Каминари Денки. Ошибка Истины

      День выдался жаркий.       Закончив раздавать работавшим на стройке еду, Роза устало облокотилась на прилавок и сонно прикрыла глаза. Сама она уже успела перехватить небольшую порцию. Еще до того, как пришли все остальные — просто чтобы не отвлекаться на пустой желудок — и теперь от жары и сытости ее разморило.       Вид почти отстроенного Лиора умиротворял. Кажется, еще месяцок работы — и они наконец-то вернутся к обычной, нормальной жизни после того кровавого восстания.       Роза отогнала эти жуткие воспоминания. Слишком спокойный был денек, чтобы портить его чем-то подобным.       Хотя она до сих пор точно не знала, чем будет заниматься после того, как стройка закончится… но, наверное, останется здесь же, в этой лавке, и будет продолжать готовить. Ей нравилось это занятие. К тому же, именно сюда приходили приезжие, чтобы перекусить, и можно будет познакомиться с новыми людьми.       Может быть, даже с кем-нибудь таким же удивительным, как братья Элрики, которые больше года назад разоблачили Корнелло и помогли Розе найти новый смысл в жизни.       Роза знала, что старший, Эдвард, бесследно исчез — об этом ей рассказал Альфонс, когда приезжал с отцом — и до сих пор гадала, что же с ним случилось. Но вестей не было. Разные слухи ходили о том, как пропал Стальной Алхимик, один другого глупее. То ли погиб в ходе восстания в Центре, то ли был призван куда-то еще — Аместрис лишь теперь постепенно начал прекращать войны — то ли алхимия его погубила… В шутку даже говорили, что это все-таки истинный бог солнца Лето объявился и покарал грешника.       Только Роза чувствовала, что это все чушь. Эдвард ведь не из тех, кого легко победить или кто отправится воевать и убивать людей. Было что-то другое…       Но она не знала, что. И жалела, что так и не смогла поблагодарить его за то, что он для нее сделал.       Ленивые размышления прервало движение, которое Роза уловила краем глаза. По улице бежал, размахивая руками, один из ее новых приятелей, с которым она познакомилась во время отстройки Лиора — Рето, темноволосый и вечно взъерошенный парень.       — Роза! Эй, Роза! — закричал он, приближаясь. — Эй, не спи!       Встрепенувшись, она повернулась к нему, оперевшись на прилавок боком, приветственно помахала и вопросительно наклонила голову.       — Что-то случилось?       — Ты не поверишь! — взволнованно сказал он со сверкающим взглядом.       — Да что там такое?       По нему было трудно понять — он взволнован от радости или же по-настоящему тревожится. Может, все вместе!       — Ишварцы!       Роза настороженно нахмурилась.       Конечно, прошло несколько месяцев после восстания, и новый фюрер Грумман уже начал продвигать идею, что ишварцы — точно такие же аместрийцы, но… все равно Роза им не доверяла. Чем-то они ее напрягали. Только вот чем?.. Быть может, они просто слишком долго были враждебно настроены к Аместрису.       Нельзя ведь так просто примириться, будто ничего и не было.       — Что им нужно?       Рето глубоко вдохнул, видимо, пытаясь успокоиться, и распахнул глаза.       — Они раненого принесли!       — Раненого ишварца? — еще более настороженно спросила Роза.       С чего бы им тащить своего в недружелюбный город?       — Да нет же! Аместрийца! И… — Рето наклонился к ней с заговорщицким видом, — ты не поверишь, кто это!       Роза невольно тоже наклонилась к нему, затаив дыхание.       — Кто?       — Говорят, это… Стальной Алхимик!       Пораженная невероятной новостью, Роза так и застыла, наклонившись.       — Серьезно, что ли?! Он же пропал!       — Сам не видел, но я слышал, что у этого парня золотые глаза! — быстро заговорил Рето. — И волосы! И возраст подходящий! А еще вроде как он очень плох, раны серьезные…       — Но ему же помогут?! — Роза дернулась при мысли, что это и вправду был Эдвард, и он мог умереть в одном с ней городе, а она с ним даже не встретится!       — Вроде он уже в больнице…       — Я должна его увидеть! — перебила его Роза и выскочила из-за прилавка.       — Да он же без сознания! — закричал ей вслед Рето. — Эй, ты хоть старика своего предупреди, что уходишь! Эй, ты же на работе!       — Вот и подмени меня! — Роза даже не обернулась. — Спасибо!       — Да как так?! — возмущенные возгласы стихали вдали. — Эй, но ты же даже не знаешь, он ли это!       Роза продолжала быстро шагать к больнице, едва ли не срываясь на бег, и, завернув за угол, перестала слышать Рето. Нет, конечно, он был прав… Роза не была окончательно уверена, что это именно Эдвард.       Но золотые глаза? Да еще и золотые волосы? В Аместрисе такой цвет глаз, наверное, самый редкий, а уж если добавить и все остальное…       Это должен был быть Эдвард!       По крайней мере, Роза очень хотела в это верить.       Из-за очередного поворота показалось приземистое здание больницы. Его отстроили в первую очередь — и, хотя хороших врачей уровня тех, что в Центре, сильно не хватало, все-таки имелись и умелые. Рето сказал, что раны серьезные… Смогут ли там помочь Эдварду? Роза одернула себя — если, конечно, это был он.       Сердце колотилось как бешеное — то ли от волнения, то ли от стремительного шага, то ли от всего вместе.       И забилось еще быстрее, когда неподалеку от входа Роза заметила группу ишварцев.       Точно, ведь это они принесли… раненого.       Мысленно Роза запретила себе звать его «Эдвард», чтобы не тешиться, возможно, напрасными надеждами.       Она с опаской приблизилась, но ишварцы никак на нее не отреагировали — будто и вовсе не заметили — чему Роза мысленно порадовалась. И шмыгнула мимо них в больницу.       — Извини, — Роза обратилась к парню, сидевшему в приемной. Она знала его в лицо, как и он ее, но имя не помнила, — не подскажешь, можно зайти к… человеку, которого принесли ишварцы?       — Вряд ли тебя пустят, — парень покачал головой. — Состояние у него не очень-то. Правда, вблизи не видел, так что… можешь у врача спросить. Кто-нибудь наверняка дежурит рядом с палатой. На втором этаже, третья слева.       Кивнув, Роза благодарно улыбнулась, взлетела по лестнице — и действительно, рядом с палатой, прислонившись к стене, со скучающим видом стояла одна из медсестер, Кая. Она повернулась к Розе и сразу как-то оживилась.       — Ты разве не работаешь сейчас? — вместо приветствия спросила Кая. — Вечер еще далеко.       — Сбежала сюда, — призналась Роза. — Говорят, ишварцы…       — …принесли умирающего Стального Алхимика, — занудно протянула Кая, и все оживление исчезло. — Я уже человек пять выгнала. Думаешь, зачем я тут стою?       — Так это… он…       — Понятия не имею, — Кая пожала плечами. — Я его никогда не видела.       Точно. Ведь она не жила в Лиоре, когда Корнелло был разоблачен, а приехала позже, чтобы помогать с лечением раненых после того, как армия покинула город.       — А что с ним случилось? — тревожно спросила Роза, сложив руки будто в молитвенном жесте. — Это правда, что он…       — Не так уж давно он прибыл к нам, — Кая вздохнула. — Мельком видела. Несладко парню пришлось. Его чем-то пробило насквозь два раза, прямо под ключицей — пока не выяснили, чем. Крови много потерял. Да еще жар, воспаление началось… не завидую, короче, тем, кто там с ним возится.       Роза, прижав ладони ко рту, перевела взгляд на дверь палаты, и ощутила, как внутри разрастается страх. Выходит, Рето не врал, что все плохо…       И даже если это был не Эдвард — значит, какой-то паренек его возраста угодил в серьезную переделку? А могли ли ишварцы нанести эти раны и просто притащить сюда беднягу, чтобы отогнать подозрения или что-нибудь подобное? Да нет, это же глупо…       Мысли скакали как бешеные, с трудом поддаваясь, и в какой-то момент Роза просто сдалась, оставшись наедине с совершенным хаосом в своей голове.       — Роза, — наконец Кая привлекла ее внимание, и Роза вздрогнула. — Иди отсюда, а?       — П-почему?..       — Там операция идет. Да и все равно он пока стабилен не будет — никому нельзя. А ты еще и посторонняя. Вот если в сознание приходить начнет…       — А когда это может быть? — Роза попыталась заглянуть Кае в глаза, но те оставались холодными.       — Понятия не имею. Как повезет. Не повезет — вообще не очнется.       Приоткрыв рот, Роза молча уставилась куда-то вперед. Так равнодушно говорить о подобных вещах…       Кая покосилась на нее и, вздохнув, смягчилась.       — Ладно-ладно. Думаю, выкарабкается. Он вообще-то крепкий, кажется.       Роза перевела дыхание и потрясла головой, чтобы немного прийти в себя. Крепкий?..       Будто все, что она об этом парне слышала, только подтверждало догадку… или Роза просто очень хотела найти ей подтверждения?       В любом случае, она была рада, что все хоть немного, но лучше, чем «совершенно ужасно». По крайней мере, раненый не умирал… наверное.       — Я… я загляну завтра, хорошо?       — Как хочешь, — Кая пожала плечами. — Все равно не пустят, если лучше не станет.       Кивнув, Роза попрощалась и зашагала прочь, пытаясь унять беспричинные переживания. В конце концов, она ведь ничего не могла с этим сделать. Она не врач, разве что первую помощь оказать может. От нее ничего не зависит. Только ждать…       Ишварцы все еще были неподалеку, когда она выходила, и снова не обратили на нее внимания. Сторонясь их, Роза быстро зашагала прочь. Неуютно было даже от одной мысли, что так много ишварцев находилось где-то неподалеку. Они неопасны, наверное, и все же…       Что именно «все же», Роза так и не смогла точно сказать себе.       Почему-то вспомнился Шрам, тот ишварец, о котором шептался весь Аместрис чуть больше года назад — серийный убийца Государственных Алхимиков. Может, из-за таких, как он, кто после проигранной войны жестоко мстил.       Остаток дня все валилось у нее из рук, и ни о чем, кроме ишварцев и того раненого, думать не получалось.

* * *

      Наутро Роза первым делом пошла в больницу — и, к своему удивлению, обнаружила, что на ступенях у входа сидит ишварский мальчик, лет четырнадцати на вид. Видно, в прошлый раз она его не заметила… если он был вместе с ними.       А разве они не должны были уйти сразу после того, как передали раненого? Что толку им здесь быть?       Выглядел он довольно расстроенным, и о своих вчерашних опасениях Роза даже не вспомнила. Она засомневалась, подойти ли к нему. И вдруг он сам поднял голову и посмотрел на нее.       — Ты ведь к тому мальчику, да? — сказал он, когда она подошла поближе.       Роза кивнула.       — А откуда ты знаешь?       — Я видел тебя здесь вчера. Много кто пытался к нему попасть.       — Что ты здесь делаешь? — все-таки решилась спросить она. Ничего страшного не случится, если задержаться на минутку.       — Жду новостей о нем, — мальчик вздохнул. — К нему пока нельзя.       — Я думала, вы все уже ушли, — осторожно заметила Роза, садясь рядом. Раз уж нельзя…       — Госпожа Шан попросила нас остаться и убедиться, что он будет в порядке. Она за него переживает.       — А кто такая госпожа Шан?       — Она наш духовный лидер. Самая старая из нас. И моя бабушка.       — Я думала, вы нас всех ненавидите…       Мальчик нахмурился.       — Так и есть. Но аместрийские врачи спасли и меня, и ее, так что… среди вас есть и хорошие люди. А теперь ваш новый главный хочет все поменять и вернуть нас из изгнания, отдать нам Ишвар. Странные времена.       Роза поежилась — слишком взрослым был взгляд безбрового парнишки, таким же взрослым, как у Эдварда.       — У него получится, — сказала она, чтобы хоть как-то сгладить неловкость.       Странно было слышать от кого-то вот так, в лоб, о ненависти к аместрийцам, одной из которых была Роза.       — Нет. Исправить ничего нельзя. Госпожа Шан в это не верит, и я тоже.       — Но тогда зачем вам было его спасать?       — Ему нужна была помощь. У раненых нет национальности. Этому научили меня те врачи.       Значит, так они возвращали долг?       Роза еще немного помолчала, разглядывая носки своих сандалий. Ей тоже было трудно поверить в то, что когда-нибудь все изменится настолько, что о кровавой войне все забудут, и все-таки — здесь и сейчас она спокойно общалась с одним из ишварцев, и он не пытался ее убить или ограбить.       Может быть, через много-много лет, когда сменятся поколения…       — Ты не знаешь, кто это? Тот, кого вы спасли? — наконец заговорила она.       Мысли снова вернулись к загадочному раненому. Наверное, те, кто нашел его, могли знать правду?       — Я не знаю имени, — мотнул головой мальчик. — Но он похож на одного парня, аместрийца, которого мы когда-то встретили. Его пытались взять в заложники, но госпожа Шан спасла его. И мы отпустили его с миром.       Снова ничего полезного — Роза ни о чем подобном не слышала, да и откуда ей знать?       — А как вы нашли его?       Хоть какая-нибудь подсказка! Гадать было уже почти невыносимо.       — Он был в Ксерксе, среди руин. Ни следов на песке, ни припасов — будто с неба свалился, — мальчик поежился. — Жутковато. Что-то бормотал про философский камень… а потом звал кого-то, кажется, пока у него был жар. Только мне к нему нельзя было, так что я не знаю точно. Потом успокоился. И мы решили отнести его в город. В пустыне… лучше ему не становилось.       Философский камень?       Кажется, именно о нем пытались что-то узнать Элрики, когда приезжали в Лиор.       — А как он выглядел? — осторожно спросила Роза.       — Довольно… странно. Черная одежда с молниями, разбитые синие очки… а еще, кажется, у него на волосах темное пятно. Только я не разобрал, что это было.       Роза раздосадованно вздохнула. Сходилось все, кроме внешности. Но… в любом случае, внешность могла и поменяться, так?       Нет, она точно пытается себя убедить, что это Эдвард.       Роза зажмурилась, отгоняя навязчивую идею.       — Спасибо, что рассказал.       — Все равно делать нечего, — мальчик покосился на нее и улыбнулся. — А ты вроде тоже не такая уж плохая.       — Эй… вы ведь за городом остановились, да?       — Ага. Только я здесь, меня вряд ли тронут. Я младший из всех.       — Если к обеду еще будете тут… — Роза нерешительно замолчала. Конечно, за такое может и достаться, но… — заходите ко мне, я вас накормлю.       Просияв, он кивнул, и Роза быстро объяснила, как отсюда дойти до лавки, где она работала.       А затем сама туда отправилась — уже пора, иначе ее потеряют.       Вечером… вечером она заглянет в больницу снова.