Субъект: Тессеракт

      Нью-Йорк, башня Старка, 2012 год       Локи арестовали. Какая досада. Столько усилий и подготовки пошли насмарку из-за Мстителей. Не то чтобы Тессеракт поддерживал его методы и культуру завоевания мира, но он мог понять, почему Локи так поступил. Куб снова засовывают в какой-то кейс, отчего тот начинает недовольно гудеть. На первом этаже башни Тони Старк вдруг падает, и Тессеракт чувствует неладное. Его отталкивает маленький человек, а затем подбирает мужчина в форме, — точно не отсюда, — и явно собирается уйти. Вдруг Халк выбивает дверь и мужчину отбрасывает в сторону.       — Ненавижу лестницы! — кричит великан. Кейс с Тессерактом падает на пол и раскрывается, куб катится по полу ровно, как по наводке, к ботинкам Локи. Тот, недолго думая, хватает его и исчезает.              Пустыня Гоби, Монголия       Падать было больно. Они оказались в десятках метров над землёй и упали вниз, как комета, оставляя после себя заметный след. Зато они сбежали! Тессеракт счёл это за успех. Локи сбрасывает с себя сломанные оковы и встречается взглядами с местными жителями. Он подскакивает и начинает свою речь.       — Я — Бог Локи, из Асгарда. И на меня возложена славная миссия. — И всё могло бы сложиться куда интереснее, если бы не появившиеся минутмэны. Проклятый У.В.И. и здесь втиснулся со своими правилами. Нет, конечно, он хорошо выполнял свою работу, для которой был создан. Наверное. Однако сейчас было совсем не время для этого. Охотница несёт типичную заумную речь, от которой становится даже слегка скучно.       — Эй, не трогать! — командует Локи, когда один из минутмэнов собирается поднять Тессеракт. Это было очень мило с его стороны, помнить о нём в такой момент. Как только минутмэн его касается, тут же отскакивает в сторону, шипя от боли — горячий артефакт прожёг его перчатку и ошпарил пальцы. Все озадаченно оборачиваются на куб. Тессеракт уже начал плавить песок вокруг, превращая его в стекло. Ему было нехорошо, энергия разрывала изнутри. Охотница в спешке арестовывает Локи и заталкивает в портал, несмотря на его сопротивления. Камень Пространства не понимает, как она вообще посмела это сделать. Ему хочется помочь, вырваться, но всё бесполезно. Вокруг лишь начинает стекаться ещё больше раскалённого стекла. Тем не менее ему казалось, что ещё немного, и Пространству удастся выбраться из заточения.       — Куб не трогать, сотрите его вместе с ответвлением, — говорит охотница прежде, чем исчезнуть в портале. Минутмэны послушно отходят от всё громче гудящего артефакта и ставят устройство для сброса. Стоит им его запустить, как Тессеракт взрывается, сметая всё в радиусе нескольких километров и превращая в одну глубокую воронку.              Гренландия, Персераджок       Вокруг был только снег. Он сбежал из пустыни, едва увидел возвращающуюся Охотницу. Как он мог бросить Локи? Если бы можно было сказать, что он испугался, он бы так и сказал. Но разве может Камень испугаться? Нет. Он оглядел свои руки. Были ли они у него ещё когда-то? Похоже, энергия частиц Пима, перемещение Мстителей во времени, действия У.В.И. и нахождение сразу в нескольких промежутках реальности — всё это привело к тому, что Тессеракт впитал в себя всю энергию и взорвался. А это человеческое тело — новый сосуд для Камня Пространства. Он закрыл лицо руками и упал в снег. Пространство был совершенно потерян.       Теперь он остался один, без Хранителя. Разумеется, однажды он к нему вернётся — Камни всегда возвращаются к своим Хранителям до тех пор, пока их не передадут в другие руки или Хранитель не умрёт. Конечно, он мог бы обратиться за помощью, например, к Мстителям или Вечным — но первые были слишком учёными и снова посадили бы его в лабораторию, а вторые были слишком зазнайками. Пространству было бы не очень приятно среди них. Хотя ему не может быть неприятно.       Пространство с трудом поднимается на ноги, пытаясь удержать равновесие, — ног-то у него тоже никогда не было, — затем он оглядывается по сторонам. Он не знал, куда ему идти и что теперь делать. Сейчас ему оставалось только бродить по снежным просторам. Практикуясь в ходьбе, он несколько часов шатался по снегам, размышляя о произошедшем. Удивительно, но он совсем не мёрз, когда вокруг было так холодно.       Спустя время, он дошёл, кажется, до моря Баффина и остановился. По крайней мере, он мог самостоятельно полюбоваться бушующей водой. Пространство ступил в ледяную воду и пошёл по дну, выпустив весь воздух из лёгких. Ему даже не нужно было дышать — это его откровенно удивляло, ведь, насколько он знал, люди не могут обходиться без кислорода. Но он ведь не человек, верно? Он Камень, находящийся в человекоподобной оболочке. Он даже удивляться не может, хотя только что это сделал. Под водой было так же холодно, как и наверху. А ещё темно и пусто, но гораздо тише и спокойнее. Это напоминало Пространству о нахождении в Атлантическом океане, откуда его достал Говард.       Наконец-то он мог успокоить свои мысли, спрятавшись на глубине. Он пытался понять произошедшее. Да, ему срочно понадобилась более мобильная оболочка, но на подобное он совершенно не рассчитывал. Всё ещё несчастный и потерянный Пространство пробыл в морской тишине несколько часов, прячась ото всех. Сколько — он точно не знал, у него всегда были проблемы со временем.       Спустя эти часы он поднимает глаза вверх и сквозь морскую толщу видит в небе размытую луну. Ему стало интересно посмотреть на неё, и Пространство осторожно выбирается на берег. Была ли она прекрасна? Определённо да. Вдруг он обращает внимание на холодный ветер, на капли воды, летящие от волн. Теперь он может чувствовать всё сам. Его осеняет. Пространство бросается к морю и жадно заглатывает солёную воду. Давится, но она ему нравится. Он смеётся и снова бежит на берег, падая на колени и ныряя пальцами в снег. Такой белый и колючий. Колючий? Его он тоже пробует на вкус и чувствует на языке морскую солоноватость. Пространство носится от берега к морю и от моря к берегу, пытаясь найти всё новое и новое, что можно потрогать — камни, рыб, ему даже удалось найти нечто маленькое, похожее на акулу. В конце концов какой-то краб очень больно схватил его за руку. Сидя на земле, уже успокоившись, он кидает взгляд на тёмное море, которое до сих пор бушевало. Где-то вдалеке вдруг поднимается огромный китовый хвост и с силой бьёт о воду. Пространство восхищённо вздыхает и приподнимается, чтобы разглядеть его. Он встаёт и собирается пойти за китом, чтобы полюбоваться поближе.       — Завораживающий вид, не правда ли? — послышалось сзади. — Каждый раз, смотря на такое великолепие, невольно вспоминаешь, насколько мал человек перед лицом всего сущего.       — Эта планета тоже довольно мала. Как и Вселенная. — Пространство оборачивается назад и расплывается в улыбке. — Древняя! Как я рад тебя видеть!       — Для тебя, вероятно, большинство, невообразимое для людей, крайне мало.       — Вероятно, да. Что ты здесь делаешь?       — Было не сложно найти тебя. Я почувствовала твою специфическую энергию. Признаться, не думала, что увижу тебя таким.       — Я тоже… тоже не думал, что увижу себя таким. Зато взгляни, какие белые у меня волосы! — хвастается он и оттягивает прядь. Древняя ласково улыбается.       — Тебе нужна помощь, — констатирует она.       — Да, пожалуй…       — Пойдём, для начала тебя нужно одеть.