Ты веришь в ёкаев?

Ёкаи - сверхъестественные существа японской мифологии. По своим умыслам они могут быть различны, но чаще всего причисляются к опасным демонам. Многие верят в ёкаев, однако наука их существование отрицает...

***

Сенку Ишигами, ученик первого класса старшей школы в Токио, будучи подданным науки, не верил в существование этих необычных существ. Поэтому в моменты, когда какие-либо люди начинали упоминать ёкаев, он лишь закатывал глаза или вовсе не обращал внимание. Сейчас Сенку ехал на поезде в одну тихую деревню, где должен был встретиться со своими давними друзьями и провести там около месяца. На месте рядом с ним разместилась одна упрямая старушка, которая уже минут двадцать пыталась доказать Ишигами существование ёкаев. Тот её толком не слушал. - Вот сам когда увидишь их своими глазами, тогда поймёшь - говорила старушка, уже знатно уставшая от этого одностороннего разговора. - Ну вот когда увижу... - мельком согласился Сенку, прикрывая глаза. Время шло, пейзажи за окном сменяли друг друга, и вот Сенку наконец приехал. Он вышел из вагона, разминая затёкшие плечи, и начал высматривать друзей, которые должны были его встречать. - О! Эй, Сенку!! - послышалось откуда-то сбоку. Ишигами повернул голову и с уставшей ухмылкой вздохнул. К нему со всех ног бежали Кохаку и Хром. Те попытались обнять друга, но Сенку вовремя увернулся. Начались типичные расспросы о том, что нового случилось в жизни, которые лишь разгорелись, когда все трое сели в машину, ибо к Хрому и Кохаку теперь присоединился и Касеки. В итоге по приезде в деревню Сенку был настолько вымотан, что сразу же завалился спать. Проснулся парень вечером. Выйдя из комнаты, он чуть ли не врезался в Хрома, который застыл посреди коридора, разглядывая что-то в приоткрытых дверях, ведущих на задний двор, плавно переходящий в лес. Оба парня удивлённо друг на друга покосились. - Ты чего творишь, Хром? - протирая сонные глаза рукой, мельком бросая взгляд на задний двор. - Аа...да нет.. Ничего - замявшись, ответил Хром, закрывая дверь. Он повернулся к Ишигами и с неловкой улыбкой спросил - Не хочешь чаю? Сенку ничего не оставалось кроме как согласиться. Его немного напрягло такое поведение парня. Однако в итоге учёный отмёл мысли об этом, ссылаясь на теорию о том, что Хром просто услышал, как какой-нибудь зверёк ползает на заднем дворе, вот и пошёл проверить. - Слушай, Сенку... А ты веришь в ёкаев? - внезапно спросил Хром, наливая чай. Ишигами раздражённо свёл брови. Опять? Да сколько можно? - Нет. Не верю. - коротко и чётко ответил красноглазый. Вот уж от Хрома он явно не ожидал такого вопроса. - А.. Ясно. - немного огорчённо сказал шатен. Обстановка снова была поглощена напряжённой тишиной. Эта тишина давила, будто вынуждая Сенку спросить: - А что насчёт тебя? - без ярого интереса произнёс Ишигами. И всё же этот разговор ему явно не нравился. - На самом деле, Сенку, я верю. - честно признался Хром, чем вызвал удивление и даже некий интерес у друга. - Дело в том, что я сам видел ёкая. У нас в лесу.. Многие его видели мельком - пояснил начинающий научник. - О боже, Хром. Ты серьёзно? Этого стомиллионпроцентно не может быть. С чего ты вообще решил, что это ёкай? - Сенку и вправду был немного разочарован в том, что его "коллега" верит в эти сказки. - Ну...он выглядел очень странно. Это была двуцветная лиса! Чёрно-белая! Так ещё и с колокольчиком на ухе! Я толком не разглядел... Видел только морду. - продолжал объяснять Хром в надежде, что наш упрямый учёный ему поверит. Тот в ответ лишь покачал головой и встал с места. - Лисы ёкаи называются кицунэ. Ладно. Я спать пойду. Спокойной ночи - с этими словами он ушёл в свою комнату. - Вот же упрямый... - пробурчал кареглазый. Встав с места, он потопал к выходу на задний двор. Открыв дверь, парень как можно громче, чтобы Сенку услышал, сказал - Кицунэ, если Вы меня слышите, то покажитесь моему товарищу как-нибудь. А то он такой упрямый, что пока Вас не увидит, не поверит. Сказав это, Хром закрыл дверь и довольный ушёл спать, уверенный, что Ишигами его слышал. Но вот только он даже и не знал, что в этот момент из глубины леса за ним наблюдали два сверкающих глаза цвета ночного неба, а до чутких ушей их обладателя долетела несерьёзная просьба.

***

Сенку проснулся посреди ночи от странного звука, чем то напоминающего колокольчик, снаружи. Он в принципе спал плохо, так ещё и этот раздражающий звук совсем отогнал сон. Парню ничего не оставалось, кроме как подняться с футона и выйти на улицу в поисках раздражителя. Как только Ишигами открыл входную дверь, тут же ощутил на лице дуновение свежего воздуха. Прохладный ветерок приятно опалил щёки, наполнил лёгкие, расслабляя. Внезапно на нос Сенку опустился розовый лепесток. Тот нахмурился и взял его в руку, разглядывая. Парень только сейчас понял, что атмосфера здесь какая-то уж больно романтическая. От этих мыслей учёного отвлёк повторившийся звон колокольчика. Сенку начал вглядываться в темноту леса, в надежде найти источник. Он и сам не заметил, как, закрыв дверь, стал пробираться вглубь леса, подгоняемый ветром. Так парень шёл, пока не оказался на какой-то поляне, усыпанной цветами. Он вновь увидел лепестки, кружившие на ветру. Наблюдая за их танцем, Сенку взглянул на луну и наконец очнулся от этого странного гипноза. Мысли его прояснились. - Что это было? - задал сам себе вопрос Ишигами, потирая шею. Вдруг он снова услышал звон. В этот раз он послышался гораздо ближе. Парень оглянулся и увидел на ветке одного из деревьев удивительное существо. Это был крупный чёрно-белый лис с колокольчиком на ухе и красной верёвочкой на шее, завязанной в бантик. Под левым глазом красовался то ли шрам, то ли узор непонятной формы. Но самым удивительным было наличие у существа двух хвостов: один чёрный, второй белый. Сенку на секунду залип, а после, задумавшись, сказал - Это... Какая-то мутация в генах видимо. Ну или тут проводят опыты над животными.. Лис на такое заявление встрепенулся, после опустил голову с обречённым вздохом. - Ты серьёзно? Так вот о чём говорил тот парень. - пронёсся эхом над поляной мелодичный мужской голос. Сенку удивлённо посмотрел на лиса. Тот тоже взглянул на парня хитрыми синими глазами и легко спрыгнул на землю, встав напротив учёного. Последний всё ещё гнал от себя мысли о том, что встретил настоящего ёкая. Лис хитро прищурился, видимо, ухмыляясь - Ты и вправду очень упрямый. - Так ты...ёкай...- всё ещё не веря, произнёс Сенку, приподнимая бровь. - Именно. - кивнул лис и, одним прыжком перемахнув через парня, вновь вздымая лепестки в воздух, скрылся в кустах. - Э-эй! Стой! - Ишигами рванул за ним. Однако лиса уже и след простыл. Учёный остановился и огорчённо вздохнул. Он взглянул в последний раз на место, где скрылся ёкай, и сказал: - Я обязан его изучить.. После этих слов Сенку пошёл в дом спать. Лис же проводил его из листвы серьёзным взглядом. В его голове родилась интересная идея. "Это будет опасно, но весело" - подумал кицунэ, скрываясь куда-то обратно в лесную мглу. На утро Сенку был хмурым. Из головы всё никак не выходил образ странного существа. - Сенку? В чём дело? - спросил вошедший в комнату Хром, заметивший, что его друг чем-то озадачен. - Да так.. - отмахнулся Ишигами - Сон странный приснился. - Не ёкай случаем снился? - усмехнулся шатен, на что Сенку закатил глаза и промолчал. - Сегодня мы собирались погулять по деревне. Так что одевайся. Учёный вздохнул и пошёл одеваться. Ему и вправду нужно развеяться. Вскоре за парнями зашла Кохаку и они пошли гулять. Погода была приятная. Солнце изредка скрывалось за облаками, мягкий ветерок путал волосы и освежал, пахло природой. - Сенку! Кохаку! Хром! - послышался весёлый детский визг. К компании друзей подбежала девочка с короткими светлыми волосами. На носу её сидели большие и немного нелепые очки. На голове был странный убор типа панамы в расцветке напоминающей арбуз. - Привет, Суйка! - заулыбалась Кохаку, подхватывая девочку на руки - Ты чего такая взбудораженная? - Ген показал нам фокус! Это просто невероятно! - рассказывала Суйка, широко улыбаясь - Опять он - возмутилась Кохаку, смотря дальше по улице на группу детей, столпившихся вокруг высокого черноволосого парня. - Кто это? Я его раньше здесь не видел. - спросил Сенку всматриваясь в лицо черноволосого. Где-то он его уже видел... - Это Ген Асагири. Возможно ты знаешь его. Вообще он нередко приезжает сюда. Странно, что вы ни разу не пересекались.. - объяснил Хром. Ишигами на это лишь хмыкнул и вместе с друзьями пошёл в сторону этого Асагири Гена. Да, он знал его, какой-то фокусник-шарлатан и ничего более. - Опять ты здесь, балабол - всё так же угрюмо сказала Кохаку, подходя к менталисту. Тот в ответ улыбнулся - И тебе привет, дорогая Кохаку. - сказал Ген и кивнул Хрому в знак приветствия, а после перевёл взгляд на Сенку. В этот момент его улыбка на секунду пропала, но затем растянулась ещё шире чем ранее. Ишигами напрягся. - Ген, это наш друг Ишигами Сенку. Я упоминал его пару раз в наших разговорах. - представил своего товарища Хром, чувствуя некое напряжение. - Приятно познакомиться. Я не много помню из рассказов дорогого Хрома, пожалуй, лишь то, что ты учёный, если я не ошибаюсь - говорил менталист, обращаясь к Ишигами. Тот ухмыльнулся, наконец, расслабившись. - Ага. Ты верно сказал. Сто миллионов очков тебе. - последняя фраза немного озадачила Гена. Сенку продолжил - А ты видимо фокусник-шарлатан. Я видел твои глупые книги по психологии - Это звучало очень грубо, дорогой Сенку. Не самая приятная оценка моих трудов. И прошу, не называй меня шарлатаном. - немного обиженно сказал Ген, опуская голову - Ген, покажи ещё фокус! - завопили ребятишки, желающие увидеть ещё больше "магии". - Простите, ребятки, но мне пора - сказал Асагири, оборачиваясь к детям. Все они дружно огорчённо вздохнули. - Давайте как-нибудь следующий раз - после парень обернулся обратно к Хрому, Кохаку и Сенку и сказал, как-то по-лисьи ухмыльнувшись - До встречи... Черноволосый, сказав это, ушёл. Вроде говорил он и всем, но чувство было такое, словно это "до встречи" было предназначено для Ишигами. Сенку понятия не имел, с чего он вдруг так решил. - Он такой подозрительный..бесит - раздражённо вздохнув, сказала Кохаку и, развернувшись, пошла в другую сторону. - Да уж. Кохаку Гена недолюбливает. - сказал Хром, направляясь за девушкой. Сенку в последний раз бросил взгляд вслед уже скрывшемуся фокуснику и пошёл к друзьям. Ночью Сенку не мог заснуть. Только он закрывал глаза, как перед ним рисовался образ двухвостого лиса. В итоге Ишигами вскочил на ноги и потёр шею. "Это глупо, но выбора нет" - подумал парень и вышел на задний двор. Его лицо вновь обдало лёгким ветром. Секунда, и Сенку бежит вглубь тёмного леса, освещаемого лишь бледной луной. Через какое-то время Ишигами оказался на уже знакомой ему поляне. Однако сейчас она выглядела какой-то пустой. - Таак... И что дальше? - задал сам себе вопрос Сенку и задумался. Орать на весь лес было бы глупо. Да и что орать? "Лис"? Бред. "Ёкай"? Ещё хуже. У того наверняка было имя, но Ишигами, разумеется, его не знал. Рассуждал учёный до тех пор, пока вдруг не услышал звон. Парень встрепенулся и повернул голову в сторону звука. - Ищешь кого-то? - насмешливо спросил сидевший на ветке дерева лис. Он спрыгнул на землю и вновь встал перед Сенку. Ишигами только сейчас обратил внимания на то, каким большим был ёкай. Раза в два больше обычных лисиц. Возможно так лишь казалось из-за действительно длинных лап. - Ты не боишься вот так подходить к людям? Что если я сдам тебя на опыты? Или вообще сам возьмусь за изучение - поинтересовался учёный, продолжая рассматривать кицунэ. Тот дёрнул ухом и ухмыльнулся. - А ты не боишься идти ночью в лес, кишащий потенциально опасными ёкаями, ради встречи с одним из них? - парировал лис, обходя Сенку по кругу. - А ты бы дал меня убить? Мне казалось, я тебе понравился - Ишигами с ухмылкой принял правила игры. Кицунэ на такое наглое заявление прищурился. - С чего ты взял? - спросил ёкай и внезапно напрыгнул на парня, повалив того на землю, и навис сверху. - Может я и сам не прочь тебя съесть Сенку удивлённо и немного испуганно смотрел на существо. Может зря он всё это затеял... Лис, заметив смятение в красных глазах, довольно хмыкнул и, лизнув парня в щёку, сказал, слезая с Ишигами: - Шучу. Ты и вправду мне нравишься. - кицунэ кинул на Сенку привычный хитрый взгляд и исчез в темноте леса. Учёный свёл брови к переносице, смотря вслед лису, и вздохнув, поплёлся домой, в последний раз посмотрев на луну. - Боже, Сенку! Ты вообще спал сегодня? - взбунтовался Хром, смотря на заспанного друга. Тот лишь махнул рукой, проходя в ванную. Шатен покачал головой и пошёл в свою комнату. Днём они вновь вышли гулять. В этот раз они пошли к старейшинам. Просто решили их проведать. Надо было видеть раздражённое лицо Кохаку, когда там они обнаружили Асагири, окружённого толпой детей. - Ох. Привет! - поздоровался Ген, как всегда снисходительно улыбаясь. - А ты частенько играешь с детьми, Ген. - заметил Хром, надеясь отвлечь фокусника от убийственного взгляда львицы. - Хех... Да - немного неловко согласился черноволосый и подошёл ближе. - Такое чувство, что тебе больше заняться нечем. Бездарь... - продолжала свои едкие замечания Кохаку. Ген на это лишь пожимал плечами, обращая свой взгляд на Ишигами. - Лучше бы послушали рассказы Сенку про науку. Это тоже очень увлекательно - с энтузиазмом сказал Хром, обращаясь к детям. Однако тем эта идея явно не понравилась - Думаю, им пока рано этим интересоваться - заметил Асагири, взглянув на детей, которые уже побежали к старикам, оставляя компанию. - Ну я так примерно в их возрасте уже начал интересоваться наукой - произнёс Сенку, ненароком разглядывая мягкие черты лица фокусника, его немного странную причёску, хитрые глаза цвета ночного неба. - Неужели? А ты удивительный человек, дорогой Сенку - ещё шире улыбнулся Ген, заинтересованно разглядывая учёного. Тот усмехнулся и отвёл взгляд. В итоге компания провела весь день в доме стариков. Асагири оказался очень интересным собеседником, что не удивительно. Ишигами определённо был доволен временем, проведённым в компании менталиста. И всё же учёный сильно вымотался. Поэтому, придя домой, сразу завалился спать. Проснулся он только утром. Сенку, конечно, был рад, что выспался, но также он был немного расстроен тем, что не смог встретиться со своим необычным ночным знакомым. В этот день друзья решили помочь по хозяйству деревенским. На удивление Кохаку, в середине дня к ним присоединился и Ген, что было действительно странно. Но Ишигами был рад возможности вновь поговорить с этим образованным человеком. Ген хоть и ни черта не шарил в науке, но разговор шёл легко, будто между двумя давними знакомыми. Вечером они разошлись. - До встречи, дорогой Сенку - уже прямо обращаясь к учёному, сказал болтолог. Ишигами улыбнулся, закрыв на мгновение глаза, и кивнул. Прошёл уже месяц... Парень с красными глазами за это время уже успел привыкнуть к менталисту и проводил с ним достаточно много времени. По ночам же он сбегал в лес, чтобы встретиться с ёкаем. Эта ночь не стала исключением. Сенку вновь отправился в лес, который встретил его уже привычным лёгким ветерком с запахом цветов. Но в этот раз учёный решил не идти на знакомую поляну. Что-то его тянуло совершенно в другую сторону. Парень смирился и пошёл в неизвестном направлении, подгоняемый ветром, как в первый раз. Через несколько минут он вышел к ручью. На берегу учёный, к его большому удивлению, увидел парня в фиолетовом кимоно, сидящего спиной к Сенку, опустив босые ноги в воду. Приглядевшись, Ишигами увидел у парня лисьи уши и два хвоста. - Не ожидал увидеть тебя сегодня в такой форме - сказал Сенку, садясь рядом с ёкаем. Тот прижал уши и немного смущённо взглянул на учёного, который с интересом разглядывал друга. - Ты давно уже понял, да, дорогой Сенку? - предположил лис, наклоняя голову набок. - Ага. Ты вроде и не пытался скрыть. Верно, менталист? - кивнул Ишигами, на последней фразе ухмыльнувшись. Да. Нашим загадочным кицунэ оказался Ген Асагири. И сейчас, когда ушастый болтолог с той же странной, но теперь ещё и чёрно-белой причёской, и шрамом на щеке сидит напротив, Сенку в этом убедился на все сто миллионов процентов. - Странный же у тебя наряд, Ген - на выдохе сказал учёный, переводя взгляд на воду. Он был прав. Короткое кимоно, не покрывавшее плечи и идущее немного ниже колена, шнурки на шее, запястьях и колокольчик на ухе действительно выглядели относительно странно. И все же Сенку не мог не заметить, что Ген в таком виде под холодным светом луны выглядел просто невероятно. - Но тебе идёт - тихо проговорил Ишигами, смутившись. Асагири удивлённо посмотрел на него, смущённый не меньше. Повисло молчание. Только шелест листьев и журчание речки прерывали тишину. - Почему ты так внезапно решил показаться мне в таком виде? - поинтересовался Сенку, прерывая молчание. Ёкай вздохнул и грустно посмотрел на учёного - Завтра я уезжаю, дорогой Сенку - признался лис и посмотрел на парня рядом. Тот раскрыл глаза и перевёл ошарашенный взгляд на Асагири. - Что? Куда? Почему ты не сказал раньше? - без разбору начал заваливать парня вопросами Ишигами. Он не ожидал такой новости так скоро. - Прости. Я забыл тебе сказать... - неловко сказал Асагири, опустив голову. И вновь тишина. Это был первый раз, когда разговор между ними совсем не клеился. Так парни просидели минут пять. Однако обоим это время показалось вечностью (даже не смотря на то, что Ишигами буквально считал секунды) - Хей, Сенку... а ты слышал одну из первых сказок, где появился кицунэ? - пытаясь разрядить обстановку, поинтересовался Ген, поворачивая голову к другу. Тот вопросительно посмотрел в ответ. Тогда Асагири посмотрел на луну и начал рассказ - Давным давно одна лиса - кицунэ обратилась в девушку и влюбила в себя человека. Спустя время они поженились, кицунэ родила мужчине детей, и жили они счастливо. Но однажды, испугавшись собаки, женщина, чтобы спрятаться, принимает свой истинный облик. Кицунэ готовится уйти из дома, но муж её остановил со словами "После стольких счастливых лет вместе, я не смогу тебя просто забыть. Прошу, пойдём спать". Лиса согласилась. После этого она приходила к нему каждую ночь... С каждым словом голос Гена становился всё тише. В конце рассказа Асагири посмотрел на Сенку. К его удивлению учёный смотрел прямо на него, а расстояние между ними стало совсем небольшим. Глаза парней встретились. Мгновение, и их губы слились в трепетном поцелуе. Аккуратном и несерьёзном, но таком значимом для обоих. Там парни и уснули. Прямо на берегу, в обнимку. На утро Сенку лежал на земле в полном одиночестве. Он протёр глаза, и в голове всплыли их последние слова: "Пообещай мне, Сенку, что мы ещё увидимся..." - прошептал Ген, закрывая глаза. "Разумеется" - ответил Ишигами, вслед за ёкаем отправляясь в Царство Морфея. Теперь Сенку никогда не возникал, когда речь заходила о ёкаях. Он лишь тихо улыбался, прикрывая глаза, и вспоминал звон колокольчика и всегда улыбающееся лицо кицунэ...