Ненапрасные старания

Грандиозный план Дианы должен был придти в действие еще ночью того же дня , что являлось его главным минусом . Сей алгоритм основывался на командной работе и вранье. Второе слово , конечно не понравилось Энн , пришлось бы обмануть близких ей людей , которые и так многое для нее делают . Но , как сказала Диана: "Нераскрытая ложь - хорошо приукрашенная правда". Потому Энн доверилась подруге. Шанс преподнести Блайту лучший подарок был единственным , упустить его было нельзя. Особенно , девочке хотелось переплюнуть подарок Джози . Вы не подумайте , это не являлось соперничеством, ни в коем случае! Ну что вы! Просто Энн должна была , нет ОБЯЗАНА поставить эту выскочку Пай на место! Нужно было зарекомендовать себя Гилберту . Опять я вижу грязные мыслишки в ваших головах . Зарекомендовать себя , как хорошую ПОДРУГУ ! Это же Энн... И так ... Сложности обмануть Катбертов не возникало , проблема была лишь в том, что весть о хвори Энн разнеслась до Шарлоттауна . Врач заверил Мариллу , что болезнь незаразна , в просторечии тяжелая форма простуды . Но кто же будет верить бедной старой деве , интереснее сплетни пустить , куда интересней . Удивительно , но в наши дни сарафанное радио - самое мощное оружие , Да вот в чем вопрос , сыграет оно на тебя или против? Энн не повезло . Благодаря парочке лоботрясов из Эвонли , Энн больна не простудой а свиным гриппом ! Нелюди. Что ж, начнем. Ночь выдалась холодной и сырой. Диана осталась ночевать у Энн . Они с Мариллой по очереди дежурили у постели больной , то и дело меняя компрессы. Часа в четыре утра пересменка закончилась, и можно было немного поспать, набраться сил. Хорошо ,что в школу идти было не нужно, спасибо пасхальным каникулам и доброй главе Эвонли, который объявил их раньше . В шесть утра на Эвонли опустился густой туман. Воздух был пропитан влажностью и легкостью. В открытую форточку спальни юной мисс Катберт струился прохладный воздух. Он стлался по полу и одурманивал крепкий сон девушек ароматом россы и полыни. Температура в комнате стала постепенно падать , и мисс Барри поежилась. Всю ночь Диана спала на небольшом стульчике с резными ножками у кровати Энн. Сейчас еле-уловимый ветерок слегка потрепливал каштановые кудри девочки. Потоки воздуха обдавали холодком фарфорово-бледные щеки Дианы. Часто школьница вздрагивала , боясь пропустить время смены влажной тряпочки на голове подруги. Энн же к утру стало часто подкашливать во сне, температура не спадала. Звук раннего соловья заставил раскрыть глубоко-голубые , как небо в ясную погоду, глаза рыжеволосой красавицы. Энн медленно привстала на кровати и посмотрела на спящую подругу. -Диана, тебе не кажется что мы проспали?-протянула руку к щеке девушки Энн. -Не беспокойся,-сонным голосом ответила Барри,-еще рано. Кстати, который час? -Половина седьмого. - Протянула Энн ,взглянув на часы. -Бог ты мой ! Мы проспали! Скорее поднимайся!-взвизгнула Диана,- девочки скоро придут! Как думаешь, Катбертов уже нет дома? -Вряд-ли, они должны были уехать в гости к Джинни еще в шестом часу. Через пятнадцать минут подруги стояли у черного входа в дом. Раздался глухой стук в дверь: два коротких удара, три долгих. Код был необходим. Дверь со скрипом приоткрылась, и в дом вошли Тилли и Руби. Вид у них был явно не выспавшийся. Девочки молча зашли в дом . В руках у них были тряпичные свертки . Подруги обнялись и засеменили на кухню. Проходя под окнами , старались нагибаться и особо не шуметь, огласка им ни к чему. Зайдя на кухню , занавесив шторки и убедившись, что около дома никого нет , дети наконец то поздоровались друг с другом. -Энн, ты как? Можешь готовить? -робко спросила Тилли Вздохнув , девочка кивнула -Сдаться из-за какой-то простуды - это не про нашу Энн!-ухмыльнулась Диана. -Тогда начнем? - ванильно улыбнулась Руби. И вот на кухне началась беготня:"Диана , подай сахар!" "Аккуратно! Муки добавь!" Четверо школьниц отчаянно пытались справиться с липким тестом. Тягучая масса прилипала ко всему . Испорчена была скатерть, фартук , пара клочков волос. И вот наконец тесто отправилось набухать на подоконник. -Кто-нибудь знает как делать сметанный крем? - раздалось из кладовой -Тилли , ты там? -Помогите стащить с полки эту тяжеленную книгу! -Книгу? -нахмурилась Энн.- Но в кладовке нет книг. -Да как же , вот тут, за консервацией и травяными настойками. Девушки побросали скалки и пошли на голос Тилли. Книга действительно существовала. Да какая книга! Огромный том кое-как смогли спустить с полки на пол . Размер и толщина впечатляли. Не хватило бы и пяти ладоней чтобы прикрыть кожаную обложку книги . Девочки в изумлении опустились на пыльный пол. Энн осторожно провела пальцем по корешку . Он тоже был в пылинках. Пальце с трепетом скользили по коже переплета. Была в книги одна любопытная деталь. Ее не так давно открывали. Об этом говорили отпечатки чьих-то пальцев. Та рука , что открывала книгу была явно больше в сравнении с ладонью школьниц. Волнение поселилось в сердцах каждой из девочек . Книга смотрелась массивно и устрашающе , казалось , что перед ними книга старинных заклинаний или неразгаданных рун. Вот обложка приподнялась над страницами и упала на колени , сидевшей позади нее Руби. Бумага в книге была старая, текст едва можно было прочесть. -Кто-нибудь может это разобрать? -Погодите-ка, я смогу-сказала Энн. -Сливочная помадка... Смешать масло и топленое молоко , ягодный курт ... Это книга рецептов. Как странно, я ее никогда не видела. Пальцы осторожно , но быстро перелистывали страницы . Изящными буквами написано: "Розалина Катберт 1709" -Вы ведь не думаете... СТУК! Дети вздрогнули от неожиданности . Все были в шоке от увиденного, но сейчас их охватил страх и стыд. Кажется Марилла И Метью вернулись... Делать нечего . Все тихо поднялись с колен и поплелись к двери . Девочки долго мялись у входа, пока не раздался повторный стук. Звук был увереннее и громче, будто кто-то настойчиво ломился в дом. Дети переглянулись между собой, будто на прощание, словно знали , что после этой выходки их накажут и запретят видится. Опыт имелся. И вот наконец то Энн решилась приоткрыть дверь. Она осторожно нажала на ручку и со скрипом та поддалась . Но на пороге стоял не кто-то из читы Катбертов . Это был Муди! Мальчик вцепился взглядом в Энн и еле выдавил из себя "Привет". Дверь была лишь приоткрыта на маленькую щелочку, и потому никто не видел, нет ли хвоста. -Муди ты один?-спросила рыжая -Ну как вам сказать... Мальчик взялся за ручку двери со своей стороны и распахнул ее шире. Буквально на мгновение животный страх овладел девушками.(Не то чтобы Муди когда нибудь показывал себя предателем, но все может быть.), а напрасно. Здесь была Присси и Мисс Стейси. Они мило улыбнулись и спросили можно ли им войти. Четверо поварят выдохнули. Это подмога. -Мисс Стейси, вы ведь больны!-изумилась Тилли -Нет, просто были неотложные дела,-загадочно улыбнулась учительница. -Но... - Так, болтать некогда, надо за дело браться , а то не успеем до вечера. --Простите , а откуда вы узнали про наш план?-спросила удивленная и сбитая с толку Энн Мисс Стейси не ответила, лишь загадочно улыбнулась и загадочно посмотрела на Диану. Вот за это можно было недолюбливать эту парочку. Вечно что-то затеют, а Энн не посветят. Но сейчас не до обид. Действительно, пора браться за крем, время половина одиннадцатого, а еще ничего не готово. И вот снова суета. Школьницы показали Мисс Стейси таинственную книгу. Та очень удивилась увидев ее, но сказала , что раз ее нашли - грех не воспользоваться. Руби нашла рецепт белкового крема с ягодами. У Энн тут же сложился образ торта в голове . Даже странно , она за все время готовки ни разу не представила как должен выглядеть результат! Ягодный крем был кстати, да только возникла еще одна сложность. Ягод в доме не оказалось. Единственное место , где их моно было купить - это весенняя ярмарка. Она находилась неподалеку от Зеленых крыш и пешком можно было бы добраться за четверть часа. -Ну, кто пойдет со мной?-окинула взглядом кухню Энн. -Что? С тобой?-Удивилась Присси -Да ты с ума сошла! При твоей то температуре! Присси прислонила руку к щеке Энн. Жар действительно был. И при том сильный. -Вот что, пусть Руби и Муди сходят на ярмарку, а я Диана и Присси обдумаем то как украсить этот кулинарный шедевр. -А... -А Энн пока отдохнет.