Выбор за тобой, Вики

Я шла по лесу, стараясь не задевать торчащие то тут, то там корни деревьев. В правильном ли направлении я вообще двигаюсь? Мне было жутко не по себе здесь находится, казалось, что у этого места отсутствовали любые цвета, кроме оттенков черного и серого. На поверхности попадавшихся на пути трясин виднелись человеческие останки. Скрюченные ветки и свисающие с них лианы так и норовили достать до меня.

***

В зале чувствовалось напряжение. Никто не решался сказать ни слова. Все ждали отчаянных добровольцев, которые отважатся вызваться на это задание. Но весьма предсказуемо стояло гробовое молчание. Пойти в Долину Смерти? Это ведь самоубийство чистой воды! Внезапно вперед вышли три человека: Геральд, Люцифер и Ребекка. Они сделали это без капли сомнения, а что же я? Почему стою тут как вкопанная и не решаюсь сдвинуться с места? И, больше не церемонясь с самой собой, я вышла вперед, ловя на себе взгляды оставшихся позади нас ангелов и демонов.

***

Я остановилась, осматриваясь по сторонам. Наш отряд распался на части и сейчас я находилась в этом жутком месте совершенно одна. Надеюсь, у других все в порядке. Интересно, как там Люцифер? Резкий рев заставил мое тело проникнуться дрожью. Я чувствовала, что монстр стоит прямо за моей спиной и не смогла найти в себе сил обернуться. Секунда и я уже бежала вперед — все дальше в неизвестность, вглубь леса. Я поскальзывалась на скользких камнях и, кажется, чьих-то костях, падала в хлюпающую под ногами жижу, но мигом поднималась и продолжала бежать, не оглядываясь. Холодный воздух обжигал мои легкие, но я без остановки жадно вбирала его в себя ртом, давно позабыв об элементарной технике дыхания. Я не могла позволить этому существу догнать меня, хоть и чувствовала, что оно ни на шаг не отстает от меня, преследует. Вдруг неподалеку я увидела что-то похожее на проглядывающий свет и рванула туда. Едва я преодолела заросли и выбежала на затянутую густым туманом поляну, как тут же врезалась в кого-то, моментально падая назад и чувствуя резкую боль в крыле, на которое я так неудачно приземлилась. — Набегалась? — подходя ближе ко мне, переполненным сарказмом голосом спросил мужчина. — Какого?.. — непонимающе спросила я, быстро поднимаясь на ноги и спешно оглядываясь назад, параллельно задумываясь над тем, какой из этих монстров опаснее: тот, что стоит сейчас передо мной, или тот, что гнался за мной все это время. Повторный рев субантры заставил меня пискнуть и подбежать к Мальбонте, прячась за его спину. На губах брюнета проскользнула еле заметная ухмылка, вызванная моими действиями. Из-за стволов возникла фигура птицы, которая угрожающе скалилась, но заметив, что мужчина достал из-за спины Рог Субантр, как будто успокоилась. Она склонила голову в жесте, которым обычно выражают уважение. — Смотри, какая любопытная вещица. Все проблемы в миг решает, — усмехнувшись, произнес Мальбонте. — Ну ты и ублюдок, — прошипела я, косясь на рог, который являлся целью нашей миссии. — А где же «спасибо»? Я, вообще-то, только что спас тебе жизнь. — Засунь себе свое «спасибо» в задницу, — зло буркнула я, ощущая крайнюю степень раздражения. Мальбонте хотел что-то ответить, но не успел, поскольку меня словно током прошила резкая адская боль, а перед глазами вдруг заплясали звездочки. Дальше все окружающие звуки смешались в единый гул и вскоре наступила кромешная тьма.