Кровная связь

      Спустя полчаса Сириус вернулся в гостиную. Ария уже не плакала. Девушка лишь понуро сидела на диване, перебирая пальцами струны гитары.       Блэк сел обратно в своё кресло и, тяжело вздохнув, сказал:       — Я поговорил с Гарри. Я очень надеюсь, что утром он перед тобой извинится. То, что он сказал… Это было… Не по-дружески…       Ария бросила на него пристальный взгляд, и он тут же добавил:       — И, разумеется, не по-мужски.       Девушка отвернула своё лицо к камину и продолжила тихо бренчать на гитаре.       — Как ты, милая? — ласково спросил Сириус.       — Нормально. Как Гарри?       — Злится.       — Понятно. Как думаешь, мы теперь враги? Или у нашей дружбы есть… Второй шанс? — Ария вдруг брямкнула по гитаре, вздёрнув бровь, и ехидно ухмыльнулась.       Сириус издал лающий смешок и тихо сказал сквозь улыбку:       — Если бы ты тоже извинилась, то…       — Не буду я извиняться за то, что он меня неправильно понял и послал к черту! — перебила его Ария.       — Как скажешь. Но, я думаю, ты, скорее, просто разбередила старые раны.       — Это ты подключил его к провокационному диалогу.       — То есть, по-твоему, я виноват? — вздёрнув бровь, уточнил Блэк.       — Да. Больше я не имею влияния на него, можешь быть спокоен. И рад.       — Думаешь, я рад вашей ссоре?       — Не знаю, а ты рад?       — Интересно. — Улыбнулся Сириус и откинулся в кресло. — Мне показалось, ты веришь в людей и никого не судишь.       — Да. Кроме тебя.       — Понятно. — Посмеялся Блэк.       — Теперь, когда я тоже лицемерка и у нас стало больше общего, предлагаю перемирие. Я устала.       — Я только за. — Разведя руки, согласился Сириус. — Мне нечего с тобой делить.       — Чудесно.       Ария отложила гитару в сторону и вальяжно облокотилась на спинку дивана. Некоторое время они просидели молча, под тихий треск камина.       — Милая, что же ты натворила? — тихо спросил Сириус, изучая её лицо.       — Я знаю, я была слишком резка… Может, правда пойти извиниться… — Ария понуро склонила голову на руки. — Я всегда, когда нервничаю или волнуюсь, как с цепи срываюсь со своими сарказмами и нравоучениями. Ты прав, я пубертатная язва… — Девушка тяжело вздохнула и спрятала лицо в ладони.       — Ты… Просто поражаешь меня своими переменами в настроении… — тихо прокомментировал Блэк и, выдержав небольшую паузу, неожиданно добавил: — Что ж. Ну, а я тогда признаю, что ты права. Я, пожалуй, и правда бываю слишком категоричен. И я действительно уже достаточно взрослый человек, чтобы забыть некоторые юношеские обиды.       — Неужели это значит, что… — Ария посмотрела на Сириуса, затаив дыхание.       — Да. Я думаю, я смогу быть… Немного снисходительнее к Снейпу… И его провокациям.       — Вау, — шёпотом сказала девушка с очень уставшим выражением лица и посмотрела в огонь.       — Не переживай, вы помиритесь, — выдержав небольшую паузу, пообещал Сириус.       — Думаешь?       — Уверен.       — Спасибо. — Ария улыбнулась и тепло посмотрела на Сириуса, пока к глазам снова подступали слёзы.       — Но вообще, я не об этом говорил.       — А о чём же?       — Все эти разговоры. Про непоколебимую веру в людей. Про второй шанс. Про осуждение и право на ошибку. Думаешь, я ничего не понял? В чём же ты ошиблась? Что ты такого могла натворить?       Ария резко отвернулась к камину, и из её глаз снова полились жемчужные слёзы, а руки затряслись. Сириус недовольно выдохнул и пересел к ней на диван.       — Милая, посмотри на меня, — тихо сказал Сириус, легонько дотронувшись до её подбородка.       Девушка посмотрела на него грустными, полными слёз глазами, и в этот момент Сириус впервые обратил внимание на их красивый и весьма необычный цвет. Он очень удивился и на некоторое время замер, потому что был готов поклясться, что будто увидел в них отражение северного сияния.       Немного встрепенувшись, Сириус взял Арию за руку. Аккуратно вытирая слёзы с ее щёк большим пальцем свободной руки, с полной уверенностью он сказал своим низким и бархатистым голосом:       — Я верю. Во второй шанс. Что бы там с тобой ни случилось, ты сильный человек. И очень храбрый.       — Ты так считаешь? — с надеждой спросила Ария дрожащим голосом.       — Ты угрожала мне сковородкой. — Ухмыльнулся Блэк. — И умудрилась подружиться со Снейпом. А Дамблдор вообще велел ему привести тебя на собрание Ордена, — вздёрнув бровь, сказал Блэк, и Ария тихо рассмеялась. — Что-что, а страх ты презираешь. С тобой всё будет хорошо.       Ария прижалась щекой к его руке и шёпотом сказала:       — Спасибо, Сириус.       — Ну-ну, — утешительно ответил Блэк и сел немного ближе.       Ария тут же склонила голову ему на плечо, не отпуская его руку. Сириус стал ласково гладить её по голове, продолжая пытаться утешить девушку.       Спустя несколько минут Ария тихим и тонким голосом сказала:       — Прости меня за сковородку. И вообще за грубость. Я просто…       — Я понял. — Усмехнулся Сириус. — И ты меня прости. Всё, не будем драться?       Ария ухмыльнулась и протянула ему мизинчик.       — Что это?       — Если ты пожмёшь мой мизинец своим, это будет значить, что мы помирились.       — Впервые о таком слышу.       — Мы так делали в магловском приюте. В детстве.       Сириус ухмыльнулся и пожал её мизинец своим. Ария улыбнулась в ответ и отпрянула от него.       — Что за чудесную мелодию ты играла, когда я вошёл? — снова сев в кресло, спросил Сириус.       — Я написала стихи для новой песни… Ты меня вдохновил, — ехидно улыбнувшись, ответила Ария.       — Неужели? И о чём же она? Надеюсь, не про сковородки.       — Нет. — Посмеялась девушка. — Мне нравится твоё имя.       — Моё имя? — Блэк расплылся в улыбке, вздёрнув бровь.       — Да. Сириус… Самая яркая звезда на небе. Ты знаешь, что в Скандинавии у этой звезды было другое имя?       — Нет. Какое же?       — Локабренна. Её также называли факел Локи. Бог коварства, хитрости и порока. И лицемерия! — добавила Ария с прищуром.       — Ах, вот в чём дело. — Засмеялся Сириус.       — Да. Красивая легенда. Знаешь, Локи вовсе не был злым. Он считался одним из могущественнейших и древнейших богов. Он был побратим с Одином. К советам Локи часто прислушивались… На свою беду. И вот однажды он так заигрался и всех подставил, что боги прогневались на него и решили наказать. Они прокляли его сына, превратив в страшного уродливого волка. После чего тот набросился и разорвал своего брата на куски. Из его внутренностей для Локи сделали оковы и прибили к скале, оставив над его головой змею, что капала ядом ему на лицо… Вечно…       — Ты права, какая красивая легенда.       — Подожди… У него была жена. Её звали Сигюн. Она не отвернулась от мужа и не бросила его. Она знала, что он не подарок, но верила в него до конца. Она помнила не только зло, но и всё добро, что он совершил. Например, как, вняв просьбам людей, он разжёг в небе огонь и превратил его в самую яркую звезду, что освещала им путь в ночи и приводила домой. Всю оставшуюся вечность Сигюн осталась стоять рядом с Локи на скале, держа в ладонях серебряное блюдце над его лицом, чтобы облегчить его муки, и умоляла богов простить её мужа. Дать ему ещё один шанс. С тех пор Локабренна стала символом её веры, что своим ярким светом всегда приведёт домой к любимым.       — Красивая история, — тихо ответил Сириус с ухмылкой.       — Иди сюда, — неожиданно сказала Ария, затем тут же подскочила с дивана и подошла к окну, отдёрнув штору. — Ну же, давай!       Сириус недоумевающе вздёрнул брови, встал с кресла и подошёл к Арии, взглянув в окно.       Тёмное ночное лондонское небо. Туман и облака, сквозь которые едва просачивался свет убывающей Луны.       Ария сомкнула веки и сосредоточилась, возведя руки вверх. Затем глубоко вдохнула и, медленно выдохнув, открыла глаза, которые словно налились смолой.       Сириус был наслышан о её способностях, но, увидев это зрелище, он немного испугался и отпрянул от неожиданности. Но всего мгновение спустя на него плавно пролился яркий серебристый свет Луны.       Сириус взглянул в окно и ненадолго замер. Он увидел, как на небе, в совсем небольшом участке, все тучи и туман развеялись, открыв взору сотни сверкающих звёзд.       — Вот, видишь? — Ария указала пальцем.       Блэк посмотрел девушке в глаза и выдохнул, когда увидел, что они вновь приняли свой естественный вид. Снова переведя свой взгляд на небо, он без труда разглядел самую яркую звезду, выделяющуюся среди всех.       — Локабренна, — шёпотом сказала Ария с улыбкой. — Или Сириус. А вот созвездие Большого Пса. Твой анимаг.       Сириус ухмыльнулся и стал любоваться звёздами, стараясь не думать о том, сколько законов Ария сейчас нарушила.       Расплываясь в улыбке, он посмотрел на Арию. Её лицо уже не было грустным, а от слёз не осталось и следа. Её глаза сверкали, и она улыбалась.       — И ярко же ты сияешь, Сириус, — прошептала девушка, глядя в звёздное небо.       Блэк ухмыльнулся, и его лицо словно заискрилось детской радостью. Ария посмотрела ему в глаза и тихо сказала сладким полушёпотом:       — Ты был рождён, чтобы освещать путь другим, а не топить в осуждениях и обидах. Считаешь себя светом? Так будь им. Сияй. — Подмигнула Ария.       Сириус рассмеялся и, молча кивнув в знак согласия, продолжил любоваться звёздами.

***

      На утро Ария проснулась в умиротворённом и, к своему же удивлению, немного романтичном настроении.       Она подошла к своему небольшому чемодану, что заботливо собрали для неё эльфы Хогвартса. Они прислали его ещё неделю назад по просьбе профессора Снейпа, чтобы у девушки было хотя бы немного вещей с собой.       Открыв его, Ария сразу увидела короткое трикотажное платье в рубчик. Оно было нежно-зелёного цвета, с большим квадратным вырезом, открывающим ключицы. Девушка оглянулась, и её взгляд тут же захватили белые фиалки, стоявшие на подоконнике.       «То, что нужно», — подумала Ария, слегка улыбнувшись.       Ария надела платье и заплела два небольших колоска, уходивших назад, из которых волнами падали перламутровые локоны, придавая лёгкий объём распущенным волосам.       Закрепив магией несколько цветков в косу на одной стороне, девушка улыбнулась себе в зеркало и спустилась как раз к завтраку.       Зайдя на кухню, она тут же наткнулась на миссис Уизли с письмом в руке. За столом уже сидели Гарри, Рон, Гермиона и Сириус с мистером Уизли.       Поймав на себе приветливый и тёплый взгляд Сириуса, Ария улыбнулась и пожелала всем доброго утра. Гарри лишь украдкой взглянул на неё и сразу спрятал глаза. Миссис Уизли обхватила девушку за плечи и вытянула руки, любуясь ею с улыбкой.       — Ария, какая прелесть, ты сегодня словно фея, — сказала Молли, погладив девушку по щеке. — Какие же у нас красивые девочки, вы мои хорошие. Молодцы!       — Спасибо, миссис Уизли, — смущённо ответила Ария и убрала локон за ухо.       — Ой, да, вот. Сова прислала тебе утром письмо из Хогвартса. — Молли протянула Арии конверт, и девушка сразу его распечатала. — Что там? Что-то важное?       — Это профессор Снейп. Волнуется, говорит, я загостилась.       — Ерунда, оставайся хоть до конца лета. Ты же не против, Сириус? — спросила миссис Уизли.       — Нет, конечно, — ответил Блэк с улыбкой и украдкой взглянул на Гарри.       — Он говорит, что меня ждёт Дамблдор, у него ко мне разговор.       — Ох, я надеюсь, это разговор о том, что ноги твоей больше не будет на собраниях Ордена, — недовольно прокомментировала Молли и принялась собирать пустые тарелки со стола. — В любом случае, думаю, этот разговор может подождать хотя бы до конца недели. Оставайся, милая. Я договорюсь.       — Хорошо. — Широко улыбнулась Ария. — Я бы осталась. Спасибо, миссис Уизли.       Ария очень хотела задержаться ещё хотя бы ненадолго. Уж очень ей нравилась здешняя обстановка, атмосфера, люди. Никакого одиночества и скуки. К тому же, Арии очень полюбилась миссис Уизли, и девушка не хотела с ней расставаться. Да и уезжать, не помирившись с Гарри, тоже не хотелось.       После завтрака все занялись своими делами. В этот радостный день, после победы Гарри на слушании в Министерстве, Молли велела всем отдыхать и наслаждаться жизнью.       Ария, разумеется, всё равно помогла Молли с уборкой на кухне, после чего поднялась на второй этаж в гостиную, чтобы немного поиграть на гитаре. Она надеялась, что Гарри вот-вот появится в дверях, чтобы сделать первый шаг к примирению.       Но время шло, а Гарри всё не было. Спустя час девушка в последний раз грустно окинула взглядом дверь, отложила гитару в сторону и уже собралась было уходить, как вдруг услышала скрип половиц позади себя.       Ария радостно обернулась, ожидая увидеть Гарри, но это был не он.       — Я не помешал? — спросил Сириус своим низким и бархатистым голосом, который уже успел полюбиться Арии, хоть она и не хотела в этом признаваться.       Девушка улыбнулась и отрицательно покачала головой, указав Сириусу на кресло, приглашая присесть.       — Значит, Снейп волнуется, что ты загостилась? — присев в кресло, спросил Блэк.       — Ну, да, — тихо ответила Ария со смущённой улыбкой.       — И что он там говорил мне о нежных родительских чувствах? Интересно, может, ты вырастешь и станешь угрюмой занудой, как твой наставник? — Сириус вздёрнул бровь и ухмыльнулся. — Не хотелось бы, — поджав губы, язвительно добавил он.       — Что? Угрюмой занудой?! Да ты вообще его не знаешь! — Рассмеялась Ария.       — Неужели?       — Да! У него прекрасное чувство юмора!       — Нет. Я не верю в это, — скривив лицо, ехидно прокомментировал Блэк.       — Слышал про сарказм?       Сириус вопросительно на неё посмотрел.       — Это он его изобрёл, — тихо и уверенно добавила Ария, сощурив глаза.       Сириус рассмеялся, как вдруг послышался стук в дверь. Ария обернулась, и её сердце замерло. Она наконец увидела Поттера.       — Гарри, проходи. — Пригласил его войти Сириус.       — Я могу… Не мог бы ты… — неуверенно заговорил Поттер. — Я хотел поговорить с Арией…       — Да, конечно, — с тенью улыбки ответил Сириус и поспешил покинуть комнату.       Гарри сел в кресло слева от Арии и нервно провёл рукой за шеей. Девушка лишь молча глядела на него некоторое время, пока не отвела глаза. Спустя несколько минут Гарри наконец собрался с силами и решился заговорить.       — В общем… Я не знаю, что… — Поттер посмотрел на девушку и запнулся. — Ария, прости меня. То, что я сказал… Я перешёл черту. Пожалуйста, прости, — вдруг сказал он с полной уверенностью и взял подругу за руку.       — И ты прости меня, Гарри. Мне правда очень жаль… — ответила Ария и сжала его ладонь в своей.       Гарри сел к ней на диван, и друзья обнялись.       — Я ещё раз подумал над всем, что ты сказала… И, знаешь, пусть я не во всём с тобой согласен, но во многом ты права…       — Гарри, я понимаю, что ты можешь быть со мной во многом не согласен, — перебила его Ария. — Но нам вовсе необязательно из-за этого вот так ссориться… Прошу, пойми и меня. В моей жизни все близкие и дорогие мне люди совершали страшные ошибки в прошлом. Как и я сама. Так что вера в то, что они исправятся и получат второй шанс… Как и я сама — это всё, что держит меня на плаву. Прошу, пожалуйста, не вини меня за это…       — И не подумаю…       — Спасибо… Дай мизинчик…       Гарри посмеялся и протянул ей свой мизинчик. Ария пожала его своим, и друзья наконец окончательно помирились.       — Как моя песня? Уже готова? — улыбаясь, спросил Гарри.       — Боюсь, мне придётся ещё поработать… — Неловко сощурилась Ария. — Там произошли некоторые изменения вчера…       — Какие же? — удивился Гарри.       — Ну, что-то про то, что Поттер — вонючка, и какие же всё-таки прекрасные были значки тогда…       Гарри рассмеялся и, поджав губы, недовольно покачал головой.       — Я просто злилась. Прости, — виновато сказала Ария тонким голоском.       — Ладно. Я это заслужил.       — В целом песня получается весьма неплохой. Теренс прислал мне некоторые строчки текста…       — Теренс?       — Да, как раз после того, как я тебя навестила. Мы хотим добавить их в песню, которую подготовили на открытие учебного года. Я очень надеюсь, что за время каникул никто из выступающих не забыл своих слов и движений… А то после небольших изменений в тексте они совсем растеряются. Там пока лишь зарисовки для нашего с Теренсом отдельного куплета, но, я думаю, мы успеем довести всё до ума к первому сентября и спеть на первом вечернем пиршестве.       — На пиршестве? Куплет в мою честь? Может, не надо? — Испугался Гарри.       — Не переживай. — Засмеялась Ария. — Никаких имён там не звучит.       — Ну, не знаю, Ария…       — Так. Ты мне доверяешь?       Гарри охотно кивнул в то время, как его глаза были полны смущения.       — Вот и славно. Тогда просто доверься мне.       — Ладно…

***

      Молли обо всем договорилась с Дамблдором, и Арии разрешили остаться ещё на неделю.       Всё ещё испытывая чувство вины и некоторой неловкости после ссоры, Гарри решил не упоминать в ближайшие дни про обещанные объяснения от Арии по поводу собрания. Но девушка знала, что он не позволит ей уехать без этого разговора.       Пытаясь придумать, как лучше выкрутиться из этой ситуации, Ария никак не могла сосредоточиться из-за… Сириуса.       После их душевного примирения, после того, как Сириус поддержал её, и после того, как пообещал Арии постараться забыть старые обиды и стать снисходительнее к Снейпу, у девушки больше не было причин для неприязни.       Ария понимала, что это пока что лишь слова, но ей было этого достаточно. Ведь тот факт, что ему хватило мужества признать ошибку, озвучить проблему вслух и пообещать попытаться исправиться — уже был первым шагом на пути к переменам и проявлением искренности.       Казалось, после того вечера в гостиной Сириус захватил все её мысли. У Арии больше не было причин отвлекать себя от возникшего сочувствия к его положению, и девушка стала искренне за него беспокоиться, подмечая все перемены в его настроении.       Подмечать было не сложно, это заметили все. После того, как Гарри выиграл слушание в Министерстве, Сириус с каждым днём становился нелюдимее прежнего. Он практически ни с кем не разговаривал и всё время запирался с Клювокрылом в комнате своей матери.       Всё неожиданно возникшее внимание девушки к Блэку было основано на том, что она была единственной, кто понимал, что именно с ним происходит. А также на том, что ей было жутко паршиво от того, что она ничем не может помочь. Даже полноценно поддержать его, ведь для этого ей пришлось бы поделиться тем, что у неё был похожий опыт.       Ещё паршивее становилось от осознания, что и Сириус мог бы стать тем единственным человеком, который в полной мере смог бы её понять.       Жестокие родители, приверженные идее чистоты крови, от родства с которыми не откреститься. Долгая и изнурительная изоляция, из которой пришлось вызволять себя самому. Близкие люди, которым не поведаешь о всех своих истинных чувствах. Любимый человек, с которым ты не можешь быть рядом, ради его же блага…       Если бы им только можно было обо всём этом поговорить…       Может, однажды?       «Возможно, в другой жизни», — подумала Ария, разглядывая остатки кофейной гущи в кружке в надежде увидеть там предсказание об их будущем счастье.       Когда наступила суббота, Ария не выдержала и поднялась на третий этаж. Переминаясь с ноги на ногу перед комнатой, в которой находился Сириус, девушка нервно сминала в руках края своего короткого хлопкового пышного платьица белого цвета и отчаянно искала повод, чтобы войти и хоть немного поговорить с Блэком.       Вдруг Арию озарило:       «Клювокрыл…» — подумала девушка и уверенно постучала.       — Войдите. — Послышался голос по ту сторону двери.       Ария повернула ручку и, наконец открыв дверь, вошла в комнату.       — Тебе что-то нужно? — быстро окинув взглядом гостью, спросил Сириус и продолжил чистить своего пернатого друга.       — Я хотела познакомиться с Клювокрылом. Никогда не видела гиппогрифов. Можно?       — Проходи, — равнодушно отозвался Блэк.       Ария подошла ближе и тихо сказала:       — Я знаю, что сначала надо поклониться.       — Всё верно.       Девушка низко и почтенно поклонилась, и спустя минуту раздумий Клювокрыл поклонился ей в ответ.       — Теперь можно подойти? — не разгибая спину, неуверенно спросила Ария.       — Теперь да, — безучастно ответил Сириус.       — Так вот какой ты… Какой же ты красивый, — прошептала Ария, гладя Клювокрыла по голове.       Гиппогриф игриво мотнул головой и слегка толкнул девушку клювом в плечо. Увидев это, Сириус наконец улыбнулся и тихо сказал:       — Кажется, ты ему понравилась. Надо же.       — Откуда этот удивлённый тон? — смешливо ответила Ария, вздёрнув бровь.       — Я думал, ты никому не нравишься с первой встречи, — поджав губы, съязвил Блэк.       — Ну, учитывая, что ему нравишься ты, у него не очень-то высокие требования, — съязвила девушка в ответ, взглянув на Сириуса с прищуром.       Блэк тихо посмеялся и покачал головой, поднеся палец к губам и давая понять, что стоит быть тише.       — Осторожней. Он понимает всё, что ты говоришь.       — Ой, да? — Испугалась Ария, ведь она не очень-то много знала про гиппогрифов. — Тогда прошу прощения… — Девушка бросила косой взгляд на Блэка и шёпотом добавила. — У него, не у тебя.       Сириус закатил глаза с лёгким утомлённым смешком и протянул ей вторую щётку.       — Хочешь?       — Да! — с детским восторгом в глазах согласилась Ария.       Сириус показал ей, что надо делать, и они оба принялись начищать перья Клювокрыла.       — Почему ты не выходишь? — тихо спросила Ария с обеспокоенной интонацией.       — Что?       — Ты почти не выходишь… Почему?       — Просто хотел побыть с Клювокрылом.       — А мне кажется, ты просто избегаешь Гарри.       — Мне кажется, ты лезешь не в своё дело, — вздёрнув бровь, холодно ответил Сириус.       — Тебе не кажется, мой талант к этому очевиден. — тут же ответила Ария, невозмутимо поджав губы.       Блэк бросил на неё пристальный взгляд, и Ария весьма игриво посмотрела на него в ответ. Снисходительно фыркнув, Сириус тихонько усмехнулся и продолжил своё дело.       — Сириус, не избегай его, ты ему нужен. Он грустит. Я чувствую.       — Почему ты решила, что я избегаю его?       — Я тоже одиночка. Я могу представить, каково тебе, — тихо ответила Ария, стараясь быть аккуратной.       — Неужели? И каково же мне? — Вздёрнув бровь, Блэк посмотрел на девушку, казалось, с некоторым возмущением.       — Тебе так одиноко, что ты надеялся, что Гарри останется тут с тобой. Теперь тебе одновременно стыдно и грустно. Ты понимаешь, что теперь, при наличии выбора, он вернётся в Хогвартс. Ты понимаешь, что ты нуждаешься в нём больше, чем он в тебе. И ты прячешься, пытаясь бороться с чувством досады и, мне кажется, даже некоторой детской обидой, — шёпотом закончила Ария.       Блэк ненадолго замер и удивлённо поджал губы, но спустя всего несколько мгновений вдруг неожиданно рассмеялся и сказал:       — Это не совсем так, но очень близко. Да, я удивлён. И откуда же вдруг этот приступ эмпатии?       — Просто я понимаю, каково это. Прощаться каждый раз с близким человеком, желая быть с ним рядом и не зная, когда вы увидитесь вновь и что успеет произойти за время разлуки. Не повлияет ли это на вас… Нуждается ли он в тебе вообще… Что ты, собственно, можешь ему предложить…       Сириус нахмурился и промолчал в ответ, многозначительно посмотрев на Арию.       — Знаешь, что сказал мне Дамблдор?       — Что же?       — Он сказал мне: «Ария, не выбирай одиночество из-за страха быть отвергнутой. Это принесёт лишь бо́льшую боль», — ответила Ария и пристально взглянула Блэку в глаза.       — И что? И это всё? — вздёрнув бровь, ответил он.       — И дальше там ещё что-то на мудром, — игриво ответила Ария и принялась дальше чистить гиппогрифа. — Но смысл ясен.       — Ясен, — слегка посмеявшись, согласился Блэк.       — Ты прав, Сириус, это не мое дело… Так что я не в состоянии удержаться от искушения дать тебе ещё и совет.       Сириус ухмыльнулся и посмотрел на неё с неприкрытым любопытством, но в то же время и неким скептицизмом.       — Гарри обожает тебя! Сириус, ты только взгляни на себя! Ты просто мечта, а не крёстный! Ты храбрый, умный, просто замечательный! И всё это — слова Гарри, не мои! От себя смело могу добавить, что у тебя потрясающее чувство юмора! И… — запнулась Ария, немного смутившись и убрав волосы за ухо. — У тебя невероятная природная харизма…       Сириус опустил голову и тихо снисходительно рассмеялся, услышав, кажется, не очень убедительные для него слова поддержки. Но Ария решительно продолжила:       — Сириус! Ты очень ему нужен. И в глубине души ты и сам об этом прекрасно знаешь. Так что прекращай хандрить и тащи уже свою хмурую задницу вниз! Проведи с крестником всё время, которое только можно провести. Давай, ты же умеешь быть классным! — строго выдала Ария и кинула ему в руки щетку.       Получив в ответ лишь многозначительный взгляд и быстрый жест отдавания чести двумя пальцами, Ария широко улыбнулась, подмигнула и ушла.       Сириус принялся дальше чистить Клювокрыла, но уже с тёплой улыбкой на лице.

***

      В воскресенье Ария рано проснулась, собрала свои вещи и спустилась вниз к завтраку.       Увидев за столом Сириуса, Ария подумала только о том, прислушался ли он к её совету и не испортила ли она вновь их отношения очередным приступом своей беспардонности. В любом случае, она была искренней и хотела как лучше. Может, он оценит хотя бы то, что она единственная, кто вообще решился с ним обо всём этом заговорить…       «Нашла приличный повод. Начала с шуток и взаимного подтрунивания, немного растормошив его. Выразила обеспокоенность. Высказала слова поддержки… Может, получилось не так плохо? А если он всё-таки обиделся…»       — Ария, ты слышишь меня? — дотронувшись до плеча девушки, спросила Молли.       — Что? — Ария вдруг осознала, что уже больше пяти минут прожигала взглядом кружку Сириуса.       — Я сказала, что профессор Снейп явится вечером на собрание, после которого заберёт тебя обратно в Хогвартс. На этом собрании ты не будешь присутствовать, ты поняла меня? — неожиданно строго спросила Молли, будто Ария уже успела вступить с ней в спор.       Ария вдруг взглянула на Сириуса и поняла, что он тоже на неё смотрел, да ещё и вздёрнув бровь.       Как долго он на неё смотрит? Он успел заметить все эти длительные переглядки с его кружкой?       — Да, конечно, — безучастно ответила девушка и смущённо отвела глаза в сторону.       Завтрак закончился, и сердце Арии заликовало, когда Сириус не ушёл к себе, как обычно. Вместо этого он принялся оживлённо обсуждать что-то с Гарри, после чего они вместе покинули кухню и отправились прогуливаться по дому.       Но как только тревога по поводу Сириуса отпустила её, сердце девушки снова сжалось. Что сказать Гарри перед отъездом? Что говорить Дамблдору по прибытии в Хогвартс? Как вечером попрощаться с Блэком так, чтобы Снейп не заметил? А если заметит, что ему-то говорить?       Чёртов Сириус со своей чёртовой природной харизмой. Надо было и дальше его недолюбливать. Что ей теперь со своими-то проблемами делать?       Вечером в дом явились все члены Ордена, в том числе и профессор Снейп.       Как только Ария его увидела, её сердце трепетно забилось от радости. Девушка вдруг ясно осознала, как сильно успела по нему соскучиться на самом деле. Но на её прямой вопрос, соскучился ли Снейп по ней, профессор лишь поджал губы и тихо ответил, что такой блаженной тишины и покоя, как за эти две недели, он ещё никогда не испытывал. Ария резко скорчила в ответ максимально обиженно-детское выражение лица, и Снейп тихо рассмеялся, погладив её по плечу.       — Я сочту это за «да». — Снова улыбнулась девушка после его жеста и ушла в гостиную.       В гостиной её уже ожидал Гарри. Немного замявшись на пороге, Ария быстро выдохнула, уверенно подошла, села на диван и с ходу заговорила:       — Гарри, прости, но я не смогу объяснить тебе, зачем Дамблдор отправил меня на собрание.       — Что? Почему?! И зачем ты тогда сказала, что…       — Я знаю. Прости меня. Я растерялась тогда. И я правда-правда очень сильно хотела бы с тобой всем поделиться! Но Дамблдор запретил мне, и профессор Снейп ещё раз сейчас об этом напомнил. Возможно, в будущем я смогу тебе все рассказать, но не сейчас. В попытке удовлетворить твоё любопытство могу лишь сказать, что Дамблдор надеялся подстегнуть мою память таким образом. Ведь Волан-де-Морт, как я уже говорила, приложил руку к тяжёлой беременности моей матери… — Ария вдруг резко осознала, что только что сказала, и чуть не рассмеялась — если бы только Гарри знал, насколько буквальный смысл в этой фразе. — В общем, ты понял. В любом случае, я правда надеюсь, что меня больше туда не допустят. Не хочу я этого всего…       — Ладно. — Обречённо выдохнул Гарри. — Как скажешь.       Поттер встал со своего места и вышел из комнаты. В этот момент Ария ещё раз разозлилась и на себя, и на Дамблдора, и на всю эту ситуацию в целом.       Девушка думала, что Гарри снова на неё злится, но в этот раз он быстро сменил гнев на милость.       Кажется, он понял, что для Арии действительно всё это нелегко, и решил просто снова ей довериться.       Как только собрание закончилось, Молли позвала Арию вниз, где её уже ждал профессор Снейп.       Попрощавшись с мистером и миссис Уизли, а также со всеми ребятами, девушка взяла в руки свой небольшой чемодан и уже было направилась к выходу вслед за профессором, как вдруг позади неё раздался низкий и бархатистый голос:       — Значит, всё-таки уезжаешь? — спросил Сириус.       — Да… Как видишь… — тихо ответила Ария, развернувшись к нему и пряча глаза в пол.       — Жаль.       — Я знаю. Так и не подрались. — Ехидно улыбнулась Ария, и Сириус тихо посмеялся.       — Мда. Я-то думал, мы наконец поладили, — с досадой сказал Сириус, и Ария вопросительно на него посмотрела. — Правда хотела уехать не попрощавшись?       — Сириус, я не хочу с тобой прощаться. Мы ведь на самом деле поладили… Поэтому… — Ария пожала плечами. — Выслушивать все эти слёзы, истерики… А как отреагируешь ты — вообще неизвестно. — Девушка взмахнула рукой и поджала губы.       Блэк издал лающий смешок и посмотрел на Арию. Девушка наконец перестала прятать взгляд и нежно посмотрела ему прямо в глаза. Повисло совсем недолгое молчание, прежде чем Сириус сказал:       — Не хочется этого признавать, но, кажется, Гарри был прав.       — В чём же?       — Я буду скучать по тебе… Пубертатная язва, — выдал он, вздёрнув бровь.       — И я по тебе, брюзгливый старик, — ответила Ария с дерзким прищуром.       — Славный и харизматичный вообще-то.       — Ну, не без этого, — пожав плечами, согласилась Ария.       — Береги себя, маленькая мисс.       — Так, ну всё. Мы либо сейчас же обнимемся, либо точно подерёмся. Выбирай немедленно.       Сириус рассмеялся и обнял её.       — Твои угрозы — это отдельный вид искусства.       — Ну наконец-то! Хоть кто-то это заметил, — радостно ответила Ария, пытаясь скрыть дрожащий голос и ещё сильнее обнимая Сириуса.       — Ну всё. Давай. А то Снейп уже начинает ненавидеть меня ещё больше.       — Я это исправлю.       — Неужели тебе и это под силу? Надеюсь, ты будешь и ему угрожать.       — Обязательно, — ответила Ария с коварной улыбкой, развернулась и пошла к выходу.       — Ария, — ещё раз окликнул ее Блэк, и та обернулась. — Если что-то… Я имею в виду, если нужна будет помощь… Или совет… Или просто захочешь поговорить… Ты всегда можешь мне написать.       — О, ты об этом пожалеешь, Сириус… — сощурившись, выдала девушка свою последнюю угрозу.       Блэк тихо рассмеялся и хотел было уже ступить на лестницу, чтобы уйти, но Ария ещё один последний раз его окликнула:       — Сириус… Жди тысячу сов… — сказала она неожиданно очень нежным голосом.       Блэк искренне улыбнулся и подмигнул ей, прежде чем наконец поймал на себе пристальный и суровый взгляд Снейпа. Сириус неловко вздёрнул брови, слегка закусил губу и зашагал вверх по ступенькам.       Выйдя за порог и сделав всего несколько шагов на тротуар, девушка тут же обернулась и грустно стала наблюдать за тем, как исчезает дом номер двенадцать на площади Гриммо.       Ария уже была готова пустить слезу, как вдруг услышала низкий и протяжный голос её спутника:       — Я не удостоился визита даже одной совы. За целых две недели, — с укором сказал Снейп, полный недовольства.       — Не хотела нарушать ваш блаженный покой, — обиженно ответила Ария и быстро пошла вперёд него, будто знала, в какой стороне находился портал.       Очень недовольно поджав губы, профессор Снейп лишь вздёрнул брови и с утомлённым видом пробормотал себе под нос:       — Да, счастье было недолгим.