silver lining

— Джерард! — раздался сердитый голос матери снизу, заставив меня подпрыгнуть от испуга и рефлекторно выбросить наполовину выкуренную сигарету в окно. Вот дерьмо. — Не дай бог я узнаю, что ты снова куришь в туалете! Живо спускайся! — Уже иду! — крикнул я в ответ, весьма пристыженный за то, что вновь так глупо попался. Каким-то образом эта женщина всегда знает, когда я вновь нарушаю данное ей когда-то обещание больше не притрагиваться к сигаретам. Казалось бы, мне уже семнадцать, она могла бы и смириться, что ее сын начал покуривать. К тому же, это всего лишь сигареты, даже не долбаная травка! Я встал с холодного кафельного пола, на котором сидел все это время, знатно отсидев задницу и перевел взгляд на Майки. — Нас вновь рассекретили, напарник. Как думаешь, наказание будет суровым? — О чем ты? Меня здесь не было. Разве не слышал? Она звала только тебя, придурок. Майки самодовольно улыбнулся, смывая бычок в унитаз. Затем он включил воду и тщательно вымыл руки с мылом, выудил из кармана упаковку жвачки и с важным видом сунул в рот сразу две мятные подушечки. — Пошел ты, — Только и успел сказать я прежде чем брат скрылся за дверью. Еще бы, из нас двоих именно Майки любимец родителей, и именно Джерард воплощение вселенского зла, по их же мнению. Куда мне до лучшего ученика школы, примерного сына и просто хорошего парня без вредных, как всем кажется, привычек? Выждав еще пару минут, надеясь, что запах сигарет каким-то волшебным образом выветрится сам собой, я все же вышел из туалета и поспешил к матери на кухню. Лестница на второй этаж по прежнему была заставлена коробками с вещами, которые мы так и не успели разобрать за ту неделю, что мы здесь. Повсюду царил хаос, особенно на первом этаже, в гостиной, где кроме дивана и телевизора напротив больше не было ничего, что напоминало бы о некогда нормальной жизни. Что ж, родители обещали, что скоро все наладится и отчего-то я им верил. Другой город, другие люди, всё это должно было взбодрить и дать старт чему-то новому. Оставалось лишь смиренно ждать. — Вот ты где, а ну-ка, — мама позвала меня к себе пальцем, явно собираясь провести инспекцию в стиле настоящего детектива, — выворачивай карманы, Джерард. — Ну, ма-а-м… — я попытался скорчить жалостливую мордашку, но у меня это всегда получалось хреново, не то что у Майки… — Так, что тут у нас… снова Кэмэл, на этот раз синие, ну-ну, — она покрутила пачку в руках и сунула ее в карман фартука вместе с добытой зажигалкой. — Что ж, видно, держать слово — это не про тебя, — она вздохнула, стараясь показаться разочарованной куда больше, чем была на самом деле. Горе-то какое, сын курит синие Кэмэл! — Если я скажу, что больше этого не повторится, ты все равно мне не поверишь, верно? Женщина покачала головой, говоря этим, что мой лимит доверия уже давно исчерпан. В прошлый раз застукав меня с сигаретой на заднем дворе нашего нового дома она лишила меня карманных денег на все выходные, что довольно сильно сказалось на моей привычной рутине. Пришлось стрелять сигареты у случайных прохожих у торгового центра, а взаимодействие с людьми мне всегда давалось нелегко. Еще когда мы жили в Нью-Йорке она частенько сажала меня под домашний арест за любую провинность, что, впрочем, не мешало мне тайком выбираться на свободу через окно. К тому же, мне тогда было пятнадцать, не думаю, что и в этот раз ей придет в голову… — Джерард Артур Уэй, — строго сказала она, понизив голос, — отныне после школы никаких тебе прогулок, будешь возвращаться домой и помогать нам с отцом по дому. Нам еще столько предстоит сделать, пара лишних рук не помешает. — Я под домашним арестом? — Ты под домашним арестом. А теперь садись завтракать, ты уже опаздываешь на занятия. — Но ты хотя бы отвезешь меня? — Еще чего, школьный автобус прибудет через пару минут.

***

Новая школа оказалась довольно неплохой, по крайней мере за эти несколько дней, что я здесь, никто еще не пытался смешать меня с грязью или, как это обычно принято, “показать новенькому местные порядки”. Все было довольно мирно. Мои новые одноклассники показались мне весьма неплохими, местами шумными, как и все подростки, они практически не замечали меня, но и не вели себя враждебно. Насмотревшись тупых подростковых фильмов, я, наверное, боялся именно открытой враждебности, но, к счастью, в жизни все оказалось куда проще. Школа сама по себе была небольшой, хотя чего я ожидал от провинциального городка вроде Ньюарка? Здесь все было значительно по-другому, не так, как я привык еще с детства, не так, как мне хотелось бы, местами, но в целом, неплохо. Одна проблема — до самой школы мне приходилось ездить на идиотском желтом автобусе, переполненном вопящими детьми и озлобленными старшеклассниками. В нашем прежнем районе школа находилась буквально через дорогу, а потому я часто коротал время пешего пути к знаниям покуривая сигареты. — Эй, Джерард! — знакомый голос окликнул меня в полупустом коридоре. Я обернулся, не до конца уверенный, что обращаются ко мне, ведь я здесь недавно, да и мало ли здесь других Джерардов. Но парнем, который приветливо выкрикивал мое имя оказался никто иной, как Фрэнк Айеро, мой новый одноклассник и партнер на уроках химии. В день, когда он вдруг предложил мне вместе заняться лабораторной, я неуверенно пробормотал что-то вроде “ну, можно, наверное”, и вот спустя почти неделю мы стали вроде как, кем-то вроде друзей. — Привет, Фрэнк, — мы стукнулись кулачками в знак приветствия. Парень выглядел запыхавшимся, будто бежал не одну милю до школы. — Чертов будильник не сработал и я опоздал на автобус, представляешь? — он вытер невидимый пот со лба, скрючившись, как после марафона, и тяжело дыша, — пришлось бежать, а ты ведь знаешь, что мои прокуренные легкие на такое совсем не годятся! — Прекрасно понимаю и чрезвычайно сочувствую тебе, — сказал я с улыбкой. Напоминание о сигаретах заставило меня буквально тут же позабыть об уроках и о том, что я, вообще-то, опаздываю. — Найдется сигарета? — спросил я, надеясь, что Фрэнк не умудрился в спешке оставить пачку таких нужных мне сейчас раковых палочек дома. Парень встал прямо и покопался в карманах, уже через мгновение доставая пачку таких родных Мальборо. — Буду должен! — я тут же выхватил у него одну сигарету, — как ты смотришь на то, чтобы слегка опоздать на литературу? — Не думаю, что Шекспиру понравилось бы то, чем мы занимаемся вместо чтения его бессмертных сочинений… — усмехнулся Фрэнк, уже ведя меня в сторону местной курилки, — но знаешь, мне так похуй, что там думает какой-то мертвый парень. Дошли до курилки мы всего за каких-то пару минут. Во дворе школы уже почти никого не было, все разбрелись по кабинетам, нравилось им это или нет. Мы же с Айеро блаженно затягивались губительным дымом, оттягивая начало учебного дня. — Меня из-за них, кстати, под домашний арест посадили, — я показал на сигарету между пальцев. Фрэнк присвистнул, выражая этим всю степень хреновости ситуации. — Если честно, я думал, никто больше не сажает своих отпрысков под домашний арест, согласись, какой в этом смысл, если ты можешь отлично провести время дома? Мы живем в век технологий, чувак, да я сам бы предпочел провести вечер в компании Нетфликса, нежели скитаться по улицам. — Согласен, моя мама весьма старомодна, наверное. К тому же в доме все еще идет ремонт и вещи после переезда разбросаны тут и там. Они с отцом припрягут меня к активным действиям, никакого тебе “Netflix and chill”. Мы услышали, как прозвенел звонок на урок, а мы так и продолжали стоять и курить, болтая. Фрэнк был приятным парнем, рассказывал забавные истории за ланчем и веселил меня на совместных уроках. В мой первый день в новой школе он провел для меня настоящую экскурсию, главными пунктами в которой был туалет в старом корпусе (потому что в отличие от других, там почти никогда не было народу), кафетерий и эта курилка на заднем дворе. Короче говоря, я был рад такому знакомству, тем более, что парень разделял мою страсть к курению и всегда позволял стрелять свои красные Мальборо. — А твой брат? Разве его не заставят помогать? — спросил Фрэнк, а я лишь с улыбкой покачал головой. — Родители считают, что ничто не должно отвлекать Майки от учебы. Как бы там ни было, это именно я тот непутевый сын, которого нужно ставить на путь исправления, а не он, а значит, все шишки мне. — Ясно. Ладно, пойдем уже, Шекспир заждался, — парень затушил сигарету подошвой ботинка и мы двинули к школе.