Весенний вихрь

— О чем обычно болтают мальчики?       Николь плавно покачивает ножкой, наблюдая за мельтешащими под кровлей казарм молодыми кадетами. Хмыкнув, она переводит взгляд на сидящего рядом Эрена. — Мм?       Йегер, тем временем, призадумался.

***

— О, боже, Жан, о тебя прет как от самой потной лошади… — Завались.       Кирштайн хватает первое попавшееся полотенце и движется в сторону широкой, плотно запертой двери, что вела в затянутую молочным дымком парную. Конечно же, он не забывает по пути задеть Эрена плечом.       Потасовка не заставляет себя долго ждать. Будь тут Микаса… было бы странно, но полезно. Девушка в миг бы разогнала собравшуюся свору, но увы. После семи в бане исключительно мальчики. — Лошадиная морда! — Зубастый мудак!       Армин устало качает головой, прижимая собственное полотенце к груди. Конни и Райнер, тем временем, делают ставки.

***

— Да ни о чем таком… интересном, — неловко цедит Эрен. — Неужели? — Николь цокает, будучи неудовлетворенной ответом, — Совсем-совсем?       Если не брать в расчет ругань, то обычно парни обсуждали военные тактики и то, чей обхват бицепса крупнее. В общем, чисто мужская идиллия. — А что ты хотела услышать? — Эрен уже начинает хмуриться и раздраженно ковырять пальцем трещину в деревянной кровле. — Ну… быть может, вы сплетничаете, — Йегер хотел было возразить столь нелепому предположению, но следующие слова Вебер заставляют его вновь задуматься. — О девочках, к примеру. Мы вот о вас без устали говорим.       Николь смеется, смущенно прикрывая рот рукой. Да, в том, что Николь Вебер без остановки говорит об одном конкретном мальчике, Эрен ни секунды не сомневался.       И все же ее слова напомнили Йегеру кое о чем.

***

— Тс-с.       Армин заливисто смеется, но тут же закрывает собственный рот рукой, пугливо озираясь.       Арлерт, не соблюдающий комендантский час — само по себе открытие века, но вот еще и подвыпивший при этом… К слову, не он один.       Эрен идет рядом с другом, слегка покачиваясь, раз за разом опираясь то о стену, то о блондина. Столь щепетильная ситуация смешила их обоих. — Пойдем в старую часть склада… — Ага, давай.       Ни один из друзей не желал окончания банкета.       Они оказались на месте спустя минут десять: будучи в трезвом состоянии справились бы за семь, но игривый привкус на языке и рябь в глазах явно тормозили парней. Им осталось только рухнуть на невесть откуда взявшуюся солому в углу старого деревянного склада и, уставившись в потолок, растянуть губы в расслабленных улыбках.       Фляжка за пазухой Йегера, наполненная вином почти наполовину, дружественно грела бедро и душу. — Надо было все-таки на улицу… — вдруг неуверенно цедит Армин, хватаясь за живот. — Тошнит? — Ух…       В какой-то момент Эрену стало стыдно за подлитый в чай друга горючий напиток, но он тут же находит себе оправдание — все во благо Армина. Под чай-то не расслабишься. А выходные на что даны? — Держи, — брюнет не находи решения лучше, как протянуть флягу с пойлом Арлерту. Тот неуверенно принимает ее. — Может пора уже остановиться? — Завтра об этом подумаем.       Призадумавшись на секунду, Армин утвердительно кивает своим мыслям и делает пару крупных глотков. Щурится. Расслабляется. — Завтра будет плохо. — Точно.       Эрен лежит неподвижно уже минуты три, размеренно вдыхая терпкий аромат затхлой сухой травы, что исходил от их временного места отдыха. Перед глазами, помимо ярких искорок, стали крутится нечеткие фрагменты прошлого.       Вот он впервые забирается на лошадь. С горем пополам, так скажем… Астрид тогда тихо посмеялась, при этом прикрыв рот аккуратной ладошкой, чтобы не смущать Йегера. А ему и не до этого было…       Юноша крепко схватился за поводья, но перестарался с упором, случайно лягнув бедную Искру под ребра настолько сильно, что та, вскочив на дыбы, помчалась вперед. В пути, конечно же, скинув несостоявшегося наездника.       Астрид уже было не до смеха, ведь непутевый Эрен расшиб лоб, но тому хоть бы хны. Йегер с азартом в глазах смотрел на пасущуюся рядом лошадь, горделиво взирающую на него в ответ.       Ничего, Стена тоже не сразу строилась… — Эрен, — тихий голосок прервал поток теплых воспоминаний юноши. — Мм? — А тебе нравится… кто-нибудь?       Лицо Армина покрылось неравномерным румянцем: не то от вина, не то от смущения. К слову, Эрен ждал подобного вопроса. — Может быть, — брюнет усмехнулся, увидев, как хмурится пухлое личико друга. Эрен знал, что этот вопрос давно мучает Арлерта. Точнее, его мучает одно предположение… — Тебе нравится Николь?       Весьма ожидаемый вопрос, учитывая то, сколько времени Йегер и Вебер проводят вместе. Особенно на тренировках.       Порой Николь гоняет бедного парнишку похуже того же Аккермана, но разве Эрен против? Она уже успела показать ему парочку стоящих приемов, и явно не собиралась на этом останавливаться. Но их общение не ограничивается тренировочной площадкой. Слишком часто Армин замечал, как эти двое незаметно шушукаются по углам, раскуривая одну украденную невесть у кого сигарету на двоих. — А тебе? — Эрен не может сдержать игривой улыбки. — Я первый спросил.       Йегера забавлял вид начинающего негодовать Арлерта. К слову, не его одного. Блондин был слишком миловидным на лицо, и любое проявление негативных эмоций, что искажало припухлые щеки, большие невинные глаза и округлый нос, выглядело действительно… нетипично. — Нет, Армин, мне нравится вовсе не Николь, — если прислушаться, можно было услышать облегченный вздох. — Понятно… — Чего не могу сказать о тебе.       И вот лицо блондина краснеет полностью, а поалевшие от вина губы издают короткий писк. — Не правда! — Да? — Эрен наигранно-серьезно качает головой. — Жаль. Николь это очень расстроит. — А?       Следующие несколько бесконечных мгновений они лежат в полной тишине: пока Эрен вновь купается в ласковом потоке воспоминаний, Армин пытается справиться с собственным смущением. — Сам-то…       Йегер тихо смеется, находя бурчание друга весьма уморительным. — Точно.

***

— Эрен? — рука Николь мельтешит перед взором юноши, пока другая трясет друга за плечо. — Ты с нами? — А? — Йегер с трудом выныривает из собственных воспоминаний. — Да, я здесь.       Юноша вертит головой из стороны в сторону, пытаясь скинуть с глаз пелену. Так еще и улыбка на уста сама по себе напрашивается… — Вспомнил, поди, что-то? — улыбается Николь, заметив эту мелкую деталь. — Давай, колись. Задницы наши обсуждаете, да? — Все-то ты знать хочешь, — Эрен, хмыкнув, размашисто треплет Вебер по голове, отчего та протяжно мычит, отталкивая руку друга. — Ну тебя, — девичьи ладошки тут же принялись приглаживать взъерошенный вихрь на темной макушке, — все равно узнаю. — Узнаешь, Ник, — улыбаясь, негромко произносит Эрен, вновь уставившись в даль, в очередной раз погружаясь в глубину собственных воспоминаний, — обязательно узнаешь.