ― Удивятся. Северус знает, что мы с тобой расстались. ― Мы с тобой не расстались, а поссорились, ― слегка нахмурив брови, озадаченно заметил он. ― Гарри ты учишь видеть полунамёки, а когда дело доходит до тебя самого ― не слышишь и слов? ― Не шути так, ― попросил он с надеждой в голове, но поддерживать его иллюзии и дальше Лили уже не могла ― иначе он сломает её, так же как сломал Джеймс. ― Я говорю серьёзно. ― Пожалуйста, давай мы сейчас успокоимся и… ― Я предельно спокойна, ― заверила она. ―… и на свежую голову обсудим этот вопрос снова? Скажем, завтра? ― На завтрашний вечер у меня другие планы. ― Какие? ― Северус пригласил меня на ужин, ― как никогда вовремя. ― И ты согласилась? ― Не просто согласилась, а согласилась с величайшей радостью, ― желая уколоть его побольнее, Лили улыбнулась. ― Почему? ― Потому что он не станет прятаться от Джеймса. И даже здесь ты не смог оправдать моих ожиданий, ― язвительно пробормотала она, услышав шаги. ― Не раньше полуночи, говоришь? Сириус вздохнул и недовольно подёрнул губами, оглядывая пока ещё пустынный коридор, а после, взяв Лили за руку, подтолкнул её к первой двери. Одно дело обсуждать потенциальную угрозу попасться им на глаза и совсем другое ― добровольно.

***

― Смелее, ― его ладонь тронула поясницу, легонько подталкивая девушку вперёд. Какой-какой, а отважной Гермиона себя сейчас точно не чувствовала, охотнее бы она вернулась в дремучий лес ― в его компании разумеется, не одна. Там она морально была готова к любому повороту событий, но здесь не знала, чего стоит ожидать, и это действовало на нервы. За их спинами захлопнулась дверь, клацнул замок. Северус не замечал её смешанного состояния или предпочитал его не замечать. ― Выберешь что будешь? ― он взял меню, лежащее на журнальном столике, и расслабленно протянул ей. ― Или мне заказать на свой вкус? Я здесь бывал несколько раз, кухня тут выше среднего, в такое время ничего лучше мы просто не найдём. ― Я не особо голодная, ― призналась Гермиона, нервозность и смятение притупили чувство голода. Она посмотрела на мужчину, рассевшегося в кресле, чтобы определить что-то для себя, но тот был как всегда спокоен, расслаблен и… абсолютно не читаем. В любом случае тревожиться нужды не было, Северус точно ничего не сделает против её желания, вот только какие они ― её желания и насколько они открыты его восприятию? По каким-то невербальным признакам Снейп допустил, что она не против оказаться с ним в одном номере отеля. Глубокой ночью. Наедине. И своим согласием, последовавшим неожиданно даже для неё самой, она подтвердила его версию, вот только как вести себя дальше пока не определилась. Как близко стоит его подпустить, если вдруг он решит поцеловать её и стоит ли вообще допускать подобного рода близость в нынешних, располагающих к большему, обстоятельствах? Северус ― взрослый мужчина и едва ли будет рассчитывать на одни поцелуи. Мысленно Гермиона чуть ли не взвыла, ненавидя разгулявшееся богатое воображение. Ничего из этого не случится. Она сама накрутила себя без всякого повода. Стоило Гермионе увериться в этой мысли, как чуть прохладные пальцы мужчины, невесть когда оказавшегося так близко, коснулись ребра её ладони. ― Как ты? ― обеспокоенно спросил он, вглядываясь в её лицо. ― Нормально, ― на поверку голос оказался сиплым и смущённым. ― До сих пор морозит после заклинания? ― предположил Северус. И только в эту минуту Гермиона поняла, что всё это время продолжала обнимать себя руками. Она с готовностью уцепилась за протянутую ей возможность оправдаться и не выдать замешательства. ― Да. ― Давай тогда поступим так: пойди прими горячую ванну, а я пока разберусь с ужином. Часа пол у тебя точно есть, да и в целом я никуда сегодня не тороплюсь, могу подождать столько, сколько потребуется. ― Чем она мне поможет, если… ― Ты собираешься спорить с профессионалом? ― в усталом голосе, наконец, проступили эмоции. ― Иди. Горячая вода отогрела изнутри озябшее тело, расслабила мышцы, а магия, пустившая ледяные оттоки в душу, прекратила свои агрессивные набеги, успокаиваясь. Говорят, под влиянием тёмной материи чувствуешь себя всемогущей, но Гермиона чувствовала себя слабой, неспособной подчинить собственную магию. Верховодила не она, а над нею ― неприятное чувство. Хорошенько отмокнув, Гермиона нехотя выбралась из ванны, пора было возвращаться к Снейпу, он и так её заждался. Из соседней комнаты всё это время не доносилось ни звука, разве что дважды открывалась и закрывалась дверь (очевидно, приходил служащий отеля с заказом). Гермиона привела себя в порядок, в относительный порядок, оправив волосы и одежду, и вышла. Северус сразу повернул к ней голову, окинув с головы до ног долгим проницательным взором. К ужину в её отсутствие он не притрагивался. ― Не против кеджери? Я подумал, что тебе не помешает съесть что-нибудь сытное. ― Спасибо, ― беспокойный взгляд метнулся от стола к мужчине. ― Захочешь чего-нибудь ещё или чего-нибудь другого ― просто скажи. ― Я бы не отказалась от горячего чая. ― Существуют горячительные напитки и поэффективнее, ― с блуждающей улыбкой Северус кивнул на бутылку с виски. Употреблять с ним алкогольные напитки точно не было хорошей идеей. Гермиона бы даже сказала, что плохой ― нет, даже отвратительной. ― Я не пью крепкие алкогольные напитки. ― Почему? ― Мне не нравится вкус, ― озвучила она первое, что пришло в голову. ― Их пьют не только ради вкусовых качеств, ― Снейп разлил виски по двум пузатым стаканам. ― Но, Северус, я… ― Тебе нужно согреться и расслабиться. Я не пытаюсь тебя споить, если вдруг у тебя в голове промелькнуло такое подозрение, ― сверкнул он глазами. ― Просто не хочу, чтобы этой ночью ты не сомкнула глаз, прокручивая события на повторе. Виски поможет. Мы выпьем по одному стакану, поужинаем, и я провожу тебя до Хогвартса. А если ты не захочешь сегодня возвращаться туда, то сможешь переночевать здесь. ― Что включает в себя последнее предложение? ― Гермиона взяла себя в руки, теперь голос совсем не дрожал. Раскрасневшаяся после горячей воды кожа скрывала возможное смущение. ― Только то, что номер оплачен до двух часов дня. ― Я могу провести здесь ещё некоторое время, но переночевать бы хотела дома. ― Договорились. Если её ответ и разочаровал его, то Северус не подал виду, поддерживая непринуждённую беседу. Такой же невыносимый и ехидный, как и обычно, не сводящий с неё изучающих глаз. Через некоторое время, когда от еды и алкогольного напитка почти ничего не осталось, Снейп подсел ближе. Немигающий взгляд сосредоточился на её лице, Гермиона чувствовала, что кожа горит от его внимания, но ничего не могла поделать с физической реакцией тела, отдавая себя в полную власть мужчины. Быстрый гипнотический взгляд чёрных глаз упал на её губы, Гермиона услышала короткий вздох, за коим пальцы Северуса невесомо пробежались по её щеке, поднимаясь к распущенным волосам и заправляя их за ухо. Она почти ждала, что он сейчас наклонится и… Интимный момент рухнул, когда Северус просто отвернулся и покрутил стакан виски в руках. Прочистив горло, он мельком посмотрел на присмиревшую девушку. ― Тебе нужно высушить волосы. На улице прохладно. Не скрывая разочарования, она усмехнулась и пробормотала ненавистное ей заклинание, точно зная, что теперь волосы будут стоять дыбом от статического напряжения, но… Какая разница на самом-то деле? Её не должно было тревожить поведение Северуса, честное слово, он ведь не сделал ничего плохого, он не обязан был соответствовать её ожиданиям, тогда почему его отказ так её задевает, уязвляет самолюбие? Она ведёт себя смешно, наверное, просто выпила больше нормы, хоть и не чувствует себя пьяной: голова не плыла, а мысли, пусть они и двигались в необычном направлении, оставались при ней. Сосредоточиться на чём-то кроме Северуса было сложно, она то и дело отвлекалась на созерцание его профиля, взглядом проводила по острым хищным чертам лица, сжатым в тонкую линию губам и нахмуренным без причины бровям. Гермиона утратила всякую надежду разгадать его чувства. Северус был непредсказуем. ― Я сейчас вернусь, ― она махнула рукой в сторону балкона. ― Гермиона, этот отель не из разряда тех, что открывают из своих окон живописный вид, ― его губы дёрнулись в ласковой усмешке. ― Мы находимся в промышленном районе. ― Я понимаю, но мне нужно подышать свежим воздухом. ― С этим здесь тоже печально. ― Северус, я просто хочу постоять на балконе и прийти в себя. ― Тебе нехорошо? ― шелковистых волос снова коснулась мужская ладонь, пальцами перебирая кончики. ― Я могу принести зелья. ― Не нужно. Я только настроюсь перед трансгрессией и всё, мне и прошлое перемещение не далось легко, а после виски и с полным желудком еды… Я вообще ни в чём не уверена. ― Можем поехать на такси. ― Северус, просто дай мне пять минут и всё. Он убрал руки и оглядел её. ― Хочешь побыть одна? ― Северус обернулся к балкону. ― Или мне можно пойти с тобой? ― Разве я хоть раз тебе отказала? ― спросила она грубее, чем собиралась. Маска равнодушия на миг слетела с его лица, и Гермиона не сдержала кроткой, полной снисхождения, улыбки. Слегка задевая его плечом, она прошла на балкон и услышала, что он последовал за ней. Облокотившись на перила балкона, она вдохнула свежий воздух. На улице и правда из-за усилившегося ветра заметно похолодало, Гермиона мгновенно продрогла несмотря на плотную ткань толстовки. Руки, неожиданно скользнувшие по её плечам, спровоцировали дрожь иного характера. Спиной она чувствовала его твёрдое тело, обонянием ― ставшим родным запах мужчины, обволакивающий её шлейфом из сандала, бергамота, древесных нот и направленной на защиту силы. Колени ослабли. ― Замёрзла? ― горячее дыхание пощекотало ушную раковину. ― Если только совсем чуть-чуть. ― Почему ты сегодня весь вечер так напряжена? У меня такое ощущение, что ты боишься меня. ― Мои чувства точно не про страх, ― она не дала себе возможности даже обдумать ответ, он сам сорвался с её губ, и заставил смутиться. В принципе же, она не сказала ничего конкретного? И восприятие слов будет зависеть только от его фантазии. Значит, можно успокоиться. Северус пошевелился, осторожно разминая напряжённые плечи девушки, оглаживая ключицы. Стоило ей откинуть голову ему на плечо, чтобы устроиться удобнее, как шероховатые подушечки пальцев тронули шею, подбираясь к подбородку, к губам, очерчивая их нежные изгибы. После он мягко, давая ей право выбора, надавил пальцами на подбородок, чтобы она повернула к нему голову, Гермиона подчинилась, не могла не подчиниться, даже если бы от этого зависела её жизнь. Губ тронул едва уловимый поцелуй, даже не поцелуй ― прикосновение губ, прервавшееся со вздохом. Он отклонился, но взгляд не отвёл, изучая реакцию. Гермиона, решительнее чем себя сейчас чувствовала, развернулась к мужчине, обняла за шею, запуская пальцы в его тёмные мягкие волосы. Кто стал инициатором второго поцелуя осталось загадкой для них обоих. От сдержанности и учтивой мягкости прикосновений ничего не осталось, словно Северус переступил через последний рубеж и теперь не мог остановиться; его губы жадно сминали её, а ладонь, запутавшаяся в взлохмаченные волосы, не позволила бы отклониться, даже если бы Гермиона вдруг того захотела, но она и не думала этого делать, с не меньшим желанием отвечая на непрекращающиеся поцелуи, поддерживая заданный им накал. Мир сократился до ощущения его тела, до языка, ласкающего её рот до головокружения. Его ладонь поползла по спине вниз, опускаясь на ягодицы. Очертив линию подбородка губами, Северус принялся покрывать шею мучительно медленными поцелуями, мягкими укусами захватывая нежную кожу. Она задыхалась от этих ощущений, балансируя между явью и сном, разве может она в реальной жизни чувствовать так сильно, так интенсивно? Пальцы через плотную ткань толстовки и бюстгальтера безошибочно нашли и простимулировали затвердевший сосок. Гермиона не смогла сдержать тихий стон. Всё развивалось стремительнее, чем она могла предположить, реакция собственного тела была лучше, чем могла представиться ей даже в самых смелых фантазиях и… Останавливаться не хотелось. Любопытство и желание оказались сильнее благовоспитанности, которой она старалась придерживаться всю свою жизнь. Она чувствовала себя правильно здесь и сейчас. Северус остановился так же резко, как и начал. Он не отпрянул, что Гермиона восприняла бы как знак сожаления, он просто… Вернул руки ей на талию и облизнул губы. Свои, к сожалению. Сердце колотилось в груди так сильно, что даже дышать было больно. Она с замешательством и нерешительностью открыла глаза, чтобы взглянуть на него. Страшась узнать причину, побудившую его остановиться. Но Снейп посмотрел так ласково, что тревога, ненадолго сковавшая сердце, отступила. Он прикоснулся к её лбу своим. ― Гермиона, ― от его интонации кожа мгновенно покрылась мурашками, ― сейчас мы ведём себя глупо. Очень глупо. Нам нужно успокоиться. Кипучее возбуждение схлынуло ровно на столько, чтобы проанализировать его слова и… быть вынужденной с ними согласиться, сейчас она определённо вела себя не в своём характере, пусть и не чувствовала укоров совести по этому поводу. ― Это мне говоришь ты? ― воспользовалась она шансом посоперничать с ним остром языке и опустила взгляд на его руки, что совсем недавно трогали её буквально везде где хотели, пусть и через одежду. ― Хотел удовлетворить свой давний интерес, ― нахально поведал он с ухмылкой на лице и шепнул ей на ухо: ― один из многих, и не сумел удержаться, когда подвернулся шанс получить хоть что-то. А теперь я отведу тебя домой, ― язык промелькнул по верхним зубам, пробуя сказанное на вкус. ― Вернее, в место которое ты сейчас называешь домом. В Хогвартс. И ты ляжешь спать. Хорошо? ― Но… ― Мы обсудим это позже, обещаю, ― собрав её волосы в кулак, он вновь коснулся её губ мимолётным поцелуем. ― Хватит на сегодня экстраординарных событий.

***

Лили вела себя необычно. Не так как всегда. Северус хотел провести спокойный вечер в дружеской атмосфере, но видит Мерлин, человека для этого он выбрал не самого подходящего. Лучше бы он снова встретился с Гермионой ― смятению, испытываемому рядом с ней, хотя бы имелось чёткое определение, с Лили же он проходил через эти тяжбы неизвестно ради чего. Ему не нравилось положение, в которое он добровольно позволил себя загнать. Северус не понимал, чего ему следует ждать, и от этого неимоверно злился, не отводя раздражённого взгляда от своей спутницы, которая в отличие от него наслаждалась вечером, иначе чем ещё можно было объяснить щебетание и улыбки, счёт которым давно был утерян? Он знал, что рискует её обидеть, поссориться может даже, но мало тревожился этой перспективой ― если Лили будет так глупа, чтобы отреагировать на его слова подобным образом, что ж, пусть так оно и будет. Лишённым чего-то важного, покинутым он точно себя не почувствует, в любом случае при нём останутся воспоминания, благодаря которым эта дружба до сих пор и возможна. Всё, чего он хотел прямо сейчас ― ответов и возможности покончить с бифштексом, не давясь мясом от давления её интенсивного взгляда. Вытерев губы салфеткой, Снейп промочил горло виски. ― Лили, я бы хотел удостовериться в том, что мы оба воспринимаем этот ужин как дружескую встречу и только. ― Для тебя это так важно? ― она потянулась к бокалу с вином, очевидно, решив, что продолжить этот разговор под градусом будет проще. ― Да. ― Почему? ― Боюсь не оправдать твоих ожиданий, ― равнодушно пожал плечами Снейп. ― Я рассчитывал только на ужин и разговоры ни о чём, чтобы немного очистить голову, но теперь вынужден… Участвовать не пойми в чём. ― Не пойми в чём ― неприятном тебе? ― уточнила она. ― Пойми правильно: мне приятны знаки внимания, ― протянул Северус неуверенно, не зная, как верно с ней объясниться, как и то, почему ему в принципе приходится этим заниматься, ― мне приятна ты, иначе я бы здесь сегодня не сидел, но… Уровню моей настоящей симпатии отвечают наши нынешние дружеские отношения. ― Дружеские, говоришь? Северус, ты вспоминаешь о моём существовании, только когда я появляюсь на горизонте. ― У меня сейчас катастрофически мало свободного времени. Если ты не заметила, то я пытаюсь наладить свою жизнь и не могу круглыми сутками только и сидеть и думать о том, как развеять твою скуку. Ты могла бы найти себе хобби, познакомиться с новыми людьми, ты ведь общительная, походить с кем-нибудь, кого ты знаешь менее двадцати лет, на свидания. Сменить круг общения, а не перебирать старых, удобных тебе, знакомых. И уж тем более не стоит тратить своё время на меня, мы ведь уже выяснили, что малосовместимы, тогда к чему всё усложнять? Давай попытаемся сохранить хотя бы подобие дружеских отношений? ― Ты с кем-то встречаешься? ― вдруг спросила она. ― Нет, ― довольно быстро ответил Снейп, он ведь и правда не состоял ни в каких отношениях, ведь так? ― Но почему тебя вообще тревожит этот вопрос? Я же совершенно точно знаю, что никогда не привлекал тебя в сексуальном плане и то, что ты решила именно мной скрасить свою скуку ― звучит несколько отчаянно, не находишь? ― С чего ты решил, что тебе известны мои желания? ― краска зарождающего гнева тронула её щёки и шею. ― Я, как и ты, хотела провести приятный вечер. Всё. Но даже в этом ты умудрился отыскать подвох и испортить всю атмосферу. ― Извини. Он видел, что она лжёт, но разбираться в этом не захотел. Хватит с него головной боли.