По кривой дорожке с ребёнком на руках

      Ветер весело гулял по мрачной горе, шелестя высохшими безжизненными ветками деревьев. Некогда гора «мертвецов», что сторонились даже самые смелые и сильные заклинатели, начала оживать.       Ближайшие поселения в ужасе слушали смех из проклятого места. Для них было легче поверить, что это нечисть в последнее время раззадорилась, нежели кто-то действительно осмелился заселить убогое пристанище. — Вэнь Цин! Ты начала сажать редис? Я ведь просил картофель… — Вэй Ин, прекрати ныть! У нас не так много денег, а вероятность того, что твой картофель приживётся, намного ниже, чем у редиса. — Мы оплодотворяем почву в течении 4-х месяцев! Можно уже что-то кроме редиса? Иначе я скоро сам превращусь в редис! — А-Сянь сидел возле вспаханных грядок и опечалено рылся палкой в земле, словно обиженный ребёнок. — Вэй Ин… Опять ты ведёшь себя как маленький мальчик! Кому от твоих жалоб легче? — Вэнь Цин не в первый раз ругается с Вэй Усянем по этому поводу, в следствии чего, такое поведение её изрядно замучило. — Я понял тебя, сестрица Вэнь, больше не буду, — лицо А-Сяня говорило само за себя, как бы он не притворялся, что он может смириться со всем, все эти неприятные мелочи копились внутри и мучали его изнутри. — Ах… Что с тобой поделать? Возьми на верхней полке на кухне в кувшине монеты и иди купи мешок картофеля, чтобы засадить им несколько грядок. Но смотри, что им ещё нужно время, чтобы созреть, так что тебе всё равно нужно будет… — Вэнь Цин! Вэнь Цин! Спасибо! Я сейчас же отправлюсь в деревню у подножья горы и всё куплю! — Вэй Усянь от одного упоминания о другой еде подскочил на ноги, не дав договорить, бросился обнимать вздыхающую от безысходного поведения юноши девушку. — Только будь предельно аккуратен! Слухи о нас ходят не лестные, да и нападки на нашу деревню участились, поэтому твоё появление может их как-то спровоцировать, — дева Вэнь вырвалась из сильной хватки младшего и с серьёзностью, как настоящая старшая сестра, прочитала Вэй Ину нотации. — Я понял тебя, понял. За меня не переживай, именно из-за этих слухов ко мне никто не посмеет подобраться, а к нам и близко не подойдут! Я поставил новый и более надёжный барьер. — Хорошо, возвращайся скорее, — Вэй Усяня провожал тёплый взгляд Вэнь Цин, которая так и предчувствовала нечто неладное.

***

— Свежие фрукты, овощи! — Хлеб! Лучший хлеб во всей округе!       Даже столь маленький рынок кипел жизнью и торговлей. Это ничем не отличалось от других таких мест. Люди боролись друг с другом из-за прилавков за каждого покупателя. Вокруг бегало и играло много ребятни, а их окликали озабоченные родители.       Вэй Ин подошёл как раз к одному продавцу, у которого выстроилась километровая очередь за свежей поставкой овощей. Все люди буквально вырывались, дрались за более хорошее место. Царил настоящий хаос. Между ящиками овощей всё время мелькал паренёк, одетый в старые, потрёпанные, но ухоженные одежды. Его взгляд бегал по каждому человеку в толпе, а по первому слову продавца он мчался со всех ног с новыми коробками в руках. Из-за поднятого шума было сложно что-то различить, но Вэй Усянь уловил, как обращались к мальчику. — Эй, братец Хэй! — Сянцзян Хэй, иди сюда! Нам нужно упаковать эти овощи. «Сянцзян Хэй? Это случайно не тот парень, которого мы вытаскивали вместе с Цзян Чэном и остальными? Вот так встреча!»       Мимо А-Сяня пробегали несколько детей, играющие в догонялки. Первый из них даже не смотрел вперёд и с силой влетел в заклинателя с алой лентой в волосах. *Бах*       Послышался звук удара и детского плача. Все в толпе перевели взгляд на растерянного парня и лежащего на земле ребёнка. Конечно, без разбора все взрослые стали показывать на Вэй Ина пальцем и винить его в причинении вреда бедному мальчику. — Ну что за негодяй?! Как ты посмел трогать мальчонку! — Боже мой, где родители малыша? Скорее уберите его от этого мерзавца! — Ужас! Это случайно не тот выходец из горы Луаньцзан? — Это тот, кто повелевает мертвецами! Что он здесь делает?!       Все окружили А-Сяня и громко ругали за то, чего он сам явно не делал. Всё происходило слишком быстро. В голове опять поднялся шум, но уже голоса не возмущенных людей, а крики: «Убей их! Заткни их! Кучка идиотов… С ними нужно разобраться!»       Тут, откуда ни возьмись в заклинателя в чёрных одеждах прилетел красный овощ. Он медленно растекался по лицу и волосам. Глаза Вэй Ина залились алым цветом, а существа внутри разбушевались ещё сильнее. Он схватился за голову и согнулся почти к самой земле. — Умолкните, — хриплым молящим голосом прошипел Вэй Усянь.       Люди не опешили после поступка мальчика, что осмелился кинуть помидор в парня. Наоборот, поддерживали его в этом и некоторые стали забрасывать бедного парня всем чем попало.       Из-за собравшейся толпы и продавец, и его помощник остановили работу и вышли посмотреть в чём дело. Сянцзян Хэй сразу узнал юношу, скорчившегося в неестественной позе. Без промедления он попытался прорваться к нему, чтобы помочь, но тут…       Перед Вэй Ином засияла белая молния и людей раскинуло ударной волной. Всего один звук от струн гуциня повалил с ног целую толпу.       Сянцзян Хэй, не теряя ни секунды, подбежал к А-Сяню и помог ему выпрямиться, попутно спрашивая, как его состояние.       Гордый альфа завидев это напрягся и с высокомерием посмотрел на юношу, что бросился на помощь. Вэй Ину понадобилось пару минут, чтобы утихомирить голоса в своей голове, а затем осознать, что тут происходит. — Лань Чжань? Почему ты здесь? А ты, братец Хэй? — Что произошло? — Лань Ванцзи с холодом в голосе произнес вопрос, но адресован он был не Вэй Усяню, а смолкшей и потрясённой толпе. — Молодой Господин, этот чудак с горы Луаньцзян ударил ребёнка. — Ага, тот даже упал и стал громко плакал! — Вы все это видели?! Я вот видел, что за пару мгновений до этого, мальчики просто бегали сломя голову и никуда не смотрели! Мальчик скорее просто столкнулся с Братцем Вэем, а вы начали ругаться на него и даже забрасывать невиновного всем подряд! — Сянцзян Хэй вытянул перед А-Сянем руку, как бы огораживая его от других.       Это не могло не спровоцировать Второго Господина Ланя. Он было уже пытался выхватить бедного омегу, как тот сам убрал чужую руку от себя и просто потрепал парнише волосы, словно маленькому ребёнку. — Братец Хэй, не переживай. Всё в порядке, я цел, — Вэй Ин медленно поднялся и подошёл к мальчику залитыми слезами, сидевшему на сырой земле. — Ты испугался? — Вэй Усянь говорил ровно и непринуждённо, словно разговаривал с другом. Мальчик быстро закивал головой, вытирая слёзы. — Сильно ударился, когда влетел в меня? Теперь последовали отрицательные покачивания. — Где твои родители? Ты пришёл с ними? — Н-нет… У-у меня их нет…       Вэй Ин проникся мальчишкой, ему даже стало его как-то жаль, поэтому он поднял его на руки и сам протёр ему лицо рукавом одеяний. — Всё, прекрати плакать. Просто будь в следующий раз осторожнее, хорошо? — А-Сянь так увлёкся вытиранием слёз мальчику, что не заметил, как кто-то провёл ему тканью по щеке.       Он быстро повернул голову и увидел изящную руку с белыми рукавами, на которых теперь красовалось красное пятно от сока томата. Вэй Усянь напрочь забыл, что ему прилетало несколько раз овощами по лицу, поэтому стоял в окаменении и с ребёнком на руках следил за плавными движениями элегантного альфы. — Лань Чжань, не стоит этого делать. Твоя одежд… — Просто будь в следующий раз осторожнее, хорошо?       А-Сянь слегка опустил голову, чтобы скрыть своё смущение, но у него плохо получалось. Лань Ванцзи посчитал, что заклинателя смущает глазеющая толпа, поэтому немедленно велел им разойтись. Все сразу послушали Молодого Господина и ушли, как ни в чём не бывало. — Лань Чжань, как ты всё-таки тут оказался? Хотя… Первое что я должен сказать, спасибо, — Вэй Ин аккуратно поставил мальчика на землю и погладил его по голове, — твоя одежда теперь грязная из-за меня… Мне нужно извиниться перед тобой. Хочешь немного погостить у меня? Мы вложили много сил, чтобы это захудалое мрачное место напоминало уютную деревню. Что скажешь? — Мгм. — Так и сделаем, только осталось купить картофель и… — Вэй Усянь потянулся к месту, где у него висел кошелёк, но его там не оказалось, — только не это… — Что случилось? — Я где-то потерял кошелёк, а в нём и последние деньги, что доверила мне Вэнь Цин. Скорее всего я обронил его, при всей этой суматохе, но найти уже не получится. Ааах… Вэнь Цин меня убьёт…       Лань Ванцзи молча развернулся лицом к лавке с овощами и протянул продавцу мешочек, полный денег. — Я куплю у вас весь картофель. У всех присутствующих пропал дар речи. — Ч-что вы сказали, Молодой Господин? — Сложите весь картофель, что у вас есть. — Л-лань Чжань? Ты чего? Ты что задумал? Я не думаю, что тебе нужно столько картофеля… — Это тебе. — Мне не нужно, правда! Это того не стоит… Погоди!

***

— Ну вот… Вместо одного несчастного мешка картошки, мы несём пять ящиков! Я очень тебе благодарен, Лань Чжань, но это было лишнее… — с какой-то усмешкой жалуется Вэй Усянь, — хорошо, что братец Хэй обязался приглядеть за мальчиком. Я за него как-то переживаю. — Почему к тебе так относятся? — Лань Чжань шёл возле Вэй Ина, держа в руках четыре больших ящика. Пятый нёс А-Сянь, так как это единственное, что он ухватил у Лань Ванцзи, который собрался нести всё в одиночку. — Ну… Когда мы здесь поселились, конечно, поползли слухи в соседних поселениях, что мы тут совершаем всякие обряды, культы и тому подобное… Я у них превратился в «Магистра тёмного пути» или как говорят ещё «Магистра дьявольского культа». Но самое распространённое прозвище — Старейшина Илин, ведь деревня Илин к нам близка. На нас несколько раз в неделю могут напасть кучка слабых заклинателей, которые пытаются меня убить или даже колонии солдат из разных кланов, но у них ничего не выходит. — Ты их убиваешь? — с сомнением спросил Ванцзи. — Хм… А как ты думаешь, Лань Чжань? — Ты бы их не убил. — Уверен? Что если этих людей больше нет в живых по моей вине? Ты ведь думаешь, что я способен на такое? — Нет. — Если бы действительно верил, то не спрашивал бы. — Вэй Ин… — Не переживай, я правда их не трогал. Из-за моего защитного поля они даже близко не могут подойти. Я не хочу пачкать руки ещё больше. А ты лишь немного провёл со мной времени и уже испачкался, — А-Сянь пристально смотрел на грязный рукав Лань Ванцзи и не понимал, отчего ему становиться так плохо, — лучше тебе меньше ко мне приближаться, ни к чему хорошему это не приведёт. — Вэй Ин, не говори так. Ничего плохого не случится, я сам хочу находиться с тобой рядом. — М-мы уже пришли, — Вэй Усянь неловко отвёл взгляд вперёд и увидел уже знакомые очертания домов, — Вэнь Цин! Смотри, сколько картофеля мы принесли! — Вэй Ин, скажи правду, ты ограбил чью-то лавку? Лучше быстрее иди и верни это всё! — Не волнуйся, всё оплачено! Лань Чжань помог мне с этим… — А-Сянь нервно почёсывал щёку и отводил взгляд, от разозлённой девушки. — Господин Лань значит… А не подскажешь почему? — Ну… Это долгая история… Но закончилось всё хорошо, видишь? — Хорошо только для тебя! Как ты собираешься это всё отдавать? — Не нужно. — Господин Лань, мы Вам очень благодарны, но мне кажется это слишком… И готова поспорить, пятно на вашем рукаве появилось по причине Вэй Ина… — Вэнь Цин, я хорошенько позабочусь о госте, а ты сможешь пока разобраться с картофелем? Его намного больше, чем планировалось, поэтому мы можем сегодня сделать особенный ужин? — Ничего с тобой не поделать… Положите картофель за кухней и проходите за стол на улице. Я пока займусь готовкой, а дядюшка и тётушка помогут нашим юношам с грядками для посева. — Хорошо, Госпожа Вэнь! — Вэй Усянь редко так обращается к Вэнь Цин, скорее, когда она прощает ему сильные оплошности. — Лань Чжань, давай я налью тебе стаканчик воды? Ты всю дорогу нёс большой груз и наверняка устал. — Мгм. — Хотя вместо воды сейчас так хочется «Улыбку Императора». У нас в округе о ней даже не слышали, а я мечтаю о ней уже целую вечность…       Лань Ванцзи поставил ящики и занёс руку за спину. Вернув её с двумя маленькими кувшинами, Вэй Ин казалось увидел сияющее сокровище. Его глаза заблистали, как у маленького ребёнка, которому предложили конфету. — Мне же не кажется, что у тебя в руках сейчас «Улыбка Императора»? — Тебе. — Ты правда отдашь это мне? Ты и так многое для меня сделал, но это лучшее, что можно представить! Лань Чжань, как же я тебе благодарен! — Мгм, — из всех «мгм», которые говорил за сегодня Ванцзи, это отличалось от других, так как сопутствовалось лёгкой редчайшей улыбкой Нефрита.       Вэй Ин радостно переместился на лавочку за столом, а за ним и Молодой Господин Лань присел напротив. — И с каких пор Великий Нефрит Ордена Гусу Лань начал употреблять алкоголь? Разве он не запрещён в Облачных Глубинах? — Это подарок. — Я отнял у кого-то твой подарок? Может тебе не стоит его отдавать мне? — Это тебе. — Тогда… Спасибо большое, Лань Чжань. Ты разделишь вино со мной? — Я не пью. — Уверен? Тогда тебе придётся терпеть мои пьяные выходки! Ахаха…       В воздухе витал лишь сомнительный смех Вэй Усяня, но когда это уже явно затянулось он молча опрокинул на себя один из кувшинов вина. — Знаешь, Лань Чжань, мне тут так хорошо! Здесь тебя не будут упрекать за то, какой ты есть. Не будут переманивать на другую сторону и ты будешь способен всех защитить… Как ты думаешь, я правильно поступаю? Я сделал правильный выбор? — Тебе плохо? — Если ты имеешь в виду моё постоянное состояние, то я к нему привык. Это немного угнетает, что на тебе столько ответственности, жизни людей, управление деревней! Это конечно не целый орден и Цзян Чэну уверен приходится хуже, но я не гнался за такой жизнью. Это не было моей мечтой… Возможно, я немного устал, поэтому несу всякий бред. — Всё хорошо. Можешь говорить.       Вэй Ин заметно перебрал с выпивкой и уже устало болтал полупустой кувшин у себя в руках. — Хах… Я тут вспомнил наше обучение в Гусу… Тебе знатно пришлось меня терпеть, да? Но я ничего не мог с собой поделать… Ты был очень интересным, даже загадочным. Не подразнить тебя — настоящее преступление. Я тогда просто был ещё юн, надеюсь, тебя это не слишком задело? — Вэй Ин — ты пьян. — Да-да, я знаю. Я в порядке, но немного перебрал. Я абсолютно в порядке! Несмотря на ужас, что я перенёс за последнее время, несмотря на смерть дяди Цзян и мадам Юй, несмотря на вечные проблемы с Цзян Чэном и в итоге потери брата! Я всегда должен быть в порядке! — слёзы потекли по щекам омеги. А-Сяня била дрожь по всему телу, он был почти сломан. Ему было одиноко и больно, а показывать этого нельзя. Никому. Опять голова начала разрываться, и Вэй Усянь закрылся руками, лёжа на столе. Гул всё не умолкал, а дрожь била всё сильнее. Нигде не было покоя…       Но вдруг по телу разнеслось сильное тепло, перекрывая весь холод. Почувствовался прекрасный успокаивающий аромат. Вэй Ин оказался в крепких объятьях альфы. Голова удобно устроилась на груди Второго Нефрита, сильные руки нежно приглаживали волосы и проводили по всем изгибам спины. Шум стих, остался лишь легкий запах сандала и приятное обжигающее тепло чужого тела. — Можешь отдохнуть. Я буду рядом и защищу тебя, — бархатный голос Ванцзи ласкал слух и туманил разум.       Вэй Ин даже не пытался сопротивляться. Наоборот, он хотел больше открыться, разделить с кем-то свою боль, найти опору и поддержку. Найти человека, которому можно довериться. — Лань Чжань, пожалуйста, не оставляй меня… Я не смогу… Без те…бя… — А-Сянь закрыл глаза и медленно растворился в долгожданном спокойном сне.       Лань Ванцзи опустил голову и оставил невесомый поцелуй на шелковых волосах. — Я ни за что тебя не оставлю… Я тоже не смогу без тебя… -------------<✨🌹✨>-----------------